Les Tatouages de l’Amour

Famille Carlotti

Romance

Christelle AZ

Les Tatouages de l’Amour

Famille Carlotti

Romance

Prologue

La police envahit la maison, au moment où David, Angelo et le reste de la famille arrivent.

Les agents essaient de les empêcher de s’introduire dans le salon, mais cela ne les retient pas.

Dès qu’ils pénètrent dans la pièce, ils découvrent Marc, Claudia et les gardes du corps de la villa.

Les médecins, que David a prévenus dès que Katie les a appelé, sont là, examinant les corps et les blessés. David fonce dans le tas, suivi d’Angelo qui écarte tout le monde sur son chemin.

— Katieeeeeee

David hurle. Avec Angelo, il monte l’étage en courant. Là, ils découvrent deux hommes morts et des taches de sang par terre.

David comprend que Katie est dans la salle d’intrusion : il tape le code. La porte s’ouvre, découvrant Martin et Katie, immobiles, baignant dans leur sang.

— Katie chérie. je suis là. Katie !

La jeune femme ouvre les yeux. David la prend contre lui. Martin bouge. Angelo hurle :

— Martin est blessé ! Du secours. vite !

Angelo se précipite. David n’a lâché la jeune femme.

Les secours se pressent et les emportent. Marie pleure, Giuseppe également : il vient de fermer les yeux de son frère.

Chapitre 1

Le brouillard m’envahit.

Je ne veux pas me réveiller. toutes ces voix autour de moi. des gens pleurent. Pourquoi ?

Ma main et lourde. Il y a quelque chose dessus. c’est chaud. Où est Martin ? J’ai mal. c’est quoi qui me fait mal ?

Mes yeux frémissent. Contrairement à moi, eux, veulent se réveiller.

— Katie chérie. je suis là. je t’en prie, Katie. réveille-toi !

J’ouvre les yeux.

— Katie ! Maman ! Elle se réveille.

— Je suis là, chérie.

Tous ces visages qui pleurent. ce n’était pas un rêve !

Mes premiers mots sortent :

— Papa est mort.

David se colle contre moi.

— Je sais chérie. mais toi, tu es vivante ! Je t’aime, Katie !

Ses yeux pleurent. mon homme pleure. C’est un cauchemar ! Je vais me réveiller..

Et finalement, je m’aperçois que ce n’en est pas un.

Les médecins défilent pour me soigner, et Mama, Parrain et Tom ne quittent pas mon chevet.

Pourtant, j’ai besoin de savoir !

— Claudia ?

— On en parlera plus tard, chérie ! me dit Mama.

Elle est folle ou quoi ? J’ai besoin de mes réponses !

— Non je veux savoir ! Claudia ?

Parrain s’approche, et, avec douceur, m’explique ce que je savais déjà.

— Elle est morte.

Je ne veux pas pleurer ! Je ne veux pas m’effondrer ! Je dois savoir.

— Martin et Paul ?

— Martin est dans la chambre d’à côté. Il se remet lentement. Paul est en soins intensifs : il a perdu énormément de sang. il a fallu lui enlever trois balles : une dans l’épaule, une dans le bras et une dans la jambe. mais le plus grave, c’est que Paul se laisse mourir. Il ne s’alimente plus, ne fait pas d’effort pour bouger, refuse de parler. il s’en veut d’être vivant.

Il a perdu mon père qui était sous sa garde. Mon Paul si fort, si courageux. il ne veut plus vivre sans leur amitié... Je regarde mon bras bandé et endolori.

— Elle a été extraite. Tu n’auras aucune séquelle ! me précise Tom en m’embrassant.

Quelqu’un frappe à la porte, et Angelo entre. Il a des cernes sous les yeux, il est débraillé et inquiet.

— Je suis désolé. j’ai entendu Katie. j’ai besoin de la voir !

David lui fait signe d’approcher, et s’écarte.

— Entre, Angelo.

Les yeux d’Angelo ne me quittent pas des yeux. Il se baisse et me serre fort. David l’observe tranquillement.

— Ma beauté.

Il n’arrive qu’à dire ça, mais ses yeux parlent pour lui. Il s’écarte et ajoute :

— Si je peux faire quelque chose. je suis là.

— Je sais Angelo. Merci.

On cogne à nouveau. David se rapproche de moi, et Parrain ouvre la porte.

— Bonjour. Je suis le lieutenant Lucien Laporte. On m’a informé de votre réveil, Mademoiselle Lane. Je suis donc venu prendre votre témoignage.

— Cela peut attendre ! Ma filleule n’est pas suffisamment en forme pour répondre à vos questions ! s’avance mon parrain.

— Non, Monsieur ! J’ai quinze morts, trois blessés et une enquête à mener.

— Vous avez quinze morts, Monsieur Laporte, dont mon père, ma belle-mère, mes employés. Certains de mes amis sont encore entre la vie et la mort, et vous êtes là, à me tenir votre petit discours de petit homme étriqué, sans aucune compassion, sans aucune émotion ! Je pense que vous devriez avoir un peu plus de tact, et être un peu plus correct ! le coupé-je.

L’homme est surpris. Il reprend :

— Je vous l’accorde, Mademoiselle. je suis sans doute un peu dépassé par tout ça. c’est une grosse enquête !

— Alors je vais demander à vos supérieurs de nous envoyer des personnes compétentes pour la mener ! ajoute mon parrain.

Le lieutenant ne sait plus quoi dire. Il nous observe à tour de rôle. Un con impatient ! Je n’ai qu’une envie : qu’il s’en aille. alors je lui lance.

— Posez vos questions, lieutenant !

— Racontez-moi ce qui s’est passé.

— C’est votre question ?

— Oui.

Il est perturbé par mon aplomb.

— Nous avions fêté l’anniversaire de mon père, la veille.

— Je voudrais savoir ce qui s’est passé le jour de l’attaque ! s’impatiente-t-il.

David serre ma main. Je ne relève pas, et poursuis.

— Nous avons reçu notre famille et nos amis. Lorsque tous les invités sont partis, chacun d’entre nous a regagné sa chambre. Le lendemain matin, nous avons pris le petit déjeuner tous ensemble pour profiter des derniers instants, puis mon parrain, ma marraine et mon frère sont partis. David les a accompagnés.

Je le désigne de la tête et reprends :

— Avec mon père et Claudia.

Au souvenir de ma douce Claudia, mon cœur se serre. J’ai mal. ma gorge me brûle, mais je poursuis :

— Mon garde du corps, Martin, et le bras droit de mon père, Paul, et moi, sommes restés pour surveiller le rangement de la maison et aider à notre manière. Puis Martin, Claudia et moi sommes montés dans la chambre pour porter les cadeaux reçus par mon père la veille.

— Il fallait être à trois, pour monter les cadeaux ? Eh ben. ça en fait !

Mais ferme ta gueule, connard, pensé-je ! Puis je poursuis :

— Nous avons entendu du bruit, des coups de feu en bas. Nous nous sommes précipités dans l’escalier pour voir ce qui était en train de se passer. Là, nous avons vu nos amis et nos employés au sol ainsi que des hommes cagoulés. Mon père nous a aperçus, et nous a hurlé de partir. Claudia n’en a pas eu le temps : ils l’ont attrapée. Martin m’a prise dans ses bras et m’a traînée jusqu’en au haut des marches. Un homme nous a tirés dessus, puis un second. Nous nous sommes défendus, Martin tirant à son tour, et avons ainsi pu gagner la salle d’intrusion. C’est de là que j’ai pu contacter la police et David. Ensuite je me suis évanouie, et je ne me souviens plus de rien.

Ma tirade terminée, je respire enfin.

— Vraiment ? Vous étiez dans une pièce remplie de caméras, et vous n’avez rien vu ?

— Non, rien !

— La salle en était équipée, mais il n’y aucune carte mémoire à l’intérieur des boîtiers. C’est normal, ça ?

— Je ne sais pas !

— Quand vous avez vu les hommes, rien n’a attiré votre atten-tion ?

— Rien. mis à part mon père attaché, et Paul écroulé à ses pieds.

— Vous ne nous aidez pas beaucoup, Mademoiselle !

— C’est pourtant le mieux que je puisse faire, lieutenant.

— Vous ne nous cachez rien, j’espère, Mademoiselle Lane. Dans votre milieu, la vérité est souvent transformée.

Les poings de David se serrent. Ceux d’Angelo aussi. Mon parrain l’interrompt :

— Et moi, j’espère que la parole de ma filleule ne sera pas mise en doute ! C’est elle, la victime !

— Monsieur. je m’interroge ! poursuit-il. Nous savons tous deux dans quel milieu évoluait Monsieur Lane !

Il commence à me soûler celui-là.

— Si, comme vous le prétendez lieutenant, je fais partie d’un milieu différent du vôtre, et que vous avez eu la maladresse de me parler comme à une merde, que croyez-vous que les gens de « mon » milieu vous feront ?

Il me regarde en se demandant si je suis sérieuse. Devant son air d’imbécile perdu, je reprends :

— Votre présence n’est pas souhaitable ici, lieutenant. Je vous ai dit tout ce que j’avais à dire. Je n’ai rien à ajouter ! conclus-je mielleuse. Je ne suis une victime. je n’ai rien vu.

Il m’observe.

— J’espère que vous retrouverez les personnes qui ont fait ça à ma famille, lieutenant.

— Je l’espère, Mademoiselle. Au-revoir Mademoiselle... Je reviendrai prendre de vos nouvelles.

Il sort. Tous les regards se posent sur moi. Mama parle la première :

— Tu ne vas pas te mettre en danger, hein, Katie ?

— Je vais venger mes morts !

— Mais tu n’as rien vu. comment pourrais-tu te venger ! ajoute-t-elle.

Je déballe tout :

— Oui, j’ai vu ! J’ai vu ces hommes violer Claudia, et obliger mon père à regarder. J’ai entendu mon père me crier son amour avant de mourir.

Mes yeux lancent des éclairs et mes larmes coulent.

— J’ai vu ce type, si imbu de lui-même, lui affirmer que s’il m’attrapait, il me ferait subir le même sort qu’à Claudia. J’ai entendu mon père supplier d’épargner sa fille ! Le type a ri, et a confirmé à mon père ma mort. ou que j’allais mourir sous peu. J’ai vu mon père pleurer, cracher sur le type avant de recevoir une balle dans la tête ! Oui, j’ai vu ! Mais ce qu’il n’aurait pas voulu que je voie, je l’ai vu aussi.

Tout le monde a les yeux brillants, la respiration courte. Je poursuis :

— Je l’ai surtout vu, LUI ! Il a retiré sa cagoule pour se montrer à mon père avant de le tuer !

— Katie chérie. c’était qui ?

— Jeffrey Andrews !

— Tu es sûre ? insiste-t-elle.

— Mama. Comment peux-tu me demander ça ? Penses-tu vraiment que je pourrais me tromper sur l’assassin de mon père ? Chaque homme avait sur la main le tatouage de l’araignée. La police est forcément au courant. Ou elle le sera lorsqu’elle véri-fiera les morts.

— Pourquoi n’as-tu rien dit ?

— Pourquoi ? Tout simplement parce que je ne veux pas de prison pour l’assassin de mon père ! Je veux le voir souffrir. voir son regard quand je lui ôterai la vie.

Mama est horrifiée.

— Laisse-nous faire Katie ! On va s’en occuper ! essaye de me convaincre mon parrain.

— Non ! Je suis Katie Lane ! réponds-je fièrement, fille de Marc Lane et je vais venger mon père !

Aucune des personnes présentes ne dit un mot. Ils me connaissent suffisamment : ils savent qu’il n’est pas nécessaire d’argumenter !

Lasse, je m’appuie sur mon coussin. La tête me tourne, et je me réveille un peu plus tard dans la chambre. Seul David est à mes côtés.

— David.

— Oui chérie. je suis là.

— Je veux voir Martin et Paul !

— Tu dois te reposer !

— David. s’il te plaît. j’ai besoin de les voir. besoin de voir que je ne suis pas la seule survivante.

David comprend. De toute manière il ne peut rien dire pour m’empêcher de faire comme je l’entends, alors il retire le drap et m’aide à descendre du lit.

Il tient le pied avec la perfusion de médicaments et ouvre la porte.

Devant elle, se trouve Angelo, et juste à côté, Serge. Il m’embrasse lorsque je passe près de lui ; son regard est voilé d’émotion. Je tape à la première porte.

— Entrez !

C’est Hans qui me répond. Lorsque je m’avance, il me serre fort, puis me lâche pour que je puisse accéder à Martin.

Il est à demi-assis, et, comme moi, il est branché et bandé au ventre et au bras. À ma vue, un sourire léger se pose sur son visage. ça fait du bien ! Je m’approche lentement, me mets à sa hauteur et me colle à lui un petit moment. J’ai besoin de le sentir contre moi. David et Hans sortent.

Je m’installe à son coté ; ma main ne lâche pas la sienne.

— Katie. pardonne-moi.

— Il n’y a rien à pardonner, Martin. grâce à toi je suis vivante !

— Tu m’as sauvé la vie, Katie !

— On se l’est sauvée mutuellement, Martin.

— Je voulais te dire aussi, Katie.

Il se tait, puis se lance :

— Je m’excuse pour les mots que je t’ai dits.

— Quoi, Martin ? Que m’as-tu dit qui te perturbe autant ?

— Tu sais.

— Dis-le moi, Martin.

— Tu sais. que je t’aimais.

— Et ce n’est pas vrai ?

— Si, bien sûr. mais il y a David, et tu l’aimes.

— Oui, je l’aime ! Mais toi aussi, je t’aime ! Pas du même amour sans doute, mais je t’aime. Tu es mon meilleur ami, et l’amitié est aussi forte que l’amour. et par certains côtés, même plus.

Je caresse son visage, il remonte ma main à sa bouche et l’embrasse.

— Tu es d’accord ?

— Oui Katie. Toi et moi, c’est sacré !

Après cet aveu, nous restons silencieux, quand il ajoute,

— On va les retrouver Katie. et on vengera Marc et Claudia !

Martin est comme moi, il veut sa vengeance.

— Oui ! On leur fera payer ! Mais pour l’instant, il faut reprendre des forces.

— On peut ?

David et Hans passent la tête.

— Bien sûr !

Je suis toujours collée à Martin, mais ça ne semble pas déranger David. Je me lève :

— Bon. maintenant, repos ! Je suis à côté si besoin.

Je les embrasse tous deux avant que David et moi ne sortions.

— Allons voir Paul à présent.

Accrochée à David, et suivis d’Angelo, nous nous dirigeons vers l’étage des soins intensifs.

Devant sa porte, un garde engagé par David.

Au moment d’entrer, une femme se précipite et me bloque le passage : seule la famille est autorisée à entrer !

— Je suis sa famille !

Mon ton est tellement autoritaire que la pauvre n’a que le choix de se pousser. De toute manière, à cet instant, personne n’oserait se mettre à dos mes deux gardes du corps.

Je m’approche du lit où il est étendu. Il est branché de fils un peu partout. David m’avance une chaise. Je m’assois et prend la main de Paul dans les miennes.

J’ai besoin d’intimité. David le comprend et nous laisse.

Quand la porte se ferme, je me penche vers Paul, et tout contre son visage, je lui parle :

— Paul. c’est Katie ! Il faut que tu te réveilles, tu m’entends ? J’ai besoin de toi ! J’ai perdu mon père, et je refuse de te perdre aussi. J’ai tellement besoin de toi. Je dois te dire un secret.

Et tout contre son oreille, tout doucement :

— Je t’aime. Tu es devenu si important pour moi. Quand je suis arrivée à Paris, la première fois, j’étais énervée. je ne pensais pas qu’ici je serais bien. Je détestais mon père, lui qui m’avait éloignée de ma famille. Je l’ai détesté de m’avoir abandonnée, et puis, petit à petit, il s’est conduit en ami, en père.

Mon cœur s’est ouvert, et un jour, vous m’avez emmenée chez Hans, puis au Cloître.. Et ma vie a changé ! Tout ça, c’est grâce à toi ! C’est toi qui a parlé du Cloître, c’est toi qui m’a donné des conseils pour me dépasser, encore toi qui a su me donner envie d’aimer la vie. tes petites allusions sur mon tempérament m’ont boostée... Les petits câlins donnés chaque matin vont me manquer si tu ne te réveilles pas, et ça, je ne peux pas m’y résoudre.

J’embrasse ses yeux.

— Et toi, comment pourrais-tu vivre sans moi ? Je t’ai entendu, le jour où, pour la première fois, Serge m’a massée : tu as dit que tu ne pourrais pas te passer de mon corps. alors réveille-toi : mon corps a vraiment besoin de toi pour le protéger. J’ai décidé de venger papa et Claudia. Je connais l’assassin, et, toi comme moi avons une revanche à prendre. Je te remercie d’avoir été là pour mon père, toutes ces années. Je n’ai jamais eu l’occasion de te le dire : tu n’es pas seul ! Tu es ma famille. pas celle du sang, mais celle que j’ai choisie.

Alors une voix tressautante s’élève :

— J’ai failli, Katie. j’aurais dû mourir et pas lui.

Il a parlé ! Je caresse son visage, essuyant ses larmes au passage :

— Tu aurais donné ta vie pour lui, Paul, et il le savait ! Plus d’une fois tu as su être là. Il ne voudrait pas que tu te laisses mourir. il voudrait que tu guérisses, le remplaces, que tu veilles sur moi.

— L’assassin ?

— Jeffrey Andrews !

— J’aurais dû le tuer quand il t’a menacée, ce fameux jour.

Son poing se crispe : mon Paul reprend force.

— Bientôt, il sera mort. si tu m’aides !

— Jusqu’au bout du monde avec toi, miss.

Enfin, il est de retour ! Quand David revient, il nous trouve en train de discuter. Il sourit :

— Je vois que ma femme sait faire des miracles.

Paul sourit :

— C’est pas ta femme, petit ! Fais gaffe. je risque de te la prendre.

— En ce moment, c’est déjà le cas !

Je suis appuyée sur ma chaise, mes pieds déchaussés sur le lit de Paul, qui a sa main dessus.

— Ne sois pas jaloux ! Malheureusement, c’est toi qu’elle aime. moi, je n’ai droit qu’à ses pieds.

Enfin, il plaisante !

— Il y a un truc à manger dehors ? Une cafétéria ?

— Tu veux un truc ?

— Oui. Je meurs de faim.

Je prends la sonnette, appuie dessus. L’infirmière arrive, étonnée de découvrir son patient en train de plaisanter, assis sur le lit.

— Mon ami à faim. A-t-il le droit de manger quelque chose ?

— Bien sûr, qu’il peut, s’il le décide. Mais ce n’est pas le moment : on n’est pas au resto, là.

Comme si je ne l’entendais pas, j’appelle :

— Angelo !

Comme par magie, il arrive.

— Oui Katie ?

Il regarde la scène qu’il a devant les yeux et sourit.

— Peux-tu aller chercher un truc à manger pour Paul et moi, s’il te plaît. on meurt de faim !

— Bien sûr ! Pizza ?

— Parfait ! Merci. et demande à Martin s’il veut quelque chose. Prends également pour Hans, Serge et toi. David, tu te joins à nous ?

Il sourit. L’infirmière est dépassée...

— Pourquoi pas !

— J’y cours.

Quand il revient, Martin, Hans et Serge sont dans la chambre avec nous. Ensemble, comme une famille, on se réunit pour s’épauler.

L’infirmière n’est pas contente, mais, sérieux, on s’en fout ! Elle par contre, pas du tout ! Elle n’arrête pas de nous gronder comme des mômes. Elle a même cafté et fait venir le médecin pour constater notre petite sauterie.

— Messieurs. Mademoiselle. cela fait beaucoup de monde dans cette chambre. Nous sommes en soins intensifs : en principe c’est un maximum de deux !

— Voyez-vous, docteur, nous sommes une famille, et quand l’un d’entre nous ne va pas bien, nous sommes avec lui. on se serre les coudes.

— Je vois et je comprends. mais là, c’est impossible, Mademoiselle.

— Changez-le de chambre et d’étage. peut-être à côté de nous.

— Je n’ai pas de chambre de disponible à votre étage.

— Je veux bien partager ma chambre ! annonce Martin. Il y a deux lits.

— Je vois que vous avez pensé à tout ! sourit-il. Alors, si vous avez fini votre petit repas. il regarde les cartons de pizza, et puisque vous semblez allez mieux, je vais vous faire transférer.

— Dans la chambre de la miss ?

Paul a l’œil pétillant, et David répond en riant :

— Il n’en est pas question, papi ! Tu te contentes de Martin : Katie est à moi !

Malgré le trou béant dans nos cœurs, nous sommes heureux d’être ensemble, vivants.

Chapitre 2

Nous avons passé plusieurs jours à l’hôpital avant que le médecin ne donne son accord pour notre sortie, sous réserve d’une infirmière à domicile, de repos et de ses visites quotidiennes.

Le dernier jour, j’appelle le lieutenant Lucien Laporte.

— Mademoiselle Lane ! Que me vaut le plaisir de votre appel ?

— Nous sortons de l’hôpital, lieutenant. J’aimerais récupérer les corps de mon père et de Claudia. Je souhaite enterrer mes morts !

— Ils sont toujours à la morgue, Mademoiselle, au frigo. L’enquête n’est pas terminée.

Quel tact ! Pauvre con !

— Que n’avez-vous pas trouvé, lieutenant ? Voulez-vous que je vous éclaire ? Mon père a été abattu, Claudia également. Même un simple d’esprit peut le vérifier !

— Mais nous n’avons pas fini.

— Pour eux, si ! Faites le nécessaire ! ordonné-je.

Quand je raccroche, une boule d’angoisse m’envahit. Ma voix se brise. les sanglots ne sont pas loin.. Je suis seule dans cette chambre, mais j’ai l’impression que mon père est là, qu’il guide mes actions.

Le médecin a dit que je voulais faire trop vite, que mon corps était encore fragilisé. Je le sais, tout ça ! Mon cœur, lui, est morcelé ! Il lui manque une partie essentielle de ma vie ! Mais je ne dois pas fléchir. Je refuse de me laisser aller. Oui, je rebondis vite ! Oui, je ne prends pas le temps de pleurer mes morts ! Mais je suis comme ça ! Si je m’arrête, je coule. Et ça, jamais. En tout cas, pas tant que je n’aurai pas vengé mon père !

Quand David vient me chercher pour me ramener chez moi, j’ai mis de côté mes angoisses et mes pleurs.

J’ai quitté cet hôpital pour ne plus y revenir, et avec moi mes hommes, mes amis, ma Famille !

Dans la soirée, on nous prévient que les corps nous seraient rendus le lendemain. En quelques heures, Mama et Parrain ont tout organisé : les tenues, la messe, les cercueils, l’enterrement. La cérémonie aura lieu le jour suivant.

À peine de retour, Hans, sur ma demande, se prépare à me tatouer. Selon nos traditions, je vais marquer mon corps du prénom de mon père.

Je relève mon tee-shirt en me positionnant sur la chaise, face à Hans. Cette fois, il tatoue un serpent enroulé en haut de mon bras, comme un bracelet. Le serpent vide est rempli du prénom « Claudia » et du mot « papa ».

Le lendemain, quand je me lève, je suis seule dans mon lit. David n’est pas à mes côtés. À pas feutrés, dans cette maison qui a su abriter l’amour et l’horreur en si peu de temps, je descends.

Dans le salon, Hans travaille. Il est en train de tatouer mon parrain. David me voit, et vient à mes côtés. Il passe son bras autour de ma taille. Il n’a pas de chemise. Je l’observe. Au milieu de tous ses tatouages, je découvre le tatouage de ma famille. Mes yeux s’embuent. Quel bel hommage il rend à mon père ! Sur son autre bras, le cœur vide est également rempli : mon prénom y est gravé à jamais. Nos lèvres se joignent dans un doux baiser de propriété.

Quand Hans finit de tatouer mon parrain, c’est au tour de Paul, Martin, Tom, Serge et Angelo de présenter leurs bras, et quand Hans termine, il retire à son tour son tee-shirt, et Martin prend sa place. Je ne savais pas que mon Martin savait tatouer. Mon ami si tendre est plein de surprises.

Mama observe. Mes larmes n’ont pas cessé de couler.

À notre arrivée à l’église, les voitures ont beaucoup de difficultés à se frayer un chemin. Un monde fou est réuni. Lorsque je descends du véhicule, je m’agrippe à Mama. Cachée par mes lunettes noires, j’avance, et, derrière nous, mes hommes et ma famille nous entourent

La messe est magnifique. Il y a beaucoup d’émotion. particu-lièrement au moment où mon parrain, Hans et Paul se remémorent leurs souvenirs avec mon père. La musique douce emplit chaque parcelle de mon corps.

À la fin de la cérémonie, comme pour Frédérico, nous retirons nos vestes, arborant avec respect et honneur nos tatouages ! Dehors il fait froid, mais la brûlure, dans nos cœurs, nous calcine.

Au moment de l’ultime adieu, le curé distribue à tous des roses à déposer sur les cercueils de Claudia et de mon père.

Un homme s’avance. Jeffrey Andrews, suivi par quatre de ses sbires arborant l’araignée sur leurs mains. Ils s’avancent pour prendre les roses que l’officiant donne. Je me précipite et les empêche de les prendre ! David se presse. Les garçons font barrage. L’un des hommes recule et m’observe. Il ne voit pas mes yeux, alors j’enlève mes lunettes noires. Je le fixe intensé-ment ! Nos regards s’affrontent ! Personne ne parle ! Il finit par baisser les yeux et part.

La cérémonie se termine alors comme elle avait commencé : dans le recueillement et le calme. Un buffet est servi à la maison pour se rappeler et partager notre peine. Quand il ne reste plus personne, les langues se délient :

— Ils sont venus ! Ils n’ont peur de rien ! dit Angelo.

— Ils se pensent intouchables ! précise Martin.

— Je les aurais tués sur place si j’avais pu ! dit Paul.

— Ce n’était ni le lieu ni le moment. mais ils ne perdent rien pour attendre !

— Tu l’as offensé, ce soir ! lance mon parrain, inquiet.

— Je m’en fous ! Que fallait-il que je fasse ? Accepter de laisser les assassins de mon père et de Claudia faire comme s’ils étaient affectés par leur mort ? Il n’en est pas question !

— Je comprends. mais je crains les représailles, dit Parrain

— Je voudrais que tu rentres en Italie avec nous, Katie ! insiste Mama.

— Tu plaisantes ?

— Non. Tu es notre fille. tu n’as que seize ans. on doit veiller sur toi et te protéger !

— C’est hors de question, Mama ! Je ne te suivrai pas ! Tu sais. je t’aime, et il n’y a rien que je ne ferais pour toi. mais là, je refuse de t’obéir.

— Il va falloir pourtant ! Je ne te laisserai pas seule ici !

— Je ne suis pas seule, et, de toute manière, je ne partirai pas ! Si tu insistes, je m’enfuirai loin de toi et tu ne me verras plus jamais.

— C’est dangereux !

— Oui, peut-être, mais c’est mon choix !

— Nous parlerons de ça un autre jour.

— Il n’y a rien à ajouter !

— Katie !

— Non, Mama ! Je sais, tu veux le mieux pour moi, mais tu te trompes. M’éloigner n’arrangera rien. Je resterai. Je suis Katie Lane, avec ma vengeance, mes responsabilités, ma force. jamais je n’arrêterai de l’être !

Je sens tous les yeux braqués sur moi. Je poursuis :

— Toute ma vie, on m’a dit quoi faire, comment grandir, comment accepter le fait d’être différente. Ma famille n’est pas semblable aux autres. et alors ? Le regard des autres m’importe peu. Mama ! Je ne suis construite qu’à moitié ! À présent, je veux exister en entier, et pour ça, j’ai besoin d’aller au bout des choses. Regarde-nous, Maman. d’un revers de la main, je montre Martin Paul, Angelo .c’est ma famille, Mama ! Je ne suis pas seule. Ils ne sont pas toi, mais ils sauront m’épauler et veiller sur moi au mieux.

Plus fort, et avec conviction, j’ajoute :

— C’est ma famille, avec ses qualités et ses défauts, mais c’est celle que je me suis choisie. Parrain et toi m’avez donné des valeurs, votre amour, votre protection. Mon père m’a appris la combativité ! Il a forgé mon caractère, et fait de moi son égale. Comme lui, jamais je ne ploierai devant l’ennemi ! C’est mon empire, mon Organisation, ma force. et ça, personne ne me l’enlèvera !

Mama se lève et vient me prendre dans ses bras.

— Petite, tu as toujours été indépendante. tu n’avais peur de rien, et ça a toujours été ma plus grande peur. mais je suis...

Je la coupe, et ajoute :

— Tu seras toujours ma mère !

— Nous serons toujours là ! Je serai à tes côtés, le moment venu. dit mon parrain avant de m’embrasser, puis il ajoute :

— Demain matin, nous avons rendez-vous avec les avocats pour gérer ton héritage, et l’après-midi, j’ai réuni la famille. Ton père va avoir besoin d’un successeur, et ceux qui lui devaient de l’argent doivent savoir qu’à présent, c’est à toi qu’ils le devront ! Ensuite, nous partirons, dès que j’aurai tout réglé. Pour l’instant, il est temps d’aller tous nous coucher. Demain, la journée va être longue.

— Bonne nuit, ma chérie.

— Bonne nuit, Mama.

Elle m’embrasse et sort. Les garçons restent là et me regardent :

— Il va falloir la jouer fine, demain. précise Paul

Je le regarde, interrogatrice.

— Ils vont vouloir confier les responsabilités de ton père à quelqu’un d’autre.

Angelo parle :

— J’ai entendu dire que Marco va sûrement vouloir prendre la place de Marc, mais je ne pense pas que les membres de la famille suivront : il n’a pas assez de cran pour le pouvoir !

— L’argent fait tout, ajoute Serge

— Et l’argent, nous l’avons.

— Katie. Ça, ce n’est pas une bonne idée. m’interrompt Tom, assis dans le fauteuil, et si sage qu’on l’avait oublié.

— Tom. ne te mêle pas de ça ! lance David

— Pourquoi ? Katie est ma sœur ! Je suis de l’avis de maman : elle serait mieux avec nous en Italie !

— Mais je n’irai pas, Tom !

— Je l’ai bien compris. alors je vais rester aussi.

Je le regarde. Un amour, mon frère, mais complètement timbré.

— Il n’en est pas question ! Tu vas rentrer t’occuper des parents et de l’entreprise, et me filer un coup de main pour la gérance des Cloîtres.

— Je voudrais faire plus ! Etre à tes côtés, me battre.

— Tu ne peux pas ! Ce n’est pas ton combat ! Tu ne sais pas te défendre. Tu serais un poids mort à nos côtés. il nous faudrait veiller sur toi aussi.

— David ! Arrête !

— Quoi ? Il faut être honnête !

Puis, regardant Tom :

— Tu es mon frère, Tom, et je tiens à toi, mais tu n’as jamais voulu choisir cette voix. tu t’y es toujours opposé. ce qui et très bien ! Alors, continue ! On ne peut pas changer du jour au lendemain.

Tom baisse le regard, impuissant :

— C’est bon ! Mais tout ça me dépasse.

— Ne te pose pas de questions, Tom, tout ça va bien se passer !

— Mais je pense toujours que Mama a raison : tu devrais rentrer avec nous, Katie. dit Tom avant de prendre congé.

Devant mon expression, il ajoute :

— On se retrouve demain. Bonne nuit ma Katie.

Il m’embrasse et me serre fort.

Tout mon petit monde se disperse, et je reste seule avec mon David. Ensemble, nous montons à ma chambre ; mes pieds se traînent.

— Tu es fatiguée ? questionne-t-il.

— Un peu.

Alors David me soulève comme si j’étais une plume. Calée dans ses bras, nous gravissons les dernières marches. J’ouvre la porte, et ensemble nous entrons. Il la referme d’un coup de pied, me pose au sol, puis commence à me déshabiller.

Il fait glisser ma petite robe noire stricte, dégrafe mon soutien-gorge, le jette à terre. J’enlève mes chaussures, que, du pied j’envoie au loin. Ses mains glissent le long de mes jambes, retirent mon collant noir opaque et ma culotte. Il est baissé, au niveau de ma toison bien épilée, et dépose un léger baiser dessus. Je pose alors mes mains sur sa tête, l’empêchant de me laisser. Il m’écarte doucement. Sa langue s’insinue en moi. Puis il se redresse, enlève son tee-shirt. Ma bouche se pose sur son torse, sur son cou, tandis qu’il défait sa ceinture, son pantalon et son boxer en même temps. nos corps se collent, nos bouches se trouvent, nos langues se goûtent.

Il me soulève par les fesses, et me dépose sur le lit, son corps sur le mien. Je sens sa verge durcie à la hauteur de mon entrejambe ; son érection me brûle autant qu’elle m’attire. mes mains s’agrip-pent à ses épaules... Au moment où il me pénètre, mon corps se tend, mes jambes relevées se nouent autour de sa taille, accompa-gnant chacun de ses mouvements.

Nous mettons longtemps à jouir l’un de l’autre, mais quand l’explosion commence, nous sommes incapables de l’arrêter. Après avoir fait l’amour, David me garde contre lui. Je suis tellement bien. ma tête est nichée dans son cou. Je suis si bien que je m’endors.

Le lendemain, je me réveille à quatre heures du matin.

Impossible de me rendormir. En moi défilent en boucle la voix de mon père, les cris de Claudia, les coups de feu. Alors ni une ni deux, j’enfile un peignoir et me précipite au jacuzzi pour me détendre. Sur le lit, je laisse un mot à David pour lui dire où je suis, afin qu’il ne s’inquiète pas.

L’eau chaude et les jets me font du bien. Je ferme les yeux. Mes épaules nouées se détendent doucement. Quand je rouvre les yeux, David, en face de moi, m’observe. Il est torse nu, juste un short bas laissant apercevoir ses tablettes de chocolat, et ce V si bien dessiné qui me fait tant fantasmer.

— Tu as trouvé mon message, je vois !

— Oui, heureusement. Quand je ne t’ai pas vue, je me suis fait un sang d’encre.

— Je ne vais nulle part sans toi.

Il se penche et m’embrasse. caresse mes seins. son sourire en coin est coquin.

— Depuis quand tu te baignes nue ? Il pourrait y avoir du monde.

— Je suis chez moi, et j’aime la sensation des bulles sur mon corps. Tu me rejoins ?

Il retire son short et entre dans l’eau. Sa main se pose sur ma joue.

— Tu sais comment tout ça va finir ?

Il m’attire, et m’assoit sur lui. Je me retrouve à califourchon, dos contre son torse, sa bouche est dans mon cou.

— Oui !!!

Il emprisonne mon sein, tandis que les doigts de son autre main entrent en moi, sa bouche embrasse mon cou, ma joue, ma bouche. Je suis bien, dans ses bras.

Puis il se relève, moi toujours collée à lui. Ses doigts sont sortis de moi, il me bascule contre la paroi du jacuzzi, mes mains s’agrippent au rebord, il caresse mes fesses, s’accroche à mes hanches, se positionne, et me pénètre. Notre désir est si dévorant, si intense, que notre jouissance est une explosion de bonheur !

Mon corps, épuisé mais satisfait, se blottit contre celui de l’homme que j’aime. Nous restons plusieurs minutes ainsi, ne parlant seulement qu’avec nos corps.

Puis nous sortons de l’eau, revêtons serviette et peignoir et remontons pour nous préparer.

Chapitre 3

Six heures. La maison se réveille, et avec elle, les odeurs de café et de pain chaud.

Nos doigts entremêlés ne se lâchent pas, même lorsque nous apercevons Adélaïde en train d’approvisionner la table du petit déjeuner.

Je chope un petit...