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Prendre un bon petit-déjeuner, ne jamais sauter de repas, faire des collations, limiter au maximum les matières grasses… Voici quelques-uns des conseils que nous entendons régulièrement pour maigrir. Et s’ils étaient totalement erronés ?

Dans ce livre choc et remarquablement vulgarisé, le Dr Jason Fung pourfend les idées reçues au sujet de l’obésité : il s’agit en réalité de phénomènes d’ordre hormonal, autant chez les femmes que chez les hommes. S’appuyant sur des centaines d’études scientifiques, il démontre que l’insuline est la grande responsable du dérèglement de l’organisme qui mène à la prise de poids et au développement du syndrome métabolique. Et ce n’est qu’en comprenant le rôle joué par l’insuline dans la prise de poids que nous arriverons à briser le cycle de l’insulino-résistance pour atteindre et maintenir un poids santé.

À l’aide d’une démarche en cinq étapes simples (par exemple, réduire sa consommation de sucre), et la pratique du jeûne intermittent, essentielle pour lutter contre l’insulino-résistance, le Dr Fung nous invite à prendre en main notre santé en repensant notre...

Dr JASON FUNG

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Éditions Eyrolles

61, boulevard Saint-Germain

75240 Paris Cedex 05

www.editions-eyrolles.com...

Du même auteur

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Ce livre est dédié à ma belle femme, Mina.
Merci de l’amour et de la force que tu me donnes.
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PRÉFACE
DE TIMOTHY NOAKES

Le Dr Jason Fung est un médecin de Toronto spécialisé en néphrologie. Sa principale responsabilité est de superviser la gestion des patients atteints de maladies rénales au stade terminal qui nécessitent une dialyse rénale.

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INTRODUCTION

L’art de la médecine est assez curieux. De temps à autre, des traitements médicaux deviennent la norme, mais ne fonctionnent pas vraiment. Par pure inertie, ces traitements sont transmis de génération en génération de médecins et survivent sur une période étonnamment longue malgré leur manque d’efficacité. Pensons à l’utilisation de sangsues (saignement) ou l’amygdalectomie de routine.

Malheureusement, le traitement de l’obésité fait partie de ces exemples. L’obésité est définie en termes d’indice de masse corporelle...

PREMIÈRE PARTIE

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1. COMMENT L’OBÉSITÉ EST DEVENUE UNE ÉPIDÉMIE

De toutes les infirmités auxquelles l’espèce humaine est sujette, je n’en connais pas ni ne peux en imaginer de plus affligeante que l’obésité.

William Banting

Voici la question qui m’a toujours embêté : pourquoi y a-t-il des médecins qui font de l’embonpoint ? Faisant autorité dans le domaine de la physiologie humaine, les médecins devraient être les vrais experts du traitement de l’obésité. La plupart d’entre eux travaillent dur et font preuve d’autodiscipline. Puisque personne ne veut être en surpoids, les médecins en particulier devraient avoir les connaissances et le dévouement pour demeurer minces et en bonne santé.

Alors pourquoi y a-t-il des médecins qui font de l’embonpoint ?

La prescription classique pour la perte de poids se formule ainsi : « Mangez moins, bougez plus. » Cela semble parfaitement raisonnable. Alors pourquoi cette recette ne fonctionne-t-elle pas...

2. L’OBÉSITÉ EN HÉRITAGE

Il semble assez évident que l’obésité est une affaire de famille1...

DEUXIÈME PARTIE

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3. LA RÉDUCTION CALORIQUE : UNE ERREUR

Traditionnellement, l’obésité a été perçue comme le résultat de la manière dont les gens transforment les calories, c’est-à-dire que le poids pourrait être prédit par une simple équation :

Calories absorbées – calories dépensées = graisse corporelle.

Cette équation clé perpétue ce que j’appelle la supercherie des calories. Elle est dangereuse précisément parce qu’elle semble si simple et intuitive. Mais il faut comprendre que cette équation repose sur de fausses suppositions.

Supposition 1 : les calories absorbées et les calories dépensées sont indépendantes les unes des autres

Cette supposition est une erreur cruciale. Comme nous le verrons plus loin dans ce chapitre, les tests et l’expérience ont prouvé que cette hypothèse était fausse. L’apport calorique et la dépense calorique sont des variables intimement liées. Une diminution des calories absorbées provoque une diminution des calories dépensées. Une diminution de 30 % de l’apport calorique signifie une réduction de 30 % des dépenses caloriques. Le résultat est une perte de poids minime.

Supposition 2 : le métabolisme de base est stable

Nous sommes obsédés par l’apport calorique et ne pensons qu’à peine à la dépense calorique, sauf en ce qui concerne l’exercice physique. Mesurer l’apport calorique est simple, mais mesurer la dépense énergétique totale du corps est complexe. Par conséquent, on formule l’hypothèse simple mais complètement fausse que la dépense énergétique demeure constante, sauf pour l’exercice physique. La dépense d’énergie totale est la somme du métabolisme de base, de l’effet thermogénique des aliments, de la thermogenèse d’origine autre que l’activité physique, de l’excès de consommation d’oxygène post-exercice et de l’exercice. La dépense d’énergie totale peut augmenter ou diminuer jusqu’à 50 %, selon l’apport calorique ainsi que d’autres facteurs.

Supposition 3 : nous exerçons un contrôle conscient sur les calories absorbées

Manger est un acte délibéré. Nous présumons donc que manger est une décision consciente et que la faim ne joue qu’un rôle mineur. Mais de nombreux systèmes hormonaux se chevauchent et influencent la décision de quand manger et quand arrêter. Nous décidons délibérément de manger en réponse à des signaux de faim qui sont modulés en grande partie par les hormones. Nous arrêtons consciemment de manger quand notre corps nous envoie un signal de satiété qui est transmis en grande partie par les hormones.

Par exemple, l’odeur d’aliments que...

4. LE MYTHE DE L’EXERCICE

Le Dr Peter Attia est le cofondateur de la Nutrition Science Initiative (NuSi), un organisme consacré à l’amélioration de la qualité de la recherche dans le domaine de la nutrition et de l’obésité. Il y a quelques années, il était un nageur de longue distance d’élite, l’un de ceux, parmi une douzaine de personnes seulement, ayant réussi à nager de Los Angeles à l’île de Catalina en République dominicaine, soit une distance d’environ 35 km. Lui-même médecin, il a suivi le régime riche en glucides traditionnellement prescrit et s’est entraîné minutieusement de trois à quatre heures par jour. De son propre aveu, il était également en surplus de poids d’environ 18 kg, avait un indice de masse corporelle de 29 et un taux de graisse corporelle de 25 %.

Mais la clé pour la perte de poids n’est-elle pas de faire plus d’exercice ?

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5. LE PARADOXE DE LA SURALIMENTATION

Sam Feltham, un entraîneur personnel hautement qualifié, a travaillé pendant plus d’une décennie dans le domaine de la santé et du conditionnement physique au Royaume-Uni. N’acceptant pas la théorie de la réduction des calories, il a entrepris de prouver qu’elle était fausse en utilisant la noble tradition scientifique de l’expérimentation sur soi. Ajoutant une touche de modernité aux expériences classiques sur la suralimentation, Feltham a décidé qu’il mangerait 5 794 calories par jour et qu’il documenterait sa prise de poids. Mais il n’avait pas choisi n’importe quel régime alimentaire. Il a suivi pendant vingt et un jours un régime faible en glucides et riche en gras composé d’aliments naturels. Feltham croyait, en se basant sur l’expérience clinique, que les glucides raffinés, et non les calories totales, causaient l’obésité. La répartition des macronutriments était de 10 % de glucides, 53 % de lipides et 37 % de protéines. Selon le calcul des calories, il était prévu qu’il allait prendre environ 7,3 kg. Pourtant, son gain de poids n’a été que de 1,3 kg. Il est encore plus intéressant de constater qu’il a perdu plus de 2,5 cm de tour de taille. Il avait pris du poids, mais il s’agissait de masse maigre.

Peut-être que Feltham était un de ces chanceux qui ont gagné à la...

TROISIÈME PARTIE

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6. UN NOUVEL ESPOIR

La théorie de la réduction des calories était aussi utile qu’un pont à moitié construit. Les études ont prouvé maintes fois qu’elle ne menait pas à une perte de poids durable. Soit la stratégie « Mangez moins, bougez plus » était inefficace, soit les patients ne la suivaient pas. Les professionnels de la santé ne pouvaient abandonner le modèle des calories, alors que leur restait-il à faire ? Blâmer les patients, bien sûr ! Les médecins et les diététiciens ont vitupéré, ridiculisé, rabaissé et réprimandé. Ils étaient irrésistiblement attirés par la réduction calorique parce que cette théorie transformait leur échec à comprendre en un manque de volonté ou de la paresse de la part des patients.

Mais la vérité ne peut être réprimée indéfiniment. Le modèle de la réduction calorique était tout simplement erroné. Il ne fonctionnait pas. Les calories excédentaires ne causaient pas l’obésité, donc une réduction des calories ne pouvait pas la guérir. Le manque d’exercice ne causait pas l’obésité, donc...

7. L’INSULINE

JE PEUX VOUS FAIRE ENGRAISSER

En fait, je peux faire engraisser n’importe qui. Comment ? En prescrivant de l’insuline. Vous avez de la volonté ou vous faites de l’exercice ? Cela n’aura pas d’importance. Les aliments que vous choisirez de manger n’auront aucune importance. Vous allez engraisser. Il s’agit simplement d’une question de temps et d’insuline suffisants.

Une sécrétion d’insuline élevée est depuis longtemps associée à l’obésité1 : les individus obèses sécrètent plus d’insuline que les individus dont le poids est normal. Également, chez les sujets minces, le taux d’insuline revient rapidement au niveau de base après un repas, mais chez les sujets obèses, le taux d’insuline demeure élevé.

Les taux d’insuline...

8. LE CORTISOL

Je peux vous faire engraisser. En fait, je peux faire engraisser n’importe qui. Comment ? En prescrivant de la prednisone, une version synthétique de l’hormone humaine cortisol. La prednisone est utilisée pour traiter un bon nombre de maladies, y compris l’asthme, l’arthrite rhumatoïde, le lupus, le psoriasis, les maladies intestinales inflammatoires, le cancer, la glomérulonéphrite et la myasthénie.

Et quel est l’un des effets les plus constants de la prednisone ? Tout comme l’insuline, elle cause un gain de poids. Ce n’est pas un hasard si l’insuline et le cortisol jouent un rôle clé dans le métabolisme glucidique. Une stimulation prolongée du...

9. L’OFFENSIVE ATKINS

L’HYPOTHÈSE GLUCIDES-INSULINE

Maintenant que nous avons établi que l’insuline cause l’obésité, la prochaine question est la suivante : quels aliments causent une hausse de nos taux d’insuline ? Les candidats de choix sont les glucides raffinés, c’est-à-dire les céréales et les sucres hautement raffinés. Cela nous amène à une idée nouvelle, mais également à une plus ancienne, qui précède même William Banting : l’idée que les « glucides engraissants » causent l’obésité.

Les glucides hautement raffinés sont les aliments les plus notoires parmi ceux qui font augmenter la glycémie. L’hyperglycémie entraîne des taux élevés d’insuline. Des taux élevés d’insuline mènent à un gain de poids et à l’obésité. Cet enchaînement de causes et d’effets est appelé l’hypothèse glucides-insuline. Le célèbre Dr Robert Atkins s’est retrouvé au centre de la controverse entourant cette théorie.

En 1963, le Dr Robert Atkins était un homme corpulent. Comme William Banting cent ans plus tôt, il devait faire quelque chose. Il pesait 100 kg et avait commencé à travailler comme cardiologue dans un cabinet de New York. Il avait essayé les méthodes conventionnelles pour perdre du poids, mais ses...

10. LA RÉSISTANCE À L’INSULINE : L’ACTEUR PRINCIPAL

Pendant des décennies, Oprah Winfrey a mené publiquement sa bataille pour perdre du poids. À son point culminant, son poids était de 107,5 kg. En 2005, elle s’était acharnée à perdre du poids et avait réussi à descendre à 72,6 kg. Elle était triomphante. Elle avait arrêté les glucides. Elle faisait de l’exercice. Elle disposait d’un chef et d’un entraîneur personnel. Elle avait tout fait « comme il faut » en bénéficiant de tous les avantages auxquels le reste d’entre nous n’a pas accès. Alors pourquoi a-t-elle repris 18 kg en 2009 ? Pourquoi n’est-elle pas arrivée à maintenir sa perte de poids ?

Pourquoi l’obésité de longue date est-elle si difficile à traiter ?

Le facteur temps dans les cas d’obésité est presque universellement compris, mais peu reconnu. Généralement, l’obésité s’installe au terme d’un processus graduel de gain de poids, de 0,5 à 1 kg par année. Sur une période de vingt-cinq ans, par contre, on peut accumuler jusqu’à 23 kg en trop. Les personnes qui ont été obèses toute leur vie trouvent très difficile de perdre du poids. En revanche, les personnes dont le gain de poids est récent ont beaucoup, beaucoup plus de facilité à perdre leurs kilos en trop.

Les théories conventionnelles de l’obésité, basées sur les calories, assurent qu’il est équivalent de perdre 5 kg pris en une semaine que 5 kg pris en une décennie. Si vous réduisez les calories, le poids sera perdu. Mais ce n’est tout simplement pas vrai. De la même façon, l’hypothèse glucides-insuline ne tient pas compte de la durée de l’obésité : réduire les glucides devrait causer une perte de poids, peu importe depuis quand vous êtes en surpoids.

Cependant, le laps de temps a beaucoup d’importance. On peut essayer de minimiser ses effets, mais l’idée que l’obésité de longue date est beaucoup plus difficile à traiter a des relents de vérité.

Nous devons donc reconnaître le phénomène temporel. L’obésité à dix-sept ans a des conséquences dans les décennies...

QUATRIÈME PARTIE

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11. LES GÉANTS DE L’ALIMENTATION ET LA NOUVELLE SCIENCE DE L’OBÉSITÉ

Le désir des géants de l’agroalimentaire de faire davantage de profits a alimenté l’augmentation des occasions de manger. Ils ont créé une toute nouvelle catégorie d’aliments appelée « snacks » et en ont fait la promotion sans relâche. Ils en ont fait la publicité à la télé, dans les journaux, à la radio et sur Internet.

Mais il existe une forme encore plus insidieuse de publicité appelée sponsoring et recherche. Ainsi les géants de l’alimentation sponsorisent de nombreux grands organismes dans le domaine de la nutrition, mais c’est aussi le cas des associations médicales. En 1988, l’American Heart Association (Association américaine du cœur) a ainsi commencé à accepter de l’argent en échange de l’apposition de son logo « Heart Check », qui donnait un certain crédit à des aliments de qualité nutritive pourtant douteuse. Le Centre pour la science d’intérêt public estime qu’en 2002 l’AHA a reçu plus de deux millions de...

12. PAUVRETÉ ET OBÉSITÉ

Les Centres de contrôle des maladies situés à Atlanta tiennent des statistiques détaillées de la prévalence de l’obésité aux États-Unis, qui varie de façon frappante selon les régions. Il est également assez remarquable d’observer que les États ayant le moins d’obésité en 2010 ont pourtant des taux plus élevés que les États où il y avait le plus d’obésité en 1990 (voir la figure 12.1...

13. L’OBÉSITÉ INFANTILE

Alarmés par l’augmentation étonnante de l’obésité et du diabète de type 2 chez les enfants d’âge scolaire, nous avons déployé d’importantes sommes d’argent pour contre-attaquer. Le premier choix dans notre arsenal était le « Mangez moins, bougez plus » adoré, cette approche qui arborait un bilan parfait que même le succès n’entachait pas. Néanmoins, pendant que les autorités dans le domaine de l’alimentation se préparaient à la bataille, un seul régime a reçu l’appel. Les National Institutes of Health (instituts américains de la santé) ont financé l’étude HEALTHY, un projet échelonné sur trois ans1 comprenant 42 écoles de la 6e à la 8e...

CINQUIÈME PARTIE

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15. L’ILLUSION DES BOISSONS LIGHT

Par une chaude nuit de juin 1879, le chimiste russe Constantin Fahlberg s’est attablé pour souper et a mordu dans une miche de pain remarquablement sucrée. Ce qui était remarquable était qu’aucun sucre n’avait été utilisé pour faire ce pain. Plus tôt cette journée-là, alors qu’il travaillait sur des dérivés de goudron de houille dans le laboratoire, un composé expérimental incroyablement sucré s’était éparpillé sur ses mains et avait trouvé son chemin jusqu’aux miches de pain. Courant au laboratoire, il goûta tout ce qui lui tomba sous la main. Il venait de découvrir la saccharine, le premier édulcorant artificiel au monde.

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SIXIÈME PARTIE

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