Entrepôts et circuits de distribution en Méditerranée antique

Véronique Chankowski, Xavier Lafon et Catherine Virlouvet (dir.)

DOI : 10.4000/books.efa.3415

Éditeur : École française d’Athènes

Lieu d'édition : Athènes

Année d'édition : 2018

Date de mise en ligne : 28 avril 2020

Collection : Suppléments du BCH

ISBN électronique : 9782869583573

http://books.openedition.org

Édition imprimée

Date de publication : 1 janvier 2018

ISBN : 9782869582958

Nombre de pages : 312

Référence électronique

CHANKOWSKI, Véronique (dir.) ; LAFON, Xavier (dir.) ; et VIRLOUVET, Catherine (dir.). Entrepôts et circuits de distribution en Méditerranée antique. Nouvelle édition [en ligne]. Athènes : École française d’Athènes, 2018 (généré le 18 septembre 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/efa/3415>. ISBN : 9782869583573. DOI : https://doi.org/10.4000/books.efa.3415.

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© École française d’Athènes, 2018

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Rassemblant à la fois des données du monde grec et du monde romain, cet ouvrage entend contribuer à une meilleure analyse des circuits économiques méditerranéens, locaux et régionaux, en remettant au cœur de la réflexion les questions d'entreposage, des modes de distribution et de la spéculation. En s’intéressant aux lieux et bâtiments de stockage, cette enquête est en même temps une étude des circuits et des flux, qui interroge à nouveaux frais la documentation écrite et archéologique, à travers plusieurs exemples montrant le pragmatisme et la plurifonctionnalité des bâtiments, les articulations entre le rôle de l’État et l’action des particuliers, la complexité des circuits. La connaissance de l’organisation des échanges s’enrichit de nombreuses études de cas qui témoignent de techniques de construction et d’aménagements de l’espace dans les bâtiments de stockage mais aussi de réseaux d’intérêts sociaux et économiques fondés sur des groupements professionnels, qui conduisent à réenvisager les formes de l’intégration économique en Méditerranée, de l’époque classique à l’Empire.

Gathering data from the Greek world and the Roman world, this book aims to contribute to a better analysis of local and regional economic circuits in the Mediterranean, and puts therefore the issues of storage, distribution methods and speculation at the heart of the debate. By focusing on storage places and buildings, this survey is also a study of circuits and flows, addressed both in the written and archaeological documentation. Several examples show the pragmatism and multi-functionality of buildings, the links between the role of the State and the action of individuals, the complexity of circuits. Our knowledge of the organization of exchanges is enriched here by numerous case studies that testify to construction techniques and space arrangements in storage buildings but also to social and economic interest networks based on professional groups. This study leads to a re-examination of the forms of economic integration in the Mediterranean, from the classical period to the Empire.

Véronique Chankowski

Université Lumière Lyon 2, UMR 5189 HiSoMA

Xavier Lafon

Aix-Marseille Université, USR 3155 IRAA

Catherine Virlouvet

École française de Rome

Sommaire

Introduction

Véronique Chankowski, Xavier Lafon et Catherine Virlouvet

Première partie – Entrepôts et circuits économiques

Stockage et distribution : un enjeu dans les circuits économiques du monde grec

Véronique Chankowski

Stockage et approvisionnement : des pratiques de marché

Le vocabulaire des entrepôts et du stockage

Les entrepôts et le métier d’entrepositaire : analyse de la situation délienne

Conclusion

Bâtiments de stockage et circuits économiques du monde romain

Catherine Virlouvet

Commerce privé et stockage

Posséder des entrepôts, l’exemple même de praedia fructuosa

La gestion des entrepôts

Des fonctions complexes

Une réalité multiforme

Conclusion

Horrea e trasporti annonari in Africa e a Roma fra Costantino e Genserico: una complessa organizzazione integrata

Domenico Vera

Deuxième partie – Maillage territorial et réseaux professionnels

Entrepôts et circuits de distribution dans l’Extrême-Occident de l’Empire

Bertrand Goffaux

Les entrepôts dans les villas littorales (bassin occidental de la Méditerranée)

Xavier Lafon

Nouvelles observations sur les aménagements commerciaux du port d’Andriakè

Laurence Cavalier

Les fouilles récentes

Le grand marché d’Andriakè

Les entrepôts dans le métier de négociant romain  : associations professionnelles et réseaux commerciaux

Nicolas Tran

Les communautés de négociants italiens sous la République

Les entrepôts et les réseaux de négociants du Haut-Empire

Les associations dans les relations entre les négociants et le personnel des entrepôts

Les negotiatores du Haut-Empire, le stockage et les entrepôts

Jean Andreau

Troisième partie – Modalités d’organisation du stockage

Stockage portuaire : le cas d’Adjiyska Vodenitsa, Bulgarie centrale

Zosia H. Archibald

Installations portuaires : Kavala, un modèle historique du xixe siècle

L’étude des systèmes portuaires continentaux : un environnement de changements constants

Le stockage portuaire : formes diverses de construction

Le stockage souterrain

Le stockage des ressources liquides

Délos, entrepôt méditerranéen : le stockage dans les installations commerciales

Pavlos Karvonis et Jean-Jacques Malmary

Le stockage dans des pièces polyvalentes

Les mezzanines et les plates-formes

Le stockage dans les édifices commerciaux

Le stockage dans les magasins

Le stockage dans le Groupe ε

Les espaces de stockage et le commerce délien

Délos, entrepôt méditerranéen : le stockage dans les maisons : entre économie domestique et économie « portuaire »

Mantha Zarmakoupi

L’architecture des maisons déliennes

L’artisanat et le stockage dans les maisons

Entre économie domestique et économie « portuaire »

Recherches en cours sur l’entrepôt d’Hergla (Tunisie)

Taher Ghalia et Françoise Villedieu

Le chantier

État des connaissances : la construction initiale

État des connaissances : Un premier épisode de destruction

Chronologie des événements et destination des Horrea

Le système des sols surélevés dans les entrepôts d’Ostie, de Portus et de Rome : nouvelles découvertes en cours

Évelyne Bukowiecki, Milena Mimmo, Camilla Panzieri et Renato Sebastiani

Les entrepôts d’Ostie

Les entrepôts de Portus

Les entrepôts urbains

Les typologies des sols surélevés connus

Considérations générales sur la fonction des sols surélevés

Conclusion

Véronique Chankowski, Xavier Lafon et Catherine Virlouvet

Bibliographie

Résumés

Liste des auteurs

Introduction

Véronique Chankowski, Xavier Lafon et Catherine Virlouvet

Ce livre porte l’ambition de contribuer à une meilleure compréhension des économies de la Méditerranée antique en remettant la question du stockage au cœur de la réflexion. La recherche, tout comme le livre qui en est issu, a croisé systématiquement l’histoire et l’archéologie, le monde grec et le monde romain.

La situation entre ces deux mondes pouvait apparaître à l’origine assez contrastée. Nous ne possédons pas ou très peu de structures de stockage identifiées pour l’époque grecque. Or il est difficile de penser à une économie de flux tendu qui ne fasse pas de stocks dans une société préindustrielle (actuellement, nos sociétés redécouvrent l’importance des stocks, en particulier pour certaines denrées comme le riz). En revanche, un certain nombre d’entrepôts de grande taille étaient déjà connus dans le monde romain, mais avec un grand déséquilibre géographique que reflète bien le livre publié par G. Rickman en 19711. Les connaissances, qui n’ont ensuite pas sensiblement bougé jusqu’à la fin du siècle, se portaient surtout sur les entrepôts militaires situés dans les camps et sur les entrepôts de Rome et de son port le plus proche, Ostie-Portus. Certaines provinces de l’Empire romain restaient étrangement vides ou presque de toute trace d’édifices de stockage, alors qu’elles étaient des provinces que l’on sait par ailleurs exportatrices de différents produits vers le bassin méditerranéen et l’Italie (on pensera par exemple à l’Afrique proconsulaire et à la Numidie). Bref, dans le monde grec, mais aussi dans une moindre mesure dans le monde romain, on pouvait à juste titre se poser la question : mais où sont passés les bâtiments de stockage ? L’intérêt longtemps porté à la seule archéologie religieuse et civique monumentale, des liens parfois trop relâchés entre historiens et archéologues (dans un domaine où les sources archéologiques sont essentielles) ont certainement contribué au faible intérêt passé des spécialistes pour cet aspect de l’économie antique.

Partant de ce constat, nous nous sommes fixé comme objectif de rassembler des données dispersées, peu connues, parfois en cours d’étude (car l’idée de cette recherche partait aussi du constat d’une multiplication récente des fouilles de bâtiments de ce type). Mais l’ambition de ce programme de recherche a été aussi d’apporter des réponses aux nombreuses questions qui se posaient encore sur les politiques de stockage antiques.

Quelle place occupe la structure fouillée dans la chaîne qui va du stockage domestique au stockage dans les centres urbains, en passant par les lieux de rassemblement intermédiaires et de redistribution, tels les ports fluviaux et maritimes ? C’est le problème de la relation entre le stockage et les circuits économiques que nous avons voulu approfondir dans ce livre. Lorsque nous étudions les modalités des échanges et du grand commerce à ces époques, nous entrevoyons le rôle indispensable du stockage dans ces trafics, mais aucune synthèse n’a jusqu’à présent été centrée sur sa place dans l’économie des sociétés antiques.

Qui possède les bâtiments, quel est le coût de construction, d’entretien, de gestion de ces structures, quels sont aussi les bénéfices, licites ou moins licites, que l’on en peut tirer ? Peut-on entrevoir quelle est la part de l’initiative privée par rapport aux initiatives publiques dans l’organisation du stockage ? Ce dernier est-il conçu dans l’Antiquité comme un outil des politiques d’approvisionnement et de distribution ? Quels liens entretiennent le stockage et la spéculation dans le fonctionnement des économies ?

La question des stocks a été remise au premier plan dans les débats contemporains sur les politiques alimentaires, par exemple à l’occasion de la crise du riz. Envisager, pour la Méditerranée antique, l’organisation de la distribution est aussi une manière d’évaluer, ou de tenter d’évaluer, par une autre approche, l’efficacité des circuits. La question est d’abord celle d’une cartographie des points de rupture de charge : identifier les centres de redistribution qui ont pu jouer un rôle dans le commerce de transit, pour mieux analyser leurs fonctions, à différentes échelles : locale, régionale, méditerranéenne.

La dimension du stockage manquait clairement à nos interrogations sur les circuits de distribution antiques. Il s’agissait donc en définitive de mesurer ce qu’une meilleure connaissance des structures de stockage, de leur gestion et de leur utilisation peut apporter à notre compréhension du fonctionnement des économies antiques.

Autant de questions qui n’ont pas toutes trouvé une réponse simple, mais qui ont été au cœur de nos interrogations.

Pour autant, l’ampleur du champ chronologique et géographique – les limites dépassant même le strict cadre méditerranéen – incite à la nuance et interdit, nous semble-t‑il, les grandes synthèses généralistes. C’est pourquoi nous avons tenu à travailler à des échelles et selon des angles d’approche différents. Il n’y a pas un modèle d’explication unique de la place du stockage dans les systèmes de distribution de ces sociétés, même si certaines constantes, liées en partie aux conditions techniques du temps, se retrouvent sur la longue durée (et bien au-delà de la période antique).

Plusieurs études tentent une synthèse sur un champ géographique vaste, touchant aux circuits économiques du monde grec (Chankowski) et du monde romain (Virlouvet), à la place des négociants dans le dispositif de stockage à l’échelle de l’Empire (Andreau ; Tran). Pour le versant romain, les points de vue qui y sont présentés sont, en raison même de l’angle d’approche, focalisés sur l’approvisionnement des populations non rurales, soldats et citadins des zones les plus urbanisées, à commencer par Rome et l’Italie. Il nous a semblé cependant nécessaire de bien distinguer la situation de la période hellénistique et impériale de celle de l’Antiquité tardive qui a connu des changements politiques – fondation d’une seconde capitale à Constantinople, menaces extérieures – qui ont profondément modifié les circuits économiques et la place que l’État y occupait (Vera).

D’autres articles sont le fruit de recherches plus circonscrites géographiquement. Deux de ces études permettent de toucher du doigt sur le terrain l’organisation concrète du stockage dans des lieux centraux pour les grands circuits commerciaux des périodes hellénistique et impériale : Délos (Karvonis, Malmary, Zarmakoupi) et Ostie-Portus (Bukowiecki, Mimmo, Panzieri, Sebastiani). L’étude sur le stockage dans les villas maritimes attire l’attention sur l’importance souvent négligée des petites structures ayant un accès direct à la mer et pratiquant une agriculture hautement spéculative destinée à l’exportation (Lafon). Enfin, plusieurs contributions sont centrées sur la place des bâtiments de stockage dans les circuits de distribution à l’échelle régionale ou locale et mettent l’accent sur l’importance des liens avec le marché intérieur (Goffaux ; Archibald ; Cavalier ; Villedieu, Ghalia). Ainsi, pour la période romaine, la reprise d’études fines sur des structures déjà connues et interprétées toujours dans le cadre de circuits de distribution convergeant vers l’Italie et Rome (Andriakè, Hergla) permet de nuancer fortement ce schéma en soulignant le rôle que jouaient aussi ces structures de stockage pour l’approvisionnement du marché local et régional.

Le présent livre est issu d’un programme de recherche sur les entrepôts et lieux de stockage du monde gréco-romain antique mené entre 2009 et 20122.

L’idée d’un semblable travail remonte à quelques années en arrière : de 2006 à 2008, un groupe de recherche international a en effet travaillé sur les politiques de stockage dans les sociétés d’Ancien Régime, dans le cadre du réseau d’excellence européen RAMSES ², issu du 6e PCRD. Cette recherche, centrée sur les sociétés non rurales du bassin méditerranéen, embrassait une vaste période allant de l’Antiquité à la fin de l’époque moderne, durant laquelle le stockage des denrées a été central dans toute politique d’approvisionnement des populations urbaines3. Chemin faisant, il est apparu qu’il y avait matière, pour la période antique, à approfondir la question. Si nous disposons en effet de sources écrites moins nombreuses et surtout moins prolixes que pour les périodes suivantes, nous avons en revanche des témoignages archéologiques relativement abondants qui suscitent actuellement un regain d’intérêt de la part de spécialistes désormais moins strictement centrés que par le passé sur l’archéologie monumentale. Parallèlement, les travaux du GDRI « Les marchés dans le monde antique : espaces, pratiques, institutions », de 2009 à 2012, ont mis l’accent sur l’organisation des marchés antiques, posant de ce fait la question des modalités de circulation et de distribution des biens4.

Le programme ANR « Entrepôts et lieux de stockage du monde gréco-romain antique », commencé en janvier 2009, a fait l’objet d’un premier colloque au début de 2010 présentant un état des lieux de la question5. Il a comporté par ailleurs des ateliers de terrain, avec des études d’entrepôts, à Délos (Grèce)6, à Ostie-Portus (Italie)7 et à Hergla (Tunisie), ainsi que la réalisation d’une base de données qui se veut un instrument de travail participatif pour tous ceux qui s’intéressent à cette problématique8.

Notes

1 G. Rickman, Roman Granaries and Store Buildings (1971).

2 Programme ANR-08-BLANC-0059-01 mené entre l’EFA, l’IRAA (USR 3155), le CCJ (UMR 7299) et l’EFR. De même que la publication des actes, les activités menées dans le cadre de ce programme ont bénéficié de cofinancements de l’EFR, de l’EFA et également de l’IUF. Que ces institutions soient ici remerciées pour toute l’aide qu’elles nous ont apportée au cours de nos travaux. L’édition du présent volume a été préparée par Elysabeth Hue-Gay, secrétaire de rédaction de l’UMR 5189 HiSoMA, que nous remercions chaleureusement pour son investissement dans ce projet.

3 Ce programme a donné lieu à plusieurs articles parus dans deux fascicules des Mélanges de l’EFR : J. Horvat, « Early Roman horrea at Nauportus », MEFRA 120/1 (2008), p. 111-121 ; N. Monteix, « La conservation des denrées dans l’espace domestique à Pompéi et Herculanum », MEFRA 120/1 (2008), p. 123-138 ; J. Dubouloz, « Propriété et exploitation des entrepôts à Rome et en Italie (ier-iiie siècles) », MEFRA 120/2 (2008), p. 277-294 ; N. Tran, « Les collèges d’horrearii et de mensores, à Rome et à Ostie, sous le Haut-Empire », MEFRA 120/2 (2008), p. 295-306 ; G. Geraci, « Granai nell’Egitto ellenistico e romano: problemi tipologici, lessicali, funzionali e metodologici », MEFRA 120/2 (2008), p. 307-322 ; D. Vera, « Gli horrea frumentari dell’Italia tardoantica: tipi, funzioni, personale », MEFRA 120/2 (2008), p. 323-336 ; et par ailleurs, à un ouvrage collectif de synthèse : B. Marin, C. Virlouvet (éds), Entrepôts et trafics annonaires en Méditerranée : Antiquité-Temps Modernes, CEF 522 (2016).

4 Ce programme a produit en particulier trois volumes d’actes de colloques qui présentent plusieurs thèmes communs et complémentaires avec le programme sur les entrepôts : A. Tsingarida, D. Viviers (éds), Pottery Markets in the Ancient Greek World: 8th-1st Centuries B.C. Proceedings of the International Symposium Held at the Université libre de Bruxelles, 19-21 June 2008, Études d’archéologie 5 (2013) ; L. Capdetrey, Cl. Hasenohr (éds), Agoranomes et édiles. Institutions des marchés antiques, Scripta antiqua 44 (2012) ; V. Chankowski, P. Karvonis (éds), Tout vendre, tout acheter. Structures et équipements des marchés antiques. Actes du colloque d’Athènes, 16-19 juin 2009, Scripta antiqua 42 (2012).

5 « Entrepôts et systèmes de stockage dans le monde gréco-romain antique : état des lieux », 18-20 mars 2010, Maison méditerranéenne des sciences de l’homme d’Aix-en‑Provence.

6 V. Chankowski et al., « Étude des espaces de stockage à Délos », BCH 134/2 (2010), p. 579-584 ; « Programme Entrepôts et lieux de stockage », BCH 135/2 (2011), p. 596-599 ; BCH 136-137/2 (2012-2013), p. 638-642 ; P. Karvonis, J.‑J. Malmary, « Étude architecturale de quatre pièces polyvalentes du Quartier du théâtre à Délos », BCH 133/1 (2009), p. 195-226 ; P. Karvonis, J.‑J. Malmary, « Du quartier à l’agora : étude de cas dans le Quartier du théâtre à Délos », dans V. Chankowski, P. Karvonis (éds), Tout vendre, tout acheter. Structures et équipements des marchés antiques (2012), p. 263-275.

7 L’enquête sur la zone d’Ostie-Portus, véritable conservatoire d’entrepôts pour la Rome de la fin de la République et de l’Empire, a commencé dans le cadre du précédent programme européen transversal RAMSES² évoqué ci-dessus. Une recherche approfondie a été menée sur les grandi horrea d’Ostie. Ses résultats ont été publiés dans le volume dirigé par B. Marin et C. Virlouvet cité ci-dessus n. 3. Pour une brève présentation d’étape des résultats, voir E. Bukowiecki, N. Monteix, C. Rousse, « Ostia antica : entrepôts d’Ostie et de Portus. Les Grandi Horrea d’Ostie », MEFRA 120/1 (2008), p. 211-216. Les recherches menées aux magasins de Trajan ont été l’objet de comptes rendus annuels, de 2010 à 2012, dans la Chronique des MEFRA (le numéro de 2012 est aussi accessible sur http://efr.revues.org/286, Chronique des activités archéologiques de l’EFR) ; une monographie est en préparation sur cet édifice, à paraître dans la CEFR.

8 Cette base de données, présentée à l’occasion du colloque, est à présent accessible en ligne sur le site internet de l’EFA : http://www.entrepots-anr.efa.gr.

Auteurs

Véronique Chankowski

Université Lumière Lyon 2, UMR 5189 HiSoMA

Xavier Lafon

Aix-Marseille Université, USR 3155 IRAA

Catherine Virlouvet

École française de Rome

Première partie – Entrepôts et circuits économiques

Stockage et distribution : un enjeu dans les circuits économiques du monde grec

Véronique Chankowski

On admet que le stockage a pour première fonction de répondre à la nécessité de faire durer le bénéfice de la récolte, si possible pour l’année, afin de mieux gérer la période dite de soudure. Cela est d’autant plus vrai pour des communautés civiques qui cumulent la double difficulté d’une dépendance à l’égard des importations et des contraintes de la navigation saisonnière1. Qui stocke et dans quels bâtiments ? Les acteurs du stockage antique sont multiples : l’État par l’intermédiaire des fonds d’achat de grain public, les commerçants qui organisent des réseaux de revendeurs et d’intermédiaires, les particuliers producteurs qui cherchent à conserver aussi longtemps que possible le bénéfice de leur récolte, mais aussi les consommateurs.

Le stockage est donc un concept qui permet une variété de choix et de stratégies économiques, qui étaient à la portée des acteurs de l’Antiquité. La question ne se limite d’ailleurs pas au blé : le bois et l’huile étaient d’autres produits de consommation courante, tandis que des produits artisanaux (poix, enduits) se prêtaient également à des politiques de stocks. En termes de gestion, le stockage de produits, et surtout de produits finis, est utile pour satisfaire une demande fluctuante ou non prédictible. Si l’on produit sans faire de stocks, il faudra en revanche une grande flexibilité du travail pour s’adapter à la demande (avec des risques de surcoût ou au contraire de perte de rentabilité). Inversement, la création d’excès de capacité par un stockage trop important risque d’aboutir à une perte ou à un déficit. Le stockage permet donc de lisser la demande en utilisant les stocks comme tampon.

Mais le stockage constitue aussi un risque économique : ce qui est en stock n’est pas en trésorerie. Alors que la documentation épigraphique révèle le très grand développement du crédit et du placement de capitaux dans l’emprunt à l’époque hellénistique, aussi bien dans le domaine public que chez les particuliers, la thésaurisation est un comportement qui peut aller à l’encontre de cette logique de la circulation du capital. Stocker comporte des risques liés aux détériorations du stock mais également des risques financiers liés au fait que le prix de vente au déstockage n’est pas garanti. Stocker consiste à miser sur un bénéfice qui n’est pas assuré : le risque se rapproche donc de celui du crédit, avec cette différence que, au moins dans le cas des prêts maritimes à Athènes, les opérations de crédit étaient encadrées par des sécurités institutionnelles. Le stockage est donc un outil économique à risques, parmi d’autres.

Enfin, le stockage génère aussi des coûts de transaction supplémentaires : la nécessité de procéder à des inventaires, le besoin de posséder ou de louer les locaux appropriés. D’après les informations disponibles, le coût du stockage pour les entreprises françaises aujourd’hui apparaît très variable en fonction de la taille et de la nature des activités, mais certaines études estiment, pour des PME, que ce coût peut atteindre 15 à 25 % de la valeur du stock. Il importe donc de calculer au plus juste pour optimiser les politiques de stockage, en évaluant le stock outil (ou stock de fonctionnement), qui répond à la demande moyenne, et le stock de sécurité, qui sert à gérer l’incertitude de la demande2.

Le catalogage, de même que l’organisation physique du stockage, sont des enjeux de méthode essentiels pour atteindre cette rentabilité. Il s’agit bien d’apprendre à optimiser des équilibres : équilibre entre le stockage et la consommation, mais aussi équilibre entre le coût des locaux et l’occupation de l’espace.

Les entrepositaires de l’Antiquité étaient assurément confrontés à de telles problématiques, mais il faut s’interroger sur l’ensemble de la chaîne opératoire pour mieux saisir les enjeux du stockage, ainsi que les moyens et les capacités des entrepositaires. Il ne sera question ici que du monde grec, et principalement de l’époque hellénistique3.

Stockage et approvisionnement : des pratiques de marché

On pourrait être tenté de dissocier le stockage du marché en l’associant à des comportements d’autoconsommation qui viendraient, dans le débat sur la nature de l’économie antique, renforcer l’idée selon laquelle le marché n’aurait été qu’une forme secondaire d’allocation des biens. Les pratiques de stockage domestique à des fins d’autoconsommation sont bien documentées dans l’habitat, tout particulièrement en milieu rural, et répondent en effet à un recours inégal au marché4. Ainsi, au village des Acharniens d’Aristophane, on ne sait pas ce que veut dire « acheter »5.

Dans l’épigraphie classique et hellénistique, les contrats de location de terres incluent généralement un état des lieux avec une énumération des infrastructures dont dispose le domaine pris à bail. Dans plusieurs régions du monde grec, des corpus de baux ruraux fournissent ainsi des dénominations relatives aux espaces de stockage dont disposaient des fermes de tailles diverses : tours, portiques, mais aussi, en particulier dans les inscriptions de Délos, greniers d’étage (ὑπερῶιον) et réserves pour le blé (σιτοβολών)6.

Ce stockage domestique n’est pourtant pas exclusif du marché qui permet d’écouler une partie des stocks pour les transformer en monnaie et acquérir d’autres biens, en particulier l’outillage, nécessaires à la survie et au développement de l’exploitation7.

Le modèle économique, mais aussi la taille des exploitations, sont en jeu dans cette interaction entre les structures de stockage et le marché : avec le développement de l’approvisionnement des marchés, les grands espaces de stockage ne sont plus partout indispensables. C’est ce qu’exprime clairement un passage du livre I du traité économique aristotélicien en décrivant l’oikonomia attikè : « à mesure qu’on vend, on achète et il n’y a pas lieu, dans les trop petites exploitations, d’installer un office à provisions (ταμιεῖον)8 ». Ainsi, le concept aristotélicien d’autarkeia apparaît plutôt comme un horizon ne pouvant être atteint sans l’échange9.

Si le circuit qui va de la production domestique, alimentaire ou artisanale, à la vente, en passant par le stockage dans l’oikos, est aisé à concevoir – même s’il n’est pas toujours facilement repérable archéologiquement –, la mise en œuvre de politiques de stockage et de distribution à une plus vaste échelle est plus complexe à analyser.

Au niveau public, le stockage dans le monde grec antique entre dans des politiques d’approvisionnement menées par la cité. Aristote (Rhétorique 1360a, 12-17) place la question de la trophè au cœur des sujets de délibération de la cité grecque, et le sujet ne se limite pas au cas athénien. Il est bien connu que de nombreuses cités du monde grec, surtout à l’époque hellénistique, ont institué des fonds d’achat de grain public (sitônia) par lesquels des commissaires au blé (sitônai) allaient négocier, sur des marchés régionaux de redistribution, des stocks de grain, qu’ils achetaient sur des fonds publics constitués de diverses manières, souvent par souscription auprès des résidents10.

Dans certains cas, la cité pouvait aussi se trouver dépositaire de stocks de grain public, qu’il s’agisse de dons royaux ou de productions des domaines publics ou sacrés du territoire civique. Hormis quelques cas de distributions gratuites de grain aux citoyens, les cités stockaient habituellement ce grain pour le revendre au détail. Lorsque le grain avait été acheté sur des fonds publics, la vente permettait de reconstituer, parfois avec une marge bénéficiaire, le fonds monétaire initial. Plusieurs textes prévoient également des mesures à prendre en cas de déficit, afin de préserver l’intégralité du capital11. L’achat négocié en quantité de gros permettait aussi de revendre ce grain au détail, à un cours équilibré, indépendamment des fluctuations qu’aurait créées sur le marché local l’inégalité de l’approvisionnement. Ainsi, les capitaux pouvaient tourner plusieurs fois au cours de l’année : la démonstration en a été faite pour la sitônia de Délos dont le capital, au iie s., pouvait servir trois fois dans l’année avec des cycles d’achat en gros puis de revente au détail12.

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