Couverture

4e de couverture

COLLECTION ETHNOGRAPHIES

« COLLECTION ETHNOGRAPHIES »

Dans le prolongement des « Recherches et travaux de l’Institut d’ethnologie de Neuchâtel », la collection « Ethnographies » rassemble aujourd’hui les thèses de doctorat, essais et ouvrages thématiques de chercheuses et chercheurs issus de l’anthropologie et d’autres disciplines des sciences humaines et sociales. Elle se focalise sur les recherches qui fondent leur analyse des processus socioculturels sur des enquêtes qualitatives de longue durée en privilégiant l’observation-participante (ou l’immersion), le décentrement et la réflexivité. La collection entend dynamiser et faire rayonner la démarche ethnographique en l’envisageant au-delà du seul cadre de l’anthropologie et en soulignant sa pertinence pour de multiples disciplines. De par son format et son style, « Ethnographies » s’adresse à un large public (acteurs du monde académique mais aussi praticiens et professionnels des différents champs étudiés), soucieux de réfléchir à la complexité culturelle et sociale.

La collection est dirigée par Hervé Munz et encadrée par un comité scientifique représentant le monde romand de l’anthropologie et des sciences humaines et sociales.

Titre

CLAUDIA DUBUIS

UN MOUVEMENT CONTRE LE JEU D’ARGENT

D’UN LOISIR CONTROVERSÉ À UN PROBLÈME PUBLIC (VANCOUVER 1994-2004)

ÉDITIONS ALPHIL-PRESSES UNIVERSITAIRES SUISSES

Copyright

© Éditions Alphil-Presses universitaires suisses, 2016
Case postale 5
2002 Neuchâtel 2
Suisse

www.alphil.ch

Alphil Diffusion

commande@alphil.ch

ISBN EPUB : 978-2-88930-124-9

Ce livre a été publié avec le soutien du Fonds national de la recherche scientifique
dans le cadre du projet pilote OAPEN-CH.

Photo de couverture : © Stephen Hui, Vancouver

Responsable d’édition : Inês Marques

Citation

I couldn’t exactly put in words what I was looking for, but I began searching in principle for it, over at the New York Public Library, a monumental building with marble floors and walls, vacuous and spacious caverns, vaulted ceiling. […] In one of the upstairs reading rooms I started reading articles in newspapers on microfilm from 1855 to about 1865 to see what daily life was like. I wasn’t so much interested in the issues as intrigued by the language and rhetoric of the times. […] It wasn’t like it was another world, but the same one only with more urgency, and the issue of slavery wasn’t the only concern. There were news items about reform movements, anti-gambling leagues, rising crime, child labor, temperance, slave-wage factories, loyalty oaths and religious revivals. You get the feeling that the newspapers themselves could explode and lighting will burn and everybody will perish.

Bob Dylan, Chronicles, volume 1

REMERCIEMENTS

Ce livre, issu d’une thèse de doctorat, a représenté un travail de très longue haleine. Parmi les nombreuses personnes et institutions desquelles je me sens complètement redevable, je tiens avant tout à exprimer toute ma reconnaissance au professeur David Ley du Département de géographie de l’Université de Colombie-Britannique à Vancouver qui m’a généreusement accueillie et m’a fourni toutes les ressources nécessaires pour conduire ma recherche dans les meilleures conditions. Mon séjour a été grandement facilité par le permanent et stimulant soutien logistique, intellectuel et amical du corps enseignant et technique, des doctorants et des post-doctorants de ce département : Bruce Braun, Bruce Broomhall, Noel Castree, Brett Christophers, David Demeritt, Rhys Evans, Ilse Helbrecht, Jennifer Hyndman, Philip Kelly, Vincent Kujala, Nick Kontogeorgopoulos, Loretta Lees, Deirdre McKay, Kris Olds, Steve Rice, Nadine Schuurman, Margaret Walton-Roberts, Gregg Wassmansdorf, et Gisèle Yasmeen, disséminés aujourd’hui dans l’espace académique anglo-saxon et allemand. Le criminologue Colin Campbell a pour sa part facilité mon accès au terrain. Ola Söderström, de l’Institut de géographie de l’Université de Neuchâtel, m’a mise en contact avec ce département et a rendu possible l’accès à un milieu intellectuel extrêmement fertile et dynamique.

Ce séjour de longue durée de dix-huit mois, complété par d’autres séjours plus courts, a pu être effectué grâce à une bourse du Fonds national suisse de la recherche scientifique ainsi que par des subsides de la Fondation du 450e anniversaire de l’Université de Lausanne et de la Société Académique Vaudoise. Le travail sur cette thèse a débuté au sein de la chaire d’anthropologie culturelle et sociale de l’Institut d’anthropologie et de sociologie, de la Faculté des sciences humaines et sociales de l’Université de Lausanne, où je travaillais alors en tant qu’assistante. Il a pu être poursuivi et mené à bien après mon retour du Canada à l’Institut d’ethnologie de l’Université de Neuchâtel grâce à l’appui d’Ellen Hertz qui a suivi mes pérégrinations depuis le début, d’abord en tant que collègue bienveillante, puis comme directrice de thèse. Elle a toujours su encourager un indispensable sens de l’autonomie, tout en prenant d’emblée au sérieux le choix d’un sujet qui sortait alors des chemins battus. Son ouvrage sur la bourse de Shanghai, The Trading Crowd. An Ethnography of the Shanghai Stock Market (1998), a indéniablement constitué une source d’inspiration pour ma propre recherche.

Bernard Lahire, sociologue à l’École normale supérieure de Lyon, a amplement contribué, par son appui et ses travaux toujours stimulants, à faire émerger et à donner forme à ce livre.

Enfin, du point de vue institutionnel, je tiens à remercier très chaleureusement les membres de l’Institut d’ethnologie de l’Université de Neuchâtel ainsi que les membres du Centre de recherche sur l’action politique de l’Université de Lausanne (CRAPUL) et, en particulier, le politiste Olivier Fillieule. Depuis ma soutenance, j’ai pu poursuivre mes travaux sur le jeu d’argent et actualiser certaines parties de ce livre à l’occasion de discussions, de présentations et de mandats, rendus possibles par le Groupement romand d’études des addictions (GREA) à Lausanne ‒ Jean-Félix Savary, Frédéric Richter et Géraldine Morel ‒, ainsi que par deux instituts rattachés au CHUV à Lausanne, le Centre du jeu excessif (CJE) ‒ Jacques Besson, Olivier Simon et Mélina Andronicos ‒, et l’Institut universitaire d’histoire de la médecine et de la santé publique (IUHMSP) ‒ Vincent Barras et Raphaël Hammer.

ACRONYMES

ALV

Appareils de loterie vidéo (VLT en anglais)

ASG

The New York Association for the Suppression of Gambling

BCCACG

British Columbia Community Advocates for Charitable Gaming

BCBC

British Columbia Bingo Council

BCLC

British Columbia Lottery Corporation

BCGC

British Columbia Gaming Commission

CAGE

Citizens against Gambling Expansion

CBC

Canadian Broadcasting Corporation

CCG

Churches Council on Gambling

CGIS

Charitable Gaming Information Systems

COPE

Committee of Progressive Electors

GA

Gamblers Anonymous

CRAB (Park)

Create a Real Avalaible Beach

DERA

Downtown Eastside Residents Association

GCC

Great Canadian Casino Company Ltd.

GCGC

Great Canadian Gaming Corporation

NAGL

National Anti-Gambling League

NCAGE

National Coalition against Gambling Expansion

NCALG

National Coalition against Legalized Gambling

NGISC

National Gambling Impact Study Commission

NDP

New Democratic Party

SSG

Society for the Suppression of Gambling

UBC

University of British Columbia

UBCM

Union of British Columbia Municipalities

SFU

Simon Fraser University

VLT

Video Lottery Terminal (appareils de loterie vidéo, ALV en français)

INTRODUCTION

En 1994, la ville de Vancouver, sur la côte ouest du Canada, fut saisie d’une effervescence particulière : un complexe hôtelier couplé à un casino particulièrement imposant allait être construit sur un site important du front de mer, à proximité du centre de la ville. Cette controverse autour de la planification de ce complexe, connu sous le nom de « Seaport Centre », allait aboutir à la constitution d’un mouvement local contre le jeu d’argent (anti-gambling movement) qui réussit, contre toute attente, à en empêcher la construction et qui parvint à se maintenir, sous une forme renouvelée, pendant une dizaine d’années au moins.

Il y a bien des années, Laura Nader recommandait, par son injonction de study up (1972) à ses collègues anthropologues qui rapatriaient leurs terrains dans les sociétés occidentales, de s’engager dans l’étude des institutions de pouvoir, des banques, des organisations internationales, de l’industrie, y compris celle de l’amusement1 et ‒ c’est ainsi en tout cas que je l’avais compris ‒ dans l’analyse des mobilisations conservatrices ou des croisades morales. Le présent ouvrage s’inscrit dans cette tradition anthropologique, et il a impliqué une immersion de longue durée dans un terrain qui se rattache à un domaine thématique très peu étudié ‒ celui des mouvements d’opposition au jeu d’argent en Amérique du Nord ‒ et à une forme de résistance à une industrie du jeu qui commençait tout juste alors à monter en puissance.

Au moment où a débuté cette enquête, le jeu d’argent représentait un domaine émergent pour les sciences sociales (sociologie et anthropologie), marqué par un relatif phénomène d’invisibilité et, surtout, de légitimité académique. Il a fallu attendre la fin des années 1990 pour que deux ouvrages (un collectif d’articles et un ouvrage de synthèse), publiés par des chercheuses anglophones, permettent enfin une véritable reconnaissance de l’objet « jeu d’argent » dans le champ des sciences sociales. Il s’agit de Gambling Cultures (1996b), édité par la chercheuse australienne Jan McMillen, et de The Age of Chance (1999) de l’anthropologue britannique Gerda Reith qui procède au dépouillement et à la synthèse de la littérature populaire, littéraire, et scientifique, principalement anglo-saxonne, produite jusqu’alors sur le jeu d’argent. Désormais largement cité, ce livre présente l’immense mérite d’avoir mis en évidence un domaine de recherche délaissé, en lui donnant un véritable intérêt scientifique à un moment où les chercheurs, le monde politique et les médias britanniques commençaient à se préoccuper de la très forte expansion des pratiques de jeu dans leur espace national. En s’appuyant sur le succès public obtenu par ce livre (qui s’est vu décerner un prix), Gerda Reith a pu, par la suite, mener des recherches décisives sur la thématique de l’addiction au jeu d’argent, en se focalisant notamment sur les parcours des joueurs dits « à problème » (Barnard et al. 2014 ; Reith 2012 ; Reith et Dobbie 2011 ; 2012 ; 2013). Depuis, les recherches basées sur des enquêtes empiriques solides se sont développées, comme en témoigne l’ouvrage collectif Qualitative Research in Gambling édité par l’anthropologue Rebecca Cassidy et son équipe (2013). Mais, force est de constater que, dans l’ensemble, trop peu de recherches encore s’intéressent à la structuration du champ du jeu d’argent, à ses acteurs ou à son économie politique (Cassidy 2014a).

L’industrie du jeu d’argent a pourtant connu une forte expansion mondiale depuis les années 1980 pour les loteries, les années 1990 pour les casinos, et 2000 pour le jeu sur Internet. Analyses et rapports mettent régulièrement en évidence l’importance économique prise aujourd’hui par les pratiques du jeu d’argent dans les économies des pays industrialisés. Depuis la légalisation des casinos dans le Nevada en 1931, puis un peu partout dans le monde, les gouvernements ont légalisé ce style de jeu dit « Nevada style » ou « Las Vegas style » dans le but de créer des emplois, de stimuler l’économie et d’attirer des touristes. La métaphore commode de « globalisation » de l’industrie des casinos et de l’économie du jeu, avec un récent basculement de la « capitale » des jeux de Las Vegas vers Macao, en Chine, se trouve largement mobilisée (McMillen 1996b ; Munting 1996), même si certains auteurs soulignent que la fabrique de cette industrie globale sur le modèle du casino de Las Vegas, structurée et expérimentée dans d’autres espaces nationaux ou locaux, diverge parfois du modèle original (Bernhard et al. 2009 : Sallaz 2006). L’espace des pratiques de jeu d’argent s’articule de plus en plus étroitement au puissant processus social de l’avènement des loisirs qui a émergé dès le XIXe siècle, selon l’analyse que propose l’historien Alain Corbin (1995), pour se transformer en « institution de loisir » (Élias et Dunning 1994 : 98).

Le secteur du jeu d’argent est envisagé par un nombre croissant de chercheurs comme un espace reliant aussi bien les pratiques des joueurs que les activités productrices des opérateurs et régulatrices des États, ces derniers devenant parfois eux-mêmes opérateurs des maisons de jeu (Kingma 1996 ; 1997 ; McMillen 1996a). Cette manière de considérer le jeu d’argent présente avant tout l’intérêt de prendre en compte la réalité de pratiques2 très diverses, toujours en évolution, dont les frontières sont poreuses, problématiques et contestées ; elles coexistent avec des pratiques illégales, régulièrement combattues ou parfois intégrées par les diverses institutions étatiques ou commerciales. En plus de la diversité des pratiques, est prise également en considération la ramification du secteur du jeu d’argent en différentes subdivisions ou sous-secteurs, concurrents dans leur développement interne, mais dont les objectifs plus généraux d’implantation et d’adaptation au secteur des pratiques de loisir légitime présentent une grande congruence.

Dans ce contexte d’une forte croissance mondiale des formes commercialisées des jeux d’argent, largement considérées aujourd’hui comme l’un des secteurs légitimes de l’industrie du divertissement, diverses formes d’opposition ont émergé dans le courant des années 1990 en Amérique du Nord pour se poursuivre aujourd’hui encore. Elles se manifestent le plus souvent au sein des institutions chargées de légiférer sur ces pratiques, dans le cadre des débats parlementaires ou, parfois, sous la pression de groupes de lobby. Mais, dans le même temps, des coalitions d’opposition publique ont émergé un peu partout aux États-Unis et au Canada, sans toutefois parvenir à construire un mouvement social de grande ampleur. Ces coalitions se sont constituées le plus souvent lors de campagnes locales lancées pour tenir en échec des modifications de législation ou pour s’opposer à certains projets spécifiques ; elles prennent la plupart du temps un caractère peu organisé et sporadique. C’est l’une de ces coalitions que j’ai pu observer dans la région de Vancouver, sur la côte ouest du Canada, au travers d’une étude de cas approfondie portant sur une série de controverses et de mobilisations qui se sont succédé durant plusieurs années, entre 1994 et 2004.

Le mouvement anti-jeu local a été analysé sous le cadrage d’un engagement citoyen et politique qui prend forme dans un processus de dénonciation des pratiques de jeu d’argent. Les militants anti-jeu de Vancouver ont pour objectif de faire sortir le jeu d’argent de son statut de loisir fortement controversé et de le faire entrer dans le registre des problèmes publics, c’est-à-dire de le transformer ou de le requalifier en un véritable enjeu de débat public et politique et d’intervention étatique pour en limiter l’expansion. La démarche combine une enquête ethnographique approfondie avec l’approche constructiviste de la sociologie des problèmes publics, principalement aux travaux du sociologue Joseph Gusfield (1963 ; 1981 ; 1996) qui ont porté sur les croisades de tempérance du XIXe siècle, puis sur les pratiques de consommation d’alcool aux États-Unis. La forte proximité avec les mouvements historiques de lutte contre l’alcoolisme fournit un point de comparaison, de même que les actions plus récentes entreprises contre le tabac ou contre l’obésité en lien avec les débats sur la prévention et avec une forte implication de la société civile (associations, mouvements d’assurés, de malades, etc.) dans la construction de nouvelles normes morales, sociales ou publiques. Ces dernières résonnent de préceptes moraux des clean living movements ou mouvements de réforme de santé qui ont émergé aux États-Unis dans le courant du XIXe siècle, dominés par les efforts de leurs adhérents en faveur d’un contrôle de la consommation d’alcool et de tabac, de la promotion des régimes alimentaires appropriés, de l’exercice physique ou encore de la modération dans la consommation de la caféine et de la viande rouge (Engs 1991 ; 2001). La lutte contre l’expansion du jeu d’argent est sans aucun doute à situer dans ce contexte de réformes et de contre-réformes qui tend à l’imposition de normes de tempérance ‒ jeu, alcool, tabac, alimentation ‒ à fort contenu universalisant et normatif. Ces luttes s’accompagnent d’un renforcement du contrôle social sur les pratiques en relation avec l’émergence de nouvelles normes médicales.

L’objectif de cette recherche vise pour sa part à comprendre comment et sous quelles conditions a pu s’organiser une opposition à l’implantation d’une puissante industrie, celle du jeu d’argent en général et celle de l’industrie casinotière en particulier. Il ne s’agit pas ici d’analyser les problèmes de bonne gouvernance ou de régulation du jeu, mais de mettre en évidence une forme particulièrement peu étudiée de mobilisation nord-américaine spécifique, tour à tour qualifiée de mobilisation conservatrice, d’arrière-garde ou rétrograde.

Si de nombreuses recherches ont été entreprises en Amérique du Nord sur les mouvements conservateurs durant les années 1970 (mais nettement moins sur les mouvements d’extrême droite) (Lo 1982), on constate un net désintérêt anthropologique et sociologique pour les groupes proches de la droite conservatrice, engagés, si l’on suit quelques-unes des hypothèses de Joseph Gusfield, dans la défense d’un style de vie et de normes morales. En même temps, les chercheurs opèrent une sur-sélection des groupes subalternes ou dominés, « des mouvements féministes, pacifistes et anti-nucléaires, anti-racistes, de défense des “sans” (papiers, emploi, logement), environnementaux, régionalistes, altermondialistes » (Agrikoliansky et Collovald 2014 : 14). Assimilés aux mouvements conservateurs proches de la nouvelle droite chrétienne (Frey 1998) ‒ ce qu’il convient d’abord d’interroger ‒ les mouvements d’opposition au jeu ne font pas exception à cette sous-sélection. Par ailleurs, les pratiques de jeu d’argent ont été masquées par d’autres questions ou d’autres problèmes sociaux : les thématiques relatives à l’alcool ou aux drogues ont toujours été et sont encore bien mieux travaillées que celles du jeu. Enfin, dans une moindre mesure, on peut également penser que les chercheurs ont manifesté le même dédain social pour le jeu d’argent que les sociétés dont ils sont issus, sociétés qui ont toujours fait subir à ces activités ludiques l’interdit social ou l’opprobre moral.

Cet ouvrage est divisé en trois parties. La première, intitulée « Un mouvement hétérogène : approche et construction de l’objet », donne à lire la chronologie, ou le récit, de dix années de mobilisations à Vancouver. Elle procède à une reconstruction minutieuse de l’objet d’étude, considéré dans ses contextes théoriques et au travers des questions adressées au terrain, tout en replaçant le cas étudié dans le cadre de la structuration des normes qui ont encadré le jeu d’argent en Amérique du Nord et dans le monde anglo-saxon (Dixon 1991 ; Morton 2003). Cette approche historique fournit une première clé de lecture pour comprendre le mouvement actuel, en montrant comment les groupes favorables ou défavorables ont progressivement construit leurs arguments, ainsi que leurs actions, dans des jeux de mises en relation ou de concurrence.

La deuxième partie, « Stratégies et actions militantes : homologies et divergences », porte successivement sur les formes observées d’engagement « religieux » et d’engagement « politique » d’une part, et sur les modes d’action propres aux uns et aux autres, empruntés des uns aux autres, d’autre part. Cette partie fournit l’occasion de dresser une cartographie des groupes en conflit, de leurs répertoires d’action et de leurs répertoires discursifs. Travailler sur l’un de ces tout premiers mouvements locaux, le mouvement de Vancouver, a permis d’aborder la construction d’un problème public en cours d’apparition, pris au début du processus, et d’analyser la manière dont un objet peut être transformé (ou ne pas l’être) en problème public par une activité de mobilisation. L’attachement à l’enquête empirique au plus près des acteurs a fait apparaître que ces mouvements sont plus désordonnés, plus composites et moins conservateurs qu’on ne le pense habituellement, s’appuyant sur des coalitions temporaires qui se forment et se divisent, et dont les caractéristiques ne sont pas données d’avance. La construction théorique et le choix opéré dans le vaste corpus de recherches sur les problèmes publics mettent en avant la dimension « processuelle » et « relationnelle » des problèmes dits publics. Leur qualité de « problème » n’est ni acquise d’avance ni une fois pour toutes, mais adhère (ou non) à l’objet en fonction des discours et des pratiques d’une importante série d’acteurs sociaux, individuels ou collectifs (églises, associations de diverses orientations politiques, fonctionnaires, experts) qui interagissent entre eux, dans des jeux d’alliance et de concurrence. Les stratégies du mouvement sont constituées à partir des ressources disponibles, et la manière dont les interactions et les échanges s’établissent constitue les objets en tant que problèmes et délimite les solutions possibles. Rester au plus près du terrain permet ainsi d’opérer une critique en acte des explications par les grandes idéologies ou les grands groupes (religieux, politiques) et de faire émerger des résultats a priori inattendus, tel le rôle tenu par les fonctionnaires municipaux de Vancouver dans la politisation et dans la tentative de solidification du problème.

Dans la troisième partie, « Des nouvelles rhétoriques », ce ne sont pas uniquement les stratégies (organisationnelles ou autres) qui sont analysées, mais également, dans une large mesure, la manière dont certains contenus rhétoriques, envisagés comme des moyens d’action à part entière, ont été mobilisés au fur et à mesure de la constitution du mouvement : d’une part, une remise en question à teneur anti-capitaliste, avec une critique de l’économie du jeu d’argent, de la consommation et de l’industrie des loisirs et, d’autre part, un discours sur l’addiction au jeu, alors très peu présent chez ces militants.

La question du jeu d’argent conserve un caractère « passionnel », et une nouvelle série de mobilisations, inscrite dans le mouvement Vancouver not Vegas3, a repris entre 2010 et 2014, contre la construction d’un nouveau casino et l’expansion du jeu d’argent dans la province de la Colombie-Britannique. D’autres oppositions se sont manifestées à Montréal, ou encore en Europe, à Madrid, contre le projet du gigantesque centre de loisirs « Eurovegas », comprenant plusieurs casinos, et qui a fini par être abandonné. Ce sont surtout les jeux en ligne qui sont devenus le principal souci des régulateurs, en dehors de tout débat public (Cassidy 2014a : 313). Mais même si d’autres mobilisations anti-jeu ont repris à Vancouver après la période considérée par cet ouvrage (1994-2004), le contenu et la temporalité de l’enquête initiale n’ont pas été modifiés dans ce livre. La recherche produite par les sciences sociales sur le jeu d’argent s’est amplement étoffée, ainsi que la littérature francophone sur les problèmes publics (Cefaï et Terzi 2012 ; Fortané 2011 ; Gilbert et Henry 2009 ; Henry 2007 ; Lahire 1999 ; Neveu 2015 ; Woollven 2012) ou sur les sociologies politiques de mobilisations connexes telles que la lutte ou la fabrique des campagnes de prévention contre l’alcoolisme (Berlivet 2004 ; Dargelos 2005 ; 2008). Une petite partie des travaux de Joseph Gusfield, l’un des principaux auteurs mobilisés, a été depuis traduite en français (2009). L’introduction et certaines parties de chapitres ont été actualisées au bénéfice de ces nouveaux développements. Cette recherche permettra peut-être d’en éclairer d’autres sur les mobilisations contre le jeu et de monter un peu plus en généralité dans la compréhension de ces mouvements.

EN CONTREPOINT : L’OPPOSITION AUX JEUX D’ARGENT EN SUISSE

Si cette recherche se focalise sur un cas nord-américain, l’opposition aux jeux d’argent ne s’est pas manifestée exclusivement dans les pays anglo-saxons. Le processus décrit ici s’apparente à celui qui s’est déroulé en Suisse, avec une autre temporalité, et qui a suscité une question restée présente tout au long de l’enquête : pourquoi les casinos, qui avaient massivement été acceptés par votation en Suisse, au début des années 1990 après un moratoire de plus de soixante ans, ont-ils rencontré une telle résistance à Vancouver, quelques années plus tard ? À défaut d’autres monographies sur les mouvements locaux nord-américains, les débats publics sur le jeu d’argent en Suisse ont permis de travailler en contrepoint le cas de Vancouver qui présentait, du moins pendant la période de l’enquête, des proximités avec le cas suisse, par exemple dans l’organisation d’un secteur du jeu d’argent pratiqué au bénéfice d’œuvres dites de bienfaisance au Canada, ou d’utilité publique en Suisse. Dans le courant des années 2000, ce modèle a suscité discussions, votations ou mobilisations des deux côtés de l’Atlantique.

Les jeux d’argent et de hasard ont été interdits en Suisse par voie d’initiatives populaires durant les années 1920 (Villeneuve 2011 ; Villeneuve et Meyer 2010). Avec la construction des premiers casinos et le foisonnement des loteries dans le courant du XIXe siècle, la question des jeux d’argent et de hasard a été largement débattue. Après une première grande campagne contre les jeux en Suisse entre 1863 et 1865, la Constitution entrée en vigueur en 1874 comporte un article régulant les jeux d’argent et la Confédération se voit octroyer le droit de prendre des mesures en matière de loteries (Zollinger 2012b : 134). Mais l’enchevêtrement des compétences cantonales et fédérales a rendu cette clause difficile à appliquer. Entre 1870 et 1920, les casinos connaissent un essor considérable en Suisse, comme partout en Europe, dans le but de produire des divertissements pour le tourisme des classes aisées, industrie en plein développement. Les casinos sont construits dans les villes d’eau, dans les stations thermales ou en bord de mer (Schwartz 2006 ; Tegtmeier 1989), et voient le passage de personnalités. Ainsi, pour l’anecdote, un séjour au casino de Saxon-les-Bains en Valais inspira à Dostoïevski la nouvelle Le Joueur (Montangero 1992), dont le commentaire par Freud (1985 [1928]) posera l’un des premiers jalons du jeu d’argent comme pathologie.

Les jeux de table connaissent alors une forte évolution avec l’invention des jetons, et les mises sont limitées « empiriquement » par des contrats à l’amiable. En raison de l’absence d’une régulation claire, des plaintes incessantes s’élèvent et, en 1914, une initiative est lancée contre les jeux d’argent. Les adversaires, issus de tous les milieux sociaux et politiques (églises, Parti socialiste, syndicats, industrie hôtelière qui se sent menacée par la concurrence), évoquent des problèmes de nature morale, patriotique (danger pour le peuple) et philosophique. Un exemple de la rhétorique de l’époque peut être trouvé sous la plume du rédacteur en chef de l’organe du Parti libéral :

« Les jeux de hasard sont immoraux parce qu’ils offrent l’appât d’un gain sans travail, qu’ils encouragent la dilapidation et qu’ils détruisent l’esprit de solidarité sociale. Les jeux publics éveillent et attisent la passion du jeu, parce qu’ils sont accessibles à chacun et qu’ils sont patronnés officiellement. La civilisation ne sera préservée du bolchevisme que si nous remettons en honneur les principes d’un sain idéalisme et si nous renonçons à l’épais matérialisme qui nous a déjà fait tant de mal. » (Bronimann 1992 : 106)

Deux textes sont présentés au peuple en 1920 : une initiative anti-jeu, qui porte sur l’interdiction de toute entreprise exploitant des jeux de hasard, et un contre-projet des Chambres fédérales, qui autorise des formes limitées de jeu tout en laissant une autonomie de décision aux cantons. Le scrutin est très mouvementé et nécessite trois rapports comprenant, entre autres, des analyses très minutieuses sur le contrôle des votes dans chaque canton ; ces rapports aboutissent à une décision fédérale acceptant l’initiative contre le jeu d’argent. Toutefois, l’application de la loi est lente et, entre 1924 à 1928, les jeux de hasard et d’argent sont tolérés, avant d’être complètement interdits après le rejet d’une autre initiative populaire lancée en 1928 par les promoteurs du jeu, c’est-à-dire les « perdants » de 1920. Quelques petites salles sont néanmoins autorisées avec des mises très basses (2 francs en 1928, puis 5 francs en 1958). Parallèlement, les Chambres élaborent en 1923 une loi fédérale sur les loteries et les paris professionnels qui interdit les loteries, sauf celles qui visent un but d’utilité publique. En 1937, la « Société de la Loterie de la Suisse romande » est créée.

Le débat sur les jeux d’argent est relancé en 1993, alors que les Suisses se prononcent en votation populaire en faveur de la libéralisation des jeux de hasard et d’argent dans le but de combler les déficits des caisses de pension et de retraite. Depuis 2000, 19 casinos opèrent sur le territoire suisse, ce qui correspond à l’une des plus fortes densités de casino par habitant, en comparaison internationale. La concentration la plus importante, observée dans la région lémanique, est due à la concurrence avec les casinos français situés à la frontière suisse. Quelques mobilisations sporadiques et locales ont été organisées au moment de l’implantation effective des casinos, comme à Neuchâtel, entre 2010 et 2011, où les Verts et différents partis de gauche (POP et SolidaritéS) ont lancé une pétition contre les différents projets soumis à l’enquête publique, et en particulier contre le projet situé dans l’ancien bâtiment historique de la Rotonde qui a fini par héberger l’actuel casino. Si une détérioration de la qualité de vie de ce quartier a été mise en avant par les opposants, en raison de la proximité de bâtiments d’habitation, de plusieurs écoles et de l’Université, la dimension éthique de cette activité économique a également fait l’objet de plusieurs interventions devant le conseil communal (Vilnet 2013).

De manière générale, on peut estimer qu’en Suisse les jeux d’argent rencontrent aujourd’hui une forte acceptation sociale, si l’on se réfère à la votation populaire libéralisant les casinos (1993) et à la votation populaire sur les loteries « Pour des jeux d’argent au service du bien commun » (2012). Si cette dernière a été soutenue par les loteries ainsi que par une forte mobilisation des milieux associatifs qui bénéficient de ce mode de redistribution des profits, elle a rencontré en revanche des oppositions de la part de la Fédération suisse des casinos qui y a vu avant tout un moyen de « cimenter le monopole des sociétés de loterie ». Ce sont deux conceptions différentes de l’intérêt général au fondement de la légitimité du jeu qui s’opposent ici : si les bénéfices de la Loterie romande contribuent très largement au soutien de programmes associatifs ou culturels (Gerardi 2012), les bénéfices tirés des casinos sont versés directement au gouvernement fédéral notamment pour le financement des retraites (Villeneuve 2011 ; Villeneuve et Meyer 2010).

Au début de 2016, au moment où s’achevait l’écriture de cet ouvrage, une nouvelle loi générale sur le jeu d’argent était en consultation en Suisse. Tentant d’intégrer de nouvelles problématiques ‒ cybercriminalité, jeux en ligne, addiction, prévention, etc. ‒, ce texte suscite un certain nombre de tensions provenant de différents secteurs ou lobbies professionnels et administratifs (santé, économie, sécurité). Débattu principalement au parlement et devant différentes commissions, ce projet de loi ne rencontre toutefois aucun véritable débat public, à l’exception d’une tentative d’organisation, relativement tardive, des professionnels du secteur de la santé redoutant particulièrement une diminution des ressources allouées à la prévention de l’addiction. En définitive, et comme le souligne très justement l’historien David Miers (2013), il faut considérer les jeux d’argent comme un ensemble de pratiques fondamentalement contestées, dont les frontières, par exemple entre légalité et illégalité, sont toujours poreuses et problématiques.

1 Cette idée peut être retrouvée dans l’ouvrage de la sociologue Zukin Sharon (1991), Landscapes of Power. From Detroit to Disneyland.

2 Par pratique de jeu d’argent, on entendra ici toute pratique impliquant une prise de risque sur l’enjeu d’un pari, d’un jeu, d’un événement, qui dépend en partie ou complètement du hasard, soit toutes les formes de jeu de hasard et d’argent légalement reconnues par les différents gouvernements ou, pour le dire autrement, le jeu légal. Jeu d’argent se dit en anglais « gambling » mais, plus récemment, certains secteurs de promotion du jeu, de marketing ou de régulation utilisent le terme « gaming » qui débarrasserait la notion de « gambling » des anciennes connotations morales et moralisatrices qui lui sont attachées. L’usage de telle ou telle terminologie fournit une indication sur le positionnement des acteurs dans les controverses.

3 « Vancouver not Vegas. Non-partisan opposition to expanded Edgewater casino and expanded gaming in Vancouver » : http://vancouvernotvegas.ca. Dernière consultation 7 mai 2016.

PARTIE I
UN MOUVEMENT HÉTÉROGÈNE :
APPROCHE ET CONSTRUCTION DE L’OBJET

CHAPITRE 1
UNE APPROCHE DU MOUVEMENT PAR LA SOCIOLOGIE DES PROBLÈMES PUBLICS

L’exposé qui va suivre des théories de la construction des problèmes publics n’a pas pour objectif de présenter un état détaillé de cette importante et volumineuse littérature, ni à opérer une synthèse du débat qui s’est engagé dans ce champ spécifique de la sociologie, en tranchant catégoriquement entre divers modèles ou approches. Une étude de cas, telle qu’elle est entreprise dans cet ouvrage, opère de manière transversale entre les divers modèles et offre par ailleurs une résistance aux trop...