Musées en Europe

Tradition, mutation et enjeux

Catherine Ballé Dominique Poulot

Édition revue et augmentée 2020

Sommaire

Introduction générale

PARTIE 1 - Un patrimoine européen

CHAPITRE 1 - La création d’une institution

L’héritage du collectionnisme

L’idéal des Lumières

Le musée révolutionnaire

Paris et l’Europe

CHAPITRE 2 - Les variations d’un modèle

Le legs français

L’exemple britannique

Le modèle allemand

Le goût des musées

CHAPITRE 3 - L’élargissement des intérêts

Le « siècle d’or » des musées ?

Musées et expositions

L’essor des muséographies

L’intérêt pour l’histoire

La crise des valeurs

PARTIE 2 - La diversité culturelle

CHAPITRE 4 - L’Allemagne

Un patrimoine muséal

Musées et histoire

L’expansion des musées

La fréquentation des musées

Un projet national

CHAPITRE 5 - La France

Des héritages contrastés

La création d’un ministère

L’exception française

La transformation des musées

L’État culturel

CHAPITRE 6 - L’Italie

L’abondance d’un patrimoine

La politique culturelle

Le système muséal

La gestion des musées

Projets et réalisations

CHAPITRE 7 - Les Pays-Bas

La richesse des collections

L’engagement culturel de l’État

Le développement des musées

Les musées et leurs publics

Autonomie et privatisation

CHAPITRE 8 - Le Royaume-Uni

Un patrimoine muséal

Une politique culturelle

Les galeries et les musées

Une mission éducative

Le modèle britannique

PARTIE 3 - Une transformation institutionnelle

CHAPITRE 9 - Un processus de développement

La reconstruction

Fin ou renouveau

Le développement culturel

L’explosion muséale

Un développement par projets

CHAPITRE 10 - L’émergence d’un secteur

Une diversité d’origine

Les facteurs de croissance

Les musées en héritage

L’expansion des musées

La spécificité d’un secteur

CHAPITRE 11 - La logique du public

Le droit à la culture

Une redéfinition culturelle

L’étude du public

Les politiques de public

Le succès des musées

CHAPITRE 12 - La modernisation d’une organisation

Le musée « comme une organisation »

La rationalisation administrative

Le cadre formel d’une institution

L’évolution des professions

Le pouvoir de l’organisation

CHAPITRE 13 - L’évolution d’une représentation

Des noms et des listes

Des données internationales

Des statistiques nationales

Une perspective européenne

Un changement d’échelle

CHAPITRE 14 - Les contradictions d’une institution

Le succès d’un modèle

Une tradition en question

Le débat sur la démocratisation

Les tensions de l’organisation

La crise des musées

PARTIE 4 - Un enjeu européen

CHAPITRE 15 - Une redéfinition des thématiques

Le musée et l’enseignement de l’art

Une culture de la propriété

Une politique de la persuasion du public

Voir ou écrire le passé

Le basculement de la mémoire

Les usages publics du passé : le cas de l’immigration

CHAPITRE 16 - Une économie des savoirs

La tradition européenne

Le musée européen et les organisations internationales

Une typologie nationale et thématique

CHAPITRE 17 - Les musées, l’identité et la mémoire

Musées et identités

Musées et mémoire

Musées et patrimoines

Conclusion générale

Bibliographie

Liste des sigles

Index des musées

Index des noms propres

INTRODUCTION GÉNÉRALE

Paru en 2004, Musées en Europe. Une mutation inachevée voulait répondre aux interrogations de la fin du XXe siècle. L’ouvrage actuel s’appuie sur cette réflexion, mais prend en compte les évolutions intervenues depuis lors en proposant un texte largement renouvelé. Les deux premières parties consacrées respectivement au panorama historique des traditions muséales en Europe et à cinq monographies nationales demeurent en l’état ou presque. L’exemplarité de ces études de cas peut sembler aujourd’hui contestable eu égard à l’élargissement de l’Union européenne à vingt-huit États-membres et à l’accélération du processus de mondialisation, sans compter l’épisode à rebondissements du Brexit. Mais les informations réunies à l’époque ont déjà acquis un caractère historique et permettent de mieux comprendre la situation des musées, telle qu’elle se dessine dorénavant. En ce sens, cette série d’études rend compte de la nécessité – toujours d’actualité – de respecter la spécificité muséale de chaque pays pour appréhender la diversité culturelle de l’Europe. Les situations muséales telles qu’elles avaient été saisies alors illustrent un épisode de l’évolution des musées contemporains – à savoir leur transformation majeure dans les trois dernières décennies du XXe siècle. La troisième partie du livre demandait en revanche à être révisée, complétée et actualisée. Enfin, en raison du développement des politiques culturelles dans la construction européenne comme de la place de la mémoire et de l’identité dans les débats, il est apparu nécessaire de consacrer une dernière partie à l’enjeu que représente l’Europe pour les musées et les musées pour l’Europe.

Sur le plan de l’approche et de la méthode, les dernières décennies ont été marquées par un développement des études culturelles, et spécifiquement des Museum Studies dans le monde académique anglophone, comme par celui de la muséologie au sein des milieux professionnels. On a conservé néanmoins la perspective disciplinaire primitive, nourrie principalement de l’histoire et de la sociologie. Ce nouveau livre, sous le titre de Musées en Europe. Tradition, mutation et enjeux, s’inscrit ainsi dans une pratique académique fertile en travaux classiques et se réclame d’un cumul des connaissances et des analyses.

Par son origine, sa conception et ses incarnations, le musée est une institution éminemment européenne, apparue simultanément dans différents États à la fin du XVIIIe siècle. Tout au long du XIXe siècle, les musées ont ensuite affirmé leur vocation patrimoniale. Ils enrichissent leurs collections, bénéficient de l’influence d’amateurs éclairés, de l’intervention de promoteurs convaincus et ils connaissent un élargissement relatif de leurs publics. Les musées acquièrent une forme institutionnelle spécifique, ils s’inscrivent dans des bâtiments autonomes, et ils participent peu à peu de la modernité démocratique, en procurant l’exposition publique de choses précieuses, à la fois en termes de connaissances et de valeurs. Ce modèle de sauvegarde et de mise en valeur du patrimoine artistique, historique et scientifique est adopté par les pays occidentaux dans leur ensemble, dans quelques nations extra-européennes, et s’implante dans les colonies des grandes puissances. Au cours du premier XXe siècle, la conception du musée engage à la fois des collaborations et des affrontements internationaux. Expansion, modernisation et diversification marquent le champ muséal dans la seconde moitié du XXe siècle, plus particulièrement pendant les trois dernières décennies. Actuellement, le devenir des musées semble se jouer à l’échelle mondiale, quand tel ou tel pays européen entreprend d’y décliner son modèle muséal sous la forme de succursales ou d’implantations diverses. Ces grands « moments » de définitions et de redéfinitions patrimoniales peuvent se lire comme la naissance de l’institution au XVIIIe siècle, la diffusion de son modèle au siècle suivant, les incertitudes de la première moitié du XXe siècle, puis un succès considérable sous tous rapports après la Seconde Guerre mondiale même si, malgré ou à cause de ce succès, le début de XXIe siècle connaît certaines mises en cause de l’institution.

Au sein de l’Europe, les musées s’inscrivent dans des histoires nationales différenciées et participent de relations internationales marquées par des alliances, des imitations, des oppositions, voire des conflits. Les différentes traditions présentes dans l’héritage culturel des musées européens ont été marquées par des interactions, des transferts et des échanges entre pays. Sans pouvoir restituer toute la diversité muséale de l’Europe, notre propos est de rappeler l’hétérogénéité des musées et de leur évolution à l’échelle de l’Europe.

L’expansion est, sans aucun doute, le phénomène le plus marquant du monde des musées dans la seconde moitié du XXe siècle : la sphère muséale s’étoffe, se différencie, se professionnalise, sa notoriété s’affirme et son audience s’étend. Les musées bénéficient d’investissements considérables, tant publics que privés, qui contribuent à une mise en valeur inédite du patrimoine. L’allocation de ces ressources a pour effet des changements multiples : constitution et enrichissement de collections ; rénovation, extension ou création de bâtiments ; multiplication des manifestations culturelles ; réaménagement, réorganisation et création d’activités, de professions et de services nouveaux. Dans le processus de développement qui s’est engagé, la révision des finalités muséales entraîne une modification des conceptions professionnelles, de l’organisation des établissements et des pratiques culturelles. Avec l’augmentation de la fréquentation, les publics se diversifient et l’ancrage social des musées s’affirme. Cet ensemble de changements a pour conséquence la transformation du secteur muséal de la majorité des pays occidentaux.

La situation actuelle des musées renvoie à une dimension internationale, qu’il s’agisse de la composition de leurs collections, de leurs diverses manifestations ou de la provenance de leurs visiteurs. Leur caractère cosmopolite s’est considérablement renforcé au fur et à mesure de la multiplication des expositions, de la constitution de réseaux d’experts, de la coopération entre les établissements et de la mobilité des publics. La volonté de définir « un » espace culturel dans le cadre de l’Union européenne représente, de ce point de vue, un enjeu majeur, dont les composantes et les implications sont loin d’être clairement identifiées.

PARTIE 1 - Un patrimoine européen

L’histoire des musées se confond souvent avec le récit de la socialisation de leurs fonds. L’historien Krzysztof Pomian a pu identifier de ce point de vue quatre figures de fondations : traditionnelle (l’institution, du trésor à l’église, du palais à l’académie, abrite une collection continûment ouverte au public), révolutionnaire (la création de musées à partir d’œuvres nationalisées, dans un espace fondé ex nihilo par un État centralisateur moderniste), évergète (le versement de legs ou dons privés, en complément des grands musées nationaux ou pour fonder des établissements d’intérêt local), commerciale enfin (l’achat en bloc de fonds)¹.

Au-delà de cette typologie, la constitution des collections fait l’objet de recherches qui mettent en évidence le caractère international des mécanismes d’acquisition, de transmission et de conservation des œuvres. Le Royaume-Uni connaît, en particulier, une renaissance des études sur le collectionnisme et le connoisseurship ainsi que le démarrage d’études de muséologie. Francis Haskell a étudié de manière exemplaire les pratiques de collectionneurs et de leurs agents en France et en Angleterre au début du XIXe siècle². Mais, d’une manière générale, l’histoire des musées est fréquemment convoquée dans un contexte commémoratif, à l’occasion des anniversaires de fondation, pour narrer l’enrichissement des collections. Les réouvertures ou les restaurations de musées « historiques » donnent régulièrement matière, depuis une génération, à des expositions, à des publications et à des réflexions sur la politique muséale du passé.

L’évolution des bâtiments – en général monumentaux – et de leurs dispositifs intérieurs est quant à elle du ressort des historiens de l’architecture, voire de muséologues. L’histoire sociale des musées, enfin, est demeurée l’apanage de la « petite » histoire, en tant que chapitre – mineur – de l’histoire des mœurs. Elle a été comme telle jugée quasi insignifiante par l’histoire de la culture de la dernière génération, qui entend rompre avec le culte des élites et de leurs jouissances, et promouvoir à l’inverse des images et des objets tenus pour davantage significatifs d’une approche largement anthropologique. Pourtant, c’est bien l’approche renouvelée des usages et des pratiques qui peut fournir à l’analyse des musées une nouvelle dimension, au-delà de l’histoire administrative, de celle de ses bâtiments et de ses projets. Le passage d’une auto-célébration des musées à une approche critique s’est joué, depuis le milieu du XXe siècle grâce à la prise en considération des enjeux publics – et ce au sein d’un champ disciplinaire devenu aujourd’hui à la fois ouvert et complexe. Un tel souci était déjà présent après la Seconde Guerre mondiale, par exemple, chez Alma S. Wittlin, tandis que progressait la réflexion sur le réaménagement des musées³.

1.Krzysztof Pomian, Collectionneurs, amateurs et curieux. Paris, Venise : XVIe-XVIIIe siècles, Paris, Gallimard, 1987.

2.Francis Haskell, Rediscoveries in Art : Some Aspects of Taste, Fashion and Collecting in England and France, Oxford, Phaidon Press, 1976 ; trad. : La Norme et le caprice. Redécouvertes en art : aspects du goût et de la collection en France et en Angleterre 1789-1914, Paris, Flammarion, 1999.

3.Alma S. Wittlin, The Museum: Its History and Its Tasks in Education, London, Routledge and Kegan Paul, 1949 ; ouvrage repris sous le titre Museums in Search of a Usable Future, Cambridge, Massachusetts Institute of Technology Press, 1970.