L’édition originale de ce livre a été publiée pour la première fois en anglais aux États-Unis, par Philomel Books,
une filiale de Penguin Inc., sous le titre
Merlin Book 12 : The Book of Magic.

Copyright texte © 2011 by Thomas A. Barron.
Copyright des illustrations © 2011 by August Hall.
Cartes de Fincayra © 1996, 1997, 1998, 1999, 2000
Ian Schoenherr.
Cartes d’Avalon © 2004, 2005, 2006
Thomas A. Barron.
Tous droits réservés.

Traduction française © 2019, Éditions Nathan, SEJER, 25, avenue Pierre-de-Coubertin, 75013 Paris, France

Loi no 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse modifiée par la loi no 2011-525 du 17 mai 2011

« Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre, est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la Propriété Intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales. »

ISBN : 978-2-09-257582-6

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

À Merlin, qui s’est présenté à moi sous un
chêne séculaire il y a trente-cinq ans, et qui
continue à m’inspirer, ainsi que tant
d’autres, par sa magie. – TAB

À Tom Barron, Patricia Gauch, Semadar
Megged et Allen Spiegel pour m’avoir offert
l’occasion de travailler sur un merveilleux
projet. – AH

Illustration

Par pitié, prenez soin de ce livre ! Voyez-vous, il contient le journal secret du grand enchanteur Merlin. Au fil des siècles, d’autres que lui ont continué à le compléter – tandis que d’autres encore tentaient de s’approprier sa magie. Ces documents me sont parvenus il y a peu de manière… étrange, pourrait-on dire, magique et (je dois l’avouer) illicite.

Et voici qu’à présent, ce journal se trouve entre vos mains. Mais je me dois de vous mettre en garde : ces pages contiennent bien plus que des secrets, et peuvent se révéler dangereuses pour un œil non averti. Il a fallu des siècles pour décrypter les mystères inscrits à l’intérieur et si ces secrets tombaient entre de mauvaises mains… les ennemis de la magie s’en serviraient à des fins désastreuses. Aussi, protégez ce livre avec autant de bravoure qu’un enchanteur !

Vous vous demandez peut-être comment ces écrits me sont parvenus (ainsi qu’à vous)… Je ne rentrerai pas dans les détails, afin de préserver les âmes vaillantes qui m’ont aidé dans cette quête… et pour tourmenter ceux qui ne l’ont pas fait. (Oui, je sais qui vous êtes.)

Tout a commencé avec Merlin…

Merlin lui-même a donné vie à ce journal en assemblant de simples feuilles de papier dans une reliure de cuir, qu’il a ensuite cadenassée à l’aide d’un fermoir magique. Durant toutes les années oubliées de sa jeunesse, ce journal est resté caché dans les replis de sa tunique, et il ne le sortait que pour y écrire.

Sa rédaction a débuté peu après l’arrivée dramatique de Merlin sur la côte rocheuse de Gwynedd, et ses premières réflexions sonnent comme celles d’un garçon que l’on n’imaginerait pas devenir un jour un grand enchanteur : il n’a pas de nom, pas de foyer, pas de pouvoirs – ses mots empreints de douleur rendent ces premières notes difficiles à lire. (Et ses pattes de mouche n’aident vraiment pas.)

Avec le temps, il a découvert la magie enfouie en lui – et a ajouté de nouvelles pages au fur et à mesure que ses pouvoirs augmentaient, jusqu’à atteindre des sommets incommensurables. Ce grimoire s’est étoffé au fil des secrets que Merlin a appris sur l’île cernée de brume de Fincayra, et des vérités, sombres et effrayantes, qu’il a découvertes sur son enfance. D’autres feuilles se sont rajoutées lorsqu’il a soigné un dragon blessé, est tombé amoureux, a combattu des créatures dévoreuses de magie, couru avec des cerfs, assisté à la Danse des géants, voyagé dans le temps pour rencontrer son double du futur, maîtrisé les Sept Chants, accueilli l’esprit de sa sœur en lui et, enfin, a appris à voir d’une façon totalement différente, digne d’un enchanteur.

… à Rhiannon…

Quand Merlin a pris le chemin de la Terre, dans l’espoir de poser les bases d’un nouveau royaume nommé Camelot, il a fourré son journal dans la plus profonde poche de son manteau bleu. Mais à son retour sur Avalon, pour son mariage avec Hallia, il l’a confié à sa sœur, Rhiannon, qui devait devenir Grande Prêtresse. Rhia a elle-même ajouté plusieurs considérations fascinantes, qui vont de la première description détaillée des lumilules à son horrible prémonition sur la Sombre Prophétie. Enfin, juste avant sa mystérieuse disparition en l’an 413 d’Avalon, Rhia a dissimulé le journal au cœur du vieux chêne Arbassa, dans l’Ancienne Fincayra.

… puis Krystallus…

Au fil du temps, Krystallus Eopia, fils unique de Merlin et d’Hallia, a tenté d’oublier son absence de magie en devenant le plus célèbre explorateur d’Avalon. C’est au cours d’un périlleux voyage dans l’Ancienne Fincayra qu’il a retrouvé ce journal – alors si usé que des rides plissent la reliure de cuir comme le visage d’un vieillard amical. Il l’a glissé dans la poche de sa tunique et l’a emporté partout avec lui. Premier à maîtriser l’art dangereux de voyager à travers les passages depuis la reine des elfes Serella, Krystallus a découvert de nombreux endroits merveilleux et a consigné tout ce qu’il voyait durant ses aventures – des choses bizarres, belles, mystérieuses ou terrifiantes.

À chacune de ses visites au Collège de cartographie d’Eopia, Krystallus a ajouté de nouvelles notes (ainsi que des cartes et des dessins) et fait tout son possible pour déchiffrer les pattes de mouche de son père. (Je l’ai souvent imaginé dans la bibliothèque du collège, assis sous le grand vitrail représentant une étoile dans un cercle et maudissant les gribouillis de Merlin.) C’est ainsi que, petit à petit, Krystallus a dressé le portrait le plus complet qui ait jamais été fait des royaumes magiques.

Durant de nombreuses années, Krystallus a conservé ce guide avec la férocité d’un guerrier, à tel point que même Babd Catha le Fléau des Ogres n’aurait pu le lui arracher. Il a d’abord pensé l’emporter avec lui dans son plus ambitieux voyage – trouver le passage secret vers les étoiles –, mais soupçonnant qu’il pourrait ne jamais revenir, il a finalement décidé de l’enterrer dans un endroit isolé : la Grande Salle du Bois de cœur, une immense grotte creusée dans le tronc du Grand Arbre.

… et Tamwyn…

C’est en ce lieu que Tamwyn, le fils que Krystallus n’a jamais connu, l’a découvert, enfermé dans une boîte. Les mots inscrits ont semblé s’adresser directement à l’esprit de Tamwyn, résonnant comme si son père lui parlait en personne, de sa voix grave et mesurée. Et autant Krystallus avait protégé ces écrits avec rage, autant ce jeune garçon, l’héritier véritable de Merlin, les a chéris avec amour.

Lors des jours tumultueux qui ont suivi, Tamwyn a beaucoup complété ce journal. Hélas, ses notes gribouillées à la va-vite sont presque aussi difficiles à lire que l’étaient celles de Merlin. Pire encore, les pages ont beaucoup souffert des voyages périlleux de Tamwyn, devenant parfois impossibles à déchiffrer. Comme le sac dans lequel il le transportait, cet ouvrage a été mâchonné par des crocs aiguisés, détrempé par les Cascades en spirale, écrasé par les griffes du puissant dragon Basilgarrad et roussi par les flammes des anges de feu durant l’ultime bataille pour Avalon, dans les étoiles.

… jusqu’à moi

Ainsi, ressusciter ce journal s’est révélé une tâche presque impossible. Quand je l’ai découvert – caché dans une grotte de cristal dont l’emplacement m’avait été dévoilé dans un rêve –, ce n’était plus qu’un amas informe de cuir déchiqueté et de parchemin effrité. Les notes étaient sens dessus dessous et portaient sur quatre mondes différents. Aussi je les ai classées sous forme d’une encyclopédie aux multiples entrées. Mais autant cette tâche a été un véritable défi, autant elle m’a passionné, car je savais à quel point ces documents avaient voyagé – des anciennes côtes de Fincayra à travers les Sept Royaumes-Racines d’Avalon, jusqu’aux chemins inconnus du Grand Arbre, de l’autre côté de la Rivière du Temps et, enfin… jusqu’aux étoiles.

Aujourd’hui, c’est ton tour,
ami lecteur

Durant leur périple, ces pages ont subi de nombreuses marques, taches, se sont déchirées, mais elles ont également acquis une magie qui leur est propre. Et c’est ainsi que, des mains de Merlin, Rhia, Krystallus, Tamwyn et bien d’autres, elles sont parvenues jusqu’à toi.

P-S : Si d’aventure tu souhaites en apprendre un peu plus, sache que les informations sont rares. Toutefois, je suppose que tu pourrais consulter la saga de Merlin. Elle est constituée de onze livres réunis en trois cycles, et comprend des sources on ne peut plus fiables.

Fincayra

L’île enchantée de Merlin

Ses personnages,
ses mythes, sa magie

b Ailes perdues (les)

Il y a très longtemps, dans les premiers jours de Fincayra, les hommes et femmes qui y vivaient pouvaient voler. Bien que mortels, ils possédaient les « ailes des anges », comme le jeune Merlin l’apprit du barde Cairpré. Qu’est-il arrivé à ces ailes ? Pourquoi ont-elles disparu ? Cette question tourmenta Merlin durant toutes ses années oubliées, aussi souvent que la douleur entre ses omoplates. Pour résoudre ce mystère, le jeune enchanteur dut voyager jusqu’à l’Île oubliée – et jusqu’à la source de ses peurs les plus profondes. Lorsqu’il réussit à en trouver la clé, il gagna de merveilleuses ailes dans son dos. Mais il surprit tout le monde, jusqu’à Dagda, en choisissant de les offrir à un ennemi. Car Merlin avait compris qu’en faisant cela, il y gagnerait plus qu’il n’y perdrait.

c Années oubliées (les)

Les années oubliées de Merlin sont celles de sa jeunesse, restées méconnues durant des siècles. De douze à dix-sept ans, Merlin changea du tout au tout, passant d’un enfant échoué sur les rives d’une côte déserte à un jeune enchanteur puissant. Au début de ces années d’apprentissage, il n’était qu’un garçon sans nom et sans foyer, dépourvu du moindre indice sur son passé ou son futur. À la fin, il était en voie de devenir le mage de Camelot, le mentor du roi Arthur et le plus grand enchanteur de tous les temps.

Même s’il s’installerait au final sur la Terre, Merlin passa la majeure partie de sa jeunesse – et de ses années oubliées – sur Fincayra. Peut-être y laissa-t-il également son cœur, car Fincayra s’était élevée des brumes de l’océan pour l’accueillir ; l’avait aidé à découvrir sa magie ainsi que ses plus profondes passions ; et avait donné naissance à un autre royaume magique, Avalon, d’une graine plantée par Merlin lui-même. Durant ces années sur cette île cernée par les brumes, Merlin a appris les leçons qui lui seraient indispensables : les merveilles de la Nature, les Sept Chants de la Magie, l’importance de voir en-dessous de la surface des choses et le remarquable pouvoir de l’amour. Durant ces années, il rencontra aussi ceux qui deviendraient ses amis les plus proches : Fléau, Cairpré, Hallia, Érémon, Elen et Shim. Il n’est donc pas étonnant que Merlin ait longtemps frémi à l’idée de devoir un jour quitter Fincayra, car le monde de ses années oubliées était devenu son premier véritable foyer.

d Arbassa

Au cœur de la Druma se trouve un chêne aux branches si hautes qu’elles effleurent les nuages. Il s’agit d’Arbassa, un arbre si particulier qu’il est devenu le foyer et le gardien de quelqu’un de très spécial : la jeune Rhia. En souvenir de cet arbre et de sa forêt merveilleuse, la mère de Rhia, Elen, choisit le nom de « drumadiens » pour désigner les membres de la Société du Tout. Et pour des raisons similaires, la mystérieuse Dame du Lac appellera sa demeure le Nouvel Arbassa.

Quand Rhia a amené pour la première fois devant Arbassa le garçon qui devait devenir Merlin, au début de ses années oubliées, celui-ci a décrit le chêne en ces termes :

Au centre de la clairière se dressait un gigantesque chêne. Jamais je n’avais vu un arbre d’une telle hauteur et d’une telle envergure. Ses branches à elles seules étaient aussi épaisses que plusieurs troncs réunis. En son cœur, lumineux comme une torche géante, se nichait une petite maison dont les poutres, les murs et les fenêtres aux lignes ondulantes épousaient les courbes des branches. Cette cabane aérienne était recouverte de feuilles, de sorte que la lumière qui irradiait des fenêtres traversait plusieurs rideaux de verdure.

– Arbassa, a dit Rhia, levant les bras en l’air.

Un léger frisson a parcouru les ramures au-dessus de sa tête, et une fine pluie de rosée s’est répandue sur son visage.