PLONGEZ…

Comme l'auront peut-être deviné les amoureux de l'œuvre d'Emily Brontë, le nom de l'héroïne de ce livre comporte un petit clin d'œil à son célèbre roman, Wuthering Heights, traduit en 1929 par Frédéric Delebecque aux éditions Payot, sous le titre Les Hauts de Hurlevent.

PAUL MARTIN

JEAN-BAPTISTE BOURGOIS

ET LE JARDIN SAUVAGE

Pour Isabelle.

PAUL MARTIN

Pour Violette.

JEAN-BAPTISTE BOURGOIS

LIVRE 1 La Peau du Loup

Le jardin était figé. Oublié depuis bien longtemps. Dans les arbres, aucun chant d’oiseau. Autour des fleurs, nulle abeille ne bourdonnait. Pas un papillon, pas une coccinelle ni même un moucheron. Quelques tulipes, au garde-à-vous, semblaient attendre une inspection qui ne viendrait jamais.

Par endroits, une épaisse couche de poussière s’était accumulée sur les plantes, les arbres et les rochers. Même l’eau des mares et des ruisseaux paraissait immobile ! Et dans les ombres, là où le soleil ne posait jamais ses rayons, la neige s’étendait, lisse et monotone.

Jusque sous les racines des souches, dans les trous des vieux arbres, derrière les roches, pas un souffle : le sommeil des habitants était profond comme un puits. Quant aux créatures sauvages, elles devaient être bien cachées, car rien qui coure, bondisse, vole ou rampe n’animait les bois, les collines et les plaines du jardin endormi.

Et puis il y eut un mouvement.

Très loin sous la terre, dans une galerie où la lumière ne parvenait jamais, un œil s’ouvrit, puis un autre. Un long bâillement résonna. Une deuxième paire d’yeux cligna dans l’obscurité. Puis une troisième.

Enfin, les voix se firent entendre.

– Quelqu’un approche, mesdames, dit la première – une voix calme, posée et pleine d’assurance. Je le sens.

– Oh mais oui ! Je le sens aussi, les filles ! trépigna la deuxième, vive et joyeuse.

– Vous dites n’importe quoi. Il n’y a personne, grogna la troisième voix. Rendormons-nous !

La deuxième voix reprit :

– Mais si, Marguerite. Tu n’as pas senti ? Quelqu’un est entré dans le jardin. Il faut nous préparer. Il faut prévenir les habitants ! On va lui réserver un fameux accueil !

– Calme-toi un peu, Virginia, rétorqua la voix bourrue. Souviens-toi des deux garçons qui avaient escaladé la grille : fausse alerte. Et le type sourd qui promenait son chien : fausse alerte. Ils sont repartis, tous, sans rien voir. Dis-lui donc, Simone, que ça ne sert à rien de s’exciter comme ça.

Simone ne répondit pas tout de suite. Elle avait commencé à grimper le long du tunnel, et quelque chose d’appétissant lui avait flatté les narines. Tout en grattant la terre, elle dit :

– Ne sois pas si rabat-joie, Marguerite. Bien sûr que rien n’est certain. Mais je sens que cette fois, c’est différent. Tiens : regarde ce beau ver, bien gras. C’est un bon présage.

Simone avala le ver de terre avec gourmandise, et ajouta :

– Marguerite, reste là si tu veux. Moi, je monte. Virginia, tu viens avec moi ? Le moment est venu de voir ce qui se passe à la surface !

1 LE REFUGE

Quelle pagaille ! Ce jardin, il n’a pas été entretenu depuis au moins trente ans… Il n’a pas l’air bien grand, mais les broussailles et les hautes herbes l’encombrent tellement qu’on a du mal à se faire une idée précise de sa taille.

Sur la pelouse qui contient plus de mousse que de gazon, Violette ramasse une fine branche tombée du châtaignier. D’un geste rageur, elle cingle un pissenlit qui ne lui a rien fait – la fleur jaune, coupée net, vole au loin. Un autre coup s’abat sur une touffe de pâquerettes, puis un autre. La baguette va et vient, tranchant tiges et hautes herbes.

Violette Hurlevent sent la colère bouillonner en elle. Contre qui ? Dur à dire. Contre sa mère, qui les a forcés à emménager dans cette vieille baraque puant le champignon ? Contre son frère, Ivan, qui passe son temps à pleurer ? Contre sa chambre sinistre ? Contre ce quartier coincé entre la route et la voie ferrée, ni ville ni campagne mais loin de tout ? Contre ce jardin misérable ?

Oui… Contre tout ça. Et contre son père, bien sûr, sans qui il n’y aurait pas eu besoin de s’enfuir.

Même Pavel, son chien, l’agace : il ne pense qu’à sautiller autour d’elle pour attraper son bâton, sa queue s’agitant joyeusement.

Il est nul, ce jardin. La pelouse est minable. Et maintenant qu’elle regarde mieux, il y a des vieux trucs pourris dans tous les coins : arrosoir percé, roue de vélo, chaise éventrée… Une décharge, oui !

– Pavel ! J’ai froid. On rentre.

Violette tourne en rond dans sa nouvelle chambre. Elle ne l’aime pas : trop sombre, avec cette odeur de moisi et de plâtre humide qui imprègne tout… Tandis que Pavel renifle les recoins de la pièce, elle regarde par la fenêtre le bout de jardin qui longe la maison. À travers les vieux carreaux au verre irrégulier, les arbres prennent des allures étranges, comme s’ils se reflétaient dans des miroirs déformants ; tout le jardin paraît tordu.

Monika a ouvert la porte. Elle observe un moment sa fille en train de bouder, puis elle lance :

– Allez, ma grande. Arrête de tout voir en noir. Tu l’as enfin, ta chambre à toi, non ? On sera bien ici, tous les trois.

– Ça pue. Elle sent le moisi, ta baraque !

Le sourire de Monika s’efface, laisse place à une grimace irritée :

– Ne me parle pas comme ça ! On a déjà de la chance d’avoir une maison, Violette. Tu aurais préféré qu’on reste au foyer ? Et puis, ça suffit. Commence par ranger tes affaires ! Je ne peux pas tout faire à ta place, non plus !

Elle reste sur le seuil, à attendre une réponse de sa fille. Mais ce sont les pleurs du bébé, au bout du couloir, qui rompent le silence. Monika repart en râlant :

– Tu n’as qu’à ouvrir la fenêtre, si tu as besoin d’air !

Violette soupire. Elle attrape la poignée de la fenêtre, force dessus pour la faire tourner. Mais elle a beau tirer, impossible de l’ouvrir : le battant, gonflé, reste coincé. Morose, la fillette défait un carton et en sort ses jouets pour les ranger dans le placard.

Sur les étagères, il y a une pile de livres aux pages jaunies. Ils devaient appartenir à son grand-père Stanislas quand il était petit, puisque personne n’a habité cette maison depuis qu’il en est parti, après la mort de sa mère.

Autrefois, c’était la campagne ici… Il y avait une forêt et un ruisseau à la place du canal. Mais depuis, l’endroit a eu tout le temps de dépérir. En fait, il a fallu que Violette et sa mère se retrouvent à la rue pour que ses grands-parents songent à leur en parler. Peut-être que le foyer, finalement, c’était mieux.

Retournant à sa tâche, Violette ouvre un carton contenant ses poupées, son lapin en peluche, un puzzle de château fort, son sac de billes, son gros cahier de dessins. Elle y trouve aussi son sac à dos, avec ce qu’elle appelle son « nécessaire de survie » : une bouteille d’eau, un paquet de biscuits, des mouchoirs, et le bocal de cornichons géants, pour Pavel. En pensant à son idiot de chien qui adore ces cornichons, elle ne peut pas s’empêcher de sourire.

Allez ! Elle décide de s’y mettre vraiment et commence à vider le placard. D’abord, enlever les livres moisis et passer un coup d’éponge.

Elle feuillette rapidement les livres de Papi : de vieux cahiers de coloriage, des recueils de contes, des albums aux illustrations vieillottes. C’est bizarre, on dirait plutôt une bibliothèque de fille. Violette a du mal à croire que son grand-père lisait ces trucs. Et d’ailleurs, ce n’était pas sa chambre, ici : l’ancienne chambre de Papi, c’est la pièce où dort son petit frère Ivan. Ici, ça devait être une chambre d’amis.

Bon, peu importe. Avec aussi peu d’intérêt que si elle manipulait des plaques de ciment, Violette dépose les livres un à un sur le sol. Mais elle s’immobilise, sans bien savoir pourquoi, au moment où elle saisit un gros album rigide.

C’est un recueil de photos. La plupart des pages sont vides, comme si les photos avaient été retirées, mais il en contient encore quelques-unes. Violette reconnaît cette maison, la cuisine au carrelage démodé, l’entrée avec son vitrail à motif de fleurs. Étonnamment, il n’y a aucun humain sur ces photos aux couleurs passées.

Et puis, au milieu des images de forêts, de collines et de rivières, deux photos captent son attention.

La première est toute floue, illisible. On dirait qu’elle a été prise à travers une forte pluie, et que des gouttes sont tombées sur l’objectif de l’appareil. Rien d’extraordinaire, à ceci près que ces taches dessinent une forme monstrueuse et menaçante, un personnage effrayant. Le plus bizarre est qu’il rappelle quelque chose à Violette. Vaguement. Un souvenir lointain, peut-être.

La seconde photo est à moitié déchirée, mais elle est nette et a gardé ses couleurs presque intactes.

On y voit une petite fille blonde qui chevauche un élégant chien gris devant une forêt. Elle brandit une épée vers le ciel.

– Regarde, Pavel ! Elle a de l’allure, sur son chien ! Tu te rappelles, je montais sur ton dos comme ça quand j'étais petite !

Rêveuse, Violette soulève la feuille de protection transparente afin de prendre la photo dans sa main.

Elle l’examine. La fillette porte une sorte de blouse à l’ancienne, et ses cheveux blonds sont coupés court. Son épée ne ressemble pas à un jouet. D’ailleurs, son air sérieux – grave, même – ne donne pas du tout l’impression qu’elle joue.

Violette retourne la photo, et lit ces mots écrits au dos :

« La Protectrice du Jardin »

– La Protectrice… Le jardin de cette maison ? On ne dirait vraiment pas…

Elle se lève pour aller regarder par la fenêtre, quand des éclats de voix lui parviennent à travers la porte. Sa mère est en train de parler avec quelqu’un dans l’entrée.

– Qu’est-ce que tu fous là ? Je te préviens, je porte plainte si tu entres.

La gorge nouée, Violette tend l’oreille pour entendre la réponse. Bien qu’elle ne discerne pas l’autre voix, elle sait déjà qui est là. Son père.

– Quelles affaires ? crie sa mère. Tout ce que j’ai emporté, c’est à moi et aux enfants ! Tu vas nous laisser tranquilles, à la fin ?

Les genoux de Violette se sont mis à trembler. Elle ne veut pas le voir. Elle veut… ce qu’a dit sa mère. Qu’il les laisse tranquilles, c’est tout.

La voix de son père arrive brusquement jusqu’à elle – il a dû s’avancer dans le hall.

– C’est ma fille aussi ! Je peux la voir si je veux !

– Et ce qu’elle veut, elle ? Tu dégages, c’est tout !

Violette n’arrive plus à respirer. Toutes ces semaines de chaos lui reviennent en pleine figure, le voyage en bus, l’hôpital, le foyer, le canapé chez ses grands-parents… Tout ça pour se retrouver ici, soi-disant à l’abri, et le voir débarquer comme si ça n’avait servi à rien !

Dans le couloir, sa mère crie :

– Non ! Tu sors ! De toute façon, Violette n’est pas là. Elle est – elle est chez mon père.

Violette frissonne, elle voudrait disparaître, se cacher sous le lit ou dans le placard. Même si elle sait que ça ne servirait à rien. Elle saisit son sac et tente à nouveau d’ouvrir la fenêtre, toujours coincée. Cette fois, la rage explose : elle tire de toutes ses forces sur la poignée…

… et réussit à la débloquer.

Le jardin est là, un mètre plus bas, plein de recoins et de cachettes.

Derrière elle, elle entend ses parents qui hurlent dans le couloir, et ses dernières hésitations disparaissent. Elle saute.

Pavel, sans hésiter, bondit derrière elle.

Les herbes folles ont amorti sa chute : elle se met aussitôt à courir vers les buissons, de l’autre côté de l’allée. Son chien la suit en poussant des aboiements excités.

– Chut, Pavel ! Écoute-moi…

Le chien, attentif, semble demander la suite. Violette désigne les buissons qui les entourent.

– On va dire… On va dire que… j’étais une héroïne, et tu étais ma fidèle monture. Et on se cachait dans ce jardin. Le jardin fantastique. Euh, non, pas fantastique. Le jardin…

Vu d’ici, le jardin semble totalement différent. Les silhouettes tordues des arbres, les herbes fouettées par le vent, les allées envahies d’orties et de ronces… Tout lui apparaît mille fois plus déroutant, mille fois plus vaste. Et le nom la frappe comme une évidence.

– Le Jardin Sauvage !

***

Non loin, trois paires d’yeux clignotèrent, à ras de terre.

– Je l’avais bien dit ! L’heure du réveil est arrivée ! murmura Simone d’une voix pleine d’espoir.

– Bof ! Une gamine caractérielle et un chien foufou. J’attends de voir, grommela Marguerite.

– Tu n’es qu’une vieille taupe poussiéreuse ! coupa Virginia. Cette petite est pleine d’avenir, je le sens ! Allons mettre nos plus jolis chapeaux pour l’accueillir comme il se doit, d’accord ?

2 LA COLLINE AUX DEUX PIERRES

Violette Hurlevent était montée sur le dos de Pavel, comme elle le faisait petite, comme la fille de la photo découverte dans sa chambre. Et malgré ses neuf ans, elle se sentait parfaitement à l’aise sur cette étonnante monture.

Alors que son chien la menait docilement entre les arbres et les buissons, elle se mit à lui parler. Elle lui raconta sa peur et son dégoût de cet homme qui était son père. Et aussi, l’espoir qu’elle nourrissait de vivre enfin sans la crainte constante de ses intrusions dans leur vie…

Absorbée par son récit, la fillette mit un moment à s’apercevoir que le jardin était grand. Très grand.

Elle arrêta Pavel d’une tape sur le flanc et regarda le paysage autour d’eux.

Ils avaient d’abord franchi une rangée de buissons, qui dissimulaient une étendue d’herbes folles. Ensuite, ils avaient longé une immense pelouse, coupée en deux par une rivière au cours tumultueux. De longs massifs de fleurs bordaient une vaste zone aride où ne poussaient que de maigres arbustes et des mauvaises herbes. Çà et là, une stèle de pierre gravée de caractères énigmatiques ou un poteau de bois sculpté à la façon d’un totem marquaient le terrain, comme les restes de jeux très anciens.

Au loin, on apercevait des arbres qui semblaient aussi hauts que des cathédrales : mais il faudrait galoper longtemps pour les atteindre.

Certains endroits lui rappelaient les photos de l’album. Elle regretta de ne pas les avoir emportées pour vérifier, puis décida de ne pas s’en soucier. La terreur qui l’avait poussée à fuir laissait place au sentiment de faire une découverte incroyable, qui pouvait changer sa vie.

– Ce jardin est vieux, murmura-t-elle. Très vieux. Il a dû connaître plein d’histoires incroyables…

– On devrait peut-être rentrer, suggéra le chien.

– Non… Pas encore. On est plus en sécurité ici que dans la maison, avec l’autre. On va explorer. Ce jardin cache sûrement des tas de secrets. Allez, mon vieux Pavel ! On est des héros !

Le chien se permit une remarque :

– Les héros de qui ? Pour le moment, on n’a croisé personne.

Violette s’aperçut seulement à cet instant que Pavel venait de parler.

Dans sa tête, quand elle était plus petite, elle avait déjà eu de nombreuses conversations avec lui, mais tout de même, entendre sa voix ainsi, pour de vrai, c’était nouveau !

– Pavel… Il y a quelque chose de bizarre. Tu parles vraiment ?

– Ben oui, quelle question ! Toi aussi, tu parles vraiment !

Violette ne savait pas quoi répondre, elle se trouva bête.

– Mais, je veux dire… C’est pas possible. C’est dans ma tête !

– Non, non. Je te parle vraiment, Violette. D’ailleurs, tu ne trouves pas si bizarre que ça d’être sur mon dos comme si j’étais un cheval, alors pourquoi est-ce que je ne parlerais pas comme un humain ?

La fillette dodelina de la tête.

– Je… Je n’en sais rien.

Au bout d’un moment, elle ajouta :

– Mais il va falloir qu’on se mette d’accord sur quelque chose. Ne te vexe pas, hein…

– D’accord. Sur quoi ?

– Eh bien, je préférerais que tu me vouvoies. Tu comprends, si je suis une héroïne, c’est important que je montre mon autorité aux gens. Donc, merci de me dire désormais « vous », fidèle destrier !

– Hein ? Te dire « vous » ?

– Oui ! J’ai toujours eu envie qu’on me vouvoie, mais les gens disent toujours « tu » aux enfants. Allez, sois chic !

Le chien se passa la patte gauche sur l’oreille, ce qui était pour lui un signe de grande perplexité. Puis il finit par lâcher :

– Bon. Comme vous voudrez, Violette !

– Parfait ! répondit-elle en levant le menton.

Elle se sentait absolument sûre d’elle, à présent. Elle savait qu’avec cette monture à la fois puissante et docile, elle pourrait venir à bout de tous les périls du Jardin Sauvage. Car dans un tel endroit, il devait y avoir de nombreux dangers.

Violette se retourna vers la maison. Ils avaient dépassé les buissons, et elle ne distinguait même plus le toit derrière leur feuillage. Ici, personne ne viendrait la déranger. Personne. À cet instant précis, elle comprit à quel point elle avait peur, constamment, du matin au soir, que son père revienne la chercher. Mais pour la première fois, dans l’abri du Jardin, elle se sentait chez elle, hors d’atteinte. Elle donna un petit coup de talon à Pavel, qui accéléra l’allure.

– Pavel, monte sur ce talus. De là-haut, on pourra voir tout le Jardin !

Face à eux se dressait une petite colline ; deux très hautes pierres plantées au sommet lui donnaient la silhouette d’un lapin géant. Quand le chien termina son ascension, il était essoufflé.

Violette mit pied à terre entre les deux rochers. Le soleil brillait, et pas un nuage n’obscurcissait le ciel. Pourtant, le vent était étonnamment frais. En entrant dans l’ombre des pierres, Violette sentit de minuscules craquements sous ses pieds : l’herbe était couverte de cristaux de glace. Elle passa du côté ensoleillé.

Les deux rochers étaient recouverts d’une sorte d’écriture à moitié effacée. Elle tenta de déchiffrer les caractères, en vain. C’est alors qu’elle s’aperçut que le souffle du vent, à la surface des roches, produisait un sifflement, comme un murmure d’enfant.

En vérité, c’était plus que cela. Elle percevait… des mots ?

Mais oui. Des mots ! C’étaient les deux pierres qui parlaient ! Violette se plaça entre elles et tendit l’oreille, sans réussir à comprendre ce qu’elles disaient.

À force d’attention, elle parvint cependant à discerner quelque chose.

La pierre de gauche chuchotait des phrases longues et compliquées, comme pour tresser une interminable histoire. Deux mots revenaient sans cesse :

« La Tempête »

La pierre de droite, au contraire, ânonnait en boucle les mêmes syllabes sans signification.

« Ban, Ka, Li, Ban, Ka, Li… »

À mesure qu’elle l’écoutait, Violette nota que le ton de la voix et la vitesse du débit variaient… Un mot se dégageait finalement :

« Kaliban »

Kaliban. Ce nom lui paraissait vaguement familier. Familier et inquiétant, comme le nom d’un vieil ennemi, enfoui au fond de sa mémoire.

Elle s’éloigna des pierres. Sans qu’elle puisse s’expliquer pourquoi, ce qu’elle avait entendu gâchait son plaisir d’avoir découvert cet endroit magique – comme si, au milieu d’un superbe massif de fleurs, elle avait aperçu les restes d’un squelette.

Elle décida qu’il était temps de reprendre des forces, pour elle comme pour Pavel, et fouilla dans son sac. Le chien, tout excité, se mit à remuer la queue.

– Oh ! Vous y avez pensé !

– Je connais tes goûts, dit-elle en sortant un bocal.

Elle y piocha un énorme cornichon qu’elle lança en l’air. Pavel bondit et le croqua d’un air réjoui. Deux autres prirent le même chemin, et le chien, satisfait, se roula en boule pour faire une sieste.

Assise dans l’herbe, Violette scrutait l’horizon en grignotant un cookie au chocolat blanc. Au pied de la colline, la vaste pelouse. Et au-delà de cette étendue verte, une forêt aux reflets gris, qui barrait l’horizon…

L’aventurière mit sa main au-dessus de ses yeux pour mieux observer au loin. Elle ne voyait aucune trace de vie : ni bêtes ni humains, pas même un oiseau dans le ciel.

Sans même avoir besoin d’y penser, elle savait que tout ce paysage faisait partie du Jardin. Pas de voie ferrée ni de route, pas d’immeubles ni de lignes électriques. Elle, Violette Hurlevent, avait découvert l’entrée d’un endroit désert et inconnu, oublié depuis une éternité ! Et, bien qu’il fût immense, c’était bien son Jardin. Un lieu où elle pouvait discuter avec son chien et écouter les murmures des pierres.

Le soleil brillait, haut dans le ciel. Violette nota qu’il n’avait pas bougé depuis son arrivée. Elle avait l’impression d’être là depuis un long moment, pourtant, et il ne s’était peut-être écoulé que quelques minutes ?

À un moment ou un autre, il faudrait bien qu’elle rentre chez elle… mais elle n’avait aucune envie de rebrousser chemin. Elle se souvint de la photo qu’elle avait glissée dans sa poche. Le paysage qui entourait la fillette juchée sur son chien ressemblait au décor qu’elle voyait devant elle. Elle ne rêvait donc pas. Quelqu’un était déjà entré dans ce monde avant. Puis en était revenu.

Violette sourit. Elle voulait en explorer chaque recoin, chaque cachette ! Cet endroit serait son refuge. Mieux : son monde.

À elle seule ?

3 LA FORÊT EN RUINES

– Il ne faut pas croire ceux qui disent que les chasseurs sont les rois des animaux. Les chasseurs vivent avec la peur au fond du ventre. Ils savent que les proies se laissent rarement attraper, et que des jours entiers peuvent s’écouler sans qu’ils mangent autre chose qu’une sauterelle ou une carcasse puante disputée aux corbeaux. Les mangeurs d’herbe, au contraire, ne savent pas ce que c’est que la faim. Bien sûr, eux aussi éprouvent le besoin de manger, mais jamais bien longtemps. Il leur suffit de se déplacer pour découvrir une pousse bien verte, une branchette tendre, toute une prairie d’herbe grasse et nourrissante. Pour eux, la faim n’est qu’un signal – leur rappelant qu’il faut se mettre à brouter. Seuls les chasseurs connaissent vraiment la faim.

Ainsi parlait Sendak, le chef des loups, menant les siens à travers la Forêt en ruines.

La meute avançait lentement entre les troncs gris, enjambant les branches cassées et les buissons d’épines. Ils étaient sept. Dès leur réveil, la terrible faim les avait poussés à repartir en quête de nourriture…

– Plus vite, derrière ! Il faut arriver à la Pelouse avant que d’autres ne nous prennent les proies ! grogna le loup aux retardataires.

La Forêt en ruines était vaste et sombre ; le peu de lumière qui parvenait à s’insinuer dans ses profondeurs prenait la teinte terne du bois mort. Aucun cri d’animal, pas de frou-frou de feuilles ou de pépiement d’oiseau. Seul le sifflement du vent entre les branches brisées accompagnait les pas feutrés des loups. Ce bois qui avait abrité une vie foisonnante n’était plus qu’un long éboulis végétal, parsemé de plaques de terre glacée et d’étendues neigeuses.

Un craquement mit les loups en alerte. Tous se figèrent, essayant de sentir d’où pouvait venir le danger. Brusquement, une lourde branche tomba des hauteurs comme une pierre !

Dans un fracas de bois brisé, elle heurta le sol juste derrière la troupe. Un bref cri de douleur suivit la chute.

– On repart ! hurla Sendak.

La meute s’élançait déjà quand la voix de Kiti, une jeune louve au pelage fauve, se fit entendre depuis l’arrière.

– Brunov a reçu un éclat de bois dans la patte… Il ne peut plus courir.

– Tant pis pour lui ! répliqua Sendak. Il nous a déjà trop retardés par le passé. Tu sais ce que signifient ces chutes de branches, n’est-ce pas ? Le Jardin renaît : cela veut dire qu’un nouveau héros parcourt ses allées. Si nous voulons rester libres, nous ne pouvons pas être faibles. N’attendez pas le boiteux. Nous avançons !

Suivant les ordres de leur chef, les loups valides hâtèrent le pas, distançant rapidement le vieux Brunov.

Tandis qu’ils progressaient vers la lisière de la forêt, l’atmosphère se faisait moins sinistre. La neige et la glace avaient presque disparu et, par endroits, des pousses commençaient à habiller de vert les troncs d’arbres morts. Déjà, quelques insectes bourdonnaient timidement.

– Oui ! Oui ! Les bêtes commencent à sortir ! s’écria Ramoz, le plus jeune de la bande. On va pouvoir chasser !

– Tu crois ça ? rétorqua Sendak. Tu as bien tort. Ici, il n’y a plus de vraies proies depuis longtemps. Il va falloir voyager et nous exposer aux dangers de la plaine, si nous voul…

Sendak se figea en position d’alerte. Tous l’imitèrent.

Solidement campé sur ses quatre pattes, le chef de la troupe sentait monter une menace lointaine… Najda, la femelle qui le suivait, murmura :

– Le sol tremble. C’est loin de nous, mais c’est très puissant.

Tous sentaient à présent la sourde vibration de la terre sous leurs pattes. Un peu partout autour d’eux, une multitude de petits craquements et de grincements fusaient.

Un tronc cassé, en équilibre instable devant eux, dégringola brusquement dans un bruit de tonnerre.

Sendak se rua droit devant lui :

– Il faut trouver une clairière ! Vite, sinon nous y laisserons notre peau !

Les loups se mirent à courir, mais sans panique. Sendak était un formidable guide : il sentait la forêt bouger autour de lui. Par trois fois, il anticipa la chute d’une branche, et dévia juste à temps pour éviter qu’elle ne blesse un de ses chasseurs. Son instinct le conduisait vers les hauteurs, où il savait que la troupe serait en sécurité. Habitués à pourchasser leurs proies pendant des heures, les autres le suivaient sans fatigue, confiants. Seule Kiti, de temps à autre, se retournait dans l’espoir de voir Brunov au loin. Mais le vieux loup blessé était resté en arrière.

Les six loups atteignirent finalement le point culminant de la forêt. Les sapins morts, entassés comme un jeu de mikado géant, laissaient place à une longue bande d’herbe grise qui bordait une falaise de craie. Ici, aucun risque qu’un tronc sec ne s’abatte soudain sur eux.

Postés au bord du précipice, les loups avaient une vue dégagée sur les terres qui s’étendaient au loin. À la lisière de la forêt, entre les Hautes Herbes et l’allée qui menait à la Grande Pelouse, ils virent un nuage de poussière qui progressait lentement vers les terres fertiles du Bas Jardin.

Un gigantesque nuage…

Sendak inspira profondément. Ses narines filtraient les fragments de terre grasse se détachant du sol, les millions de spores de champignons, de grains de pollen, de gouttelettes d’eau chargées de minéraux. Il secoua le museau, et déclara :

– La Horde Verte. Ils sont réveillés. On va attendre qu’ils soient passés pour sortir du bois. Ensuite, il sera temps d’agir…

4 LA GRANDE PELOUSE

Pavel se baissa pour laisser Violette remonter sur son dos et demanda :

– Bon, on va dans quelle direction ?

– Hum… Vers la Grande Pelouse. Cette herbe a l’air bien entretenue, ça veut dire que quelqu’un s’en occupe…

Ils descendirent jusqu’à l’étendue verte. La prairie était couverte d’un gazon épais et dense ; quelques rares pâquerettes et pissenlits en rompaient la monotonie. La fillette plissa les yeux pour scruter la Pelouse, espérant y apercevoir des créatures, hommes ou bêtes. En vain : ni chemin ni terrier !

À peine Pavel avait-il fait trois pas dans l’herbe épaisse que Violette l’arrêta.

– Je veux descendre. Cette pelouse a l’air super confortable, je vais y marcher pieds nus !

Elle sauta à terre, ôta ses chaussures. Sous ses pieds, l’herbe était incroyablement douce, comme un épais tapis. Le sol, baigné par les rayons du soleil, était tiède. Quel bonheur… Pour la première fois depuis son arrivée, Violette prenait un plaisir joyeux au contact de la nature.

Suivie de près par Pavel, elle avança en regardant distraitement les environs. Le plaisir de marcher dans cette herbe était si fort qu’elle se mit à sautiller gaiement. Elle était sur le point de se rouler dans la pelouse quand une petite voix aiguë retentit :

– Eh là ! Faut pas se gêner !

Violette se figea, cherchant celui qui venait de parler. La voix reprit :

– Partez de là tout de suite !

Pavel et sa maîtresse regardaient autour d’eux sans parvenir à voir d’où venaient ces cris. Soudain, un bout de Pelouse se plissa. C’était comme si quelqu’un repoussait une énorme couverture… Un visage émergea de l’étendue verte, puis un autre. Partout, des têtes jaillissaient et sortaient de l’herbe.

– Allez-vous en !

– Laissez-nous dormir !

– Vous piétinez notre couche ! De quel droit êtes-vous ici ?

Des dizaines de personnages s’extirpèrent de la Pelouse. Violette remarqua qu’ils bâillaient et s’étiraient comme s’ils sortaient d’un long sommeil. Ces gens n’étaient pas plus grands qu’elle, mais la plupart paraissaient adultes.

Après un premier mouvement de surprise, elle eut envie de rire. C’était comme si elle avait sauté à pieds joints au milieu d’un gigantesque lit, où un village entier serait venu se coucher sous une grosse couette herbue !

S’efforçant de retrouver un air sérieux, elle finit par déclarer d’un ton calme :

– Pardon ! Nous venons d’arriver dans le Jardin, nous ne voulions pas vous déranger. Nous ne savions pas que cette pelouse était… euh… habitée. Mais ça tombe très bien !

Un petit homme rondouillard, vêtu d’une redingote et coiffé d’un chapeau couvert d’herbe, se dressa alors face à Violette.

– Non, ça ne tombe pas bien ! Vous devez partir. Tout le monde dort !

– Depuis qu’on est ici, on n’a pas vu un seul être vivant, répondit Violette.

– Vous entrez chez nous, vous piétinez notre gazon… C’est intolérable ! continua le bonhomme.

– Mais qui êtes-vous ? On pourrait au moins se présenter. Moi, c’est Violette. Et voici Pavel, mon fier destrier.

Le bonhomme inspecta Pavel d’un œil suspicieux. Finalement, il répliqua :

– Mon nom est Laurier. Je suis le responsable des parcelles numéro 34 à 38.

– Ce n’est pas rien, fit Violette avec un air admiratif.

Elle n’avait aucune idée de ce qu’étaient ces parcelles, mais elle avait deviné que ce petit monsieur ne détesterait pas être flatté… et de fait, il se radoucit un peu. Un autre bonhomme arriva, tout en longueur, l’air joyeux.

– Fiche-lui la paix avec ton règlement, Laurier. Elle vient du dehors ! Tu te rends compte ? Ça veut dire que le moment de se lever est enfin arrivé !

Celui qui venait de prononcer ces mots était un jeune gars au visage bronzé qui mâchonnait un brin de muguet. Ses cheveux ébouriffés étaient pleins d’herbes folles, et des nuées d’insectes y avaient fait leur nid. Le garçon se présenta.

– Je m’appelle Myrtille. Alors, c’est toi qui sonnes l’heure du réveil, hein ?

– Oh, pardonnez-moi, répondit Violette. Je ne voulais pas vous déranger. Qui êtes-vous, tous ?

– Ce que mon ami Laurier a essayé de te dire, avec son amabilité habituelle, c’est que nous, on est les Jardiniens, déclara Myrtille. Les habitants du Jardin : on s’occupe des massifs, des allées, de l’entretien, tout ça.

Violette se dit qu’ils devaient dormir depuis longtemps, vu l’état du Jardin, mais il lui sembla avisé de ne pas faire cette remarque à voix haute. Elle trouva quelque chose de plus aimable à répondre :

– Bravo pour la pelouse. Elle est impeccable. Sinon, vous pouvez m’expliquer ce qui se passe, ici ?

Croisant les bras sur sa bedaine, Laurier lui coupa la parole d’un air agacé :

– Il ne se passe rien, justement ! C’est pour ça qu’on dort. Allez-vous en.

Myrtille leva les yeux au ciel en souriant.

– Ne fais pas attention à Laurier : il a horreur du changement. Mais tu es arrivée dans le Jardin, et maintenant, on va reprendre notre travail ! C’est un grand honneur de te rencontrer.

Violette se sentit gênée. De toute sa vie, personne ne l’avait jamais traitée comme quelqu’un d’important…

Elle pensa d’abord qu’il devait y avoir erreur : ces gens la prenaient pour une autre. Seulement, au fond d’elle-même, tout cela lui semblait naturel. Les mots prononcés par Myrtille trouvaient dans son cœur un écho puissant. Aussi incroyable que cela puisse paraître, oui, sa place était ici et elle avait un rôle à y jouer.

Un rôle majeur, même. Pour la première fois de son existence, on lui faisait confiance, et elle devait se montrer à la hauteur ! Comme la fillette de la photo, si noble et sûre d’elle. En aucun cas elle ne pouvait décevoir ces gens – car, elle en était persuadée, ils comptaient sur elle.

Pendant ce temps, d’autres Jardiniens s’étaient réveillés. Une petite foule était maintenant réunie autour de Violette, plus curieuse qu’hostile. La fillette demanda :

– Est-ce que vous avez entendu parler de la Protectrice du Jardin ?

Le silence se fit. Les Jardiniens reculèrent, intimidés.

– Hum, grogna Laurier. La Protectrice… Tu parles ! Elle nous a bien laissés tomber !

– C’est une histoire ancienne, bredouilla Myrtille. Une histoire… d’avant la Tempête. Toi, jeune fille, tu peux devenir la nouvelle Protectrice du Jardin.

– Mais pour le protéger de quoi ?

Il y eut un nouveau silence, plus profond que le précédent. Violette perçut quelque chose de sombre et d’effrayant, dont personne n’osait dire le nom. Au bout d’une longue minute, Myrtille prit un air embarrassé, et finit par répondre :

– Cherche les trois taupes, elles t’expliqueront.

– Enfin, surtout Simone, coupa Laurier. Les deux autres sont complètement fofolles.

– Les trois taupes…, répéta Violette. Ce sont les surnoms de gens qui vivent ici ?

– Ben non, dit Myrtille avec un air moqueur. C’est trois taupes. Simone, Virginia et Marguerite. Elles parcourent le Jardin dans leurs galeries, alors elles savent tout, elles entendent tout, elles retiennent tout…

– Et elles saccagent tout ! grommela Laurier. Maudites bestioles ! Mais on n’a pas le droit de leur faire la moindre remarque, sous prétexte qu…

Violette l’interrompit :

– Et où est-ce que je peux les trouver, ces trois taupes ?

Tout en farfouillant dans ses cheveux, Myrtille expliqua :

– Ça, je ne peux pas dire, puisqu’elles bougent tout le temps ! Mais je connais un truc : elles adorent les vers de terre.

Il tira de son épaisse chevelure un énorme ver bien rose, puis un deuxième, un troisième… Et quand il en eut amassé toute une poignée, il les tendit à Violette.

– De temps en temps, agite-les au ras du sol. Les taupes vont finir par montrer leur nez, tu verras.

Pavel était curieux de voir comment sa maîtresse réagirait face à ces vers qui gigotaient sous son nez. Il s’attendait à ce qu’elle pousse un cri horrifié, mais à sa grande surprise, Violette fit preuve d’un sang-froid exemplaire ; elle sortit un mouchoir de son sac, y déposa les vers et le noua délicatement avant de le glisser dans sa poche.

Elle allait remonter sur le dos de Pavel quand elle entendit des cris.

Plusieurs Jardiniens s’étaient tournés vers la forêt grisâtre qui s’étendait à l’horizon. Ils pointaient du doigt un épais nuage de poussière qui s’élevait depuis la lisière du bois et progressait dans leur direction.

Des cris se mirent à fuser du petit groupe.

– La Horde Verte !

– Elle s’est remise en marche !

– Elle vient vers nous !

– Il faut quitter la Pelouse ! ordonna Laurier. Réveillez tout le monde !

5 LE GRAND DÉPART

Violette essayait de comprendre ce qui se passait, mais personne ne répondait à ses questions. Les Jardiniens étaient trop occupés à rassembler leurs affaires, dissimulées dans des caches sous le gazon, et à les entasser sur des brouettes pour partir aussi vite que possible.

Laurier organisait le départ, tandis que Myrtille donnait de grands coups de pelle sur les arrosoirs et les pots de fer blanc pour arracher les derniers endormis au sommeil. La pelouse s’étalait à perte de vue et, dans les zones les plus reculées, beaucoup ne s’étaient pas encore réveillés.

– Ils ne nous entendent pas, dit Myrtille.

– Mais c’est quoi, cette Horde Verte, à la fin ? demanda Violette.

– Une menace terrible ! Où elle passe, elle détruit tout. Impossible de l’arrêter ! Si elle vient sur notre pelouse, ceux qui dorment seront écrasés.

Violette, sans hésiter, monta sur Pavel.

– Alors on va les secouer ! Au galop !

Le chien s’élança à travers la pelouse. La parcourant de long en large, Violette criait aux petits hommes du Jardin :

– La Horde Verte ! Réveillez-vous ! La Horde Verte arrive !

Peu à peu, les têtes ensommeillées des Jardiniens surgirent de l’herbe, jusqu’à ce que la pelouse entière fût peuplée d’une foule affairée, qui se préparait en hâte à fuir.

Violette et Pavel s’arrêtèrent. La Horde était encore loin, mais on commençait à l’entendre. C’était un grondement sourd, comme le bruit du tonnerre qui annonce l’orage bien avant son arrivée.

– On devrait filer aussi, suggéra Pavel.

– J’ai une autre idée, fidèle monture. On va aller voir cette Horde Verte de plus près. Puisque je suis la Protectrice, c’est une mission pour moi !

Elle était très excitée : l’aventure démarrait. Elle croisa Myrtille et Laurier, occupés à charger des petits sur une brouette, et leur fit un signe.

– Je vais observer la Horde, lança-t-elle au passage.

– Elle est folle ! C’est très dangereux ! s’exclama Laurier.

Ignorant son comparse, Myrtille fit signe à Violette d’attendre. Il fouilla dans le bric-à-brac qui encombrait sa brouette, et en sortit une sorte de ceinture à laquelle étaient accrochés des outils.

– Prends ça, tu peux en avoir besoin.

Violette regarda les outils – une petite pelle, un sécateur et un plantoir – et elle faillit éclater de rire. Mais l’air grave du Jardinien la calma : elle prit la ceinture et l’accrocha à sa taille.

– Merci, Myrtille.

– Quand tu auras fini, rejoins-nous sur la Colline aux Deux Pierres. On va s’installer là-bas en attendant que la Horde passe.

Violette chevauchait à toute allure, remontant la foule qui fuyait la Pelouse. Elle allait affronter une vraie menace ! Sans savoir pourquoi, elle sentait qu’elle était responsable de ce qui allait arriver. Comme si le destin du Jardin et de ses habitants était son affaire, et qu’elle seule avait le pouvoir de leur éviter un malheur.

– Pavel, tiens-toi prêt à fuir à la première alerte. On s’approche juste assez pour voir ce qui se passe, mais on ne fait pas les foufous, hein !

Le chien eut un aboiement d’approbation. Tant que sa maîtresse n’avait pas peur, il était sûr que rien ne le menaçait.

La Horde Verte avançait, toujours précédée par un énorme nuage de poussière. Pavel se mit à renifler, espérant que sa truffe pourrait lui révéler ce qu’il dissimulait.

– Ce ne sont pas des hommes, dit-il.

– Un troupeau d’animaux en furie, comme des buffles ?

– Non, je ne sens pas l’odeur forte des bêtes sauvages.

– Comme si tu étais un grand spécialiste des bêtes sauvages ! rigola Violette. Je te rappelle que les seules proies que tu as chassées, ce sont les pigeons du boulevard… et Arsène, le chat des anciens voisins.

Pavel poussa un grognement.

– Très bien, je ne dirai plus rien. Je ne suis qu’une monture, après tout.

– Oh, il est vexé ! Allez, je t’écoute. Tu sens quoi, alors ?

– Des arbres.

– Ben oui, c’est normal, on s’approche de la forêt. Mais la Horde ? C’est quoi, ce qui avance en soulevant cette poussière ? Ça doit être gros, j’imagine.

Pavel se remit à flairer l’air, doucement, la truffe au vent.

– Je sens une odeur de terre, d’humus, de feuilles mortes. Et de plumes. Il doit y avoir des oiseaux là-dedans.

Violette haussa les épaules :

– Super, on est bien avancés. C’est peut-être des autruches géantes ! Allez, on y va.

Les deux aventuriers arrivaient au bout de la Pelouse. Le nuage de poussière de la Horde se rapprochait toujours.

Devant eux s’étendait ce que les Jardiniens avaient appelé « la Forêt en ruines ». Une falaise la surplombait ; un mouvement, à son sommet, attira l’attention de Violette.

– Regarde, Pavel ! Là-haut ! Il y a des chiens !

– Pas des chiens. Ce sont des loups.

Six silhouettes se découpaient sur la falaise. Elles disparurent parmi les arbres pétrifiés.

– Des loups ? Tu es sûr ?

– Je m’y connais un peu en chiens, quand même, et je vous promets que ce n’étaient pas des Pékinois ni des Épagneuls…

Violette eut beau scruter longuement la falaise, elle ne parvint plus à voir les loups. Tant pis.

La Horde longeait la lisière de la forêt, et elle se déplaçait dans un vacarme semblable à celui de centaines de rochers dévalant une pente. Violette sentait la terre vibrer sous elle.

Elle décida d’un plan d’action.

– On va aller dans cette forêt, et grimper en haut d’un arbre pour voir passer la Horde.

– Grimper en haut d’un arbre ? Moi ? grommela Pavel.

Ils entrèrent dans la forêt. Les arbres, dans sa pénombre, avaient la froideur de la pierre. Par endroits, des troncs sculptés, de curieux totems qui semblaient très anciens, se confondaient avec les branches éparpillées. Dans l’ombre des troncs étendus sur le sol, la neige refusait de fondre.

– Je n’aime pas cet endroit, dit Violette. On ne va pas s’enfoncer trop loin : on regarde passer la Horde et puis on file, hein.

Pavel renifla la terre. De sa patte, il laboura le sol, qu’une épaisse couche de poussière et de cendres recouvrait.

– Il s’est produit quelque chose d’horrible ici, il y a longtemps. Quelque chose qui a bouleversé la forêt.

– Myrtille a parlé d’une Tempête, répondit Violette. Tu crois que ça peut être ça ?

– Je ne sais pas. Mais si c’est elle qui a transformé la forêt en ce désert gris, alors ça devait être une Tempête vraiment terrible !

Violette s’aperçut que son chien frissonnait, comme contaminé par l’ambiance sinistre de la forêt. Elle prit le pot de cornichons, en sortit un et le coupa en deux avec un claquement sec. Aussitôt, Pavel retrouva un air réjoui.

– Nul bruit au monde ne peut me faire plus plaisir ! Ils sont si croquants : aucun os ne les vaut !

– Tu es un brave. Régale-toi pendant que je grimpe, et attends-moi là.

Elle s’approcha d’un noisetier qui ressemblait à un squelette poli par le vent. Situé en bordure de la forêt, il ferait un parfait observatoire. Après avoir vérifié que les branches basses étaient assez solides, elle commença à y monter. La Horde était toute proche, maintenant.

Tout en croquant la friandise au goût acide, Pavel suivait du regard sa maîtresse qui montait avec agilité dans l’arbre. En quelques instants, elle domina la plaine. Et elle découvrit enfin ce que dissimulait le nuage de terre et de poussière. Ce qui faisait trembler le sol.

6 LA HORDE VERTE

La troupe de géants longeait la forêt. Ils déplaçaient leurs corps colossaux avec peine et lenteur, mais aussi avec une puissance que rien ne pouvait arrêter. Ils étaient des dizaines, des centaines peut-être, qui défilaient en une interminable colonne, sans faire d’autre bruit que celui de la terre qui tremblait sous leur poids. Ce n’étaient pas des humains ni des monstres, pas des animaux ou des créatures de légende. C’étaient des arbres ; chênes, ormes, peupliers et pins, certains au feuillage vert tendre, d’autres à l’écorce rugueuse, d’autres encore aux branches couvertes de mousse et de champignons. Leurs racines, se soulevant du sol au prix de prodigieux efforts, progressaient, mètre par mètre, dans une même direction. Certains devaient se balancer lourdement de droite à gauche pour avancer, d’autres s’aidaient de leurs branches basses pour labourer le sol et suivre l’avancée de la troupe.

La Horde Verte : sauvage, féroce, aveugle.

Violette observa cet incroyable spectacle un long moment. Jamais elle n’aurait imaginé une chose pareille. Et pourtant, c’était vrai : elle le voyait, elle sentait l’odeur de la terre et du bois ! Elle se demanda si elle devrait raconter tout cela à sa mère, à son retour. De toute façon, elle ne la croirait pas. Et à l’inverse, si jamais elle la croyait, elle lui interdirait de retourner dans cet endroit. Pas question !

Assise à califourchon sur sa branche de noisetier, elle se tenait désormais au-dessus du nuage de poussière, à la hauteur de la cime des arbres marcheurs. Le premier d’entre eux, le meneur, était un orme gigantesque. Il guidait la troupe, lui impulsant le rythme d’un mouvement de balancier. Mais où la conduisait-il ? La façon même dont les arbres avançaient, griffant et ravageant herbes, fleurs et arbustes autour d’eux, donnait une impression de colère, de fuite, comme une troupe d’animaux paniqués qui courent sans but et sans pouvoir s’arrêter.

Au moment où l’orme géant passa devant elle, Violette distingua des mouvements dans son feuillage. Des bêtes parvenaient donc à survivre sur ces arbres voyageurs ! Elle remarqua un oiseau, boule maladroite de plumes grises et ocre, qui sautillait sur une branche. Qu’est-ce qu’il a l’air empoté, eut-elle le temps de penser…

… et juste à cet instant, un brusque mouvement de l’orme déséquilibra le petit volatile, qui tomba en arrière ! Le malheureux tenta de freiner sa chute avec ses ailes ridiculement frêles, en vain. Il atterrit rudement.

L’arbre qui suivait, un chêne, allait l’écraser – Violette ne put s’empêcher de pousser un cri d’épouvante…

D’un seul coup, la Horde s’arrêta.

Un profond silence succéda au brouhaha des mastodontes, troublé seulement par le vent, le bruit des mottes de terre qui se décrochaient des racines et des branches qui crissaient contre les troncs.

Violette se plaqua contre le noisetier, retenant son souffle. Les arbres de la Horde pouvaient-ils la voir ? Allaient-ils se retourner contre elle ? Elle sentait la sueur couler le long de son cou. Aussi doucement que possible, sans quitter les arbres des yeux, elle entreprit de redescendre du noisetier, branche par branche.

Ils n’avaient pas l’air de la remarquer. Ce n’était donc pas son cri qui avait attiré l’attention des arbres nomades. Mais alors, que s’était-il passé ?

Le petit oiseau, au sol, pépiait de terreur. Et au milieu de tout ce silence, son vacarme attirait l’attention…

Brusquement, le chêne se pencha sur lui ; avec une vivacité inattendue, il le saisit entre deux branches, avant de l’engloutir dans son feuillage !

Puis, en tête, le grand orme reprit son balancement, donnant à la troupe le signal du départ.

Violette sentit un frisson d’horreur la traverser : ces arbres étaient donc devenus carnivores ! Non seulement ils détruisaient tout sur leur passage, mais ils représentaient un terrible danger pour les habitants du Jardin !

Tandis que la Horde Verte continuait son monstrueux défilé, elle posa les pieds sur le sol couvert de feuilles mortes.

Une voix inconnue s’éleva alors de la terre :

– Ah, elle est descendue ! On va pouvoir causer.

7 LES TROIS TAUPES

– Vous êtes une des trois taupes ? demanda-t-elle au petit animal dont la tête émergeait du sol.

– Oui, c’est ça. Tu peux m’appeler Simone, c’est plus simple.

– Ah ! Tant mieux : on m’a dit que c’était à vous qu’il fallait parler. Les deux autres sont un peu fofolles, apparemment.

Un deuxième museau sortit de terre à côté du premier. La taupe lança d’un ton courroucé :

– Elles sont quoi, les deux autres ?

– Un peu fofolles ! dit la troisième taupe, qui venait d’apparaître.

Violette devint rouge de confusion. Elle tenta de rattraper sa gaffe :

– Enfin, je ne voulais pas… J’ai sans doute mal compris… Je suis très heureuse de vous rencontrer toutes les trois.

– Moi, c’est Virginia, dit la deuxième taupe.

– Impertinente ! Mon nom, je te le dirai quand tu te seras présentée, fit la troisième.

– Je m’appelle Violette Hurlevent. Je suis arrivée récemment dans le Jardin. C’est un endroit… euh… très intéressant. Mais je ne comprends pas tout ce qui s’y passe. Vous pouvez m’expliquer ?