Photographie numérique

19e édition

Julie Adair King

Photographie numérique pour les Nuls 19e édition

Cet ouvrage comporte des extraits de : La photographie numérique pour les Nuls (20e édition)

Pour les Nuls est une marque déposée de Wiley Publishing, Inc.

For Dummies est une marque déposée de Wiley Publishing, Inc.

Collection dirigée par Jean-Pierre Cano

Traduction : Daniel Rougé

Mise en page : maged

Edition française publiée en accord avec Wiley Publishing, Inc.

© Éditions First, un département d’Édi8, 2020

Éditions First, un département d’Édi8

12 avenue d’Italie

75013 Paris

Tél. : 01 44 16 09 00

Fax : 01 44 16 09 01

E-mail : firstinfo@efirst.com

Web : www.editionsfirst.fr

ISBN : 978-2-412-06017-9

ISBN numérique : 9782412064481

Dépôt légal : 3e trimestre 2020

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales.

Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage.

Introduction

Dans les années 1840, une quinzaine d’années après l’invention de la photographie par Nicéphore Niepce, William Henry Fox Talbot inventa à son tour le calotype. Ce procédé permettait de tirer de multiples épreuves d’après un négatif sur papier, ouvrant ainsi la voie à la technique photographique moderne. Au fil des ans, les travaux de Talbot furent améliorés et la photographie se démocratisa. Les portraits de famille se multiplièrent sur les bureaux, sur les cheminées et dans les portefeuilles.

La photographie a connu ces dernières années une nouvelle révolution : la photographie numérique, et avec elle, une nouvelle manière d’aborder la photographie. Elle s’est rapidement imposée chez les amateurs, ravis de ne plus dépenser des fortunes en pellicules et en tirages, mais aussi chez les professionnels. Les photojournalistes apprécient la possibilité d’envoyer presque instantanément les images à leur agence ou rédaction, et les photographes de publicité et de mode exploitent avec créativité les immenses possibilités de la retouche et du montage numériques.

Un appareil photo numérique et une imprimante suffisent pour s’initier à ces nouvelles techniques, mais vous irez plus loin avec, en plus, un ordinateur et un logiciel de retouche. Même si vous ne connaissez que peu l’informatique, vous parviendrez à exprimer votre créativité, notamment par des montages réalisés à partir de plusieurs images, ou par des effets pratiquement impossibles à obtenir sur film. Vous pourrez aussi retoucher les photos et leur appliquer des corrections, comme le recadrage ou l’amélioration de la netteté, qui exigeaient autrefois du matériel spécialisé.

La prise de vue est désormais plus facile. Grâce à l’écran à cristaux liquides qui permet de visionner immédiatement les images, vous savez exactement lesquelles sont satisfaisantes et lesquelles doivent être refaites. Vous n’avez plus à attendre le développement et à découvrir brutalement que les photos auxquelles vous teniez le plus sont ratées !

La photo numérique permet également de transmettre instantanément vos images à tous ceux que vous connaissez, n’importe où dans le monde. Quelques minutes après la prise de vue, vos proches, amis, collègues, voire des inconnus, peuvent admirer vos images, soit parce que vous les avez envoyées par courrier électronique, soit parce que vous les avez placées sur un site Web ou un réseau dit social. Vous pouvez même créer votre propre galerie d’exposition.

Née du mariage de la photographie et de l’informatique, la photo numérique est à la fois un fabuleux moyen d’expression et un remarquable outil de communication. De plus, l’appareil photo numérique est agréable à utiliser. Ce n’est, hélas, pas toujours le cas d’un ordinateur.

Pourquoi ce livre Pour les Nuls ?

La photographie numérique existe depuis à peu près une quinzaine d’années, mais son prix était plutôt dissuasif et ses performances médiocres. Quelle évolution depuis cette époque ! Aujourd’hui, les modèles d’entrée de gamme valent une centaine d’euros, permettant au commun des mortels de goûter aux joies de cette technologie innovante. Ce qui justifie aussi l’existence de ce livre.

À l’instar de tout ce qui est nouveau, l’appareil photo numérique peut être intimidant. Les termes techniques et acronymes mystérieux – capteur CCD, mégapixel, JPEG… – pullulent. Ils sont sans doute clairs pour un fana de photo, mais peut-être pas pour vous, face à un vendeur qui vous affirme que « ce modèle est équipé d’un capteur CMOS de 15 millions de pixels et stocke jusqu’à 3 000 images compressées au format JPEG sur une carte SDHC ». Vous seriez tenté de répondre : « oncques telles choses ne furent ouïes », ce qui risque de ne pas arranger la situation.

Il y a mieux à faire : lisez La photographie numérique pour les Nuls, 19e édition. Ce livre explique tout ce qu’il faut savoir pour devenir un photographe numérique accompli. Il n’est pas nécessaire d’être un fana de photo ou d’informatique pour comprendre de quoi il s’agit. La photographie numérique pour les Nuls est écrite en langage de tous les jours, avec en prime un brin d’humour.

Que contient ce livre ?

La photographie numérique pour les Nuls aborde tous les aspects de la photographie numérique, du choix de l’appareil jusqu’à la préparation des images pour l’impression ou la publication sur le Web.

Une partie de ce livre est consacrée aux informations à connaître pour bien choisir votre équipement photo et un logiciel de retouche. D’autres chapitres expliquent comment utiliser l’appareil photo numérique – parfois appelé « APN » ou encore « photoscope » – et aussi comment éditer les images afin de régler leur luminosité et leur contraste, ou réaliser des montages photographiques.

Pour l’édition et la retouche, nous utiliserons un logiciel connu : Adobe Photoshop Elements 2020. Mais si vous avez un autre logiciel, ou une autre version de Photoshop Elements, n’allez pas croire que ce livre ne s’adresse pas à vous. Les outils d’édition de base dont il est question ici sont transposables, car leur principe est identique d’un logiciel à un autre. Vous pourrez donc vous référer à ce livre chaque fois que vous aurez besoin d’éclaircissements sur telle ou telle tâche.

Bien que le livre s’adresse aux photographes numériques débutants ou ayant une petite expérience en la matière, je présume que vous avez quelques notions d’informatique. Par exemple, vous devez savoir comment démarrer un programme, ouvrir et fermer des fichiers, et connaître l’environnement Windows ou Macintosh. Si vous n’y connaissez vraiment rien aux ordinateurs, je vous recommande de lire l’un des livres Pour les Nuls consacrés aux PC et aux Mac.

À l’intention des utilisateurs de Mac, je tiens à préciser que si l’essentiel des figures de ce livre ont été réalisées avec un ordinateur tournant sous Windows, les instructions fournies concernent aussi bien le Mac que Windows.

Après cette mise au point sur la stérile controverse entre tenants de l’un ou l’autre de ces ordinateurs, voyons un peu ce que contient La photographie numérique pour les Nuls.

Première partie : Premiers pas dans le numérique

C’est ici que commence votre initiation à la photo numérique. Les deux premiers chapitres vous expliquent ce qu’est un appareil photo numérique et comment l’utiliser. Le Chapitre 3 vous aide à trouver l’appareil le plus approprié au type de photographies que vous désirez prendre, tandis que le Chapitre 4 présente quelques équipements et accessoires qui faciliteront vos prises de vue.

Deuxième partie : La prise de vue sans prise de tête

Vos images sont trop claires, trop foncées, floues ou tout bêtement insignifiantes ? Avant de remiser l’appareil au fond d’un placard, lisez cette partie du livre.

Le Chapitre 5 explique comment régler l’appareil. Le Chapitre 6 révèle les secrets d’une image bien au point et parfaitement exposée, tandis que le Chapitre 7 prodigue des conseils pour obtenir des images plus fortes et plus attrayantes. Vous apprendrez aussi comment prendre plusieurs vues pour en faire un panorama, comment maîtriser des éclairages difficiles et comment exploiter les différents réglages prédéfinis.

Troisième partie : De l’appareil à l’ordinateur

Après avoir pris des photos, il faut les sortir de l’appareil et les donner à voir. Plusieurs chapitres sont consacrés à ces tâches.

Le Chapitre 8 explique comment transférer les images vers l’ordinateur et les archiver. Le Chapitre 9 décrit les diverses techniques d’impression. Au Chapitre 10, vous découvrirez comment visionner et distribuer les images électroniquement, en les envoyant par courrier électronique, en les affichant sur le Web ou en créant des calendriers personnalisés.

Quatrième partie : Retoucher les photos

Dans cette partie du livre, vous vous initierez à l’édition des images. Le Chapitre 11 explique comment retoucher des images simplement. Vous verrez aussi comment éliminer des défauts ou des éléments indésirables. Le Chapitre 12 présente quelques manipulations plus élaborées, comme la correction du contraste, de la couleur, et de la netteté.

Les icônes utilisées dans ce livre

Comme tous les ouvrages de la collection Pour les Nuls, celui-ci est émaillé de petites icônes qui attirent l’attention sur les points importants :

Cette icône reprend une information déjà rencontrée, ou que vous avez tout intérêt à mémoriser.

Du texte signalé par cette icône est un peu technique. Vous n’êtes pas obligé d’assimiler cette information, mais si vous vous en donnez la peine, votre culture informatique n’en sera que meilleure.

Cette icône vous fera gagner du temps. Elle signale des astuces permettant d’obtenir de meilleures images et de résoudre divers problèmes

Soyez sur vos gardes si vous rencontrez cette icône. Elle signale en effet un sérieux risque et vous explique comment l’éviter.

Les conventions utilisées dans ce livre

En plus des icônes, La photographie numérique pour les Nuls utilise d’autres conventions. Le choix d’une commande dans un menu est indiqué par le nom du menu suivi d’un signe « plus grand que » et du nom de la commande. Par exemple, pour choisir la commande Couper, dans le menu Édition, vous lirez : « choisissez Édition > Couper ».

Il est parfois plus rapide de choisir une commande à partir d’une combinaison de touches du clavier. Ces raccourcis se présentent sous la forme « Ctrl + A » : la touche Ctrl enfoncée, appuyez sur la touche A puis relâchez les deux touches. Le raccourci pour les PC est suivi de celui pour le Mac, s’il est différent.

Que dois-je lire d’abord ?

La réponse dépend de vous. Il est possible de commencer par le Chapitre 1 et de lire jusqu’à la fin, si vous le désirez. Ou alors, vous pouvez ne lire que les parties qui vous intéressent.

La photographie numérique pour les Nuls a été conçu pour que vous puissiez lire n’importe quel chapitre sans avoir forcément parcouru ceux qui précèdent. De ce fait, si vous avez besoin d’une information sur un sujet précis, vous pouvez y aller directement.

La photographie numérique est une véritable révolution. Vous trouverez dans La photographie numérique pour les Nuls toute l’information indispensable pour maîtriser cette nouvelle technologie rapidement, facilement et dans la bonne humeur.

PARTIE 1Premiers pas dans le numérique

DANS CETTE PARTIE…

Lorsque j’étais au lycée, le professeur de biologie insistait sur le fait que la meilleure méthode pour apprendre la constitution et le fonctionnement d’une créature consistait à la disséquer.

Même avec une bonne dose de courage et de volonté, il m’est difficile de soutenir cette opinion, par respect pour les pauvres grenouilles et autres cobayes qui n’ont certainement pas souhaité, de leur vivant, léguer leur corps à la science ou à la médecine.

En revanche, je reste favorable à une dissection des nouvelles technologies. Le meilleur moyen pour connaître le fonctionnement d’un appareil, quel qu’il soit, est de fouiller ses entrailles. Cette opération est parfaitement indolore pour la plupart des équipements qui nous entourent, ce qui ne veut pas dire qu’elle soit sans risque pour leur fonctionnement.

Cette partie du livre dissèque sans retenue les appareils photo numériques. Le Chapitre 1 énumère les différences fondamentales entre le numérique et l’argentique (certes presque moribond, mais qui va nous permettre de préciser certaines notions fondamentales), en précisant leurs avantages et inconvénients respectifs. Le Chapitre 2 soulève le couvercle du monde numérique et de ses secrets, tandis que le Chapitre 3 passe à la loupe tous les éléments à connaître pour bien choisir un appareil photo selon vos besoins. Enfin, le Chapitre 4 décrit les accessoires et les logiciels.

Voilà ! Maintenant que tout le monde est prêt, nous pouvons débuter l’étude de nos spécimens numériques, en prenant soin de ne pas laisser les câbles et les circuits imprimés envahir la pièce.

Chapitre 1 Folklore numérique

DANS CE CHAPITRE :

» Comprendre les différences entre la photographie numérique et la photographie argentique.

» Apprendre à utiliser les appareils photo numériques.

» Comparer appareils photo numériques et autres outils de numérisation.

» Estimer les avantages et les inconvénients des appareils numériques.

» Calculer l’impact du numérique sur votre portefeuille.

Vous ne pouvez imaginer quel fut mon bonheur lorsque les premiers appareils photo numériques abordables sont apparus sur le marché. En effet, cet outil a, en son temps, révolutionné un domaine d’activité qui me permet aujourd’hui non seulement de gagner du temps et de l’énergie dans mon travail quotidien, mais qui s’adapte aussi aux loisirs et à la famille.

Face à cette technologie séduisante, il devient bien difficile de résister au chant des sirènes mercantile de la photo numérique. Il faut toutefois réfléchir avec circonspection avant de se lancer dans un quelconque achat. Il convient de répondre à cette question essentielle et existentielle : gadget ou outil de travail ? Nombreux sont ceux qui aiment jouer les précurseurs en se jetant délibérément sur tous les nouveaux appareils high-tech du marché. Résultat, ces acquisitions sont faites avec précipitation et finissent leur vie au fond d’un tiroir. Certaines personnes sont très souvent désappointées par leur achat ou constatent très vite qu’il n’est pas du tout adapté à leurs besoins.

Rien n’est plus excitant qu’un nouveau jouet. Les appareils photo numériques n’échappent pas à la règle. Pourtant, leur utilité et leur polyvalence en font un équipement à part, rapidement devenu un produit de masse. Décortiquons ensemble cet outil et analysons ses avantages et ses inconvénients en toute impartialité.

Traitement antipelliculaire

Comme le montre la Figure 1.1, les appareils numériques existent en différentes présentations et tailles. Outre ces aspects esthétiques, leurs caractéristiques et leurs possibilités varient considérablement d’un modèle à l’autre, même s’ils ont un objectif commun : simplifier le processus d’acquisition des images.

Bien que la précédente figure ne montre que des appareils photo numériques, n’éludons pas les smartphones haut de gamme qui rivalisent sans problème certains appareils d’entrée et de moyenne gamme.

Juste une parenthèse. Si vous n’y connaissez absolument rien, sachez que le terme image numérique – et non « digitale », un malheureux anglicisme – fait référence à des images que vous pouvez visualiser et modifier sur un ordinateur. Les images numériques, comme tout ce qui est affiché sur un écran moderne, ne sont rien de plus qu’une succession de données informatiques (des 0 et des 1 !) analysées par votre ordinateur et affichées sous une forme graphique. Pour de plus amples renseignements sur le fonctionnement des images numériques, lisez le Chapitre 2.

La notion d’image numérique n’est pas nouvelle. Les utilisateurs de logiciels de retouche comme Photoshop et Lightroom en créent depuis des années. La grande différence est qu’autrefois, lorsque vous photographiiez un paysage ou un coucher de soleil avec un appareil classique, vous deviez préalablement faire développer vos diapos ou vos films négatifs et les tirer éventuellement sur papier, puis les numériser (les traduire en fichier informatique) à l’aide d’un scanner (le terme français est scanneur, mais qui l’utilise ?). Encore fallait-il disposer d’un tel périphérique ! Tout ce processus, notamment le développement, peut exiger plusieurs jours et demander un certain budget. Même avec un service de développement rapide, il est difficile d’obtenir ses images dans la demi-heure qui suit les prises de vue. Les appareils numériques offrent une souplesse d’utilisation considérable. Pas de pellicule, pas de développement, pas de numérisation des photos sur papier. L’ensemble des photographies prises est directement accessible via votre ordinateur, sans intermédiaire (quoi que, le cas échéant, en passant par un lecteur de carte mémoire ou bien encore par une clé USB). Une seule petite opération de transfert et le tour est joué ! Nombre de modèles permettent même d’imprimer directement à partir de l’appareil relié à une imprimante grâce à un câble USB. Il est même possible d’introduire sa carte mémoire dans la borne d’impression d’un centre commercial pour obtenir des photos sur papier en moins de temps qu’il ne faut pour le dire. Difficile de faire plus rapide !

FIGURE 1.1 Ces modèles fabriqués par Pentax, Sony, Nikon, Canon, et Panasonic illustrent la diversité des appareils photo numériques.

Mais à quoi peuvent bien servir les images numériques ?

Comparés à la photographie traditionnelle, c’est-à-dire la photo argentique, les avantages et les possibilités artistiques du numérique sont innombrables. Sans prétendre les énumérer tous, apprécions ceux qui suivent :

» Une plus grande créativité : en photographie traditionnelle, il est impossible pour un amateur de modifier les photos. Une fois développées, leur qualité dépend des réglages à la prise de vue (vous ne pourrez en aucune manière revenir en arrière) ainsi que du tirage lui-même. Une photographie numérique n’est, en revanche, jamais définitive. À tout moment, il est, en effet, possible de reprendre un cliché pour améliorer son aspect : corriger les couleurs, augmenter le contraste, régler la luminosité, etc. N’importe quel logiciel de retouche sait faire cela.

Les Figures 1.2 et 1.3 illustrent cette particularité. La photo du haut représente la photographie originale. On peut remarquer qu’elle est plutôt sous-exposée, un peu terne, et que son cadrage n’est pas des plus réussis. Le trottoir et les zones herbeuses occupent beaucoup trop de place. Grâce à un logiciel de retouche, ces défauts ont été rapidement corrigés, comme en témoigne la Figure 1.3.

Certains affirmeront qu’il est possible d’obtenir un résultat identique avec une photographie argentique : soit en amont, à la prise de vue, en réglant mieux le diaphragme de l’appareil et en prenant garde de cadrer correctement le sujet ; soit en aval, en commandant à un laboratoire de recadrer l’image et de rattraper l’exposition. Si la première solution a l’avantage d’être la plus simple, il est toujours difficile de réussir un cadrage parfait du premier coup, notamment sur un sujet en mouvement. La seconde solution est davantage une question de budget. Comme vous pouvez vous en douter, ce type de prestation est loin d’être gratuit.

FIGURE 1.2 La photo originale de ces enfants est sous-exposée. Son cadrage n’est pas des plus heureux.

FIGURE 1.3 Après quelques manipulations dans un logiciel de retouche, voilà une photo nettement plus plaisante !

» Le partage immédiat et facile des photos : vous pouvez envoyer une image à des amis, des proches ou des clients en la joignant à un courrier électronique. C’est beaucoup plus commode que de les confier à la poste, et moins cher que d’acheter des enveloppes et des timbres.

En plus d’envoyer des photos par courrier électronique, vous pouvez les donner à voir en les affichant sur une page Web personnelle, ou au travers d’un réseau social comme Facebook (www.facebook.com), ou bien d’un site spécialisé dans le partage de photographies tel qu’Instagram, Picasa ou Flickr (www.flickr.com), comme l’illustre la Figure 1.4. Le Chapitre 10 explique en détail comment faire pour préparer les photos pour le partage en ligne ou tout affichage sur une page Web.

FIGURE 1.4 Partagez vos photos sur le Web grâce à un album en ligne.

» Des présentations plus intéressantes : vous pouvez utiliser les photos dans une présentation réalisée avec un logiciel comme Microsoft PowerPoint. Mais si vous ne disposez pas de cet outil, vous pourrez créer des diaporamas directement depuis Windows grâce au bouton Diaporama (voir la Figure 1.5) qui se trouve dans la barre d’outils du dossier Images et de ses sous-dossiers, ou sur un Mac avec la fonction Diaporama des applications Aperçu ou Photos.

» Des bases de données professionnelles ou privées plus visuelles : vous pouvez inclure des images dans une base de données. Si votre société dispose, par exemple, d’un programme de téléachat, il est commode d’y insérer des photos de vos différents produits. Associée à un descriptif, chaque référence pourra être incorporée dans un catalogue électronique accessible à tous vos clients. Il est aussi possible d’insérer des photos d’objets divers destinés à un inventaire ou un catalogue, comme l’illustre la Figure 1.6.

FIGURE 1.5 À l’instar du Mac, Windows possède une fonction Diaporama bien pratique.

» Développer son sens artistique : vous prendrez beaucoup de plaisir à exploiter vos talents. Un logiciel de retouche permet d’appliquer une foule d’effets. Peignez d’affreuses moustaches sur le portrait d’une belle jeune fille ou déformez son corps à outrance (un beau jeune garçon, cela marche aussi).

Vous pouvez faire des photomontages et appliquer des effets picturaux qui transforment une photo en croquis, en aquarelle, en peinture à l’huile et autres techniques classiques, comme l’illustre la Figure 1.7.

Vous pouvez produire toutes sortes d’objets ou de cartes personnalisées. Comme le montre la Figure 1.8, les possibilités d’édition d’une image numérique ne se résument pas aux retouches et aux améliorations visuelles. Ici, vous créez une carte de vœux à partir d’une de vos photos.

FIGURE 1.6 Cet inventaire est une simple feuille de calcul Excel illustrée avec les photos des différents articles.

FIGURE 1.7 La photo en haut à gauche a été transformée en une peinture au couteau grâce à un filtre.

FIGURE 1.8 Créez vos propres cartes de vœux, cartons d’invitation ou cartes de visite.

Rien ne vous interdit d’ajouter des textes et de créer des compositions comme bon vous semble.

Après avoir travaillé la photo, vous l’imprimerez sur un papier photo semblable à ceux que vendent Kodak, Canon, Epson, HP et d’autres fabricants. Si votre imprimante n’est pas capable d’imprimer des photos, vous confierez cette tâche à une boutique spécialisée (de nos jours, il n’est plus nécessaire de transporter tout votre matériel : une clé USB suffit), ou vous enverrez les photos par Internet vers l’un des innombrables services de développement de photos numériques en ligne.

Ce ne sont là que quelques-unes des raisons qui ont fait le succès de la photographie numérique, dont la polyvalence, la souplesse et le plaisir de la création numérique ont pratiquement éliminé le film argentique.

Quels sont les inconvénients du numérique ?

Grâce aux progrès dans les technologies et dans la fabrication, les problèmes qui avaient découragé les photographes au début – un coût élevé pour une qualité discutable – sont désormais résolus. Mais quelques inconvénients subsistent, qui ne sauraient être passés sous silence :

» Aujourd’hui, les appareils photo numériques et les smartphones de moyenne et haut de gamme produisent des images aussi bonnes que les appareils argentiques. En revanche, la résolution et la sensibilité des capteurs des matériels de très bas de gamme produiront des photos de mauvaise qualité, surtout lorsque vous souhaiterez effectuer des tirages grand format. Les images produites supporteront un affichage sur une page Web, mais s’avéreront insuffisantes pour obtenir une dimension et une qualité d’impression rivalisant avec les photos traditionnelles (la résolution est expliquée au Chapitre 2).

» Après avoir déclenché, c’est-à-dire avoir appuyé sur le déclencheur, le système électronique de l’appareil peut prendre quelques instants pour transférer l’image en mémoire. Pendant ce laps de temps, appelé « latence », vous ne pouvez pas prendre d’autre photo.

» Fort heureusement, sur les appareils de bonne facture, ce temps de latence est considérablement réduit grâce à une mémoire tampon plus importante. Ainsi, les photos sont temporairement stockées dans la mémoire tampon le temps d’être enregistrées sur la carte mémoire. Cette technologie permet d’enchaîner les prises de vue. En fonction de l’appareil, de la dimension des images, et de la capacité de cette mémoire tampon, plusieurs dizaines d’images peuvent être ainsi stockées permettant alors ce que l’on appelle une prise de vue en rafale.

» Presque tous les appareils offrent maintenant un mode vidéo plus ou moins perfectionné (en gros, du niveau webcam standard jusqu’au Full HD) permettant de réaliser de petits films. Ce Pour les Nuls étant consacré à la photographie et non à la vidéo numérique, nous n’aborderons pas ce domaine. Mais s’il vous intéresse, ne manquez pas de lire La vidéo numérique pour les Nuls.

» Devenir un photographe numérique averti exige l’acquisition de notions nouvelles. Si les ordinateurs vous sont familiers, vous ne devriez pas rencontrer trop de difficultés pour maîtriser cette technologie. Mais si vous êtes novice en la matière, vos premiers pas dans l’univers numérique risquent, en revanche, de vous paraître plus compliqués que le maniement d’un appareil photo jetable. Quelle que soit votre situation, ne désespérez pas ! Ce livre est justement là pour vous venir en aide.

Les constructeurs sortent de nouveaux modèles à une cadence plus ou moins infernale (ce qui ne veut pas dire qu’il y ait à chaque fois progrès technologique). Si le consommateur peut se sentir perdu face à ce déferlement de nouveaux appareils, il n’est pas interdit en revanche de s’enthousiasmer devant cette débauche. En effet, au fil du temps, les appareils numériques sont de plus en plus performants tout en étant moins chers et plus faciles à manier.

Quel matériel dois-je utiliser ?

Il est toujours délicat de suggérer tel ou tel matériel. Pourquoi l’un plutôt que l’autre ? En effet, l’échelle des prix et la diversité des modèles provoquent souvent des hésitations. Il convient malgré tout de préciser aux profanes que la possession d’un ordinateur et d’une imprimante est nécessaire pour exploiter au mieux les photographies (d’accord, vous avez le droit de vous contenter de l’écran de votre téléviseur, mais ce serait tout de même dommage). Concernant l’ordinateur, il n’est pas indispensable d’avoir une machine hors de prix. Pour un budget de 400 à moins de 1000 euros, vous pouvez acquérir une machine tout à fait performante, capable de prendre en charge tous vos travaux graphiques.

Les prix cités sont donnés à titre indicatif, la durée de vie des modèles et la constante évolution des coûts dans le domaine informatique étant très aléatoires. Si le prix d’achat paraît élevé, je vous rappelle que vous n’achèterez plus jamais de pellicule et ne paierez plus de développement. Si une photo est ratée, effacez-la de la mémoire de l’appareil ou de la carte. Si vous avez l’habitude de « mitrailler » tous azimuts, vous aurez tôt fait de rentabiliser le choix du numérique.

Les appareils photo

Les prix des appareils photo numériques grand public s’échelonnent entre environ 100 euros pour les tout premiers modèles et sensiblement plus de 1500 euros pour le haut de gamme (je ne parle pas ici des appareils professionnels valant plusieurs milliers d’euros). Comme vous vous en doutez, les prix les plus bas concernent essentiellement des modèles n’offrant qu’une qualité d’image généralement correcte, mais limitée, et quand même très suffisante pour un usage sur le Web voire un simple visionnage à l’écran.

Le moyenne gamme et le haut de gamme se caractérisent par un capteur plus grand, de meilleurs objectifs (en verre optique, et non en résine acrylique), un écran de contrôle plus confortable, des réglages poussés de la vitesse et du diaphragme, etc. Nous y reviendrons au Chapitre 3.

Les cartes mémoire

La mémoire interne de la plupart des appareils photo numériques est insuffisante pour stocker un grand nombre de photos. En revanche, ils sont dotés d’un compartiment qui accueille une carte mémoire.

Le prix des cartes mémoire a bien chuté (explosion du marché du numérique oblige). Mais cela reste un investissement auquel il convient de bien réfléchir. Le coût augmente en fonction de la capacité de stockage. Les cartes mémoire les plus utilisées actuellement sont les cartes Secure Digital (SD) de 4 à 32 Go, dont le prix débute à quelques euros, et Secure Digital High Capacity (SDHC) de 4 à 32 Go, un peu plus onéreuses, voire même Secure Digital XC (on atteint ici la barre des 128 Go), nettement plus chères (normal, puisque leur capacité est bien plus importante).

C’EST QUOI UN OCTET ?

Tout au long de cet ouvrage, il sera beaucoup question d’octets, notamment sous la forme de kilooctets, de mégaoctets et de gigaoctets, voire de téraoctets. Tout cela est bien beau, mais que représente exactement un octet ?

En informatique, tout tourne autour du calcul binaire, que l’on doit au philosophe et mathématicien allemand Gottfried Wilhelm Leibnitz (1646-1716). Sans entrer dans les détails, le binaire, c’est quand tout se ramène à des zéros et à des un. Au cœur de l’ordinateur, la plus belle de vos photos n’est qu’une succession de millions et de millions de 1 et de 0, que l’on appelle bits. Chaque bit correspond à la magnétisation ou non d’une microscopique partie d’un disque. Un octet est un ensemble de huit bits, comme 01100100 ou 11011101. Vous découvrirez un aspect plus pratique au prochain chapitre, dans l’encadré « Un mot sur la profondeur de bits ».

Si le sujet vous intéresse – le calcul binaire est une excellente gymnastique mentale –, je vous recommande de visiter le site http://www.laurent-bloch.org/spip.php?article98 qui reproduit le texte de Leibnitz. On n’a pas fait plus clair depuis.

La prudence s’impose avant de craquer pour les cartes SDHC ou SDXC à grande capacité. Vous devez tout d’abord vérifier que votre appareil photo sera capable de les utiliser. Certains appareils acceptent les cartes de 4, 8, 16, 32 ou encore 64 Go – la capacité maximale utilisable figure dans le manuel – qui doivent impérativement être estampillées SDHC (Secure Digital High Capacity) ou SDXC (Secure Digital Xtreme Capacity). Ce n’est pas le cas de toutes. Comment les reconnaître ? Rien de plus facile : c’est écrit dessus, ainsi que le montre la Figure 1.9. Seule la mention SDHC ou SDXC garantit qu’elle est véritablement certifiée « grande capacité ». Oubliez celles qui ne le sont pas.

Vous n’arrivez pas à vous séparer de votre vieil ordinateur sous Windows XP ? Dommage ! Il n’accepte pas les cartes mémoire de plus de 2 Go. Il va être temps de passer à Windows 8…

Il existe aussi des cartes mémoire à écriture ultra rapide (revoyez l’illustration de la Figure 1.9), qui réduisent considérablement le temps de latence après une prise de vue. Elles font le bonheur des photographes d’action, mais là encore, leur achat n’est justifié que si votre appareil sait gérer cet accroissement des performances (reportez-vous au manuel). Pour le reste, elles sont utilisées comme n’importe quelle autre carte. Le nombre de photos susceptibles d’être stockées sur une carte mémoire dépend certes de la capacité de celle-ci, mais aussi de la résolution de l’image et de sa compression, deux notions expliquées dans les deux prochains chapitres.