﻿Cet ouvrage a initialement paru en langue anglaise chez Nosy Crow sus le titre :
Unicorn Academy, Isabel and Cloud.
© Julie Sykes, 2018, pour le texte.
© Lucy Truman, 2018, pour les illustrations.

© Hachette Livre, 2019, pour la présente édition.
Tous droits réservés.
Traduction et adaptation : Florence Mortimer.
Conception graphique : Caroline Rimbault.
Colorisation des illustrations originales : Sandra Violeau.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-017-06224-0

Loi no 49956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

— Essaie encore, Nuage. Tu peux y arriver !

— Je ne pense pas avoir la magie du feu, Isabel.

C’est l’heure du déjeuner, le soleil d’été brille et, pendant que la plupart des élèves de l’école des Licornes se prélassent près du lac Scintillant, Isabel travaille avec sa licorne Nuage.

— Tu n’y crois pas assez, c’est tout ! rétorque-t-elle.

Toutes les licornes de l’île des Licornes naissent avec un pouvoir magique qui finit par leur être révélé et Isabel attend avec impatience de découvrir celui de Nuage.

S’il vous plaît, faites que Nuage possède la magie du feu comme Flamme, pense-t-elle.

Nuage fixe le tas de bois préparé par la jeune fille et tape du pied.

— Recommence ! Je suis sûre d’avoir vu une étincelle.

Nuage frappe le sol si fort qu’il soulève de la poussière qui le fait éternuer.

— Atchoum ! Désolé, mais je n’y arrive vraiment pas.

Isabel soupire.

— Tu as peut-être raison. Et l’invisibilité ? Un petit bout de ton oreille droite a disparu la dernière fois.

— Je suis sûr que non et je crois que nous devrions arrêter. La magie ne se force pas. Nous devons nous montrer patients tous les deux.

Isabel enfouit son visage dans sa crinière bleu et argent pour cacher sa frustration. Nuage est adorable mais il manque d’ambition. Isabel se demande s’il est vraiment fait pour elle.

Ma licorne devrait être plus aventureuse, comme Flamme, par exemple…

Isabel a dix ans et a intégré l’école des Licornes en janvier pour apprendre à connaître sa licorne et à protéger leur magnifique île dont la faune, la flore et les habitants prospèrent grâce aux eaux multicolores du lac Scintillant.

La jeune fille et sa licorne retournent au lac retrouver les filles du dortoir Saphir qui discutent avec animation.

— Quelqu’un cherche à nuire au lac, c’est évident, affirme Sophia en tressant une couronne de pâquerettes. Il a déjà été empoisonné, gelé…

— Mais pourquoi ? l’interrompt Ava. Tout le monde sait que rien ni personne ne peut survivre sur notre île sans son eau magique.

— Je crois qu’il vise les licornes, intervient Layla en frissonnant.

— Si seulement on pouvait faire quelque chose, dit Sophia.

— Mlle Primevère a promis d’attraper le responsable, leur rappelle Olivia.

— Et si elle échoue ? réplique Ava. Je vais demander à mes parents s’ils connaissent des plantes qui pourraient protéger notre école.

— Et moi, je vais continuer à chercher un sort de protection à la bibliothèque, déclare Layla.

— Tu veux un coup de main ? offre Olivia avant de se tourner vers Isabel. Tu pourrais nous aider ?

Isabel est une élève brillante, mais travailler l’ennuie.

— Peut-être… Où se trouvent Scarlett et Flamme ?

— Elles sont parties avec Billy et Éclair, répond Sophia. Mais je ne sais pas où.

— Je vais les chercher, dit Isabel. À tout à l’heure…

Isabel et Nuage arpentent le domaine jusqu’à ce que Nuage dresse les oreilles.

— J’entends le rire de Scarlett ! indique la licorne.

Des rires et des cris de joie s’élèvent du verger.

— Tu as raison, c’est Scarlett ! confirme Isabel. Allons voir ce qu’elle fabrique.

— Mesdames et messieurs, il est temps de vous présenter le cercle de feu ! annonce Scarlett à Billy et sa licorne Éclair.

Flamme piaffe et crac ! un bouquet d’étincelles précède l’apparition dans les airs d’un cercle de feu à travers lequel Flamme saute sous les applaudissements de Billy.

— Fantastique ! hennit Nuage.

Scarlett se tourne vers Isabel.

— Tu as vu, Isabel ? Flamme vient de…

— … traverser les flammes, finit Isabel à sa place. Je l’ai vue le faire des milliers de fois.

Le sourire de Scarlett s’évanouit. Devant l’expression blessée de son amie, Isabel regrette d’avoir été aussi sèche.

— Le pouvoir de Flamme est génial, mais si l’on choisissait une activité à la portée de tous ?

— Comme une course jusqu’aux écuries ? propose Billy.

Éclair démarre en trombe. Isabel se penche pour encourager Nuage, mais elle sait qu’il ne rattrapera pas Éclair. À moins que…

— Passe par l’aire de pique-nique… Il te suffira de sauter par-dessus les tables, lui ordonne Isabel.

— On n’a pas le droit de sauter sans la supervision d’un adulte, lui rappelle Nuage.

— S’il te plaît, je veux gagner ! supplie Isabel.

— OK. Pour toi. Juste cette fois.

— Merci !

— Accroche-toi bien, hennit-il, juste avant la première table.

Nuage saute au-dessus de la table et de ses deux bancs et atterrit de l’autre côté en faisant voler une motte de gazon.

Entre la peur et l’excitation, Isabel a le souffle coupé.

— Bravo, c’était extraordinaire ! Et on a gagné !

— En trichant ! s’indigne Billy qui vient de la rejoindre.

— Qui a dit que l’on ne pouvait pas prendre un raccourci ? se défend Isabel.

Elle met pied à terre.

— Merci Nuage, dit-elle en caressant son encolure. Tu es la meilleure des licornes !

— Et toi, tu es ma meilleure amie !