Eiko Kadono

Kiki
la petite sorcière

Tome 3
Une rencontre inattendue

Traduit du japonais par Déborah Pierret Watanabe

Précédemment

Il y a 16 ans de cela, dans un petit bourg niché entre une forêt profonde et des collines en pente douce, naissait une petite fille prénommée Kiki. Cette fillette avait un petit secret. Bien que son père fût un humain des plus ordinaires, sa mère, elle, était une sorcière. Ainsi, Kiki l’était donc à moitié…

À l’âge de 10 ans, elle avait pris la grande décision de mener une vie de sorcière, exactement comme sa mère avant elle. Mais Kiki ne possédait pas beaucoup de pouvoirs magiques. Sa mère, Kokiri, savait voler à travers le ciel sur un balai, et avait le pouvoir de fabriquer des remèdes contre les éternuements. Mais Kiki, rebutée par leur complexité, avait renoncé à l’idée d’apprendre à les concocter. C’était pour cette raison qu’elle ne maîtrisait qu’un seul et unique pouvoir : celui de voler sur son balai. Et elle n’était pas si mauvaise, à vrai dire. Avec son chat noir Jiji assis à l’arrière, elle accomplissait des prouesses acrobatiques ou fendait les airs à la vitesse de l’éclair. Kiki et Jiji avaient grandi ensemble, s’apportant mutuellement entraide et soutien. Jiji, parfois surnommé le chat de la sorcière, n’avait aucun pouvoir, bien que sa capacité à discuter avec son amie fût sûrement une forme de magie.

À l’âge de 13 ans, les sorcières doivent quitter le cocon familial, trouver une ville ou un village où aucune autre sorcière ne s’est établie, et subvenir à leurs propres besoins pendant un an, uniquement grâce à leurs pouvoirs magiques. Cette période, consacrée à leur apprentissage, est également une coutume de la plus haute importance, qui permet de faire savoir au plus grand nombre que les sorcières existent toujours en ce monde.

Trois ans plus tôt, Kiki, le personnage principal de notre histoire, était arrivée à Koriko, une ville en bord de mer, s’était installée dans l’entrepôt de farine de la boulangerie Guchokipan tenue par Osono et son mari et avait commencé un service de livraison de colis par les airs grâce au seul et unique pouvoir qu’elle possédait : voler dans le ciel sur son balai. Après un an d’apprentissage, elle était rentrée dans son bourg natal.

Mais Kiki n’avait pu se résigner à faire de Koriko un souvenir. C’était là-bas que vivait son ami Tombo. Elle y était donc retournée, poussée par l’envie de s’y installer définitivement. Elle avait fait de nouvelles rencontres, transporté d’autres colis, vécu d’autres aventures, parfois douloureuses, souvent joyeuses.

Or, à la fin de l’automne de cette année-là, Kiki avait été assaillie par le doute et l’inquiétude. Elle voulait élargir ses horizons. Sentant ce sentiment pressant s’intensifier, elle était revenue dans son bourg natal et avait demandé à sa mère de lui enseigner les secrets de la fabrication de remèdes. L’été suivant, Kiki avait récolté ses plantes médicinales, semées et soignées seule, et avait confectionné ses tout premiers remèdes. Juste à côté de l’enseigne « Sorcière coursière », un nouveau panneau avait fait son apparition, annonçant « Distribution de remèdes contre les éternuements ». Les habitants de la ville comptaient toujours plus sur la petite sorcière au quotidien bien rempli.

Chapitre 1 

Un nouveau printemps

C’était le quatrième printemps que vivait Kiki à Koriko depuis son arrivée. Elle avait fêté ses 16 ans. Le matin et le soir du jour de l’équinoxe de printemps, elle avait semé les graines de ses plantes médicinales de chaque côté de la rue, appliquant à la lettre les consignes de Kokiri. Ce serait sa deuxième récolte cette année.

Ce matin-là, Kiki s’était de nouveau réveillée à l’aube pour les arroser, une tâche qui lui était désormais familière. Jiji, dressé sur ses pattes arrière, s’amusait avec l’eau, cherchant à attraper des gouttelettes.

« Tu vas être tout mouillé ! s’exclama-t-elle en relevant son arrosoir.

— Mais parce qu’avec les rayons du soleil, l’eau prend une jolie couleur !

— Tu as raison, elle devient comme un arc-en-ciel. »

Kiki regarda vers le ciel et plissa les yeux, éblouie par le soleil printanier. Une voix guillerette s’éleva derrière elle.

« La terre dégage déjà une si bonne odeur ! Alors que les graines n’ont même pas encore germé. Vraiment, quelle merveilleuse idée d’avoir installé ton champ ici ! »

Elle se retourna et découvrit Osono qui lui souriait. Une petite fille, le pouce dans la bouche, s’agrippait fermement à sa jupe. C’était Nono, née l’année même où Kiki avait débarqué à Koriko. Elle avait 3 ans déjà. Le petit garçon à l’air timide qui se cachait derrière la boulangère n’était autre qu’Ore, qui allait bientôt fêter son premier anniversaire.

« Tu as eu suffisamment de remèdes l’année dernière ? s’enquit Osono.

— Eh bien… Il m’en reste encore beaucoup. Si ce que dit ma mère est vrai, alors cette année, je devrais récolter juste ce qu’il faut de plantes. “Juste ce qu’il faut”, c’est ce qu’on appelle “le calcul de sorcière”… »

Elle jeta un coup d’œil inquiet vers la maison, songeant au bocal qui renfermait les remèdes contre les éternuements.

« Ton nouveau pouvoir magique et mystérieux nous a été d’une grande aide.

— Vous me flattez, Osono, même si ce ne sont que de simples remèdes… Mais je suis plus motivée que jamais ! Avec la boutique qui s’est agrandie… »

La boulangère acquiesça d’un signe de tête. Puis elle prit une profonde inspiration, comme pour humer à nouveau le parfum de la terre.

« Par-delà ce chemin ! Hou hou hou ! Nos pas en rythme ! Hou hou hou… » commença-t-elle à chantonner d’une voix grave.

Kiki fredonna à son tour, accompagnant son amie qui continuait de chanter à mi-voix.

« Ah ! Ça m’a fait un bien fou ! Allez, à plus tard, Kiki ! »

La boulangère prit Ore dans ses bras, attrapa Nono par la main et s’en alla.

De nombreux changements avaient été apportés à la boutique de Kiki au début de l’année. Les sacs de farine entreposés au rez-de-chaussée avaient été déplacés au premier étage, libérant ainsi assez d’espace pour aménager une petite remise et installer sa chambre en bas. C’était Osono qui lui avait soufflé l’idée. Ainsi, le parfum exhalé par ses plantes semées juste devant embaumerait sa chambre et elle pourrait plus facilement s’en occuper. Tombo et les membres du club d’aviation s’étaient rassemblés pour l’aider dans ses travaux de rénovation. Tombo avait même percé une petite fenêtre qui avait vue sur la rue. Désormais, le matin, lorsque Kiki déambulait dans sa maison tout à coup plus spacieuse et qu’elle apercevait ses plantations à travers la fenêtre, elle sentait l’assurance et la confiance jaillir en elle. Elle était en train de devenir une sorcière à part entière.

Une fois l’arrosage terminé, Kiki rentra pour se préparer un thé. L’infusion aux herbes sauvages, agréablement parfumée, lui avait été envoyée par son ami Mori qui vivait avec son petit frère en dehors de la ville. Son goût fruité avec une légère pointe d’acidité lui ouvrit l’appétit. Mori lui avait également fait parvenir un petit lit tissé avec des herbes. Jiji, qui s’y prélassait, tira sa langue couleur pêche, et l’agita doucement, comme s’il cherchait à laper quelque chose dans l’air.

« Qu’est-ce que tu fais, Jiji ? Tu imites Nono ? Tu joues au petit bébé ? » le taquina Kiki.

Elle arrondit les lèvres et aspira un peu d’air par la bouche.

« Délicieux », murmura-t-elle machinalement.

Jiji se redressa subitement.

« Je suis un chat. Mais vais-je pouvoir devenir un chat spécial ? » s’interrogea-t-il.

Il dressa la queue et tourna la tête pour mieux l’observer.

« Pourquoi poses-tu cette question ? C’est très prétentieux, je trouve. Et d’abord, qu’est-ce que tu veux dire par “spécial” ? Tout le monde l’est un peu, tu ne crois pas ? Parce que chacun est spécial.

— Hmm, un peu léger, comme réponse… Et c’est complètement différent du “spécial” auquel je pensais. Ce que je veux dire, c’est est-ce que je peux me saisir moi-même ? Pas saisir dans le sens “attraper la queue”. »

Il plissa son petit nez, les yeux perdus dans le lointain, comme plongé dans ses réflexions.

« Je n’arrive vraiment pas à te suivre parfois… Moi, je t’aime, Jiji. Tu es un chat spécial à mes yeux, et c’est tout ce qui compte, non ? »

Kiki attrapa Jiji, l’étreignit avant de lui déposer un léger baiser sur le bout du nez.

« Arrête de me coller ! »

Il sauta de ses bras comme pour s’enfuir et s’ébroua. Kiki le regarda d’un œil étonné. La sonnerie du téléphone retentit au même moment.

« Allô ! Sorcière coursière, j’écoute ? répondit-elle d’un ton enjoué, comme à son habitude.

— Aaa… tchoum ! »

Un éternuement explosa dans le combiné et l’assourdit. Elle éloigna aussitôt le téléphone de son oreille.

« Aaa… aaa… tchoum ! »

Encore un autre. Elle battit des paupières, surprise. Elle parvint à distinguer des voix aiguës et joyeuses en bruit de fond, qui semblaient chanter une chanson. Elle entendit même le son d’un piano qui les accompagnait.

« Ici la sorciè… tenta-t-elle à nouveau avant d’être interrompue par son interlocuteur.

— Aaa… tchoum ! Sorcière… aaa… vite… tchoum… remède… aaa… tchoum… vite, fais vite !

— Oui ! Où… où… où ça ? bégaya-t-elle par mimétisme.

— Staaa… tion de radiotchoum !

— Entendu ! À la station de radio », répéta-t-elle d’une voix forte avant de raccrocher.

Elle s’empara du bocal de remèdes et, les yeux dans le vague, prit quelques secondes pour réfléchir. Puis elle enfonça sa main à l’intérieur du récipient, en piocha une pleine poignée qu’elle déposa ensuite dans un sac en papier. Elle écarquilla les yeux de surprise.

« Tant que ça ? Ce n’est pas un peu trop… ? Il ne m’en reste plus beaucoup maintenant… J’espère que ça ira… Juste ce qu’il faut, quand il le faut, c’est le calcul de sorcière… Bon, je vais me faire confiance, marmonna-t-elle en rangeant le sac en papier et une cuillère en bois dans sa besace. Qu’est-ce que tu fais, Jiji, tu viens avec moi ?

— Évidemment. Puisque mon devoir, c’est de t’accompagner.

— En ce moment, tu dis ça comme si c’était un reproche. »

Elle décrocha son balai suspendu au mur et ouvrit la porte.

Devant l’entrée de la station de radio, un homme, un casque autour du cou, faisait de grands gestes dans sa direction pour lui faire comprendre que c’était ici qu’on l’attendait.

« C’est paaa… tchoum ! par là ! » déclara-t-il en se retournant.

Puis il s’élança à l’intérieur du bâtiment.

Kiki se hâta de le suivre. Elle grimpa des escaliers quatre à quatre, emprunta un couloir en courant. L’homme ouvrit enfin une lourde porte, laissant s’échapper une explosion d’éternuements. Une vingtaine d’hommes et de femmes, la main plaquée sur la bouche, éternuaient bruyamment, le corps agité de soubresauts.

« Ça alors ! Un chœur… d’éternuements ? s’exclama-t-elle, ébahie.

— Rhume… aaa… de printchoum ! de printemps !

— Tout le monde aaa… tchoum étern… aaa… tchoum ! éternue, confirma l’homme qui l’avait guidée jusque-là en s’essuyant le nez à l’aide d’un mouchoir.

— Aaa… pparemment, ce sont ceux de la station de radio par-delà les montagnes qui nous l’ont fait attraper. C’est un rhume atchoum ! épouvantable. Nous sommes censés diffuser atchoum ! une émission en direct… Nous ne savons plus que aaa… tchoum ! que faire… J’ai entendu dire que les aaa… tchoum ! remèdes de la sorcière de cette ville sont particulièrement atchoum ! efficaces… Le sont aaa… tchoum ! le sont-ils ?

— Bien sûr ! assura-t-elle.

— Ça ne donne pas envie de dormir, ce genre de choses ?

— Non.

— Alors, vite ! Guéris-nous vite ! Atchoum ! Ta récompense aaa… sera une radio de poche… tchoum ! que je te donne maintenant. Atchoum ! fit l’homme en lui tendant un petit paquet.

— Vous me demandez de vous guérir vite… mais ce n’est pas immédiat. Le remède doit être pris trois fois par jour, après les repas, à la place du thé… expliqua Kiki, embarrassée.

— Quoi ?! s’écrièrent-ils tous d’une même voix.

— Sinon ça ne marche pas ?

— C’est la règle, mais… puisqu’il s’agit d’un rhume collectif avec éternuements collaboratifs, je pourrais demander aux remèdes de collaborer également… Pourquoi ne pas prendre trois doses en une seule prise ? »

Elle avait tout à coup eu envie de faire comme bon lui semblait, quitte à enfreindre la règle.

« D’accord ! On enregistre dans 30 minutes ! Atchoum !

— Oh ! Il va falloir faire vite ! »

Elle trouva des tasses posées dans un coin de la pièce, les aligna, observa les visages l’un après l’autre, comme pour les déchiffrer. Puis elle dosa le remède à l’aide de sa cuillère, ajouta de l’eau chaude, les distribua. Tous soufflèrent sur leur breuvage pour le refroidir. Enfin, ils burent. Le délicieux parfum frais des herbes sauvages flottait dans la pièce.

« J’ai comme l’impression d’avoir le nez moins bouché. Atchoum !

— Ah ! Aaa… Ça a l’air de marcher… tchoum !

— Ah oui ! Oui, effectivement ! Atchoum ! » commentèrent-ils à tour de rôle.

Cependant, Kiki sentait une vague inquiétude la gagner. Elle avait ignoré les consignes de Kokiri et prescrit trois doses en une seule prise. Le remède allait peut-être être un peu trop efficace, ou ne pas l’être du tout.

« Commençons la répétitchoum », ordonna l’homme en se relevant, d’une voix toujours marquée par le rhume.

Les membres du chœur formèrent une ligne. Quelques notes de piano s’élevèrent. L’homme leva rapidement les mains. Tous ouvrirent la bouche et… les éternuements explosèrent.

« Aaa… tchoum ! Aaa… tchoum ! Aaa… tchoum ! »

Les chanteurs, le teint blême, se dévisagèrent.

« Mais… mais nos atchoums sont en parfaite harmonie ! C’est étrange ! dit une femme à toute vitesse.

— Oui ! Et pareille justesse est tellement rare ! s’émerveilla l’homme, en réalité le chef de chœur, les yeux ronds comme des soucoupes. Bien, reprenons. »

Le pianiste fit courir ses doigts sur les touches du piano. L’homme leva les mains. Tous ouvrirent la bouche.

« Aaa… aaa… tchoum ! Aaa… aaa… tchoum ! Tchou… tchou… tchou… Atchoum ! »

Alto, soprano, l’ensemble était homogène et harmonieux.

« Que c’est agréable d’éternuer en chœur ! remarqua quelqu’un.

— Et pourquoi ne pas chanter La Mélodie des atchoums ? Qu’est-ce que vous en pensez ? suggéra quelqu’un d’autre.

— Pourquoi patchoum ? Ayons confiance en la magie de notre sorcière ! »

Confuse, Kiki se recroquevilla, cherchant à se faire toute petite. Elle fit deux, trois pas en arrière, posa la main sur la poignée de la porte.

« Bon, eh bien… Bon courage… » dit-elle à mi-voix en sortant.

Sur le chemin du retour, elle alluma la radio suspendue au manche de son balai. La voix du présentateur jaillit des haut-parleurs.

« Voici venue l’heure de notre émission hebdomadaire Voix éclatante ! C’est un chœur que nous accueillons aujourd’hui, le Groupe Bouche Bée, qui fête son cinquième anniversaire cette année ! La chanson s’intitule La Mélodie des atchoums. Il paraît que le rhume printanier sévit depuis quelque temps. Mais pas d’inquiétude, il ne peut pas se transmettre par la radio ! Bonne écoute ! »

Quelques notes de piano. Puis les éternuements explosèrent.

« Aaa… aaa… tchoum ! Aaa…

Aaa… tchoum ! Aaa…

Aaa… aaa… aaa… aaa… tchoum !

Tout le monde… aaa… en chœur… aaa…

Aaa… aaa… aaa… aaa… tchoum !

Fa… aaaites… bien attchoum… ttention ! »

« Mince ! La chanson est géniale ! s’esclaffa Kiki.

— Si ça se trouve, grâce à elle, ils vont devenir connus… Ce sont des choses qui arrivent dans ce monde, tu sais. Et une fois la vague de rhume terminée, tout redeviendra comme avant pour eux », déclama Jiji en plissant le nez et en souriant de toutes ses dents.

Mais il reprit bien vite son sérieux et ajouta gravement :

« Tu crois que ça va aller ? Je veux dire… Tu n’as pas respecté les consignes de Kokiri… Ce ne sont pas mes oignons, mais enfin…

— J’ai senti que je pouvais leur donner trois doses d’un coup ! Et puis, j’ai pensé que la méthode Kiki serait plus adaptée à la situation que la méthode Kokiri. Et le dosage des remèdes n’a pas été fait selon le calcul de la sorcière Kokiri, mais de la sorcière Kiki », se justifia-t-elle en regardant droit devant elle.

Elle exécuta un saut périlleux dans les airs.

« Dis, Jiji, tu n’aurais pas une envie de chocolat, par hasard ? J’avais envie d’en acheter une tablette. 

— Pas pour moi, merci. Mon cœur s’emballe quand j’en mange.

— Ah bon ? Dans ce cas, je vais peut-être proposer à Tombo de la partager avec moi. »

Elle amorça lentement sa descente en direction d’une confiserie installée à proximité.

« Kiki veut sentir son cœur s’emballer ! » constata Jiji avec un sourire léger.

Puis il sauta sur l’épaule de son amie.

Kiki, qui avait acheté du chocolat, volait à présent devant la maison de Tombo. Elle aperçut son ami derrière l’une des fenêtres. Le front couvert de sueur, il était en train de polir un morceau de bambou à l’aide d’un papier à poncer.

« Tiens ! On dirait qu’il a encore grandi depuis la dernière fois… murmura-t-elle, surprise.

— Oui, peut-être bien. Comme un garçon en pleine croissance, renchérit Jiji derrière elle.

— Qu’est-ce que tu racontes ! » s’écria-t-elle en éclatant de rire.

Elle agita la main. Tombo la remarqua aussitôt et vint la rejoindre dehors.

« Salut Kiki ! Qu’est-ce que tu fais ?

— Il a même la voix d’un vieil homme, persifla le chat noir, les épaules secouées par de discrets ricanements.

— Tu veux partager mon goûter ? proposa-t-elle en montrant le chocolat.

— Oh ! Partager ? Tous les deux ? Ça ne te dérange pas, tu es sûre ? vérifia-t-il en clignant des yeux d’un air ravi. Alors je veux le manger dans un arbre. Comme ça, moi aussi, comme toi, je peux quitter la terre… Ça te tente ? »

Tombo grimpa dans un arbre du jardin et s’installa sur la branche la plus basse. Kiki s’assit sur la même branche que lui, un peu plus en hauteur. Les oiseaux qui y étaient perchés s’enfuirent à tire-d’aile vers un arbre à proximité, tendant le cou pour observer les importuns venus perturber leur tranquillité.

« Même si ce n’est pas très haut, quand on quitte la terre, on voit les choses différemment. C’est excitant. On a le cœur qui bat plus vite. Est-ce que c’est toujours comme ça que tu te sens ?

— Oui, c’est toujours ce que je ressens. Voler, c’est palpitant », dit-elle en rentrant la tête dans les épaules.

Puis elle tira la langue et ajouta :

« Ça serait bien si on pouvait le faire ensemble. Ça serait encore plus excitant. 

— Mais c’est aussi amusant pour moi de ne pas savoir le faire. Ça me permet d’imaginer ce que toi tu ressens. Ce qui ne serait pas possible si on pouvait voler tous les deux.

— Tu fais toujours ça ? demanda-t-elle en se penchant pour mieux le voir.

— Oui, toujours. »

Tombo lui rendit son regard. Ses yeux brillaient du même éclat que quand il était passionné par un sujet.

« Vraiment ? Tu imagines… Tu… penses à moi ? Alors il faut que j’améliore ma technique ! Tu sais, tout à l’heure, je suis allée livrer des remèdes contre les éternuements aux chanteurs d’un chœur à la station de radio. Mais contrairement à d’habitude, je n’ai pas suivi les instructions de ma mère. Normalement, le remède doit être pris en trois doses, mais je leur ai fait tout prendre en une seule fois. Parce que j’ai senti que c’était ce qu’il fallait faire, dit-elle comme pour se défendre.

— Tu as eu raison. Toi, c’est toi », acquiesça-t-il avec de grands signes de tête.

Tombo prit une légère inspiration, glissa un morceau de chocolat dans sa bouche.

« En ce moment, moi aussi je fais quelque chose de nouveau. Je fabrique une hélice volante. Une hélice qui flotte, avec un mécanisme à ressort et un système pour la faire revenir. »

Kiki pouffa.

« Ça te fait rire et je comprends. Tu dois penser que c’est encore une de mes nouvelles lubies un peu bizarres… Mais cette fois-ci, c’est différent, je t’assure. Mon hélice volante sera vraiment extra ! Elle volera avec plaisir. Elle partira se promener, mais pourra revenir vers moi ensuite. Tu verras. »

Ses yeux brillaient d’excitation.

« Tu dis que ton hélice volera… avec plaisir ? C’est super. Mais comment comptes-tu t’y prendre ? »

Kiki fit un petit saut sur la branche, la faisant trembler.

« En semant des graines que j’arroserai ensuite, comme pour la fabrication de ton remède… Non ! je plaisante », répondit Tombo en lui adressant un sourire.

Puis il hocha la tête et reprit :

« Ce ne sera pas si différent en réalité. Il y aura peut-être un peu de magie dans tout ça…

— Comment tu l’imagines voler ?

— Avec fluidité, comme une aigrette de fleur… Sur une des îles de l’archipel Hoshikuzu, il existe une plante dont les aigrettes sont en forme de pale et lui permettent de s’envoler. J’aimerais que mon hélice puisse faire du surplace avant de revenir vers moi. Je suis même quasiment sûr d’y arriver. »

Il écarta légèrement les mains et les agita de haut en bas, mimant un battement d’ailes.

Chapitre 2

Deux boules rougeoyantes

Quand Kiki et Jiji rentrèrent à la maison ce soir-là, la nuit était déjà tombée. Les lueurs de la boulangerie Guchokipan reflétaient des ronds lumineux sur le sol. Le magasin était bondé de clients de retour du travail.

Kiki se dépêcha de suspendre son balai au mur et sortit en courant pour aller aider Osono.

« Bonsoir, Kiki ! Merci, vraiment ! Pourrais-tu emballer les cinq petits pains à la crème du monsieur ? la pria Osono en lui jetant un rapide coup d’œil. J’ai aussi un service à te demander, Jiji. Ça m’aiderait beaucoup si tu acceptais de garder Nono.

— Oui ! s’exclama Nono avec entrain, se chargeant de répondre à sa place. À dada, à dada ! » s’écria-t-elle ensuite en grimpant sur le dos du chat, l’écrasant à moitié.

Jiji sortit par la porte arrière de la boulangerie d’un air blasé.

« Atchoum ! »

Un éternuement retentit à l’extérieur.

Kiki, un sourire aux lèvres, regardait dans la direction dans laquelle son ami était parti. Elle sentit tout à coup quelqu’un lui tapoter les mains qu’elle avait posées sur le comptoir et tourna les yeux. Une fille se tenait devant elle. Deux couettes se dressaient de chaque côté de sa tête, une frange en désordre lui retombait sur le front, comme pour cacher ses yeux perçants.

« Je veux deux de ces petits pains en forme de cornet, roulés au chocolat », annonça-t-elle d’une voix rauque.

Elle avait l’air beaucoup plus jeune que Kiki, mais sa voix, aussi éraillée que celle d’un adulte qui aurait trop servi, l’incita à lui répondre avec une extrême politesse.

« Bien sûr, je vous les emballe tout de suite », dit-elle en s’emparant d’un petit sachet.

Elle était sur le point de glisser les deux pains à l’intérieur quand la fille l’interrompit d’un geste.

« Pas besoin, merci. »

Elle attrapa les pâtisseries avec un petit rire satisfait et les coinça sous les élastiques de ses couettes. Puis elle leva les yeux vers Kiki et Osono, leur jeta un regard oblique et, tout en déposant de la monnaie sur le comptoir, dit :

« Pas mal, hein ? »

Du bout du doigt, elle attrapa un peu de chocolat qui coulait d’un des petits pains et le lécha.

« Dis donc, toi ! On est dans une boulangerie ici, pas chez le coiffeur ! s’agaça Osono en la foudroyant du regard.

— Ben oui, c’est bien pour ça que je suis venue ici. Allez, à plus. »

Elle leva les mains en l’air, piocha du chocolat, lécha ses doigts l’un après l’autre. Puis elle sortit de la boutique.

« Ça alors ! »

Osono gardait la bouche ouverte de surprise. Kiki, l’air tout aussi étonné, observait la fillette qui s’éloignait à travers la vitrine.

Soufflée par le vent, sa robe noire, très longue, qui semblait être faite dans un tissu en dentelle très fin, ondulait comme un rideau. La tête ornée de deux cornes en petits pains, la fillette avançait dans la nuit. On aurait dit une petite ogresse.

Kiki et Jiji purent enfin rentrer à la maison. Quand la sorcière ouvrit la porte, son ami au pelage noir s’arrêta net sur le palier. Son nez frétilla à toute vitesse.

...