À Fiona Waters,
qui aime les fées
depuis toujours.

Remerciements spéciaux
à Narinder Dhami.

Cet ouvrage a initialement paru en langue anglaise sous le titre :

Fern the Green Fairy

© Orchard Books 2003 pour le texte.

Illustrations © Georgie Ripper, 2003.

Illustration © 2019 Rainbow Magic Limited

© 2019 HIT Entertainment Limited

© Hachette Livre 2019 pour la présente édition.

Tous droits réservés.

Traduction : Stéphanie Follebouckt.

Conception graphique : Lorette Mayon.

Colorisation des illustrations : Sandra Violeau.

Mise en pages : Claire Besset.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

Loi n° 49956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

ISBN : 978-2-01-628219-9

– Oh ! s’exclame Léa Walker, émerveillée, en regardant autour d’elle. Quel endroit parfait pour un pique-nique !

– C’est un jardin secret, ajoute Zoé Tate, les yeux brillants d’excitation.

Elles se trouvent dans un immense jardin. On dirait que personne d’autre n’y est venu depuis très longtemps. Des rosiers blancs et roses encerclent les troncs d’arbres, répandant dans l’air leur parfum. Quelques statues blanches se dressent ici et là, à moitié cachées par du lierre grimpant. Et en plein milieu du jardin se tient une tour de pierre en ruine.

– Il y avait autrefois ici le Château Tournelune, les informe M. Walker, en consultant son guide touristique. Mais tout ce qu’il en reste à présent est cette tour.

Léa et Zoé contemplent la haute tour croulante. Ses pierres jaunes rayonnent dans la lumière chaude du soleil. Elles sont couvertes d’une légère mousse verte. Près du sommet de la tour, les fillettes aperçoivent une petite fenêtre carrée.

– C’est exactement comme la tour de Raiponce, dit Zoé. Je me demande si on peut monter jusqu’au sommet.

– Allons voir ! s’écrie Léa avec entrain. Je voudrais bien explorer tout le jardin. Maman, on peut ?

– Allez-y, les filles, répond Mme Walker en souriant. Papa et moi, nous allons préparer le pique-nique. Mais ne traînez pas trop, ajoute-t-elle en ouvrant le panier de provisions.

Les deux amies se précipitent vers la porte au pied de la tour. Zoé tire avec force la lourde poignée de fer. Malheureusement, la porte est fermée à clef.

– Quel dommage ! s’exclame Léa, très déçue.

– Oui, j’espérais aussi que Jade la fée verte soit ici, soupire Zoé.

Léa et Zoé ont un secret. Avant la fin de leurs vacances sur l’Île-sous-la-Pluie, elles doivent retrouver les sept fées de l’arc-en-ciel. Lorsque le cruel Jack Frost a chassé celles-ci du Pays des Fées, le royaume enchanté a perdu toutes ses couleurs. Ce n’est que quand les sept sœurs seront rentrées chez elle que le Pays des Fées redeviendra coloré et magnifique.

– Jade, appelle Léa d’une voix basse. Es-tu ici ?

Ici… Ici… Ici…

Ses mots résonnent sur les parois de pierre. Léa et Zoé attendent en retenant leur souffle. Mais elles ne distinguent aucun son à part le bruissement des feuilles dans la brise.

– Cet endroit est vraiment spécial, dit Zoé. On sent qu’il y a de la magie tout près.

Puis elle pousse un cri de surprise et pointe le doigt vers le mur.

– Léa, regarde le lierre !

Celle-ci observe attentivement. Des feuilles vertes et luisantes poussent partout sur la paroi, sauf à un endroit, en forme de cercle parfait, où les pierres sont nues.

Le cœur de Léa bat plus fort et elle s’écrie :

– C’est exactement comme un cercle magique !

Elle se met à courir pour le voir de plus près, et manque de trébucher sur le lacet d’une de ses baskets.

– Fais attention ! lui recommande Zoé en la rattrapant par le bras.

Léa s’assied sur une pierre pleine de mousse pour renouer sa chaussure.

– Il y a du vert partout, constate-t-elle en observant l’herbe abondante et les arbres touffus. Jade est forcément ici.

– Mieux vaut la retrouver vite alors, dit Zoé en frissonnant. Au cas où les gnomes de Jack Frost arrivent avant nous !

Jack Frost a envoyé ses gnomes sur l’Île-sous-la-Pluie pour que ceux-ci empêchent les fées de retourner au Pays des Fées.

– Par où commencer ? interroge Léa en se relevant.

Zoé éclate de rire :

– Tu es couverte de vert !

Son amie se retourne pour voir dans son dos. L’arrière de sa jupe en jean est plein de poussière verte.

– Ce doit être la mousse, rouspète-t-elle en balayant sa jupe de la main.

La poussière s’envole. Elle scintille à la lumière du soleil matinal. En se posant au sol, de minuscules feuilles apparaissent et l’air est envahi du parfum de l’herbe fraîchement coupée.

Léa et Zoé échangent un regard.

– C’est de la poussière magique ! s’exclament-elles en chœur.