Du même auteur, chez le même éditeur

Le Burn-out : quand le travail rend malade, 2013

Le Guide anti burn-out, 2014

Après le burn-out, 2015

Le Bore-out, 2016

Epuisements, 2017

Docteur François Baumann

LE BROWN-OUT

Quand le travail n’a plus aucun sens

Tous droits réservés. Aucune partie de ce livre ne pourra être reproduite par un quelconque processus mécanique, photographique ou électronique ou encore par le biais d’un enregistrement phonographique, ni être copiée à usage public ou privé (à l’exception d’une utilisation « équitable » sous la forme de brèves citations intégrées dans des articles ou critiques) sans la permission écrite préalable de l’éditeur.

© Josette Lyon, 2017

ISBN : 978-2-81321-709-7

www.editions-tredaniel.com

info@guytredaniel.fr

SOMMAIRE

Introduction

Chapitre 1. Le travail a-t-il un sens ?

Qu’est-ce que le sens au travail ?

Une définition du travail

Les valeurs

Plaisir au travail

Trouver un intérêt pour soi et pour les autres

Ce qui est positif et qu’il faudra renforcer

Et si l’on ne comprend plus le sens de ce que l’on fait ?

Définition de l’engagement

Chapitre 2. Lorsque le travail perd tout son sens

L’histoire de Francis

Comment disparaît le sens de ce que l’on fait au travail

La recette de la perte de sens au travail ou brown-out

Perte de sens et vie professionnelle

Pourquoi la perte de sens ?

Causes de la perte de sens au travail et de l’apparition d’un brown-out

Accélération du temps et brown-out

Absurdité des situations

L’importance des conditions de travail, pour la conservation du sens

Un monde de l’absurdité explique-t-il cette épidémie de souffrance psycho-affective ? Et est-il possible de s’en sortir ?

Comment et pourquoi en est-on arrivé là ?

Une maladie de l’absurdité ?

Comment aider les victimes de ces syndromes ?

Le déficit de sens, cause de mal-être

Absurdité et perte de sens

Que faire en cas de perte de sens au travail ?

L’« absurde » synonyme de perte de sens ?

Chapitre 3. Les signes du brown-out

D’abord définir ce qui a du sens

L’histoire de Diana

Les 10 principaux symptômes qui forment, par leur association, le syndrome du brown-out

D’autres signes peuvent également alarmer et entrer dans le cadre du brown-out

L’impression de travailler de longues heures sans y prendre aucun intérêt

L’impression de ne jamais en finir avec le travail

Un travail incompatible avec vos valeurs

Le plan de carrière ne fonctionne plus

La nécessité de l’arrêt de travail

La vie en dehors du travail perd aussi toute sa valeur

La fatigue physique risque rapidement de prendre le relais de l’épuisement psychique

Comme dans le burn-out, l’individu va perdre peu à peu le recul par rapport aux événements de sa vie

Le regard des autres prend une importance démesurée

L’histoire de David

Chapitre 4. Les autres pathologies liées au travail

L’histoire de Sylvie, une infirmière au grand cœur

Stress et excès de stress

Qu’est-ce que le stress ?

Quand doit-on s’inquiéter d’un excès de stress au travail ?

Fatigue

Définir la fatigue

Burn-out

Le burn-out précurseur du brown-out ?

Que signifie ce terme ?

Que se passe-t-il cliniquement ?

Le « trépied » du syndrome du burn-out

Quelles sont les populations les plus exposées ?

L’évolution du burn-out

Lutter contre cet épuisement dû au stress

Bore-out

Comment peut-on en arriver là ?

Dépression d’épuisement

Karochi (la mort au travail) ou quand l’absurdité mène à la mort

Syndrome de fatigue chronique

Chapitre 5. Retrouver du sens

Retrouver du sens au travail et à la vie

Les différentes façons de retrouver du sens

Comment surmonter la perte de sens au travail ?

Des travailleurs en quête de sens

Trouver des solutions durables est impératif

Les moyens

L’importance du sens au travail

Chapitre 6. Autres cas vécus

Véronique est éditrice

Camille est journaliste

Michel est policier

Caroline ne sait plus où elle en est

Conclusion

Bibliographie

Annexes

Annexe 1

Annexe 2

Annexe 3

INTRODUCTION

La souffrance au travail, avec en tout premier lieu la notion récente d’épuisement professionnel, a attiré l’attention de nombreux spécialistes sur le sens profond du travail.

Longtemps considéré comme une activité centrale de l’être humain, le travail s’avère être aujourd’hui une source de souffrances pouvant aller jusqu’à la négation même de son intérêt et de son existence.

Le travail, élément central de l’activité humaine, remis en cause ?

Pour retrouver le bonheur perdu, la raison de vivre, la joie de se réveiller chaque matin, nous avons besoin d’éléments positifs, de motivations profondes pour reprendre en main nos activités, notre travail, nos amours, notre vie !

Les différentes affections récentes que nous avons pu décrire1 (burn-out, bore-out, brown-out), toutes en rapport plus ou moins direct avec le travail et l’ambiance coercitive dans laquelle celui-ci s’est engagé, montrent bien que les limites sont dépassées, débordées et menacent même de faire « exploser » les individus et les systèmes socio-économiques.

Mais le brown-out qui nous occupe ici peut aussi se définir comme une pathologie, conséquence directe de ce que l’anthropologue David Graeber a nommé dans son ouvrage les bullshit jobs ou « jobs à la con ».

Brown-out se traduit par « baisse de courant » et désigne les pathologies qui en sont la conséquence. La cause principale en est une incompréhension croissante par rapport aux finalités et aux objectifs du travail à effectuer. Cet état, dont nous décrirons ici les conséquences graves pour l’individu, est donc une forme de souffrance en rapport avec l’absurdité des demandes de la société, et semble vraie au travail, mais pas seulement…

Nous sommes face à une forme de révolution dont on discerne mal les limites, sans doute par excès d’ambition, mais sûrement aussi par manque de réflexion, de prudence, surtout par défaut d’attention et par une folle prétention.

Nous nous engageons résolument vers une société du non-sens, vers une période sombre où l’être humain devra évaluer à nouveau les raisons même de son existence et de ses engagements : croyances, attentes, résolutions, présupposés sur le bonheur, etc.

La notion de perte de sens au travail et les méfaits qu’elle entraîne sont donc paradigmatiques de cet état de fait.

Il y a dans ces propos plusieurs dimensions. Avant toute chose, le désir de remettre de l’ordre dans des notions de base et, par exemple, de réinvestir certaines activités humaines et de leur restituer leur juste place. Aussi, retrouver la simplicité d’une gestion basée sur l’individu et sur lui seul, qui ne tiendrait compte que de son seul intérêt et de ses désirs de « bonne vie ».

Un certain nombre de questions se posent alors : pourquoi est-il utile aujourd’hui de réinvestir ces champs de réflexion ? Pourquoi la crise de société dans laquelle nous sommes plongés se traduit-elle, entre autres, par ces deux notions, qui peuvent sembler antinomiques, d’épuisement et d’insupportable ennui ? Sont-elles irrémédiablement liées ? Et pourquoi ? Pourquoi le fait de vivre dans un relatif confort est-il pourvoyeur, a contrario, de crises, de souffrance et de dépression, voire d’usure ? Quel avenir ces excès d’activités, souvent inhumaines dans leur rythme et leur intensité, réservent-ils à l’être humain et à la société ? Quels éléments permettent de lutter contre ces menaces de plus en plus clairement perçues par chacun d’entre nous ? Quelles solutions apporter ? S’agit-il d’un problème ponctuel touchant la santé individuelle, ou plus généralement d’un état de crise croissante dans les divers domaines qui nous entourent ?

Ces questions, et bien d’autres, s’illustrent quotidiennement dans des circonstances inattendues, qui montrent l’importance de la souffrance induite :

−  l’entretien médical et psychologique et ses conséquences indirectes sur la vie quotidienne de l’homme ;

−  la médicalisation de nombreuses situations auparavant traitées par d’autres solutions.

Jusqu’alors il pouvait s’agir de tensions passagères, mais mis bout à bout ces différents éléments peuvent inquiéter, angoisser voire désespérer ceux qui jusque-là ne réalisaient pas l’intensité des dégâts.

L’absurdité de nombreuses situations touchant l’individu comme la collectivité, déjà longuement décrite au siècle dernier par Albert Camus, Franz Kafka, Eugène Ionesco entre autres, dénonçant les dimensions absurdes de notre société, va-t-elle réussir à nous anéantir dans notre culture, voire dans nos vies ? Non plus seulement dans un sens psychologique, mais également physique et somatique (comme le burn-out ou toute autre pathologie récente décrite ces dernières années) !

L’« absurde » désignerait-il avant l’heure cette perte chronique de sens que nous évoquons ici ? La gêne vitale « à se mouvoir » lorsque l’on est atteint (burn-out, bore-out) par l’une de ces terribles souffrances ressenties, réveillant l’incompréhension et l’injustice engendrées par l’absence d’espoir et par d’inextricables situations de travail, mais aussi de relations sentimentales, financières ou techniques.

L’informatisation, la numérisation et la robotisation de notre société – celle-là même qui sans espoir, sans amour, nous rend cyniques et pervers, perfectionnistes et sans âme, et que nous laissons cependant progresser autour de nous, voire en nous – pourront tôt ou tard nous étouffer et tuer le peu d’humanité que nous conservons encore.

Nous pouvons accuser l’accélération de toutes les activités de notre vie quotidienne, la solitude croissante qu’elle engendre obligatoirement… en ne laissant plus de temps pour les sentiments, les émotions et les joies que la vie nous propose encore.

Au total, ce sont les incapacités, les destructions lentes, la dépression et le risque de suicide qui nous guettent.

Aussi est-il impératif que nous réagissions.

Et vite !

Plusieurs parties dans cet ouvrage peuvent aider à mieux appréhender ces phénomènes menaçants :

1. Un état des lieux des méfaits de la perte de sens dans notre monde au quotidien, illustré d’exemples vécus ;

2. La perte croissante des valeurs qui soutenaient la société et donc la vie quotidienne de chacun ;

3. La perte progressive du respect d’autrui, de sa vie mais aussi de son écologie propre, de ses sentiments, comme de sa personne. La liste est ici loin d’être exhaustive ;

4. L’analyse des causes possibles pouvant expliquer cette situation préoccupante ;

5. Les solutions envisageables dans ce contexte ;

6. L’analyse de l’absurdité de nombreuses activités humaines actuelles pouvant aider à en corriger la nature et permettre une évolution plus sereine vers un avenir moins pathogène.

Il est urgent de dénoncer les méfaits de cette société sur les individus et sur la collectivité, sans se contenter de bonnes paroles, sans considérer cela comme inéluctable, mais en proposant des solutions concrètes qui permettront de ralentir et, s’il en est encore temps, d’arrêter ce processus délétère.

Définitions

Le sens

Il est dépendant de l’être humain, de ses dimensions mentales et sociales. Il est en lien avec son psychisme et ses valeurs.

Au fil du temps, le monde a changé : évaluation, perception et sens même que l’on donne à la vie se modifient et font appel à d’autres critères de vie et de pensée.

Le travail

Il peut se définir comme une activité humaine exclusive. L’être humain précise sa façon d’appréhender la nature, mais aussi son propre environnement. Il définit de cette façon son intelligence, ses sentiments et ses sensations profondes.

Si l’individu est empêché de montrer ses caractéristiques et ses valeurs, il perd ce qui fait le sens de son activité et, avant tout, bien sûr de son travail, voire de sa vie. Les activités qu’il accomplit en seront détériorées ou diminuées et côtoieront l’absurdité, qui est le couronnement du non-sens.

Son comportement, son appréhension du monde réel et sa santé vont se déséquilibrer et les symptômes d’épuisement peuvent alors apparaître. Leur apparition sera progressive, lente et pourra parfois passer inaperçue, retardant d’autant une intervention qui pourtant devrait s’avérer urgente.

Lorsque la personne ne peut plus laisser s’exprimer ses caractéristiques et ses valeurs, elle perd les raisons même de son activité et de tout ce qui fait le sens de son travail, voire de sa vie.

Le travail qu’elle effectue en sera modifié, détérioré et certainement moins efficace. Sa santé sera globalement altérée et les signes de l’épuisement psychique et physique ne tarderont pas à se manifester. Nous reviendrons sur cette symptomatologie dans un chapitre de ce livre plus particulièrement dédié à ce thème.

On peut aussi définir cette perte de sens au travail ou brown-out comme un sens oublié. Un métier qui n’intéresse plus, fait de tâches répétitives et sans intérêt. L’ensemble conduisant à un état dépressif croissant. Des fonctions qui n’ont aucune importance réelle et impliquent obligatoirement un manque d’intérêt total de ceux qui les remplissent

Cet état de chose entraîne une forme de dépression que l’on pourra qualifier de brown-out car s’apparentant à un court-circuit ou un « pétage de plomb ».

Ce brown-out touche, semble-t-il, de nombreux métiers, dans la fonction publique et dans le monde médical par exemple.

Il va se traduire par un sentiment d’inutilité, d’absurdité, voire de nuisance ; il a été largement décrit dans un ouvrage américain récent : The stupidity paradox de André Spicer et Mats Alvesson (éd. Pearson)

Une étude américaine précise que sur 1 000 personnes étudiées, 5 % ont montré des signes de brown-out.

L’entreprise peut être considérée comme un élément favorable à l’avènement de ce type de pathologies.

Le brown-out considéré comme une baisse de tension montre une fois de plus que les maux liés au travail sont de plus en plus fréquents, les sentiments d’inutilité entraînant une baisse de courant. Ces « sautes de courant » sont le plus souvent occasionnées par des situations irrationnelles dues à des décisions mal évaluées de supérieurs entraînant de la part du sujet concerné : incompréhension, désengagement, dépression, dévalorisation de soi-même.

Ainsi en est-il de la fameuse « maladie des open spaces » ou encore des troubles fréquents en rapport avec l’embauche de hauts diplômés qui vont, par la suite et contre leur gré, mettre leur cerveau en veilleuse.

Le salarié ainsi mis en cause va oublier son amour propre et son éthique, il va régresser dans l’image qu’il a de lui-même, et peut devenir la proie d’une fatigue croissante et d’une dépression qui risque de se chroniciser.

La « logique du chiffre d’affaire », plus que valeur morale, étant devenue maîtresse du jeu, il va alors être capable de défendre un projet tout en sachant qu’il peut faire du mal (voir les derniers scandales dans l’industrie pharmaceutique, celui du laboratoire Servier par exemple et du Mediator). L’engrenage des événements et la perte de responsabilité favorisent l’instauration de la peur permettant indirectement de stimuler la productivité.

Une approche bien conçue du travail doit permettre à l’individu de s’y valoriser.

Lorsque ce n’est plus le cas la déception est grande, la personne est démotivée et ne retrouve plus de goût pour aucune activité.

Une enquête récente de l’IPSOS montre ainsi que près de 54 % des travailleurs sont démotivés et désengagés par leur travail. Peut-être peut-on parler ici de désillusion plus que de lassitude, mais dans tous les cas d’un phénomène durable et destructeur pour la société tout entière.

L’épanouissement professionnel apparaît comme un mythe et un objectif que l’on doit bien entendu tenter d’atteindre, mais comme tout mythe, il se nourrit d’illusions et d’un avenir hypothétique.

Peut-être est-on alors plus proche du manque de rêve que de la destruction réelle d’une illusion.

Définir le brown-out passe également par la compréhension des facteurs pouvant expliquer la démotivation de la personne, le brown-out se situant alors entre démotivation au travail et perte de sens.

Pour mieux le comprendre et surtout l’identifier, il est nécessaire de se poser un certain nombre de questions :

−  Le travail que vous effectuez vous déçoit-il actuellement ?

−  Comprenez-vous la finalité de vos activités et leur intérêt ?

−  Pensez-vous être en cohérence avec la politique de votre entreprise ?

−  Si les réponses sont négatives, vous êtes sans doute en baisse de « courant psychique et mental » ; vous risquez d’être dévitalisé mentalement par l’absurdité des tâches que l’on vous confie quotidiennement, vous êtes donc en risque de brown-out.