De la même auteure, aux éditions Leduc
Les 12 sagesses des animaux, 2019

Yolaine de la Bigne est journaliste et militante écolo. Elle a fondé Néoplanète, bimestriel gratuit dédié à l’environnement et au développement durable, ainsi que l’Université d’été de l’animal, la Journée mondiale de l’intelligence animale et le site “L’animal et l’homme”. Elle est devenue l’une des voix de France Info grâce à son émission “Quelle époque épique” qu’elle a animée pendant 12 ans. Elle tient la rubrique quotidienne “Est-ce bien sérieux ?” sur Sud Radio.

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales.

Conseil éditorial : Pascale Senk
Édition : Céline Haimé
Relecture : Marie-Laure Deveau
Recherche documentaire : Franck Levis et Yolaine de La Bigne
Design de couverture et conception graphique : Caroline Gioux
Illustrations de couverture : © kengmerry - © Larisa - © Dzmitry - © SimpLine / AdobeStock - © Nadzeya Shanchuk / Shutterstock
Photographie de couverture : Catherine Delahaye
Illustrations : © Adobe Stock

© 2021 Éditions Leduc (ISBN : 979-10-285-2166-0) édition numérique de l’édition imprimée © 2021 Éditions Leduc (ISBN : 979-10-285-2233-9).

Rendez-vous en fin d’ouvrage pour en savoir plus sur les éditions Leduc

PRÉFACE DE DIDIER VAN CAUWELAERT

À quel titre ai-je accepté de préfacer le présent ouvrage ? Je ne suis pas un militant animaliste, je ne suis pas végétarien, je ne suis pas un pilier reconnu de l’antispécisme. Je me contente, dans mes livres, de faire entendre la conscience animale et, dans la vie, d’avoir contribué à la modification d’un article du Code civil qui définissait les animaux comme des meubles dénués de sensibilité. J’en admire d’autant plus le formidable travail de Yolaine de La Bigne sur le terrain, à l’oral et à l’écrit, au service de la cause animale comme de la condition humaine. Car c’est une évidence que notre espèce, en matière d’écologie et d’alimentation, court à sa perte en martyrisant ses frères et sœurs de chair, de poils, de plumes ou d’écailles, comme les nommait Romain Gary.

Que répondre au terrifiant tableau que dresse Yolaine de notre bestialité envers les animaux ? Qu’ajouter aux solutions concrètes, ingénieuses et percutantes qu’elle nous propose ? Cette simple anecdote : une amie médium, adjoint volontaire des services de police et de gendarmerie, a reçu l’autre jour un message d’un homme décédé accidentellement. Elle ne le connaissait pas, ignorait qu’il était un chasseur compulsif, un massacreur d’espèces menacées décorant ses maisons avec tigres empaillés, têtes de bison, défenses d’éléphant… Son témoignage était bouleversant : il disait ressentir à présent toutes les souffrances qu’il avait infligées au monde animal. D’autant plus, poursuivait-il, que c’étaient ses propres victimes qui étaient venues l’accueillir à la sortie de son corps. Oui, ses « trophées de chasse » s’employaient à l’apaiser, à le régénérer par la prise de conscience, l’empathie, l’énergie de la mansuétude – en un mot, l’amour inconditionnel qui s’efforce de décontaminer la cruauté aveugle. Résultat, leur bourreau implorait leur pardon avec autant de force qu’il leur disait merci.

Alors… Que l’on croie ou non à la survie des consciences et des sensibilités, méditons la parabole et n’attendons pas d’être morts pour réparer les torts que nous causons aux animaux.

Didier van Cauwelaert,
écrivain, Prix Goncourt en 1994 pour Un aller simple.
Dernier ouvrage paru : Le pouvoir des animaux (Éd. Albin Michel).

PRÉFACE DE YANN ARTHUS-BERTRAND

J’ai toujours eu dans ma vie des chiens et des chats. Je me souviens qu’enfants, nous nous disputions avec mes frère et sœurs pour que le chien vienne dormir dans notre lit. Ceux qui n’ont jamais eu d’animaux dans leur vie perdent quelque chose ! Ensuite, jusqu’à mes 30 ans, j’ai vécu dans une réserve animalière, dans l’Allier, où j’ai élevé beaucoup d’animaux, des renards, des blaireaux, des cerfs… qu’on nous amenait, les pensant abandonnés, alors que leur mère n’était pas loin et qu’il n’était alors plus possible de les relâcher dans la forêt. Une fois élevés par l’homme, ils ne peuvent plus revenir à l’état sauvage, n’ayant plus les réflexes pour survivre. Dans cette réserve, j’ai également élevé beaucoup de lionceaux, dont certains venaient du zoo de Thoiry lorsque, par exemple, ils étaient en surnombre. C’est ainsi qu’au fur et à mesure de mes expériences à leurs côtés est née ma passion pour les animaux.

De plus, je ne peux aujourd’hui être insensible à la manière dont on les traite et on les tue, c’est pourquoi je suis devenu végétarien. Des livres comme celui de Yolaine de La Bigne sont importants pour nous rappeler cette cruauté quotidienne. Sur ce sujet, une personne me vient en tête : je suis très admiratif du travail de Jane Goodall, première scientifique à avoir donné un nom aux animaux, j’ai rêvé de suivre ses traces. L’anthropomorphisme envers les animaux était très mal vu à cette époque. Nous avons évolué sur ce point et savons maintenant que les animaux souffrent, aiment, qu’ils ont peur de la mort.

Puis, j’ai vécu au Kenya, dans une maison au bord d’une rivière où passaient des antilopes, des lions et des buffles. L’homme n’était pas un ennemi, alors qu’aujourd’hui l’animal sauvage est terrorisé par lui. J’essaie de retrouver cette harmonie extraordinaire sur un terrain de 30 hectares que je viens d’acheter dans une vallée où je voudrais faire du réensauvagement, rendre sa liberté à la nature. Nous y travaillons avec des scientifiques, mais je m’aperçois que personne ne veut beaucoup de cervidés par exemple. Les forestiers trouvent que les cerfs mangent les pousses et les plantations, les assureurs craignent les accidents, et les fermiers veulent protéger leurs cultures sans parler des chasseurs. L’animal sauvage nous dérange. Avec la fondation GoodPlanet, nous avons également le projet de remettre des cerfs et des biches dans le bois de Boulogne pour offrir une ouverture à la biodiversité aux Parisiens. Réussirons-nous ?

Aujourd’hui, nous vivons dans le déni et l’hypocrisie : on se bat contre la chasse à courre en mangeant du cochon qui a été élevé dans des conditions effroyables. Pour mon film Legacy, nous avons filmé les veaux enfermés dans des baraquements et nourris avec du lait en poudre (pour être laitières, les vaches doivent avoir un veau chaque année, une production infernale) ; c’est lamentable. Je pense, que dans cinquante ans, nous serons horrifiés de voir les abattoirs d’aujourd’hui. Nous vivons dans la banalité du mal.

Heureusement, le monde est en train de changer, comme le démontre ce livre. Des progrès se réalisent un peu partout, de plus en plus de personnes deviennent végétariennes, car elles refusent la souffrance animale et l’impact de l’industrie de la viande actuelle sur le changement climatique. La Covid-19 nous a fait réfléchir au sens de la vie. Nous pouvons combattre par notre consommation et notre vote, car il n’y a pas de vaccin contre le changement climatique.

Mon prochain film en développement est un film d’émerveillement qui montrera à quel point la nature est extraordinaire et que les techniques développées par les animaux sont incroyables. Pour le film Human, nous avons demandé à une femme vivant à Madagascar quel serait son plus grand rêve. Elle a longuement réfléchi puis a répondu : « Mourir avec le sourire. » Quelle intelligence ! Mourir en étant heureux de la façon dont on a vécu, en donnant du sens à sa vie et en étant utile au monde… Mourrons-nous avec le sourire ?

Yann Arthus-Bertrand, photographe, militant écologiste, créateur de la fondation GoodPlanet www.goodplanet.org/fr

INTRODUCTION

On estime que 1 000 milliards d’animaux

terrestres et marins sont tués chaque année

dans le monde

Les chiffres du génocide animal sont vertigineux. Les animaux sauvages disparaissent quand d’autres vivent l’enfer dans nos élevages et nos laboratoires. Ce livre aborde la souffrance animale dans son ensemble. Elle est phénoménale ! Et prend toutes les formes : chasse ou élevage, mais aussi pêche, bétonisation, tourisme, jeux sexuels ou ego. L’animal est la grande victime de l’époque moderne. L’avidité du capitalisme, les technologies modernes et internet lui ont retiré les dernières chances de s’en sortir. Pourchassé, mangé, enfermé, martyrisé, il est fait comme un rat.

» L’HUMAIN MI-DÉMON…

Son esclavage n’est pas nouveau, elle est une des facettes de l’histoire de la domination humaine. Tout en bas de l’échelle, les animaux ont toujours pris cher. Ils nous interrogent sur notre profonde brutalité car, martyriser une « bête », c’est accepter – pire, ritualiser – la violence au lieu de la combattre. « L’abattage du bœuf facilite le meurtre de l’homme », disait Élisée Reclus, un des ancêtres de l’écologie sociale.

Dès l’Antiquité, Pythagore s’est inquiété de ce vice, ce plaisir de faire souffrir l’autre qui commence avec les animaux. En 1751, l’artiste William Hogarth l’avait illustré avec sa fameuse fable picturale Les Quatre Étapes de la cruauté qui montrait l’escalade d’un jeune Londonien, Tom Nero, de son enfance quand il torturait un chien jusqu’à sa pendaison pour meurtre. Depuis les années 1960, études de psychiatres et enquêtes de policiers établissent le parallèle entre la cruauté envers les animaux et celle envers les humains. Enfants, de nombreux tueurs en série s’exerçaient sur des chats et toutes les créatures qui leur tombaient sous la main. Les personnes violentes envers les animaux ont généralement subi des violences sexuelles ou familiales, souffrent de déficits relationnels et de symptômes de dépression.

Tout est donc une question d’éducation. Le respect de l’autre commence dès l’enfance, et les parents ont une influence cruciale en apprenant à leurs petits qu’il ne faut pas faire souffrir l’autre, arracher les ailes d’une mouche ou se battre à la récré.

« De tuer les animaux à tuer

les hommes il n’y a qu’un pas,

tout comme de faire souffrir

les animaux à faire souffrir

les hommes. »

LÉON TOLSTOÏ

» … MI-ANGE

Heureusement, notre regard évolue. Le travail remarquable et courageux des associations de protection animale a provoqué un débat, polémique, clivant, mais urgent.

Le succès inattendu du Parti animaliste a créé une onde de choc obligeant les partis politiques à s’intéresser au sujet. Autrefois, de grands intellectuels comme Léonard de Vinci, Montaigne, Victor Hugo ou Voltaire avaient déjà appelé à plus de compassion et, dès le milieu du XIXe siècle, des socialistes, des libertaires et des féministes comparaient l’oppression des animaux avec celle des femmes, des colonisés ou des esclaves. Mais ils étaient marginaux. Aujourd’hui, personne n’échappe à cette question philosophique : dans quel monde voulons-nous vivre ? Un monde où les éléphants n’existent que dans les livres d’images et où les chants d’oiseaux ont fait place au silence ?

Ce livre est aussi un constat d’espoir, car de formidables évolutions s’opèrent depuis quelques décennies. La souffrance animale est une question de générations. Entre l’ancien monde, accroché à ses traditions de chasse à courre, de manteaux de vison et de corrida. Et un monde nouveau, assoiffé de tolérance et de paix, terrifié de voir la nature qui se meurt.

Elle est aussi une question de culture et de connaissance. Les progrès des biologistes ont confirmé les intuitions géniales de Darwin sur l’intelligence et la sensibilité des animaux, qui partagent cette planète avec nous. Notre Larousse a même accepté le mot « sentience », qui signifie leur capacité à ressentir la douleur comme le plaisir, à se souvenir des drames et des joies. La science nous a prouvé que les animaux ont conscience de leur malheur, ont des vies sociales et familiales riches, de nombreuses formes de communication, des stratégies… bref, qu’ils nous ressemblent comme des frères. Alors pourquoi tourmenter ce membre de la famille ?

D’autant que l’actualité avec ses récents virus et le développement des zoonoses, ces maladies que nous transmettent les animaux, prouve que notre destruction de la nature peut provoquer celle de l’humanité. Tous les signes nous alertent de l’urgence de la situation.

Ce livre vous accompagne le long de l’année avec, chaque mois, un aspect de la souffrance animale et ses chiffres, les associations qui se battent, les solutions, les progrès (« Ça bouge ! »), les merveilleuses qualités des animaux que nous faisons souffrir (« Et pourtant ils sont formidables ! ») et ce que chacun d’entre nous peut faire pour participer au grand mouvement de réconciliation avec le peuple animal : juste signer une pétition dans son canapé, ou s’investir et changer son quotidien. Chacun fait comme il peut, comme il veut. Pourvu qu’on soit nombreux. Merci pour eux.

Yolaine de la Bigne

« Vous ne pouvez passer un seul jour sans avoir

d’impact sur le monde qui vous entoure.

Ce que vous faites peut faire la différence ;

il vous appartient de décider quelle genre

de différence vous voulez apporter. »

JANE GOODALL

01 JANVIER

ON LES FAIT
TRAVAILLER

On les a toujours fait bosser comme des bêtes, pour aller à la guerre ou cultiver nos champs, guider nos handicapés ou garder nos maisons. Les animaux ont le cœur généreux et aiment souvent partager nos tâches. Ils en sont rarement récompensés. « Tout travail mérite salaire », dit-on. Sauf pour eux. Pourtant, leur rôle est de plus en plus important pour nous aider à supporter nos sociétés hors-sol. La question du traitement de ces assistants, thérapeutes et ouvriers à quatre pattes commence à se poser. Mais là aussi il y a du boulot !

■ C’est quoi le problème ?

Mulets, ânes, chevaux, buffles, yaks, chameaux, dromadaires, lamas, rennes, chiens, éléphants, dauphins… Dans de nombreux endroits du monde, les animaux sont une main-d’œuvre pas chère. Leurs conditions de vie sont souvent pénibles, parfois insupportables. Quand ils ne sont plus utiles, on les mange ou on les tue. À quand un droit du travail pour les travailleurs non humains ?

» ILS NOUS PORTENT

LES ÂNES, intelligents, calmes et gentils, sont exploités depuis des siècles comme moyen de transport. Ceux de l’île de Santorin en Grèce, par exemple. Ils sont une centaine à porter marchandises ou humains, du matin au soir, même les plus vieux, sur des trajets en pente ou le long des 600 marches qui mènent au village de Fira.

LES ÉLÉPHANTS travaillent depuis 4 000 ans en Asie. Plus dangereux que les ânes, on les « casse » en les enfermant bébés dans une cage et en les frappant jusqu’à ce qu’ils cèdent. Aujourd’hui, l’emploi manque. La déforestation massive (les forêts qui occupaient 90 % de la Thaïlande au début du XXe siècle n’en couvrent plus que 15 %) les a mis au chômage. Pas d’Assedic pour les éléphants porteurs d’arbres. Certains servent aux touristes (voir Juin ici), d’autres mendiaient à Bangkok avant que la ville n’interdise leur présence.

LES CHEVAUX, avec leur force et leur bonté, ont aussi payé le prix fort. Mangés, frappés, enfermés, ils ont tout connu. C’est pourtant grâce à eux que nous avons pu conquérir la planète. Aujourd’hui, certains reprennent du service avec les calèches pour touristes. Régulièrement, il y en a qui meurent d’épuisement. Cela provoque une vague d’indignation. Qui dure peu. À quand une réglementation pour encadrer ce travail ? À Barcelone, un cheval a agonisé deux heures avant d’être euthanasié, une pétition a circulé pour interdire les attelages dans les rues. Elle est restée lettre morte, euthanasiée elle aussi…

» ILS AIDENT NOS PAYSANS

Sans eux, notre agriculture ne serait pas aussi développée et notre civilisation ne serait pas la même. Des millions de bœufs, de chevaux et d’ânes ont travaillé aux côtés de nos paysans, qu’il vente ou qu’il pleuve. Ils continuent encore un peu partout dans le monde. Et ils remettent ça chez nous. Car rien ne vaut le pas sûr et léger d’un cheval en comparaison avec un tracteur qui détruit tout sur son passage. Écolo, la traction animale reprend du poil de la bête dans les vignes, chez les agriculteurs bio et les maraîchers, en débardage du bois dans des zones fragiles comme les tourbières. On fait aussi des expériences pour le ramassage des déchets ou les transports scolaires. C’est une bonne nouvelle pour la nature. Cela évite de consommer de l’énergie fossile. Mais l’est-ce pour les animaux de trait ? Des progrès ont été faits : équipements mieux conçus avec des matériaux plus légers, santé suivie plus attentivement (le soin des pieds par exemple), connaissance plus sensible du comportement des animaux. Le CERRTA, Centre européen de ressources et de recherches en traction animale, par exemple, enseigne l’éthologie et les besoins du cheval dans ses stages. Une association comme Equi-Liance organise des colloques sur le bien-être des chevaux au travail et Prommata fait connaître la traction animale aux agriculteurs. Mais il faut rester très vigilant.

» ILS NOUS GUIDENT

LES CHIENS-GUIDES d’aveugles les accompagnent chaque jour, les chiens écouteurs parlent le langage des signes des sourds-muets, les chiens d’assistance effectuent les gestes du quotidien à la place de leurs maîtres handicapés, d’autres assistent les enfants diabétiques, détectent leurs crises et prennent les dispositions nécessaires quand elles arrivent… Quel talent et quelle abnégation ! Sélectionnés pour leur capacité à obéir, ces chiens sont formés parfois durant deux ans, en famille d’accueil puis en centre de formation, avant d’être donnés à leur futur propriétaire. On pourrait parler d’une vie de chien, pas très épanouissante. Pourtant, la majorité des enquêtes prouvent le contraire. Car rien n’est laissé au hasard. Les chiens d’aveugles sont généralement des labradors qui supportent bien de changer de maître (vous ne verrez jamais un berger allemand être chien d’aveugle par exemple). Leur éducation est « positive » avec un contact humain permanent et beaucoup d’interactions (tous les chiens ne peuvent pas en dire autant). Les chiens sont donc très sollicités intellectuellement et ils aiment ça. Un bilan plutôt positif même si, une fois de plus, les associations réclament un cadre juridique pour éviter le flou artistique actuel qui permet toutes les dérives et les abus.

» ILS NOUS SOULAGENT

Cet encadrement juridique est aussi nécessaire pour tous les animaux qui aident les humains fragiles, ayant des problèmes émotifs ou relationnels. En prison, en maisons de retraite, en psychiatrie, avec des autistes, des femmes violées ou des personnes violentes, la médiation animale a le vent en poupe. Ces chiens, chevaux, ânes, lapins, rongeurs et bien d’autres animaux peuvent débloquer des situations psychologiques grâce à leur spontanéité et à leur générosité. Un animal ne vous juge pas, il vous accepte tel que vous êtes. Et rien que ça, ça en soulage plus d’un ! De nombreuses associations travaillent avec des animaux qui jouent le rôle d’assistant d’un orthophoniste, psychologue ou autre métier du soin. Les résultats sont bluffants. Un animal doux qui se laisse caresser, promener, brosser peut restaurer l’estime de soi, réduire l’anxiété, améliorer de nombreuses compétences, redonner du plaisir à la vie. Derrière ce tableau idyllique, toujours la même question : et les animaux ? Se faire tripoter des heures par des gens mal dans leur peau, bof bof. Si certaines associations reconnues sont scrupuleuses sur le sujet, ce secteur en plein développement manque cruellement d’un cadre juridique pour protéger ces animaux qui nous veulent du bien.

» ILS NOUS PROTÈGENT

LES CHIENS DE SÉCURITÉ ne sont guère plus à l’abri ! Muselés, rudoyés, souvent dotés d’un collier étrangleur, avec, au bout de leur laisse, un « soi-disant » agent de sécurité qui lui non plus n’a pas la vie facile, comme le souligne Carole Barreaux dans la pétition qu’elle a lancée sur le site mesopinions.com1 : « Le travail illégal, qui existe dans cette profession, est bien souvent responsable de la misérable condition de ces chiens. » Elle demande une formation obligatoire sur la bientraitance, un droit de retrait immédiat de l’animal en cas de besoin et des postes rémunérés de sauveteurs animaliers, le tout grâce à des subventions qui serviraient aussi à financer des structures d’accueil pour les animaux en détresse ou à la retraite. Car après avoir tant donné, ils se retrouvent généralement abandonnés en refuge et difficiles à adopter quad on ne connaît pas ce genre de chiens.

LES CHIENS POLICIERS travaillent en moyenne huit ans au cours desquels ils détectent armes et explosifs, retrouvent des personnes disparues, identifient des criminels. Ce sont des héros déterminés, courageux, intelligents, qui travaillent en grande complicité avec leurs maîtres. Ces derniers les adoptent souvent à la retraite, et quand ce n’est pas possible, les gendarmeries s’occupent généralement de leur trouver une famille. Mais certains sont compliqués à adopter. Vivre avec un warrior, âgé, donc au caractère parfois difficile, n’est pas donné à tous.

» ILS FONT NOS GUERRES

Depuis toujours, ils se sont retrouvés malgré eux au milieu des combats ! Les éléphants d’Hannibal ont terrifié les Romains, qui ont fini par trouver une super idée pour les contrer : des cochons enflammés par Jupiter ! Leurs cris de douleur faisaient peur aux pachydermes. Ça n’a jamais été rose d’être un cochon ; plus tard, une technique de siège consistait à creuser un tunnel sous les fondations du château ennemi, puis d’y enflammer des cochons pour que la chaleur déstabilise l’édifice. Les chevaux aussi ont été de grands martyrs, tués par milliers lors de la guerre de 14-18 notamment. Certains soldats écœurés ont raconté avoir vu des groupes entiers de chevaux n’ayant pas été dételés pendant des mois. On ne pouvait plus leur enlever leur harnachement, incrusté dans leur peau, sans provoquer de terribles blessures… Lors de la Seconde Guerre mondiale, les Soviétiques ont mené des expériences avec des chiens antichars, et les Américains un programme de chauves-souris largueuses de bombes, sans trop de succès heureusement. La Suède a utilisé des phoques contre les sous-marins allemands. Comme chez les humains, certains animaux étaient des héros, d’autres tentaient d’échapper au danger. Des chevaux ont ainsi été surpris faisant semblant de boiter et des chiens, feindre le sommeil.

Les soldats emmenaient aussi parfois leurs animaux pour avoir de la compagnie, chats, chiens, cochons, vaches. Certains devenaient les mascottes, raconte Éric Baratay. On a même vu quelques lions dans les tranchées, dont l’un qui s’entendait très bien avec les chats et les chiens du régiment.

Aujourd’hui, l’utilisation d’animaux de guerre est très controversée. L’armée française, comme la plupart, entraîne des chiens surtout pour les douanes, et des aigles comme chasseurs de drones. L’armée chinoise entretient des pigeons pour continuer de communiquer en cas de bug informatique, et des dauphins et otaries sont utilisés par les Américains et les Russes pour détecter des objets ou des intrus en eaux profondes ou troubles. Leurs capacités d’écholocalisation surpassent la technologie humaine. Peut-on espérer que les progrès de l’intelligence artificielle signent la fin de l’utilisation des soldats animaux ? Affirmatif, mon général !

« Tout va ensemble, depuis l’oiseau dont on détruit

la couvée jusqu’aux nids humains décimés

par la guerre. »

LOUISE MICHEL

» ILS JOUENT AU CINÉMA

Les animaux utilisés pour le cinéma n’ont pas toujours une vie de star. Ils ont souvent été brutalisés ou tués pour la beauté d’une scène. Certains westerns ont été des carnages ! Et sans que cela fasse couler des larmes de crocodile à personne. Jusqu’en 1939, quand deux cow-boys sont tombés d’une falaise pour Le Brigand bien-aimé d’Henry King. Eux s’en sont très bien tirés, mais pour leurs montures, ce n’était pas du cinéma. Alors l’association de défense des animaux, American Humane Association (AHA), est montée sur ses grands chevaux et a installé un bureau à Hollywood pour mieux surveiller les tournages. En 1972, elle a créé le premier label « No Animals were Harmed » (« Aucun animal n’a été maltraité »). Pas obligatoire et financé pour la plus grande part par les grandes majors du cinéma américain, il n’est malheureusement respecté que par les diffuseurs conscients de son impact auprès du public. Quant aux autres… Dans Conan le barbare, Arnold Schwarzenegger se bat avec un chameau, et Sylvester Stallone fait chuter des chevaux avec des fils de fer dans Rambo III. En 1980, Cannibal Holocaust, de Ruggero Deodato, fait scandale avec le massacre d’une tortue et la décapitation d’un singe réalisés sans trucages. Le film est interdit dans de nombreux pays dont l’Italie. Aujourd’hui, certaines règles protègent les animaux acteurs : identification avec une puce, certificat de capacité des dresseurs et contrôle des vétérinaires, méthode de dressage « positive » basée sur la récompense… Mais, malgré ces efforts, les associations ne se font pas de films, et elles ont raison : King, le tigre du Bengale de L’Odyssée de Pi, d’Ang Lee, a failli se noyer, 27 moutons et chèvres sont morts dans une chute durant la trilogie des Hobbit, de Peter Jackson, et un éléphant de De l’eau pour les éléphants était battu par ses dresseurs.

« Nous aimons les animaux, parce qu’ils ne

mentent pas. C’est pour cela que l’homme les a

mis en esclavage : ils lui rappelaient la vérité. »

HENRY DE MONTHERLANT

Les chiffres

» 300 millions d’agriculteurs dans le monde utilisent la traction animale. Seuls 30 millions possèdent un ou plusieurs tracteurs ! (Source FAO.)

» 450 chiens d’assistance sont formés et donnés gratuitement chaque année, ce qui est loin de satisfaire la demande.

» 4 millions d’animaux auraient été mobilisés lors de la Première Guerre mondiale (8 millions de chevaux, 200 000 pigeons, 100 000 chiens) et 30 millions lors de la Seconde. Les chiffres sont difficiles à vérifier, la plupart des archives ayant disparu car le sujet n’intéressait personne à l’époque.

■ Et pourtant ils sont formidables2 !

LES PIGEONS, avec les perroquets et les corbeaux, font partie du club des oiseaux particulièrement intelligents. D’ailleurs, on les a beaucoup appréciés jusqu’à ce que, dans les années 1950, on décrète que ces « rats volants » pouvaient transmettre des maladies, ce qui n’a jamais été prouvé. C’est stupide, car le pigeon est un oiseau passionnant, capable de comprendre des symboles et des concepts abstraits. Des chercheurs se sont amusés à leur faire reconnaître des musiques classiques ou des tableaux de peinture, ils réussissent tous les tests, haut le bec ! Leur sens inouï de l’orientation reste une énigme, ils utilisent les odeurs, les champs magnétiques, la position du soleil, ils « photographient » leur environnement, mais il reste encore des mystères à découvrir car les pigeons ne perdent jamais le nord. Ils ont fait ainsi la fortune de nombreux colombophiles (lors de courses de pigeons qui doivent revenir au bercail et où se jouent de très grosses sommes d’argent). Fidèles en couple, ils reconnaissent les humains bienveillants et s’y attachent. Certains jouent même les veilleurs et alertent les copains quand un lieu est sécurisé, ou mieux, quand un nourrisseur sympa y arrive avec un sac de graines, « croucrou », on appelle tout le monde, c’est la fête !

LES ÂNES. Que le premier humain l’ayant traité d’idiot aille au coin ! C’est grâce justement à leur intelligence que ces animaux ont été exploités depuis toujours. Alors que le cheval est très émotif et souvent peureux, l’âne est patient, bienveillant et doux. Particulièrement intelligent, c’est un sage qui regarde où il met les pieds, analyse la situation et repère vite les dangers. C’est pour ça qu’on le trouve têtu, car s’il sent un danger, il n’y va pas ! Pas fou, il n’a qu’une confiance limitée dans cet humain souvent méchant et inconscient. Les ânes sont des animaux très sociaux, ils adorent les relations avec les autres et s’attachent aussi volontiers à un humain qui le mérite. D’où leur compétence remarquable en médiation animale, car ils savent créer des liens et vous mettre en confiance. L’asinothérapie est d’ailleurs pratiquée par de nombreuses associations avec succès, car la gentillesse des ânes fait des miracles. Leurs sens très développés leur permettent de détecter nos émotions. Ils adorent apprendre et progresser mais… « si j’veux ! ». On ne dresse pas un âne, on l’incite – ou on le martyrise – pour obtenir ce que l’on veut. Mais quand il vous fait confiance, il vous donne tout et pour toute la vie !

■ Les solutions

Le cinéma de demain n’utilisera sans doute plus d’animaux. Pour éviter les contraintes de tournage, les frais de dressage et les problèmes de bien-être animal, l’avenir se tournera avec :

des images de synthèse comme celles, incroyablement réalistes, de la version 3D du Livre de la jungle réalisée par Jon Favreau ou du film The One and Only Ivan de Thea Sharrock ;

des animatroniques, ces robots étonnamment réalistes créés pour remplacer les dauphins des delphinariums (voir ici). La technologie a déjà été utilisée pour le cinéma, dans les deuxième et troisième volets de la saga Sauvez Willy. Elle va s’affiner et permettra encore plus de créativité qu’avec de véritables animaux. Bientôt le happy end ?

■ Ça bouge !

» FIN DES MANÈGES À PONEYS EN FRANCE

Il aura fallu attendre 2021 pour que nos gouvernants admettent enfin ce scandale ! Dans certaines fêtes foraines, on remplaçait les chevaux de bois par des poneys ou des ânes qui tournaient pendant des heures dans la cacophonie ambiante pour amuser les petits. Grâce à vingt ans de combat des associations, les députés ont voté en faveur de leur interdiction.

» L’HÔPITAL POUR LES ÉLÉPHANTS

Le premier hôpital pour éléphants du monde a été construit en Thaïlande en 1993 par l’association Friends of the Asian Elephant. Les bénévoles y ont soigné plus de 5 000 éléphants malades et blessés.

» CASABLANCA/L’ÉGYPTE LA FIN DES BÊTES DE SOMME

Les charrettes des commerçants ambulants tirées par de pauvres ânes rachitiques sont dorénavant interdites à Casablanca. Emblématiques de l’irrespect total des animaux, elles provoquent aussi de nombreux accidents et sont interdites par les autorités locales. Reste la question habituelle : que vont devenir les ânes ? Une consolation : ils devraient être les derniers à supporter autant de souffrance.

L’Égypte aussi, sous la pression de PETA, a annoncé qu’elle abandonnerait les transports de chevaux et dromadaires autour des pyramides pour les remplacer par des véhicules électriques. Fin d’une époque. Sans regrets.

» UNE RETRAITE BIEN MÉRITÉE

Une maison de retraite pour chiens policiers a été ouverte. Deux policiers de l’unité canine de Marseille ont créé, en 2019, « Un toit pour Erros3 », destiné aux chiens délicats à adopter que leurs maîtres ne peuvent prendre chez eux. Dans cette maison, ils peuvent continuer de venir les voir, les promener et jouer avec eux. Ce type de structure existe dans d’autres pays européens, notamment ceux du Nord. Elle est aujourd’hui unique en France. Et espère être imitée par d’autres brigades cynophiles des autres régions françaises.

» UN TRAVAIL DE MÉMOIRE

Si les animaux de guerre sont de moins en moins utilisés, nous commençons aussi à prendre conscience de leur drame. En France, l’historien spécialiste des animaux Éric Baratay a écrit un livre majeur qui a bouleversé les consciences, Bêtes des tranchées. Des vécus oubliés (CNRS Éditions, 2013). Des monuments commencent à s’ériger, il en existe déjà à Londres, Canberra, Ottawa et Bruxelles. En France, des villes du Nord, Lille, Verdun, Couin, Pozières, rendent hommage aux chevaux, aux ânes ou aux pigeons. À Paris, l’association Paris Animaux Zoopolis et des élus écologistes ont bataillé des mois pour obtenir de la ville une plaque mémoire. Ils ont été soutenus par les anciens combattants.

« Il est temps de reconnaître que les animaux

n’ont pas été placés sur Terre pour nous servir,

nous nourrir ou nous réconforter. Ils ont au

contraire leur propre existence subjective,

et donc leurs propres droits égaux et inviolables

à la vie et à la liberté, ce qui interdit de leur faire

du mal, de les tuer, de les emprisonner,

de les posséder et de les mettre en esclavage. »

LE MOINE BOUDDHISTE MATTHIEU RICARD

» UN VISA POUR LE CINÉMA

Le visa Fondation 30 millions d’amis créé en 1995 protège les animaux des productions audiovisuelles (cinéma, télévision et publicité) par un contrôle sérieux de vétérinaires (payés par la Fondation pour éviter tout conflit d’intérêt) et une charte de 36 points4. Ultra pro, le visa n’est accordé qu’après le visionnage de l’œuvre finale. Malheureusement, les producteurs sont peu nombreux à faire l’effort de l’obtenir.

■ Et moi, qu’est-ce que je peux faire ?

1. ADOPTER UN CHIEN POLICIER, des chiens incroyablement obéissants, intelligents et fidèles qui ont travaillé dur pour nous protéger. Des associations qui les connaissent bien m’aident et m’accompagnent dans ma démarche5.

2. DONNER. Les associations ont besoin d’argent. Deux parmi elles :

PETA6, qui soutient le travail d’Animal Rahat7 en Inde, où des vétérinaires, soigneurs animaliers, éducateurs soignent et sauvent des bœufs, des éléphants et autres animaux de labeur.

Friends of the Asian Elephant dont l’hôpital des éléphants d’Asie a failli fermer en 2017, faute de moyens8.

3. ÊTRE UNE SENTINELLE. Si, par exemple, je vois un équidé en détresse (abandon, maltraitance, divagation), je contacte une association comme Alternative Animale9 ou SOS Cheval10 qui m’expliquent comment procéder.

4. SIGNER LA PÉTITION pour un meilleur traitement des chiens de sécurité11.

Les association

» Direct Action Everywhere, réseau mondial pour libérer les animaux de l’exploitation humaine. L’association travaille à la reconnaissance d’une déclaration des droits des animaux. https://www.directactioneverywhere.com

» CANIDEA, Confédération nationale des organisations de chiens d’aide à la personne, réunit douze organisations comme Handi’chiens, Agatéa, Les Chiens du silence. Parmi ses objectifs : suivre le chien tout au long de sa vie et s’assurer de son bien-être. https://www.canidea.fr

» Génocide-Animal veut volontairement « choquer pour faire réagir » et lutte pour l’abolition de toutes les formes de domination et de cruauté sur les animaux. https://associationgenocideanimal.wordpress.com

Illustration Pas convaincu(e) ?
La preuve en images

» Les animaux de guerre, ces oubliés de l’histoire

https://www.youtube.com/watch?v=PCFfxFvKYtI

» Les bêtes de somme du tourisme, par PETA

https://youtu.be/PMqaEdK94Wg

1. https://www.mesopinions.com/petition/animaux/chiens-ombre-interdiction-sanction-maltraitance-chiens/104736

2. Pour plus d’infos sur les intelligences animales, vous pouvez consulter le site www.lanimaletlhomme.com

3. https://www.facebook.com/untoitpourerros/

4. https://www.30millionsdamis.fr/fileadmin/user_download/charte_01.pdf

5. https://k9pol75.com/adopter-un-chien-reforme-de-la-police-nationale/ ou « Bergers belges en détresse : http://www.bergersbelgesendetresse.fr/154167519

6. https://secure.petafrance.com/page/66107/donate/1?locale=fr-FR

7. https://www.facebook.com/AnimalRahat

8. https://www.facebook.com/friendsoftheasianelephantfoundation

9. https://www.alternative-animale.fr/accueil/protection-pensions-retraites/

10. https://www.soscheval.fr/contact/?cmd=Signalement

11. https://www.mesopinions.com/petition/animaux/chiens-ombre-interdiction-sanction-maltraitance-chiens/104736

02 FÉVRIER

ON LES PÊCHE

En février, démarre la saison de la pêche, les amateurs font briller leurs hameçons et vont s’en donner à cœur joie jusqu’en septembre pour traquer les poissons – enfin, ce qu’il en reste. Pas de mauvaise conscience, un poisson, c’est bête et ça ne ressent rien ! D’ailleurs, les âmes sensibles délaissent de plus en plus la viande – après avoir vu des images chocs – pour manger du poisson, ce qui leur semble plus respectueux. Pourtant, la pêche est une activité épouvantable qui ravage la nature et martyrise des animaux dont on découvre les talents et la sensibilité.

■ C’est quoi le problème ?

Des navires plus grands, des filets plus profonds, des sonars plus efficaces… pour répondre à notre appétit insatiable, les techniques de pêche ne cessent de s’améliorer, au risque de vider la mer d’une partie de ses ressources.

Mais le secteur est mal géré, entre puissance des lobbies et hypocrisie des dirigeants, malgré les alertes régulières des scientifiques et des ONG. Les règles européennes, par exemple, ont été durcies dès 2014 pour inverser la tendance, mais n’ont pas empêché la surpêche et les méthodes de plus en plus invasives. Que faire ? Heu… on y réfléchit et on fait des ronds dans l’eau.

» L’IGNORANCE DU BIEN-ÊTRE ANIMAL

Parce qu’ils ne crient pas et n’ont pas d’expression faciale, les poissons souffrent dans l’indifférence générale. La plupart des poissons sauvages pêchés meurent par suffocation, une mort horrible et lente. Et, dans les élevages, ils sont maintenus dans des bassins surpeuplés et tués de façon épouvantable. Mais ça ne coule pas de source, car on manque d’infos.

Le pire : le shark finning. On pêche un requin, on lui coupe les nageoires et on le rejette dans la mer où il agonisera durant des jours. Le but : la soupe d’ailerons de requins, mets de luxe en Chine. Interdite par 100 pays depuis 2014. Cette pratique ignoble tue encore 73 millions de requins chaque année, dont certains appartenant à des espèces menacées, comme le requin-marteau halicorne ou le requin à grandes ailes. Un chiffre terrible, car ces grands prédateurs sont essentiels pour l’équilibre de la biodiversité sous-marine. Tout ça pour de la soupe !

» TROP POLLUÉE POUR ÊTRE EAU NETTE

...