À propos de l’autrice

Éléonore Fernaye mène une double vie : traductrice le jour, elle devient romancière la nuit, pour donner chair aux personnages qui peuplent son esprit. Après une première trilogie de romance historique, traduite au Brésil et en République tchèque, elle a choisi de consacrer sa plume au Moyen Âge.

Adepte de l’histoire vivante, incollable en corsets, crinolines et recettes de cuisine anciennes, elle défend la véracité historique dans la romance – car n’allez pas lui dire que l’on peut trousser une noble dame facilement, ou que l’on mangeait du chocolat à l’époque médiévale !

Quand elle n’écrit pas, Éléonore aime lire, aller à l’opéra et boire du champagne avec ses amies.

Note de l’autrice

Il n’est pas facile de décrire la musique et de la rendre vivante, surtout à plus de huit siècles de distance ! La langue comme les sonorités nous sont inconnues ou juste étranges… J’espère avoir su rendre cette atmosphère joyeuse qui était le propre de la cour d’Aliénor d’Aquitaine.

Pour ce roman, j’avoue m’être beaucoup inspirée de deux personnages historiques : Beatritz de Dia1, troubadrice provençale contemporaine de notre Béatrice, et Guillaume le Maréchal, « meilleur chevalier du monde », comte de Pembroke et précepteur d’Henri le Jeune, fils aîné d’Aliénor.

Encore une fois, évoquer une période pour laquelle les sources manquent parfois, ou se contentent d’être vagues, conduit forcément à des erreurs. Certaines sont volontaires, d’autres non ! Dans tous les cas, j’espère que vous serez indulgents, et que cela ne vous empêchera pas d’apprécier ce récit, tout comme j’ai aimé l’inventer et l’écrire.

ÉLÉONORE FERNAYE

Chapitre 1

Poitiers, septembre 1163

Laudes n’avaient pas encore sonné mais le palais commençait à bruisser d’agitation. Dès avant l’aube, tout le menu peuple qui travaillait au service de la reine Aliénor et de sa Cour se mettait à l’ouvrage.

Avec un soupir, Béatrice de La Haussaye referma ses tablettes de cire intactes avec un claquement sec, et saisit l’étui en cuir de son psaltérion2. Quittant l’étroit banc de pierre qui bordait le jardin et lui servait de refuge, elle lissa sa robe de laine verte sans y penser et se mit en marche.

Si les serviteurs étaient désormais accoutumés à la voir errer à des heures indues dans le palais, il n’en allait pas forcément de même pour les courtisans, et elle ne voulait pas prêter le flanc aux médisances : après tout, la nuit appartenait au diable. Et que dire de la musique profane…

Dissimulant son instrument sous son mantel, la jeune femme gagna les cuisines d’où montait la rumeur. Quand elle en franchit le seuil, elle fut un instant étourdie par le bruit, la lumière et la chaleur qui l’assaillirent comme un grand coup de vent. Elle se rétablit pourtant, et se fraya un chemin parmi les queux de bouche et les domestiques venus chercher de quoi se sustenter avant une longue journée de labeur.

Avec sa simple cotte en laine verte aux manches étroites, elle-même pouvait passer pour la servante d’une noble de haut rang, et se fondait dans cet environnement étrangement familier. À peine trois ans plus tôt, elle régentait la mesnie de sa cousine, Adélaïde de Sanxay – de Neuville, maintenant qu’elle était mariée au seigneur Arnault.

Pinçant les lèvres tandis que d’amers souvenirs remontaient à cette évocation, la jeune femme décida de s’occuper les mains pour ne plus y songer. S’approchant de la table sur tréteaux disposée au centre des vastes cuisines, elle se fit remettre par un aide encore imberbe de quoi rompre son jeûne en compagnie de ses camarades de chambre.

À pas comptés pour ne pas renverser son chargement, Béatrice gravit l’étroit escalier et quitta la chaleur des rôtissoires pour les couloirs encore déserts. Pour retrouver son logement sis non loin de la chambre seigneuriale, elle devait toutefois contourner la vaste aula où la reine tenait audience les jours de fête. C’était là que les chevaliers et écuyers dormaient généralement, et elle n’avait guère envie d’attirer leur attention.

Arrivée devant la petite porte, la jeune femme déposa son récipient à terre et ouvrit le battant d’un coup d’épaule. La pièce qu’elle partageait avec Florie et Ermeline était étroite, et son espace presque entièrement occupé par le lit de cordes où elles dormaient toutes trois. Les jeunes filles vivaient ensemble depuis l’arrivée de Béatrice à la Cour, trois ans plus tôt. Florie et Ermeline l’avaient prise sous leur aile, lui apprenant à se repérer dans le vaste palais, à se familiariser avec le cérémonial et à repousser les écuyers trop entreprenants.

Sous la couverture de laine, un grognement se fit entendre, qui lui fit esquisser un sourire.

— Je n’ai pas entendu sonner laudes, grommela Ermeline d’une voix ensommeillée, alors que seule sa chevelure blond roux était visible.

Béatrice déposa la nourriture sur le coffre au pied de leur couche et écarta le volet de bois qui bouchait la fenêtre. Une lumière encore diffuse se répandit dans la chambrette, éclairant d’un jour chiche la jonchée fanée – il faudrait rappeler à Pétronille de la balayer tantôt.

— Par Dieu, tu y as encore passé la nuit ? interrogea Florie qui se levait pour enfiler sa chemise.

— Pas tout à fait, répondit la jeune femme en se débarrassant de son mantel et de son instrument. J’ai dû m’éveiller peu après matines car il faisait encore très noir.

Florie attacha ses chausses, puis ses chaussures, un pli soucieux au front. Il était mal vu de déambuler la nuit, car l’obscurité était le domaine du Malin, même si elle connaissait les angoisses qui poussaient son amie à se relever.

Si Béatrice était arrivée à la Cour dans des circonstances peu ordinaires, son comportement félon vis-à-vis de sa cousine l’éloignant à jamais du fief de Sanxay, elle y était restée grâce à son talent pour le chant. Or, après quelques mois à se contenter de reprendre les airs et chansons composés par d’autres, elle s’était découvert un certain talent pour tourner une rime ou trousser une histoire, et avait depuis mis son psaltérion au service de ses propres mots. C’était, elle en était convaincue, la raison pour laquelle la reine Aliénor ne l’avait pas renvoyée au bout de quelques mois à son service, tant elle était, à ses débuts, gauche et hésitante. Sa Majesté lui avait même fait don de son instrument, le psaltérion qui la quittait rarement.

Mais alors que tout aurait dû aller pour le mieux, la jeune femme était confrontée à une nouvelle crise. Au début de l’été, la souveraine lui avait demandé de créer une œuvre nouvelle pour la Saint-Michel, et notamment le tournoi qui se tiendrait sous les remparts de Poitiers. C’était une responsabilité immense, et la consécration de son talent : nombre de troubadours, tous des hommes, s’étaient indignés qu’elle reçoive un tel honneur. Pour les apaiser, dame Aliénor avait alors ordonné à chacun de composer des chansons sur le thème de l’amour courtois, en faisant un enjeu colossal pour ces artistes qui vivaient de sa générosité.

Depuis lors, Béatrice était incapable de créer. Aucun vers ne trouvait grâce à ses yeux, et elle promenait distraitement son plectre sur les cordes de son instrument sans parvenir à trouver la bonne tonalité. Fallait-il être gaie ou triste ? Drôle ou grave ? Mais surtout : comment chanter l’amour alors qu’elle n’en avait qu’une expérience si brève et malavisée ?

Un toussotement la ramena à la réalité, et elle vit Florie lui désigner Ermeline, qui s’était rendormie la bouche ouverte. Avec un sourire de connivence, les deux amies chahutèrent leur compagne au sommeil lourd. Cette dernière s’éveilla en maugréant, mais se redressa suffisamment pour qu’on la laisse tranquille le temps de se vêtir.

— Allons, fainéante, ne traîne pas ! Béatrice nous a apporté notre pitance, qu’elle soit remerciée de sa générosité.

S’asseyant sur un tabouret à trois pieds, Florie esquissa un signe de croix sur le pain rond avant de tailler des tranches tandis que Béatrice soulevait le couvercle de l’oule. Le récipient ventru contenait un bouillon au parfum alléchant, dans lequel on tremperait le pain pour faire des soupes.

Comme elles achevaient leur repas et allaient s’habiller de façon plus recherchée pour paraître à la Cour, leur servante Pétronille frappa trois coups brefs à la porte avant d’entrer. La toute jeune fille qui leur avait été assignée quelques semaines plus tôt après le départ de Radegonde, leur ancienne domestique rappelée auprès de ses parents, les salua d’une courbette timide, une large corbeille dans les bras. Elle était encore peu à l’aise avec ses tâches, et Béatrice, forte de son expérience chez son père puis chez sa cousine, s’efforçait de la conseiller.

— Damoiselles, vous voilà déjà levées ! s’écria la nouvelle venue d’un ton un peu dépité.

Dans son panier, on distinguait un pain identique à celui bien entamé par les trois amies, ainsi qu’une cruche contenant probablement du vin léger coupé d’eau, qui aurait dû leur permettre de rompre leur jeûne.

— Pardonne-moi, je suis allée prier à la chapelle, et j’avais grand faim après mes oraisons, mentit Béatrice pour l’apaiser.

Mieux valait que la plupart des habitants du palais ignorent ses errances nocturnes.

La petite servante fit la moue mais se ressaisit bien vite. Après avoir déposé les victuailles à côté des reliefs du repas, elle mit sa corbeille sur le sol et en tira trois bliauts colorés. Si les jeunes nobles possédaient leurs propres vêtements, il n’était pas rare que la reine leur prête ou même leur donne des robes ou d’autres accessoires, tant pour montrer sa richesse que pour récompenser leur fidélité. Et après quatre jours à visiter ses terres du Poitou en compagnie d’une escorte armée, la souveraine était attendue au palais vers sexte.

Ermeline fut vêtue de vert, couleur qui s’accordait à merveille à sa chevelure aux reflets fauves. Florie, fidèle à ses goûts plus simples, enfila un bliaut safran bordé d’un simple galon. À Béatrice échut une robe d’un bleu soutenu, rebrodée de perles, et que Sa Majesté avait déjà portée à plusieurs reprises. Si, à son arrivée, un tel luxe l’avait désorientée, après des années à ne posséder que des tenues données par sa belle-mère puis sa cousine, la jeune femme n’y prêtait plus guère attention, sachant très bien que sa vêture était un symbole politique.

Les trois demoiselles habillées, Pétronille se dirigea vers le lit pour aérer les draps et battre les couvertures, mais Florie l’arrêta d’un geste.

— Va plutôt chercher de quoi balayer le sol, et rapporte les pots aux cuisines, ordonna-t-elle.

Dès que la servante se fut éclipsée, Ermeline s’exclama :

— À présent, Béatrice, il faut tout nous dire.

Cette dernière baissa les yeux, réprimant un soupir qui mêlait agacement et résignation. Elle connaissait assez ses compagnes pour savoir que celles-ci ne la laisseraient pas s’en tirer par quelque vague excuse.

— C’est encore ton poème, n’est-ce pas ? interrogea Florie avec compassion.

L’intéressée hocha la tête, la gorge soudain nouée d’inquiétude. Que deviendrait-elle si elle ne parvenait pas à répondre aux désirs de la reine ? Elle perdrait de toute évidence sa place à la Cour, et se retrouverait bien vite mariée au premier venu pour assurer son existence. Un frisson la parcourut. Non, elle ne voulait pas être vendue de la sorte, fût-ce pour garantir son confort.

Lui prenant la main, Ermeline l’invita à s’asseoir sur le lit, et la jeune femme obtempéra.

— Raconte-moi ton histoire, lui intima son amie en se mettant à lui peigner les cheveux.

— Mon histoire ? répéta Béatrice alors que le mouvement lent et rythmique sur son crâne commençait à dénouer les tensions.

— Ne fais donc pas la sotte. De quoi va parler ton œuvre ?

Jusqu’à présent, la poétesse s’était contentée de chanter l’amour au sens large, de célébrer les fêtes et le passage des saisons, mais jamais elle n’avait écrit sur un sujet aussi difficile à ses yeux que celui imposé par la reine. Prenant une profonde inspiration, elle expliqua :

— Je veux conter le chemin d’un chevalier pour qu’il devienne l’amant parfait de sa dame. Ce serait… comme un enseignement sur les étapes à suivre.

Dans leur dos, Florie, qui finissait de nouer ses tresses, poussa une exclamation enthousiaste.

— C’est une idée merveilleuse ! Qui mieux qu’une femme pourrait faire ce genre de leçon ?

— Tout à fait, renchérit Ermeline. Qu’est-ce qui te fait obstacle ?

Le temps était peut-être venu de tout dire…

— Vous connaissez les circonstances de mon arrivée ici : vous étiez présentes le jour où ma cousine a demandé grâce pour moi alors que je l’avais trahie, dit-elle d’une voix teintée d’amertume.

Comme ses amies opinaient, elle poursuivit :

— Mais je me suis efforcée de dissimuler le reste, car j’avais trop de vergogne : je m’étais entichée de messire Arnault, son époux, et c’est ce qui m’a poussée à la trahir. Je lui enviais sa place, et je me suis déshonorée en cherchant à la perdre.

Un silence accueillit cette confession. De toute évidence, les deux damoiselles ne s’attendaient pas à pareil aveu. Béatrice garda la tête basse, honteuse et rendue mal à l’aise par les souvenirs qui affluaient.

— C’est donc pour cela que tu n’as jamais eu d’ami à la Cour, alors que chevaliers et écuyers seraient prêts à se battre pour se disputer tes faveurs ? demanda Ermeline au bout d’un moment.

Elle opina.

— Je redoute trop les médisances pour m’exposer de la sorte.

— Tu aimes donc toujours ce seigneur ?

La jeune femme se redressa vivement, l’air alarmé.

— Oh que non ! Je sais à présent que j’ai aimé en lui la considération qu’il m’apportait, malgré mon statut de parente pauvre. Quoi qu’il en soit, il n’a jamais eu d’yeux que pour sa dame.

Elle laissa passer un nouveau silence, puis reprit :

— Je redoute de ne pouvoir chanter l’amour comme l’exige notre reine car j’ignore tout de ce sujet. J’ai beau tenter de l’imaginer, tous mes vers tombent à plat, nulle passion ne les habite.

— Ne pourrais-tu puiser dans les sentiments que messire Arnault suscitait en toi ? interrogea Florie.

— J’ai essayé, mais sans succès pour l’instant, répondit Béatrice en secouant la tête. Cette partie de ma vie fut à l’origine de tant de bouleversements que je n’ai pas le cœur gai quand j’y songe.

— Alors il n’existe qu’une solution, annonça Ermeline d’un ton péremptoire.

Intriguées, les deux autres la dévisagèrent. Celle-ci arborait un grand sourire et pressait le peigne contre sa poitrine comme s’il s’agissait d’un objet chéri et précieux.

— Il te faut enseigner le chemin d’amour à un véritable chevalier ! Choisis-en un et fais-en ton disciple pour tout ce qui a trait à la courtoisie.

Béatrice eut un rire incrédule. À défaut d’avoir le sens des réalités, son amie avait le don des idées saugrenues. Elle allait répliquer, mais Florie la devança :

— Voilà qui est hardi. Mais comment faire son choix et, surtout, comment faire accepter une telle entreprise à l’élu ?

Ce fut au tour d’Ermeline de s’esclaffer, pendant que Béatrice les écoutait, stupéfaite et incapable d’intervenir.

— Comme si notre amie ne traînait pas les cœurs après elle ! Si elle le voulait, elle pourrait avoir cinq, peut-être dix chevaliers à ses pieds. Une beauté aussi parfaite est trop rare pour ne pas attirer leur désir. Je suis convaincue que certains ne demanderaient qu’à se soumettre à ses lois. Tenez, Foulques de Châtillon me semble fort épris…

En entendant ce nom, Béatrice, empourprée par la tournure que prenait la conversation, se raidit.

— Messire Foulques connaît toute l’histoire avec ma cousine. Je lui sais gré de sa courtoisie, mais je ne pourrais pas lui confier mon cœur.

— Qui parle de le lui confier ? C’est à toi qu’ils remettront leur foi, et non l’inverse, reprit Florie. Admettons que messire Foulques n’ait pas ta faveur, il y a nombre d’autres chevaliers, comme Renault de…

— Non, l’interrompit Béatrice d’une voix ferme. Je ne puis m’engager dans une entreprise si dangereuse. Quel renom y trouverais-je ? Celui d’une femme légère, à n’en pas douter !

Ses compagnes échangèrent un regard.

— Ma sœur, je me demande parfois comment tu peux être aussi prude et chanter des poèmes qui touchent autant l’âme, soupira Florie. Le but de dame Aliénor est justement de nous accorder un moyen de régenter tous ces beaux sires sans tomber en vil méfait. L’important est de ne point s’éloigner des règles…

Béatrice esquissa une moue dubitative. Était-elle en train de se laisser convaincre ? L’entreprise paraissait si folle…

— J’ai encore une objection, finit-elle par concéder. Que puis-je vraiment apprendre à un chevalier de la Cour qu’il ne saurait déjà ? Il me faudrait un « ami » ignorant de ces sortes de choses.

Cette fois-ci, son argument porta. Ermeline se renfrogna un peu, mais reconnut du bout des lèvres qu’elle n’avait pas songé à ce détail.

— Le dernier arrivé à la Cour est le sire de Breteuil, et il est bien trop âgé pour jouer les amants, commenta Florie.

En pensant au vieil officier normand avec sa couronne de cheveux blancs et son air sévère, Béatrice ne put réprimer un sourire, incapable de l’imaginer en preux soumis aux lois de sa dame.

— Je persiste à penser que mon idée a du mérite, reprit son amie. Qui sait ? Un chevalier se présentera sans doute bientôt pour le tournoi de la Saint-Michel…

— Mais bien entendu ! s’écria Florie ragaillardie. Ils seront nombreux, j’en suis sûre, et tu n’auras plus qu’à en choisir un qui t’agrée.

— Le tournoi est dans près d’un mois. Jamais les combattants n’arrivent si tôt. Il me resterait si peu de temps…

— L’inspiration viendra peut-être avant. Mais promets-moi d’y songer sérieusement.

Étrangement, se dire qu’elle n’aurait sans doute jamais besoin de recourir à cet artifice pour composer son œuvre soulagea grandement Béatrice. Il était plus facile de jurer dans ces circonstances, et le serment ne lui coûtait guère. Elle opina en serrant la main de ses amies, les remerciant tacitement du souci qu’elles prenaient d’elle.

Avant que l’une d’elles puisse ajouter quelque chose, la porte s’ouvrit de nouveau sur Pétronille. La servante portait une brassée d’herbes fraîches et odorantes et poussa une exclamation de stupeur.

— Vous êtes encore ici ? Le convoi de la reine a été annoncé, Sa Majesté ne devrait plus tarder à faire son entrée dans la ville.

Les trois jeunes femmes échangèrent un regard avant de se remettre activement à la tâche. Pétronille déposa son fardeau dans un coin et entreprit de coiffer Ermeline pendant que Béatrice attachait le col de son bliaut avec un fermail et que Florie épinglait son voile.

Enfin prêtes, les damoiselles s’égayèrent comme une volée de moineaux, oubliant un temps leurs préoccupations.

1. Francisé en Béatrice de Die dans le roman.

2. Le psaltérion est un instrument à cordes pincées de forme triangulaire que l’on posait sur les genoux.

Chapitre 2

Le palais des comtes de Poitiers, ancêtres d’Aliénor d’Aquitaine, était sis en plein cœur de la ville, mais il constituait un lieu à part. Ceint de hautes murailles, dont certaines remontaient au temps des Romains, il comprenait l’imposante tour Maubergeonne, donjon carré où vivaient la reine et sa famille, ainsi que d’autres bâtiments plus modestes tels que les communs, les logis de certains officiers, les écuries ou les enclos pour les bêtes de toutes sortes. Dans la cour qui se trouvait au centre de ces constructions et donnait accès au jardin, chacun patientait en attendant le cortège royal. Regroupées avec les autres demoiselles, Béatrice, Ermeline et Florie scrutaient avec fébrilité le pont enjambant le fossé qui séparait le château de la ville. Au-delà des murs, la clameur populaire se faisait plus vive, signalant la progression de la souveraine.

Enfin, les porte-étendards passèrent sous la herse relevée et se placèrent pour former une haie d’honneur. Les chevaliers et seigneurs qui avaient accompagné la reine entrèrent à leur suite, puis Aliénor en personne, montée sur une jument de prix, accompagnée de son fils Richard, tandis que le plus jeune, Geoffroy, voyageant dans un chariot avec ses sœurs. La cour s’emplit de bruit et de poussière tandis que les nouveaux venus, harassés, descendaient de leurs montures.

En compagnie des autres demoiselles, Béatrice s’avança vers la reine pour la saluer et s’enquérir de ses désirs, pendant que d’autres courtisans faisaient de même auprès des autres membres de sa suite. Deux jeunes filles présentèrent une aiguière et une bassine. La souveraine se lava les mains avant de recevoir la serviette de lin que lui tendait Florie.

Néanmoins, Sa Majesté n’arborait pas l’expression habituellement chaleureuse qui marquait sa joie d’être de retour dans le palais de ses ancêtres. Ses sourcils froncés et sa bouche pincée trahissaient plutôt un courroux qu’elle s’efforçait de réprimer, et elle se dirigea tout de suite vers ses appartements, sans s’attarder comme à l’accoutumée.

Les amies échangèrent un coup d’œil interloqué, et les murmures se répandirent dans l’essaim de suivantes qui emboîtèrent le pas à leur maîtresse. Quelque chose avait suscité la colère de dame Aliénor, et chacun espérait que l’orage ne s’abattrait pas sur lui.

Comme elles traversaient l’aula, la vaste salle d’apparat aux voûtes soutenues par des colonnes de pierre, Ermeline, toujours à l’affût, chuchota :

— On dit que des détrousseurs ont tenté de s’emparer de la personne du prince Geoffroy quand le cortège a fait halte hier soir. Seul un chevalier qui avait rejoint le convoi il y a peu s’en est aperçu à temps pour faire justice.

Des exclamations étouffées de ses amies comme de leurs autres compagnes accueillirent ces révélations.

— Qui est donc ce preux ? interrogea Gersende.

— La reine l’a-t-elle récompensé ? renchérit Alaïs.

Toutes parlaient à la fois, et le bruit croissant leur attira un regard péremptoire de la reine, ce qui les poussa à se taire. Mais, incapables de tenir leurs langues, les demoiselles reprirent leurs messes basses de plus belle.

Quand elles parvinrent dans la chambre seigneuriale, elles connaissaient l’essentiel de l’histoire. Un chevalier étranger – venait-il de Gascogne ou de Provence ? – avait sauvé le prince Geoffroy des griffes de ses ravisseurs et avait été blessé ce faisant.

Voilà qui expliquait amplement l’humeur massacrante de la souveraine. L’idée que son fils ait pu être menacé, qu’un prince d’Angleterre soit l’objet d’un complot, devait lui être intolérable. Néanmoins, Béatrice n’eut guère le temps de s’appesantir sur la question, car le devoir l’appelait.

Les serviteurs n’avaient pas chômé, d’autant que la reine était rentrée plus tôt que prévu : la chambre seigneuriale, sise dans la grosse tour rectangulaire, était parfaitement aérée et prête à accueillir son illustre occupante. La jonchée qui couvrait le parquet de chêne répandait un léger parfum d’herbe fraîche, le bois des chaires et du grand lit à courtines brillait, et, non loin de la fenêtre, une collation attendait le bon vouloir de la dame.

Dès le seuil franchi, Aliénor dégrafa son élégant manteau de samit vermeil bordé d’hermine, puis s’abandonna aux soins de ses suivantes. Gersende lui ôta ses chaussures de cuir ajourées et teintées de rouge pendant qu’Alaïs défaisait la ceinture tissée dans des couleurs éclatantes et rebrodée d’or et de perles. Ermeline et Florie rangeaient avec soin les bijoux – cercle léger d’orfèvrerie, fermail au décor d’oiseaux émaillé – pour les serrer dans différents coffrets de bois précieux avant d’en sortir d’autres, dont une couronne légère sertie de grenats. Béatrice, quant à elle, prépara l’encens : avec des pincettes, elle récupéra une braise dans la cheminée, qu’elle déposa dans un brûle-parfum en métal ouvragé. Dans la coupelle qu’elle plaça dessus, elle mit trois grains dorés de la précieuse résine venue de Terre sainte. Bientôt, la fumée s’éleva, diffusant une odeur capiteuse et étrangère qui avait souvent la capacité d’apaiser la reine.

Cette fois malheureusement, les volutes n’eurent que peu d’effet : si Aliénor se détendit un peu après avoir changé de tenue et accepté un gobelet de vin, le pli qui barrait son front était toujours visible. Les dames et demoiselles de sa suite, sentant l’orage, exécutaient les ordres encore plus promptement qu’à l’ordinaire, et s’efforçaient même de précéder les désirs de leur maîtresse.

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Cette œuvre est une œuvre de fiction. Les noms propres, les personnages, les lieux, les intrigues, sont soit le fruit de l’imagination de l’auteur, soit utilisés dans le cadre d’une œuvre de fiction. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, des entreprises, des événements ou des lieux, serait une pure coïncidence.

Notes

1. Francisé en Béatrice de Die dans le roman.

2. Le psaltérion est un instrument à cordes pincées de forme triangulaire que l’on posait sur les genoux.