Couverture et intérieurs de Sébastien Pelon

ISBN 978-2-7002-5293-4

ISSN 1951-5758

© RAGEOT-ÉDITEUR – PARIS, 2017.

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Du même auteur, dans la même série :

L’odyssée d’Hugo

Hugo contre le Minotaure

Hugo et le cheval de Troie

À Seb, autre touriste temporel.

pour anna

pour léna

L’Appel de Médée

Hugo court dans le Labyrinthe.

Il erre au milieu de noirs océans de ténèbres, empruntant sans cesse les mêmes couloirs, obliquant aux mêmes intersections, se perdant dans les mêmes dédales. Derrière lui, une respiration monte, monstrueuse. Une ombre effrayante s’allonge sur les murs.

Malgré tous ses efforts (et un point de côté carabiné), il ne parvient pas à la distancer. Bientôt, il ne parviendra même plus à reprendre son souffle.

– Hugo ! l’appelle une voix hideuse.

Hors d’haleine, il est forcé de s’appuyer à la paroi rugueuse. Une silhouette se dessine, la tête hérissée de boucles noires.

C’est Médée ! L’œil sombre, elle lève sa main armée d’une baguette magique et vise le garçon qui se recroqueville pour se protéger au maximum.

Quand il relève la tête, il aperçoit la sorcière souriant comme une démente. Il veut tâter son torse à la recherche d’une blessure éventuelle.

À cet instant, il se rend compte que ses mains sont devenues transparentes. Peu à peu, son corps se fait vitreux et disparaît ! Il distingue, à travers ses paumes invisibles, le rictus sardonique de Médée triomphante.

– Réveille-toi, mon garçon, on est arrivés.

Hugo ouvre un œil. Il a eu une mauvaise nuit avec tous ces cauchemars dans lesquels Médée, sans surprise, joue les grands méchants. Il se sent angoissé par la situation et se demande si la sorcière n’est pas en train de tenter une attaque à travers le temps.

En effet, il est le Mythoplaste (ou « correcteur de mythes », pour le dire de façon moins ronflante). Et Médée est celle qui, habituellement, attaque les héros grecs de tout poil, comme Ulysse ou Thésée.

Elle prépare sans doute un mauvais coup mais Hugo ignore encore lequel.

Voilà pourquoi il a supplié son père de l’emmener au Louvre en plein milieu des vacances de Noël.

Quelle ironie ! D’habitude, il traîne les pieds pour se rendre dans ce musée que son père adore et où il passerait volontiers ses journées.

Inutile de dire que le professeur Ponchon (de la Sorbonne) est ravi de cette requête. Il danse presque en descendant du métro. Hugo le suit à contrecœur, se demandant s’il ne s’est pas tiré lui-même une balle dans le pied.

Les rues sont remplies de touristes et la grande pyramide du Louvre ne fait pas exception. Il y a du monde partout. Les escaliers, les ascenseurs, les corridors sont pleins d’une foule avide de découvrir les magasins de luxe parisiens. Tant qu’ils y sont, ils regardent aussi les œuvres d’art pour voir si elles rendront bien sur les tasses ou les foulards qu’ils vont acheter à la boutique du musée.

Mais Hugo doit en avoir le cœur net. Il préfère ne rien laisser au hasard avec Médée.

Comme d’habitude, père et fils se rendent au premier étage, dans la galerie Campana V, salle 44.

Si la sorcière perturbe les mythes, Hugo le verra immédiatement sur les vases.

Il bondit de vitrine en vitrine, guettant la moindre bizarrerie sur les figures d’argile. Rien ne semble suspect. Après avoir essuyé ses lunettes, Hugo reprend son inspection sous le regard enchanté de son père.

Au moment où l’adolescent va abandonner ses recherches, songeant qu’un élève de cinquième a mieux à faire de ses vacances qu’arpenter le Louvre, il aperçoit du coin de l’œil une sorte de clignotement.

Hugo s’arrête donc devant la vitrine 12 qui expose des œuvres venues d’Apulie et, en particulier, un cratère en calice à figures rouges du IVe siècle avant notre ère. Sa face A représente Médée et Jason rapportant la Toison d’or au roi Pélias. La scène est normale sauf que la figure de la sorcière vacille, s’évanouissant avant de réapparaître une seconde plus tard. La Toison d’or est affectée du même problème...

La gorge de l’adolescent se serre. Il n’a jamais été témoin d’un pareil phénomène. D’ordinaire, un élément disparaît complètement à cause des changements opérés par Médée dans un mythe. Il ne reste plus à Hugo qu’une seule solution : se rendre sur place.

– Papa, on descend voir la Pyramide noire ?

Le professeur Ponchon acquiesce, refusant de bouder son bonheur. Tous deux se dirigent vers l’ascenseur qui mène aux réserves du Louvre.

– Vous descendez ?

Hugo sursaute en entendant la voix grave de la gardienne habituelle qui les scrute de ses yeux noirs. Il opine et elle s’efface pour libérer la cabine. Elle les salue d’un hochement de sa casquette et s’en va.

Il s’efforce de se concentrer sur sa mission.

Une fois en bas, il découvre l’immense salle blanche qui sert de dépôt à toutes les œuvres. La plupart sont entreposées sur de grandes étagères métalliques mais Hugo ne s’intéresse qu’à la gigantesque Pyramide noire qui trône au milieu de la pièce.

Quand on a accès à une machine à voyager dans le temps, autant en profiter. Il commence par contourner l’édifice pour trouver la fissure. Pendant ce temps, son père lui parle distraitement.

– J’ai remarqué que tu regardais le vase avec Jason. Tu te souviens du nom du bélier à l’origine de la Toison d’or ?

– Oui, oui...

Écoutant à peine, Hugo se précipite dans l’ouverture en prenant bien soin de ne pas être vu par son père. Il s’engouffre dans le passage obscur qui l’aspire dans le tourbillon du temps.

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