© Baptiste Chaumier 2020

Éditions TALENT SPORT
115 rue de l’Abbé Groult

Photos : © AFP

ISBN : 978-2-37815-099-0
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AVANT-PROPOS

OH AIME !

120 ans d’existence, 70 saisons en Ligue 1, neuf titres de champions, dix coupes de France, une Ligue des Champions. Au-delà des trophées et des statistiques, l’OM est un club unique, bouillant et passionnel, qui rassemble le public le plus fervent du pays. De Jean-Pierre Papin à Steve Mandanda, de Josip Skoblar à Chris Waddle, de Basile Boli à Gunnar Andersson, de Raymond Goethals à Didier Deschamps, d’innombrables personnages exceptionnels sont devenus des héros modernes du peuple marseillais. Ils n’ont pas tous conquis des titres, ni engrangé des records, mais ils restent tous intimement liés à ce maillot blanc frappé d’une étoile. Voici 100 anecdotes qui racontent l’immense histoire du club le plus fada et le plus passionnant de France.

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« DROIT AU BUT »

C’est une devise aussi vieille que le club, fondé un jour d’août 1899 par un arrêté préfectoral. Pour être tout à fait exact, elle est même antécédente puisqu’elle date de l’époque du Football Club de Marseille, entité apparue en 1897 et dont la rapide dissolution a été à l’origine de la création de l’OM. La phrase a donc survécu aux changements de noms avant de devenir un véritable slogan au point d’être inscrite dans l’emblème du club, avec le O et le M qui s’entremêlent. Un design qui rappelle étrangement le cachet personnel de René Dufaure de Montmirail, avec le D et le M de son patronyme. À seulement 23 ans, il a été le premier président de l’histoire de l’OM. Mais il n’a pas la paternité de ce « droit au but ».

Après de nombreuses rumeurs sur son origine, Valeilles de Montmirail, un descendant du président-fondateur de l’OM, en révèle la genèse en 2016 : c’est en fait Madeleine Dubois, future femme de son arrière-grand-père, qui l’a inventée. La devise disparaîtra du logo du club après 1935 avant de réapparaître en 1986.

Elle est aujourd’hui encore intimement liée à l’OM. C’est un devoir et un rappel pour tous les joueurs – les attaquants, surtout – qui s’engagent au club. ■

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CRUT ET BOYER, LES « TITIS PARISIENS »

Ce n’est pas encore l’ère du football business, des transferts à sept chiffres et des salaires mirobolants. En ce début des années 1920, le professionnalisme en est à ses balbutiements – il sera effectif en 1932 – mais un amateurisme « marron » permet déjà à certains clubs de recruter des joueurs bien au-delà de leurs frontières régionales. C’est ainsi que l’OM récupère Édouard Crut et Jean Boyer, deux Parisiens.

Le premier, né à Neuilly-sur-Seine, est même à l’origine de la venue du second, né à Vitry-sur-Seine et de deux mois son aîné. Attablé pour son premier déjeuner marseillais, quelques heures après son arrivée, Crut souffle le nom de son attaquant et ami aux dirigeants de l’OM qui saisissent la bonne affaire.

Boyer, courtier en légumes secs, débarque trois jours plus tard pour signer. Avec ses deux « titis » parisiens, l’OM conquiert ses premiers titres d’envergure et notamment ses trois victoires en Coupe de France (1924, 1926 et 1927).

Les deux compères marquent même lors de la première finale, la dernière qui se joue au stade Pershing. Crut décide pourtant de quitter l’OM après le sacre de 1927 mais Boyer y reste jusqu’à la fin de sa carrière. Il gagne le Championnat en 1929 – un titre qui n’est pas reconnu officiellement – et perd une finale de Coupe de France en 1934. Les deux Parisiens ont bien été les premières vedettes de l’OM. ■

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ELKABBACH, LE PREMIER RECRUTEUR

Charles Elkabbach a été un pionnier : le premier recruteur officieux de l’OM. Ce riche marchand de laine d’Oran, père du journaliste politique Jean-Pierre Elkabbach, se déplace régulièrement pour son commerce et pour l’OM un peu aussi dans les années 1920. Vice-président du club, il n’oublie jamais d’assister à un match au gré de ses voyages en Algérie et au Maroc, alors protectorats français. À cette époque, les clubs ne disposent pas de réseaux à travers le monde pour repérer les joueurs ou de plateformes vidéo pour visionner les rencontres de tous les Championnats imaginables en quelques clics, alors ils misent sur le bouche-à-oreille et la passion de certains fidèles. C’est ainsi qu’Elkabbach repère et engage certains des meilleurs joueurs de l’OM dans l’entre-deux-guerres : le gardien Charles Allé, les attaquants Pepito Alcazar, Mario Zatelli, Emmanuel Aznar ou encore la « perle noire », Larbi Ben Barek. ■

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ANDERSSON, PASTIS ET TRIPLÉ

Le dépaysement est total pour le Suédois à son arrivée à Marseille. Il apprend vite à apprécier les spécialités locales et pas seulement celles qui se mangent. Avant un match face à Roubaix, le 5 septembre 1954, l’avant-centre enchaîne dix pastis d’affilée à la suite d’un pari perdu avec un coéquipier. Même pas chancelant, il réalise un triplé en… 13 minutes chrono ! L’OM l’emporte facilement (5-2). Celui qui était surnommé à ses débuts « dix heures dix » en raison de la position de ses pieds en canard est déjà « monsieur 50 % », sacré deux fois meilleur buteur du Championnat en 1952 et 1953. Il est aujourd’hui encore le meilleur buteur de l’histoire de l’OM : 194 buts toutes compétitions confondues en tirant très rarement les penaltys ! Cet épisode pourrait être anecdotique mais il résume en fait très bien les heures de gloire de l’attaquant et sa fin d’une profonde tristesse où, après avoir récupéré au siège de la rédaction du quotidien Le Provençal des billets pour assister au match de Coupe des Coupes OM – Dukla Prague, il tombe dans la rue victime d’un arrêt cardiaque le 1er octobre 1969, vaincu par des années de solitude et d’abus. ■

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BEN BELLA, PRÉSIDENT-JOUEUR

Avant de devenir le premier président de la République algérienne, le 15 septembre 1963, Ahmed Ben Bella a été un honnête joueur de football. Et pas n’importe où puisqu’il a joué une saison à l’OM en 1939-40. C’est l’époque de la drôle de guerre, où les deux camps s’observent. Ben Bella a 23 ans, il est réquisitionné à Marseille.

La fédération, quant à elle, décide de maintenir ses compétitions mais de nombreux clubs manquent de joueurs, la plupart étant mobilisés. Pour avoir un effectif au complet, les équipes piochent donc dans les casernes environnantes ou les clubs amateurs locaux. Ben Bella atterrit ainsi à l’OM.

Malgré de vraies qualités, ce demi-centre (sorte de milieu relayeur actuel) ne joue qu’une seule rencontre de Championnat, alors découpé en trois groupes géographiques. Le 21 avril 1940, au stade des Hespérides de Cannes, Ben Bella participe à la très large victoire face à Antibes (9-0) et signe même un but, le dernier du match.

Près de trois semaines plus tard, la drôle de guerre prend fin, c’est le début des hostilités. Le Championnat ne peut aller à son terme et Ben Bella retourne en Algérie où il devient un acteur majeur de l’indépendance. Arrêté une première fois en 1950, il s’évade deux ans plus tard et participe à la création du FLN. De nouveau incarcéré en 1956, il est libéré à la suite des accords d’Évian, le 18 mars 1962, et participe donc activement à la construction du premier gouvernement de son pays. Renversé par le colonel Boumédiène en 1965, il sera encore une fois emprisonné jusqu’en 1979. Il vivra ensuite en exil en Europe avant de pouvoir enfin retourner en Algérie en 1990. ■

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LUCCIN, 12 ANS DE CONTRAT !

L’OM ne compte pas ses sous pour réaliser un mercato séduisant en cet été 1998 de tous les espoirs. En plus de Robert Pires, tout frais champion du monde recruté à Metz, le club débauche Peter Luccin de Bordeaux avec Rolland Courbis à la manœuvre. L’entraîneur marseillais connaît bien le milieu de terrain pour avoir été précédemment à l’origine de son transfert de Cannes aux Girondins.

Luccin est l’un des joueurs les plus prometteurs de sa génération et un enfant de Marseille, où il est né. « Il faut bien se rappeler de son potentiel à l’époque, se souvient le technicien. C’était un talent fou. Je le classe dans la même catégorie que Mbappé aujourd’hui. » Pour bien verrouiller le joueur, les dirigeants marseillais décident donc de lui soumettre un contrat de… douze ans !

« On avait discuté de cette possibilité avec lui, se remémore Courbis. C’était une façon d’avoir plus de sécurité pour lui et pour le club parce que les blessures n’arrivent pas qu’aux autres. On lui avait proposé un salaire moyen sur trois ou quatre ans qui augmentait ensuite de 10 % chaque année. Et on avait aussi inscrit une clause de départ dégressive chaque été. »

Le contrat éveille les suspicions des instances qui y voient un CDI déguisé. Il est finalement homologué en mai 1999, près d’un an après son arrivée, par la commission paritaire de la Charte du football professionnel. Luccin ne reste finalement que deux ans à Marseille avant de rejoindre le rival honni, le PSG, où il signe un contrat de six ans à l’été 2000. ■

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LE FLOCAGE OUBLIÉ SUR LE MAILLOT D’ABARDONADO

Pour un déplacement à Nancy (le 10 novembre 1998), l’OM est privé de plusieurs cadres (Blanc, Domoraud, Luccin, Roy). Rolland Courbis décide alors de convoquer deux Minots pour le voyage : Richard Martini et Jacques Abardonado, que tout le monde appelle déjà « Pancho ».

Dans le vestiaire du stade Marcel-Picot, le premier découvre son maillot avec un numéro attitré et son nom inscrit au-dessus. Mais Abardonado s’aperçoit que le sien n’est même pas floqué. « Il avait simplement le 33, le numéro que l’on attribue aux jeunes joueurs qui débutent », se rappelle Courbis.

En remarquant le jeune profondément déçu à côté de lui, Christophe Dugarry décide d’y remédier. Il s’empare de la tunique et d’un feutre, sort du vestiaire pour trouver un endroit calme et écrire le nom de son coéquipier dessus avec des lettres de plus en plus petites vu la longueur de son patronyme ! « C’est la faute de Duga, il aurait dû écrire « Pancho » ! », sourit Courbis. L’OM gagne 3-2 et après le match, l’entraîneur marseillais ne manie pas le second degré sur cet épisode qui traduit un certain amateurisme à ses yeux. Il promet donc d’y remédier. Abardonado reçoit plusieurs maillots floqués à son nom avec un numéro pour la saison (le 29) la semaine suivante, qu’il offre aux membres de sa famille. ■

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LE JOUR OÙ BIELSA A PUNI TOUS SES ADJOINTS

« Je n’ai confiance en personne même pas en mes adjoints. » Marcelo Bielsa prévient d’emblée son groupe, médusé. « El Loco » est enfin arrivé à Marseille le 24 juin 2014 après des semaines de négociations serrées, lui qui veut tout maîtriser.

Il commence alors à imposer sa méthode méticuleuse, où chaque consigne doit être traduite mot à mot aux joueurs et où chaque plot doit être disposé à un endroit précis sur le terrain d’entraînement. À la tête d’un staff élargi – une quinzaine de personnes – il se montre intransigeant et méfiant à la fois. Et ses avertissements initiaux ne sont pas des paroles en l’air.

La veille du premier match amical de l’intersaison, en Autriche, où l’OM affronte le Bayer Leverkusen, le technicien argentin est remonté contre son staff. Mécontent du travail fourni pendant la dernière séance, il décide de laisser tous ses adjoints à Marseille, sauf le préparateur physique belge Jan Van Winckel, francophone et relais des joueurs pour tous les petits tracas quotidiens « Il ne nous a avertis que le jour du départ en nous disant simplement : « Vous restez à la maison », se souvient Franck Passi, un de ses adjoints de l’époque. Le dernier entraînement n’avait pas été différent des autres jours. Mais Marcelo est un éternel insatisfait, il est perfectionniste. » Dimitri Payet et ses coéquipiers découvrent, stupéfaits, la punition de l’entraîneur avant d’embarquer dans l’avion pour cette première rencontre de l’ère Bielsa qu’ils gagnent largement (4-1).

« Il a essayé de créer un lien étroit avec son groupe à ce moment précis parce qu’il est davantage dans un rôle de superviseur au quotidien, pense Passi. Il n’intervient que rarement sur le terrain. Rétrospectivement, cette décision a davantage été une technique de management qu’une sanction puisque nous avons retrouvé le groupe le lendemain sans qu’il ne revienne sur cet épisode. »

Le technicien argentin aura toutefois d’autres coups de sang comme avec son traducteur Fabrice Olszewski, rencontré lors du Festival Espoirs de Toulon. Furieux de le voir prendre la défense de certains joueurs, dans une attitude d’ingérence de son travail à ses yeux, Bielsa l’écartera ainsi pendant plusieurs semaines, obligeant le club à trouver des plans B (Franck Passi, un adjoint hispanophone, le gérant d’un Super U…). D’ailleurs Olszewski ne participera pas à la conférence de presse du 4 septembre 2014, où Bielsa sortira le lance-flammes contre son président, Vincent Labrune, coupable à ses yeux de promesses de recrutement non tenues. ■