Les Berbères entre Maghreb et Mashreq (viie-xve siècle)

Dominique Valérian (dir.)

Éditeur : Casa de Velázquez

Lieu d’édition : Madrid

Année d’édition : 2021

Date de mise en ligne : 9 juin 2021

Collection : Collection de la Casa de Velázquez

EAN électronique : 9788490963265

http://books.openedition.org

Édition imprimée

Date de publication : 3 juin 2021

EAN (Édition imprimée) : 9788490963258

Nombre de pages : VIII-181

Référence électronique

VALÉRIAN, Dominique (dir.). Les Berbères entre Maghreb et Mashreq (viie-xve siècle). Nouvelle édition [en ligne]. Madrid : Casa de Velázquez, 2021 (généré le 09 juin 2021). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/cvz/25413>.

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Le terme « Berbère », qui désigne la population du Maghreb au moment de la conquête islamique, renvoie à l’idée du caractère autochtone de cette dernière. Cette altérité coexiste cependant dans les textes avec la revendication du caractère oriental des Berbères, à travers l’élaboration de généalogies fictives des tribus, qui présente le Maghreb comme orientalisé avant même la conquête. Mais cette construction s’est accompagnée, très vite, d’un discours des auteurs maghrébins qui revendiquait la place originale et éminente des Berbères face aux Orientaux dans le plan divin, par une inversion assumée des polarités de l’Islam et des hiérarchies des peuples musulmans. Les études réunies dans ce volume analysent cette tension permanente dans le discours, entre la revendication d’une origine orientale et celle d’un rôle éminent des populations musulmanes du Maghreb dans le destin de l’Islam.

Los autores árabes de la Edad Media se referían a los pueblos del Magreb con el nombre de bereberes, que hasta entonces no se había utilizado en este contexto. Esta categoría se presenta, pues, como algo completamente nuevo, y se inscribe en el proceso de construcción de un discurso sobre el Islam y su historia compartido por autores árabes de Oriente y Occidente. Este volumen examina la evolución de las representaciones de los bereberes y su lugar en el Islam, en relación con los cambios políticos e ideológicos que experimenta el Magreb medieval.

Dominique Valérian

Médiéviste, agrégé d’histoire et ancien membre de l’École française de Rome, Dominique Valérian est professeur à l’université Paris 1 – Panthéon Sorbonne, spécialiste de l’histoire des pays d’Islam et de la Méditerranée.

Sommaire

Introduction

Dominique Valérian

L’orientalisation du Maghreb

Les Berbères : les enjeux du discours

I. – Aux origines des berbères

L’invention des Berbères : retour sur la genèse de la catégorie « Barbar » au cours des premiers siècles de l’Islam

Annliese Nef

Les Barbar-s : survivance antique ou invention islamique ?

Une révolution symbolique réussie ?

Catégories ethniques ou enjeux de pouvoir ?

La berbérisation et ses masques : le peuple berbère en question (viie-xe siècle)

Ramzi Rouighi

Conquêtes et contextes

Berbères et peuple berbère

Enjeux

II. – Résistances et contre-discours

Approches historiographiques du discours de la résistance berbère

Soléna Cheny

L’évolution du discours sur les Berbères dans les sources narratives du Maghreb médiéval (ixe-xive siècle)

Allaoua Amara

Une berbérité renvoyant à un territoire échappant au contrôle du pouvoir califal

Un regard intérieur : Ibn Sallām al-Luwātī

La catégorisation des Berbères

L’ancienneté d’une nation : les Berbères dans la production historique du xive siècle

« Dieu ouvrira une nouvelle porte pour l’islam au Maghreb »

Ibn Sallām (iiie/ixe siècle) et les hadiths sur les Berbères, entre Orient et ibadisme maghrébin

Cyrille Aillet

« Ils ressusciteront la religion de Dieu après qu’elle eut péri »

Les derniers seront les premiers

« Il mettra un autre peuple à votre place, et ces gens ne vous ressembleront pas »

La généalogie mythique des Rustamides, ou la confluence des deux peuples

Une relecture sunnite des faḍā’il ibadites

III. – Langues et généalogies berbères

Anciens mots, nouvelles lectures : hybridisme culturel au Maghreb médiéval

Helena de Felipe

L’espace et ses habitants

Le langage des traditions

L’organisation de la société berbère

Lectures arabes de termes nord-africains : le langage généalogique

Butr et al-Barānis (?)

Le monde berbère dans les sources arabes de l’Orient médiéval

Motifs afro-asiatiques et visions arabo-musulmanes

Mohamed Meouak

L’Orient préislamique, un berceau des ethnies afro-asiatiques ?

L’origine des Berbères, le « motif » afro-asiatique et la « vision » arabo-musulmane

De l’Ifricos antique à l’Ifrīqiya arabe ou les vicissitudes géo-historiques d’un ethno-toponyme

Variations textuelles autour de la notion de barbar chez les géographes de l’Orient arabo-musulman

Ethnogenèse des mondes berbères et perspectives africaines

Al‑lisān al‑ġarbī ou la langue des Almohades

Mehdi Ghouirgate

L’instrumentalisation d’un ḥadiṯ

La langue occidentale support à la propagande

La montée en puissance du bilinguisme arabo-berbère

Conclusion

Histoire de l’Islam, des Berbères et de l’Occident islamique

Maribel Fierro

Sources et Bibliographie

Sources

Bibliographie

Introduction

Dominique Valérian

Abdallah Laroui, dans l’introduction de son Histoire du Maghreb parue en 1970, s’interroge sur le mot le plus adéquat pour désigner l’espace dont il s’attache à faire l’histoire1. Il évacue l’Afrique du Nord, « terme critiqué par les géographes », l’expression « Nord-Ouest africain », « dicté[e] par des considérations politiques contemporaines », et Berbérie, qui « comportait trop de sous-entendus politiques, sinon raciaux ». Il lui préfère donc celui, largement répandu aujourd’hui, de Maghreb, nom qui met la région en relation avec un centre situé en Orient :

En attendant, je maintiens cette histoire aimantée vers l’Est méditerranéen ; elle apparaît alors, et pour de longues périodes, comme une histoire-objet, celle d’une terre qu’on conquiert, qu’on exploite, qu’on « civilise »2.

Berbérie a pourtant longtemps, dans les langues européennes, été utilisé pour désigner cette partie du monde, dès le Moyen Âge3 puis à l’époque moderne en désignant ses habitants par le terme de « Barbaresques ». Dans l’historiographie coloniale il est très largement employé4 avec, comme le souligne Abdallah Laroui, un arrière-plan idéologique fort et la volonté de « désorientaliser » le Maghreb. Il s’agit de minimiser le lien avec l’Orient arabe pour mettre en évidence une communauté de destin ancienne entre l’Europe et ses nouvelles colonies. Les Berbères font alors l’objet, dans le cadre d’une politique les opposant volontiers aux Arabes, d’études nombreuses qui insistent sur le lien avec les Européens5.

Ce discours a depuis longtemps été dénoncé, dans le cadre de la critique postcoloniale de l’orientalisme, et surtout des nouvelles historiographies nationalistes, non sans ambiguïtés et hésitations sur la place des Berbères dans l’histoire du Maghreb et des constructions nationales. Le problème se heurte aux revendications identitaires parfois contradictoires qui fondent le discours historique sur le Moyen Âge et que montre bien le choix d’Abdallah Laroui, qui se résout, faute de mieux et « en attendant », à rattacher la région à un pôle oriental. Ce débat sur l’identité qui n’est pas, on le sait, propre au Maghreb, conduit à brouiller la réflexion tant il pousse à chercher une identité qui définirait depuis toujours et pour toujours une collectivité humaine. Aucune dénomination n’est jamais neutre, et s’il faut bien se résoudre, comme Abdallah Laroui, à choisir entre plusieurs possibilités, le nom du Maghreb reste sans doute le plus adéquat pour le Moyen Âge, puisque c’est celui qui a été utilisé le plus souvent par les auteurs arabes de l’époque. Il n’en demeure pas moins nécessaire de réfléchir à ses implications en termes de catégorisation géographique et donc de compréhension de l’histoire de la région, tant les cadres spatiaux comme la périodisation induisent des formes particulières d’interprétation historique.

L’orientalisation du Maghreb

Cette dénomination rattache donc de manière privilégiée le Maghreb à l’Orient, comme centre du monde islamique, et invite à questionner sa place dans cet espace, et plus largement son intégration à l’Islam, mais aussi sa spécificité. L’étude des processus d’islamisation et d’arabisation a montré combien cette insertion dans le Dār al-Islām se fait progressivement, et selon des modalités très diverses en fonction des régions et des périodes, et surtout que l’appropriation de la religion comme de la langue ne se résume pas en un mouvement unilatéral d’emprunt à l’Orient6. L’idée d’une orientalisation du Maghreb à l’époque islamique apparaît très tôt dans l’historiographie, mais n’est pas sans poser de problèmes. Elle plonge ses racines dans l’étude de l’Antiquité, et notamment de l’époque carthaginoise qui aurait, par les comptoirs phéniciens, rattaché la région à l’Orient7. Mais c’est surtout avec les conquêtes musulmanes que l’ensemble du Maghreb est intégré dans un espace polarisé en Orient, et notamment dans les capitales du califat, Damas puis plus durablement Bagdad.

Ce concept d’orientalisation, souvent mobilisé comme une évidence au vu de l’évolution du Maghreb, n’est cependant pas sans poser de problèmes. Comme celui d’islamisation, il n’apparaît pas dans les textes médiévaux et il est, avant tout, une construction historiographique, qu’il convient donc d’interroger. Il prend d’ailleurs des sens très différents selon les contextes historiques dans lesquels il est employé. Les historiens et historiens d’art de l’Antiquité ont les premiers critiqué ce concept, avec des enjeux certes spécifiques mais en soulignant combien cette distinction entre Orient et Occident, qui émerge à cette époque, est le résultat d’un discours sur les origines par effets de miroir entre deux espaces que l’on oppose, et qu’il convient de déconstruire8. Pour al‑Andalus il s’inscrit dans le débat ancien sur les racines, ibériques ou « orientales », de la nation, dans un pays qui s’est construit en partie par la lutte victorieuse contre l’Islam au Moyen Âge, et pose donc la question de la survivance de traces de la période islamique — question qui bien sûr ne se pose pas pour le Maghreb9. Mais lorsqu’il étudie les structures « orientales » d’al-Andalus, et notamment la tribu qui en serait un marqueur essentiel, Pierre Guichard renvoie à des réalités qui sont aussi orientales que maghrébines, arabes que berbères10.

Le concept est au cœur de l’ouvrage de Georges Marçais, La Berbérie musulmane et l’Orient au Moyen Âge11, dont la première partie, « La Berbérie sous la tutelle de l’Orient », s’ouvre par un chapitre consacré à « L’orientalisation de la Berbérie »12. La thèse repose sur un présupposé, étroitement lié à l’historiographie coloniale : le Maghreb est une région qui, de tout temps, a subi les influences et les dominations d’autres peuples. Marçais l’exprime dès son livre sur les Arabes en Berbérie du xie au xive siècle, publié une trentaine d’années auparavant :

La Berbérie ne paraît pas capable de progresser par ses propres moyens ; elle doit se mettre à la remorque d’autrui. Une sorte de fatalité semble l’empêcher d’être autre chose qu’une terre vassale. Réservoir de forces sans cohésion, elle a besoin de recevoir ses influences directrices du dehors, de Phénicie ou de Rome, de l’Orient musulman ou de l’Espagne13.

Pour lui la crise de la Méditerranée qui met fin à la civilisation romaine laisse la place à une civilisation orientale, incarnée par les différentes dynasties arabes, jusqu’à ce que la rupture de ce lien à partir du xie siècle ne plonge la région dans une crise durable. Cet Orient est cependant assez peu arabe, mais s’incarne dans un empire islamique lui-même orientalisé au contact des influences grecques et perses, synthétisées à Bagdad au ixe siècle. Cette idée de l’orientalisation a cependant été peu questionnée pour le Maghreb, contrairement à ce que l’on a pu voir pour al‑Andalus ou la Méditerranée antique. Même dans les historiographies nationales, après les indépendances, elle reste dominante, peut-être en partie en raison des liens restés étroits avec le Proche-Orient d’où sont longtemps venus, à l’époque contemporaine, les nouveaux courant de pensée et les modèles politiques. Tout comme l’islamisation et l’arabisation, l’orientalisation semble être un donné acquis de l’histoire, qui ancre définitivement le Maghreb dans un espace polarisé en Orient14.

Le mot est cependant problématique, pour le Maghreb comme pour d’autres terrains. Tout d’abord se pose la question de la définition de l’Orient auquel on se réfère, alors que cette dénomination reste floue dans ses contours spatiaux15, et dont Edward Saïd avait déjà montré le caractère construit dans le cadre d’un discours sur l’Occident et sa domination16. Le terme même de Mašriq, dans les textes arabes du Moyen Âge, n’a d’ailleurs pas toujours la même délimitation, désignant parfois les régions à l’est de la Cyrénaïque (ce qui le distingue du Maghreb), parfois les régions à l’est de l’Irak. Par ailleurs cette notion d’orientalisation est souvent associée à des jugements de valeur portés sur l’Orient et ses influences supposées, du reste contradictoires puisqu’il est à la fois source de civilisation mais aussi d’amollissement17, et le débat est souvent encombré de considérations morales sur le caractère positif ou négatif de ces influences. De même ce binôme Orient-Occident, par son caractère exclusif, empêche bien souvent d’envisager la complexité des connexions et des réseaux dans lesquels s’insère le Maghreb dans un contexte donné, comme les nuances régionales au sein de chaque espace.

Plus encore, ce concept d’orientalisation, comme d’autres comparables (romanisation, occidentalisation, islamisation, etc.), véhicule une série de notions telles qu’influence, imitation, acculturation, mais aussi symbiose, résistance, notions souvent liées aux théories sur le diffusionnisme, qui ont été à juste titre critiquées pour ce qu’elles portent de vision unilatérale des phénomènes de transferts culturels18, mais aussi pour leur approche souvent culturaliste et essentialiste. La notion complexe d’acculturation ne peut en particulier se résumer à une simple dialectique entre intégration et résistance des vaincus, et doit prendre en considération la diversité des contextes, des appropriations ou coproductions de nouveaux modèles19. Il arrive un moment où les populations du Maghreb cessent de se considérer comme vaincues et conquises pour se penser comme participant pleinement de la construction du monde islamique — et lorsque les premiers témoignages écrits apparaissent, cette mutation est déjà achevée. Cela n’exclut pas des spécificités et la conscience de leur existence, mais celles-ci s’expriment alors dans un cadre conceptuel partagé. Enfin cette notion porte en elle le risque d’une approche téléologique donnant l’impression, à partir de textes qui la présentent comme acquise, d’un processus accompli et achevé rapidement, et définitivement20.

Pour autant, faut-il rejeter ce concept, comme le propose Nicholas Purcell pour l’Antiquité ? À condition de prendre garde aux pièges qu’il recèle, et notamment ceux du discours des sources, il reste en effet une clé d’interprétation utile de la construction d’un Maghreb islamique. L’étude de l’orientalisation — que l’on peut définir comme l’ensemble des manifestations, des modalités et des conséquences au Maghreb de son intégration dans un espace polarisé en Orient — peut être alors d’un grand apport à une réflexion sur les dynamiques d’intégration de la région dans le Dār al-Islām. Cela suppose de prendre en considération les changements de polarités (politiques, mais aussi économiques, religieuses, intellectuelles, artistiques…) et de structuration de l’espace induits par les conquêtes musulmanes.

Cela peut sembler une évidence à partir du viiie siècle — c’est du moins l’image que veulent donner les textes. Même si cette intégration ne se fait que très progressivement, et sur plusieurs siècles, les conquêtes musulmanes induisent une vraie rupture, avec la formation d’un vaste espace qui unifie des régions orientales et occidentales longtemps hostiles, faisant partie des empires sassanide et byzantin. Cela se traduit par de nouvelles polarités politiques correspondant aux sièges du califat, à Damas puis à Bagdad, en attendant Le Caire à partir de la fin du xe siècle. Il en résulte une réorganisation des réseaux et une réorientation des flux à partir de ces pôles, et selon des directions non plus nord-sud comme à l’époque romaine et byzantine en Méditerranée, mais est-ouest. Il est néanmoins nécessaire d’interroger la profondeur de cette intégration, et d’en analyser ses conséquences sur l’organisation de l’espace. Il faut rappeler ici le caractère très progressif et inégal, selon les régions du Maghreb, de la pénétration des pouvoirs musulmans, comme de l’islam21. Les liens politiques avec l’Orient sont les plus faciles à mettre en évidence, avec une intégration de plus en plus forte au fur et à mesure que s’installe la domination musulmane, et une prise de possession de régions de plus en plus étendues à partir des centres politiques (Kairouan, mais aussi Cordoue pour l’ouest). Cependant, le lien de sujétion politique avec l’Orient, à partir du ixe siècle, n’est plus direct que pour l’espace aghlabide, c’est-à-dire l’Ifrīqiya, puis il disparaît totalement après le milieu du xie siècle et la rupture entre les Zirides et les Fatimides. Il n’en demeure pas moins que se développent des réseaux intégrant l’Orient et l’Occident de l’Islam : réseaux savants et religieux, polarisés en Orient mais pas forcément tous liés aux centres califaux22, et réseaux économiques qui profitent de la formation d’un vaste marché unifié dont rendent compte les géographes abbassides à partir du ixe siècle23.

Cette intégration du Maghreb à l’espace islamique s’accompagne en effet d’un nouveau discours qui permet de repenser le monde et son histoire dans un cadre et une organisation profondément renouvelés, celui de l’Islam et de son empire, et qui assigne à la région une place spécifique par rapport à des pôles orientaux. Cette fabrique du Maghreb, par le discours des géographes et des chroniqueurs, prend une dimension à la fois spatiale et historique. Les récits de la conquête, après avoir rapporté la résistance exceptionnellement longue des habitants, soulignent ensuite leur soumission rapide et totale à l’Islam après la défaite de la Kāhina et la fondation de Kairouan. Dans un premier temps cependant le Maghreb apparaît comme une terre conquise et exploitée, notamment pour ses esclaves, jusqu’à ce que les révoltes du viiie siècle mettent fin à cette pratique. Ces récits montrent ainsi la spécificité de cet espace, qu’ils distinguent de l’Égypte et des autres régions conquises en Orient, notamment par son occupation par les Berbères24. Mais ce sont surtout les géographes qui contribuent de manière décisive à décrire l’organisation des provinces, plaçant le Maghreb comme une périphérie lointaine de l’Orient. Ainsi Ibn Ḥawqal, qui a pourtant visité la région au x...