Diplômée d’un Master de Lettres modernes à la Sorbonne (Paris IV) et éditrice, Anne-Charlotte Sangam vit à Nantes. Passionnée par la naturopathie et pratiquant la méditation et le yoga kundalini depuis des années, elle a à cœur de transmettre ses connaissances et expériences. Histoires du soir pour adultes qui ont peur du noir est son premier livre. 

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Correction : Anne-Lise Martin

Design de couverture : Antartik

Conception graphique et mise en page : Studio Blick

Illustration page 117 : Fabrice Del Rio Ruiz

Illustration page 57 : Shutterstock

© 2020 Leduc.s Éditions (ISBN : 979-10-285-1902-5) édition numérique de l’édition imprimée © 2020 Leduc.s Éditions (ISBN : 979-10-285-1773-1).

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À Kiki

« Il est, me semble-t-il, de la plus grande urgence de redonner au conte, à la légende, au mythe, au rituel, leur place dans notre vie et de les laisser nous informer. C’est là le chemin de la connaissance. »

Annick de Souzenelle, Le Symbolisme du corps humain

Introduction

Pour moi qui suis une grande dormeuse, le sommeil est sacré. Autant dire que ce fut une belle aventure que de me lancer dans l’écriture de ce livre. Un beau projet mais aussi un grand défi ! Qu’avais-je envie de partager ? Des histoires qui allaient vous permettre de vous apaiser avant la nuit par leur pouvoir suggestif, le rythme qui les soutenait ? Ou des récits qui, tout en apportant du réconfort au cœur des ténèbres nocturnes, pouvaient être riches d’enseignement, dispenser des conseils dont vous pourriez vous emparer ensuite dans votre vie quotidienne ? Pouvais-je parvenir à réunir les deux ?

Dans les bras de Morphée

Comme je vous le disais, je fais partie de la tribu des grands dormeurs. J’ai besoin de longues heures de sommeil chaque nuit pour faire le plein d’énergie, digérer les émotions vécues dans la journée et pouvoir aborder sereinement le jour à venir. Si le repos vient à manquer, je sombre aussitôt. Je deviens d’humeur maussade et vois alors tout en noir.

Par chance, le sommeil et moi sommes plutôt amis. Est-ce parce que dans mon enfance ma mère me souhaitait bonne nuit en me confiant à Morphée ? Doté d’ailes légères comme celles d’un papillon, ce dieu du sommeil et des songes, fils d’Hypnos (le Sommeil) et de Nyx (la Nuit), veille-t-il toujours sur mes nuits aujourd’hui ? Est-il spécifiquement bienveillant à mon égard ?

Cependant, comme vous, j’ai traversé des zones de turbulences dans ma vie (deuil brutal, confrontation à la maladie, séparation amoureuse, choix engageant, stress au travail, etc.). Autant de périodes où j’ai été gagnée par l’anxiété et où j’ai pu faire l’expérience de cruelles insomnies. Il est en effet difficile de trouver le sommeil quand la douleur ou les questions difficiles nous submergent. Le tableau n’en devient que plus sombre. Comment en effet garder sa santé et un esprit clair quand nous ne pouvons recharger les batteries en dormant ?

Un pilier de notre santé

Le sommeil nous est en effet autant nécessaire pour vivre que le souffle, l’eau et la nourriture. Pour les naturopathes, c’est un des piliers d’un bon état de santé. Il permet de recharger nos réserves d’énergie nerveuse, de réparer les tissus abîmés et d’assurer le renouvellement cellulaire et la création d’hormones. Il est impliqué dans la digestion, la respiration. Chaque nuit, il permet à notre corps d’effectuer un nettoyage. Enfin, il est un allié de notre mémoire et joue un rôle prépondérant dans les apprentissages11. Souvenez-vous, quand vous étiez enfant, de ce conseil répété inlassablement. On nous encourageait à relire nos leçons juste avant d’aller dormir afin de mieux les intégrer, les mémoriser.

Alors, quand le sommeil vient à manquer et que notre horlogerie interne se dérègle, c’est l’ensemble de notre équilibre physique, émotionnel et mental qui peut être touché. J’évoquais l’insomnie, mais les difficultés d’endormissement, les réveils nocturnes ou très matinaux empêchant de se rendormir (engendrant ainsi un repos non réparateur et de la fatigue) sont autant de maux.

Si l’insomnie ou l’incapacité à trouver le chemin du sommeil pointent le bout de leur nez ponctuellement, rien de grave. Mais lorsque l’on enchaîne les nuits blêmes depuis des semaines ou des mois, cela engendre immense fatigue, irritabilité, frustration, colère… Et les conséquences sur la santé tant psychique que physique peuvent être nombreuses.

Les causes des troubles du sommeil

Une heure de coucher trop tardive par rapport à notre rythme biologique, le stress, la rumination, la difficulté à apaiser le mental, un repas trop copieux ou trop tardif le soir, la lumière des écrans… autant de facteurs qui peuvent nuire à l’assoupissement. Souvent, le fardeau de la journée vécue, le stress, l’anxiété, le travail que l’on ramène dans sa tête empêchent de trouver la sérénité le soir venu. Nous traînons tous nos soucis plus ou moins graves ou préoccupants. Évidemment, des troubles peuvent aussi résulter de douleurs ou d’angoisses. D’autant que la nuit venue, nos peurs ont tendance à s’exacerber, à prendre plus d’ampleur. La lumière laisse alors la place à nos parts d’ombre et à des terreurs parfois archaïques… Et les angoisses, abreuvées à différentes sources (peur de dire les choses, de se mettre en colère, de la mort, de perdre son emploi, de la maladie, d’exister, de prendre sa place ou de la perdre, de réussir, de ses émotions, etc.), s’en donnent à cœur joie. Dans une société où nous sommes de plus en plus nombreux à vouloir tout contrôler en permanence, le fait de lâcher prise et de s’abandonner au sommeil peut également générer inconsciemment de l’effroi.

Les remèdes

Un Français sur trois est un mauvais dormeur et la fatigue chronique est en train de devenir le mal du siècle. Bien sûr, de nombreuses solutions existent. Plus ou moins naturelles, plus ou moins chimiques. De la plus douce à la plus corsée. Mais il y en a une à laquelle on ne pense pas forcément : les mots. Les livres ont pourtant toujours été un remède : à la mélancolie, au spleen, au désespoir amoureux, à la peur de la mort… Alors pourquoi ne pas se tourner vers les histoires ? Pourquoi ne pas se laisser bercer par elles afin d’entrer, tout doucement, en sommeil ?

Vous souvenez-vous de ce rituel qui accompagnait l’heure du coucher quand vous étiez petit, et que vous avez peut-être mis en place pour vos propres enfants ? Pourquoi, devenus adultes, n’aurait-on plus droit aux histoires du soir ? Et si revenir à cette habitude pouvait nous aider à nous apaiser ? Le plaisir et, surtout, le pouvoir des mots pourraient-ils nous guider vers le sommeil ? Pourquoi se refuser cette douce transition entre notre journée parfois rude et l’endormissement, entre l’état de veille et le monde des rêves ?

Histoires du soir

Dans ce livre, j’ai eu envie de vous proposer de petites histoires médi- tatives. Il s’orchestre autour de nouvelles qui explorent les questions auxquelles nous pouvons être confrontés dans la vie quotidienne et qui nous guideront vers un mieux-être psychique. Chaque récit distille- ra métaphoriquement des conseils de vie pouvant aider à la transformation et favorisera, par l’appel aux sens, le sommeil. Par leur pouvoir de suggestion, ces histoires vous apaiseront et réconforteront, et, je l’espère, vous apporteront confiance et espoir. Si elles peuvent vous aider à gagner en ancrage et en sérénité, le défi sera relevé.

Comment plonger dans cet univers ?

Plusieurs façons de parcourir ce livre s’offrent à vous. Vous pouvez choisir de lire ces histoires en suivant l’ordre des chapitres, ou bien commencer par celles qui vous attirent le plus, ou – et c’est peut-être la voie que je vous conseillerais – piocher « au hasard », comme une guidance, votre histoire du soir, votre méditation nocturne.

Prenez le temps de l’intégrer, de la visualiser. Respirez dedans, dormez dessus. Puis voyez comment le conte élu résonne en vous. Quels sont ses enseignements ? Quelles sensations ou réactions fait-il jaillir en vous ? La réaction est-elle épidermique ? Souligne-t-elle une fragilité, un questionnement ? Une direction a emprunter ? Si vous tombez plusieurs fois de suite sur la même histoire, interrogez-vous : pointe-t-elle quelque chose qui résonne particulièrement en vous, que vous auriez spécifiquement à travailler ?

À vous

J’ai voulu ces histoires réconfortantes et douillettes comme un édredon bien dodu et chaud, qui vous attendrait pour vous couver toute la nuit. Puissent les conseils distillés infuser le temps du sommeil et vous aider pour les jours à venir.

Comme tout est affaire de recette et de bon dosage, j’ai aussi glissé de ci de là quelques rituels pour vous aider à plonger dans le monde nocturne. J’espère qu’ils vous seront profitables. Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter un beau voyage dans les bras de Morphée !

Les expressions du sommeil

Dormir comme un loir.

Qui dort dîne.

Le marchand de sable.

Tomber dans les bras de Morphée.

La nuit porte conseil.

Dormir comme une marmotte.

Dormir sur ses deux oreilles.

Le train du sommeil.

Dormir comme un bébé.

Comme on fait son lit, on se couche.

Compter les moutons.

ÉTYMOLOGIE

Sommeil

Du bas latin somniculus « sommeil léger », diminutif de somnus « sommeil ».

L’atelier de Lucie

ou la nécessité d’hiberner

On se perd un peu pour y accéder. En descendant du tramway, il est difficile de s’orienter dans les rues oscillant au milieu des tours, puis entre les petites maisons donnant l’impression qu’on est déjà au bord de la mer.

Lucie habite chemin des Chats-Pendus. Un poème qui ne s’invente pas. D’abord, il faut pousser fort sur le portail bleu gorgé d’eau de pluie. Le bois gonflé rend son ouverture difficile. Mais Lucie a dû sentir ma présence et vient à la rescousse. Elle m’accueille d’un sourire. Immense.

Son sourire. Son sourire, puis son atelier. On voit la terre et les tours, on sent la poussière dans l’air, l’odeur de terre sèche. Les poteries confectionnées par ses élèves : tasses, bols, assiettes… Les siennes, plus délicates, patientent dans la pièce d’à côté. Finement ouvragées, aériennes, elles sont d’une extrême délicatesse. Les noms des couleurs des émaux – vert anglais, vert céladon… – invitent au voyage.

On déguste un thé. J’ai apporté un gâteau préparé à la maison. On se raconte. Deux ans qu’on ne s’est vues. Deux ans entre son installation à Nantes et la mienne.

Lucie me fait visiter sa maison. Les différents niveaux dans le salon, le poêle et ses flammes orangées, les poutres apparentes. Immédiatement, on s’y sent bien. Par la fenêtre de la cuisine, on plonge dans la petite rue aux douces maisons. Vue immense sur le ciel. On croirait descendre vers la mer.

On rit, on échange. Lucie rêve d’un jardin partagé. De ses mains dans la terre vivante. Peut-être pourrait-elle apprendre auprès de voisins ? Faire un troc : proposer son aide contre quelques leçons de botanique. Pour le moment, seules les herbes aromatiques se sont installées dans son jardin. La table et les chaises en fer forgé blanc attendent le retour du printemps. Encore un peu de patience. Aujourd’hui, le temps est aux bourrasques et aux sarabandes du vent.

Dans son antre, Lucie hiberne encore un peu. Elle sait qu’il lui faut écouter son corps, épouser ce rythme ralenti, qu’elle a besoin de ce temps de pause et qu’il lui faut le respecter. C’est ainsi qu’ensuite, une fois l’énergie revenue, sa créativité pourra s’exprimer pleinement.

En ce mois de janvier, alors que les vents du nord ont dépouillé la terre et les arbres de tout superflu, Lucie a moins envie. Moins envie de sortir. Moins envie de s’adonner à diverses activités.

Elle le sent. Au plus profond d’elle-même, son corps réclame une pause, le silence, de l’espace. De rester au chaud aussi. Elle sait qu’elle a besoin d’écouter son rythme, d’un temps d’arrêt pour recouvrer toute son énergie, afin que sa créativité puisse jaillir et s’épanouir.

Alors elle s’écoute. Au cœur de l’hiver, elle prête l’oreille à sa part animale. Au creux de sa maison, elle se love au coin du poêle. Oui, elle hiberne. Oui, elle redevient animal. Oui, elle s’y autorise. Loin du rythme effréné qu’elle s’imposait auparavant. Elle sait désormais (ou plutôt elle a réappris) que la nature est cyclique et qu’il lui faut vivre au rythme des saisons et des énergies qu’elles diffusent. Elle ressent profondément ce besoin de se connecter à sa nature la plus profonde, de faire le vide pour revenir à l’essentiel.

Elle sait ce temps de pause et d’introspection nécessaire. Vital. Elle lèche ses blessures, soigne ce qui a encore besoin d’être guéri, apaisé, réparé. Elle nourrit ainsi un terreau qui deviendra fertile le printemps venu, aux premières lueurs. Et qui l’accompagnera le reste de l’année. Elle le sait, ce temps plus lent n’est pas perdu. Bien au contraire. Il est gage de promesses.

Pour le moment, elle imagine. En faisant le tri et le vide dans sa tête, elle permet à de nouvelles idées d’émerger, à la créativité de prendre racine pour bientôt s’épanouir et disséminer son souffle.

Oui, c’est cela. Au cœur de l’hiver, Lucie reprend son souffle. Elle expire l’ancien pour mieux inspirer le nouveau.

Échanger avec elle et la voir agir ainsi, accepter de s’écouter, me donne à réfléchir. Et si je m’autorisais aussi à ne pas toujours vivre à cent à l’heure ? À ralentir pendant l’hiver, le temps de reprendre des forces, et laisser infuser les projets qui pourront germer ensuite au cours de l’année ?

Peut-être me faut-il à mon tour oser traverser le vide créateur ? Qu’en pensez-vous, messagers nocturnes ?

Les vagues de Matteo

ou comment cultiver la joie

Ça commence par un sourire accueillant, par quelques mots. Le cours de yoga est bientôt ponctué d’immenses sourires. Marion a cet art-là en elle, celui de transmettre la joie. Un talent rare. On nous parle de bonheur, du fait de le chercher, de cette quête, mais de la joie ? Que nous dit-on de la joie ?

Elle est pourtant indispensable. Une autre facette de la dignité, me disait Caroline hier soir. Mais c’est comme si elle était réservée au jeu, aux enfants, à leur côté chahuteur, turbulent. Comme si en grandissant puis en entrant dans l’âge adulte, nous devions laisser ce sentiment de côté. À nous d’être posés, de ne pas trop faire de bruit ni de vagues. Et la joie, alors, s’évapore. Elle se fait la malle. Car elle a besoin de liberté pour éclore, pour s’épanouir. Vous en connaissez beaucoup, vous, des adultes qui incarnent la joie ?

« Entrez dans ce mouvement comme le ferait un enfant de trois ans », nous demande Marion tout en jouant du tambour, ses cheveux bouclés oscillant de gauche à droite, en rythme. Entrer dans le mouvement comme un enfant qui découvre, comme un être libre. Sans a priori, sans volonté de bien faire, sans peur du regard d’autrui posé sur lui. Sans, sans, sans.

Plus facile à dire qu’à faire, me direz-vous. C’est fou le nombre de barrières qu’on a dressées au fil des années, non ? On en a fait quoi de cet enfant qui avait des rêves plein la tête, une confiance absolue, et une imagination sans bornes ? Où a-t-il bien pu passer ? Quelque part, bien à l’abri, au côté de la joie ?

Pour la retrouver, il faut suivre Matteo – mi-apeuré mi-amusé –, se jeter avec lui dans les grosses vagues charnues que réserve la mi-août en...