LE SERPENT-ROI

LAMPROPELTIS GETULA

Dieter Schmidt

Serpent-roi du désert (Lampropeltis getula splendida). Photo D. Schmidt

Couverture : Serpent-roi de Floride Lampropeltis getula floridana

Vignette : Serpent-roi de Californie Lampropeltis getula californiae

Page 1 : Serpent-roi de Californie Lampropeltis getula californiae

Photos : B. Love/Blue Chameleon Ventures

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© 2008Animalia éditionsISBN : 2-915740-49-6

B.P. 3ePub : booqlab

24520 MouleydierDépôt légal en mars 2008.

www.animalia-editions.fr

Titre allemand original : Die Kettennatter, Lampropeltis getula, © 2004 Natur und Tier - Verlag GmbH, Münster, Germany ; and ISBN : 978-3-9372285-03-0

Coordination : Gireg Allain

Traduction : Claire Laué

Révision : Philippe Savarin - Jean-Michel Bour

Impression : Comgrafic, Barcelone

Préface

Pour la plupart des gens, les serpents sont des animaux de compagnie quelque peu singuliers. Pour le profane, un serpent est un serpent. Dans le meilleur des cas, il aura déjà entendu parler de boa ou d’un serpent venimeux. Malgré tout, ces reptiles sont pour nombre de passionnés, les animaux les plus fascinants et les plus attrayants. Il n’est donc pas surprenant que les serpents-rois (Lampropeltis spp.) de la famille des Colubridés (couleuvres), dont les espèces et sous-espèces arborent des motifs si frappants, recueillent toutes les faveurs des terrariophiles depuis plus de deux décennies. Les stimuler à se reproduire en captivité ne représente pas de grande difficulté si on les maintient de façon adaptée. Ceci est valable aussi bien pour les formes tricolores noir-rouge- jaune que pour les bicolores noir et blanc. Toutes se caractérisent par leur taille modérée, leur comportement paisible et leurs exigences biologiques relativement faciles à satisfaire en captivité. On a énormément écrit sur les espèces « multicolores ». Malheureusement, on connaît peu de chose sur les autres représentants du genre, bien que le serpent-roi commun (Lampropeltis getula) et ses sous-espèces, en particulier le serpent-roi de Californie (Lampropeltis getula californiae), soient fréquemment maintenus et reproduits en captivité. Les serpents-rois habitent mes terrariums depuis plusieurs décennies, je les maintiens depuis bien plus longtemps que leurs cousins « multicolores ». On peut les conseiller particulièrement aux débutants en terrariophilie, car ce sont des serpents manipulables et de taille moyenne. Je souhaite que ce petit livre apporte aux néophytes comme aux terrariophiles émérites, les indications pour une maintenance et des soins adaptés.

Un serpent-roi du désert (L. g. splendida) explore son environnement en dardant la langue. Photo D. Schmidt

Biologie du serpent-roi commun

Les serpents du genre Lampropeltis occupent une immense aire de répartition. Elle s’étend d’Amérique du Nord, de l’extrémité sud du Canada, jusqu’au sud de l’Equateur en Amérique du Sud en passant par de vastes étendues d’Amérique Centrale. La systématique place ce genre dans la famille des Colubridae et la sous-famille des Colubrinae. Il compte 8 espèces qui regroupent 55 sous-espèces dont 25 pour la seule espèce L. triangulum (faux-corail). Il est probable qu’une nouvelle révision viendra prochainement bouleverser la systématique du genre. Toutes les espèces de Lampropeltis se caractérisent par des écailles lisses, donnant l’impression d’avoir été polies, expliquant ainsi leur nom scientifique. L’écaille anale, c’est à dire la ventrale qui couvre le cloaque, est toujours entière (i. e. non divisée).

IllustrationLe saviez-vous ?

La sous-famille des Colubrinae est présente en Amérique, en Asie et en Afrique. L’Europe compte à elle seule 50 genres regroupant quelque 280 espèces, même l’Australie abrite un genre.

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