Direction artistique couverture : Blaise Jacob

Maquette intérieure : Frédérique Deviller

ISBN : 978-2-7002-5730-4

© RAGEOT-ÉDITEUR – PARIS, 2017

Texte © Jeremy Strong, 2014

Ce roman a été publié pour la première fois en anglais (Grande-Bretagne) sous le titre A PERFECTLY ORDINARY SCHOOL, chez Barrington Stoke Ltd, Édimbourg, Royaume-Uni

Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse.

À Sam et Ben.
Je suis sûr qu’ils ont un peu
de monstre en eux : tant mieux !

Les personnages du roman

Max. Il est très grand et tout le monde se moque de lui à cause de sa taille.

Minnie. C’est une élève de l’école de Max. Elle est très petite et tout le monde se moque d’elle aussi.

Les parents de Max.

Mademoiselle Pieu.

Le Sauvage.

Sire Esprit Sans Tête.

Miss Ténèbres.

1. Maxi et Mini

Max est bien plus grand que les autres élèves de sa classe. Et comme il est aussi mince que grand, certains le traitent de « girafe ». D’autres le surnomment « Maxi Max ». Et d’autres lèvent les yeux vers lui et font semblant de le regarder avec des jumelles, comme si sa tête était aussi loin que la lune.

La seule à ne pas se moquer de Max, c’est Minnie. Minnie est bien plus petite que les autres élèves de sa classe. Devinez comment presque tout le monde la surnomme : « Mini Minnie ». Et devinez comment les autres l’appellent : « Minnie la souris ». Parfois, ses camarades baissent les yeux vers elle et font semblant de la regarder avec des jumelles, comme si elle était aussi loin que l’Australie.

Le seul à ne pas se moquer de Minnie, c’est Max.

*

Max n’arrive pas à comprendre pourquoi les élèves de sa classe sont si méchants avec lui. Il ne leur a pourtant jamais rien fait. Il ne fait pas semblant d’avoir besoin d’un microscope pour les voir, tellement ils sont petits. Lui, tout ce qu’il veut, ce sont des amis. Pourquoi ses camarades se montrent-ils aussi stupides ? À cause d’eux, Max a l’impression d’être un monstre !

*

Max garde tout ça pour lui. Mais pas Minnie. Elle non plus ne sait pas pourquoi les autres se comportent aussi mal avec elle, mais elle ne se laisse jamais faire.

– Je ne m’appelle pas Mini Minnie, espèces de méga débiles ! crie-t-elle.

Ou :

– Je ne se suis pas Minnie la souris, espèces d’abrutis !

Mais ça ne change rien : les autres continuent à se moquer de Max et Minnie. Que Max se taise ou que Minnie leur réponde, ils n’arrêtent pas de les asticoter.

Le soir, quand Max rentre chez lui, il est aussi triste qu’un week-end sans soleil. Et quand Minnie rentre chez elle, furieuse, on dirait une cocotte-minute prête à exploser.

*

Max et Minnie ne sont pas vraiment amis. Max pense que ce n’est pas une bonne idée d’être ami avec une fille. Minnie, elle, trouve qu’on peut être ami avec n’importe qui. Elle serait très heureuse d’être amie avec un garçon – ou même avec un chimpanzé, pour être honnête… Mais elle n’a pas de chimpanzé sous la main. Alors elle doit se contenter de Max, même si elle le trouve très grand et un peu ridicule.

*

Parfois, Max et Minnie rentrent de l’école ensemble. On dirait qu’un nuage gris flotte juste au-dessus de la tête de Max, tout là-haut, dans le ciel. Un nuage de pluie, aussi grand et aussi triste que Max. On dirait qu’un nuage d’orage flotte au-dessus de la tête de Minnie, en bas, au ras du sol. Un nuage bourré d’éclairs, aussi petit et aussi enragé que Minnie.

L’auteur

Jeremy Strong est un ancien professeur d’école primaire. Il est britannique et écrit des livres pour la jeunesse depuis 1978. Il a bâti sa renommée au Royaume-Uni autour de ses histoires truffées d’humour et parfois un peu absurdes.

L’illustrateur

Laurent Audouin a toujours été un dévoreur de livres… Enfant, il aime surtout les BD (Tif et Tondu, Gil Jourdan, Tintin, Adèle Blanc-Sec…) et les romans de Jules Verne. À 20 ans, en intégrant les arts appliqués, il découvre les coulisses du monde de l’édition jeunesse. Depuis, sa passion est devenue son métier, et il illustre avec toujours autant d’envie de nombreux livres pour la jeunesse… Il est entre autres, l’illustrateur des séries Mirette (Sarbacane) et Sacré Cœur (éditions du Petit Lézard).

L’apprentissage de la lecture est une étape importante dans la vie de l’enfant. Parfois, c’est aussi un parcours du combattant : bataille pour reconnaître les lettres, identifier les mots, comprendre le sens du texte. Mais c’est aussi un grand bonheur : celui de partager les aventures de héros extraordinaires, de vivre des émotions particulières, de s’ouvrir sur le monde. Cette nouvelle collection a été pensée pour ceux qui « n’aiment pas lire », parce qu’ils n’ont pas encore trouvé le plaisir de lire : jolie présentation, mise en page aérée et agréable, police d’imprimerie facilitant la reconnaissance des lettres, déroulé narratif simple, aide à la compréhension avec présentation des personnages et du contexte de l’histoire, vocabulaire adapté. Parce que lire est un vrai plaisir qu’il faut partager avec tous les enfants, il faut le rendre accessible à tous. Donnons-leur cette chance !

Monique Touzin

Orthophoniste au Centre Paris Santé Réussite et professeur d’orthophonie à l’Université de Médecine Pierre et Marie Curie.

Dans la collection « Flash Fiction »

Les éditions Rageot remercient Monique Touzin pour l’aide qu’elle a apportée à l’élaboration de la collection « Flash Fiction ».