GÉOPOLITIQUE

L’interdépendance croissante de nos sociétés complexifie les relations entre les peuples, les territoires, les faits. De nouvelles questions émergent qui dépassent les frontières de la seule géographie.

État des lieux du monde contemporain, la collection GÉOPOLITIQUE permet d’aborder ces questions dans leur globalité et ainsi saisir les nouvelles relations de pouvoir.

« Troie depuis longtemps assiégée

Demeurait une citadelle imprenable.

Mais les Troyens ne crurent pas Cassandre

Sinon Troie tiendrait encore aujourd’hui. »

Vladimir Vissotsky, Cassandra

À Tessa, puisses-tu grandir sur une terre libre

GÉOPOLITIQUE
DES MAFIAS

Entre expansion économique
et conquête territoriale

Clotilde Champeyrache

Clotilde CHAMPEYRACHE

Clotilde Champeyrache est économiste, spécialiste de l’économie criminelle. Maître de conférences habilitée à diriger des recherches (HDR) au CNAM criminologie, équipe SDR3C, elle a publié des articles et ouvrages sur la mafia en général et sur l’infiltration mafieuse dans l’économie en particulier.

De la même auteure

– La Face cachée de l’économie. Néolibéralisme et criminalités, Presses universitaires de France, 2019.

– Quand la mafia se légalise, CNRS Éditions, 2016.

– Sociétés du crime. Un tour du monde des mafias, CNRS Éditions, 2007.

– L’Infiltration mafieuse dans l’économie légale, L’Harmattan, 2005.

– Entreprise légale, propriétaire mafieux. Comment la mafia infiltre l’économie légale, CNRS Éditions, 2004.

Source : Les Études n° 5096 © La Documentation française - DILA

INTRODUCTION

S’il est un terme associant autant criminalité et fascination, c’est bien celui de mafia. Doté d’une force d’attraction et de fantasme, il en devient un label qu’il est bon d’accoler à toute forme d’illégalité pour attirer l’attention, faire sensation, faire vendre aussi… Pourtant, la multiplication des usages inappropriés de ce terme révèle une incompréhension de fond sur ce qu’est une organisation mafieuse. En banalisant le terme, on exagère l’importance de certaines formes de criminalité en même temps que l’on sous-estime la puissance et la dangerosité des véritables mafias.

L’Italie est l’unique pays à avoir juridiquement défini le « délit d’association mafieuse ». Elle le fait tardivement en 1982 avec la loi dite Rognoni-La Torre, du nom de ses promoteurs, le sénateur Pio La Torre – assassiné par Cosa nostra – et le ministre de l’Intérieur Virginio Rognoni. Elle se concrétisera par l’article 416 bis du Code pénal italien qui précise au paragraphe 3 :

« L’association est de type mafieux quand ceux qui en font partie se servent de la force d’intimidation du lien associatif et de la condition d’assujettissement et d’omerta qui en dérive pour commettre des délits, pour acquérir de façon directe ou indirecte la gestion ou du moins le contrôle sur des activités économiques, des concessions, des autorisations, adjudications et services publics ou pour réaliser des profits ou des avantages injustes pour soi ou pour autrui, ou encore dans le but d’empêcher ou de gêner le libre exercice du vote ou de procurer des voix à soi ou à d’autres à l’occasion de consultations électorales. »

Structurée par le contexte italien, cette définition synthétise l’ensemble des éléments qui, cumulés, sont constitutifs d’une organisation mafieuse.

L’accent mis sur l’importance du lien associatif permet de ne pas réduire cette criminalité à l’exercice d’une activité illégale mais de souligner sa dimension organisationnelle : cela assure une cohérence interne – garante de loyauté – à l’association tout en lui donnant une force de conditionnement à l’égard de l’extérieur. Naturellement, l’association mafieuse se caractérise aussi par la commission de délits : il est à noter que la mafia n’est pas associée à un marché illégal en particulier ; cela reflète la non-spécialisation des mafias qui ont vocation à gérer une vaste gamme d’activités illégales simultanément. L’article 416 bis associe aussi clairement mafia et conditionnement de la sphère politique via la manipulation des consultations électorales et la captation des ressources publiques. Enfin, les mafias sont présentes, dès leur apparition, dans la sphère économique légale soit par des activités d’intermédiation, de protection soit par l’exercice d’activités entrepreneuriales. Cette présence confère une visibilité aux mafias, là où la criminalité standard est associée à la marginalité, à la déviance et à l’ombre. Par ailleurs, cette présence n’est pas une conséquence des activités illégales : lorsque les mafieux détiennent des entreprises déclarées, ce n’est pas forcément dans un objectif de blanchiment d’argent sale et de couverture d’activités illégales. L’intégration dans l’économie légale est recherchée en soi, notamment dans un objectif de contrôle du territoire.

À ces caractéristiques identifiées par la législation italienne, on peut ajouter la pérennité dans le temps : les mafias ne dépendent pas de la durée de vie d’un chef charismatique mais perdurent d’une génération à l’autre. C’est d’ailleurs intrinsèquement lié à la force du lien associatif poussé à son extrême. Cette durabilité est entretenue par un effort de création de mythes venant alimenter l’illusion d’une Honorable société, d’une criminalité ayant une forme d’éthique, voire d’esthétique (Champeyrache, 2007, chapitre 2).

Originellement, le terme fait référence à une organisation criminelle très précise : celle née au XIXe siècle dans la province de Palerme. Réduire l’usage du terme à cette seule association serait pourtant réducteur. L’Italie a elle-même étendu rapidement cet usage à la camorra napolitaine puis, plus récemment, à la ’ndrangheta calabraise et même au-delà de l’Italie comme le signifie l’ajout du paragraphe 8 à l’article 416 bis. On considère ainsi en Italie que la Sacra corona unita dans les Pouilles et la Stidda (l’étoile en dialecte sicilien) rentrent dans cette catégorie. Hors d’Italie d’autres organisations criminelles pérennes et puissantes correspondent à l’ensemble des caractéristiques listées : les clans yakuzas au Japon, les Triades chinoises et une partie de la criminalité organisée russe même s’il faut, pour cette dernière, émettre quelques réserves. Le terme a été totalement banalisé et instrumentalisé politiquement en Russie : tout ce qui est désigné sous le terme maffiya n’en est pas forcément. Par ailleurs, la criminalité organisée russe a énormément évolué depuis la fin de l’URSS : désormais c’est la dimension cybercriminelle qui est prédominante.

Adopter une vision restrictive de la dénomination mafia n’empêche pas de reconnaître l’existence de formes criminelles proches. Mais il ne suffit pas de calquer – ou de tenter de calquer – la méthode mafieuse pour constituer une organisation mafieuse. De nombreuses organisations criminelles comme les cartels de la drogue ou les groupes criminels nigérians, y compris par émulation et cohabitation rapprochée avec des mafias, tendent à se comporter comme des mafias. Bien souvent, elles n’ont pas (ou pas encore) atteint la capacité de conditionnement propre aux mafias, ne sont pas en mesure d’influencer la sphère politique et/ou sont impliquées dans une seule activité illégale sans même être ouvertement présentes dans la sphère légale.

Si « la géopolitique analyse le contrôle ou la conquête des territoires » (Loyer, 2019, p. 93) alors les mafias méritent d’en être un objet d’étude. D’autant plus que la perception des mafias cumule des représentations en apparence contradictoires. Les mafias semblent en effet s’affirmer tout à la fois comme des puissances ultra-localisées, contrôlant un territoire fondamentalement très circonscrit et comme des pieuvres dont les tentacules étreindraient la planète entière ou presque. Ces deux formes de projection territoriale méritent d’être explorées pour en déceler tant les mythes que les réalités.

Cette exploration exige de mesurer l’importance et la signification du contrôle du territoire pour donner du contenu à la notion de souveraineté territoriale mafieuse, d’en expliciter les différentes déclinaisons et montrer ainsi qu’il existe une véritable géographie mafieuse avec ses lieux et ses ancrages aussi bien réels que fantasmés.

Ceci étant, le contrôle du territoire n’exclut pas un dépassement des frontières : les mafias savent aussi s’affranchir des frontières – y compris de celle symbolique séparant le légal de l’illégal. Elles ne sont donc pas un simple phénomène un peu folklorique et archaïque, un « problème étranger » en particulier italien, mais un acteur – notamment économique – exploitant la mondialisation des trafics et la fragmentation des espaces politiques.

Or, fortes de cette capacité d’expansion territoriale combinée à une capacité de contrôle territorial, les mafias peuvent alors mettre en œuvre des stratégies de « re-création territoriale ». Cette dimension est largement ignorée malgré de nombreuses alertes. Pourtant elle montre que les mafias – et plus particulièrement la mafia calabraise – ont la capacité et la volonté de mettre sous coupe des territoires auparavant immuns, au sens d’établir un contrôle territorial similaire à celui des terres originelles.

Dans la mesure du possible cette exploration ne se limitera pas aux seules organisations mafieuses italiennes. Néanmoins, l’existence et l’accessibilité des informations pertinentes ne sont pas équivalentes d’une mafia à l’autre. Il en résulte que les illustrations seront plus fréquemment tirées des enquêtes et des procès relatifs aux mafias italiennes.

CONTRÔLE DU TERRITOIRE

Qui dit mafia dit territoire. L’enracinement territorial se reflète dans l’appellation de nombre de clans mafieux où le référent géographique est clairement exprimé. L’insertion de l’organisation mafieuse dans un contexte territorial identifié – et souvent revendiqué – va cependant au-delà du seul déploiement géographique des activités criminelles. La référence au territoire est un élément essentiel du fonctionnement de la mafia : il indique l’exercice d’un contrôle sur ledit territoire. Or ce contrôle territorial est révélateur de la nature complexe et totale du phénomène mafieux. Une mafia n’est pas un simple opérateur économique exerçant des activités illégales – comme le trafic de stupéfiants – dans un but d’enrichissement. C’est aussi un acteur politique poursuivant une logique de pouvoir en lien avec la sphère civile, politique et légale. On peut même dire qu’à l’inverse de ce que la couverture médiatique peut relayer du problème mafieux, cette dimension de pouvoir territorial est prédominante et contribue à expliquer la longévité de cette forme criminelle. L’enrichissement illégal n’est que la face peut-être la plus visible mais aussi la plus superficielle de la mafia. La nécessité de revenir à ce qui fait l’essence d’une mafia est clairement exprimée par ce constat dressé par le juge Paolo Borsellino : « […] même au moment où la mafia tirait – et peut-être continue encore à tirer, même si cela est probablement en moindre proportion – ses ressources les plus importantes de la production et du trafic des substances stupéfiantes, l’organisation mafieuse n’a jamais oublié que cela ne constituait pas du tout son essence. […] La caractéristique fondamentale de la criminalité mafieuse, que certains appellent territorialité, se résume dans la prétention, non d’avoir mais carrément d’être le territoire, de même que le territoire est partie de l’État, si bien que l’État “est” un territoire et n’“a” pas un territoire, vu que celui-ci en est une composante essentielle. La famille mafieuse n’a jamais oublié qu’une de ses caractéristiques essentielles est d’exercer sur un territoire déterminé une pleine souveraineté. » (in collectif, 1992, p. 27-28).

Comprendre ce qu’est une mafia – et ce qui en fait un véritable acteur géopolitique – nécessite donc d’explorer ce concept de contrôle du territoire. Il s’agira notamment de montrer que, plus encore qu’une conséquence de la présence mafieuse, le contrôle du territoire et la souveraineté territoriale qui en découle sont un véritable principe de fonctionnement structurant les organisations mafieuses et les relations entre familles ; que ce principe de souveraineté territoriale se décline de multiples façons à tous les niveaux d’activités exercées par la mafia. On peut alors parler de « terres de mafia », en distinguant cependant ce qui, dans les territoires associés à la prégnance mafieuse, ressort d’une géographie fantasmée – tant à travers les récits mafieux eux-mêmes qu’à travers le cinéma ou les médias – et ce qui se rapporte à une géographie réelle, liée à l’histoire de la mafia, à ses places fortes ainsi qu’aux lieux de mémoire de l’antimafia.

DE LA SOUVERAINETÉ TERRITORIALE COMME PRINCIPE DE FONCTIONNEMENT

L’image largement répandue de la mafia comme pieuvre tentaculaire a contribué à biaiser la vision commune sur ces organisations criminelles. S’est imposée, sans que cela soit réellement fondé, l’idée d’une structure très pyramidale et hiérarchique. Non seulement, cette vision est très discutable mais elle fait passer au second plan, voire nie, le fait que l’unité première reste la famille ou le clan en association avec une base territoriale. Les mafias fonctionnent selon un principe de souveraineté territoriale tel que les familles se répartissent les territoires. Comprendre cette dimension permet de saisir la signification réelle des organigrammes mafieux ainsi que l’imbrication originelle entre enracinement territorial et apparition du phénomène mafieux.

Familles mafieuses et répartition des territoires

Les mafias ne constituent pas des organisations unitaires mais plutôt, suivant les cas, des réseaux ou des fédérations de clans, gangs ou familles. Ces unités de base, incarnées dans le terme de familles mafieuses, constituent l’essence des mafias, leur principe de fonctionnement et leur mode d’enracinement dans un territoire.

La forte connexion à un territoire est un élément récurrent dans les phénomènes de criminalité organisée, que l’on se tourne vers les formes les plus puissantes ou vers les structures les plus lâches comme les bandes de quartier. Beaucoup d’organisations criminelles voient dans la revendication d’un territoire un élément d’affirmation du pouvoir, y compris vis-à-vis d’organisations criminelles concurrentes. On retrouve donc fréquemment des références territoriales dans les dénominations de nombre d’associations criminelles. Sans prétendre à l’exhaustivité, on peut mentionner des organisations criminelles aussi différentes dans leurs structures, leurs activités et leurs implantations que la dolgoproudnenskaya, gang criminel russe tirant son nom de Dolgoproudny, nom d’une cité au nord de Moscou ; la bande de la Magliana, du nom du quartier de la périphérie de Rome où ont grandi ses membres ; le gang de Winter Hill, gang italo-irlandais originaire du quartier homonyme de Somerville, au nord de Boston ; le North Side gang, qui régna en maître sur le nord de Chicago pendant les années de la Prohibition ; le West End gang, organisation criminelle de migrants irlandais née dans les quartiers ouest de Montréal. Nombre de gangs de rue, à la pérennité plus ou moins assurée, utilisent aussi pour s’identifier le nom d’un quartier, d’une cité, voire d’une rue. Les cartels de la drogue latino-américains recourent également très fréquemment à des appellations avec référence géographique. C’est le cas au Mexique des cartels dits de Juárez, de Sinaloa, de Tijuana, du Golfe, de Sonora, de Santa Rosa de Lima (petite ville de l’État de Guanajuato) ou encore de la Familia Michoacana en référence à l’État du Michoacan. Il en va de même en Colombie où furent actifs les tristement célèbres cartels de Medellín et de Cali et où officie encore le Clan del Golfo.