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Résumé

La pédagogie Montessori permet à chaque enfant de s’épanouir dans le respect de son rythme et de sa personnalité, en développant ses pleins potentiels.

Éducatrice Montessori, Charlotte Poussin partage son expérience avec vous pour vivre l’approche Montessori avec bébé. Aider sans trop aider, observer, encourager dans la bienveillance : un juste équilibre qui favorise chez l’enfant la sérénité, l’autonomie, la confiance en soi ainsi que la joie d’apprendre, la conscience de soi et de l’autre.

Ce livre, richement illustré, présente l’approche Montessori de la naissance à 3 ans, clairement et simplement :

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Charlotte Poussin

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Éditions Eyrolles
61, bd Saint-Germain 75240 Paris Cedex 05
www.editions-eyrolles.com

La collection est dirigée par Anne Ghesquière, fondatrice du magazine FemininBio.com, pour mieux vivre sa vie !

Du même auteur :
Apprends-moi à faire seul, La pédagogie Montessori expliquée aux parents
Collection « Les coffrets Montessori », illustrations de Marie Ollier :
J’apprends à lire avec Montessori...

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Préface

Enfin un ouvrage qui ose dire une évidence. L’éducation commence à la naissance ; l’éducation ne consiste pas à façonner un être humain, mais à l’aider à se construire lui-même. L’éducation est une aventure humaine, qui va de la naissance à la mort, c’est l’aventure de la vie.

Voici un livre qui nous explique une réalité toute simple : notre enfant, dès sa naissance, est un individu complet avec ses atouts et ses limites, ses talents et ses goûts, un individu doté d’une volonté et prêt à aborder le monde. Mais comme chacun de nous, cet individu a besoin d’aide. Plus cette aide sera appropriée et efficace, plus ce nouvel individu saura mettre en œuvre ses talents et conduire son aventure humaine dans l’harmonie et avec bonheur.

Ce livre n’a d’autre ambition que de nous aider à aider notre enfant. Il ne s’agit pas de trouver ici des recettes toutes faites, mais d’apprendre à construire nous-mêmes une relation avec notre enfant qui sera faite de confiance, de respect et de volonté d’excellence. En lisant ce livre, nous découvrons l’enfant tel qu’il est, avec sa volonté d’explorer et de découvrir, son envie de maîtriser ce qui l’entoure, de se déplacer dans l’espace qui l’environne et surtout avec sa soif d’être en relation et d’échanger avec son entourage.

Jeunes parents, nous sommes souvent perplexes et même parfois angoissés devant le mystère qu’est un petit enfant. Les pages qui suivent nous montrent comment observer et surtout comment respecter l’extraordinaire capacité de concentration que possèdent nos enfants. Nous devons prendre conscience de l’énorme défi que représente pour un enfant la découverte de ce qui l’entoure. Reconnaître les sons et les couleurs, différencier le chaud du froid, le sucré du salé et mille autres perceptions réclament de sa part un effort d’une intensité qui ne sera plus jamais égalée durant le restant de sa vie.

Il convient donc d’offrir à notre enfant les meilleures conditions pour favoriser l’accomplissement de cette tâche si complexe. Il faut construire autour de lui un environnement qui stimule et facilite le mouvement et donc l’exploration. Il faut éviter les distractions trop fréquentes qui perturbent la concentration. Ce livre nous apporte non seulement des conseils simples et pratiques mais aussi des explications éclairantes qui nous permettront de mieux comprendre ce qui se passe dans le cœur et l’esprit de nos petits.

En outre, notre enfant ne découvre pas seulement son corps et ses sens, il fait surtout la plus extraordinaire et la plus troublante des découvertes : il se reconnaît comme un être individuel, il prend conscience de lui-même. Il découvre très vite qu’il est en capacité de « décider » par lui-même. Il peut choisir de bouger, de saisir, d’émettre un son, d’attirer l’attention de son entourage. Décider, c’est choisir, c’est agir librement, c’est pratiquer la liberté. C’est devenir un être humain. Notre rôle est de favoriser cet accouchement de l’être, qui suit l’accouchement du corps. Il nous faut pour cela apprendre à observer notre enfant, à respecter les choix qu’il fait. Il faut multiplier les opportunités qui lui sont offertes de faire de nouveaux choix et ainsi de pratiquer la liberté et d’en devenir conscient.

Ce livre nous invite à une réflexion sur l’éducation. Le message de Maria Montessori...

Remerciements

Merci à Stanislas et à nos cinq enfants Solange, Jean-Baptiste, Jeanne, Célestine et Maxime. Ce dernier est venu agrandir notre famille en 2014 et beaucoup de photos de lui illustrent ce livre. Sa venue m’a donné envie de me replonger dans les écrits de Maria Montessori, pour les relire sous l’angle de la petite enfance. Cela m’a passionnée et motivée pour partager l’approche Montessori avec les tout-petits. Merci aussi à mes parents.

Merci à André Roberfroid, président de la Fondation Montessori de France et ambassadeur de l’AMI, pour sa préface mais aussi pour sa vision, ses convictions, sa bienveillance et son soutien.

Merci à tous ceux qui ont témoigné et participé à cet ouvrage : Patricia Spinelli et Isabelle Séchaud, de l’ISMM, Odile Anot, Céline Alvarez, Aurore Moehring, Lydie Lecetre-Abbyad, Ioana Vasilescu-Bellenger, Hélène de Ségrais, Patricia Peterson-Fontenay, Joumana Hamel, Mia Mazzantini, Yolande Iquel, Elena, Aude, Marie, Nadia et Christelle.

Merci aux écoles m’ayant ouvert leurs portes : l’école Montessori bilingue de Rueil-Malmaison, l’école Montessori internationale du Jardin du Luxembourg à Paris et le Jardin d’enfants Montessori...

Introduction

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Le petit d’homme est une personne à part entière dont les 1 000 premiers jours ont une incidence sur toute sa vie car il s’agit d’une période créatrice de son individu. Trois années fondatrices dont on ne se souvient pas consciemment, tandis que notre mémoire inconsciente en est imprégnée. L’enfant de cet âge mérite donc la plus grande attention. Il se nourrit avant tout d’amour et de relations de qualité. Puisse ce livre participer à la prise de conscience collective de l’importance essentielle des trois premières années. L’éducation doit alors être considérée comme une aide à la vie, c’est-à-dire un service rendu au plus petit qui, vulnérable, a besoin de soutien pour survivre, s’adapter et se développer harmonieusement.

« L’enfant est le seul guide qui nous permette de savoir ce que l’éducation doit être. »

Maria Montessori, L’Éducation et la Paix.

Éduquer c’est aider, c’est rendre service. Et cette aide doit être bien dosée, car toute intervention inutile peut devenir une entrave au développement naturel et à l’équilibre de l’enfant. Tout est une question de mesure. Comment aider sans trop aider ? C’est la grande question à laquelle je tente de répondre dans ce livre, en m’appuyant sur les travaux du docteur, pédagogue et psychiatre Maria Montessori, ainsi que sur mon expérience de « parent explorateur », maman de cinq enfants qui ont aujourd’hui entre 2 et 17 ans. Sans oublier de m’inspirer de l’expérience de l’enfant que j’ai été.

Pour bien accompagner l’enfant, il est souhaitable de connaître à l’avance les étapes de son développement, d’un point de vue physique, certes, mais aussi et surtout d’un point de vue spirituel, car sa vie psychique est intense entre 0 et 3 ans. Elle commence dès la naissance et même avant. Le caractère de l’enfant se construit en fonction des circonstances de sa vie entre 0 et 3 ans. S’il acquiert des mauvais traits de caractère pendant cette période, il peut les corriger facilement entre 3 et 6 ans. Puis sa conscience morale se développe entre 7 et 12 ans. Et ce, d’autant plus que sa volonté propre s’est bien développée précédemment.

Or, s’il y a un message que Maria Montessori a voulu faire passer à travers ses récits, ses livres et conférences, c’est l’importance du respect de l’enfant. Car elle pensait que les adultes se préoccupent trop d’être obéis, de tout maîtriser, d’organiser et d’intervenir dans la vie de l’enfant, même avec les meilleures intentions du monde, étouffant ainsi ses activités spontanées, alors qu’elles lui sont inspirées par des forces vitales. Elle pensait que l’homme était oppressé par ce phénomène dès la naissance et que cela expliquait l’universalité d’un conflit inconscient qui règne entre les adultes et les enfants. Elle employait des termes forts pour qu’une prise de conscience ait lieu : oui, l’adaptation de l’enfant est nécessaire, mais elle ne doit pas être brusque, car l’enfant, tel un bourgeon fragile, a besoin d’une adaptation lente et paisible, au risque de perdre sa propre personnalité et/ou de développer de gros défauts, qu’elle appelait des « déviances ».

« Rien ne peut être réalisé dans le monde de l’adulte qui n’ait d’abord été réalisé dans le monde de l’enfant. »

Maria Montessori, L’Éducation et la Paix.

Elle déplorait le fait que l’adulte connaisse mal l’enfant, le considérant comme une future personne qu’il faut faire rentrer dans le moule, dans un environnement toujours plus matérialiste et éloigné de la nature. Elle parlait d’un adulte « aveugle à l’enfant », ne reconnaissant pas ses caractéristiques et ses objectifs différents des siens. Cette situation génère une lutte dont l’adulte sort toujours triomphant bien que fatigué, tandis que l’enfant en sort frustré et...

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Une des premières femmes médecins d’Europe

Maria Montessori voit le jour le 30 août 1870, à Chiaravalle, petite ville située dans la province d’Ancône, en Italie. Elle est la fille unique d’un père fonctionnaire, assez austère, et d’une mère issue d’une famille de chercheurs. Ses parents, soucieux que leur fille reçoive une bonne instruction, décident d’emménager à Rome dans sa quinzième année.

Maria suit des études de médecine contre la volonté de tous, celles-ci étant à l’époque réservées aux hommes. Elle doit lutter pour obtenir des autorisations exceptionnelles. C’est un parcours du combattant. Elle fait preuve de ténacité et de courage. Il lui arrive de faire des dissections seule, le soir après les cours, car on considère alors qu’il est indécent qu’une jeune femme le fasse en présence d’étudiants masculins ! En 1897, elle est la première femme à obtenir le diplôme de médecine en Italie.

Elle poursuit des études de biologie, de psychologie et de philosophie entre la France, l’Angleterre et l’Italie. Elle travaille à la clinique psychiatrique de...

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Le développement de l’enfant n’est pas linéaire, il se fait par bonds. Maria Montessori a distingué quatre périodes de croissance, qu’elle appelait les « plans de développement » :

images la petite enfance, de 0 à 6 ans ;

images l’enfance, de 6 à 12 ans ;

images l’adolescence, de 12 à 18 ans ;

images la maturité, de 18 à 24 ans.

À l’orée de chacune de ces périodes se trouve un nouvel enfant, avec de nouveaux besoins, décrits dans le livre Apprends-moi à faire seul, la pédagogie Montessori expliquée aux parents ¹.

« Le petit, sorti du corps maternel, n’en est pas encore détaché. »

Maria Montessori, L’Esprit absorbant de l’enfant.

Nous nous concentrons ici sur la période de la petite enfance et, plus précisément, sur sa première moitié, celle de la toute petite enfance, qui va de 0 à 3 ans. L’importance de cette étape de développement est essentielle, car elle conditionne la vie entière de la personne. Même si certains semblent parfois sceptiques, le bébé a en effet une vie psychique intense et ce, dès la naissance, et même avant ! Cette prise de conscience est capitale pour son avenir, car plus nous prenons soin de cette vie psychique, comme nous prenons soin de son développement physique, plus celle-ci sera positive à long terme. La qualité des relations de l’enfant avec son entourage au début de sa vie a des répercussions :

images psychologiques sur la relation qu’il aura au monde ;

images physiques sur son développement corporel ;

images psychiques sur le développement de son intelligence.

Pendant les neuf mois que l’enfant passe dans le ventre de sa mère, il vit en symbiose avec elle, puis, soudainement, il naît. C’est pour lui un changement d’atmosphère. Il passe d’un monde à un autre. Il passe d’un milieu aquatique à un milieu aérien. Toutes ses perceptions changent : celle de la lumière, des sons, des contacts physiques. Tout est plus direct, plus intense. Dans le giron de sa mère, tout était plus tamisé, comme filtré. En naissant, le bébé doit quitter une certaine passivité : désormais, pour vivre, il lui faut être actif pour se nourrir et pour respirer. Cela n’est plus pris en charge par le corps de sa maman, il ne fait plus « un » avec elle. Et pourtant « le petit, sorti du corps maternel, n’en est pas encore détaché », écrit Maria Montessori dans L’Esprit absorbant de l’enfant². Il va lui falloir des années pour se construire en tant qu’individu. Son identité se façonne peu à peu, jusqu’au jour où il dit : « moi », « je », vers l’âge de 3 ans. Puis elle se consolide de 3 à 6 ans. L’individu se construit. Le bébé à la naissance est très vulnérable et dépendant. Mais il est déjà une personne à part entière et il a une mission : se construire ! Il est l’acteur de son propre développement. Il apprend sans cesse, dans l’interaction avec les autres et avec son environnement. C’est par le biais de l’expérience sensible qu’il développe son intelligence. C’est le moment où il organise son mouvement, son langage, ses sensations et ses perceptions. Il se construit en tant qu’individu, mais aussi en tant qu’être social en adoptant toutes les caractéristiques de son milieu et de son temps.

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Conclusion

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Annexes

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Adresses utiles

images Association Montessori internationale (AMI)...

Pour contacter
Charlotte Poussin...