Marie Alsina

Les Dossiers Warren

Annabelle, Conjuring, Enfield, Le Loup-Garou de Londres…

Les plus célèbres affaires des enquêteurs du paranormal Ed et Lorraine Warren

« Les forces maléfiques sont redoutables.

Ces forces sont éternelles, et elles existent aujourd’hui.

Le Diable existe. Dieu existe.

Et notre destin dépend de celui que nous choisissons de suivre. »

Ed Warren

1. Ed et Lorraine Warren, enquêteurs du paranormal

Né au sein d’une famille catholique le 7 septembre 1926, à Bridgeport dans le Connecticut, Edward Warren Miney vécut dans une maison hantée à l’âge de cinq ans jusqu’à ses douze ans. Les phénomènes dont il fut témoin lui inspirèrent sa vocation. Son père, qui était agent de police, lui disait souvent qu’il y avait une explication logique à tout ce qu’il voyait dans la maison, mais jamais il ne lui donna cette fameuse raison. Parfois, vers deux ou trois heures du matin, quand sa famille dormait, Ed entendait la porte du placard s’ouvrir mais, quand il regardait à l’intérieur, il ne voyait que des ténèbres. Une nuit, une lumière apparut dans sa chambre, qui se transforma rapidement en une sorte de boule, puis un visage commença à se dessiner: celui d’une vieille femme à l’air revêche. Aujourd’hui, les gens qualifieraient le phénomène d’orbe, mais le petit garçon qu’il était ignorait tout de ce mot. Comme le visage de la vieille femme sortait de sa chambre en flottant dans les airs, il entendit le bruit de ses pas lourds et de sa respiration, puis, brusquement, la température de la pièce devint glaciale.

Ce froid n’était ni naturel ni artificiel mais psychique. Se rappelant les paroles de son père, Ed essaya de se dire qu’il y avait une raison logique à tout ce qu’il voyait mais, au même moment, il bondit de son lit et, fonçant tout droit se réfugier dans celui de ses parents, il se glissa entre eux.

Le père d’Ed travaillait souvent de nuit. Sa mère s’absentait fréquemment et, de ce fait, le jeune garçon et sa sœur jumelle restaient souvent seuls dans la maison. Une nuit, ils entendirent des bruits de pas et celui d’une canne qui ressemblaient à ceux de leur grand-père quand il montait les marches de l’escalier le dimanche. Pourtant, ce jour-là n’était pas un dimanche et leur grand-père était mort depuis longtemps. Les bruits de pas s’arrêtèrent brusquement lorsque leur mère bien-aimée vint les border comme elle le faisait chaque soir.

Un peu plus tard, ils apprirent que leur mère était sortie de la maison en début de soirée pour s’occuper de leur grand-mère qui était morte quelques heures plus tard et l’avait veillée toute la nuit. Alors, comme ils étaient tous les deux persuadés de l’avoir vue, ils en conclurent qu’un ange, qui avait pris l’apparence de leur mère, était venu les visiter ce soir-là.

Ed et sa sœur pensaient observer des phénomènes surnaturels, mais leurs parents les attribuaient à leur imagination et leur répétaient inlassablement que toute chose avait une explication.

Son père était un homme très religieux et tous les jours il allait à l’église. Il encourageait ses enfants à croire en Dieu et à ignorer ce qu’ils voyaient dans la maison, mais Ed avait confiance en ses yeux et ses oreilles, et il croyait en les deux. Ed et sa sœur n’étaient pas les deux seuls enfants de la famille, ils avaient aussi un grand frère, mais il n’était jamais là. Il restait toujours dormir chez des amis au lieu de rentrer chez lui. Des années plus tard, il reconnut combien il avait curieusement peur de rester dans la maison quand il était enfant.

Ed était âgé de seize ans et il travaillait comme placeur au Colonial Movie Theater sur l’avenue de Boston, à Bridgeport, quand il remarqua Lorraine, une jeune fille qui venait tous les mercredis soir au théâtre, avec sa mère. Lorraine Rita Moran était née le 31 janvier 1927, elle avait grandi à Milford, dans une famille de trois enfants, et elle avait des dons médiumniques. Elle avait commencé à percevoir des manifestations psychiques à l’âge de neuf ans, principalement des auras, et trois ans plus tard, pensant que tout le monde les voyait aussi, elle en avait naïvement parlé à l’une des sœurs de l’école privée catholique où elle se trouvait scolarisée. La fillette, qui pensait lui faire un compliment, avait déclaré à sa professeur de français que ses lumières étaient beaucoup plus brillantes que celles de la Mère Supérieure, mais la sœur l’avait vertement sermonnée et l’avait condamnée à effectuer une retraite. Ce week-end passé à prier avait sérieusement freiné l’enthousiasme de Lorraine. À son retour, elle s’était mise à redouter le jugement de ses proches et, comme elle n’avait voulu se faire remarquer et être différente des autres, elle avait tenté de se convaincre que tout ce qu’elle voyait n’existait pas vraiment.

Un soir, Lorraine assistait à un spectacle au Colonial Movie Theater en compagnie d’amies faisant partie d’un groupe de jeunesse chrétien, quand un raid aérien les obligea à sortir précipitamment de la salle. Ed proposa alors aux jeunes filles, qui ne savaient pas où se réfugier, de les amener au Rich’s, un café où le sol et les dessus de table étaient en marbre, ce qui en faisait un endroit relativement sûr en cas d’attaque aérienne. Lorraine regarda ses chaussures qui brillaient à la perfection, puis elle remarqua le pli de son pantalon et songea que c’était un joli jeune homme. Ses amies commandèrent des Coca-cola à cinq cents, mais Lorraine choisit une crème glacée et un soda et Ed commença à la taquiner, la traitant de gouffre financier.

Au bout d’un moment, Ed et Lorraine décidèrent de retourner chez eux, et, comme ils devaient prendre le même chemin, ils décidèrent de le suivre ensemble. En arrivant devant la porte de la maison des Warren, Ed commença à monter les escaliers et Lorraine, qui le regardait, eut soudain la vision d’un homme mûr. Le soir, elle écrivit dans son journal: « Je viens juste de rencontrer Ed. Je vais passer le reste de ma vie avec lui. »

Ed et Lorraine devinrent rapidement amis et comme ils avaient le même âge et qu’ils s’entendaient bien, un soir le jeune homme rassembla son courage et se présenta chez elle pour lui proposer un rendez-vous. Quelque temps plus tard, comprenant que leur relation commençait à devenir sérieuse, M. Warren conseilla à son fils d’observer la façon dont la jeune fille se comportait avec ses parents car « elle le traiterait de la même façon. » Lorraine et ses parents étaient très proches, ils avaient une relation basée sur l’amour et le respect mutuel, ce qui lui sembla fort rassurant.

Ed était âgé de dix-sept ans quand il s’engagea dans la marine et il se retrouva rapidement affecté sur un navire marchand. Le 5 février 1945, son bateau fut touché par une torpille en Mer du Nord, mais juste avant qu’il ne saute, quelqu’un l’appela par son nom et lui jeta un gilet de sauvetage. Il luttait pour survivre dans les eaux glacées quand un marin du Texas grimpa sur son dos. Avançant péniblement, les deux hommes commencèrent à nager vers un autre bateau, qui, lui aussi, était en feu. Ils étaient terrifiés. L’eau était remplie d’essence et ils pouvaient se retrouver submergés par les flammes à tout moment. Ed se mit alors à prier, en appelant la protection de la Vierge Marie et, aussitôt, le feu sembla s’écarter d’eux. Quelqu’un dut alors les remarquer car des hommes sur un bateau pneumatique vinrent les secourir. Ils commencèrent par faire grimper le Texan, qui était toujours accroché à son dos et, craignant que le second bateau n’explose, certains s’écrièrent « Laissons-le! », en parlant d’Ed Warren. Finalement, l’homme qu’il avait porté insista pour qu’ils le sauvent et Ed sentit des mains s’accrocher à ses bras et le tirer.

En apprenant que son bateau avait été coulé, Lorraine en fut bouleversée. Il fallut vingt-quatre heures pour que son nom apparaisse sur la liste des survivants, qui étaient au nombre de soixante-cinq, et elles furent les plus longues de sa courte vie. Ed, qui était blessé à la tête, fut ensuite amené à l’hôpital de la marine, à Staten Island, et Lorraine, qui sortait tout juste d’une opération de l’appendice, dut attendre d’être rétablie pour aller le voir. Quatre mois plus tard, Ed retourna chez lui pour un congé de trente jours et ils se marièrent durant cette permission. Il repartit ensuite en mer et quelques mois plus tard, alors qu’il se trouvait à Nagora, au Japon, il reçut la nouvelle de la naissance de sa fille, Judy.

À son retour, Ed commença à étudier à la Perry Art School, une filiale de Yale. Il y suivit des cours pendant deux ans avant d’abandonner, expliquant à sa femme qu’il peignait mieux que ses professeurs qui, de toute façon, ne lui apprenaient que des choses dont il n’avait pas besoin de savoir pour peindre, comme la géométrie et autres bêtises. À cette époque, Lorraine enseignait l’art aux élèves de l’école locale, mais leurs finances étaient des plus justes. Ed eut alors une idée qui allait se révéler fabuleuse. Il acheta une voiture, une Chevy Eagle de luxe de 1933 pour quinze dollars. Le vendeur lui fit cadeau de deux roues et, pour en payer les traites hebdomadaires, il proposa à Lorraine de se rendre dans les nouvelles zones touristiques, le Massachusetts, le Vermont ou le New Hampshire, et d’exposer ses toiles dans des endroits les plus fréquentés. Le jeune homme était certain qu’ils parviendraient à en vendre, et il avait raison.

Cette période fut merveilleuse. Les tableaux partaient au prix fabuleux de trois ou quatre dollars. À cette époque, les hot-dogs et les hamburgers étaient à un sou, le théâtre à un quart et le gaz à dix-huit cents le gallon. Donc, avec cinq dollars, ils étaient les rois du monde.

D’une étrange manière, la peinture leur servit également de clef quand ils commencèrent à enquêter sur les maisons hantées. Dès qu’il entendait parler d’une hantise, Ed voulait toujours y entraîner Lorraine afin de vérifier la rumeur. Parfois elle protestait, mais il lui rappelait son enfance dans la maison hantée de Bridgeport et elle finissait toujours par céder. La façon dont ils parvenaient à pénétrer dans ces maisons était très astucieuse.

Comme ils étaient très jeunes et qu’ils savaient pertinemment que personne ne les inviterait spontanément à rentrer, Ed se mettait au milieu de la route et il commençait à dessiner. Au bout d’un moment, les rideaux se mettaient toujours à bouger et les occupants de la maison, qui se demandaient probablement ce qu’il faisait, commençaient à le surveiller. Ed dessinait une esquisse du bâtiment avec des fantômes s’en échappant, puis il la donnait à Lorraine qui allait frapper à la porte en disant aux gens que son mari aimait à peindre les maisons hantées et qu’il avait fait ce dessin pour eux. Et il le leur donnait vraiment.

De cette manière, ils parvenaient à rentrer partout pour discuter avec les familles qui étaient toujours rassurées de savoir qu’elles n’étaient pas les seules à connaître d’étranges expériences.

Peu à peu, Ed et Lorraine remarquèrent des similarités entre les histoires et ils réalisèrent que si tous les phénomènes semblaient bénins à l’origine, la plupart finissaient, avec le temps, par devenir destructeurs. Ed et Lorraine étaient respectivement âgés de vingt et un et vingt ans quand ils visitèrent la Ocean Born Mary House, une grande bâtisse de bois située à Henniker, dans le New Hampshire.

Ocean Born Mary House.

La légende prétendait qu’autrefois, un pirate avait été assassiné dans la maison et que Mary, une femme dont il avait épargné le navire alors qu’elle venait de naître et qui vivait avec lui, avait enterré son trésor sous la cheminée, conformément à ses instructions. Depuis des dizaines années, l’endroit était présenté comme hanté par son propriétaire, Louis Roy, lequel en avait fait une attraction touristique et louait des pelles aux visiteurs pour qu’ils puissent creuser et chercher la fortune du pirate.

Ce soir-là, les Warren étaient accompagnés de l’un de leurs amis qui refusa obstinément d’aller demander l’autorisation de visiter la propriété. Alors, prétendant que personne ne pouvait résister à son charme irlandais, Ed obligea Lorraine à sortir de la voiture et verrouilla les portières derrière elle. Les deux hommes attendirent dans le véhicule pendant qu’elle s’approchait de la maison qui était plongée dans l’obscurité pour aller frapper à la porte d’entrée. Une lumière apparut à une fenêtre du premier, puis au rez-de-chaussée et la porte s’ouvrit.

Quelques instants plus tard, Lorraine leur fit signe de la main, les invitant à la rejoindre. Une fois à l’intérieur, ils discutèrent de la réputation de la maison avec le propriétaire, l’écoutait raconter les curieux incidents dont il avait lui-même été témoin. Mais soudain Lorraine se sentit sortir de son corps. La jeune femme, qui venait de prendre conscience de ses talents médiumniques pour la première fois, découvrit alors que de nombreux esprits tourmentés hantaient la maison et qu’ils avaient désespérément besoin d’aide.

En 1952, les Warren fondèrent la New England Society for Psychic Research (NESPR), un groupe de recherche qui avait pour objectif d’enquêter sur les phénomènes de hantise et encourager la recherche et la documentation sur le paranormal. Au cours de cette même année, ils ouvrirent le Musée de l’Occulte dans le sous-sol de leur maison de Monroe, dans le Connecticut, et commencèrent à y exposer les objets maléfiques qu’ils ramenaient de leurs investigations.

En 1965, ils se retrouvèrent confrontés à un cas qui bouleversa leur façon d’aborder les phénomènes de hantise. Dans cette affaire, l’esprit d’une petite fille prénommée Cynthia hantait une maison. Lorraine, plongée dans une transe profonde, réussit à rentrer en contact avec elle et la fillette lui apprit qu’elle passait tout son temps à chercher sa mère sans jamais la trouver. Bouleversés, les Warren se demandèrent comment aider son âme perdue et cette expérience fut pour eux une révélation. Ils comprirent alors qu’ils ne pouvaient plus se contenter d’étudier les manifestations des esprits mais qu’ils devaient maintenant les aider à trouver la paix.

Malheureusement, ils n’avaient aucune idée sur la façon de procéder et ils ne voyaient pas comment obtenir les informations nécessaires. Après réflexion, ils décidèrent de se tourner vers la religion, pensant en toute logique que les prêtres, les pasteurs et les rabbins s’occupaient de l’âme et, par conséquent, du surnaturel. Ed commença alors à interroger des représentants de Dieu un peu partout dans le pays, leur demandant quelle serait leur réaction si l’un de leurs paroissiens les appelait pour leur dire qu’un fantôme se trouvait dans sa maison. Certains lui répondaient qu’ils lui diraient d’aller voir un psychiatre mais d’autres lui expliquaient que, dans un tel cas, ils iraient chez lui bénir sa maison. Si la bénédiction n’était pas suffisante, ils feraient dire une messe et si elle ne donnait aucun résultat, alors, ils finiraient par procéder à un rituel d’exorcisme. Au cours de cette période Ed consulta de nombreux prêtres catholiques et il remarqua avec stupéfaction que la plupart ne croyaient même pas au Diable, qui est pourtant fréquemment cité dans la Bible.

Ed et Lorraine Warren étaient tous les deux de fervents catholiques mais ils se montraient respectueux envers toutes les religions. Ils n’avaient rien contre les athées, mais ils pensaient que leur absence de foi les rendait vulnérables aux forces maléfiques car, ne possédant aucune défense, ils demeuraient les meilleures victimes. Cependant, de par leur expérience, ils savaient que dans les maisons hantées personne ne restait très longtemps incroyant. Leur travail était basé sur la religion mais également sur la science. Des médecins, des chercheurs, des agents de police, des infirmières, des étudiants et des femmes au foyer travaillaient bénévolement pour la NESPR, et l’organisme ne facturait jamais ses services.

Les gens étaient souvent surpris quand les Warren parlaient de leur métier et ils s’exclamaient avec étonnement: « Oh mon Dieu, vous allez dans une maison et vous cherchez les démons! » Ed leur répondait qu’ils avaient raison, qu’ils traquaient les fantômes et les démons, mais qu’ils s’intéressaient aussi aux autres interprétations. Souvent des scientifiques se trouvaient avec eux lors de leurs enquêtes. Ils étudiaient les autres possibilités puis se réunissaient pour en discuter. Ed se montrait toujours d’un grand scepticisme quand quelqu’un lui disait que sa maison était hantée et il devait voir, entendre et sentir lui-même les phénomènes pour en être convaincu.

La plupart du temps, lorsqu’ils étaient appelés sur un cas ou quand une affaire leur était signalée, les Warren contactaient immédiatement la personne ou la famille en difficulté et, si leur intervention semblait nécessaire, alors ils proposaient leur aide. Ils ne faisaient jamais rien payer pour leur temps ou leurs efforts mais ils demandaient à être remboursés pour les billets d’avion, les chambres d’hôtel, etc. Ce détail étant entendu, ils arrangeaient un rendez-vous le plus rapidement possible et, généralement, ils se mettaient en route une ou deux heures plus tard. Une fois sur place, Ed demandait aux intéressés de lui raconter leur histoire et il les enregistrait pendant que Lorraine arpentait la maison, tentant de localiser le fauteur de troubles. L’expérience leur avait appris que la plupart des manifestations démoniaques résultaient de rituels satanistes, de malédictions ou d’activités occultes et une partie de l’enquête consistait à déterminer comment l’entité avait réussi à rentrer dans notre monde. Parfois, il s’agissait de quelque chose d’anodin, comme une séance de spiritisme, d’autres fois de quelque chose de terrible, comme une malédiction ou un pacte avec le Diable.

Les Warren comprenaient que certaines personnes dotées de dons de clairvoyance se servent d’une planche Ouija, de cartes de Tarot, ou d’une boule de cristal comme support, mais ils redoutaient les curieux qui attiraient parfois les mauvais esprits sans le vouloir. Lors de leurs enquêtes, ils avaient pu constater que les planches Ouija pouvaient être particulièrement dangereuses et que les démons se faisaient souvent passer pour des âmes en peine pour mieux tromper leurs victimes et les inciter à les inviter dans leur maison.

En certaines occasions, Ed et Lorraine visitaient la maison ensemble et ils commençaient toujours par inspecter les coins sombres, les sous-sols, les vides sanitaires et les placards, enregistrant tous les bruits sur un magnétophone ordinaire et prenant des photographies des différents endroits. Parfois, ils se retrouvaient brusquement submergés par une terreur sans nom et ils savaient qu’un esprit maléfique se dissimulait quelque part dans l’obscurité, non loin de là. « Le démoniaque, expliquait Ed Warren, projette la terreur à la façon dont le serpent à sonnette utilise son crotale, comme un avertissement. »

Quand les informations n’étaient pas assez explicites, et si aucun phénomène n’était en cours, Ed se voyait dans l’obligation de recourir à la provocation religieuse pour parvenir à déterminer la nature de l’entité. Comme de nombreux incidents fâcheux pouvaient se produire dans ce genre de situation, il faisait sortir tout le monde de la maison pendant quelques heures, même Lorraine. Parfois, rarement, elle restait avec lui, mais elle se contentait d’observer. En tant que médium, elle ne pouvait rien faire contre un esprit démoniaque et ses facultés la rendaient même plus vulnérable encore. Ed utilisait la provocation pour amener l’esprit à se manifester au travers d’un phénomène qu’il pouvait constater avec l’un de ses cinq sens et il portait toujours sur lui une relique du Padre Pio comme protection. Il disait que plus il rajoutait de puissance religieuse, plus il avait de chance que le provoqué lui réponde. Sachant à quoi il s’opposait parfois, il se serait senti plus en sécurité avec un fusil de chasse, mais il savait qu’il lui était impossible de tuer quelque chose d’aussi ancien qu’un esprit démoniaque.

Si les perturbations se produisaient dans un endroit bien précis, alors il le visitait en premier mais si elles survenaient un peu partout, alors il se promenait de pièce en pièce jusqu’à ce que quelque chose se passe. Les fantômes, qui n’ont rien à craindre de Dieu, se manifestaient souvent spontanément, mais quand un esprit démoniaque se trouvait dans la maison, alors la situation dégénérait forcément. La température devenait brusquement glaciale ou brûlante et des odeurs nauséabondes, de chair en décomposition ou autres, se répandaient dans le bâtiment. Des bruits d’explosion retentissaient, des mains invisibles se mettaient à griffonner des obscénités sur les murs et, en de rares occasions, une voix menaçante, inhumaine, lui ordonnait de partir. Des bruits de pas résonnaient parfois dans l’escalier, qu’il ne suivait jamais, craignant un stratagème pour l’attirer et le coincer dans une pièce. D’autres fois, l’esprit restait discret durant toute sa visite et, brusquement, au moment où le démonologue s’apprêtait à abandonner, il commençait à se manifester dans l’obscurité.

Ed Warren pensait n’avoir aucun talent particulier, mais il jugeait que la provocation religieuse était extrêmement efficace et douloureuse pour les esprits démoniaques. Il les décrivait comme des créatures remplies de culpabilité, de jalousie et d’une immense haine envers Dieu et envers l’homme, aimant infliger de la douleur et se dissimuler, mais qui finissent toujours par se trahir en laissant transparaître des signes de leurs pouvoirs surnaturels. Parfois, ils faisaient bouger ou matérialisaient des petits objets devant lui, qui étaient alors chauds au toucher, ce qui indiquait une manipulation d’énergie. Certains de ces apports disparaissaient très rapidement, mais d’autres restaient intacts. Ed en possédait toute une collection, qui lui avait souvent servi de preuve physique pour avancer la nécessité d’un exorcisme. À chaque fois qu’une substance se matérialisait, il en prélevait un échantillon et l’envoyait à un laboratoire pour analyser sa composition. Elles étaient souvent constituées d’urine, de bile, de vomi, de sang ou d’excréments et contenaient habituellement les mêmes minéraux, oligo-éléments et acides animés que ceux présents dans la nature. Ces substances avaient été téléportées dans la maison, ou assemblées de manière synthétique par des esprits. Elles n’avaient rien de mystérieux en général, sauf sur la manière dont elles étaient arrivées là. Il disait que, contrairement à ce que certains peuvent penser, les esprits démoniaques sont capables de faire des choses étranges mais qu’ils restent limités à la manipulation de leur environnement physique et ne possèdent aucun pouvoir de création.

D’après ses observations, les démons se manifestent toujours dans le but de posséder des gens et le processus se déroule en cinq étapes: la permission, l’...