ENS Éditions

Jules Verne inédit

Les manuscrits déchiffrés

William Butcher

DOI : 10.4000/books.enseditions.33643

Éditeur : ENS Éditions, Institut d’histoire du livre

Lieu d’édition : Lyon

Année d’édition : 2015

Date de mise en ligne : 17 octobre 2023

Collection : Métamorphoses du livre

EAN électronique : 9791036204500

https://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782847885590

Nombre de pages : 488

Référence électronique

BUTCHER, William. Jules Verne inédit : Les manuscrits déchiffrés. Nouvelle édition [en ligne]. Lyon : ENS Éditions, 2015 (généré le 19 octobre 2023). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/enseditions/33643>. ISBN : 9791036204500. DOI : https://doi.org/10.4000/books.enseditions.33643.

Crédits de couverture

Les premiers pas de Phileas Fogg, dans le premier manuscrit du Tour du monde. Ville de Nantes – Musée Jules Verne (voir illustration 83, p. 277).

Ce document a été généré automatiquement le 19 octobre 2023.

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Résumés

Les manuscrits des romans de l’écrivain français le plus célèbre représentent un vaste domaine quasi inexploré dans les centaines de monographies, de biographies et de recueils qui lui sont consacrés. Fruit de recherches menées sur vingt ans, illustré somptueusement, Jules Verne inédit comble cette lacune étonnante.

Les chapitres supprimés et les passages inédits dévoilent un Nemo héroïque, un Fogg criminel, une Aouda mise à nu, Axel grand amant, un Strogoff hautement politique, en un mot le Verne avant le travail éditorial, globalement inique, de Jules Hetzel. Les lecteurs, y compris la critique, ne connaissent qu’un Verne light, censuré, mutilé dans sa chair même.

Les Voyages extraordinaires d’origine, qui dormaient depuis un siècle et demi, n’attendant que le plus léger baiser, se révèlent enfin danst oute leur beauté immaculée.

Sommaire

Remerciements

Sigles

Conventions

1. Manuscrits en bonne et due forme (1859-1879)

Le cas Verne

Méthodologie

Format

Styles

Typographie

À la marge

Calculs et renvois

La trace d’autres mains

Ensuite vint Hetzel

2. Inspiration et transpiration

L’avant-texte

Écriture

Les placards

Les mises en page

Calibrations

Postérité

3. Essai de voyage, « Joyeuses misères », Voyage en l’air et Paris

Essai de voyage en Angleterre et en Écosse

« Joyeuses misères de trois voyageurs en Scandinavie »

Voyage en l’air

Paris au XX e  siècle

4. Voyage au pôle Nord

Le manuscrit

Frères ennemis

« L’un de nous est de trop ! »

Un duel flottant

Le destin

Effets de la censure

5. Voyage au centre de la Terre

Premières impressions

Cousin cousine

Un autre monde

Voyage extraordinaire

Dénouement

6. La Lune

La mise au net

Destination inconnue ?

Les placards

7. Le Capitaine Grant

Mots de cœur

Visions en conflit

Mélodrames hetzeliens

8. Voyage sous les eaux

9. Le Retour de la Lune

Le brouillon

Ordre sous le chaos

La mise au net

10. Une traversée à bord du Great Eastern

Carnet de voyage en Amérique

Premier brouillon

Hetzel s’en mêle

11. Le Robinson

Le premier manuscrit

Les colères au crayon

12. Les Naufragés du Chancellor

« Choisis le meilleur morceau de moi-même ! »

Épreuves subies

13. Voyage autour du monde en 80 jours

L’apport de Cadol

« Un Anglais de haute distinction »

Les manuscrits

« Face n’est pas seul organe expressif des passions »

Le voyage

Une « vraie femme, mais dans le sens bien européen du mot »

Mariage clandestin

Les sommaires

La charpente mise à nue

« Voulez-vous de moi »

14. L’Île mystérieuse

Résurrection

Incisions et excisions

Foi et folie

Rechute

« Pas facile à digérer n’est-ce pas »

« On le pourchassait comme un pirate ou un monstre ! »

Indépendance

L’oncle de l’île

Conclusion

15. Un courrier du Czar

Remaniements de tout ordre

Hetzel « nègre »

« Le corail luit sur ta peau brune »

Dures épreuves

16. La Comète

Incipit

Vie inconnue de Palmyrin Rosette

Remontée aux sources

Fin

17. Un coin des Indes noires

La mise au net mise à mal

Une métropole de l’avenir

La vie souterraine

Inondation

Hetzel s’emmêle

La légende du vieux Silfax

Conclusion

18. L’Héritage de Langévol

Le nègre « négrifié »

19. L’Assassiné volontaire

Tribulations d’un Américain en Amérique

La parole selon Hetzel

20. Conclusion : déhetzeliser Verne ?

Verne (1859-1879)

Hetzel

Hetzel et Verne

Que faire ?

Annexes

Bibliographie

Table des illustrations

Remerciements

La bibliothèque municipale de Nantes, propriétaire de la majorité des manuscrits, en la personne d’Agnès Marcetteau, sa directrice, a eu la très grande amabilité de m’autoriser à en citer et à en reproduire les extraits : je tiens à la remercier de cette générosité. Mes remerciements vont également à l’ancien propriétaire du manuscrit de Voyage au centre de la Terre, à la Bibliothèque nationale de France, au Heritage Book Shop, à Sarah Crozier, à Masataka Ishibashi, à Jean-Michel Margot, à Jean-Pierre Picot, à Frédéric Viron, à René Paul (RenePaul.net) et à Marie-Hélène Huet, pour leurs précieuses contributions. Ma reconnaissance particulière doit s’exprimer envers Angel Lui. Ce volume est avant tout dédié à Verne lui-même, qui a su garder la foi dans ses manuscrits, dans l’espoir qu’un jour ils pourraient revoir la lumière.

Sigles

ADF
Marguerite Allotte de La Fuÿe

BMA
Bibliothèque municipale d’Amiens

BMN
Bibliothèque municipale de Nantes

BNF
Bibliothèque nationale de France

BSJV
Bulletin de la société Jules Verne

CR
Christian Robin, « Les manuscrits de Jules Verne conservés à la bibliothèque municipale de Nantes »

CVA
Carnet de voyage en Amérique

Entr.
Entretiens avec Jules Verne, Daniel Compère et Jean-Michel Margot éd.

JG
Jean Guermonprez, notes manuscrites sur L’Oncle Robinson
et L’Île mystérieuse

MI
Masataka Ishibashi, thèse de doctorat

JVDB
William Butcher, Jules Verne. The Definitive Biography

JVÉ
Jules Verne écrivain

MÉR
Magasin d’éducation et de recréation

PS
Philippe Scheinhardt, thèse de doctorat

RJV
Revue Jules Verne

TdM
Le Tour du monde (revue)

Titre d’origine
Titre définitif

VAÉ
Essai de voyage en Angleterre et en Écosse
Voyage à reculons en Angleterre et en Écosse

JM
« Joyeuses misères de trois voyageurs en Scandinavie »
« Joyeuses misères de trois voyageurs en Scandinavie »

5S
Voyage en l’air
Cinq semaines en ballon

P20
Paris au xxe siècle
Paris au xxe siècle

CH
Voyage au pôle Nord
Aventures du capitaine Hatteras

VCT
Voyage au centre de la Terre
Voyage au centre de la Terre

TL
La Lune
De la Terre à la Lune

CG
Le Capitaine Grant
Les Enfants du capitaine Grant

20M1, 20M2
Voyage sous les eaux
Vingt mille lieues sous les mers

AL1, AL2
Le Retour de la Lune
Autour de la Lune

VF
Une traversée à bord du Great
Eastern
Une ville flottante

OR1, OR2
Le Robinson
L’Oncle Robinson

C
Les Naufragés du Chancellor
Le Chancellor

TM1,TM2
Voyage autour du monde en
80 jours
Le Tour du monde en quatre-vingts jours

IM1, IM2
L’Île mystérieuse
L’Île mystérieuse

MSt, MSt (H)
Le Courrier du Czar
Michel Strogoff

HS1, HS2, HS2A
La Comète
Hector Servadac

IN, IN(H)
Un coin des Indes noires
Les Indes noires

500
L’Héritage de Langévol
Les Cinq Cents Millions de la Bégum

TCC
L’Assassiné volontaire
Les Tribulations d’un Chinois en Chine

Conventions

En ce qui concerne les références aux manuscrits, j’emploie une forme abrégée, « CH I ii 24 », pour indiquer le document, la partie, le chapitre et la feuille, suivant la pagination de Verne. Dans la majorité des cas, puisque la numérotation des chapitres corrigés du manuscrit suit ordinairement celle des volumes, la forme « I iii » peut renvoyer indifféremment aux deux1.

Dans les citations d’un manuscrit, les caractères romains indiquent le texte propre au document en question. Le souligné indique le texte publié ; l’italique, le texte commun au manuscrit et à la publication2.

Conséquence de l’alternance romain/italique/souligné, l’italique dans le texte de Verne est omis. Le texte barré est indiqué comme tel3.

Le texte illisible paraît comme xxx xx ; une lecture douteuse ou un mot absent sont indiqués entre crochets [] ; un ajout, qu’il soit marginal ou interlinéaire, paraît souvent comme <ajout>4. Un alinéa, notamment dans une liste, se remplace généralement par /, un saut de page signifiant, par §.

La ponctuation de Verne est respectée, mais l’orthographe et la typographie (accents, traits d’union, guillemets, majuscules) sont normalement standardisées5.

En ce qui concerne la correspondance de Verne et Hetzel6, j’emploie un système de référence abrégée, de la forme « 6 fév. 76 ».

Quant à la terminologie, elle contient une distinction, souvent un peu artificielle, entre, d’une part, le « brouillon », « ébauche » ou état primitif à usage interne, souvent un premier jet, et, de l’autre, la « mise au net », état postérieur, qui, sans constituer nécessairement le manuscrit final, est plus lisible et comporte souvent la trace des typographes. Mais il n’y a pas toujours lieu de maintenir une distinction entre « biffer », « barrer », « rayer » et « raturer » ; entre « état » et « version » ; ni même entre « folios », « feuillets », « feuilles » et « pages ». Pour éviter les lourdeurs, décrivant le texte de Verne sous sa forme publiée, j’ai souvent recours aux locutions « dans le livre » ou « en édition », ou simplement, en ce qui concerne les états postérieurs aux manuscrits, au temps futur (« deviendra », « sera supprimé », etc.).

Notes

1 La numérotation des chapitres est identique dans VAÉ, JM, P20, 5S, CH I, TL, CG, AL2, 20M1 II, 20M2,VF, OR1, OR2,TM2, IM1, IM2, MSt, MSt (H), HS1, HS2 II, HS2A, IN(H) et TCC. Toutefois, elle en diffère, m’obligeant à citer le chapitre pertinent à la fois dans le manuscrit et en édition (« 20M1 I xvi 32 xviii »), dans les manuscrits suivants, à partir du chapitre indiqué : CH II xv, VCT xxxvii, 20M1 I xiii, AL1 i, TM1 v, C i et HS2 I viii. Pour IN et 500, la situation des chapitres est tellement embrouillée et le texte inédit si important qu’il a semblé préférable de renoncer à faire correspondre la structure du manuscrit et l’édition. Il convient de souligner que les expressions telles que « la première partie » signifient généralement, et selon le contexte, « le premier volume » d’un roman.

2 Il s’ensuit que le romain indique normalement un texte inconnu. Étant donné que VAÉ, JM, P20 et OR2, sous la forme éventuellement corrigée à l’encre par Verne, correspondent à l’édition, l’italique et le souligné y sont omis. Dans les sommaires marginaux de Verne, tout italique, plus ou moins arbitraire, est supprimé. Ces mêmes conventions s’appliquent aux épreuves vis-à-vis du livre publié. Enfin, une citation de l’édition seule, sans comparaison avec un état antérieur, paraît en romain. Est normalement maintenu, en revanche, le souligné dans les manuscrits, avant tout dans les références que Verne insère en marge pour indiquer sa source documentaire.

3 Un texte rayé et en italique implique qu’exceptionnellement les mots sont supprimés pour être repris en édition. Afin de simplifier la présentation, les mots barrés sont souvent omis.

4 Cette dernière notation peut également servir à indiquer la division en colonnes. Toutefois, là où le contexte indique la disposition du texte, les chevrons < > sont omis.

5 En ce qui concerne la ponctuation terminale des citations, qu’elles soient en retrait ou intégrées au texte, une règle stricte d’inclusion mènerait à des cas extrêmes comme les points soulignés et/ou barrés. Au vu également du très grand nombre de citations courtes, la décision a été prise d’exclure, dans presque tous les cas, un point final à l’intérieur d’une citation, et en même temps de suppléer au besoin un point à la fin de la phrase.

6 L’édition de la correspondance par Olivier Dumas, Piero Gondolo della Riva et Volker Dehs (voir la Bibliographie) est normalement fiable, même si quelques-unes des dates extrapolées sont hasardeuses, notamment les années 1860.

1. Manuscrits en bonne et due forme (1859-1879)

Le cas Verne

Les manuscrits littéraires gardent un attrait spécial, puisqu’ils révèlent l’auteur au moment de sa vulnérabilité maximale, celui de la création sur la page blanche. Même la lutte savante pour décrypter les griffonnages contribue au sentiment que l’on approche le cœur d’un mystère sacré. Les manuscrits nous renseignent, avant tout, sur l’état des œuvres d’avant l’intervention de l’éditeur. À l’occasion ils éclairent les questions de fond débattues depuis des lustres, exhibant parfois le moment même où un thème ou un personnage sortent de la matrice, petits mais parfaitement formés. Plus il y a de palimpsestes, par conséquent, et plus ils sont « brouillons » – pour ne pas dire indéchiffrables –, plus le chercheur est ravi.

Selon la convention de l’édition rationnelle, le processus de publication est censé procéder du chaos à l’ordre, de l’à-peu-près au quasi-parfait. L’étude des auteurs du xixe siècle souligne, néanmoins, les problèmes multiples cachés sous l’apparence lisse d’un livre. Les éditeurs peuvent mal lire un texte ou prendre sur eux de le réviser, parfois sans comprendre le contexte, et occasionnellement de façon catastrophique.

Même quand il corrige les épreuves ou révise les éditions, l’auteur semble rarement effectuer une comparaison détaillée avec le manuscrit, d’où la préservation, souvent définitive, d’erreurs manifestes. Mais même lors d’un processus éditorial impeccable, nous pouvons, comme pour le fils prodigue, légitimement trouver autant d’intérêt, sinon plus, à ce qui disparaît après le premier état autographe.

Ces remarques s’appliquent plus particulièrement à Jules Verne, dont les brouillons, par leur complexité, nous font pénétrer dans la création des Voyages extraordinaires1. Ces documents précieux dévoilent les romans d’avant la lecture de l’éditeur, Jules Hetzel, qui coupe, ou fait couper, tout ce qui lui semble inapte à être lu par les enfants bourgeois, que ce soit pour des raisons de politique, de violence ou d’érotisme. L’éditeur impose ainsi des modifications radicales aux chefs-d’œuvre tels qu’Aventures du capitaine Hatteras, Voyage au centre de la Terre, Vingt mille lieues sous les mers, Le Tour du monde en quatre-vingts jours ou L’Île mystérieuse. La quasi-totalité des études à ce jour, même les éditions savantes de ces romans, négligent cet aspect : elles interprètent, non les œuvres que le romancier écrit, mais celles, parfois maladroites, de temps à autre incompréhensibles, qui résultent des remaniements éditoriaux.

La visée de ce volume sera en somme d’appréhender l’élaboration des œuvres les plus importantes, de chercher Verne « à l’état nature », « en version originale » pour ainsi dire. En étudiant la méthode de production des brouillons et des mises au net entre 1859 et 1879, ainsi que les centaines de milliers de variantes ponctuelles et les nombreux épisodes disparus, je chercherai à comprendre la façon dont évoluent la structure et le sens des romans verniens, sous la tutelle de Hetzel père2.

En ce qui concerne les manuscrits des Voyages extraordinaires, on n’a publié que de rares articles, invariablement sans transcription substantielle, et sans identification des sections de texte qui diffèrent de celles publiées3. L’on a commencé récemment à faire quelques lectures approfondies de ces inestimables ressources génétiques, principalement toutefois dans les thèses de doctorat, souvent peu connues même des verniens4. En dernière analyse, on n’a exploré, depuis un siècle et demi, qu’une petite proportion des quelque 8000 à 10000 feuilles autographes des Voyages. Pour les manuscrits des œuvres les plus célèbres, celles qui forment la clef de voûte de l’édifice romanesque, la situation est, paradoxalement, plus frappante encore. La grande majorité des informations rapportées ici sont donc exclusives5.

Tout le monde, en somme, croit savoir que Hetzel intervient souvent, certains ont l’impression qu’il enlève quelque chose d’important, mais presque personne n’a cherché à savoir quoi, en comparant, par exemple, plusieurs manuscrits, ou même deux manuscrits du même roman. Les commentateurs en série ont glosé sur le débat épistolaire intensif, parfois coléreux, entre Verne et Hetzel, mais sans regarder les objets dont ils débattent. Si l’on connaît le dernier tréma des coupé-collé proustiens, la plus petite rature des brouillons flaubertiens, l’auteur vraisemblablement le plus traduit du monde6 et l’écrivain français le plus lu n’a guère été étudié au pied de la lettre, le long des méandres, souvent byzantins, de la rédaction brute. Résultat accessoire, toutes les éditions de Verne à ce jour, même celles des maisons les plus prestigieuses, contiennent des erreurs de lecture.

Méthodologie

L’objet principal de cette étude sera d’indiquer les sections des manuscrits profondément remaniées ou carrément supprimées et donc restées inédites pendant la vie de l’auteur. Les ajouts aux divers stades génétiques recevront normalement une attention moindre – à l’exception notamment des passages rédigés directement par Hetzel. Ce volume explorera, en somme, les modifications effectuées de la conception à la première édition.

Il serait souhaitable de traiter, au début de la démonstration, tous les états comme égaux, afin de contourner la Charybde de ne voir les manuscrits que comme de pâles reflets du livre publié et la Scylla de trouver les textes plus beaux à force d’être restés enterrés pendant un siècle et demi. Ce travail comportera toutefois des jugements de valeur. À côté du point de vue documentaire, analytique, objectif, il serait vain à mon avis de négliger la perspective synthétique des lecteurs innocents, l’aspect subjectif de la simple appréciation littéraire. Seuls les esprits les plus étroits pourraient rester indifférents devant la suppression, l’ajout ou la transformation d’épisodes clefs des chefs-d’œuvre verniens.

Selon cette même logique de n’explorer que les variantes du texte, d’adopter comme seul parti pris celui de croire au jugement littéraire de l’auteur, les domaines suivants seront en général peu examinés : les contrats successifs entre Verne et Hetzel ; les suggestions mineures de l’éditeur qui ne trouveront pas de suite ; les gravures ; les modalités de publication ; et, sauf quand ce sont les manuscrits mêmes qui les révèlent, les sources et l’inspiration des romans. Plus généralement, cette exploration, résolument pragmatique, naïve diraient certains, n’a aucune prétention, sauf à des fins d’élucidation génétique, ni à ériger des structures théoriques, ni à écrire l’histoire littéraire du xixe siècle. Que ce soit vis-à-vis des généticiens ou des verniens, je préfère demeurer indépendant des groupements idéologiques, méthodologiques ou géographiques – quitte à devoir empiéter sur les chasses gardées et même en cas d’urgence marcher sur les plates-bandes. Il est peut-être pertinent à cet égard de citer l’exemple de Verne lui-même, qui repousse l’expression explicite de doctrines ou de systèmes de pensée, pour rester fondamentalement sceptique, indépendant de l’académie et des institutions, qui cherche la simplicité et la franchise au-dessus de tout.

Il s’agira également dans cette étude de se méfier des documents externes, même ceux de la main de Verne. Si la correspondance, notamment avec l’éditeur, joue souvent un rôle utile pour comprendre l’élaboration des livres, en dernière analyse les informations s’y trouvant sont décalées par rapport aux ouvrages eux-mêmes, parfois inexactes, souvent sélectives, mais en tout cas de seconde main. De même, les variantes visibles dans les diverses éditions, qui n’existent souvent qu’au seul niveau stylistique, ne feront pas partie de l’étude.

Les apports de la biographie vernienne, en revanche, ne sauraient être négligés. Seuls les plus rigoristes souhaiteraient exclure de l’investigation la recherche des traces des interventions de tierces personnes, les conditions d’écriture de Vingt mille lieues ou d’Une ville flottante, ou les griffonnages concernant les calculs financiers ou les soucis personnels intimes. Toutefois, il est permis de croire que la grande majorité de biographies à ce jour donnent une image plutôt inexacte de Verne. Elles consacrent généralement une part importante à sa carrière professionnelle après 1863, tout en fournissant des descriptions étendues, et même des analyses littéraires, du contenu des romans. Même si on laisse de côté le choix méthodologique – le poids relatif des années de maturité et de la vie publique –, il reste le problème de l’appréciation des œuvres sous leur forme publiée. Une analyse resterait de valeur limitée sans connaissance du processus par lequel les manuscrits du romancier sont transformés sous la direction de Hetzel. En un mot, méconnaître les écrits que l’on sait être de Verne seul pourrait mener à des conclusions peu appropriées en ce qui concerne sa carrière littéraire et, du moment qu’il cherche de plus en plus sa raison d’être dans l’écriture, une partie même de son existence tout entière.

Laissons, par conséquent, toute considération externe, pour aborder directement les merveilles peu explorées que sont les romans autographes.

L’on connaît un manuscrit au moins incomplet pour tous les romans des Voyages. Il existe même deux versions écrites à la main de six œuvres parmi les plus connues : Vingt mille lieues sous les mers, Autour de la Lune, L’Oncle Robinson, Le Tour du monde en quatre-vingts jours, L’Île mystérieuse et Hector Servadac7. Les six brouillons constituent ainsi un témoignage quasi unique de l’état complet le plus ancien de la rédaction vernienne.

Les manuscrits des Voyages contiennent plusieurs millions de mots, qu’il serait difficile de reproduire, même dans une série de volumes. Le texte disparu seul ne serait pas loin d’un million de mots. Or les œuvres les plus connues sont presque toutes écrites sous la supervision de Jules Hetzel père. Par conséquent je me limiterai normalement à un corpus restreint de vingt romans et récits parmi celles-ci, déterminés à la fois par leur place dans la mémoire collective, par mes préférences personnelles et, pour les trois premiers, par la lumière qu’ils jettent sur les années d’avant Hetzel : VAÉ, JM, P20, 5S, CH, VCT, TL, CG, AL, 20M, VF, OR, C, TM, IM, MSt, HS, IN, 500 et TCC8. Incluant les brouillons, cet ensemble de vingt-six manuscrits, écrits entre 1859 et 1879, contient plus d’un million et demi de mots.

Même à l’intérieur de ce corpus, toute prétention à l’exhaustivité serait vaine. Il y a lieu donc de survoler, d’assez près, l’intégralité des feuilles, toutefois en ne déchiffrant systématiquement que les parties marquées par la présence de plusieurs indices complémentaires : les débuts et les fins ; les chapitres et les passages inconnus ; ceux où Hetzel ou Verne sont massivement intervenus ; et ceux où d’autres signes – entrées marginales, évolution de l’écriture – pourraient indiquer l’existence d’un trésor caché.

Pour les mêmes raisons d’économie, je n’effectuerai une transcription intégrale que de quelques passages clefs, préférant recourir à un grand nombre de citations courtes. De nombreux épisodes majeurs, qui, par leur volume, ralentiraient l’exposition, ont ainsi dû être supprimés, malgré leur caractère inconnu. De même, je ne citerai que rarement le texte publié, pourvoyant à sa place les références appropriées.

L’objet, celui d’explorer les modifications subies par l’écriture vernienne, impliquera l’invention d’un système typographique qui puisse, dans un seul texte, rendre compte de deux états distincts (voir les Conventions, plus haut). D’un simple coup d’œil, le lecteur pourra ainsi distinguer le texte ajouté plus tard, le texte manuscrit qui survit jusqu’à la publication et le texte supprimé. C’est également pourquoi, plutôt que la transcription dite diplomatique, qui ne permet pas cette distinction, je préfère une transcription linéaire, à la fois plus lisible et plus concise.

Afin de retracer l’élaboration progressive des méthodes de rédaction, les chapitres suivront l’ordre chronologique. La structure de l’argument sera largement déterminée par le même souci de suivre l’évolution des romans, qui peuvent passent par six ou sept états distincts. Le chapitre type, après une tentative de synthèse chronologique d’une œuvre donnée, cherchera d’abord les indices de sa restructuration, normalement visibles sans transcription massive. La trame du roman sera ensuite suivie, dans la chronologie double de son élaboration et de son déroulement fictionnel. L’image d’un palimpseste, où les couches successives ont tendance à interférer entre elles, s’opposera, pourtant, à toute organisation trop schématique.

Format

Au premier abord, la contemplation d’une feuille vernienne – a fortiori, celle de toutes les pages – semble plutôt ahurissante. Les repères manquent pour se retrouver dans le dédale des versions imbriquées, dans le croisement des corrections multicolores. L’étude détaillée du contenu, avec ses détours frustrants et ses percées inattendues, sera donc réservée à plus tard. Ici, comme entrée en matière, j’examinerai les...