Luc Leprêtre

LE RÉVEIL D’ANAÏS

Éditions Anne Carrière

Du même auteur

Club VIP : Very Invalid Person, éditions Anne Carrière, 2009

Regards croisés sur le handicap, avec Marcel Rufo, éditions Anne Carrière, 2008

Pour joindre l’auteur

lucvip@hotmail.fr

Bande musicale du livre :

Toutes les chansons du livre (de la citation aux remerciements) sont disponibles sur la playlist Deezer « Le Réveil d’Anaïs » (https://www.deezer.com/fr/playlist/8616188682)

ISBN : 978-2-3808-2195-6

© S. N. Éditions Anne Carrière, Paris, 2021

www.anne-carriere.fr

À Caroline et Iris

« Did U ever feel that life was like lookin’ 4 a penny in a large room with no light ? »

Prince

Première partie

J’allais toujours à ce qui brille à ce qui fait que c’est la fête

Je préférais ne prendre rien à prendre une chose imparfaite

C’est très joli mais l’existence en attendant ne t’attend pas

C’est très joli mais l’existence en attendant te met au pas

Ton histoire est celle de tes défaites

Louis Aragon, poème, Le Roman inachevé

Le palier empestait l’alcool. Elle se passa la main dans les cheveux et souffla de dépit. L’alcool et la transpiration. Son regard s’obscurcit. Elle glissa la main dans sa poche. Cette transpiration vinaigrée qu’elle connaissait si bien. Odeurs de tabac froid, d’open space et de bière chaude. Elle détestait ces effluves trop familiers, annonciateurs d’un vendredi soir dégueulasse, violent et froid. Charlotte, que tout le monde appelait Charly, aurait aimé être là plus tôt pour aider sa mère à ranger et passer l’aspirateur avant l’arrivée de son père, seulement le bus avait été bloqué derrière un accident. Vingt minutes de retard, vingt minutes fatales. Sur le pas de la porte, elle regarda le plafond, ferma les yeux, quand un bruit de verre cassé retentit. La clé dans sa poche roulait entre ses doigts. Ouvrir ? Partir ? Un choix impossible qui revenait toujours dans ces moments-là. Une toux gênée résonna derrière la porte de la vieille Marques. Alertée par le bruit, la voisine désœuvrée s’était ruée sur l’œilleton. Pas pour avertir la police, non, elle n’aurait pas voulu passer pour une dénonciatrice, plutôt pour espérer apercevoir une image du combat. C’est vrai, on en entend toujours parler à la télévision mais là, chez les voisins, on est aux premières loges.

Visage fermé, regard noir, Charly fixa le judas de la curieuse, retira son gant en laine et tendit un majeur dressé dans sa direction avant de pénétrer chez elle, la boule au ventre.

À l’intérieur, le chaos était tristement banal. Fidèle à lui-même, son père était assis sur « son » siège. Un pathétique « trône de fer » en bois d’où il donnait ses ordres. Sa femme, sa servante serait plus juste, ramassait le vase qu’il venait de faire tomber par la faute « de cette idiote ». Comment en aurait-il été autrement ?

— Je rentre pour un week-end tranquille en famille et toi, t’es là depuis quoi ? (Il but une gorgée de bière, et reprit sans se soucier de la syntaxe.) Trois heures avant moi, t’as pas fini le ménage et tu laisses traîner ce vase. Tu faisais quoi ? T’étais encore sur tes blogs féministes à la con ? C’est ça hein ? Tu vomissais ta haine de ton mari dans tes blogs de mal baisées ?

La mère de Charly reniflait sa peine bruyamment. Tremblante, elle balayait. Sa fille accrocha rapidement son blouson rouge cintré, celui avec une capuche en fausse fourrure et des manches en partie recouvertes de cuir, qui, selon son père, la faisait ressembler à une pute. Comme la majorité de ses vêtements d’ailleurs.

— Tiens, voilà la relève, la chair de ma chair. Alors et toi, t’étais où ? Ce serait trop te demander d’aider ta mère. T’étais où encore ? Dehors à sucer des queues ?

— Bonjour à toi aussi, Papa. Tu as passé une bonne journée ?

Tout en parlant, elle s’approcha de sa mère qu’elle serra contre elle avant de la libérer du balai et de lui glisser doucement :

— Attends, je vais le faire.

Charly vivait ce genre de week-ends depuis plus de dix ans. La violence de son père, la peur de sa mère. À vingt et un ans, elle avait pris des habitudes, des techniques d’évasion pour désamorcer la tension. Ne pas réagir frontalement, garder une voix neutre et douce, si possible, sourire. Pourtant ce vendredi soir s’annonçait différent. La jeune femme à la peau métisse, doux mélange de la couleur noir ébène de sa mère et du blanc laiteux de son père, avait eu le plus grand mal à ne pas sursauter à la dernière phrase que son ivrogne de père venait de lui cracher au visage. Il lui reprochait toujours sa fainéantise, ses connaissances, son inconstance et ses fringues de prostituée, mais la traiter de traînée restait rare et laissait présager le pire pour la suite. Elle finit de balayer les morceaux de verre, passa l’aspirateur pour être sûre qu’aucun petit éclat ne restait dissimulé sur le sol, puis elle se réfugia dans sa chambre quelques minutes. Un quart d’heure et une trentaine d’insultes du père en direction de sa mère plus tard, elle la rejoignit pour préparer le dîner.

Dans la cuisine de l’appartement de quatre-vingt-dix mètres carrés, les deux femmes gardèrent un silence pesant en préparant la soupe. Charly oscillait entre la colère et la pitié. Colère envers cette mère qui refusait de partir, incapable de quitter ce foyer dans lequel elle vivait sous la violence d’un mari alcoolique. Pitié devant l’impuissance de cette femme psychologiquement détruite et à bout de forces.

Un cri dans le salon vint briser le silence. Le roi fainéant exigeait une nouvelle bière. Charly la lui apporta, sans oublier de rappeler avec un sourire qu’il pouvait aussi se déplacer. Elle revint ensuite près de sa mère, attrapa l’économe et une carotte. Elle ne vit pas venir la grosse main dure et calleuse qui s’abattit sur sa nuque. Effarée, Charly pivota telle une marionnette et se retrouva face au regard « alcoolo-haineux » de son père. Incapable du moindre geste, elle reçut une deuxième baffe qui lui brisa la pommette droite et projeta son mètre soixante-quinze en arrière sur l’angle du plan de travail. Ses cinquante-six kilos partirent en vol plané et le crac qu’elle ressentit au milieu du dos lui fit ouvrir ses grands yeux noirs. Désarticulée, elle s’écroula. « T’as raison, c’est vrai que je peux me déplacer », entendit-elle avant de sombrer.

Neuf mois plus tard

Semaine 1

1

Anaïs Le Fur en avait la conviction. Sa start-up serait bientôt numéro un. Alors, pas à pas, elle avançait. Pas à pas, elle se développait. Pas à pas, elle progressait. Irait-elle encore plus haut ? Sans retenue, elle continuait. Sans faiblir, toujours plus enthousiaste. Aujourd’hui, elle avait eu une discussion de trois heures avec deux représentants d’investisseurs, pas forcément convaincus en arrivant mais plus déterminés que jamais à se lancer dans l’aventure à la fin de leur rendez-vous. C’était l’effet que ça faisait quand on rencontrait cette jeune femme brune aux cheveux ondulés qui venait de fêter ses vingt-neuf ans et dont l’envie n’avait d’égal que la certitude de parvenir au top. Un bulldozer de conviction, Anaïs, un tsunami de détermination, au point qu’Alice et Paul, les deux victimes consentantes du jour, en avaient oublié les raisons de leurs réticences. Ils repartaient souriants, gonflés à bloc, persuadés d’être dans une opération qui allait rapporter un maximum d’argent. Anaïs aurait pu être labélisée et vendue en comprimés. « Monsieur, je vous prescris deux gélules d’Anaïs par jour, votre baisse de régime sera rapidement oubliée. »

Assise à la table d’un café parisien près de la gare Montparnasse, soulagée, cette indécrottable Bretonne regardait ses deux nouveaux alliés s’éloigner. Nul besoin de retourner à la banque pour contracter un nouveau prêt. Elle envoya un smiley souriant à son équipe, suivi de l’icône « pouce levé », but le fond du sixième expresso de la journée et reprit son sac, prête à sauter dans le prochain train pour Lorient. À sa descente, elle avait rendez-vous avec Luis, son partenaire. Cinq ans qu’ils s’étaient rencontrés à Sup Affaires. Le coup de foudre n’avait pas vraiment été immédiat, Anaïs voyait en Luis un inconstant, grande gueule et petit faiseur. Elle tiquait devant ses yeux rapprochés, son nez pointu et son absence de lèvres. Mais surtout, sa manière de toujours se mettre en avant l’irritait. Alors, quand ils durent faire équipe pour un exposé sur « la viabilité des microentreprises », elle fut surprise par l’indéniable alchimie qui s’était développée. Même ambition d’y arriver, même méthode de travail, même détermination à avancer sans jamais douter. Depuis, professionnellement, ils ne s’étaient plus quittés et avaient monté leur start-up « Bio Breton ».

Réjouie et éblouissante, elle se présenta voie 5 d’un pas triomphant, quand, tendant son téléphone pour scanner son billet, elle sentit une décharge électrique se propager dans ses membres inférieurs. Aussi brève que violente, la puissance fut telle qu’elle perdit l’équilibre. Ses jambes se dérobèrent. Plus de force, plus de communication, plus rien. Anaïs se retrouva par terre, sans avoir eu le temps de s’accrocher à qui ou à quoi que ce soit. Un passager et un conducteur de train de la SNCF se précipitèrent près de la jeune femme sonnée qui restait sans réaction, les fesses clouées au sol en plein milieu du passage.

— Vous vous sentez bien, mademoiselle ? s’enquit le cheminot d’une voix cajoleuse, pendant que les autres passagers continuaient à avancer dans un flux continu comme si de rien n’était.

Anaïs, hagarde, dévisagea l’homme d’une quarantaine d’années, peau mate, tempes grises qui, protecteur, lui sourit et ramassa son sac.

— Prenez votre temps. Le train ne partira pas sans vous, aucune raison de vous stresser. (Il vérifia l’heure.) Le train part à 17 h 55, ce qui vous donne encore dix bonnes minutes.

Absente, Anaïs prit une grande respiration, entendit au loin quelques cris de réprobation à propos de cette « imbécile » qui bloquait le passage, avala sa salive et ne répondit que trente longues secondes plus tard.

— Je, je… (elle se passa la langue sur le palais), je ne sais pas ce qui m’est arrivé, je ne comprends pas bien mais oui, je crois… (le temps qu’elle marqua alors exprimait malgré elle davantage l’espoir que la certitude) que je vais bien, merci.

— Vous pouvez vous redresser seule ou vous voulez qu’on vous aide ? enchaîna le cheminot en regardant le seul passager qui avait pris le temps de s’arrêter.

— Un seul de vous deux devrait suffire, le mauvais moment est passé. Je sens mes forces revenir.

De nouveau sur ses jambes, Anaïs remercia les deux hommes qui s’étaient arrêtés. Le conducteur de train la salua tandis que l’autre, toujours silencieux, lui fit au revoir en langue des signes et partit. Elle monta dans le train encore complètement étourdie et s’installa sur son siège avant que, telle une mise à jour d’ordinateur, une grande vague de chaleur lui traverse le corps, reconnecte toutes ses synapses les unes aux autres et close cet épisode malheureux. Ses joues reprirent leur couleur rose habituelle, son regard vert sapin retrouva son intensité et ses jambes une tonicité sportive normale.

2

Décidée à passer à autre chose, elle n’attendit pas que le train démarre pour allumer son MacBook et se mettre au travail. Elle n’entendit pas l’enfant tyran qui exigeait de voir son film préféré durant le voyage, ni le couple d’amoureux incapables de se dire au revoir et dont la femme manqua de rester coincée dans le wagon. Le design du lancement du prochain site devait être finalisé, le monde autour n’existait pas, rien ne pouvait arrêter la marche conquérante d’Anaïs. Depuis toute petite, elle avait été programmée pour le succès, façonnée pour la gagne, moulée pour le sommet. Poussée par une mère déboussolée par la désertion de son mari qui l’avait abandonnée avec ses deux filles. Anaïs, l’aînée, était devenue un petit robot qui ne pouvait échouer et devait, sans sourciller, atteindre ses objectifs. Et ils étaient clairs. La start-up était déjà numéro un dans la vente de produits bio de la région Bretagne, mais ça ne lui suffisait pas. Après la visite du président de la région, qu’on se le dise, la prochaine étape serait la visite du président de la République. Son téléphone vibra. Un texto de Luis. La nouvelle alliance du jour lui avait donné, en toute modestie, une idée incroyable pour la suite. Voilà, en un texto, les deux caractéristiques qu’elle préférait chez lui. Sa réactivité et sa foi absolue en lui-même. Elle pouvait lui faire confiance pour la surprendre positivement tant que ce n’était pas dans le domaine manuel. De ce côté-là, il aurait pu entrer en compétition avec tous les François Pignon de la terre. Comme la fois où il avait voulu s’occuper lui-même de l’électricité. Dans un mouvement que seuls les maladroits pouvaient inventer, il avait fait tomber son mug rempli de café sur la multiprise qui alimentait tous les ordinateurs, provoquant une surtension de tous les appareils électroniques du bureau. Tous avaient grillé un à un comme frappés par la foudre. Coût de l’opération, 5 000 euros et soixante-douze heures de travail non-stop pour récupérer les données, ou plus précisément, la majorité des données. Le reste avait disparu dans les odeurs de plastique fondu.

Anaïs sourit et constata qu’elle était impatiente d’être Chez Ilario, le pub proche de l’avenue où se trouvaient leurs bureaux. Dans ce quartier situé à trente minutes de chez elle, où de nombreux bâtiments neufs avaient vu le jour ces cinq dernières années, elle se sentait bien. Quartier dynamique et jeune, elle pouvait y travailler, y décompresser, et y travailler encore avant de passer une soirée où la surprise était autorisée. Le samedi précédent, sa surprise fut métisse, musclée et sportive. Viktor était le genre d’homme qu’elle aimait. Un bon mètre quatre-vingt-dix, regard bleu gris comme seuls les hasards de la génétique pouvaient l’imaginer, des fesses puissantes surplombant de longues jambes. Il portait le costard comme personne et repartait pour la Suède le lendemain. Oui, vraiment l’homme parfait. Elle se souviendrait encore longtemps du plaisir de l’enlacer de ses jambes après lui avoir sauté au cou. Elle avait immédiatement senti son excitation et avait serré au maximum ses mollets autour de cette taille sculptée telle une statue grecque. Deux heures torrides, d’oubli et de liberté absolue.

Anaïs maîtrisait tout dans sa vie, et dans les cases « objectifs », mariage et enfant n’étaient pas cochés. Elle laissait cela à sa sœur cadette, Sandra, agent immobilier, vingt-sept ans, des jumeaux de deux ans et un mari clerc de notaire propre sur lui. La suite de la dynastie était assurée, « ils n’ont pas besoin de moi pour l’instant ! » pensait-elle en souriant. Une certitude en tout cas, ses prochaines vacances, elle irait les passer à Stockholm où aux alentours, les Nordiques lui plaisaient.

Comme d’habitude, quand elle était concentrée sur son travail, les trois heures passèrent en trois clics de PowerPoint. Le conducteur du train annonça l’entrée en gare. 19 h 30, Anaïs se leva et rangea son ordinateur. Mais un vertige tout aussi soudain que la décharge électrique sur le quai, au départ, l’obligea à se rattraper au jeune amoureux transi debout dans l’allée, déjà prêt à sortir. Anaïs, confuse d’avoir agrippé l’inconnu, se confondit en excuses inaudibles et s’assit, une nouvelle fois perdue. Inquiet, le jeune homme lui tint la main et tâta discrètement son pouls.

— Prenez votre temps surtout, respirez calmement. Vous pouvez me dire votre prénom ?

— Anaïs, marmonna-t-elle.

— Anaïs, vous êtes très pâle et (il montra sa main) votre pouls est très faible, poursuivit-il alors que le petit tyran tentait de passer en force derrière lui. (Irrité, le jeune homme le réprimanda d’un ton cassant.) Dis-moi, gamin, tu veux bien patienter une minute, tu vois bien que la dame ne se sent pas très bien. (Il releva les yeux en quête d’explication et tomba sur la mine ahurie des parents de l’avorton, tous deux incapables de la moindre réaction. Le long souffle du jeune homme exprima la lassitude autant que le dépit face aux deux ectoplasmes. Il revint vers Anaïs et reprit, la mine crispée.) Quelqu’un vient vous chercher ? Vous voulez que j’appelle quelqu’un pour vous ? Vous ne semblez vraiment pas en état d’être seule.

Après une nouvelle grande respiration, accompagnée d’une demi-bouteille d’eau avalée cul sec, Anaïs rassura l’inconnu et décida de partir seule pour son rendez-vous tout proche de la gare. En chemin, elle s’octroya une pause sucrée. Ce n’était pas la première fois qu’elle faisait une hypoglycémie. L’éclair au café de son boulanger préféré pourrait y remédier. Ses pieds en revanche commençaient à la faire souffrir, les talons hauts à la fin d’une journée entamée à 7 heures du matin se transformaient en bourreaux. Selon elle, ils étaient pourtant un atout essentiel. Trois années de négociations avec des financiers, principalement masculins, lui avaient appris qu’être trop petite quand on serrait la main des décideurs faisait perdre des points dans le match de persuasion qui suivait. Combien de fois avait-elle entendu du haut de son mètre soixante-cinq « entrez, ma petite, que puis-je faire pour vous ? Vous êtes seule ? » attendant certainement un « non, non, mes parents arrivent ». Les hauts talons lui permettaient d’atteindre le mètre soixante-quinze, plus proche de la taille moyenne des hommes. Un premier contact les yeux dans les yeux, un détail pour certains, mais elle le savait, les jeux d’argent étaient principalement faits de détails… et de bluff bien entendu.

3

Le pub n’était pas bondé, ce mardi soir, quand elle arriva avant Luis. Elle s’affala sur sa banquette habituelle, fit un signe au patron, déposa son sac et commanda un Perrier tranche qu’Ilario lui apporta sans délai.

— T’as une sale tête, ma douce, tu devrais te reposer.

— Je sais, mon bichon, mais se reposer, c’est pour…

— Les losers, j’ai l’habitude, n’empêche je t’ai rarement vue avec de telles valoches et un teint si pâle. Si tu perds encore des couleurs, je vais finir par te voir à travers.

Luis arriva sur ce dernier mot.

— C’est vrai que t’as une sale tête, associée.

— Vous vous êtes passé le mot ou quoi ? Foutez-moi la paix avec ma tête. Je vous parle de votre calvitie moi ?

Souriant, Luis passa la main dans ses cheveux clairsemés et fit une moue fataliste. Il s’assit, commanda une bière, sortit un dossier vert et le posa sur la petite table ronde qui les séparait. Il saisit ensuite son téléphone pour en allumer la lampe torche, la lumière tamisée du lieu n’était pas suffisante pour y travailler. Devant lui, les plans d’un bâtiment. Interloquée, Anaïs lui lança un regard plein de surprise et de questions. Le sourire généreux qu’elle reçut en réponse fut suivi d’une explication sur l’obligation de grandir, de s’adapter, de diversifier leur offre. Les locaux actuels ne permettaient plus de fournir toute la demande. Une nouvelle grosse levée de fonds s’imposait pour passer à la vitesse supérieure. En guise d’accord, Anaïs leva son verre pour trinquer. Quand, à l’impact des verres, la jeune femme s’écroula, Luis demeura interdit mais Ilario, alerté par le fracas de la table basse emportée sous le poids d’Anaïs, se précipita en hurlant à sa collaboratrice de composer le 15. À genoux près de sa fidèle cliente, le gérant du pub l’installa en position latérale de sécurité et tenta de renouer le contact avec elle. Pour seule réponse, il n’y eut que des spasmes dans les jambes de la jeune femme qui firent trembler tout son corps. Luis, toujours sans réaction, resta paralysé sur sa chaise, hébété, tétanisé. Il n’entendit pas Ilario qui le traitait de tous les noms pour provoquer son retour à la réalité. Rien, aucune étincelle, le jeune homme aux yeux rapprochés et au petit nez pointu resta vide et hypnotisé par la scène.

Il fallut vingt-cinq minutes d’une attente suffocante durant laquelle Ilario ne cessa de parler à Anaïs, de rassurer son corps gisant sans réponse pour que les secours arrivent. Une fois sur place, les deux médecins vérifièrent ses constantes avant de l’installer dans un matelas coquille. Leurs visages inquiets quand ils redémarrèrent laissèrent le patron du pub abasourdi. Luis partit juste après les médecins. Toujours aussi atone, il prit le chemin de son appartement. Son téléphone vibra dans sa veste en velours couleur moutarde, sans déclencher le moindre mouvement de sa part. Son retour, comme le moment qu’il venait de vivre, fut silencieux. À quoi avait-il assisté ? Aucune idée, mais une image restait gravée. Anaïs désarticulée, s’effondrant sur la table et emportant tout dans sa chute : le verre de Perrier tranche, le bol de cacahuètes et l’image de la femme infatigable, inébranlable, capable de tout écraser pour arriver à ses fins. En colère contre cette vision, en colère contre lui-même, Luis ne savait plus quoi faire ni quoi penser. Dans un autre monde il aurait aidé Ilario en attendant les secours, puis il serait monté dans l’ambulance pour accompagner Anaïs et être un vrai soutien. Comment avait-il pu rester figé ainsi ? Il hurla dans la rue, puis pleura de longues minutes avant d’arriver chez lui.

4

Le réveil d’Anaïs, dix heures plus tard, fut brumeux, empâté et médicalisé. La fanfare dans sa tête, provoquée par les bips des machines autour d’elle, lui fit plisser les yeux. Sa bouche pâteuse lui donna le sentiment d’avoir avalé un verre de plâtre, mais tout cela semblait dérisoire. Quelque chose clochait. Elle n’arrivait pas à mettre le doigt dessus, pourtant son corps semblait autre. Gênée par une perfusion au bras, elle se grattait laborieusement la tête quand une jeune femme en blouse verte, d’au moins trois ans sa cadette, entra avec un grand sourire et un dynamisme qu’elle trouva épuisant. Devant son mutisme, la jeune infirmière expliqua l’arrivée aux urgences dans la soirée et le placement en salle de réanimation. L’interne de garde n’avait pas exprimé d’inquiétude mais elle souhaitait tout de même être sûre qu’Anaïs allait bien avant de la transférer dans un autre service. Dans les vapes, sa patiente n’arrivait pas à déterminer si son mal de tête venait de la vitesse d’élocution de l’infirmière ou d’elle-même.

— Nous sommes le 1er septembre et vous êtes arrivée inanimée. Vous serez bientôt transférée du service réanimation en neurologie où vous serez prise en charge pour des examens. Votre mère est venue vous voir et reviendra en fin de journée.

Accablée par le sommeil, Anaïs se rendormit sans la moindre force pour lui demander ce qui se passait. Pourtant, au fond d’elle, une alerte bourdonnait. Transférée deux heures plus tard sur un brancard, Anaïs se retrouva seule dans une chambre standard. Des murs blancs et écaillés, une fenêtre à l’étanchéité discutable, sur le plafond des traces d’humidité pareilles à des taches de café, le tout éclairé par une lumière blanche et froide.

Libérée des perfusions, elle bougeait les bras sans douleur mais la fatigue ne semblait pas vouloir la laisser reprendre le dessus. Une fois installée dans sa chambre en neurologie, une infirmière en surpoids, cheveux gras et regard doux, passa la voir. La cinquantaine bien tassée, elle garda le silence pendant que ses petits doigts boudinés attrapaient un stylo pour noter des informations sur la fiche accrochée au pied du lit d’Anaïs. La jeune femme l’observa avant d’ouvrir la bouche mais aucun son ne sortit. Elle avala sa salive, qui lui fit l’effet de tout petits copeaux de verre passant dans la trachée, mais toujours aucun bruit.

— N’essayez pas de parler, je vais vous donner à boire d’abord. (L’infirmière avait un ton maternel. Elle s’approcha de la tête de lit.) Avec la fatigue due au choc et votre nuit agitée, votre bouche est sèche.

Anaïs resta incrédule. Une nuit agitée ? Ces mots se percutaient en elle pendant que l’infirmière redressait le haut de son lit médicalisé. La tête surélevée, toujours muette, elle but une longue gorgée d’eau, puis aperçut un tuyau qui sortait de la couverture en plein milieu du lit. Elle tenta un léger mouvement, épuisant, sa tête semblait porter un casque de cinquante kilos. Ses yeux affichèrent alors une peur panique quand elle vit une poche à urine accrochée sur la barre métallique latérale de son lit. Sensation d’angoisse importante, boule dans la gorge et dans le ventre, Anaïs prise d’un vertige perdit instantanément le peu de couleur que son visage venait de reprendre avant de sombrer dans l’inconscience. L’infirmière remit le dossier en position allongée et sortit. Dans le couloir, elle retrouva une dame sophistiquée, aux cheveux tout aussi bruns et ondulés que ceux d’Anaïs, proche de la soixantaine, visage maquillé et inquiet. Avec une chaleur sincère dans la voix, elle expliqua :

— Madame, je suis désolée, votre fille s’est endormie. Elle a besoin de quelques heures de sommeil supplémentaires. Je vous propose de vous appeler dès son réveil si vous le souhaitez ?

— Puis-je tout de même entrer ? demanda la femme sur un ton qui ne laissait que très peu de place à une réponse négative.

— Bien entendu, mais pas plus de cinq minutes, elle a besoin de repos. Mais pas d’inquiétude, toutes ses constantes sont normales, elle n’a plus de perfusion et demain matin elle passera une IRM. Pour être honnête, elle aurait dû la faire en arrivant mais un problème technique nous oblige à la reporter à demain. (L’infirmière souffla et continua, résignée.) L’hôpital public et son manque de moyens…

Jacqueline Le Fur entra en silence et frémit à la vue de sa fille. À pas feutrés, elle s’approcha et lui embrassa le front. Après avoir observé Anaïs avec des yeux humides, elle s’assit à ses côtés. Le regard fixe, elle garda une position statique durant plusieurs minutes. Que faire ? Le médecin croisé n’avait pas été très loquace et avait rappelé qu’à vingt-neuf ans Anaïs serait la première informée de son état. Son entêtement avait tout au plus permis à Jacqueline d’apprendre qu’il n’y avait plus de danger immédiat pour la santé de sa fille et qu’il fallait la laisser se réveiller à son rythme. Incapable de rester silencieuse trop longtemps, la mère décida de parler à sa fille toujours endormie.

— Ma chérie, l’équipe médicale me laisse dans le flou pour le moment, mais je suis là et comme toujours, tu le sais, je serai là. Toujours…

Ces derniers mots furent prononcés dans un sanglot aussitôt refréné. En société ou seule, Jacqueline refusait de montrer la moindre faille, elle se devait d’être forte, sans jamais baisser la garde. La moindre brèche risquerait de laisser passer beaucoup trop d’émotions et l’emporterait dans un tourbillon de larmes et de plaintes qu’elle craignait de ne pouvoir arrêter. Jamais ! Une promesse faite vingt-cinq ans auparavant, les yeux rivés sur ses filles jouant dans l’insouciance, un soir d’été où son mari les avait quittées. Dans l’obligation de reprendre les rênes de l’entreprise de construction du jour au lendemain et de s’occuper de ses filles, elle avait dû rester droite et avancer. Aujourd’hui, la peur au ventre, elle gardait la même défense.

Hormis sa mère, seuls les membres de la start-up vinrent à l’hôpital, même s’ils ne purent entrer. Sa sœur cadette, Sandra, vivait à l’autre bout de la France. Pour le reste, une jeune dirigeante n’avait pas le temps pour les amitiés profondes. Ses relations étaient des relations de travail, ses déjeuners étaient des déjeuners de travail, ses dîners, des dîners de travail ou des dîners seule devant son ordinateur… de travail.

« Hum », le petit gémissement fut émis vers 22 heures. Après plusieurs mouvements de la bouche, toujours aussi pâteuse, Anaïs eut toutes les peines du monde à ouvrir ses yeux dont les paupières restaient soudées. Elle monta péniblement ses mains, frotta son visage et réussit enfin à les décoller sans pleurer. Non, elle n’avait pas fait de cauchemar, elle était bien dans une chambre d’hôpital. Mais où ? Et surtout pourquoi ? Elle tourna plusieurs fois la tête de gauche à droite, toucha son cou, ses seins, son ventre avant de remonter ses mains pour attraper la télécommande du lit. Elle redressa la partie haute, prit la bouteille d’eau près d’elle, se servit un verre et but par petites gorgées, moins douloureuses que six heures auparavant. Elle reposa le verre vide puis décida de retirer les couvertures comme elle l’aurait fait pour se lever du lit. Elle remonta la blouse qui la couvrait jusqu’aux genoux. D’abord les cuisses, puis le pubis, elle s’arrêta au nombril. Le pressentiment qu’elle avait eu la fois d’avant se confirmait là, sous ses yeux. De son sexe sortait un tuyau, relié à la poche à urine qu’elle avait aperçue plus tôt. Elle tendit la...