Traduit de l’anglais (Royaume-Uni) par Charlotte Faraday

L’édition originale de ce texte a paru en langue anglaise chez Oxford University Press, sous le titre :

Isadora Puts on a Show

© Harriet Muncaster, 2019, pour le texte et les illustrations.

© Librairie Générale Française, 2020, pour la traduction française et la présente édition.

ISBN : 978-2-01-703713-2

Aux vampires, fées et humains du monde entier !

Et à ma grand-mère et mon grand-père.

— Les nuits s’allongent, a annoncé Papa en admirant le ciel noir par la fenêtre. Le bal des vampires approche !

Papa est un vampire. Il adore quand la nuit tombe de plus en plus tôt et quand il fait froid dehors.

— Ton événement préféré de l’année ! a dit Maman, qui était en train d’arroser ses plantes, alignées sur le rebord de la fenêtre de la cuisine.

Maman est une fée (ce qui fait de moi une fée-vampire !). Elle adore la nature. Notre maison est toujours remplie de fleurs.

— C’est vrai, a avoué Papa en passant un bras sur mes épaules. Et cette année, le bal aura une saveur particulière. Cette année, Isadora est assez grande pour y assister !

— J’ai tellement hâte ! ai-je dit. Lapin Rose aussi. Il a le droit de m’accompagner, pas vrai ?

Lapin Rose était ma peluche préférée, jusqu’à ce que Maman lui donne vie avec sa baguette magique. Il me suit partout.

— Bien sûr, a promis Papa. À condition qu’il porte une cape de vampire.

— Super ! ai-je crié, soulagée.

Papa a bu une gorgée de jus rouge. Comme tous les vampires, il ne mange et ne boit que des aliments rouges.

— Ce n’est pas tout, a-t-il ajouté. Cette année, le bal est encore plus unique. Il aura lieu un soir de lune rouge !

— Une lune rouge ? ai-je demandé. Qu’est-ce que c’est ?

— C’est ce qui arrive quand la lune est basse dans le ciel, a expliqué Maman, et quand la Terre passe entre le soleil et la lune, ce qui la colore en rouge. C’est magnifique !

— Tout à fait, a confirmé Papa. La dernière fois que le bal des vampires a eu lieu un soir de lune rouge, j’étais un petit garçon. Pour célébrer cet événement rare, les enfants vampires doivent préparer un numéro qu’ils présentent devant tout le monde. Tu vas participer à un concours de talents, Isadora !

— Un concours de talents ? ai-je demandé, inquiète.

— Oui, a répondu Papa. Ne t’inquiète pas. Je suis sûr que tu vas trouver une idée fantastique. Si tu veux, tu as même le droit de monter sur scène avec un ami vampire !

— Je n’ai pas d’amis vampires, lui ai-je rappelé. Je vais à l’école des humains !

— C’est vrai, a songé Papa. Ce n’est pas un problème. Tu peux préparer ton numéro toute seule. Après tout, il y aura seulement deux cents spectateurs.

Il a fini son jus rouge en aspirant bruyamment.

— Deux cents ! ai-je crié, le cœur battant. C’est plus de gens que dans mon école !

— Tout va bien se passer, a insisté Papa en balayant mon inquiétude d’un revers de la main.

— Tu vas être formidable, a ajouté Maman. On sera tous là pour t’encourager, même Grand-mère et Grand-père ! Et si tu dansais dans ton tutu noir étoilé préféré ? Tu adores la danse classique !

— Hmm, a marmonné Papa.

— Qu’est-ce qu’il y a ? a demandé Maman.

— La danse classique, ce n’est pas un truc de vampire, a-t-il répondu. À l’époque, quand j’ai participé au spectacle, j’ai montré aux spectateurs ma routine de brossage de dents. Tout le monde était curieux de savoir comment mes crocs restaient aussi blancs.

— Vraiment ? s’est étonnée Maman.

— Oui ! a assuré Papa. Tu sais que les vampires adorent prendre soin de leur apparence.

— Je ne veux pas me brosser les dents devant deux cents vampires, ai-je annoncé.

— Tu n’es pas obligée de faire comme moi, m’a rassurée Papa. Je suis certain que tu trouveras une idée aussi intéressante que la mienne !

— Je veux danser ! ai-je décidé. La danse classique, c’est ce que je maîtrise le mieux. Je serai moins stressée si j’ai le droit de danser.

— Isadora est une excellente danseuse, a ajouté Maman.

— Je sais, a dit Papa, mais…

— Peu importe que la danse ne soit pas un truc de vampire, a continué Maman. Isadora devrait présenter un numéro dans lequel elle se sent à l’aise.

— Comme vous voulez, a soupiré Papa.

— Merci, Papa ! ai-je dit.

Ce spectacle me servira d’entraînement pour quand je serai une vraie ballerine !

J’ai fait des pirouettes dans la cuisine, tournant sur moi-même et terminant ma danse par une révérence.

— Magnifique ! s’est réjouie Maman en m’applaudissant.

— Bravo, a dit Papa en souriant.

Je suis sortie de la cuisine et je suis montée dans ma chambre. Lapin Rose m’a suivie en sautillant. Je savais que j’étais douée en danse, mais le fait de m’imaginer en train de danser devant autant de spectateurs m’intimidait. J’avais seulement deux semaines devant moi pour répéter. Je voulais que mon spectacle soit parfait.

— Il faut qu’on prouve aux vampires que la danse classique, c’est fantastique ! ai-je expliqué à Lapin Rose en sortant mon tutu noir étoilé de mon armoire.

Je l’ai enfilé et je me suis mise à improviser, sauter, tournoyer dans ma chambre. Lapin Rose m’a accompagnée. La poudre de fée de mon tutu formait des nuages scintillants autour de nous, qu’on traversait en dansant.

— J’ai une idée ! ai-je dit en attrapant ma baguette magique sur mon lit. Ajoutons de la magie à la chorégraphie ! Les vampires n’ont pas de baguette magique. Ils découvriront de nouvelles choses.

J’ai donné un coup de baguette magique en faisant une pirouette. Des feux d’artifice ont éclaté au-dessus de ma tête.

J’ai battu des ailes et me suis envolée jusqu’au plafond en faisant un looping. Lapin Rose m’a encouragée en tapant dans ses pattes.

On a continué à répéter toute la soirée, jusqu’à ce qu’il soit l’heure d’aller au lit.

— Notre spectacle va être magnifique ! ai-je promis à Lapin Rose tandis qu’on se blottissait sous la couverture. J’ai hâte d’y être !

Le lendemain matin, à l’école, j’ai parlé du concours de talents à mes amis.

— Deux cents vampires ? a demandé Samantha, le teint pâle. Ça fait beaucoup de spectateurs !

— C’est vrai, a dit Sashi. À ta place, j’aurais trop peur.

— Pas moi, a déclaré Zoé. Quand je serai grande, je veux devenir actrice !

— Ce n’est pas aussi impressionnant qu’on le pense, ai-je dit pour me rassurer. Mon père m’a promis que tout se passerait bien.

— Il a raison, a remarqué Bruno, à condition que tu ne rates pas ta danse !

— Tu es très courageuse, a ajouté Jasper.

— Merci, ai-je répondu d’une petite voix.

— Isadora ne ratera pas sa danse, a affirmé Zoé. Elle est la meilleure danseuse de notre cours !

— C’est vrai ! a dit Sashi. Personne ne danse aussi bien qu’Isadora !

Lapin Rose lui a donné un petit coup de patte.

— Sauf Lapin Rose, bien sûr, s’est aussitôt reprise Sashi.

Mademoiselle Cerise est entrée dans la salle. On s’est tous assis à notre place.

— Et si Bruno avait raison ? ai-je murmuré à Zoé.

— À propos de quoi ? a demandé mon amie.

— Et si je ratais ma danse ? Et si je gâchais mon spectacle ? Tout le monde va se moquer de moi !

— Tout va bien se passer, m’a promis Zoé. Et même si tu rates, ce n’est pas grave ! Ne t’inquiète pas, Isadora. N’écoute pas les autres.

Je n’ai pas pu m’empêcher de m’inquiéter. Maintenant que j’en avais conscience, je ne pensais plus qu’à une seule chose : j’allais rater mon spectacle. Je n’avais pas oublié ce que Papa m’avait dit, que la danse classique n’était pas un truc de vampire. Et si on détestait mon numéro ? Et si on me trouvait ridicule ? Et si j’étais trop fée et pas assez vampire ? J’ai rougi en imaginant le public en train de me huer et me chasser de la scène. Il fallait que je trouve une autre idée, quelque chose que les spectateurs vampires apprécieraient. Quelque chose de facile, de sûr et d’inratable.

— Est-ce que tu peux m’aider, Papa ? ai-je demandé en rentrant de l’école. Il faut que je trouve une autre idée pour le concours. Je ne veux plus danser.

— Pourquoi ? a demandé Maman. Je pensais que tu étais excitée à l’idée de danser !

— Je l’étais, mais j’ai changé d’avis. Je veux présenter autre chose.

— Bien sûr que je peux t’aider ! s’est réjoui Papa. Et si tu leur montrais comment se brosser les cheveux pour les rendre lisses et brillants comme ceux d’un vrai vampire ? Ce serait formidable !

— Hmm, ai-je bredouillé.

Papa me force tout le temps à me brosser les cheveux. Les vampires adorent prendre soin de leur apparence, on le sait bien.

— Je pense que c’est une excellente idée ! a-t-il insisté. Il y aurait un vrai contraste entre ta… chevelure rebelle et la coiffure finale, lisse et brillante !

— Ce serait plus simple, ai-je murmuré.

Après tout, il était quasiment impossible de rater une démonstration de coiffure.

— Très simple ! a confirmé Papa.

— Est-ce que ce numéro ne risque pas d’être ennuyeux ? a demandé Maman.

— Pas pour les vampires, a répondu Papa. Ils vont adorer ça ! Et si tu t’entraînais dès maintenant, Isadora ? Va chercher ta brosse !

— Heu… peut-être plus tard, ai-je répondu. J’ai des devoirs à faire.

Je suis sortie de la cuisine à toute vitesse et j’ai couru jusque dans ma chambre.

Les deux semaines qui ont suivi, je n’ai pas dansé à la maison. La seule fois où j’ai enfilé mon tutu, c’était pour assister à mon cours de danse classique du vendredi après-midi avec Madame Giselle.

— Tu devrais lui parler de ton spectacle ! a suggéré Zoé pendant qu’on enfilait nos chaussons. Elle pourrait te donner des conseils.

— J’ai changé d’idée, ai-je avoué. Je ne vais pas danser.

— Pourquoi pas ? a demandé mon amie. Ce serait super ! Qu’est-ce que tu comptes présenter ?

— Je vais… ai-je commencé, mais Madame Giselle m’a interrompue en nous appelant dans le studio. Je t’en parlerai plus tard.

Mais « plus tard » n’est jamais arrivé, car les parents de Zoé sont passés la chercher en avance, et on ne s’est pas vues pendant le week-end. Quand j’ai retrouvé Zoé le lundi matin à l’école, on n’a pas discuté de mon spectacle, parce qu’elle venait d’accueillir un nouveau chaton qui était au centre des conversations.

Tous les soirs, après l’école, j’ouvrais mon armoire et j’admirais mon tutu pailleté. Chaque fois que je tendais une main pour le sortir, mon ventre se nouait. J’entendais les cris de centaines de vampires qui me huaient et me chassaient de la scène. Je finissais toujours par refermer la porte et me planter devant le miroir.

La démonstration de coiffure était un choix vraiment plus raisonnable, qui plairait à tous les vampires du bal.