Afin de respecter la confidentialité des propos des patients tenus en séance, leurs noms ont été remplacés par des pseudonymes et leurs situations personnelles transformées.

Tous droits réservés.

© Éditions Albin Michel, 2020

ISBN numérique : 978-2-226-45390-7

N’acceptez aucune vérité que vous ne puissiez vérifier par vous-même.

(À commencer par celle-ci !)

Préambule

J’ai un souvenir vivant de l’événement qui a fait basculer ma vie. Un après-midi d’avril 2008, en vacances au Japon, j’attendais désœuvré, à la gare de Tokyo, un train rapide pour Kyoto. Assis sur un banc, je décidais, pour faire passer le temps, de consulter mes e-mails sur mon téléphone portable. Je n’imaginais pas à cet instant que deux des messages reçus allaient avoir sur moi un effet dévastateur.

Le premier venait du directeur de la société de marketing pour laquelle je travaillais à l’époque et que j’avais rejointe à Londres un an plus tôt. Il nous informait sans ménagement, mes collègues et moi-même, que notre bureau allait fermer dans quelques mois, le propriétaire ayant décidé d’investir dans une compagnie concurrente. Le second message, lui, était envoyé par une amie londonienne, qui m’alertait : la personne qui partageait ma vie, et vis-à-vis de laquelle j’étais maladivement jaloux et possessif, profitait certainement de mon absence pour aller voir ailleurs.

En quelques secondes, ma vie personnelle et professionnelle se voyait complètement bouleversée. Je restais fixé sur mon téléphone pour tenter de comprendre ce qui m’arrivait, mais mon cerveau était comme paralysé, comme si un fusible interne venait brusquement de sauter. Autour de moi tout devint silencieux, cotonneux, comme fonctionnant au ralenti. Je me souviens d’un bourdonnement sourd dans mes oreilles et d’une sensation d’engourdissement et de lourdeur dans mon corps. J’étais en état de sidération. Cet état suspendu dura quelques secondes, qui me parurent de longues minutes. Puis, soudain, je fus comme percuté par une lame de couteau au niveau de la poitrine. Était-ce dû à l’effet de surprise ? Jamais auparavant, je n’avais connu de douleur si intense, accompagnée en plus d’une sensation d’angoisse qui partait du ventre et remontait vers ma tête. Mon cœur se mit à battre de plus en plus vite. Ma respiration était coupée. J’avais l’impression d’avoir entièrement perdu le contrôle de moi-même. Je me mis à penser que je faisais certainement une crise cardiaque et que j’allais mourir. Je traversais en fait, pour la première fois de ma vie, une attaque de panique. Une expérience qui m’était alors inconnue, moi qui avais été jusque-là un ultra-rationnel dans l’hyper-maîtrise de soi. Cette vague incontrôlable dura quelques minutes, puis, heureusement, l’ami qui m’accompagnait, voyant ce qui m’arrivait, réussit à trouver des paroles réconfortantes qui m’aidèrent à m’apaiser et à regagner un semblant de calme.

J’aime bien dire que c’est l’accident qui m’a fait tomber de cheval. Aujourd’hui, avec le recul, je peux lui être reconnaissant, car c’est grâce à lui que débuta pour moi un voyage passionnant, au cœur de mon intériorité.

Suite à cet événement, j’ai voulu comprendre ce qui s’était passé en moi. Je sentais bien aussi que mes fondations intérieures avaient été profondément ébranlées et que mon rapport au monde était bouleversé. À l’époque, je me connaissais très mal. Mon intelligence émotionnelle et relationnelle était quasi nulle. En rentrant à Londres, j’allai donc consulter un psychothérapeute pour tenter de comprendre ce que j’avais vécu, avec aussi l’espoir de retrouver ma stabilité intérieure. J’imaginais alors que lui serait capable de me sauver de ma souffrance émotionnelle, qui restait intense et contre laquelle mon intelligence rationnelle était complètement démunie.

Grâce à mes rencontres avec cet homme, j’ai retrouvé peu à peu mon équilibre et j’ai pu lentement entrevoir ce qui avait été activé en moi dans cette gare. Mais, plus important encore, de nos séances jaillit une passion. La passion d’explorer ma vie psychique interne, d’examiner mon monde intérieur. Je me souviens de l’excitation que je ressentais à l’époque, comme un enfant qui découvre un nouveau terrain de jeu. Cette passion de l’introspection ne m’a depuis jamais quitté. Elle m’a conduit à explorer les différentes écoles de psychothérapie mais aussi ce que la philosophie, la neurobiologie et les traditions spirituelles d’Orient et d’Occident proposaient comme réponse face à la souffrance humaine.

Quelques années plus tard, je décidai de faire de cette passion mon métier, avec l’envie d’accompagner d’autres personnes dans ce voyage d’introspection. Ce que j’ai la joie de vivre depuis bientôt dix ans, en séances individuelles ou en groupe. Et c’est cette même passion qui aujourd’hui me pousse à écrire ce livre. Un livre que j’aurais aimé lire à vingt ans pour me sentir moins démuni le jour où la vie me fit chanceler.

Ce livre n’a qu’un seul but : proposer des outils simples et pratiques pour aller, à son rythme, à la découverte de son monde intérieur et particulièrement de ses zones de souffrances. Car c’est uniquement en allant voir là où « ça brûle » en nous, là où « ça chauffe » que nous pouvons nous transformer et que peut émerger avec le temps du réconfort et, progressivement, un apaisement intérieur.

Je vous souhaite que cette plongée en vous-même soit, comme elle l’a été et comme elle l’est toujours pour moi, formidablement riche en rencontres inattendues et abondante en trésors cachés.

Introduction

« La sortie se trouve à l’intérieur. »

(The way out is in.)

Thich Nhat Hanh

Sans exception, les personnes que je rencontre pour la première fois dans mon cabinet sont en souffrance. Que ce soit à cause d’un deuil, de problèmes de couple, d’un licenciement, d’une dépression, d’addictions, de pensées envahissantes ou de crises de panique… ces personnes vivent une situation douloureuse et elles sont à la recherche d’une aide pour apaiser leur souffrance. Ma première tâche alors est de leur expliquer comment nous allons pouvoir travailler ensemble.

Souvent, ces personnes sont venues me voir un peu par hasard : parce qu’une connaissance m’a recommandé, parce que l’emplacement du cabinet les arrange ou bien encore parce qu’elles ont trouvé ma tête sympathique sur mon site Internet. Mais elles ne connaissent pas réellement les différences fondamentales qui existent entre les écoles de psychothérapie.

En aparté, je veux insister sur le fait que je ne souhaite pas participer ici aux guerres de chapelles entre ces différentes écoles. J’ai eu la chance d’être formé en Angleterre dans une école dite « intégrative », c’est-à-dire ayant une approche sans dogme, ouverte, réunissant les différentes variantes du monde de la psychothérapie. Ce modèle m’a permis de voir les forces et les limites de chaque approche et il est, à mon avis, dangereux et absurde de croire que l’on détient la vérité. Et j’observe d’ailleurs que la vie se charge constamment de bousculer chacune de mes certitudes lorsqu’elles deviennent trop rigides.

Pour autant, il est vital pour un thérapeute – et j’en suis convaincu aussi pour une personne qui consulte ou bien engagée dans une démarche de développement personnel – de connaître les différences majeures qui existent dans le monde de la psychothérapie. Pour moi, les deux questions majeures sont les suivantes : Quelle est ma représentation des symptômes qui se manifestent ? Que signifient-ils pour moi ?

Le modèle dominant en Occident est le modèle médical. Une maladie est décrite par un ensemble de symptômes, on parle des critères diagnostiques. Par exemple, pour la dépression on évaluera : l’humeur dépressive, l’évolution du poids, la qualité du sommeil, la capacité de concentration, les pensées suicidaires… À partir de ces symptômes, le médecin ou le thérapeute établit un diagnostic et cherche des solutions pour les faire disparaître. Ici, le symptôme est vu comme un problème à résoudre. Une personne dite « saine » ne manifestera pas ou plus de symptômes.

Si cette approche semble logique et intuitive, il existe pourtant une autre façon d’appréhender les symptômes : ne pas les voir comme des problèmes mais comme des alliés. Pour l’expliquer, j’utilise en séance l’image de l’alarme à incendie. Lorsqu’un feu se déclare dans une maison, l’alarme à incendie retentit. Elle produit un son strident très désagréable : c’est un symptôme. Ce bruit assourdissant, nous le trouvons pénible, pour autant la priorité n’est pas de l’atténuer ou de le supprimer mais plutôt de trouver l’origine de l’incendie. Nous devons d’abord réagir à la situation en fonction du feu et non de l’alarme. En schématisant, le modèle médical, lui, veut éteindre l’alarme. Il dispose d’une multitude d’anxiolytiques et d’antidépresseurs capables d’atténuer le symptôme, d’offrir un réconfort temporaire, à la façon d’une sourdine posée sur notre alarme interne. De même, les thérapies brèves concentrent leur intervention sur la disparition des symptômes. Si ces approches sont utiles lorsque l’intensité de la souffrance devient insupportable, j’observe que le soulagement qu’elles offrent n’est que passager.

Faisons le parallèle avec la souffrance physique. Si je m’écorche la cheville, je vais ressentir de la douleur. La douleur est le symptôme déclenché par la coupure. Un antidouleur m’apaisera sur le moment, mais, pour me soigner, je dois m’occuper de la plaie et non du symptôme (la douleur). La douleur est en réalité mon alliée : elle m’oriente en direction de la blessure et me dit « Regarde, il y a une plaie, prends-en soin ».

Longtemps, j’ai espéré moi aussi qu’il soit possible d’échapper à ma souffrance et j’ai cherché partout des solutions pour m’apaiser rapidement. Et il existe pour cela un grand nombre de stratégies et de techniques qui vont calmer nos symptômes, comme la méthode Pilates, la pensée positive, l’acupuncture, la méditation, l’hypnose… ou encore des stratégies de fuite comme l’évasion dans le travail, le sport ou l’alcool. Tout cela ne fonctionne que temporairement et ne nous apporte jamais l’apaisement durable que nous espérons. Car, en restant focalisé sur la disparition du symptôme, nous n’accédons pas à la racine de notre mal-être.

L’ambition de ce livre est donc de proposer des chemins pour explorer en profondeur les sources de notre souffrance psychique. Pour nous aider, les symptômes seront nos guides vers le ou les incendies qui brûlent en nous et nous consument. Peut-être penserez-vous alors : « C’est bien gentil de rencontrer ma souffrance interne mais pour en faire quoi ? Moi, ce que je veux, c’est ne plus souffrir ». Je vous répondrai d’abord que malheureusement il n’y a pas d’autre choix, que c’est la seule voie possible. The way out is in, comme le dit le moine zen Thich Nath Hanh. Ensuite, pour donner une explication rationnelle à cette démarche, je vous dirai qu’en plongeant au cœur de nos souffrances, nous nous rencontrons pleinement. De cette rencontre se dévoilent l’ensemble de nos conflits intérieurs incessants, nos guerres intérieures permanentes. Par exemple, je vais voir comment ma tête (le rationnel) et le cœur (l’émotionnel) sont continuellement en lutte ou comment les événements extérieurs soufflent sur les braises de mes feux internes. Plus j’observerai ces phénomènes, plus je prendrai conscience de la façon dont ces aspects de moi-même fonctionnent et interagissent entre eux. Puis, petit à petit, cette connaissance, cette vision de mon intériorité me conduira à une réconciliation interne, à l’affaiblissement de la guerre interne. En m’accordant avec ce que je suis, les symptômes s’apaiseront.

Alors quels sont ces feux profonds à l’origine des symptômes de notre souffrance psychique ? Mon expérience et ma pratique de thérapeute m’ont permis de répertorier six grands ensembles de feux internes. Ils sont présentés ci-dessous succinctement ; un chapitre de cet ouvrage sera consacré à chacun de ces feux.

Le manque d’amour de soi

Le premier feu est celui du manque d’amour de soi. Bien connu des cabinets de psychothérapie, ce feu correspond à l’évaluation défaillante que je fais de ma propre valeur. Rencontrer ce feu, c’est se demander :

– est-ce que je m’aime vraiment ?

– suis-je toujours mon(ma) meilleur(e) ami(e) ?

– quel type de compagnon/compagne suis-je pour moi-même ?

– est-ce que je me juge, me critique et me mets la pression ou bien est-ce que je m’encourage, me pardonne et m’estime ?

– qu’est-ce qui fait obstacle au véritable amour de soi finalement ?

Le cas de Ludivine (inspiré de plusieurs situations réelles de patients) illustre cette problématique. Cette jeune maman consulte pour la première fois car elle en a assez de ne pas s’aimer. Malgré les compliments de son mari, elle trouve toujours quelque chose à redire sur son physique, son nez, ses cuisses, ses seins… et cela depuis l’adolescence. Le matin, elle évite de se regarder dans le miroir. Dans la rue, elle imagine toujours que si on la regarde, c’est pour la juger. Elle se compare sans cesse aux autres femmes et ne se trouve jamais à la hauteur. Elle a peur de transmettre son mal-être à sa fille. Lors de notre première rencontre, je ressens facilement de l’empathie pour Ludivine, son manque d’estime de soi me donne envie de prendre soin d’elle, d’être pour elle un miroir positif (à l’opposé du psy que l’on représente parfois, froid et distant ne dévoilant rien de son humanité). J’imagine que c’est ce dont enfant elle a dû manquer le plus : une bienveillance et un amour inconditionnel.

Des relations difficiles

Le deuxième feu est celui des relations aux autres difficiles. Il nous invite à explorer notre style relationnel avec notre environnement :

– est-ce que j’ai peur d’aller vers les autres ?

– est-ce que je suis capable de dévoiler ma vulnérabilité ?

– est-ce que je me trouve dépendant(e) dans ma vie affective ou trop seul(e) ?

Dans le chapitre dédié à ce feu, nous explorerons en particulier notre capacité à nous ouvrir aux autres et à donner et recevoir au sein de la relation. Nous regarderons de quelle manière nous créons du lien avec les autres, comment nous nourrissons ce lien mais aussi comment le coupons. Pour rencontrer ce feu, nous utiliserons particulièrement les outils de la Gestalt-thérapie car cette école de thérapie a au cœur de sa pratique ce qu’elle nomme le contact, la relation entre l’individu et son environnement.

Ce feu est particulièrement actif chez Yannick. Cet homme de 35 ans arrive en thérapie après une nouvelle dispute avec sa compagne. C’est elle qui le pousse à consulter car elle n’en peut plus de ses colères et de ses crises de jalousie. Elle pense au divorce. Il explique qu’il a besoin d’aide pour maîtriser ses explosions d’agressivité et la peur que sa compagne le trompe. Il est déprimé par cette situation et aussi inquiet car il boit et fume du cannabis de plus en plus pour fuir ses émotions. Dans son entourage, il me dit qu’il n’a personne à qui parler de son mal-être. Avec Yannick, le contact se noue facilement. Pourtant, au fond de moi, je ressens un peu de peur. Cette peur me donne envie de reculer, de ne pas trop m’approcher de lui, comme si trop de proximité me mettrait en danger. Cela m’amène à penser que le thème de l’intimité, de la connexion et du danger de créer du lien avec l’autre sera au cœur de notre exploration.

Le manque de confiance en soi

Le troisième feu est celui du manque de confiance en soi. Il est la manifestation d’un manque d’assurance, d’une difficulté à se sentir puissant et capable. Aller à la rencontre de ce feu, c’est se demander :

– dans quelles situations est-il difficile pour moi de m’affirmer ?

– suis-je toujours capable de dire non ?

– est-ce que parfois j’ai peur de déranger, de prendre trop de place ?

– quels sont mes comportements d’évitement face aux obstacles et aux confrontations ?

C’est le cas de Louna, que ses difficultés à s’affirmer dans son travail ont poussée à consulter. Elle souhaite se sentir plus à l’aise pour prendre la parole en réunion et apprendre à confronter son manager qui la noie sous les dossiers. Physiquement et psychiquement, elle se dit proche du burn-out. Face à moi, je vois quelqu’un qui fait plus petit que sa taille, comme si elle cherchait à prendre le moins de place possible. J’oscille entre l’envie de la protéger comme un oiseau fragile mais je sens également que je pourrais avoir envie de la secouer, de la bousculer, ce qui, lorsque j’en prends conscience, me fait aussitôt peur de la blesser. Je devine que Louna devra certainement recontacter et autoriser son agressivité et sa peur de blesser les autres afin de retrouver sa puissance et de prendre pleinement sa place.

Une réalisation de soi insuffisante

Le quatrième feu est celui du manque de réalisation de soi, il est relié à notre aptitude à identifier nos désirs profonds et à faire des choix de vie qui leur correspondent. Se réaliser signifie trouver sa place dans le monde. Ce feu nous pousse donc à nous interroger :

– Suis-je satisfait(e) de ce que j’accomplis dans ma vie ?

– Ai-je le sentiment de subir plus que d’être acteur/actrice ?

– Suis-je en manque de sens ou bien en contradiction avec mes valeurs ?

– Suis-je souvent empreint(e) d’ennui, de cynisme ou de pessimisme ?

Fabien est un chef d’entreprise à qui tout semble réussir. Bel homme de 45 ans, marié, trois enfants, il explique qu’il a tout pour être heureux, comme son entourage le lui rappelle souvent. Mais, depuis peu, il se sent déprimé, sans énergie et fait régulièrement des crises de panique au milieu de la nuit. Le poids de ses responsabilités lui donne souvent envie de tout quitter. Il est effrayé de se voir parfois espérer mourir dans un accident d’avion, pour échapper à la pression du quotidien. Face à Fabien, je perçois une sensation de vide, comme si je flottais dans les airs. J’ai l’impression d’être déconnecté de mon corps qui me paraît anesthésié. Cela crée chez moi une forme d’apathie et de mélancolie. L’image d’un enfant qui regarde, par la fenêtre, ses amis jouer dehors dans la cour surgit dans mon esprit. Cette image et ces sensations me font supposer que Fabien est déconnecté de son corps et ainsi de ce qui le rend vraiment vivant. Il a perdu la capacité d’émerveillement et la spontanéité joyeuse de son enfant intérieur.

La relation à la mort

L’avant-dernier feu est celui de la relation à la mort. Ce feu est très puissant parce que le sujet est tabou dans notre société. Il est rare qu’à un dîner on demande : « Et toi, quelle relation as-tu avec la mort ? » Ce feu nous oblige à faire face à ce qui nous fait probablement le plus peur : l’angoisse de notre disparition. Aussi, nous aborderons avec précaution cette question de la finitude, de l’impermanence de toute chose et en particulier la mort de nos proches et celle de notre corps, à venir.

Steve a développé depuis quelques mois des comportements obsessionnels qui deviennent invivables pour lui et son entourage. Avant de partir de chez lui, il doit débrancher tous les appareils électriques par peur d’un départ de feu. Puis, de façon répétitive, il revient vérifier plusieurs fois pour se rassurer. Steve souffre de TOC (troubles obsessionnels compulsifs). L’idée que son appartement puisse disparaître sous les flammes le terrifie. Du coup, il ne part plus en weekend et voit de moins en moins ses amis. Il ne comprend pas ce qui lui arrive. Il n’en peut plus de vivre avec ces angoisses. Avec Steve, je ressens une pression désagréable. Comme si je devais lui prouver que je suis un thérapeute compétent. Il me questionne en détail sur mes diplômes, mon expérience et sur la façon dont je vais pouvoir l’aider avec certitude à résoudre ses problèmes. Il me met sous pression et j’ai du mal à respirer. Cela me donne envie de ralentir, de me poser et de regarder ce qui se passe en ce moment entre nous. Les angoisses de Steve nous conduiront à explorer ses difficultés à se laisser aller dans l’ici et maintenant et à accepter de ne pas pouvoir tout contrôler, en particulier les pertes et les deuils que la vie lui impose.

Notre relation à la souffrance

Enfin, le dernier feu est celui de notre relation à la souffrance. Il est pour moi le plus important de tous. Car c’est celui qui souvent n’est pas vu, puisqu’il agit comme une deuxième couche de souffrance qui vient se superposer à la souffrance initiale. On a tendance à confondre la souffrance causée par une situation avec la souffrance causée par le refus de cette situation. Par exemple, je m’énerve contre mon enfant qui n’est pas sage et par-dessus je m’énerve contre moi-même parce que je suis énervé. Ou je suis triste d’être triste. Nous allons donc nous demander dans ce chapitre :

– quelle est ma capacité à tolérer et accueillir l’inconfort lié à une situation de souffrance ?

– est-ce que je souffre de souffrir ?

– puis-je supporter que mon enfant soit triste ?

– ma colère m’agace-t-elle ?

– est-ce que je combats mon stress ?

– comment puis-je vivre avec mes souffrances ou avec celles des gens que j’aime ?

Virginie est une jeune femme dynamique qui aime être occupée. Mais, depuis quelques mois, des douleurs au niveau des cervicales l’empêchent de dormir et de vivre sa vie à cent à l’heure. Elle vient me voir, car après une batterie d’analyses, les médecins ne trouvent pas de cause physiologique à ses douleurs et elle se sent peu à peu plonger dans la dépression. Elle qui aime tout contrôler dans sa vie ne supporte pas de se voir affaiblie et se sent complètement démunie. Lorsque Virginie me parle de sa souffrance, je suis surpris d’avoir du mal à ressentir de la compassion. Je vois qu’elle souffre, mais cela sonne faux. Comme si elle n’était pas totalement authentique. Elle s’accroche à une forme de positivisme qui lui fait dire : « Non, mais ça va au fond, ce n’est pas si grave, je gère ». Elle porte un masque de protection qui m’empêche d’accéder pleinement à sa vulnérabilité, à son sentiment d’impuissance et à son désespoir que je pressens en arrière-plan. J’ai l’intuition que s’autoriser à aller mal, à se sentir fragile et oser dire son impuissance seront certainement des axes importants dans nos échanges.

Voici un court résumé de ces feux psychologiques illustrés par quelques cas. Pour nous aider dans notre voyage intérieur, nous pouvons les placer sur une carte (voir ici). Cette carte a deux axes, le premier est dirigé d’un côté vers la dimension de l’Être (ce que je suis) et de l’autre vers la dimension de l’Agir (ce que je fais). Le second axe correspond d’un côté à notre vie intérieure et de l’autre à nos relations avec le monde extérieur.

Quelques remarques importantes sont à faire à propos de cette carte. Tout d’abord vous pouvez noter que les lignes sont tracées en pointillés. Cela signifie que les feux ne sont pas indépendants et séparés : ils interagissent entre eux. Par exemple, si je ne m’aime pas, j’aurai du mal à m’affirmer ou à être épanoui dans ma relation avec les autres. Ou bien, moins je me sens en accord avec ma vie, plus j’ai peur de de la mort. En outre, certains événements activeront plusieurs feux en même temps, parfois même les six. Le fait de perdre son travail, par exemple, peut attiser à la fois le manque de confiance, le manque d’estime, la peur de l’isolement, la perte de sens et générer une souffrance extrême.

Il est donc important de bien différencier l’événement déclencheur (la situation) du feu psychologique. Par exemple, si je perds mon travail, ce n’est pas forcément le fait de me retrouver sans emploi qui est la cause de ma souffrance, mais la façon dont je vis la situation. Je peux la vivre de façon optimiste, si je vois la perte de mon travail comme une opportunité de changer de vie. Mais si j’en souffre, c’est qu’intérieurement cet événement souffle sur les braises d’un ou de plusieurs feux intérieurs. Nous verrons dans le chapitre suivant la multitude d’effets que peuvent produire les feux psychologiques. Il y a en effet des symptômes comportementaux (les actions), des symptômes émotionnels (les affects), des symptômes cognitifs (les pensées) et des symptômes somatiques (les sensations physiques, corporelles). Ils seront détaillés dans le prochain chapitre.

Attention aussi à ne pas confondre la carte et le réel. Cette représentation, comme toutes les cartes, ne décrit qu’une vérité partielle. Vous pouvez partir en randonnée avec une carte topographique, une carte de la végétation ou une carte géologique, ces trois documents contiennent des informations pertinentes, cependant l’expérience vivante de la balade est bien loin d’y être contenue. Les cartes sont de bons guides, mais elles doivent toujours être utilisées avec discernement et être validées par votre propre expérience. C’est pour cette raison que des exercices exploratoires vous sont proposés dans chaque chapitre. Ils ont beaucoup plus d’intérêt que tous les modèles théoriques, qui ne sont que des outils pointant en direction d’une réalité qui vous est propre et qui n’est accessible que par vous-même. Soyez comme saint Thomas, ne croyez qu’en ce que vous pouvez observer par vous-même.

Ce livre ne vous propose donc pas uniquement une rencontre intellectuelle de la souffrance mais une rencontre « expérientielle ». Pour saisir la différence, pensez à une part de gâteau au chocolat. La rencontre intellectuelle revient à lire la recette, la liste des ingrédients, les livres d’histoire de la pâtisserie, la notice du four… en résumé, c’est se plonger mentalement dans de l’information qui vient du passé et qui est potentiellement infinie. Alors que la rencontre expérientielle, elle, invite à croquer dans le gâteau à pleines dents, sentir les effets produits dans l’instant et observer ce que l’on éprouve dans la situation. Nous reviendrons sur ce point très important car pour que nos feux intérieurs s’apaisent, la compréhension intellectuelle ne suffit pas.

Dans ce livre, nous ne chercherons pas non plus une explication au vécu interne, nous n’essaierons pas de répondre à « pourquoi » ce feu est là. Car finalement il existe toujours une infinité de réponses.

Pourquoi y a-t-il un feu de forêt ?

À cause des orages parce que nous sommes en août.

À cause des pins parce que le sol est acide.

À cause de la sécheresse et du réchauffement climatique.

À cause de l’absence de chèvres, qui ne débroussaillent plus parce qu’il n’y a plus de paysans dans la région, à cause de l’exode rural…

Certains types de thérapie se focalisent beaucoup sur le passé et sur le pourquoi. Parfois il peut être intéressant de mettre en lumière les causes majeures à la source de notre souffrance mais, le plus souvent, ce n’est pas suffisant. Par exemple, je peux comprendre que j’ai du mal à m’aimer parce ma mère dépressive n’était pas assez émotionnellement présente pour moi quand j’étais enfant et que mon entourage n’a pas su me valoriser. Très bien, j’ai une explication sur l’origine de mes difficultés, mais que faire avec ? Il y a alors un risque de simplement nourrir un ressentiment envers le passé et de se placer en position de victime. Pour qu’il y ait une réelle transformation de notre quotidien, il nous faut rencontrer physiquement et émotionnellement notre blessure, la ressentir dans notre chair afin que se remettent en mouvement les émotions bloquées en nous et qu’un réel apaisement se produise. Cela revient à sauter à pieds joints dans le feu de notre souffrance. Ce qui nous demande beaucoup de courage.

La démarche proposée ici demande non seulement du courage mais aussi un peu de patience. Il n’y a pas baguette magique ou de clé magique qui fera que d’un coup tout s’ouvre et se libère en vous. La connaissance de soi prend du temps et se fait pas à pas. Mais si vous êtes curieux de vous-même et de votre fonctionnement, cette rencontre deviendra une aventure passionnante.

Lors de notre voyage, en plus du courage et de la patience, une troisième qualité sera essentielle pour cette exploration. C’est la sincérité. Il est vital d’être complètement honnête avec vous-même, de ne pas vous dissimuler derrière des excuses et des justifications. Même si dévoiler vos stratégies d’évitement et de dissimulation fera aussi partie du chemin.

Enfin, un allié précieux est l’humour. S’il n’est bien sûr pas toujours aisé de rire de soi lorsque l’on souffre trop, l’humour, en nous renvoyant humblement à la modestie et à la fragilité de notre condition humaine, nous permet de ne pas nous prendre trop au sérieux, ce qui rend notre voyage plus léger.

Les 6 territoires
de la souffrance psychique

En résumé

C’est en plongeant au cœur de nos souffrances que nous découvrirons l’ensemble de nos conflits intérieurs. De cette exploration patiente et bienveillante jailliront peu à peu une réconciliation avec soi et un apaisement.

Les symptômes

de notre souffrance

Ramana Maharashi, l’un des grands sages de l’Inde moderne (1879-1950), était connu pour inviter toute personne en quête d’introspection à focaliser son attention sur une question unique. Cette question si simple en apparence et pourtant si complexe était : « Qui suis-je ? ».

S’interroger sur « qui je suis » ne signifie pas, comme nous en avons l’habitude, répondre par une étiquette ou une quelconque identification comme : « Je suis Jacques », « Je suis Sylvie », « Je suis infirmier » ou encore « Je suis breton », mais c’est se demander « Qu’est-ce que je suis, qu’est-ce qui me constitue ? ». Cela nous conduit à discerner quatre univers qui composent ce que nous sommes :

– le premier est le monde du mental, avec l’ensemble des phénomènes qui jaillissent dans notre tête, c’est l’univers des pensées ;

– le deuxième est le monde de l’affect, composé de la multitude de formes que prennent les émotions ;

– le troisième est le monde de la corporalité où s’expriment nos cinq sens (vue, ouïe, odorat, goût et toucher) ainsi que nos élans vitaux (respirer, manger, parler, bouger, se reproduire) ;

– enfin, le quatrième élément qui nous définit en tant qu’être est notre champ de conscience, notre capacité à voir l’ensemble de ces phénomènes dans notre tête, notre cœur et notre corps.

Le schéma de la page 51 récapitule ces différents mondes qui nous composent. Il faut le comprendre de façon dynamique : d’instant en instant nous sommes un ensemble de pensées, d’émotions et de sensations en mouvement au sein de notre espace conscient.

À la question « Qui suis-je ? » ou « Qu’est-ce que moi ? », nous pourrions donc répondre que nous sommes une combinaison de pensées, d’émotions et de sensations en mouvement au sein de notre conscience. C’est cette représentation de l’être humain que nous utiliserons dans ce livre. C’est celle qui pour moi est la plus simple et la plus directe à observer. Il en existe d’autres pourtant. Les psychanalystes, par exemple, ont une représentation fondée sur le couple conscient-inconscient ; les croyants y ajouteront la dimension de l’âme peut-être. Je le répète, les cartes présentées ici ne prétendent pas détenir une vérité absolue. Elles nous serviront simplement à nous orienter dans notre exploration.

Le monde du mental

« Je pense donc je suis » écrivait Descartes1. Mais au lieu d’entrer dans une discussion philosophique et de mettre nos cerveaux en ébullition autour de cette affirmation, arrêtons-nous et demandons-nous plutôt pragmatiquement : « De quoi est constitué ce monde des pensées ? »

En regardant attentivement, nous constatons qu’il existe deux types de pensées. D’une part les pensées « auditives », qui forment une voix en nous et, d’autre part, les pensées « visuelles », qui sont en image et qui créent un petit film interne. Pour les différencier nous pourrions dire que dans notre tête nous avons à la fois une radio et un écran de cinéma (il semble que cela se passe dans notre tête même si nous pouvons aussi questionner la localisation exacte des pensées : derrière les yeux ? entre les oreilles ? dans le lobe frontal du cerveau ?).

Les pensées auditives, sonores, verbales

Les pensées de nature auditive sont celles qui créent dans notre tête une narration, un dialogue intérieur, à la façon d’une radio interne dont la voix parle sans interruption. Une voix ou plusieurs voix parfois qui débattent les unes avec les autres et qui génèrent une sorte de ping-pong, de flipper mental, une idée allant rebondir sur une autre, puis une autre, et ainsi de suite, sans que d’ordinaire nous en soyons pleinement conscients. Ces voix sont souvent représentées dans les films ou les dessins animés par un petit ange et un petit démon posés sur chaque épaule du personnage, s’adressant à lui avec plus ou moins de gentillesse.

Pour les entendre, faites un petit pas de côté intérieur, placez-vous en position d’auditeur et écoutez la voix qui parle dans votre tête.

Lisez lentement les questions posées dans l’exercice suivant en faisant une pause entre chaque question.

EXERCICE EXPLORATOIRE

Prenez un temps pour écouter vos pensées auditives, la voix qui parle dans votre tête.

• L’intonation est-elle familière ?

• Est-ce une voix douce, chaleureuse, bienveillante ou bien une voix dure et autoritaire ?

• Est-ce une voix fébrile, inquiète ou bien une voix mature et assurée ?

• Est-elle plutôt calme ou bien insatisfaite ?

• Dans quelles situations cette voix est-elle plus aimante ou plus exigeante ? Prenez quelques notes sur ce que vous avez observé :

Qu’avez-vous remarqué ? En séance, des personnes me disent souvent qu’elles sont tellement habituées à se parler avec sévérité qu’elles ne l’entendent plus, que cette forme de maltraitance interne est devenue ordinaire. Pour éclairer davantage la relation que nous avons nouée avec nous-même, nous pouvons aussi nous demander quel genre de petit nom nous nous attribuons intérieurement : est-ce « mon chéri », « ma douce », « mon pote » ou bien « gros nul » et « bon à rien » ? Si mon estime de moi est basse (le feu), ma voix intérieure sera intolérante envers moi-même (le symptôme). Pour avoir suffisamment confiance en moi, j’ai besoin d’un coach interne qui soit solide et bienveillant. Nous reviendrons donc en détail sur nos voix intérieures dans les chapitres consacrés à l’estime de soi (le feu 1) et à la confiance en soi (le feu 3), car la façon dont je me parle intérieurement a un impact énorme sur mon habilité à m’aimer et à me sentir capable et puissant(e).

Les pensées visuelles

Les pensées visuelles forment comme un film projeté sur un écran virtuel au fond de notre esprit. Prenez un moment pour examiner ce film. Placez-vous en arrière-plan de vous-même et lisez lentement les instructions de l’exercice suivant.

EXERCICE EXPLORATOIRE

Pensez à un souvenir de vacances heureux. Puis prenez le temps d’observer l’image qui se forme dans votre esprit. Regardez-la en détail.

• L’image est-elle en couleur ?

• Les couleurs sont-elles chaudes, froides ?

• Y a-t-il beaucoup de contrastes ?

• Regardez les contours de l’image : sont-ils nets ou flous ?

• Cette image interne est-elle proche ou lointaine ?

Prenez quelques notes sur ce que vous avez observé :

Cet exercice a pour but de vous décoller de votre film interne. Grâce à cette prise de recul, vous pouvez discerner la variété de films qui passent dans votre cinéma intérieur et constater qu’il fonctionne comme une machine à voyager dans le temps et dans l’espace. Un peu comme la voiture du film Retour vers le Futur. Parfois nous voyageons dans nos souvenirs, parfois dans le futur proche ou lointain, d’autres fois encore dans un monde rêvé.

J’imagine que chacun de nous a vécu des moments où on rejoue en boucle des scènes du passé dans sa tête. Se demandant : « Est-ce que j’ai bien réagi ? Aurais-je dû répondre ceci ou cela ? » Cela peut même parfois devenir obsessionnel. Un patient, par exemple, dont la femme avait eu une aventure extraconjugale me racontait comment il ne pouvait s’empêcher de visualiser sans cesse sa femme à l’hôtel faisant l’amour avec son amant (une image du « passé », mais issue de son imagination).

Nous en avons tous fait l’expérience, c’est une caractéristique particulièrement désagréable de ces images, elles sont envahissantes. Comme au cinéma, nous sommes absorbés, collés, identifiés à ce film interne. Et nous avons sur ce film un pouvoir de contrôle très limité. Si je vous dis : « Ne visualisez surtout pas un éléphant rose », l’image apparaît dans votre esprit, à votre insu. Plus je résiste, plus je refuse cette image et plus je l’alimente, plus elle demeure. En revanche, si je vous dis : « Remplacez cette image par un éléphant bleu », c’est alors possible. Donc nous pouvons orienter ce film, mais nous ne pouvons en aucun cas le diriger.

Un autre effet que ce cinéma de téléportation a sur nous est qu’en nous projetant dans le passé ou le futur, nous nous déconnectons du moment présent, de ce qui qui est vivant ici et maintenant autour de nous. Lorsque notre attention est concentrée sur un ailleurs imaginaire, avant ou après, nous ne sommes pas ou peu disponibles aux émotions, aux sensations corporelles et à notre environnement, que ce soit un beau paysage ou bien les attentes de nos enfants.

Aussi, pour revenir à l’instant présent et nous décoller de l’histoire qui passe dans notre tête, nous devons faire un petit pas intérieur de côté intérieur et constater encore et toujours que finalement ce film n’est qu’une construction de notre imaginaire, une usurpation du réel, une illusion. L’histoire dont je suis le héros que je me raconte dans la tête est une pure fiction. Le problème n’étant pas que cette fiction existe – c’est beau de rêver –, mais que nous la prenions pour vraie. Pour bien comprendre ce point, il nous faut clairement distinguer la nature de la pensée du contenu de la pensée. Une pensée en tant que pensée n’est jamais réelle car c’est une construction mentale, un film. Ce que j’appelle réel est ce qui est palpable ici et maintenant. Ce livre dans vos mains est réel car vous en faites l’expérience vivante concrète dans l’instant. En revanche, si apparaît en vous la pensée « La Terre est ronde », cette pensée en tant que pensée n’a pas de réalité vivante dans l’instant (même si l’affirmation contenue dans cette pensée est vraie). C’est une image ou un son fabriqué par le mental qui jaillit dans votre esprit. C’est une information issue de votre mémoire qui, dans l’instant, est impossible à vérifier. La nature d’une pensée est comme un arc-en-ciel. Elle existe, mais elle n’a pas de substance réelle. En être conscient permet de moins croire aux pensées et d’être ainsi moins collé à elles, moins attrapé par elles, ce qui aura pour effet, on y reviendra, de calmer les feux psychologiques.

Le monde des émotions

Étrangement, avant l’âge de 30 ans, je n’avais jamais réellement prêté attention à mon vécu émotionnel. Un peu comme si ce monde n’existait pas ou comme s’il avait peu d’importance, parce qu’on ne m’en avait jamais parlé. Je pense aujourd’hui qu’il faudrait que l’on dispense des cours d’éducation émotionnelle aux enfants, comme cela existe déjà pour l’éducation sexuelle. Ce savoir, j’en suis convaincu, nous est autant utile adulte que toutes les connaissances intellectuelles que nous avons accumulées depuis l’enfance. Notre société en prend d’ailleurs conscience, je crois, comme le montre le film d’animation Vice-Versa des studios Pixar (2014) qui offre une touchante représentation des émotions sous la forme de petits enfants internes.

Communiquer sur les émotions demande néanmoins de prendre quelques précautions, parce qu’en nommant une manifestation interne, on lui appose une étiquette, ce qui a immédiatement pour conséquence de l’enfermer dans un concept. Si par exemple je sens monter une envie de pleurer et si je suis trop rapide à la nommer « tristesse », je ne vais pas voir qu’il peut aussi s’agir d’une manifestation de joie ou d’autre chose. De plus, lorsque je pose une étiquette comme « tristesse » sur un phénomène, s’y ajoutent toutes mes représentations autour de la tristesse. Par exemple, « La tristesse est une émotion négative » ou « Cela fait de moi une personne triste » ou bien encore « Les gens n’aiment pas la compagnie des personnes tristes ». Nous devons donc être très attentifs à ce que le mot n’enferme pas le mouvement émotionnel dans une représentation rigide.

L’étymologie du mot émotion exprime bien d’ailleurs la dimension dynamique de ces phénomènes. Il vient du latin e-motio, « en mouvement » – une émotion est donc simplement une énergie en mouvement.

Sans trop nous attacher aux mots ni aux concepts, parmi ces énergies en mouvement, nous pouvons identifier cinq grandes familles d’émotions. Ce sont la peur, la colère, la joie, la tristesse et le dégoût, avec dans chaque famille, différents niveaux d’intensité.

LES ÉMOTIONS ET LEURS NIVEAUX D’INTENSITÉ

EXERCICE EXPLORATOIRE

• Prenez chaque famille d’émotions une à une et regardez dans quelle mesure elles vous sont familières.

• Quelles manifestations physiques génèrent-elles d’ordinaire dans votre corps ?

• À quelles occasions ces familles d’émotions se déclenchent-elles le plus souvent en vous ?

Une croyance forte que j’entends souvent en séance est qu’il y aurait des émotions « positives » et des émotions « négatives ». Je crois qu’il serait plus juste de dire que certaines émotions semblent plaisantes et d’autres moins. Nous pourrions alors ranger les émotions agréables d’un côté, les émotions désagréables de l’autre et les émotions neutres au milieu.

Mais si la peur et la tristesse sont désagréables, pourquoi aimons-nous pleurer ou frissonner au cinéma ? Et qu’est-ce qui nous pousse sur les montagnes russes des parcs d’attraction ?

En les étudiant de plus près, nous pouvons voir que les émotions ne sont ni agréables ni désagréables intrinsèquement. C’est notre relation avec elles qui leur donne leur couleur affective. C’est lorsque nous refusons notre émotion qu’elle devient douloureuse. Au cinéma, ma peur ne me pose pas de problèmes, ma tristesse non plus : au contraire, ces sensations me donnent du plaisir car je les connais, je les attends, je sais d’où elles viennent et je sais qu’elles auront une durée limitée.

Ce que nous refusons donc n’est pas le ressenti émotionnel en lui-même, mais le fait de ne pas avoir le contrôle sur celui-ci. Nous voulons contrôler nos émotions car nous croyons qu’elles nous font souffrir. Nous examinerons ce point important dans le chapitre sur le refus de la souffrance (le feu 6) en nous interrogeant : « Finalement, est-ce que je souffre à cause de ma blessure ou bien parce que je refuse ma blessure ? » Si je suis déprimé, par exemple, est-ce que je souffre plus de mon manque d’entrain ou bien parce que je n’accepte pas la situation ?

Si notre corps a besoin d’énergie, une chute de glycémie dans le sang déclenche dans notre estomac une sensation de faim. Lorsque cela se produit, nous écoutons ce signal qui nous invite à nous nourrir. De la même façon, l’émotion est le messager d’un feu psychologique qui est activé par une situation (l’alarme intérieure). Chaque émotion est comme un coursier qui vient frapper à notre porte avec un message. Mais si nous ne lisons pas ce courrier qui nous est adressé, nous ne verrons pas que l’émotion est notre alliée et qu’elle est une énergie à notre service, l’expression d’un besoin vital :

• La peur est une énergie de protection, de survie. Elle indique un danger, elle invite à la vigilance. Le besoin vital qui lui est associé est un besoin de sécurité, de survie. La peur est là pour nous protéger d’un risque potentiel.

• La tristesse a une fonction de soulagement, de libération des tensions. C’est une énergie de décompression en réponse à un choc ou un trauma. Le besoin vital qui lui est associé est un besoin de réconfort et d’apaisement. Elle joue aussi un rôle social en appelant à recevoir le soutien d’autrui. La tristesse nous aide donc à traverser les situations où un bouleversement a lieu dans notre vie. C’est le cas, par exemple, lorsque nous vivons un deuil.

• La colère a une fonction de défense. Elle est mobilisatrice de force face à l’adversité. Le besoin vital qui lui est associé est un besoin de respect et d’intégrité. La colère est mal considérée dans notre société alors que pour avoir confiance en soi, il faut être capable de mobiliser cette énergie de l’action afin de prendre soin de soi-même.

• Le dégoût a une fonction de sélection. Il agit comme un filtre, un guide qui indique ce qui est sain, que ce soit un aliment ou un comportement. Le besoin vital qui lui est associé est un besoin d’hygiène, de santé (physique et psychique) et un besoin d’éthique. Cette émotion est une alliée formidable pour prendre des décisions, faire des choix.

• La joie témoigne que nos besoins sont satisfaits. Le besoin vital qui lui est associé est un besoin d’harmonie, de détente et de paix. Si cette émotion est plaisante parce qu’elle nous dit : « Tout va bien », nous devons être vigilants à ne pas nous accrocher à elle et du coup rejeter toutes les autres belles énergies à notre service.

Un moyen précieux pour en apprendre davantage sur les émotions est d’observer des enfants en train de jouer. Les enfants sont sans filtre et ne censurent pas leurs émotions. Grâce à eux, il est facile de voir comment le mouvement naturel de l’énergie émotionnelle opère comme une vague. Par exemple, lorsque son jouet se casse, l’enfant est triste et se met à pleurer jusqu’à ce que l’énergie de la tristesse se dissipe, puis il retourne jouer, insouciant. Il ne réprime pas ni se complaît dans cette vague de chagrin, il la vit, c’est tout. Il laisse l’énergie émotionnelle monter en lui puis se dissiper.

Cela semble d’une banalité ordinaire. Mais en grandissant, nous avons appris à bloquer ces vagues d’énergie. Nos parents ou notre environnement nous ont inculqué un rejet ou une méfiance vis-à-vis de celles-ci. On nous a dit : « Ne sois pas triste », « Ne te mets pas en colère », « Tu dois maîtriser ta peur » et pour nous faire accepter, nous avons obéi.

Mais si nous ne laissons pas le mouvement naturel de ces vagues émotionnelles s’écouler en nous, l’énergie reste stockée dans notre corps et forme des nœuds émotionnels. L’accumulation de ces nœuds crée au fil du temps des tensions internes qui feront que nous ne nous sentirons jamais complètement détendus corporellement et psychiquement. Comme nous le verrons dans les chapitres suivants, ce sont ces nœuds qui, en s’accumulant, sont la source profonde des feux psychologiques.

Beaucoup de personnes viennent en thérapie avec le désir d’apprendre à gérer leurs émotions. Je leur explique que s’il est possible d’apprendre à gérer nos comportements, en revanche, en aucun cas nous pouvons gérer les émotions qui nous traversent. Lorsque, par exemple, je suis en colère contre mon voisin qui fait du tapage à quatre heures du matin, la colère me dit que je ne me sens pas respecté, que mon espace privé est envahi. Si, en réaction, je le traite de tous les noms, mon comportement n’est peut-être pas le plus adapté. Donc ce n’est pas l’émotion que je dois maîtriser mais l’action qui en découle. Toute émotion est légitime mais non tous les comportements induits. D’ailleurs, la perte de contrôle sur le comportement est souvent liée à un trop fort contrôle de l’énergie émotionnelle. C’est l’effet Cocotte-Minute : lorsque je réprime trop longtemps la vague d’énergie en moi, à un moment inattendu les vannes s’ouvrent et l’énergie explose avec violence.

Parfois c’est l’inverse qui se produit. Au lieu de réprimer l’émotion, nous nous attachons à elle. C’est ce qui se passe par exemple lorsque nous sommes bloqués dans une situation de deuil sans fin. Une patiente qui s’était séparée de son petit ami dix ans plus tôt me disait ne toujours pas réussir à accepter cette rupture et se voyait ressasser encore et encore des scènes du passé. Elle arrivait toujours dans mon cabinet, abattue, portant fixé sur le visage un masque de tristesse. Avec le temps, elle a pris conscience du fait que rester avec ce chagrin lui permettait finalement de continuer à vivre avec son ex-compagnon, de le garder près d’elle. Laisser partir la tristesse aurait signifié laisser partir son ex-compagnon et clore leur histoire, ce qu’elle se refusait à faire jusque-là. Nous reviendrons sur ce thème du deuil et de la séparation plus en détail dans le chapitre sur le refus de la mort (le feu 5).

Pour conclure cette introduction sur les émotions, notez que la description du monde des émotions que je donne ici, à partir de cinq émotions primaires, est une représentation simplifiée. Il y aurait en réalité beaucoup plus de nuances et de complexité à apporter. Tout d’abord parce que les émotions interagissent entre elles et se mélangent. Par exemple, si je me mets en colère contre mon enfant qui a traversé un passage piéton en courant sans regarder, c’est d’abord parce que j’ai eu peur. Dans cette situation, peur et colère sont superposées. De plus, une émotion peut être induite par une autre émotion, c’est ce qui se passe lorsque je suis triste d’être triste ou bien frustré d’être énervé, c’est l’effet boule de neige émotionnel.

Il n’y a pas seulement cinq types d’émotions. Il existe des émotions dites secondaires, comme la jalousie, la culpabilité, la pitié, la confusion, la honte ou la haine, qui sont une combinaison du monde de l’affect et du mental. On trouve également des affects qui s’expriment sur le long terme comme le sentiment amoureux ou les humeurs. Des émotions peuvent aussi apparaître par résonance avec autrui, c’est le cas de la compassion et de l’empathie. Enfin, des affects naissent d’automatismes, de conditionnements et de traumas enfouis dans notre subconscient, comme les phobies (peur des serpents, peur du vide…).

Vous voyez la grande diversité que peut prendre l’énergie émotionnelle. À vous d’aller à votre rythme à la rencontre de votre monde intérieur dans toute sa complexité et sa beauté aussi. Pour identifier ce qui vit en vous, votre alliée la plus puissante, de mon point de vue, est l’écoute de votre corps.

Le monde de la corporalité

En séance, j’aime repérer dans le discours de mes patients les expressions de la langue française qui montrent comment le corps est le support indéfectible de notre affect : « J’en ai plein le dos », « Je suis mal dans ma peau », « Je me fais du mauvais sang » ; « J’ai un nœud au cerveau / une épine dans le pied / des fourmis dans les jambes… » ; « Je serre les fesses » ; « Il me sort par les yeux / me tape sur les nerfs » ; « J’ai le cœur lourd / la gorge serrée / une boule au ventre… ».

Ces expressions le montrent : le monde de la corporalité est une formidable porte vers la connaissance de soi. Il regroupe nos sensations physiques : notre capacité à voir, entendre, sentir, goûter et toucher. Mais aussi nos élans vitaux : respirer, manger, bouger, faire l’amour, parler, rire, bâiller, éternuer, frissonner…

Le premier avantage du corps est qu’il ne ment jamais. Si je ressens de la tension dans mon ventre, c’est qu’il y a une tension. Si j’éprouve une sensation de détente agréable, c’est qu’il y a de la détente. L’information que je reçois est sans filtre, elle est en prise directe avec ce que je vis dans l’instant car elle n’est soumise à aucune interprétation du mental. Si ma gorge se serre, que je sens une envie de pleurer, c’est encore à partir d’une sensation corporelle que je reçois l’information sur mon état émotionnel.

Nos symptômes physiques sont de ce fait des guides irremplaçables pour reconnaître les feux psychologiques qui brûlent en nous.

L’autre atout du corps est qu’il est toujours disponible. Où que je sois, quel que soit le moment, je peux poser mon regard sur mes sensations corporelles et observer comment je me sens. Ainsi j’apprends sur moi-même et sur la façon dont je suis impacté par les situations que je vis.

Enfin, cette écoute m’aide à m’ancrer dans le moment présent. Lorsque je suis attentif à mon corps, je suis dans l’instant, ici et maintenant, alors que lorsque j’écoute ma tête, on l’a vu, je suis dans un ailleurs, avant ou après. Le premier exercice que je propose en séance pour développer l’écoute corporelle est de poser son regard sur sa respiration.

EXERCICE EXPLORATOIRE

Pour écouter votre respiration, imaginez que vos poumons sont comme un enfant qui dort à vos côtés. Vous êtes l’adulte qui veille sur cet enfant et vous allez être attentif à sa façon de respirer.

Faites une pause entre chaque question pour prendre le temps de ressentir.

• La respiration est-elle lente ou bien rapide ?

• Y a-t-il des apnées entre l’inspiration et l’expiration ?

• La respiration est-elle saccadée, discontinue, interrompue ?

• Est-ce que l’inspiration demande plus d’effort que l’expiration ?

• La cage thoracique est-elle pleinement déployée à l’inspiration ou bien reste-t-elle contractée ?

• Portez votre attention sur la partie basse des poumons, celle en contact avec le diaphragme : y a-t-il une sensation de lourdeur ou bien de légèreté ?

• Remontez votre attention sur la partie haute des poumons et sentez si cette zone est pleinement déployée ou bien contractée. Ressentez-vous l’espace autour des clavicules ?

• Puis orientez votre regard vers l’œsophage et sentez la caresse de l’air qui entre et qui sort, la fraîcheur de l’air inhalé et la chaleur de l’air exhalé. La sensation est-elle agréable, fluide ?

Faites cet exercice sans aucune intention de changer quoi que ce soit. Si vous ressentez une contraction, pensez au bébé qui dort, vous êtes à ses côtés et vous observez, c’est tout. En revanche, vous constaterez peut-être qu’en posant votre regard sur votre respiration des choses bougent. La respiration peut s’allonger, la cage thoracique se détendre, mais cela se produit sans que vous interveniez.

Prenez quelques notes sur ce que vous avez pu observer :

Il est très important d’intégrer que l’écoute doit se faire sans intention. Si j’écoute mon corps avec l’intention de le détendre, je crée une tension interne. Toute intention est tension. La détente se fait d’elle-même justement lorsque je n’interviens plus. L’état naturel du corps est la détente. On entend souvent parler de lâcher-prise, mais le lâcher-prise n’est pas une action à réaliser. C’est en réalité un relâchement, un effondrement qui se fait lorsque nous n’intervenons plus. C’est ce qui, je pense, est le plus difficile à appréhender dans l’observation de soi : constater comment, en permanence, on se crée des tensions en cherchant à changer ce qu’on est en train de vivre. Il est même assez ironique de découvrir que c’est justement lorsque nous ne cherchons plus à contrôler ce que nous vivons que le changement que nous désirons se produit. C’est aussi pour cela que je préfère parler d’écoute plutôt que de méditation, car le mot méditation induit l’idée d’action et qu’il y aurait quelque chose à faire, à réaliser, à obtenir.

Note

1. « Cogito, ergo sum » (Je pense, donc je suis), Discours de la méthode, 1637.