Presses universitaires du Septentrion

Football, Europe et régulations

Guillaume Robin

Éditeur : Presses universitaires du Septentrion

Lieu d’édition : Villeneuve d'Ascq

Année d’édition : 2011

Date de mise en ligne : 10 mars 2022

Collection : Sport et Sciences Sociales

EAN électronique : 9782757434932

https://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782757402177

Nombre de pages : 248

Référence électronique

ROBIN, Guillaume. Football, Europe et régulations. Nouvelle édition [en ligne]. Villeneuve d'Ascq : Presses universitaires du Septentrion, 2011 (généré le 10 mars 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/septentrion/117060>.

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Résumés

Dans le prolongement du colloque international qui s’est tenu en mai 2010 à l’Université Paris Descartes sur le thème du football et de l’Europe, une trentaine d’intervenants, issus des universités européennes mais également des représentants du barreau et des institutions (Commission Européenne, UEFA), se sont penchés sur le thème des régulations à l’œuvre dans le football européen. Depuis l’arrêt Bosman, les mesures prises au sein de l’espace communautaire ont entraîné une redéfinition du paysage footballistique dans le contexte d’une économie à la fois mondialisée et soumise à des nouvelles réglementations de l’Europe. Cet ouvrage réunit 20 contributions regroupées en quatre axes : les supporters et leur gestion ; les facteurs de régulation du football européen, les rôles conjugués du droit et de l’économie dans la recomposition du football européen ; enfin, l’art comme outil de réflexion sur le ballon rond et miroir de ces évolutions récentes.

Sommaire

Remerciements

Avant-propos : Le football en Europe : Nouveaux visages, nouvelles régulations

Bertrand During et Guillaume Robin

Les mythes d’origine du football populaire dans la construction du supportérisme européen : l’exemple du « folk-football »

Laurent Fournier

Les supporters du « folk-football »

Mythes d’origine et fantasmes de pureté

Supporters traditionnels et supporters modernes

Mieux comprendre le supportérisme européen pour mieux le réguler

Conclusion

Les supportérismes français : entre modèles européens et spécificités nationales

Nicolas Hourcade et Antoine Lech

Les grandes étapes de l’évolution du supportérisme en France

L’émergence du supportérisme

L’implantation de modèles étrangers

L’essor et les spécificités du supportérisme français

Quel rôle pour les supporters ?

L’ambiance comme ressource

D’autres postures supportrices

Du hooliganisme à la diversité des incidents et des acteurs violents

Ultras, hooligans et violence

Un modèle dominant de gestion répressive du supportérisme

Nationalism, europeanization and football: Turkish fandom transformed?

Tanil Bora et Ozgehan Senyuva

Football and nationalism: the debate

Turkish football and nationalism

Turkey, Europe and football: a complicated status

Silent revolution? Changing nature of Turkish football fandom

Turkish fandom and change in the level of the clubs

Turkish fandom and change in the national team level

Turkish fans transformed?

Conclusion and reality check

Les supporters de football et les réglementations européennes (Arsenal, PSG, Glasgow & Celtic)

David Ranc

1. Identification aux joueurs étrangers

Symboliser l’identité et susciter l’identification

2. Politiques et réglementations nouvelles (et futures ?)

Conclusion

Une initiative pour prévenir la violence : L’European Football Supporters Award

Philippe Housiaux

La création de l’European Football Supporters Award

Un palmarès, reflet d’une gouvernance « volontairement » appliquée

L’aspect social du prix

Les projets nés du colloque de 2009

L’action collective supportériste comme alternative au référentiel dominant d’action publique : Le Progetto ultrà de Bologne en Italie

Jean-Charles Basson et Ludovic Lestrelin

1. L’action publique européenne de contrôle du supportérisme : effets de distorsion

2. L’Europe des supporters

Conclusion

Le football et l’Union européenne

Pedro Velazquez et Julien Zylberstein

Partie 1 : L’Europe est-elle une instance de régulation ? Le point de vue de la Commission européenne

Partie 2 : L’UEFA et l’Union européenne : une relation décisive pour le développement durable du football

European policy making, football and interest groups

Efthalia Chatzigianni

European Policy-Making and Interest Groups: a framework for analysis

European Institutional Activity & Football Interest Groups

Main football interests represented in the EU

The EU lobbying framework

Football Interests in the European football - related policy process

The EP Resolution on Professional Football (2007)

The Commission White Paper on Sport (2007)

Conclusion

Les enjeux de l’européanisation du football : débats et controverses entre les acteurs de l’Union européenne et du Conseil de l’Europe

Mickaël Heidmann et William Gasparini

L’hypothèse d’une européanisation par le football

Le jeu des acteurs institutionnels

La politique sportive européenne au prisme des jeux d’acteurs entre l’Union européenne et le Conseil de l’Europe

Conclusion

Combating football-related violence in the EU: a law-abiding regulatory process?

Anastassia Tsoukala

The rise in surveillance mechanisms

A law-abiding process?

Concluding remarks

Le club de football professionnel comme moteur de l’action socio-éducative en Europe : définition des publics et modalités d’action

Emmanuel Lelore

La « communauté » comme référent anglais des actions socio-éducatives

Les formes prises par les initiatives communautaires du Arsenal FC

Le cas français, entre inadaptation et potentialité d’actions

Un football sans frontières avec les arrêts Bosman et Malaja

Maître Michel Pautot

L’application du droit communautaire brise la pratique des quotas

Les conséquences : un football sans frontières

Les implications économiques de cette ouverture des frontières

Nationality quotas in European football

Simon Gardiner et Roger Welch

Legal Positions of Quotas

Why are quotas back on the agenda?

FIFA 6+5 Rule

UEFA’s home grown player rule

Turf War between UEFA and FIFA

Unintended Consequences of Player Quotas

Conclusions

Réguler pour mieux libérer le marché : la politique européenne de transferts des joueurs

Antoine Derouet

Football et migration

Les transferts comme pivots d’un football financier

Vers un football Européen ?

Une régulation économique et sociale

Interventionism, creativity and the rise of ambush marketing

Simon Chadwick

Background

Theoretical framework

Research method

Discussion

Interventionism in sponsorship

Ambush marketing legislation

Implications and conclusions

Les agents sportifs dans le football. Rôles professionnels et régulations de l’activité

Didier Demazière et Morgan Jouvenet

Introduction

Méthodologie de l’enquête

Un monde professionnel hétérogène

Une régulation institutionnelle fragile

De faibles mécanismes de régulation endogène

Autour de l’exposition « One Shot ! » : Football et art contemporain

Pierre Olivier Rollin

Best vs Zidane

Foot Culture

Ballon rond et grand écran : de l’indigence d’un palmarès

Jean Christophe Meyer

Un genre cinématographique mal défini

Concomitances chronologiques et vocations communes

Des difficultés intrinsèques de filmer un « jeu simple »

Conclusion

L’art contemporain : un éclairage particulier des dérives du football

Thibault Hebert

La marchandisation du football

Les représentations audiovisuelles

Un regard sur le racisme dans le football

Le Kunstprogramm de la Coupe du Monde de 2006 : un exemple de coopération entre les acteurs du football et le monde de l’art

Guillaume Robin

Table des illustrations

Remerciements

Ce projet de recherche interdisciplinaire et cet ouvrage n’auraient pu voir le jour sans le concours des personnes suivantes que je tiens à remercier tout particulièrement : Rama Yade, Secrétaire d’Etat chargée des Sports, le Professeur Axel Kahn, président de l’Université Paris Descartes et le professeur Bertrand During, directeur du GEPECS.

Je remercie également pour leur soutien et leur précieuse contribution Anastassia Tsoukala, Albrecht Sonntag, Dominique Gascon, Pierrette Drivet, Marc Bourgeois, Guy Baudon, Serge Karmes, Antoine Lech, Gilbert Bernies, Céline Guillot, Denis Musso, Julian Jappert, Sylvain Landa, Julien Zylberstein, Manuel Malherbe, Hans van der Meer, Thierry Aflalou, Benjamin Desgrolard et Camille Pesnel pour la mise en page ainsi que Celine Heydel, Liliane et Georges Robin pour leurs relectures attentives, sans oublier les étudiants de la licence « communication – chef de projet » de l’IUT Paris Descartes et les étudiants de Master 2 de l’ESIT pour l’interprétation simultanée des conférences.

Mes remerciements vont enfin au Ministère de la Jeunesse et des Sports, à l’Université Paris Descartes, à POLINO et au département Information et Communication de l’IUT Paris Descartes, au GEPECS et à son ancien directeur Bernard Valade, au Laboratoire de Communication Sociale (LACS) et à sa directrice Jacqueline Gateaux, à l’UFR STAPS, à l’association Sport et Citoyenneté, à Orchid Création ainsi qu’aux Presses du Septentrion et à son directeur, Jérôme Vaillant.

Partenaires

Avant-propos : Le football en Europe : Nouveaux visages, nouvelles régulations

Bertrand During et Guillaume Robin

Quinze ans après l’arrêt Bosman, l’idée d’un « football national » en Europe semble plus que jamais dépassée. Parallèlement à l’ouverture des frontières, la suppression des quotas de joueurs en provenance de l’Union européenne a modifié considérablement le paysage du football. Depuis plusieurs années déjà, des voix s’élèvent contre cette réglementation accusée d’avoir porté préjudice aux petits championnats et permis notamment aux grands clubs d’Espagne ou d’Angleterre, mieux dotés, d’asseoir leur domination.

Par ailleurs, la composition des équipes a évolué de telle manière que de nombreux clubs européens alignent désormais des sélections constituées pour moitié de joueurs d’origine étrangère, voire en totalité. Il n’est plus surprenant qu’au sein même de l’Europe, une sélection nationale soit entraînée par un coach étranger, le cas actuellement le plus célèbre étant celui de Fabio Capello en l’Angleterre.

Par delà un éclatement des repères identitaires, on assiste depuis les années 1995 à une résurgence de problèmes auxquels les nations et la communauté européenne peinent à faire face : montée de la violence et retour du racisme dans certains stades, révélation de scandales financiers, exceptions fiscales, affaires de dopage comme l’a montré récemment le cas Cannavaro en 2009…

A l’initiative de l’équipe de recherche du GEPECS (Groupe d’Etude pour l’Europe de la Culture et de la Solidarité) et de l’IUT Paris Descartes, et avec le soutien de l’Association Sport & Citoyenneté et de l’UFR STAPS de Paris Descartes, s’est tenu, le 7 Mai 2010, un colloque international intitulé « Football, Europe et Régulations ». Cet ouvrage, publié grâce à l’aimable concours du Secrétariat d’Etat aux Sports, rassemble les actes de cette conférence organisée à la veille de la Coupe du Monde en Afrique du Sud. Il est l’occasion de s’interroger sur le phénomène d’européanisation du football et sur les réponses apportées par les autorités transnationales aux défis posés par l’ouverture du football au sein de l’espace communautaire autour d’un fil conducteur : les régulations.

Trente trois intervenants, issus des universités européennes mais également des représentants du barreau et des institutions (Commission Européenne, UEFA, Ligue Allemande de Football), se sont succédé pour une journée particulièrement dense. Quatre axes de réflexion ont été privilégiés : premièrement, les nouveaux visages du supportérisme en Europe et ses modes de régulation ? deuxièmement, l’articulation du football et de ses différents facteurs de régulation et notamment la question de l’influence exercée par la Commission européenne et l’UEFA sur les championnats nationaux ? troisièmement, les questions intimement liées du droit et de l’économie du football européen, tiraillé entre les réglementations intracommunautaires (qui régulent notamment le marché des transferts et garantissent la libre circulation des joueurs au sein de l’Union européenne) et les réalités de la mondialisation. Afin de renvoyer dos à dos les thuriféraires du ballon rond qui soutiennent que « le football est un art » et ses pourfendeurs qui dénient au contraire au football toute potentialité artistique, la quatrième table ronde s’est interrogée sur la capacité de ce jeu planétaire à nourrir la création artistique européenne, notamment en matière de cinéma, de photographie ou d’art contemporain. En traitant du football, le monde de l’art nous renvoie l’image de son évolution en Europe durant les quarante dernières années. Une belle manière en conclusion de prendre du recul sur le jeu.

Cet ouvrage réunit la quasi-totalité des contributions1 mais intègre aussi de nouveaux articles qui viennent compléter cette réflexion interdisciplinaire. Afin de préserver l’authenticité des interventions et de rappeler la dimension internationale du colloque, nous avons restitué le contenu des articles dans la langue originale (français ou anglais). Pour les besoins du lecteur, les articles en anglais seront accompagnés d’un résumé en français.

Ouvrant les travaux, le professeur Axel Kahn, président de l’Université Paris Descartes, propose trois axes pour une mise en perspective. Celui d’abord de l’intérêt qu’il y aurait à poser la question des supporters dans sa dimension historique. Celui, ensuite d’une relation à construire entre le rôle nouveau des champions comme héros et modèles, en place et lieu des savants, des poètes et des philosophes, qui n’est pas sans relation avec la ferveur des supporters. Enfin, le troisième axe proposé à la réflexion est celui d’une absence paradoxale ? des trois termes du sujet, c’est bien le premier qui est passé sous silence : il n’est pas prévu de parler du football lui-même.

Divisée en quatre séquences successives, la journée aborde en premier lieu les questions posées par la régulation des débordements des supporters, qui peuvent aller jusqu’à la violence. La question gagne à être posée dans le cadre européen. Pour la France, il faut tenir compte des influences anglaises et italiennes, alors qu’en Turquie, à mesure du rapprochement avec l’Europe, les identifications, au-delà du nationalisme qui a pu avoir cours, se font aux clubs, qui peuvent même être ceux d’autres pays, en Europe. Deux idées fortes émergent : les supporters relèvent d’une typologie qui met en évidence différents groupes, aux comportements très différents, et qui ne relèvent pas des mêmes régulations. Par ailleurs, de façon complémentaire, on voit se développer en plus des politiques répressives, et des politiques de formation des jeunes supporters, une prise en charge du problème par les supporters eux-mêmes, comme le Progetto ultrà de Bologne ou bien des projets socio-éducatifs de prévention basés sur la collaboration de plusieurs acteurs, comme les Fanprojekte en Allemagne.

La deuxième séquence est à la fois un approfondissement de la première, comme étude de la complexité de la régulation, et des enjeux qui lui sont associés, et en même temps une étude de cas sur le fonctionnement des institutions européennes, dans un domaine ou l’affirmation de compétence va croissant. A ce titre, l’analyse nuancée proposée par le Directeur adjoint de l’Unité Sport de la Commission Européenne, a laquelle font écho les deux interventions suivantes, est particulièrement éclairante : certes, la Commission ne régule pas. Elle intervient cependant par le Livre Blanc, son message politique, par le maintien d’une TVA réduite, sa contribution économique, et en mettant en évidence les « bonnes pratiques » en finançant des études. Par ailleurs, il faut se souvenir qu’en aucun cas, une loi ou règle nationale ne peut aller contre une recommandation européenne. Le rôle des groupes de pression dans la définition de la politique européenne, les controverses au sujet du football entre les acteurs et les instances sont à prendre en compte, si l’on veut comprendre les changements en cours.

Ceux-ci sont aussi à confronter au Droit, dans la mesure où les dispositions prises pour assurer la sécurité dans les stades bousculent la présomption d’innocence, le droit à l’image, voire les droits de la défense ou encore la liberté de circuler.

La troisième séquence élargit le débat : il y est question de la régulation des échanges de joueurs, et des projets qui visent a éviter que les clubs riches pillent les plus pauvres, et que les inégalités s’accentuent entre les petits clubs souvent formateurs, et les grandes entreprises qui regroupent les meilleurs joueurs pour une efficacité spectaculaire, toujours plus grande.

Par quelles mesures l’UEFA, et les institutions européennes peuvent elles maintenir l’égalité des chances, la solidarité des clubs, voire l’égalité des niveaux ? Des solutions furent envisagées par la FIFA, comme un retour à la règle du 6+5, visant à obliger chaque club à aligner plus de joueurs formés localement que de joueurs attirés par le jeu des transferts mais cette proposition fut abandonnée car déclarée contraire aux lois de la Communauté européenne. Cependant le plus urgent est de réguler les budgets des clubs professionnels. La façon dont ceux-ci sont contrôlés par la Ligue allemande de football mérite examen. L’Europe tient à un football transparent et solidaire, à une saine gestion, à l’opposé de certaines pratiques bien connues, aussi contestables que désastreuses au plan humain. De ce point de vue, l’enquête entreprise auprès des agents de joueurs peut apporter des éléments éclairants.

Quittant les dures réalités de la politique, du Droit, de l’économie, la quatrième partie se tourne vers l’art. Et si jusqu’ici, c’est l’environnement et la logique externe du jeu qui ont mobilisé l’attention, puisque dans le sport, le sociologue voit d’abord l’institution, l’approche sensible d’un créateur, qu’il s’agisse d’une exposition, de photographies ou de films, nous ramène au jeu lui-même, à sa « grammaire », sa logique interne et à sa propre régulation. De la même façon, la réflexion critique et le regard porté par les artistes, peintres ou cinéastes sur le football conduit à s’interroger sur la définition de ce qu’ils représentent, sur les raisons des réussites et des échecs, qui tiennent a la signification et au retentissement affectif de ce qui se joue sur les terrains. Ainsi, par exemple, l’œuvre du photographe Hans Van Der Meer, qui choisit de représenter des phases de jeu où l’on devine les interactions entre attaquants et défenseurs, et où l’arrière plan permet de voir la ville ou la campagne derrière le stade, l’articulation entre la logique interne et la logique externe, répond-elle au souci de savoir ce qui ce joue dans le jeu, et de faire du football un sujet original : reste donc, sans négliger les interactions avec la logique externe, pour justifier l’affirmation qui fait du football un élément de la culture européenne, à l’étudier aussi pour lui-même, comme techniques et aussi comme tactiques du corps. Ce qui permet de conclure en soulignant que ce colloque s’inscrit pleinement dans la logique d’un laboratoire de sciences sociales, dont les mots clés sont Europe, Cultures, Solidarités, et dont l’axe 4, solidaire des autres, s’intitule « Techniques et Enjeux du Corps ».

Notes

1 Il est cependant possible de visionner l’intégralité du colloque sur la médiathèque de l’Université. www.mediatheque.univ-paris5.fr

Auteurs

Bertrand During

Professeur des Universités
Directeur du GEPECS (EA 3625)
Directeur de l’UFR STAPS de l’Université Paris Descartes

Guillaume Robin

Maître de conférences à l’Université Paris Descartes
Institut Universitaire Technologique
Equipe de recherche du GEPECS

Les mythes d’origine du football populaire dans la construction du supportérisme européen : l’exemple du « folk-football »

Laurent Fournier

Ce travail propose un détour par l’anthropologie historique pour mieux comprendre ce qui fait l’importance culturelle du football en Europe aujourd’hui. Il se base sur l’observation ethnographique des phénomènes de supportérisme liés à la pratique du « folk-football » en Angleterre et en Ecosse, ainsi que sur l’analyse de la littérature récente consacrée au supportérisme en général. Il considère que l’étude de pratiques locales, marginales ou minoritaires comme celle du « folk-football », peut permettre de mieux appréhender certaines évolutions plus globales du football fédéral. La présentation du « folk-football » et de ses supporters sert de point de départ pour discuter des différences entre violence perçue de l’extérieur et violence revendiquée de l’intérieur. L’examen des mythes liés à l’origine du « folk-football » conduit à distinguer supporters traditionnels et supporters modernes. Ce type de distinction permet de mieux comprendre le supportérisme contemporain en vue de mieux le réguler.

Les supporters du « folk-football »

En Angleterre et en Ecosse, il existe actuellement un ensemble original de pratiques qui sur le plan formel ne ressemblent pas à ce que nous connaissons habituellement sous le nom de football mais qui se réclament historiquement de la même racine. Ces pratiques marginales, connues sous le nom de « folk-football », « street-football », « mass-football », « mobfootball », « hug-football », « Shrovetide-football » ou « festival-football »1 ressemblent plus au football-rugby qu’au soccer parce qu’elles se jouent sous la forme d’une rude mêlée.

Connues dans une quinzaine de villages seulement, ces pratiques constituent des rémanences modernes de formes de jeu qui existaient avant la codification et l’institutionnalisation des sports modernes au 19e siècle. Conformément à ce que décrivent Norbert Elias et Eric Dunning (1986) de la différence entre jeux traditionnels et sports modernes, elles n’ont pas de limites précises en termes de lieux, de temps de jeu ou de nombre de participants. Tout le monde peut participer et le jeu se prolonge sur l’ensemble du territoire communal tant que le ballon n’a pas été porté au but. Elles ne sont pas institutionnalisées ni régulées par des arbitres ? c’est la société locale qui organise directement les rencontres. Leurs règles sont transmises oralement à l’intérieur du milieu local, de génération en génération. Les différences physiques et sociales entre les participants ont une forte influence sur le jeu ? elles influent sur les rôles qu’on y occupe.

Enfin, le jeu laisse une place importante à la violence spontanée et il n’y a pas de rôles très définis ? le sentiment du collectif prime sur l’engagement individuel. Ainsi, il s’agit de jeux qui présentent toutes les caractéristiques des jeux d’avant le sport, même si ils ont été influencés par le sport depuis l’apparition de ce dernier.

Une série d’enquêtes réalisées depuis 2006 en Angleterre et en Ecosse montre qu’en dépit des apparences, la violence propre à ce type de jeu est plutôt perçue par les participants comme une saine virilité. On parle dans le milieu des supporters du « folk-football » d’agressivité ou de rudesse plutôt que de violence. Les spécialistes, souvent complices des joueurs, soulignent la camaraderie entre les joueurs et le nombre dérisoire de morts occasionnées par le jeu, comparé à celui que provoquent les sports institutionnels (Hornby, 2008). Lorsque des morts sont à déplorer, par accident, c’est principalement parce que le terrain, sans limites, pousse certains joueurs dans l’eau glacée des rivières où ils décèdent d’hypothermie ou de crise cardiaque.

Mais cela demeure heureusement très rare. Ce jeu très rude, qui passe pour être l’ancêtre commun du football et du rugby, est très prisé par les membres des équipes de football et de rugby locales. Après une bataille acharnée pour la victoire, les joueurs élisent rituellement un champion qui gardera le ballon de la partie en tant que trophée. Selon les localités, de tels matches de « folk-football » sont organisés une à trois fois par an.

Il est intéressant de remarquer que dans ces pratiques très violentes en apparence, il n’existe aucune des dérives constatées dans le football fédéral. La mêlée très dense occasionne un certain nombre de blessures mineures, nez cassés ou côtes brisées, mais l’ambiance reste la plupart du temps bon-enfant. Les plus graves blessures sont causées lorsqu’un joueur tombe contre un trottoir et se fait écraser par d’autres joueurs. Parfois, il arrive aussi que des spectateurs soient pris dans la mêlée et se fassent un peu bousculer. L’observation montre que dans certains cas, des joueurs compressés dans la mêlée en sortent un peu commotionnés. Mais il y a toujours une main secourable pour tendre un flacon réconfortant de whisky à celui qui a souffert dans le cours du jeu. De plus, dans les localités concernées, on apprend à jouer très tôt et l’apprentissage s’accompagne de tout un ensemble de préceptes moraux. On apprend aux enfants à « jouer le ballon plutôt que l’adversaire » et on privilégie le fair-play avant tout. L’ancrage du jeu dans les traditions locales renforce la dimension d’une transmission intergénérationnelle.

Mythes d’origine et fantasmes de pureté

Les données historiques permettent d’expliquer partiellement pourquoi les supporters contemporains du « folk-football » tiennent absolument à éviter que leur pratique soit présentée comme violente. En effet, l’histoire du « folk-football » depuis le Moyen Age est une longue histoire d’interdictions et de poursuites juridiques. Les premières mentions du jeu l’associent aux milieux populaires. Le « folk-football » est pratiqué à Londres par les apprentis à l’occasion des libéralités du Mardi Gras, dès le 12e siècle si l’on en croit certains témoignages. Les monarques anglais l’interdisent à plusieurs reprises, comme son homologue français le jeu de soule2 . Le pouvoir considère le jeu comme dangereux et comme une occupation inutile qui détourne les hommes de l’entraînement militaire. Par la suite, les moralistes et les puritains condamnent à leur tour le « folk-football » pour son immoralité. Avec la modernité, le processus de « pacification des mœurs » décrit par Norbert Elias et Eric Dunning (1986) rend difficilement admissibles les batailles rangées que provoque le « folk-football ». La densification des transports et la disparition des terrains communaux transportent les matches vers les routes ou les propriétés privées. L’institutionnalisation du football moderne répond à ces problèmes concrets et à ces mutations socioéconomiques autant qu’elle ne signale un changement de mentalités. Face à toutes ces interdictions, ceux qui veulent maintenir en vie la pratique ont tendance à mettre en valeur la non-violence du jeu et à se retirer sur des terrains fermés.

Tout en défendant l’innocence du jeu vis-à-vis de la loi et en présentant le jeu comme traditionnel, les supporters contemporains du « folk-football » transmettent un ensemble de mythes qui se rapportent aux origines archaïques du football3 . Ces mythes sont des mythes guerriers qui exaltent généralement la violence et la ruse. Ils mettent en scène des oppositions guerrières médiévales entre Anglais, Ecossais, Saxons, Danois ou Vikings. Dans le sud de l’Ecosse, les joueurs de « folk-football » expliquent que le ballon du jeu était à l’origine la tête coupée d’un soldat anglais qui avait violé une fille écossaise pendant les guerres anglo-écossaises du 16e siècle. Pour se venger, les écossais décapitèrent l’anglais et jouèrent au « folk-football » avec sa tête. Dans les îles Orcades, à l’extrême nord de l’Ecosse, le ballon est aussi associé à la tête coupée d’un chef de guerre étranger qui avait tué un jeune noble local dans un combat. Le jeune noble victorieux ramène la tête coupée de son ennemi chez lui, mais les dents qui dépassent de la tête coupée blessent le jeune noble qui meurt d’une infection de la jambe. Pour se venger, le peuple tire des coups de pied dans la tête maudite pour la sortir du village. En Angleterre, des légendes du même type parlent selon les versions de jouer au « folk-football » avec la tête d’un danois, d’un saxon ou d’un viking, en faisant remonter l’origine du jeu au temps où l’Angleterre était occupée par les gens du nord. Enfin, le cycle arthurien inclut un « jeu de la décapitation » où la tête coupée marque le passage de l’année écoulée, ce qui renforce l’association du jeu et des rites du Mardi Gras, à la fin de l’hiver.

Ainsi, le « folk-football » propose un discours ambigu. D’une part ce discours défend l’image d’un jeu viril mais juste dans lequel le respect de l’adversaire est omniprésent. La violence est fortement minimisée car l’enjeu est de ne pas laisser interdire la pratique populaire par les autorités. D’autre part il sert de prétexte pour alimenter un discours qui exprime la défense mythique des identités locales et du territoire à travers le meurtre de l’ennemi et l’outrage fait à sa dépouille. La violence est dramatisée et valorisée car il s’agit de mettre en scène l’archaïsme et la sauvagerie d’un jeu réputé authentique. Les deux types de discours se rejoignent sur le terrain, dans la confrontation ritualisée avec l’Autre proche qui se produit dans le cadre bien réel d’une compétition considérée comme « pure » et « authentique », lorsque de furieux « derbies » opposent chaque année les « uppies » et les « downies », les équipes venues des quartiers opposés d’une même localité. Une telle ambigüité paraît intéressante dans la mesure où elle permet d’expliquer comment, dans le cas du football moderne aussi, le supportérisme parvient sans problème à articuler les dimensions apparemment contradictoires de la camaraderie et de la violence.

Supporters traditionnels et supporters modernes

Les mythes du « folk-football » qui sont présentés ici véhiculent des schémas culturels suffisamment généraux et anciens pour permettre de dépasser et de remettre en question l’idée d’un « football national », idée foncièrement associée à la modernité et aux processus de standardisation des pratiques et de construction des identités nationales qui se sont développés en Europe depuis le 18e siècle. Ici, le mythe permet en effet, en revenant au temps d’avant le sport et au temps d’avant les nations, de référer l’identité des supporters à des échelles locale et européenne plutôt qu’à l’échelle nationale : le « folk-football » permet ainsi d’illustrer localement, à l’échelle villageoise, des luttes entre quartiers, entre groupes d’âge ou entre classes sociales qui ont un sens anthropologique reconnu dans la culture traditionnelle, et qui existaient partout à l’échelle européenne avant l’époque moderne. Ce qui structurerait le supportérisme, dans cette perspective, ne serait donc pas tant lié au nationalisme moderne qu’à l’actualisation de représentations ancestrales de l’identité et de l’altérité.

Selon une logique bien connue des historiens et des anthropologues, les groupes locaux de supporters des sociétés traditionnelles étaient constitués en factions adverses. L’analyse du factionnalisme et des logiques partisanes dans les sociétés traditionnelles a été réalisée d’une manière très convaincante à propos des « bleus » et des « verts » dans les empires romain et byzantin. Dans ce cas, les historiens ont discuté il y a longtemps déjà des articulations existant entre le système politique, religieux, social et territorial d’une part, le système spécifique d’allégeances qui liait les supporters aux équipes dans le cadre des courses de char organisées au cirque d’autre part4...