DreamWorks Spirit Riding Free © 2020 DreamWorks Animation LLC.
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© Hachette Livre, 2020 pour la présente édition.

Novélisation : Christelle Chatel.
Conception graphique du roman et mise en pages : Studio Blick.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-628881-8

Loi no 49956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

Un grand événement se prépare à Miradero. Pour la première fois de son histoire, la ville va accueillir une étape de la plus célèbre des courses hippiques du pays : le circuit Tarrell !

Lucky, Abigaëlle et Apo comptent bien y participer. Affronter des cavaliers professionnels ne leur fait pas peur.

– Bientôt, Spirit et moi serons aussi célèbres que cette course en remportant la victoire ! se vante Lucky.

D’un pas décidé, elle se dirige avec ses amies vers le comptoir des inscriptions, tenu par M. Granger.

– En tant que principal fournisseur de chevaux de la ville, le comité d’organisation m’a chargé du tracé de la course, explique-t-il aux filles.

– Spirit connaît les environs mieux que n’importe quel cheval, affirme Lucky. C’est sûr qu’il va gagner !

Le père d’Apo semble embarrassé, tout à coup.

– Euh, je suis désolé, Lucky, mais… cette compétition…

–… est interdite aux filles ! retentit alors une voix cassante dans leur dos.

Lucky, Apo et Abigaëlle se retournent, sidérées. L’horrible dresseur de chevaux Garrison descend de sa monture et s’avance vers le comptoir, une liasse de billets à la main.

– Voilà ma participation, Granger ! dit-il, avant de signer le registre.

Lucky fulmine.

– Tu ne gaspilleras pas ton argent en inscrivant le sac à puces qui te sert de cheval ! la nargue Garrison en remontant en selle. N’oublie pas de venir nous voir gagner demain, Ramsès et moi ! Yaaah !

Pendant que l’homme s’éloigne dans un nuage de poussière, Apo se tourne vers son père.

– Pourquoi les filles ne peuvent-elles pas participer ? s’écrie-t-elle sur un ton de reproche.

– Je sais que vous êtes toutes les trois d’excellentes cavalières, répond M. Granger, la mine désolée. Mais le règlement du comité de la course Tarrell est formel. Et comme Miradero tient à figurer parmi les étapes…

– Tu plaisantes, Papa ! s’emporte Apo.

– Ce n’est pas juste ! renchérissent en chœur Lucky et Abigaëlle.

– Oui, confirme M. Granger… mais c’est comme ça.

Lucky aimerait bien qu’on lui donne au moins une raison qui justifie cette interdiction !

Une heure plus tard, dans la cuisine des Prescott, Tante Cora lui en cite trois :

– La sécurité, les convenances, la tradition.

Lucky lève les yeux au ciel.

– La tradition ? C’est stupide, grommelle-t-elle.

– Au lieu de te plaindre, pense plutôt à ce que tu as le droit de faire, lui conseille sa tante. À mon époque, il était impensable qu’une jeune fille chevauche comme toi en toute liberté.

– C’était il y a un million d’années, grince Lucky.

– Un jour, tu comprendras que tu ne peux pas tout changer dans ce monde ! soupire Tante Cora. Tu es une fille, voilà tout.

Et pour la première fois de sa vie, Lucky regrette de ne pas être un garçon. Quand soudain, elle a une idée…

– Je file dans ma chambre ! prévient-elle. Tu diras à Apo et Abigaëlle de me rejoindre là-haut quand elles arriveront ?

Une fois ses amies installées dans sa chambre, Lucky, cachée derrière son miroir, les prévient qu’elle a un plan infaillible pour participer à la course Tarrell.

– Salut les cocottes ! s’exclame-t-elle avec une grosse voix, en apparaissant tout à coup devant elles.

La jeune fille a dissimulé ses longs cheveux sous une casquette et s’est vêtue d’une chemise à carreaux et d’une veste appartenant à son cousin Julian.

Apo et Abigaëlle en restent bouche bée.

– Je ressemble à un garçon, non ? annonce Lucky, l’air satisfait, tout en roulant des épaules.

– Euh… si je plisse les yeux, dit Abigaëlle, que tu restes dans l’ombre, de nuit, je crois que…

– Pas du tout ! décrète Apo. Pour tromper tout le monde, tu as besoin…

– De quoi ? la presse Lucky.

– Des conseils d’un garçon, pardi !

Aussitôt dit, aussitôt fait. Les trois filles rejoignent leur ami Turo à l’écurie Granger. Malheureusement, le jeune palefrenier ne sait pas vraiment ce qu’un garçon fait de spécial.

– Mais voyons, les garçons crachent par terre ! rappelle Apo.

– Ils se grattent les fesses, ajoute Abigaëlle.

– Et ils roulent des mécaniques ! conclut Lucky en tentant une imitation.

Turo affirme qu’il ne se reconnaît pas du tout dans ce portrait.

– Comment Lucky pourra-t-elle se faire passer pour un cavalier, alors ? s’impatiente Apo.

Turo réfléchit un instant. Puis il s’approche de son cheval Genévrio. Sous les yeux étonnés des filles, il coupe quelques crins de sa queue avec une paire de ciseaux et ordonne ensuite à Lucky de s’asseoir sur une caisse en bois, face à lui.

– Voici mon conseil. Tu restes en selle sur Spirit, sans adresser la parole à personne, et tu portes ceci ! dit-il en lui collant les crins sous le nez.

Apo et Abigaëlle éclatent de rire en voyant leur amie affublée d’une magnifique moustache.

– Mesdames, déclare fièrement Turo, je vous présente Monsieur Lucky !

Le « cavalier », ravi, monte sur le dos de son mustang, quand soudain Abigaëlle s’affole.

– Tout le monde va reconnaître Spirit !

Heureusement, Apo a la solution. Elle brandit un pot de peinture et s’écrie :

– On va le déguiser, lui aussi !