 Les collections du citoyen   Histoire 

La guerre d'Algérie

Texte : Maurice Benassayag
Ouvrage collectif
Nane Éditions/Ministère de la Défense
Cet ouvrage est coédité avec le ministère de la Défense, secrétariat général pour l’administration, direction de la mémoire, du patrimoine et des archives.

éditeur 16, rue de Marignan – 75008 Paris
Téléphone 01 53 83 95 78 – Fax 01 53 75 36 80
contact@nane-editions.fr  www.nane-editions.fr

La Direction de la mémoire, du patrimoine et des archives (DMPA) est une direction du ministère de la Défense, placée sous l’autorité du secrétaire général de ce ministère. La DMPA a notamment en charge la politique culturelle du ministère au travers des collections de ses musées, de ses services d’archives et de ses bibliothèques. Elle détermine et finance les actions nécessaires à la gestion et à la valorisation de ce riche patrimoine. C’est dans cette perspective que la DMPA développe également une politique de publication et de soutien aux productions audiovisuelles permettant à un large public de découvrir l’histoire et le patrimoine du ministère de la Défense.

Sommaire

Des origines à la présence française

La conquête française (1830-1871)

L’émergence du nationalisme algérien

Un contexte favorable aux indépendances

Les “événements” d’Algérie (1954-1956)

L’enlisement (1956-1958)

Vers l’indépendance

Sur le terrain militaire

La fin de la guerre

La guerre en métropole

L’indépendance de l’Algérie

Le bilan de la guerre

Lexique

Adresses utiles

Des origines à la présence française

Au commencement étaient les Berbères

Le territoire correspondant à l’actuelle Algérie a d’abord été peuplé par un ensemble d’ethnies indifféremment appelées les Berbères.

Puis vinrent les Phéniciens, les Carthaginois et les Romains ; ces derniers jouent des divisions entre les royaumes berbères et deviennent maîtres du Maghreb en 46 av. J-C. L’Afrique du Nord connaît alors la Pax Romana* jusqu’à l’invasion des Vandales au Ve siècle de notre ère.

SAVIEZ-VOUS QUE…

Le terme « berbère » est une déformation du mot grec « barbaros » signifiant « étranger ». Imazighen, pluriel d’Amazigh, est le terme utilisé par les Berbères pour se définir : il signifie « hommes libres ».

SAVIEZ-VOUS QUE…

Le Maghreb (en arabe : al-Maghrib al-Arabi, « le Couchant Arabe ») est une région située en Afrique du Nord, partie occidentale du monde arabe correspondant à l’espace culturel arabo-berbère, comprise entre la mer Méditerranée, le Sahel, l’océan Atlantique et l’Égypte.

Algérie terre d’Islam

À partir du VIIe siècle, l’Islam se répand dans tout le Maghreb malgré la résistance des Berbères, qui finissent par s’y rallier et adoptent progressivement la langue arabe, à l’exemple des deux fils de la Kâhina.

Le territoire algérien dépend ensuite du sultan turc de Constantinople. D’Alger, les corsaires assurent leur domination maritime sur la Méditerranée malgré les tentatives des Espagnols et des Français de les réduire.

En 1518, Khayr al-Din dit Barberousse, un des plus célèbres corsaires, se voit attribuer le titre de berbeley* : c’est la création de la Régence d’Alger, s’appuyant sur les corsaires turcs qui sillonnent les mers et sur les janissaires* qui contrôlent les routes et récoltent l’impôt au profit de l’Empire ottoman. Barberousse chasse les Espagnols de la place forte qu’ils avaient érigée en face d’Oran.

La Régence dure jusqu’à l’arrivée des Français, trois siècles plus tard.

Carte ancienne de la Barbarie.

La Kâhina, symbole de la résistance berbère
Kâhina, « la prophétesse », de son vrai nom Damya. Succédant à son père en 686, elle résiste, comme lui, aux conquérants arabes omeyyades. Elle règne sur un immense territoire pendant cinq ans. Malgré de nombreuses victoires, elle finira par être capturée et mise à mort. Elle incarne le refus des Berbères de se soumettre.

SAVIEZ-VOUS QUE…

Le terme « barbaresque » désignait les pirates arabes opérant dans le bassin méditerranéen : ils capturèrent et transformèrent en esclaves plus de 1 800 000 chrétiens européens entre le 16e siècle
et le début du 19e siècle.

*Les mots suivis d’un astérisque sont expliqués dans le lexique.

La conquête française (1830-1871)

L’armée est faite féroce par l’Algérie […] elle y devient tigre.
Victor Hugo [1802-1885],
Choses vues - 1852

Bien qu’ayant lancé plusieurs expéditions contre les Barbaresques, la France bénéficie d’un statut particulier ; elle commerce avec Alger et a obtenu d’y être représentée par un consul*.

Le roi Charles X (1824-1830) prétexte une insulte faite au consul par le dey* d’Alger, en avril 1827, pour, trois ans plus tard, organiser le blocus du port d’Alger, puis envoyer un détachement expéditionnaire (453 navires, 24 000 marins et 37 000 soldats).

Le 14 juin 1830, les troupes françaises débarquent à 25 km d’Alger, sur la plage de Sidi-Ferruch.

Le dey capitule le 5 juillet : l’armée française entre à Alger qui est livrée au pillage.

D’autres raisons contribuent à expliquer cette expédition : au regard des gloires de l’empire napoléonien, une victoire militaire donnerait un peu de lustre à une monarchie contestée. Charles X est, en effet, renversé en juillet 1830 et remplacé par Louis-Philippe 1er, roi des Français (et non plus « roi de France »).

Commence alors une valse-hésitation : que faire de cette terre ? Faut-il conquérir tout le territoire ? Quel statut donner à l’Algérie ? Les gouvernements successifs hésitent.

Sans instruction précise du gouvernement français (Charles X abdique le 2 août 1830), l’armée se limite au contrôle des ports d’Alger, de Bône, de Mostaganem et d’Oran. Elle décide de laisser en place les chefs traditionnels musulmans qui tiennent l’intérieur du pays, et renforce leurs moyens de contrôle.

Coup d’éventail du dey, par Chaumot.

Un de ces chefs, l’émir Abd el-Kader, se retourne contre l’armée française et, regroupant plusieurs tribus, fonde un émirat qui couvrira les deux tiers du territoire algérien.

Des révoltes incessantes conduisent les troupes toujours plus loin à l’intérieur du territoire, au prix de nombreux morts du côté des Français qui commencent à s’installer et d’une répression violente contre les indigènes qui résistent.

Malgré la présence de 100 000 soldats français, Abd el-Kader remporte des victoires. Mais la politique de la terre brûlée et des colonnes mobiles, employée par le général Bugeaud, force l’émir à la reddition* : le 23 décembre 1847, Abd el-Kader se rend, au terme de 15 années de combats difficiles comportant, de part et d’autre, des méthodes d’une rare violence.

SAVIEZ-VOUS QUE…

Napoléon III imaginera un temps la création d’un royaume arabe, associé à la France, et dont il serait lui-même le roi....