De la même auteure, aux éditions Leduc.s

Vive la méditation, c’est malin, 2017

Le meilleur du développement personnel, 2015

Marie-Laurence Cattoire Genty est aujourd’hui l’une des principales enseignantes de méditation en France. Elle transmet les pratiques de bienveillance lors de stages et de soirées dans le cadre de l’École occidentale de méditation fondée par Fabrice Midal.

Son blog : www.meditation-et-action

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Design couverture : Antartik

Illustration de couverture : © Valérie Lancaster

© 2019 Leduc.s Éditions (ISBN : 979-10-285-0625-4) édition numérique de l’édition imprimée © 2019 Leduc.s Éditions (ISBN : 979-10-285-1619-2). ISSN : 2425-4355

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AVERTISSEMENT

Ce livre est une nouvelle édition de l’ouvrage paru en 2015. Depuis, au fil des stages que j’ai dirigés, j’ai constaté que l’image de la bienveillance avait beaucoup évolué. Alors qu’elle pouvait être considérée comme une notion accessoire, la bienveillance trouve aujourd’hui sa place au cœur des enjeux professionnels, politiques et sociaux. Il semblait donc important de profiter de cette réédition pour faire une mise à jour de certains textes et y inclure de nouveaux témoignages. Vous y trouverez aussi de nouvelles méditations guidées et de nouveaux exercices. Je tenais également à partager avec vous les rencontres importantes que j’ai pu faire avec d’autres enseignants ces quatre dernières années. Je souhaite que ce livre puisse vous accompagner dans la découverte de cet étonnant chemin d’épanouissement.

SOMMAIRE

INTRODUCTION

CHAPITRE 1. QU'EST-CE QUE LA BIENVEILLANCE ?

CHAPITRE 2. LA BIENVEILLANCE AU QUOTIDIEN

CHAPITRE 3. COMMENT ALLER PLUS LOIN ?

CHAPITRE 4. MES RENCONTRES
AVEC DES FEMMES ET DES HOMMES DE COEUR

INDEX DES NOTIONS ABORDÉES

BIBLIOGRAPHIE

TABLE DES MATIÈRES

Introduction

Dimanche matin

Seule à la maison, un matin de juin, je finis ma deuxième tasse de café, songeuse. L’été n’est pas encore installé. Le ciel est gris mais quelques percées bleues et vives viennent me rappeler que le soleil n’est plus très loin. La rue fourmille d’activités et l’odeur des croissants chauds monte depuis la boulangerie au-dessus de laquelle j’habite. Je me sens à la fois forte et fragile.

Je reviens d’un stage de méditation, dans l’ouest de la France, où j’ai enseigné la bienveillance et transmis, durant une semaine, des méditations spécifiques. Une fois de plus, je suis ébahie par l’incroyable puissance de ces pratiques guidées qui nous apprennent à nous ouvrir aux autres et au monde. Une fois de plus, je suis étonnée par leur capacité à nous transformer, quels que soient nos parcours de vie ou nos situations.

Je prends le temps de me souvenir et de contempler quelques moments marquants du stage : ce jeune homme terrassé par la mort de sa mère et qui voit enfin comment surmonter son sentiment d’isolement. Cet homme d’affaires qui n’a jamais osé ressentir la moindre émotion et réalise à présent que c’est en les accueillant sans peur qu’il trouvera plus d’intelligence et de justesse dans ses relations professionnelles. Cette assistante de direction, rongée par la jalousie, qui a compris comment s’en libérer et par là même a retrouvé la fierté de ses propres réussites. Cette directrice d’unités de soins qui découvre la possibilité d’affronter la souffrance au quotidien sans y laisser sa peau. Cette professeure, née et -élevée sous les bombes d’un pays en guerre, qui me dit que les pratiques de bienveillance l’ont fait passer du statut de morte-vivante à celui de vivante…

L’amour bienveillant n’est pas une option qui va nous donner un supplément d’âme. La bienveillance n’est pas une technique pour devenir plus sympathique ou pour se consoler. Elle est un chemin pour retrouver une certaine « noblesse du cœur », une dignité qui peut faire de nous des êtres humains accomplis et à l’aise dans le monde. La bienveillance est une manière saine de nous redonner courage et perspicacité. Voilà ce que nous font découvrir les méditations de bienveillance : il est possible de retrouver à la fois de l’allant et une vraie sensibilité pour rafraîchir notre regard sur l’existence.

Ces pratiques, vieilles de plus de deux mille cinq cents ans, s’avèrent aujourd’hui d’une grande pertinence pour nous. Elles peuvent nous aider à changer notre vision du travail, de l’éducation, de la relation de couple, du management, de la politique, de la santé…

La bienveillance se découvre, elle se reconnaît et elle s’apprivoise. Tel est le propos de ce livre, basé sur mon expérience d’enseignante de méditation et sur les témoignages de personnes que j’ai pu accompagner lors de stages ou de soirées.

Au secours,
j’ai besoin d’amour !

« Si vous trouvez qu’il n’y a pas assez d’amour dans une situation, apportez-en ! »

Sharon Salzberg

Combien de fois ai-je rencontré des femmes et des hommes qui ont, comme on dit, tout pour être heureux et qui pourtant se sentent « vides ». Quand ils prennent la peine de se poser et d’examiner la situation, ils réalisent alors que ce qui leur manque le plus est de passer du temps avec ceux qu’ils aiment ; autrement dit, de consacrer du temps à l’essentiel.

Quelles que soient nos fortunes, nos carrières, nos réussites, si nous négligeons nos proches, nos amis, nos amours, nos relations, notre vie s’en trouve appauvrie. Car ce qui peut nous apporter le plus de joie dans la vie est d’aimer et de se sentir aimés. C’est une évidence que nous oublions très facilement. Peut-être parce que l’amour est aujourd’hui réduit à la romance hollywoodienne ; que les relations humaines sont remplacées par des leurres virtuels ; que nos vies trop remplies nous font croire que nous n’avons plus le temps pour ça…

Apprendre à aimer

J’ai découvert la méditation de bienveillance en 2008, lors d’un week-end d’enseignement en Suisse. Nous étions une trentaine, à quelques pas du beau lac de Genève, au dernier étage d’un immeuble ancien. J’ai le souvenir que la lumière entrait de plus en plus généreusement dans la pièce à mesure que nous pratiquions. Je ne connaissais pas grand monde dans la salle, et pourtant l’atmosphère me semblait tendre et accueillante. Beaucoup de souvenirs d’enfance remontaient à ma mémoire et, pour une fois, ils n’étaient pas que de tristes souvenirs. Je me rappelais comme il avait été bon de vivre à la campagne, dans mon cher Périgord noir, durant mon adolescence. Combien j’aimais me promener dans les combes situées en contrebas de notre ferme. Mon rendez-vous quotidien avec les animaux – chiens, chats, moutons, chèvres – dont je m’occupais était empreint d’une forme de plénitude que je n’aurais pas nommée ainsi à l’époque, tant cela me semblait « normal »…

Nous avons commencé ce week-end à Genève par la méditation de pleine présence (mindfulness) que je pratiquais déjà depuis quatre ans. Puis, une fois que nous nous sommes sentis bien ancrés dans le présent, l’enseignant nous a guidés dans plusieurs exercices et pratiques de bienveillance.

Deux choses m’ont alors stupéfaite :

— il est possible d’apprendre à aimer, d’apprendre à se traiter et à traiter les autres avec plus de délicatesse et d’égards ;

— l’amour ne se réduit pas à la relation amoureuse mais se niche dans ces petits moments « ordinaires » qui constituent la majeure partie de nos existences. Ce n’est pas en voulant être gentil que l’on devient bienveillant, mais en apprenant à devenir attentif à ces petits moments et à les cultiver.

C’est là que la méditation peut grandement nous aider.

Chapitre 1

Qu'est-ce que
la bienveillance ?

La bienveillance,
une aventure humaine

Prenons quelques minutes pour essayer de comprendre ce qu’est la bienveillance. Nous verrons ensuite comment apprendre à la développer en nous et l’offrir autour de nous.

Le Petit Robert définit la bienveillance comme le sentiment par lequel on veut du bien à quelqu’un. Le mot « bienveillant » apparu en France au XIIe siècle se composait de « bien » et de « veuillant », ancien participe présent du verbe « vouloir ». Dans la musicalité de « bienveillance », on peut entendre aussi la « veillance », mot introduit un peu plus tard dans la langue française et qui désigne le fait de « bien veiller » sur quelqu’un, de prendre soin de cette personne en restant à ses côtés, éveillé et disponible. La bienveillance peut donc être comprise comme une certaine disposition d’ouverture à l’autre qui nous invite à prendre soin de lui et à lui souhaiter le bonheur. Loin d’être utopique, cette disposition s’est manifestée de manière remarquable dans l’histoire de l’humanité.

La bienveillance fait partie intégrante de l’histoire
de l’humanité

Le christianisme, le monde musulman, le judaïsme ou le bouddhisme sont portés par des femmes et des hommes qui ont, sans relâche, dédié leur vie au bien des autres. Ces personnes exceptionnelles pourraient nous intimider ou nous sembler à mille lieues de ce que nous pourrions accomplir par nous-mêmes… Or, dès que l’on s’intéresse à leur parcours de vie, on y trouve plutôt une puissante source d’inspiration : ils nous montrent la possibilité d’orienter notre vie de manière juste. Prenons les grands exemples du XXe siècle : Gandhi, Nelson Mandela, mère Teresa, Martin Luther King ou le Dalaï-Lama11 sont certes des êtres hors du commun, mais ils sont avant tout des femmes et des hommes qui ont eu le courage de soutenir leur humanité et de faire face à tous les événements avec une bienveillance sans limites. Ces personnes apparaissent aujourd’hui comme de grands sages, calmes et sereins, mais en réalité chacun d’eux, en son temps, a fait preuve d’un esprit fougueux et révolutionnaire ! Leur force résidait en grande partie dans leur manière d’assumer pleinement ce qu’ils étaient. Ils travaillaient courageusement mais avec beaucoup de bienveillance pour eux-mêmes, pour ceux qui les entouraient et pour le reste du monde. Ils n’oubliaient jamais qu’ils avaient un cœur, que chaque être humain a un cœur, et ils agissaient en se reliant à cela, sans s’apitoyer sur eux-mêmes. Ces grands personnages ont ainsi accompli des changements radicaux dans leur pays et dans la vie de tous ceux qui les entouraient. Pour eux, il n’existait pas d’autre manière d’être humain que de voir le monde à partir du cœur.

La bienveillance aujourd’hui

Mais la bienveillance n’est pas pour autant une valeur du passé. Au contraire. Ces dernières années, l’abondant travail de nombre d’auteurs, psychologues, scientifiques et enseignants a réhabilité la nécessité de développer de la bienveillance.

Marie de Hennezel, psychologue spécialiste des soins palliatifs, parle, dans son magnifique livre, La Mort intime22, de « présence maternante ».

L’enseignante américaine Sharon Salzberg décrit la bienveillance comme « l’amour authentique33 » ou encore « l’amour qui guérit ».

Le moine vietnamien Thich Nhat Hanh met en parallèle la bienveillance et la capacité à comprendre l’autre. Dans La Terre est ma demeure4...