L’anglais

Gail Brenner

Traduction de Claude Raimond

L’anglais pour les Nuls

Titre de l’édition américaine : English Phrases for Dumnies

Publié par

Wiley Publishing, Inc.

111 River Street

Hoboken, NJ 07030 – 5774

USA

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« Pour les Nuls » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

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Fax : 01 44 16 09 01

Courriel : firstinfo@efirst.com

Site Internet : www.pourlesnuls.fr

ISBN : 978-2-412-05572-4

ISBN numérique : 978-2-412-05848-0

Dépôt légal : mars 2020

Mise en page : Soft Office

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales.

Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage.

Introduction

Connaître les bases d’une langue vous ouvre une porte sur l’avenir et sur de nouveaux horizons. Et communiquer en anglais, même à un niveau élémentaire, est désormais très utile, voire indispensable. Le nombre de gens qui parlent anglais s’accroît d’année en année. Aujourd’hui, près d’une personne sur six parle anglais, et l’anglais est de toutes les langues du monde celle qui est parlée par le plus grand nombre de personnes en plus de la langue maternelle.

En outre, l’anglais est utilisé dans la majorité des conversations téléphoniques internationales, des courriers postaux, des e-mails, des émissions de radio, des textes traités sur ordinateur, des communications du contrôle aérien. Il sert aussi fréquemment de langage commun dans le contexte des affaires et de la formation. Ainsi, sans une connaissance élémentaire de l’anglais, vous risquez de vous retrouver… réduit au silence.

Le fait de parler anglais n’a rien de magique ; ce n’est qu’un « procédé » au service d’une opération de communication. Considérez chaque nouvelle tournure ou expression que vous découvrez comme un outil, que vous placez dans votre « boîte à outils » anglaise. Quand vous avez besoin d’un outil, ouvrez la boîte et choisissez celui qui correspond à votre besoin de communication – parler du passé, poser une question, exprimer qu’une chose vous plaît ou vous déplaît, et ainsi de suite.

Surtout, dites-vous bien que dans les échanges de tous les jours, vous pouvez le plus souvent vous exprimer avec très peu de mots et une structure de phrase élémentaire. Alors, lancez-vous sans hésiter !

À propos de cet ouvrage

Pourquoi lire L’anglais pour les Nuls ? Envisagez-vous de voyager, d’habiter ou de travailler dans un pays de langue anglaise, et de pouvoir converser sans difficultés avec des anglophones de naissance ? Parler anglais est-il pour vous un objectif lointain, un passe-temps intéressant ou une nécessité professionnelle ?

Conventions utilisées dans ce livre

J’ai établi quelques conventions pour faciliter la lecture du livre :

» Des caractères bleu font ressortir les mots et les expressions en anglais. Ils sont suivis de leur prononciation et de leur traduction en français.

» Les syllabes du texte en italiques suggérant la prononciation, sont séparées par des tirets, et lorsqu’il y a plusieurs syllabes, la syllabe accentuée est soulignée.

Exemple : arrive (e-raïv) (arriver)

Parler dans une autre langue pose des problèmes spécifiques et c’est pourquoi cet ouvrage propose quelques modalités qui n’existent pas dans d’autres ouvrages pour les Nuls. Les procédés suivants vous faciliteront l’acquisition des bons réflexes en anglais :

» Mots clés et Expressions clés : j’ai recueilli des mots et des tournures un peu partout dans le livre et je les ai inscrits dans des encadrés oranges pour vous inciter à les mémoriser.

Notez aussi que, la plupart des langues étant susceptibles de rendre un même concept ou une même idée de manière différente, la traduction d’une tournure anglaise peut ne pas être littérale. Je veux parfois que vous compreniez le sens général d’une expression, plutôt que la signification des mots. Par exemple :

Danny and Elena had a ball on their trip to Italy !

da-ni an’d e-lèè-na h’ad a bôl on dèe trip tou i-te-li

Traduction correcte : Danny et Elena se sont beaucoup amusés durant leur voyage en Italie !

Traduction littérale (n’a aucun sens) : Danny et Elena ont eu un ballon durant leur voyage en Italie !

Icônes utilisées dans ce livre

Des icônes figurent dans la marge gauche du livre. Elles attirent l’attention sur des informations particulièrement importantes ou très utiles à vos progrès. Voici la signification de chacune d’elles :

Cette icône signale des conseils ou astuces qui vous permettront de parler anglais plus facilement.

Cette icône vous aide à éviter des erreurs susceptibles de vous mettre dans l’embarras, portant sur le vocabulaire, la grammaire ou un point d’ordre culturel.

Cette icône souligne des particularités grammaticales.

Si vous cherchez des informations d’ordre culturel, cette icône peut vous signaler des éléments d’information intéressants sur les pays où l’on parle anglais.

Si vous voyez cette icône, vous êtes invité à consulter notre site Internet pour y retrouver et écouter la piste audio accompagnant le paragraphe concerné.

Pour accéder aux fichiers MP3

Afin de vous habituer à la langue anglaise et à ses particularités, nous vous proposons des fichiers MP3 mettant en scène des situations que vous aurez de grandes chances de rencontrer, comme passer une commande au restaurant, changer de l’argent ou passer les douanes à l’aéroport.

Pour trouver les fichiers à télécharger, recherchez le titre de ce livre sur le site Internet www.pourlesnuls.fr. Vous trouverez les fichiers directement sur la page de l'ouvrage.

Par où commencer

Vous ne savez pas par où commencer ? Si vous vous trouvez dans un pays anglophone, promenez-vous avec le livre sous le bras pendant quelque temps pour provoquer des conversations. Quelqu’un finira bien par vous poser des questions à son sujet, et vous parlerez anglais sans vous en rendre compte ! Quelle que soit l’approche choisie, il est certain que ce livre vous plaira et vous instruira en même temps.

Chapitre 1 Bases de la prononciation

DANS CE CHAPITRE :

» Guide de prononciation de l’anglais pour francophone

» Prononciation des 26 lettres de l’alphabet

» Maîtrise de quelques consonnes difficiles

» Pratique des voyelles

Une prononciation correcte est indispensable pour éviter les malentendus, obtenir ce que vous voulez et tout simplement goûter les joies de la conversation. La maîtrise de la prononciation de l’anglais demande du temps : soyez patient, persévérant, et n’hésitez pas à rire de vous-même quand vous faites une erreur.

Supposant que vous aurez l’occasion d’exercer votre anglais tant avec les anglophones d’Amérique du Nord qu’avec ceux des îles Britanniques, le livre vous simplifie la tâche en indiquant systématiquement une approximation de la prononciation « officielle » britannique et, lorsqu’elle diffère, une approximation de la prononciation « moyenne » en Amérique du Nord (États-Unis et Canada).

Mais avant de détailler la manière dont ces deux prononciations sont représentées dans le livre, je voudrais attirer votre attention sur ce qui distingue la prononciation francophone, que vous pratiquez sans y penser, de la prononciation anglophone, qui requiert au début une certaine attention.

Différences majeures entre la prononciation de l’anglais et celle du français

Voyons de près, en les illustrant de quelques exemples, trois différences majeures entre la prononciation du français et celle de l’anglais.

Découpage du flux sonore

Le mode de délimitation des mots et des phrases en français est très simple : une légère élévation de la voix en fin de mot, à la fin d’un groupe de mots et en fin de phrase ; en outre, une brève interruption du flux après une virgule (pour respirer), et une interruption plus longue après un point-virgule ou un point.

Rien de tel en anglais (à part l’interruption derrière une virgule, un point-virgule ou un point). L’anglais découpe le flux sonore en identifiant directement les mots (en leur attribuant aussitôt un sens). Et il en reconnaît le sens principalement par la position de l’accent tonique dans le mot, ainsi que par la durée des sons de voyelle du mot, brefs ou longs – deux éléments non liés au sens des mots français.

Par ailleurs, alors qu’en français deux sons de voyelle situés à la fin d’un mot et au début du suivant sont presque toujours prononcés sans interruption (flux continu), l’anglais les sépare presque toujours par une microcoupure, appelée coup de glotte par les linguistes. Cette séparation contribue à l’identification des mots dans la phrase.

Exemple français : chocolat amer.

Exemples anglais : he is (h’i iz) (il est), they are (dèï ââ) (ils/elles sont), the arm (di ââm) (le bras), the eagle (di ii-guel) (l’aigle).

Une interruption similaire se retrouve, un peu moins marquée et parfois omise, avant le h aspiré du français : la hache, la hampe, le hachisch.

Syllabes accentuées et identification des mots

Le principal mécanisme d’identification des mots anglais est sans conteste la position de l’accent tonique, affectant une syllabe prononcée plus fort dans tout mot de plus d’une syllabe.

Accentuez les mots aux bons endroits et vous serez compris, même si votre prononciation des consonnes et des voyelles est défectueuse. Mais si vous n’accentuez pas un mot de plus d’une syllabe ou si vous ne placez pas l’accent tonique sur la bonne syllabe, vos chances d’être compris seront quasi nulles.

Exemples :

» The emphasis helps English speakers to identify words.

di em-fe-sis h’èlps ign-lich spîî-kez tou aï-dèn-ti-faï oueedz

L’accent tonique aide les anglophones à identifier les mots.

» You should therefore emphasize the right syllable.

iou choud dèe-foe èm-fe-saïz de raït si-le-bel

Vous devez à cause de cela accentuer la bonne syllabe.

Sons de voyelle brefs ou longs et sens des mots

La longueur des sons de voyelle n’a pas beaucoup d’importance en français. Ce qui distingue le mot « pâte » du mot « patte », c’est avant tout la valeur du son (â comme dans « mât » ou a comme dans « mat »). Sa durée ne joue qu’un rôle secondaire. C’est le contraire en anglais ! Qui plus est, certains mots très courants d’une syllabe existent en anglais sous deux formes sonores, l’une avec un son de voyelle bref, l’autre avec un son de voyelle long et un sens totalement différent. Exemples :

» bit (bit) (morceau) et beat (biit) (battre)

» rid (rid) (débarrasser) et read (riid) (lire)

» rod (rod) (tringle) et road (reoud [UK], rôôd [US]) (route)

» sheet (chiit) (feuille, drap) et shit (chit) (m…)

» bead (biid) (perle à enfiler) et bid (bid) (offre)

Représentation des prononciations dans le livre

Alors que les mots et expressions anglais sont en bleu, leur prononciation est en italique. Les syllabes successives d’un même mot sont séparées par un tiret et la syllabe accentuée d’un mot de plus d’une syllabe est soulignée. Le français ne tenant pas compte de l’accentuation pour déterminer le sens des mots, comme nous l’avons vu au paragraphe précédent, vous risquez de ne pas percevoir l’accentuation et de l’omettre en prononçant les mots. Mais grâce à la représentation de la prononciation associée à tous les textes anglais du livre, vous pourrez voir cet accent tonique que vos oreilles perçoivent mal.

Selon le même principe, pour vous aider à bien faire la distinction entre les sons de voyelle longs et courts, qui n’influent pas sur le sens des mots français, le livre représente systématiquement les sons de voyelle longs par le doublement des signes utilisés, vous obligeant à les voooir ! Lorsque le signe utilisé n’est pas doublé, il s’agit d’un son bref.

Lorsque la prononciation approchée américaine est différente de la prononciation approchée britannique, elle est indiquée à la suite, et les deux prononciations sont repérées par les mentions [UK] et [US], respectivement. L’équivalent français est indiqué ensuite en caractères normaux. Exemple : culture (kael-tche [UK], kel-tche [US]) (culture).

Cette représentation approchée de la prononciation anglaise suit les règles de la prononciation du français, avec les aménagements suivants :

» Le e, même suivi d’une consonne ou d’une autre voyelle, doit toujours être prononcé comme le e de je, te, me. Ce son que les linguistes appellent « schwa » est fréquent en anglais car il sert, avec le i, à la prononciation de la plupart des syllabes non accentuées. Exemple : octopus (oc-te-pes) (poulpe). Il est encore plus fréquent dans la prononciation américaine, où il se substitue en outre à un son de voyelle spécifique de l’anglais britannique : ae, comme dans duck (daek) (canard) – voir plus loin.

» Lorsqu’un e ne représente pas un schwa, il est surmonté d’un accent aigu (é) ou grave (è). Le e muet est représenté par une apostrophe (’). Exemples : bread (brèd) (pain), evening (i-v’nign) (soir).

» L’accent circonflexe sert à distinguer le son â de mât du son a de mat, et le son ô de tôt du son o de obélisque.

» La combinaison de voyelles ou est utilisée pour représenter un son unique comme dans cou, pou, fou, très fréquent en anglais. Exemple : foot (fout) (pied). (Notez que le son u de tu n’existe pas en anglais, sauf s’il s’agit de mots français importés conservant leur prononciation d’origine, comme couture, mot juste, crème brûlée.)

» La combinaison de voyelles ae est utilisée pour représenter le son de voyelle brève de l’anglais britannique que comportent de nombreux mots comme duck (daek) (canard), bug (baeg) (insecte), rust (raest) (rouille), mais aussi enough (i-naef) (assez), tongue (taegn) (langue). Ce son n’existe pas en français : il est intermédiaire entre le a de mat et le e de je (autrement dit le schwa). Il n’existe pas non plus en anglais américain, où il est remplacé systématiquement par le schwa(e).

» Les sons de voyelle longs (rappelez-vous qu’en anglais un même son de voyelle peut être bref ou long et produire des mots différents) sont représentés par le doublement de la voyelle (ââ, ii, ee, ôô) et par celui de la combinaison ou – ouou, comme dans le mot food (fououd) (aliment), et qu’il faut bien distinguer du mot foot (fout) (pied) prononcé avec un ou bref.

» Les consonnes en fin de syllabe doivent toujours être prononcées. Comme il n’existe pas de sons de voyelle nasale en anglais (alors que ces sons abondent en français : bande, important, fente, un, on…), le m et le n à la suite d’une voyelle sont toujours prononcés indépendamment de la voyelle. Une apostrophe à la suite du m ou du n vous rappelle la façon de les prononcer.

» Les deux consonnes spécifiquement anglaises, le « th » sonore comme dans le mot the (de)(le, la ou les) et le « th » sourd comme dans le mot thick (dzik) (épais), sont représentées respectivement par la lettre d et par la combinaison de lettres dz.

» Last but not least, le h devant une voyelle se prononce presque toujours en anglais, alors qu’en français il est toujours muet. On produit ce son par une brève contraction du diaphragme, comme à l’occasion du rire. Il est représenté par la lettre h suivie d’une apostrophe (h’). Exemples : horse (h’ôôs) (cheval), hen (h’èn) (poule), hiccup (h’i-kaep [UK], h’i-kep [US]) (hoquet).

Prononciation de mots anglais que vous connaissez déjà

L’anglais repose en grande partie sur des bases latines, tout comme le français, l’italien, l’espagnol et le portugais. C’est pourquoi l’on rencontre dans toutes ces langues des mots provenant de la même racine.

Prononciation de mots ayant le même sens dans les deux langues

Le tableau ci-après donne une liste de mots dont l’orthographe est voisine ou identique en anglais et en français, dont le sens est le même et dont la prononciation diffère. Les vocabulaires des deux langues ont en commun des milliers de mots, et je ne peux vous en donner ici qu’un échantillon minuscule, à base de mots très courants :

Anglais
Prononciation
Français

actor

ac-te

acteur

angel

éïn-gel

ange

art

âât

art

analyze/ analyse

a-nelaïz’

analyser

bank

ban’k

banque

banquet

ban-couèt

banquet

concert

con’-ceet

concert

content

con’-tènt

content

culture

kael-tche [UK], kel-tche [US]

culture

delicate

dè-liket’

délicat

detail

dii-téïl

détail

enormous

i-nôô-mes

énorme

excellent

èk-se-len’t

excellent

express

ix-près

express

family

fa-mi-li

famille

flower

flaou-e

fleur

garden

gââ-d’n

jardin

government

gae-v’n-m’n’t [UK], gue-v’n-m’n’t [US]

gouvernement

guide

gaïd

guide

hospital

h’os-pi-tel [UK], h’âs-pi-tel [US]

hôpital

hotel

h’eou-tèl [UK], h’ôô-tèl [US]

hôtel

important

im-pôô-t’nt

important

infinite

in-fi-nit’

infini

invention

in’-vèn-ch’n

invention

jovial

djeou-viel [UK], djôô-viel [US]

jovial

kilogram

ki-lo-gram

kilogramme

kiosk

ki-osk

kiosque

lamp

lam’p

lampe

letter

lèt-ee

lettre

music

miou-zik

musique

nation

néï-ch’n

nation

optic

op-tic [UK], âp-tic [US]

optique

order

ôô-dee

ordre

original

o-ri-dji-nel

original

plant

plâân’t [UK], plaan’t [US]

plante

possible

pos-eb’l [UK], pâs-eb’l [US]

possible

president

prè-zi-d’nt

président

problem

pro-blem [UK], prâ-blem [US]

problème

radio

réï-dio

radio

restaurant

rès-te-r’nt

restaurant

route

rouout’

route

science

saï-en’s

science

secret

sii-krit

secret

silence

saï-lens

silence

taxi

ta-xi

taxi

term

tee-m

terme

terrible

tè-re-b’l

terrible

traffic

tra-fik

trafic

train

tréïn’

train

urgent

ee-djen’t

urgent

united

iouou-naï-ted

uni

vibration

vaï-bréï-ch’n

vibration

violin

vaïo-lin

violon

visit

vi-zit

visite

watt

ouot [UK], ouât [US]

watt

zebra

zii-bre

zèbre

zero

zii-reou [UK], zii-rôô [US]

zéro

Prononciation – et sens – de mots ressemblants mais très différents

Il existe cependant quelques mots anglais et français qui se ressemblent beaucoup, mais qui ne signifient pas la même chose. Apprendre ce qui les différencie vous évitera bien des déconvenues. Fort heureusement, alors qu’il y a des milliers de mots semblables dont le sens est le même, les « faux amis » ne sont que quelques centaines. Méfiez-vous particulièrement de ceux listés ci-après :

» actual (ac-tchou-el) signifie véritable ou réel. En français, qualifie ce qui se passe dans le moment présent.

» application (a-pli-kéï-ch’n) est une demande officielle ou le document servant à la formuler. Ce mot peut aussi avoir un sens identique à celui du mot français (par exemple, l’application d’une couche de peinture).

» character (ka-rak-te) est le plus souvent un personnage dans un roman, un film, etc. Ce mot peut aussi, selon le contexte, avoir comme autres sens ceux du mot français caractère.

» eventually (i-vèn-tchou-e-lé) se réfère à un événement qui tôt ou tard finit par se produire, alors que « éventuellement » caractérise un événement possible mais incertain.

» large (lââdj) veut dire spacieux, et non pas large.

» library (laï-bre-ri) désigne une bibliothèque (l’institution, pas le meuble) et non un magasin où l’on peut acheter des livres, comme le mot librairie.

» sensible (sèn-si-b’l) veut dire sensé ou raisonnable. En français, sensible veut dire capable de ressentir ou vulnérable.