Travaux d’Humanisme et Renaissance

DXCIX

ÉTUDES RABELAISIENNES

TOME LVII

LIBRAIRIE DROZ

11, rue Massot

GENÈVE

2019

Mentions légales

Résumé

- A.-P. Pouey-Mounou, "Mouches et escarmouches, moines, culs et cagots : de quelques jeux de langage rabelaisiens" ; - R. Menini, "Rabelais et Aulu Gelle, de l’atelier de Gryphe aux fèves en gousse" ; - A Mangili, "Un physetère contre la lecture du monde, ou l’aporie herméneutique démystifiée. Lecture des chapitres XXXIII et XXXIV du Quart Livre" ; - D. Di Mauro, "Que doit l’apologie du Pantagruélion au brief recit de Jacques Cartier ?" ; - C. La Charité, "Rabelais, lecteur de Bembo d’après l’exemplaire des Opuscula (Lyon, S. Gryphe, 1532) de la bibliothèque universitaire de médecine de Montpellier".

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Abstract

- A.-P. Pouey-Mounou, "Mouches et escarmouches, moines, culs et cagots : de quelques jeux de langage rabelaisiens" ; - R. Menini, "Rabelais et Aulu Gelle, de l’atelier de Gryphe aux fèves en gousse" ; - A Mangili, "Un physetère contre la lecture du monde, ou l’aporie herméneutique démystifiée. Lecture des chapitres XXXIII et XXXIV du Quart Livre" ; - D. Di Mauro, "Que doit l’apologie du Pantagruélion au brief recit de Jacques Cartier ?" ; - C. La Charité, "Rabelais, lecteur de Bembo d’après l’exemplaire des Opuscula (Lyon, S. Gryphe, 1532) de la bibliothèque universitaire de médecine de Montpellier".

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www.droz.org Avec le soutien de

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www.droz.org

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Références papier

ISBN :

ISSN : 0082-6081

Copyright 2019 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

Distribué en France par de Boccard :

www.deboccard.com

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Références numériques

EAN ePUB : EPUB : 978-2-600-35959-7

ISSN : 0082-6081

Copyright 2019 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

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Comité de rédaction des

Études rabelaisiennes

Président honoraire
M.A. Screech †

Président
Jean Céard

Marie-Luce Demonet
Stéphan Geonget
Eric MacPhail
Anne-Pascale Pouey-Mounou
Frédéric Tinguely

Secrétaire
Max Engammare

Mouches et escarmouches,
moines, culs et cagots :
de quelques jeux de langage rabelaisiens

Dans sa thèse sur la formation des mots comme procédé stylistique chez Rabelais, Leo Spitzer mettait en avant l’apport de la morphologie lexicale au travail interprétatif, en s’appuyant notamment sur les « anaphores préfixales » et les « rimes suffixales ». Cette approche, qui rappelle l’influence de la Grande Rhétorique tout en faisant valoir le principe humaniste du retour aux étymons invite à s’interroger sur la conscience qui se construit de ce pouvoir des figures de répétition, à travers la réorchestration des mêmes jeux phoniques et morphologiques. Je voudrais ainsi m’attacher à cette émergence d’une conscience linguistique dans le

Pantagruel

et le

Gargantua

, à partir de trois séquences phoniques : celle des

mouches

, entre parodie du roman de chevalerie et institution du prince, celle des

moines

, entre satire et refondation institutionnelle, et celle des

culs

et

cagots

, où l’hypocrisie le dispute à la barbarie.

Les mouches : entre parodie du roman de chevalerie et institution du prince

Les

mouches

apparaissent avec Panurge, et d’emblée dans un sens grivois, alors qu’à demi rôti par les Turcs et tout juste échappé de l’incendie qu’il a provoqué, son « pauvre haire esmoucheté » suscite la compassion d’une jeune courtisane : le dérivé, qui joue sur le sens figuré de

mouche

(salissure noire), ne tarde pas à rejoindre son sens propre, dans le chapitre suivant où « Panurge enseigne une manière bien nouvelle de bastir les murailles de Paris ». On sait ce qu’il en est : si selon Agésilas, les citoyens sont « les murailles de la Cité » par leur vertu, ce qui dispense d’« emmurailler » Paris, il est logique d’en venir des « visaige[s] de pierre » des hommes aux « callibistrys » des femmes pour questionner la vertu des citoyennes, si réceptives aux

mousches

(espions) : en d’autres termes, il ne serait pas imprévoyant de se pourvoir d’armes (les

couillevrines

) ni de garder un œil sur les défenses de la cité. L’apologue qui suit, où Raymond La Charité et Edwin Duval ont vu une mise en scène de l’articulation machiavélienne de la force (le lion) et de la ruse (le renard), incarnées respectivement par Pantagruel et Panurge, transpose cette préoccupation au sens propre en faisant s’affairer autour de la brèche naturelle de la vieille le renard à la longue queue (qui chasse les

mouches

) et le lion colmateur de brèches (avec de la

mousse

). Bref, on devrait instaurer un service de contre-espionnage, avec des

esmoucheteurs à gaiges

dûment rémunérés. Les figures de mots viennent à l’appui de cette hypothèse d’E. Duval : les verbes

esmoucher

et

esmoucheter

, à grand renfort de paronomases (

mouche / mousse

), de polyptotes et de dérivations préfixales et suffixales, définissent cette fonction par le substantif dérivé du fréquentatif du verbe, qui dit tout le besoin qu’en a la cité. Cette séquence dessine autour de la métaphore des fortifications (la

fortitudo

invoquée par Pantagruel) la suggestion virevoltante de deux armées de l’ombre (

mousches

et

esmoucheteurs

). Et le message porte, puisque Pantagruel, une fois instruit par Panurge de la petite vertu des Parisiennes, l’embauche, le faisant « habiller de [s]a livrée ».

Est ainsi démontrée l’utilité des parasites auprès des grands : plutôt que le rôle de fou du roi, qu’y voit R. C. La Charité, ce serait celui d’un allié rusé comme le fut, selon Plutarque Lysandre pour Agésilas, suivant l’analyse d’E. Duval, d’un homme de l’ombre, informateur si besoin. Rabelais pouvait en outre avoir en tête trois adages d’Érasme : chasser les mouches (

Muscas depellere

), c’est assurer une fonction oiseuse et inutile ; mais les mouches (

Muscae

) incarnent elles-mêmes les parasites à la table des grands seigneurs, ainsi que le curieux qui volette partout, attitude qui peut servir ; enfin l’adage

Elephantum ex musca facis

(« D’une mouche, tu fais un éléphant »), inspiré de l’éloge de la mouche de Lucien, ironise sur un art de l’éloge paradoxal dans lequel Panurge semble déjà bien doué, par référence à l’allusion homérique aux vertus épiques de la mouche. Cette allusion, Rabelais pouvait également la trouver dans le chapitre VI des

Deipnosophistes

qui assimile le flatteur au parasite, à travers l’anecdote d’un parasite chasseur de mouches qui, mis en échec par une mouche, saisit là l’occasion de « chasser toutes les mouches de la maison », au figuré : la syllepse qui conclut l’anecdote fait écho à une digression de ce récit sur la classe des « flatteurs aristocratiques » ( ), classés en deux catégories, les espions et les investigateurs. Le renversement de la figure du parasite « émoucheteur » en celle du chasseur d’espions avait donc des précédents. Et, dans le

Pantagruel

, le jeu français sur le sens figuré de

mouche

, espion, devenu base d’une dérivation opportune, tourne à l’avantage du parasite, dispensateur d’un vrai service.

Le rôle de farceur est certes celui par lequel Panurge s’impose en tout premier lieu. Fine mouche, « fin à dorer comme une dague de plomb », l’

esmoucheteur

ne tarde pas à faire « 

esmoucheter

de broderie » sa braguette, analogue évident de la queue du renard. Il se fait remarquer par ses nuisances – poux, puces et poudres d’oribus conservés dans des « mouschenez » dont il déverse le contenu sur les dames – et par sa capacité à berner les plus fins, « plus fin[s] que maistre mousche », selon la formule proverbiale qui conclut le chapitre de ses bons tours. Cette formule, également présente chez Coquillart et dans

Les Cent Nouvelles Nouvelles

de Philippe de Vigneulles, a été interprétée par C. Piton comme une allusion à Musciatto Guido de Figlino (ou dei Franzesi), conseiller financier de Philippe Le Bel, que l’on avait ainsi surnommé ; mais elle évoque au moins autant chez les spécialistes de la farce parisienne, un farceur et chef de troupe du

xv

e

 siècle dont Triboulet aurait été le lieutenant, si l’on en croit notamment

Les Vigilles Triboulet

– une sottie qui compte parmi ses personnages un certain Croquepie, et qui fait partie, avec la

Sotie des coppieurs et des lardeurs

où interviennent les personnages de l’Ecumeur de latin et du pédant Teste Creuse, et avec celle des

Sots qui chantent le Magnificat

, de celles qui sont le plus souvent citées à propos de l’exploitation par Rabelais de la farce dans son œuvre. Toutefois, si cette assimilation du farceur Panurge au fou donne des arguments à l’interprétation de R. C. La Charité, il est frappant que Panurge ne se contente pas d’un tel rôle.

En effet, c’est surtout en guerre qu’il donne sa pleine mesure. Entre les deux victoires contre les Dipsodes, où la ruse est successivement incarnée par Panurge, puis par Pantagruel, la relation hiérarchique entre les deux personnages s’inverse quand Panurge prend l’initiative du concours de pets dont naîtront les Pygmées, du fait de Pantagruel. Et lorsqu’il imagine qu’il puisse naître d’eux des

mouches bovines

, cette génération de l’infiniment petit par l’infiniment grand suggère aussi la possible stimulation du grand par le petit – comme des bovins par les taons. Or c’est précisément dans ce chapitre que Panurge réconforte ses compagnons par un tour d’illusionniste, dont ressort l’efficacité d’un stratagème sans effusion d’une « goutte » d’eau ou de sang. De cette expérience, inspirée de la section

Experimenta

des

Lucubrationes

de Ringelberg, Rabelais dégage donc non un « conjuring trick », comme le pense K. H. Francis qui a identifié cette source, mais un sens symbolique : c’est la leçon d’une ruse utile au prince, signalée par l’adverbe « facillement », qui fait écho à l’adverbe « finement » de la victoire précédente. C’est bien la leçon de Machiavel. Panurge ne réalise d’ailleurs pas ce tour lui-même, mais passe le bâton qui doit y servir à Eusthenes : belle délégation du pouvoir de la ruse, aussitôt suivie de l’affirmation d’un prince stratège.

Les mouches bovines tournent toujours autour de bien plus gros qu’elles-mêmes. Nous les retrouvons donc en Beauce,

esmouch[ées]

par la jument de Gargantua : ici le comique gigantal croise à nouveau l’institution du prince. L’épisode, comme l’image grivoise de la plaie sexuelle à curer, vient des

Grandes et inestimables cronicques

. Mais les mouches n’y étaient pas

bovines

, et surtout la jument rabelaisienne ne se contente pas d’

esmoucher

 : elle

s’escarmouch[e]

. Ce calembour, qui remotive le sens figuré du mot

mouche

(espion), est le point de départ d’une série d’escarmouches où la force et la ruse s’entrecroisent de nouveau, par mouches et chevaux interposés : le récit de chevalerie l’impose, mais c’est aussi qu’avec Gymnaste, la ruse prend la forme de la souplesse, comme l’indique l’adverbe « soupplement » qui introduit son numéro de haute voltige.

Revenons un peu en arrière, au moment où le jeune Gargantua découvre en futur « bon chevaulcheur » les subtilités du maniement équestre, en jouant avec « un beau grand cheval de boys ». Si l’on en croit la généalogie de Pantagruel, l’un de ses ancêtres fut Hurtaly, qui survécut au Déluge en se juchant à califourchons sur l’arche de Noé, « comme font les petitz enfans sus les chevaulx de boys » ; il la sauva même du naufrage, « car il luy bailloit le bransle avecques les jambes, et du pied la tournoit où il vouloit, comme on faict du gouvernail d’une navire ». Le jeune Gargantua n’est pas moins habile. Il l’est à la façon d’un enfant qui apprend à marcher, à l’instar du jeune Baldus que Folengo avait déjà décrit en chevalier de chevaux de bois, comme l’a noté L. Thuasne, poursuivant des mouches dont il feignait qu’elles fussent des hommes et des ennemis, ainsi que des lézards qui se doraient sur les murs au soleil (

Persequitur muscas, homines quas fingit et hostes, / Persequiturque super muros sub sole lucertas

). Mais il se pourrait que le jeune Gargantua, conjuguant les qualités du chevalier et celles du prince machiavélien, soit aussi déjà habile sur le plan politique, stratège et rusé : car au rebours de Baldus, il traite ses visiteurs comme ce qu’ils sont peut-être, des mouches… L’hypothèse selon laquelle le prince déjouerait dans ce chapitre une tentative d’espionnage a été formulée par G. Spillebout, qui souligne l’incongruité qu’il y a, de la part des visiteurs de Grandgousier, à demander à voir les « grands chevaulx », c’est-à-dire les forces équestres de la maison, à un enfant dont on espère qu’il « decelle[ra] tout ». Dans cette perspective, les « chevaux factices » de Gargantua sont plus qu’un jouet, un leurre, à l’aide duquel l’enfant s’abstient de répondre aux adultes, tout en jouant, lors de la revue de ses destriers, palefrois et chevaux de bât personnels, sur le double sens de

chevallet

, petit cheval et support en bois. Il y a bien là de quoi faire rire toute la salle basse, « comme un tas de mousches ».

Le dernier sarcasme lancé par l’enfant à ses visiteurs, si « maulvais chevaucheurs », leur proposant de « chevaulcher un oyson », connaîtra la remotivation que l’on sait, suivie de la comparaison du prince avec Alexandre domptant Bucéphale, et du parachèvement de son éducation par Gymnaste. Le lien ainsi posé entre ces chapitres va peut-être au-delà de cette association de montures, bientôt scatologique, pour souligner les dispositions princières de Gargantua, d’un prince « nouvelle manière » : un prince dont on attend sans doute qu’il soit chevalier, mais qui surprend la génération précédente en se révélant stratège, éloquent et civil, futur diplomate et protecteur des arts. Au long de ces chapitres où l’éducation traditionnelle du chevalier cède vite la place à l’avènement de l’éducation humaniste, Gargantua se montre naturellement expert, réalisant en puissance un idéal qui glorifie l’humanisme et le roi. Cet idéal fait du maniement du langage, dont l’équitation serait une image, la pierre de touche du maniement des hommes, par la perspicacité, la simulation et la dissimulation. Le chapitre consacré à l’« adolescence » de Gargantua précisera ainsi en 1542 que le bambin « Congnoissoyt mousches en laict » et « Faisoyt perdre les pieds aus mousches ».

L’épisode des « mousches bovines de la Beauce » se situe au temps de l’éducation scolastique du géant : c’est le temps de la force brute. On retrouve des mouches bovines plus tard, alors que son éducation s’est parfaite, lors de l’épisode du Gué de Vède où les boulets de canon tirés contre lui sont pris d’abord pour des mouches, puis pour des poux. Le gigantisme domine ce passage ; pourtant, Ponocrates, vexé par le soupçon que jette sur sa pédagogie l’allusion aux poux de Montaigu, saisit là l’occasion de transmuer cette manifestation de force gigantale en leçon de ruse, en jouant sur le motif de la chevelure. Le récit qu’il fait de cette escarmouche souligne l’écrasement des ennemis, preuve de la force du prince, par le rappel paradoxal de « l’engin de Sanson », ce colosse biblique dont la force résidait dans ses cheveux mais qui n’écrasa les Philistins que trahi par Dalila et rasé, par une ultime grâce du ciel, qui lui rendit une dernière fois sa force et, souligne Ponocrates, par sa ruse. Un conseil s’ensuit : « l’occasion a tous ses cheveulx au front », qu’il faut saisir, car « elle est chauve par le darriere de la teste » ! Grandgousier, sûr de sa force, ne le suivra d’ailleurs pas. Mais le jeune prince chevelu, confronté aux menaces d’une calvitie synonyme de défaite, est fermement invité à se faire stratège. À ce dialogue fait enfin pendant l’antithèse de Gargantua, devenu stratège, et de l’impétueux frère Jean, si prompt à tuer les ennemis « comme de mousches », moine « ras de teste » que l’on retrouve dès le premier assaut pendu à un arbre « par les aureilles », faute de cheveux… Voilà qui confirme la complémentarité des deux principes de la force et de la ruse.

En fait de parasitisme, Panurge incarnait la disssimulation enjouée, utile ou nuisible. Le moine illustre, lui, l’importunité stimulante ou harcelante ; la scission se fait à son propos, selon la remotivation du

vray moine

advenue à Seuillé, entre ce qu’il est (un moine comme tous devraient l’être) et ce qu’il pourrait être (un moine comme ils le sont tous), c’est-à-dire nuisible et inutile. Tandis donc que les puces et poux se concentrent sur Panurge – qui finira par arborer sa « puce en l’aureille » –, le moine est taon ou frelon pour ses ennemis, qu’il poursuit tel « un oestre Junonicque, ou une mouche qui […] point » un âne, et abeille pour ses amis, digne de faire partie de la ruche sociale d’où les « abeilles chassent les freslons » que sont, en général, les moines. Si Panurge est de ceux qu’on démasque comme « mousches en laict », il est, lui, la « mousche [qui] picqu[e] » : l’adage

Œstro percitus

qu’il remotive par ses prouesses, il l’invoque d’ailleurs lui-même au figuré contre un confrère qui se mêle d’étudier. Cette proximité de l’

émoucheteur émoucheté

et du

moine freslonnicque

se retrouve dans le

Tiers Livre

, lorsqu’en identifiant les moines aux « pusses, punaises, cirons, mousches [et] culices » dont se plaignait Raminagrobis, Panurge se fait fort de « congnoistre mousches en laict » en démasquant une hypocrisie qu’il prête, d’ailleurs, injustement à Raminagrobis.

Les moines : entre satire et refondation institutionnelle

Les jeux du

Gargantua

sur les moines sont comparables aux variations du

Pantagruel

sur les mouches, à ceci près que ces dérivations ne sont plus que suffixales. Les deux portraits de Panurge et de frère Jean, si proches, se différencient par la nature et la forme des mots qui les composent :

Panurge estoit de stature moyenne ny trop grand ny trop petit, et avoit le nez un peu aquillin faict à manche de rasouer. Et pour lors estoit de l’eage de trente et cinq ans ou environ, fin à dorer comme une dague de plomb, bien galand homme de sa personne, sinon qu’il estoit quelque peu paillard, et subject de nature à une maladie qu’on appelloit en ce temps là,

faulte d’argent c’est doleur non pareille

, toutesfoys il avoit soixante et troys manieres d’en trouver tousjours à son besoing, dont la plus honorable et la plus commune estoit par façon de larrecin furtivement faict,

malfaisant, pipeur, beuveur, bateur de pavez, ribleur s’il en estoit à Paris

 : au demourant le meilleur filz du monde et tousjours machinoit quelque chose contre les sergeans et contre le guet (

Pantagruel

, chap. 16, p. 272)

En l’abbaye estoit pour lors un

moine claustrier

nommé frere Jean des entommeures, jeune guallant : frisque : de hayt : bien à dextre, hardy : adventureux, deliberé : hault, maigre, bien fendu de gueule, bien advantagé en nez,

beau despescheur d’heures, beau desbrideur de messes, beau descroteur de vigiles

, pour tout dire sommairement,

vray moyne si oncques en feut depuys que le monde moynant moyna de moynerie

. Au reste : clerc jusques es dents en matiere de breviaire. (

Gargantua

, chap. 27, p. 78)

Le premier, dominé par les adjectifs et par les verbes, insiste sur la multiplicité des tours que Panurge a dans son sac et explose en divers dérivés en

–eur

, imités de Marot, illustrant ses talents dans la nuisance. Le second systématise le jeu de dérivation en

–eur

par le recours à des bases verbales elles-mêmes préfixées par

dé-

, avant de substituer à la diversité des tours panurgiens la tautologie qui consacre le « moine claustrier » comme « 

vray moyne

depuys que le monde moynant moyna de moynerie ». Les deux portraits sont inverses. À l’

esmouscheteur

Panurge répond un moine formaliste,

despescheur

d’heures,

desbrideur

de messes,

descroteur

de vigiles, mais qui transmue dans le combat le massacre des prières en jeu de massacre militaire positif :

escarbouill[ant]

,

desloch[ant]

,

desmoull[ant]

,

descroull[ant]

,

desgond[ant]

,

debezill[ant]

. Ainsi Panurge se définit par ses interactions avec des personnages dont il révèle la négativité, et le moine par la déconstruction de la catégorie à laquelle il appartient.

Cette critique du formalisme comme pratique et comme état de la vie, selon ces noms de fonction en

–eur

, délégitime évidemment l’état monastique, ce qu’implique la distance entre l’adjectif classifiant

claustrier

et la remotivation évaluative du

vray moyne

. De fait, les caractérisations de frère Jean manifestent son décalage à l’égard de l’institution : nié comme

moine claustrier

par le

prieur claustral

, qui le traite d’« hyvrogne », il adhère au refus que ledit prieur exprimait des

moyne[s] sçavant[s]

, tout en se différenciant des

ocieux moines

, et se revendique comme le

moyne parfaict

contre les prétentions des prêtres. Cette distance et cette dette à l’égard de l’institution s’opposent à la tautologie qui découle des dérivations sur le

monde moynant […] de moynerie

, ou encore aux jeux du

Quart Livre

et d’une variante du

Cinquiesme Livre

, à propos des frères Fredons, sur les

moines moinants

et

moinés

 : la forme active

moynant

semble ici traduire l’intériorisation du modèle monastique par ces moines, le plein accomplissement de leur définition.

Or c’est précisément cette capacité de l’institution à s’ériger en modèle et en monde à part que questionnent les dérivations, jusqu’à briser le syntagme de départ

moine claustrier

. Dans une première série de jeux, l’opposition des dérivés de bases savantes aux mots simples atteint à l’absurdité. Ainsi lorsque le prieur

claustral

rejette le perturbateur

claustrier

, parce qu’il défend le

cloz

de l’abbaye ; ce à quoi frère Jean répond par l’apophtegme

monachal

« Jamais homme noble ne hayt le bon vin », ce qui questionne le prieur comme

moyne

en scellant par le vin l’équivalence douteuse du

vray moyne

et de l’

homme noble

. Non seulement cela justifie le proverbe « L’habit ne faict poinct le moyne », mais plus tard, la reconnaissance du moine comme

bon compaignon

conclut l’énoncé du sacerdoce universel par Gargantua, en vertu du syntagme des

vrays Christians

. De là l’épanouissement d’une

vraye Philosophie monasticque

(sur le nez des moines et les tétins des nourrices) : elle n’est

monasticque

qu’en tant qu’elle procède de frère Jean, consacré comme

vray moyne

en tant que

bon compaignon

et

vray Christian

dans le monde. On en vient ainsi, par les adjectifs épistémiques, à une redéfinition du moine qui postule la sortie du cloître. C’est ce que confirme une deuxième série de jeux, en latin, au chapitre 42, où le moine suspendu à son arbre convainc Gymnaste de le décrocher, parce qu’il est « gentil petit

monachus

 » et que

Monachus in claustro non valet ova duo

. Le latin ne rappelle ici le cloître que pour le révoquer, par la dissociation du terme

monachus

et du complément

in claustro

, devenu simple circonstant. Il faut souligner...