Table des matières

Au cœur de la nature

Quand y aller ?

Les bonnes raisons d’y aller

Les 12 mots-clés

Idées de séjour

Pratique

Découvrir

BRATISLAVA

Se repérer / Se déplacer

À voir / À faire

Se loger

Se régaler

Faire une pause

(se) faire plaisir

Bouger & Buller

Sortir

SLOVAQUIE OCCIDENTALE

Les environs de Bratislava

Route des vins des petites Carpates

De Komarno à Trenčín

SLOVAQUIE CENTRALE

De Banská Štiavnica à Čadca

Vallée de Rajecka

Malá Fatra

Vallée de l’Orava

TATRAS

Hautes Tatras

Basses Tatras

SLOVAQUIE ORIENTALE

Les régions de Košice et de Gemer

La région de Spiš

Parc national du Paradis slovaque (Slovenský Raj)

Les régions de Šariš et de Zemplin

Organiser son séjour

S’y rendre

Séjours & Circuits

Se loger

Au cœur de la nature

Enfoncée au cœur de l’Europe centrale, la Slovaquie incarne parfaitement l’imaginaire romantique de ces terres inconnues aux confins de notre Europe : mystérieuses, fascinantes et méconnues. Venir en Slovaquie c’est découvrir tout d’abord une nature exceptionnelle : des chaînes de montagne grandioses, des majestueuses Tatras aux énigmatiques Malá Fatra, terrains de jeu des randonneurs, alpinistes, des forêts à ne plus en finir, peuplées par l'ours brun qui vit en harmonie avec les hommes, ou encore des grottes exceptionnelles qui prospèrent dans le sous-sol slovaque. La Slovaquie c’est aussi un patrimoine historique remarquable, marqué par ses châteaux forts vertigineusement accrochés à des blocs rocheux ; des centres-villes médiévaux remarquablement conservés ; ou encore des musées folkloriques revisitant chaleureusement l’architecture populaire. Dur à placer sur la carte, ce jeune pays a connu une histoire riche et tourmentée, marquée par presque 1 000 ans de domination hongroise, une soumission au voisin tchèque, ainsi que 40 ans de communisme. Ces périodes d’assujettissement ont forgé chez les Slovaques un fort patriotisme qui se manifeste dans un plaisir certain à vous faire découvrir leur pays ou vous en conter ses merveilles dans les nombreuses tavernes et auberges autour d’une bonne bière ou d’un verre d’eau-de-vie. La Slovaquie est un pays aux charmes insoupçonnés, qui navigue entre tradition et modernité et ne demande qu’à être découvert.

L’équipe de rédaction

Quand y aller ?

La meilleur période pour y aller s’étend de mi-mai à fin septembre. La météo et le terrain sont idéals pour partir en randonnée. Il fait même encore souvent beau en septembre-octobre. La saison des sports d’hiver commence fin décembre et dure jusqu’en mars suivant l’altitude et l’enneigement. Les tarifs des hôtels évoluent suivant les saisons et s’adaptent au marché. La Slovaquie est un pays à deux faces, vert de nature ou blanc de neige, à vous de faire votre choix.

Janvier

Budget :

Météo : -3° / 2°

SALON INTERNATIONAL DU TOURISME (ITF SLOVAKIATOUR)

Le salon du tourisme se déroule tous les ans dans l'enceinte du parc des expositions de Bratislava. Une bonne dose d'inspiration.

Février

Budget :

Météo : -2° / 4°

Mars

Budget :

Météo : 1° / 9°

FESTIVAL MUSICAL DU PRINTEMPS (BANSKOBYSTRICKÁ HUDOBNÁ JAR)

Le printemps musical et un événement majeur de la ville de Banská Bystrica. De grands artistes s’y produisent tous les ans.

Avril

Budget :

Météo : 6° / 16°

MARATHON DE BRATISLAVA

Le rendez-vous des coureurs à pied ! Le marathon vous offre la possibilité de découvrir la ville sous un angle différent.

Mai

Budget :

Météo : 11° / 21°

FESTIVAL INTERNATIONAL DU FILM SUR L'ENVIRONNEMENT

Ce festival se déroule à Banská Bystrica, c'est l'occasion de découvrir des films sur l'environnement.

SAINT-URBAIN

Les viticulteurs partenaires de l'association de la route des vins des Petites Carpates ouvrent leurs caves.

Juin

Budget :

Météo : 14° / 24°

ÉTÉ DE LA CULTURE

La vieille ville de Bratislava s'enflamme au son des concerts de jazz ou de musique classique.

FÊTES DU COURONNEMENT DU ROI DE HONGRIE

Ce week-end nous rappelle que Bratislava a été une ville royale. Le couronnement du roi est rejoué en costumes d'époque.

Juillet

Budget :

Météo : 16° / 26°

FESTIVAL FOLKLORIQUE DE DETVA

Un des plus vieux festivals folkloriques du pays a fêté son 50e anniversaire en 2016. Cet événement à Detva, est à ne pas manquer.

POHODA FESTIVAL

Le plus grand festival du pays se déroule à Trenčin. Plus de 30 000 spectateurs se rassemblent pour faire la fête pendant 3 jours.

Août

Budget :

Météo : 16° / 26°

FESTIVAL FOLKLORIQUE

Zuberec organise ce festival folklorique qui se déroule sur 3 jours, certaines représentations ont lieu dans et autour du skansen.

FESTIVAL D'ARTISANAT (NEZABUDNUTÉ REMESLÁ)

Des artisans de Slovaquie, de Pologne, de Hongrie et de Tchéquie gagnent Banská Štiavnica pour partager leurs savoir-faire.

Septembre

Budget :

Météo : 12° / 22°

FOIRE DE BANSKÁ BYSTRICA

La foire de Banská Bystrica commémore son histoire avec reconstitutions historiques, marché, concerts... Riche programme culturel.

VENDANGES DES PETITES CARPATES

La fêtes des vendanges à Bratislava-Rača, Pezinok et Modra est le moment pour goûter le Burčiak, vin en cours de fermentation.

Octobre

Budget :

Météo : 7° / 15°

FESTIVAL DE MUSIQUE CLASSIQUE

Ce festival, à Bratislava, est l'un des plus anciens et des plus prestigieux du pays. Au programme : concerts, opéras et ballets.

BRATISLAVA JAZZ DAYS – BJD

Un festival de jazz qui accueille les stars du genre et les jazzmen slovaques à travers les clubs et les bars de Bratislava.

Novembre

Budget :

Météo : 3° / 8°

FESTIVAL BARBAKAN

Un festival de musiques actuelles sur plusieurs mois à Banská Bystrica. Programme musical de qualité avec des groupes connus.

Décembre

Budget :

Météo : 0° / 4°

NOËL (SVIATOK VIANOČNY)

Les fêtes de Noël commencent dès le 24 avec le réveillon et se poursuivent le 25 et le 26. Les commerces sont alors fermés.

Les bonnes raisons d’y aller

Un petit paradis de nature méconnu

23 % de son territoire en zone protégée, trois quarts recouverts de montagne, 40 % de forêt.

Paysage automnale près de Banska Bystrica en Slovaquie. - © rusm - iStockphoto.com

Un riche patrimoine architectural

L’architecture sacrée slovaque est symbolisée par les églises en bois, surtout à l’est. 

Eglise en bois à Tatranska Javornia en Slovaquie. - © Marcin Krzyzak - Shutterstock.com

Rencontrer des animaux sauvages

40 000 espèces d’animaux sont recensées : lynx, élan, chamois, loup et ours brun.

Ours Brun en Slovaquie. - © Luigi Paesano - Shutterstock.com

L'héritage historique

La Slovaquie offre au voyageur plus de cent châteaux et deux fois plus de manoirs.

Château de Bojnice en Slovaquie. - © Radu Cadar - Shutterstock.com

Goûter aux alcools locaux

Ici, on boit pas mal, la bière est très consommée et pas chère. 

Bières slovaques. - © MarianVejcik - iStockphoto.com

Eaux thermales : cure ou baignade

Le pays offre un grand nombre de sources thermales aux diverses vertus thérapeutiques.

Bain thermal en Slovaquie. - © Jurek Adamski - Shutterstock.com

Le paradis des randonneurs

Plus de 15 000 kilomètres de sentiers balisés ont été tracés dans cette nature intacte.

Athlète sur un sentier en Slovaquie. - © kovop58 - Shutterstock.com

Les sports d'hiver

Chaque massif a plusieurs domaines skiables, offrant la possibilité de skier pas cher. 

Ski au dessus des nuages en Slovaquie. - © stanislavhuszar - iStockphoto.com

Les grottes

La Slovaquie a plus de 7 000 grottes dont une d’aragonite, unique sur ce continent.

Grotte d'aragonite d'Ochtinska. - © TTstudio - Shutterstock.com

Les skanzens

Ces musées en plein air regroupent dans un même lieu les maisons typiques d’une région.

Musée en plein air de Pribilina. - © milan noga - shutterstock.com

Les 12 mots-clés

#Automobile

La Slovaquie est un pays paradoxal sur le plan de l’automobile. Il fait partie des trois pays de l’UE ayant le moins de voitures par habitant ; a contrario, c’est celui qui en produit le plus. La combinaison entre les avantages fiscaux, les salaires et la qualification des ouvriers a poussé Peugeot, Volkswagen ou Kia à y installer leurs usines.

#Carpe de Noël

Parmi les nombreuses traditions de Noël en Slovaquie, une peut nous sembler quelque peu surprenante. La carpe est un aliment obligatoire du soir de la Nativité. Cependant, elle est achetée vivante et laissée dans la baignoire, avant de se faire tuer au dernier moment. Ensuite, le poisson est frit ou pané et servi avec une salade de pommes de terre.

Carpe de Noël en Slovaquie. - © Marcin_Kadziolka - iStockphoto.com

#Centre de l’Europe

Ne dites pas à des Slovaques qu’ils sont d’Europe de l’Est, car le centre de l’Europe se trouve chez eux ! Il est exactement au sommet de la colline Krahule, près de la ville de Kremnica en Slovaquie centrale. Ils sont au centre d’une Europe qui s’étend de l’Atlantique à l’Oural et qui englobe l’Ukraine et la Biélorussie, ils y sont attachés.

#Cyrille et Méthode

Ce sont deux évangélisateurs grecs, envoyés au IXe siècle en Grande Moravie pour répandre le christianisme byzantin. Cyrille a inventé pour les Slaves, peuple sans écriture, le glagolitique, alphabet devenu le cyrillique. Méthode a quant à lui traduit la Bible. Ce sont les fondateurs du savoir et de la culture slovaque, leur croix orne le drapeau.

#Fujara

Très longue flûte en bois de sureau avec trois trous utilisée originellement par les bergers slovaques. Pendant les XIXe et XXe siècles, la fujara s’est progressivement déplacée d'outil de travail en instrument de musique, grâce à la diffusion de la musique folklorique. Cet instrument a été inscrit fin 2005 sur la liste du patrimoine de l’Unesco.

Musiciens slovaques jouant de la Fujara. - © Michal Knitl - Shutterstock.com

#Hautes Tatras

Étrangeté géologique, la chaîne des Tatras s’élève jusqu’à 2 655 m dans une vision surréelle d’une longue plaine qui entoure la ville de Poprad. Ses pics escarpés et violemment accidentés sont un véritable paradis pour les randonneurs et alpinistes. La beauté de ces sommets opère sur les Slovaques qui s’en sont emparés comme leur symbole.

Vue depuis Lomnicky peak (Lomnický štít). - © Gosiek-B - iStockphoto.com

#Juraj Jánošik

Il est considéré comme le Robin des Bois slovaque. Rebelle et brigand, ex-soldat de l’armée, il a sévi jusqu’à sa condamnation à mort en 1713. Durant cette époque trouble de rébellion aristocratique, il a forgé sa légende « en prenant aux riches pour redistribuer aux pauvres ». Son histoire a inspiré de nombreux romans, pièces de théâtre et films. 

#Krčma

« Bar » ou « taverne ». Ce mot revient assez souvent dans les discussions (Ideme do krčmy, on va au bistrot). Les tavernes en Slovaquie sont d’importants lieux de vie sociale, et ce principalement dans les petits villages. C’est le lieu de rencontre traditionnel de toute la population qui se retrouve ici autour d’une bière plutôt que chez soi.

#Osada

Osada signifie localité, mais se traduirait plutôt par ghetto tsigane. Profondément discriminées, les populations roms vivent à la marge économique et souvent géographique des villes slovaques. Dans l'est du pays principalement, presque chaque ville compte son osada, séparée physiquement des autres quartiers par une route, une rivière ou un mur. 

#Titres

En Slovaquie, comme souvent dans les pays d'Europe centrale, les personnes se présentent ou sont introduites par leur titre. Vous trouverez sur les boîtes aux lettres les diminutifs Ing (Inžinier/ingénieur), Dr ou PhD. (Doktor pour les titulaires d’un doctorat) suivis du nom de famille. Ces titres sont aussi importants à l'oral qu'à l'écrit.

#Traité de Trianon

Signé le 4 juin 1920 à la suite du premier conflit mondial, ce traité a abouti au démantèlement du royaume de Hongrie au profit notamment de la Slovaquie. Aujourd’hui, près de 9 % de la population demeure magyarophone et reste très attachée à la Hongrie. Apres des périodes de tensions, la situation semble apaisée depuis l’intégration à l’UE.

#Valaška

Hache traditionnelle des bergers des Carpates. Richement ornée et pouvant atteindre jusqu'à un mètre de haut, elle servait d'arme d'appoint et de bâton de marche. Aujourd'hui, cette hache se trouve le plus souvent dans les musées d'art populaire. Des versions plus légères sont encore utilisées lors de danses folkloriques (comme la danse ozdemok).

Anciennes haches slovaques. - © tempisch - Shutterstock.com

Vous êtes d'ici, si...

Vous enlevez vos chaussures après avoir franchi le seuil de la porte si vous êtes invité. En général, dans chaque logement, un espace est prévu à cet effet avec un banc et vos hôtes vous prêteront les chaussons dédiés aux invités.

Vous ne faites pas la bise pour les salutations mais serrez la main. La bise se fera peut-être un jour si un niveau d’intimité ou de camaraderie est passé.

Vous avez la culture du bar et partagez votre table. Pour la jouer local, finissez votre soirée au comptoir par une kapurková, la dernière boisson, une tournée de shots avant de rentrer chez soi.

Vous mangez  au resto le midi. Tous les restaurants du pays proposent un denne menu, menu du midi en semaine pour un prix variant entre 3,50 € et 8 €. C’est comme ça que les Slovaques déjeunent, et c’est bon avec une soupe pour commencer, peu importe la saison.

Vous avez le réflexe de rentrer en taxi. Les taxis sont bon marché, entre 2,50 € et 5 € la course en ville, alors faites comme les locaux.

INTERVIEW

Ma Slovaquie

Par Lucia Palenkasova, guide slovaque

Lucia est une jeune Slovaque amoureuse de la nature de son pays. Née à Banská Bystrica, elle partage sa passion avec les voyageurs qu’elle guide dans tous les recoins du pays qu’elle connaît comme sa poche. Organisation, efficacité, écoute, contact chaleureux, français irréprochable, elle maîtrise son sujet et sait s’adapter à toutes les situations pour rendre un séjour merveilleux.

© DR

Idées de séjour

La Slovaquie est un petit pays aux richesses insoupçonnées, votre porte d’entrée sera probablement occidentale depuis Vienne, ou directement Bratislava. De nombreux tour-opérateurs proposent des séjours avec les capitales sur le Danube : Vienne, Bratislava, Budapest. Ces programmes sont attrayants mais nous vous conseillons, si vous avez envie de découvrir la Slovaquie, de vous aventurer à l’intérieur du pays. La capitale est très bien reliée au reste du pays et les environs sont facilement accessibles en bus ou en train. Il faut compter entre 10 et 15 jours pour faire le tour du pays. Plus votre séjour sera long, plus vous pourrez aller vers l’est et ses églises en bois. Les incontournables sont Banská Štiavnica, les Gorges du Dunajec, le Château de Spiš, le parc du Paradis slovaque.

Un grand week-end en Slovaquie

Bratislava sera certainement votre point d'arrivée en Slovaquie. Nous vous proposons donc un séjour concentré autour de la capitale slovaque.

Bratislava

Découverte de la capitale slovaque. Le meilleur moyen d’explorer cette ville qui demeure trop méconnue reste de se perdre dans son dédale de ruelles et places médiévales. Rendez-vous au château qui surplombe la ville pour des vues d’exception sur le Danube et l’Autriche au loin. De retour dans le centre, passez par la cathédrale Saint-Martin qui abrita de 1563 à 1830 les couronnements des rois de Hongrie. Suivez les traces du sacre des monarques à travers la ville grâce aux repères au sol (en forme de couronne). Enfin, installez-vous aux terrasses des nombreux cafés pour une délicieuse bière locale bien méritée.

Si l’architecture communiste n’inspire à beaucoup qu’un dégoût souvent légitime, Bratislava représente pourtant une occasion unique de dénicher des exemples frappants de fonctionnalisme. Traversez le pont « OVNI », jusqu’au quartier de Petrzalka , où vous vous retrouverez plongé dans une forêt de constructions bétonnées parfaitement identiques !

Autour de Bratislava

Biofarma Priroda est une ferme biologique construite sur le terrain de l'ancien jardin botanique créé pendant la période soviétique et vite abandonné pour s'installer plus au centre de Bratislava . À environ 20 km du centre de la capitale, accessible en voiture et même partiellement à vélo, l'objectif de Biofarma est tout d'abord d'approvisionner les restaurants et les pubs de ses propriétaires en pain et fromage bio. Cependant, le domaine est maintenant ouvert au public et accueille petits et grands pour un bol d'air frais, des spécialités slovaques populaires et oubliées ou encore des démonstrations de fabrication du pain et du fromage. L'endroit abrite, en plus des brebis laitières de race française, d'autres animaux sauvés d'un destin parfois bien tragique. Un lieu idéal pour fuir les touristes étrangers.

Cerveny Kamen et Modra

Cerveny Kamen, une remarquable forteresse, est située dans les Petites Carpates, à environ 50 km de Bratislava , dans la commune de Pila. Ce château fort du XIIIe siècle s’est transformé au fil du temps en style Renaissance grâce à la puissante famille noble hongroise Palfy. Aujourd’hui, ce château abrite un musée dans lequel sont exposés des meubles anciens ainsi que des œuvres d’art.

Modra est une des principales villes productrices de vin, n’hésitez pas à frapper chez les habitants, ils se feront un plaisir de vous faire goûter leurs meilleurs vins. Même si cela fait un petit détour, il est préférable de faire cette étape dans l’après-midi et de dormir sur place, tout du moins pour le chauffeur, car le taux d’alcoolémie toléré en Slovaquie au volant est de 0. Modra est également réputée pour sa céramique et une visite de l'usine est possible.

Distance : environ 50 km en 1 heure 25.

Piestany et ses thermes

Petite ville provinciale, Piestany  vous semblera peut-être au premier abord quelque peu endormie et sans charme particulier. Pourtant, c'est l'une des villes thermales les plus renommées de la Slovaquie, voire même d'Europe. En plein centre de la ville, une île concentre les somptueux palais, aujourd'hui hôtels, qui abritent la majorité des soins.

Ville d'eau, Piestany vous garantit un séjour relaxant à base de massages, bains thérapeutiques et soins en tous genres. Parfait pour détendre des muscles fatigués par des journées de marche ou simplement pour une parenthèse de douceur.

Une semaine en Slovaquie

Nous vous proposons une boucle d'une semaine qui vous emmènera à la découverte de la moitié ouest de la Slovaquie, avec un mélange équilibré de villes, de parcs naturels et de sites inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Bratislava

Découverte de la capitale slovaque. Le meilleur moyen d’explorer cette ville qui demeure trop méconnue reste de se perdre dans son dédale de ruelles et places médiévales. Rendez-vous au château qui surplombe la ville pour des vues d’exception sur le Danube et l’Autriche au loin. De retour dans le centre, passez par la cathédrale Saint-Martin qui abrita de 1563 à 1830 les couronnements des rois de Hongrie. Suivez les traces du sacre des monarques à travers la ville grâce aux repères au sol (en forme de couronne). Enfin, installez-vous aux terrasses des nombreux cafés pour une délicieuse bière locale bien méritée.

Si l’architecture communiste n’inspire à beaucoup qu’un dégoût souvent légitime, Bratislava représente pourtant une occasion unique de dénicher des exemples frappants de fonctionnalisme. Traversez le pont « OVNI », jusqu’au quartier de Petrzalka , où vous vous retrouverez plongé dans une forêt de constructions bétonnées parfaitement identiques !

Autour de Bratislava

Biofarma Priroda est une ferme biologique construite sur le terrain de l'ancien jardin botanique créé pendant la période soviétique et vite abandonné pour s'installer plus au centre de Bratislava . À environ 20 km du centre de la capitale, accessible en voiture et même partiellement à vélo, l'objectif de Biofarma est tout d'abord d'approvisionner les restaurants et les pubs de ses propriétaires en pain et fromage bio. Cependant, le domaine est maintenant ouvert au public et accueille petits et grands pour un bol d'air frais, des spécialités slovaques populaires et oubliées ou encore des démonstrations de fabrication du pain et du fromage. L'endroit abrite, en plus des brebis laitières de race française, d'autres animaux sauvés d'un destin parfois bien tragique. Un lieu idéal pour fuir les touristes étrangers.

Route des vins et environs de Bratislava

La région autour de Bratislava regorge de magnifiques châteaux et de vignobles injustement sous-estimés.
Cheminez tranquillement à travers les collines des Petites Carpates qui s’étendent au nord-est de la capitale jusqu’à Modra, le centre viticole slovaque.
Vertigineusement suspendu à flanc de falaise, le magnifique château de Devin représente une halte idéale pour découvrir un fort médiéval.

Les Mala Fatra

La ville universitaire de Zilina peut représenter un point de chute agréable pour explorer les merveilles aux alentours.
Le Parc naturel des Mala Fatra annonce les Hautes Tatras à venir : petites montagnes inhabitées, nature verdoyante, faune et flore foisonnantes. Partez à la découverte du Robin des Bois local, Juraj Janosikm, illustre voleur qui détroussait les plus riches pour donner aux pauvres.

Vlkolínec

Après un détour par Martin , pivot de l’émergence patriotique et des premiers soubresauts nationalistes slovaques, rendez-vous dans l’incroyable village inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, Vlkolínec. Composé d’une quarantaine de maisons folkloriques tout en bois, le village est joliment accroché dans les collines verdoyantes.

Banska Bystrica

Ville minière, au cœur d’une région qui produisait, au XVe siècle, 40 % de la production aurifère européenne, Banska Bystrica  s’étend aujourd’hui lascivement dans un dédale de petites rues piétonnes. Ville étudiante à l’atmosphère détendue, ne manquez pas sa place principale Namestie SNP et la Matejov dom (maison de Matthias), une magnifique demeure gothique haute de six étages.

Banska Stiavnica

À 54 kilomètres de Banska Bystrica se trouve Banska Stiavnica,  assurément une des plus belles villes de Slovaquie, ce qui lui a valu d’être inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette ancienne ville minière, où étaient extraits de l’or et de l’argent, était une des plus riches du royaume de Hongrie dès le XIIIe siècle.

À la découverte de la Slovaquie

Cet itinéraire d’ouest en est permet de s’enfoncer progressivement dans la Slovaquie profonde et plus typique. Il est organisé autour de sites majeurs inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce tracé offre la possibilité de voir les plus grandes richesses historiques, culturelles et naturelles du pays.

Bratislava

Capitale et porte d’entrée du pays, Bratislava , avec environ 455 000 habitants, est la plus grande ville de Slovaquie. Balade dans la vieille ville où se concentrent tous les plus beaux sites et musées, la cathédrale Saint-Martin, la place principale avec le palais présidentiel, puis le château qui surplombe la ville et le Danube. Le centre historique est petit, mais il offre la possibilité de se laisser porter par le charme de son architecture typique. Pour avoir une vue imprenable de la capitale, il faut monter en haut de la colline de Slavin où est érigé un monument de l’Armée rouge à la mémoire des soldats libérateurs de la Slovaquie.

Autour de Bratislava

Possibilité de visite du château en ruines de Devin, à environ 25 minutes en bus, ligne 29, départ depuis le nouveau pont. Ce château a une position stratégique au confluent du Danube et de la Morava. Le musée d'art contemporain Danubia, situé sur une petite péninsule au sud de Bratislava , est également une excursion de choix. Outre les expositions permanentes, des œuvres de grands noms internationaux sont exposées temporairement.

Distance environ 50 km aller-retour pour chaque excursion.

Trencin

À 180 kilomètres de Bratislava , la petite ville de Trencin  vous accueille dans une atmosphère détendue. Arpentez ses petites rues médiévales jusqu’à son château à flanc de rocher, magnifiquement éclairé la nuit venue. Installez-vous en fin de journée à l’une des nombreuses terrasses du centre-ville et contemplez la vie de cette charmante bourgade s’écouler sous vos yeux.

Le magnifique château de Beckov, à quelques kilomètres de Trencin, est l'une des merveilles médiévales slovaques.

Hautes Tatras

Nous pourrions vous recommander de passer tout votre séjour dans les Tatras, ce paradis pour les randonneurs. Parc naturel, composé de trois chaînes de montagne, la région des Tatras vous offre de magnifiques sommets montagneux, des lacs azuréens, ainsi qu'une faune et flore d’une diversité remarquable. Les Tatras peuvent être pleinement appréciées de quelques bases arrières très agréables : Tatranska Lomnica , Stary Smokovec ou encore Zdiar pour un séjour dans un village magnifiquement restauré tout en maisons de bois aux motifs traditionnels.

Gorges de Dunajec

À la frontière entre Slovaquie et Pologne, la rivière Dunajec constitue une parfaite base pour expérimenter la joie des sports en eaux vives. Dans ce décor parfaitement pittoresque, la rivière s’écoule entre des canyons à la hauteur vertigineuse. D’avril à octobre, vous pourrez descendre le Dunajec, sur des radeaux en bois traditionnels gouvernés par des autochtones entre les villes de Cerveny Klastor et Lesnica. Idéal pour une expérience authentique et loin des sentiers battus.

Levoca et le château de Spis

Levoca repose en plein cœur du pays, le long de la route E50 qui relie Bratislava à Kosice . Cette magnifique petite ville à l’architecture médiévale est parfaitement conservée. Le centre de la ville regorge de bâtiments gothiques, Renaissance et baroques. Imprégnez-vous de l’ambiance particulière de la ville sur l’impressionnante place principale Namestie Majstra Pavla et sa belle mairie. Ne manquez pas non plus, la cage de l’infamie où étaient exposées au public les femmes responsables de crimes mineurs.

Arrêtez-vous au magnifique château de Spis qui surplombe la vallée environnante, sur la route vers Bardejov . Complexe monumental, la forteresse appartenait aux riches Saxons qui peuplaient les territoires des Spis au Moyen Âge.

Le paradis slovaque

Une des plus belles régions du pays, paradis des randonneurs. Pas étonnant à ce que ce Parc naturel ait hérité du nom de slovensky raj (paradis slovaque). De nombreux sentiers parfaitement balisés vous entraînent dans des marches dignes d'Indiana Jones, dans des forêts profondes, à travers des gorges impressionnantes et des échelles et des pontons en bois vertigineux.

La grotte de glace de Dobsinska Ladova Jaskyna, dans le même Parc naturel, dévoile des intérieurs féeriques faits de formations de glace et de roches absolument inoubliables.

Bardejov et les Églises de bois

Une des villes médiévales les mieux conservées de Slovaquie, Bardejov affiche une place centrale à couper le souffle : 40 petites maisons gothiques parfaitement agencées qui entourent l’hôtel de ville en son centre. Débutez la visite par un passage à l’église Saint-Gilles et montez les marches vers sa tour pour une magnifique vue sur la ville et les campagnes environnantes. Passez également au musée des Icônes situé de l’autre côté de la place, pour une collection passionnante d’objets d’art. Les noms sur les murs du Mémorial de la déportation des juifs pendant la Seconde Guerre mondiale montrent à quel point la communauté juive était importante à Bardejov avant la guerre. Si aujourd'hui la ville n'en dénombre plus aucun, les passionnés d'histoire qui souhaitent que les jeunes générations se souviennent de cette tragédie mettent tout en œuvre pour rénover la synagogue vieille de 200 ans et les bâtiments adjacents.

Autour de Bardejov et de Svidnik se trouvent les plus belles églises en bois de toute la région. Souvent nichées dans de petits villages isolés, elles se révèlent des exemples d'architecture folklorique, construites uniquement en bois sans utiliser le moindre clou !

Parc des Poloniny

Aux confins de la Slovaquie, de l’Ukraine et de la Pologne se trouve l'un des parcs les plus reculés et intacts du continent, le Parc national des Poloniny. Planté de forêts de hêtres primaires, il regorge d’églises en bois traditionnelles construites au fil des siècles. Demandez la clé aux maisons voisines pour visiter ces merveilles architecturales. Le mont Kremenec domine le Parc naturel avec ses 1 221 mètres. Au sommet vous serez exactement à la frontière entre les trois pays.

C’est aussi la région idéale pour partir à la découverte de la mystérieuse minorité ruthène de Slovaquie et de son plus illustre représentant, Andy Warhol, provenant du village de Medzilaborce , où un musée quelque peu excentrique lui est dédié.

Kosice

Deuxième ville du pays, Kosice  campe à la frontière orientale de l’Union européenne. Encore marqué par les années de communisme avec des banlieues ultra bétonnées, le centre-ville s’embellit au gré des rénovations successives. Dans le plus pur style gothique français, la cathédrale de Kosice, Sainte-Elisabeth, est un incontournable. Construite en 1380, elle est marquée par les influences protestantes et catholiques, elle a subi plusieurs rénovations successives. Flânez sur la charmante place Hlavna, débordante de restaurants, cafés et boutiques. Ville à la croisée des frontières, Kosice cultive son multiculturalisme avec de vastes minorités hongroises, allemandes et roms.

Presov

Sur la route, la ville de Presov , dont le centre-ville est très bien conservé, mérite un détour.

Le Karst slovaque

Cette dernière étape vous amène en pleine nature dans le Karst slovaque dont les nombreuses grottes de ce parc sont inscrites par l’UNESCO. Depuis Košice, à environ 45 minutes, une petite route de campagne permet de traverser sur 2 km le canyon de Zadielska. Cette région est superbe et peut être le point de départ de plusieurs randonnées. Puis, à environ 45 minutes de ce canyon, la grotte de Domica est la plus grande du Karst slovaque. Creusée par la rivière souterraine du Styx, elle est à cheval entre la Slovaquie et la Hongrie. Quand le débit d’eau est suffisant, on peut se promener en bateau pour admirer ses stalactites et stalagmites particulières. À une heure de route de Zadiel, la grotte d’aragonite Ochtinska est tout simplement exceptionnelle. Elle fait partie des trois plus belles grottes d’aragonite au monde. Elle est ouverte sur 230 m. On peut y admirer des cristallisations rappelant les coraux et les anémones de mer.

Roznava

Roznava  représente une bonne base arrière, une petite ville tranquille à l'agréable place centrale, au cœur d'une région à l'importante minorité hongroise.

Pratique

Pratique

Se repérer / Se déplacer

De l’aéroport au centre-ville

La solution la plus rapide, mais aussi la plus onéreuse, consiste à prendre un taxi (avec compteur), pour lequel il faudra compter environ 10 € pour rejoindre le centre-ville (taxi officiel proposé par l’aéroport : ✆ +421 948 966 967). Il existe également une application HOPIN TAXI qui fonctionne sur le même principe que UBER. Les transports en commun constituent évidemment la solution la moins chère (1,20 €). Le trajet dure entre 45 minutes et 1h suivant le trafic. A la sortie du terminal des arrivées, le bus 61 vous conduira de l’aéroport à la gare ferroviaire, de là, la vieille ville est accessible à pied (15 minutes de marche), en bus n° 93 (arrêt Hodžovo námestie) ou en tram n° 1 (arrêt Námestie SNP). Le bus 61 fonctionne de 4h42 à 23h32 et part toutes les 15 à 20 minutes (https://imhd.sk/ba/cestovny-poriadok/linka/61/smer/Hlavna-stanica/zastavka/Fafruny/314573294610). Le ticket peut s’acheter à un guichet dans le hall des arrivées ou à un distributeur automatique près de l’arrêt du bus (attention, les distributeurs n’acceptent que des pièces, donc il faut s’assurer d’avoir de la monnaie). Si vous arrivez de nuit, la ligne de nuit n° 61 vous conduira aussi à la gare ferroviaire, départ toutes les heures entre 23h52 et 3h52.

L'aéroport est situé à la périphérie est de la capitale Bratislava, il est directement connecté à l'autoroute D1. 

Arrivée en train

Le réseau ferroviaire slovaque est étendu, organisé, mais il est lent. Le train peut se révéler plus rapide et fréquent pour certaines destinations (Poprad ou Košice), très lent pour d'autres (Nitra, Banská Bystrica). Le mieux est de comparer la rapidité des trains et des bus pour votre destination sur l'excellent site cp.sk (en anglais), qui donne tous les horaires des bus et des trains. Voyager en train vaut la peine si vous n’êtes pas pressé et si vous voulez profiter des magnifiques paysages slovaques. Le prix du transport ferroviaire est à peu près comparable aux tarifs de bus, un trajet en train coûte environ 1 € pour 20 kilomètres.

Les tramways, les bus et les trolleybus partent de la gare centrale de Bratislava (Hlavná stanica) pour toute la ville. La vieille ville est accessible à pied en 15 minutes. C’est un nœud ferroviaire majeur, national et européen. On trouvera ici des billets assez bon marché pour toute l’Europe, et très bon marché pour les différentes villes de Slovaquie.

Lignes internationales : Bratislava est reliée en train à Vienne (un train toutes les heures, une heure de trajet, 75 km). Pour Budapest (un train toutes les 2 heures, 214 km, environ 20 €), préférez les trains sans changement qui rejoignent Budapest en 2 heures 30. Prague (396 km) est desservie par un train toutes les heures, en 4 heures 30 de trajet. Deux trains directs par jour rejoignent Varsovie (674 km) entre 7 heures 30 et 10 heures de trajet. Un train direct par jour rejoint Bucarest (1 100 km) en plus de 17 heures.

Lignes nationales : en Slovaquie, Bratislava est reliée en train à toutes les grandes villes du pays : Nitra (un train part toutes les 2 heures environ, 91 km, le trajet compte toujours un changement et dure 2 heures 30 environ, 5,50 €), Trnava (un train toutes les quarts d'heure, 46 km, 50 minutes de trajet, 2,55 €), Trenčín (un train toutes les heures et demie environ, 132 km, 2 heures 20 de trajet, environ 6 €), Komárno (6 trains directs par jour, 120 km, 2 heures 30 de trajet, 7 €), Žilina (un train toutes les heures et demie environ, 203 km, 3 heures de trajet environ, environ 10 €), Poprad (un train toutes les heures et demie environ, 344 km, 4 heures de trajet, autour de 15 €), Banská Bystrica (un train toutes les 2 heures, 3 heures 30 de trajet, 230 km, environ 11 €), Prešov (trois trains par jour avec un changement, 5 heures 30 de trajet, 446 km, entre 15 et 20 €), Košice (un train toutes les heures et demie, 445 km, 5 heures de trajet, entre 15 et 20 €).

Trains gratuits pour les + de 62 ans ! Muni d'un papier d’identité et d’une photo, il est possible d’obtenir au guichet une carte qui donne la gratuité dans les trains classiques et des réductions sur les trains express.

Arrivée en bateau

Grâce à son emplacement sur le Danube, Bratislava est régulièrement reliée par bateau à Vienne. Le centre de Vienne (Schwedenplatz) et Bratislava sont reliés par un catamaran rapide Twin City Liner, mais aussi par un autre bateau rapide, qui est ancré à Vienne sur Handelskai. Vous pouvez également utiliser les services de lod.sk pour le transport par bateau.

Transports en commun

Bratislava, comme toutes ses consœurs slovaques, est une ville qui se découvre très aisément à pied. La capitale slovaque est dotée d’un système de transports publics (Mestská hromadná doprava, https://imhd.sk/) dense, efficace, clair et bon marché (pour les touristes au moins). Il n’y aucun métro en Slovaquie, les transports en commun sont assurés par des lignes de bus, tram ou trolleybus, arrivent à l’heure et ne sont jamais en grève ! La nuit, le service est réduit, mais continue d’être assuré sur les principales lignes à une cadence légèrement inférieure.

Les tickets (Cestovné lístky) s’achètent dans les bureaux de tabac (tabák), stands de journaux ou distributeurs situés près des arrêts. On ne peut pas les acheter dans les transports et ils doivent être compostés (une seule fois, lors du début du parcours) aux bornes jaunes à l’intérieur des bus, trolley ou tramway. Il existe différents types de tickets : Les tickets à 0,70 € (2 zones) sont valables 15 minutes, 0,90 € (2 zones)  - 30 minutes, 1,20 € (3 zones) - 60 minutes, 1,50 € (4 zones) - 60 minutes, 1,90 € (5 zones) - 90 minutes, etc. Les enfants de moins de 6 ans voyagent gratuitement. Attention ! Le transport de gros bagages, de poussettes sans enfant et de chien est théoriquement facturé 0,35 € (acheter un billet 15 minutes au tarif réduit), il sera valable 3h. Forfait 24 heures : 3,50 €/6,90 €. Forfait 3 jours : 8 €. Les forfaits doivent être compostés lors du premier voyage après l’achat, et uniquement.

Arrivée en bus. Inaugurée le 1er octobre 2017, la gare routière de Bratislava (Autobusová Stanica Mlynské Nivy) est toute neuve et moderne. Elle se trouve à quelque 100 m de l'ancienne gare et dispose d’écrans digitaux pour consulter les horaires, de toilettes gratuites, du wifi, et de nombreux magasins pour s'acheter à boire et à manger. Il y a toujours des travaux autour et le projet final devrait bientôt être accompli. Située à l’est du centre-ville. Le bus 37 relie la gare au centre-ville sur les quais du Danube, et le bus 208 permet de rejoindre la place présidentielle (Hodžovo nám.) au nord du centre-ville. Le bus 210 relie les gares routières et ferroviaires.

Le réseau de bus est très bien conçu et couvre la totalité du territoire slovaque. Les tarifs sont à peu près les mêmes que ceux des trains, mais le transport, bien que moins agréable, peut être parfois plus rapide qu’en bus.

Lignes internationales : un bus toutes les heures rejoint Vienne (74 km) en une heure environ. Pour Budapest (215 km), mieux vaut prendre le train, car seulement 3 bus rejoignent la capitale hongroise en 3 heures environ, avec les compagnies Orange ways et Regiojet. Pour Prague (443 km), des bus toutes les heures font le trajet en 5 heures avec changements en République tchèque.

Lignes nationales : en Slovaquie, Bratislava est reliée en bus à toutes les grandes et petites villes du pays : Nitra (un bus toutes les demi-heures environ, 98 km, 1 heure 15 de trajet, de 2 à 5 €), Trnava (un bus tous les quarts d’heure en moyenne, 51 km, 45 minutes de trajet, environ 3 €), Trenčin (un bus toutes les deux heures environ, 124 km, 1 heure 30 de trajet, environ 7 €), Komárno (un bus toutes les deux heures, 99 km, 2 heures 10 de trajet, 4,70 €), Žilina (un bus toutes les heures et demie, 215 km, 3 heures 30 de trajet, environ 10 €), Poprad (un bus toutes les heures et demie, de 340 à 360 km selon le trajet, environ 6 heures de route, autour de 20 €), Banská Bystrica (un bus toutes les heures, de 3 à 4 heures de trajet, 230 km, environ 12 €), Prešov (8 bus directs par jour, 8 heures 30 de trajet, 444 km, autour de 21 €), Košice (12 bus par jour, 430 km, 7 heures de trajet, environ 21 €).

Pour consulter les horaires allez le site cp.sk (en anglais), pour des trajets pas chers avec un maximum de confort : regiojet.sk, enfin eurolines.sk et flixbus.sk circulent aussi en Slovaquie.

Pour tous vos trajets, bus et train consultez le site (version anglaise possible) : www.cp.sk 

Vélo, trottinette & co

Il n’y a pas de pistes cyclables à Bratislava, et il n’y a pas encore beaucoup de trottinettes électriques dans la capitale. La Vieille Ville est une zone piétonne ou il fait bon déambuler, et les nouveaux quartiers sont souvent peu agréables à parcourir à cause du trafic routier et il faut en plus faire très attention aux tramways. Les seuls pistes adaptées aux balades en vélo mènent vers le château de Devin, ou vers le musée Danubiana. Il existe quelques loueurs de vélo dans le centre-ville, certains proposant même des circuits de visites guidées (bikebratislava.sk ; www.bratislavabikepoint.com). Un système de vélo à partager comme les vélib parisiens vient d’être mis en place dans la capitale (slovnaftbajk.sk), compter 6 € par jour.

Avec un chauffeur

Envie d’une visite originale avec chauffeur ? Le www.authenticslovakia.com propose des visites thématiques de la ville dans d’ancienne voiture de la marque Škoda. Ces excursions vous feront découvrir la ville post-communiste de Bratislava.

En voiture

Bratislava se trouve à l'intersection d'importantes autoroutes. Prague est à 330 km, Budapest à 200 km, Vienne à 65 km. Depuis Vienne, il faut emprunter l'autoroute E60, puis la route E58 (ou 9). Depuis Prague, il faut prendre l'autoroute E55-E65, puis, à partir de Brno, bifurquer au sud sur l'E65. Depuis Budapest, la M1 jusqu'à la ville de Vertesszölös, bifurquer sur la route 1 en direction de Komárno, route qui devient en direction de Bratislava la route 63 ou E575.

Attention à prendre la vignette pour pouvoir rouler sur les autoroutes slovaques, 10 € les 10 jours, 14 € le mois et 50 € l'année pour une voiture. Achat en ligne possible sur le site : https://eznamka.sk. A savoir également qu'il est de plus en plus difficile de se garer dans le centre-ville de Bratislava, souvent embouteillé. Les places de parking sont chères et les sabots sont installés sans ménagement.

Pour une location de voiture, il faut évidemment avoir son permis avec soi. En principe, vous avez deux possibilités : agence locale (www.autopozicovna.autowilis.sk ; www.auto-rental.sk) ou internationale (www.europcar.sk ; www.avis.sk). Les agences slovaques sont bon marché, mais il est préférable de réserver à l’avance. La ceinture de sécurité est obligatoire devant et derrière, en ville comme à la campagne. Vitesse maximale autorisée sur route : 90 km/h, sur autoroute 130 km/h et en ville 50 km/h. Vous devez à tout moment, de jour comme de nuit, garder les phares allumés.

Accessibilité

Même si la ville se modernise et fait de plus en plus d’efforts dans ce sens, un manque cruel d’équipements facilitant la vie se fait sentir à chaque pas. Seulement quelques bus sont équipés pour accueillir les fauteuils roulants. 

Les attrape-touristes

Comme pour de nombreuses destinations, le principal risque d’arnaque pour les touristes en Slovaquie, c’est les taxis et leurs chauffeurs. Soyez donc vigilants aux alentours des gares et aéroports qui sont leurs zones de prédilection. Sachez que pour bénéficier de tarifs préférentiels à Bratislava comme dans tout le pays, il est préférable de commander sa course par téléphone. Vous serez donc surs d’avoir affaire à un taxi officiel. Voici quelques contacts de vrais taxis : Fun Taxi, ✆ 421 905 767 757 – www.funtaxi.sk, Yellow taxi, ✆ +421 24 444 11 11 – www.paladio.sk. Il existe également une application HOPIN TAXI qui fonctionne sur le même principe que UBER, fiable et un peu moins cher.

Les phrases clés

Bonjour, comment puis-je me rendre à…
Dobrý deň, ako sa môžem dostať do ...

Est-ce loin à pied ? Y a-t-il le métro ou un bus... pour y aller ?
Je to ďaleko pešo? Je tu metro alebo autobus, ktorým sa tam môžem dostať?

Pouvez-vous me montrer cet endroit sur la carte s’il vous plait ?
Môžete mi prosím ukázať to miesto na mape?

Où puis-je acheter les tickets de transport ? Est-ce que je peux payer en carte de crédit ?
Kde si môžem kúpiť cestovné lístky? Môžem platiť kreditnou kartou?

Où est la sortie ? A gauche, à droite ou tout droit ?
Kde je východ? Vľavo, vpravo alebo rovno?

Je suis perdu et je suis en retard, s’il vous plait, aidez-moi ! Merci beaucoup !
Stratil som sa a meškám, prosím, pomôžte mi! Ďakujem vám veľmi pekne! 

Pratique

A voir / A faire

Horaires

La plupart des magasins sont ouverts du lundi au vendredi sans coupure jusqu’à 17h en province et plus tard à la capitale. Certains commerces dont des petites supérettes de quartier sont ouverts le samedi matin de 7h à 13h. De manière générale, les commerces ouvrent et ferment plus tôt qu’en France. Il faut s’y habituer pour ne pas avoir de mauvaises surprises.

Pour les repas, la période du déjeuner commence dès 11h et le service est souvent continu, cependant les restaurants ferment tôt : il est très difficile de trouver des restaurants ouverts après 22h, et il est même difficile d’être servi après 21h.

Les grands centres commerciaux cassent les habitudes locales et sont ouverts 7j/7, de 8h à 22h et même parfois minuit.

Attention à bien suivre le calendrier des jours fériés, car ils sont respectés et tous les magasins sont fermés. Il est quasiment impossible de trouver un restaurant ouvert. Selon la loi, un patron ne peut pas obliger un employé à travailler un jour férié. Il faut donc s’organiser pour les courses, notamment au moment de Noël : les 24, 25 et 26 décembre sont fériés. 

A réserver

Pas franchement besoin de réserver mis à part pour l’hébergement en haute saison notamment pour les fêtes de fin d’année ou les weekends prolongés ou si vous désirez monter en téléphérique au Lomnický štít, sommet des Haute-Tatras (réservation en ligne sur le site : www.vt.sk).

Budget / Bons plans

Sachez que beaucoup de musées ou châteaux du pays ouvrent gratuitement leurs portes aux visiteurs le premier lundi de chaque mois, renseignez-vous sur les sites Internet concernés. Sinon, les visites des principaux sites ne sont pas très onéreuses (2 à 8 €). Les enfants et étudiants tout comme les retraités bénéficient de tarifs réduits, et les entrées sont souvent gratuites au-dessous de 6 ans.

Il existe différentes formules comme la Bratislava City Card (18/25 €) (http://card.visitbratislava.com) ou des cartes régionales Orava Pass ou la Liptov Region Card qui permettent d’économiser sensiblement sur les tarifs des entrées de sites et sur certains restaurants et hébergements partenaires.

Les événements

Parmi les grands évènements du pays, on peut citer les jours de la ville de Bratislava, cette grande fête historique avec costume se déroule fin avril. Kosice accueille un festival de cinéma en juin, Art Film Fest, mais le plus grand évènement culturel est sans conteste le festival de musique Pohoda Festival qui se déroule tous les ans en juillet sur le site de l’aéroport de Trenčín. Sur trois jours, les concerts de grandes stars s’enchainent (Fatboy Slim, Liam Gallagher…), une date importante pour la jeunesse slovaque.

Visites guidées

Il existe diverses manières de découvrir Bratislava : à pied, en vélo, en vieille voiture, en petit train, en Segway… Une multitude d'opérateurs, guides individuels et agences proposent leurs services. Le petit centre historique de Bratislava se visite très bien à pied. En ce qui concerne le reste du pays, des petites structures locales sont principalement dédiées au tourisme actif, sportif et naturel.

Les attrape-touristes

Les arnaques sont rares, dans la mesure où presque toutes les visites guidées partent de l’office de tourisme ou sont opérées par des agences ou guides indépendants agréés.

Les phrases clés

Bonjour, puis-je avoir deux entrées adultes et un enfant s’il vous plait ?
Dobrý deň, môžem dostať dva lístky pre dospelých a dva pre deti? 

Le tarif enfant est jusqu’à quel âge ? Et pour les seniors, est-ce qu’il y a une réduction ?
Aký vek sa považuje za detský? Existuje zľava pre seniorov? 

Est-ce qu’il y a des visites guidées en français ou un audioguide ?
Je prehliadka k dispozícii so sprievodcom vo francúzštine alebo je k dispozícii audio sprievodca? 

Combien de temps faut-il pour faire la visite ?
Ako dlho trvá návšteva?

J’ai du mal à monter les escaliers, avez-vous un ascenseur ?
Mám problém so schodmi, máte prosím výťah?

Excusez-moi, pouvez-vous me dire où sont les toilettes ? Merci beaucoup.
Prepáčte, môžete mi povedať, kde sú toalety? Ďakujem vám veľmi pekne. 

Pratique

Se régaler

Horaires

Les slovaques prennent en général, leurs repas plus tôt qu’en France. Le déjeuner à partir de 11h et le dîner vers 19h notamment en fin de semaine, lorsqu’ils sortent au théâtre ou à l’opéra. Ils mangent alors avant d’aller au spectacle, de sorte que certains restaurants se retrouvent désertés à partir de 20h30. Après le spectacle, ce sont plutôt les Krčma qui se remplissent, et la bière coule alors à flot. Les restaurants servent souvent sans interruption entre 11h30 et 21h et même parfois plus tôt en province et plus tard à la capitale.

Budget / Bons plans

Facile et moins cher de manger au resto le midi ! La majorité des restaurants du pays proposent un « Denne menu », menu du midi en semaine (de 2 à 4 choix soupe + plat, souvent avec buffet de salades) pour un prix entre 3,50 € et 5,50 €. C’est comme cela que les Slovaques déjeunent, et c’est bon. Donc, pas de raison d’économiser en essayant de juste vous confectionner un sandwich à midi.

En supplément

Dans les restaurants slovaques, les plats affichés ne comprennent en général pas la garniture, il y a une page du menu qui présentera les garnitures au choix à ajouter. Le pain et les sauces sont à payer en supplément et les locaux ne boivent pas d’eau en carafe même s’il est possible d’en demander (čistú vodu/tchistou vodou). Il n’y a aucune obligation, mais la norme locale est de laisser un pourboire d’un montant de 5 à 10 % de votre note si vous avez été satisfait de votre repas et du service. Si vous vous arrêtez pour un simple café ou une bière, un pourboire est également bienvenu, en arrondissant au-dessus votre note : les serveurs sont peu payés et touchent souvent seulement 3 € de l’heure !

C’est très local

C’est très local de manger une soupe (chaude) chaque jour de l’année même en été s’il fait trente-cinq degrés !

Enfants

Vous pouvez sans problème vous rendre dans les restaurants locaux sans restrictions, en famille avec vos enfants. Certains sont plus adaptés que d’autres et disposent par exemple d’un espace de jeux.

Fumeurs

Chaque établissement peut choisir sa politique en termes de consommation de tabac et la grande majorité des établissements est non-fumeur.

Les attrape-touristes

Dans le centre historique de Bratislava, des rabatteurs vous mettent sous le nez d’attirants « menus touristiques » traduits dans toutes les langues. Ils travaillent évidemment pour des établissements peu scrupuleux profitant de leur bonne localisation pour alpaguer les passants et vendre au plus vite et au plus cher des recettes vite faites de soi-disant spécialités locales. Évitez-les et tâchez de vous écarter des axes trop touristiques pour déjeuner ou faire votre pause.

Les phrases clés

Bonjour, je voudrais réserver une table pour deux personnes pour ce midi ou ce soir.
Dobrý deň, rád by som si dnes rezervoval stôl pre dvoch na obed alebo večer. 

Avez-vous un menu en français ou en anglais ?
Máte menu vo francúzštine alebo angličtine?

Je suis végétarien, y a t-il des plats sans viande ?
Som vegetarián, existujú nejaké jedlá, ktoré neobsahujú mäso?

Je n’ai vraiment plus faim mais avez-vous une carte des desserts ?
Teraz som plný, ale môžem vidieť ponuku dezertov len pre prípad? 

Puis-je avoir l’addition s’il vous plait ? Je peux payer par carte ou en espèces ?
Môžem dostať účet, prosím? Môžem zaplatiť kartou alebo potrebujete hotovosť? 

C’était très bon, nous reviendrons. Merci et à bientôt.
Bolo to chutné, prídeme znova. Ďakujem, do skorého videnia.

Pratique

Faire une pause

Horaires

Cafés et salons de thé sont en général ouverts tous les jours dès 8h et jusqu’à 22h. Les bars ouvrent plus tardivement, à partir de 11h ou même vers 17h pour certains établissements exclusivement nocturnes. La plupart des établissements classiques ferment leurs portes autour de minuit, mais de très nombreux bars et boîtes de nuit restent ouverts jusqu’à 3h et même jusqu’à l’aube pour certains. Le début de semaine est le moment préféré des étudiants qui ont des courtes semaines de cours et qui rentrent souvent dès le jeudi chez leurs parents. La vie nocturne s’anime ensuite en fin de semaine, le vendredi étant préféré au samedi.

Budget / Bons plans

Du côté des pauses gourmandes, vous n’aurez aucun mal à trouver des pâtisseries ou viennoiseries bon marché. Le café espresso est dans la même gamme de prix qu’en France, les locaux ayant plus la tradition du thé. Durant l’époque soviétique, le café était un produit de luxe et encore aujourd’hui les magasins sont très mal achalandés en café cher de piètre qualité. Par contre, ce n’est pas le cas de ses bières, d’excellente qualité et particulièrement bon marché avec un prix moyen autour de 1,50  € la pinte. Le vin est accessible au verre ou à la bouteille dans les établissements classiques, mais rarement d’excellente qualité. Si vous êtes amateur de vin, attendez d’être dans une vinoteka ou un restaurant gastronomique pour en commander. Ce sera plus cher, mais vous serez sûr d’avoir quelque chose de buvable. 

A partir de quel âge

La vente d’alcool et de tabac est interdite aux mineurs de moins de 18 ans en Slovaquie. Il y a parfois des descentes de policiers dans les bars pour contrôler les papiers.

C’est très local

C’est très local d’aller le soir au bar, de se remplir le ventre de bière et même d’oublier de diner !

Enfants

Même si ce n’est pas le lieu le plus idéal pour les enfants, du moment qu’ils ne consomment pas d’alcool, ils sont acceptés.

Les phrases clés

Bonjour, quelle est la spécialité de la maison ? Nous voulons découvrir.
Dobrý deň, akú tu máte špecialitu? Chceme to skúsiť. 

Avez-vous de la place en terrasse ?
Máte nejaké miesto na terase?

Quel est votre nom ? Je m’appelle… Ravi de vous rencontrer !
Ako sa voláte? Ja som... Veľmi rád vás spoznávam!

A votre santé ! Zut, j’ai renversé mon verre… pouvez-vous m’aider ?
Na zdravie! Ach nie, prevrátil som si drink ... môžete mi pomôcť? 

C’était très bon. Nous allons reprendre la même chose s’il vous plait.
Bolo to chutné. Dáme si znova to isté. 

Pratique

(se) faire plaisir

Horaires

Les commerces sont ouverts en règle générale du lundi au vendredi de 8h à 17h et parfois le samedi matin. Les grand centre commerciaux modernes sont quant à eux ouverts tous les jours de 7h à 22h et même parfois minuit.

Budget / Bons plans

La vie en Slovaquie est globalement moins chère qu’en France, mais ne vous attendez pas à faire des affaires en termes de shopping. Les produits étrangers et de grande consommation ont des prix sensiblement identiques à ceux de chez nous et sont même parfois plus chers. Les boutiques se concentrent principalement dans les grands centres commerciaux dans lesquels on retrouve les même grandes marques  classiques que l’on retrouve partout. Les paiements par carte de débit ou de crédit sont généralement acceptés, même dans les petits magasins.

Soldes

Il n’y a pas de réglementation sur les soldes en Slovaquie, donc on en trouve un peu partout et en toutes saisons. En tant que visiteur, vous aurez donc du mal à anticiper une période de solde et de savoir si c’est vraiment intéressant ou non.

C’est très local

C’est très local d'acheter et de mettre sur son sac un bracelet fluo réfléchissant pour être vu la nuit par les voitures dans des zones non éclairées. Si vous cherchez du local, vous pouvez vous rendre au magasin de chaussures Botas de Bratislava. Cette marque tchécoslovaque en mode vintage est revenue au gout du jour  avec ses chaussures de sport colorées. Dans le centre historique de Bratislava, il y a de nombreuses boutiques pour touristes : céramique, antiquités, jouets en bois… Pour de bonnes idées de souvenirs, consultez notre dossier « Que rapporter de son voyage ».

Les phrases clés

Bonjour, c’est superbe, mais combien ça coûte ?
Dobrý deň, je to ohromné, ale koľko to stojí? 

Vous auriez ma taille ? Où se trouvent les cabines d’essayage ?
Máte to v mojej veľkosti? Kde sú prezliekacie kabínky?

Est ce que je pourrai vous le rapporter et l’échanger si ça ne va pas ?
Môžem si to vymeniť, ak mi to nesedí?

J’ai trop dépensé aujourd’hui, pouvez-vous me faire une réduction sympa ?
Už som dnes utratil priveľa, je nejaká šanca na zľavu?

Je prendrai celui-ci. Pouvez-vous me faire un paquet cadeau ?
Vezmem si toto. Môžete mi to zabaliť ako darček?

Vous prenez la carte de crédit ? Où puis-je trouver un distributeur de billets ?
Beriete kreditné karty? Kde nájdem bankomat?

Pratique

Bouger & Buller

Budget / Bons plans

Si on veut faire du sport en Slovaquie, le meilleur des plans est de partir en randonnée. Il y a tellement de sentiers sur l’ensemble du pays qu’il n’y a pas de quoi s’ennuyer. En version hiver, le ski de fond ou ski de randonnée sont les façons les plus économiques, naturelles et écologiques de faire du sport et de découvrir les richesses du pays. Ensuite il y a les stations de ski classiques dispersées dans chaque massif du pays. Grandes ou petites, les prix des forfaits sont meilleurs marché qu’en France. On peut aussi tenter un saut en parapente ou une ascension du pic Gerlach, point culminent du pays, mais ces activités nécessitent l’encadrement et l’accompagnement d’un professionnel.

Pour les secours en montagne (Horská záchranná služba – www.hzs.sk – hzs@hzs.sk) le 18 300, est le numéro à retenir et à appeler en cas de problème grave au cours de vos randonnées. La page d'accueil du site Internet donne des informations en temps réel sur la météo et le manteau neigeux. 

C’est très local

Le sport national slovaque est le hockey sur glace, même si tout le monde ne sait pas pratiquer ce sport, c’est très local de patiner. Si vous vous aventurez sur une patinoire en Slovaquie, vous remarquerez que les proportions de personnes qui savent ou ne savant pas patiner sont inversées par rapport à la France. Nous voulons dire par là que quand on va sur une patinoire en France, on peut considérer qu'au maximum 20 % de personnes savent patiner contre 80% qui galèrent... En Slovaquie, 80% maitrisent et seulement  20% galèrent ! Ici, ça patine sévère, même en été, en roller, dans les parcs. Profitez de votre séjour en Slovaquie pour assister à un match de hockey sur glace, c’est une expérience inoubliable on ne peut plus locale.

Vos papiers svp

Vos papiers ne seront, en principe, pas nécessaires sauf si vous avez envie de jouer dans un casino.

A réserver

Si vous voulez assister à un match de Hockey sur glace, il est conseillé de réserver, surtout pour les grands matches.  Il en va de même pour les activités d’adrénaline (parachutisme, vol en chute libre en soufflerie,  bungee, etc.), les parties de golf ou encore les soins et massages proposés dans les spas. Les places étant souvent limitées, il est aussi  recommandé, voire indispensable de réserver pour les sorties guidées en plein air, notamment les observations d’ours.

Les événements

Les évènements sportifs tournent toujours autour du hockey ou du football. Mais au vu des résultats de l’équipe nationale ces dernières années, le football est en sensible perte de vitesse. Le marathon  international de la Paix de Košice est le plus vieux du continent et le deuxième plus veux au monde après celui de Boston. Il se tient tous les ans en octobre depuis 1924. Près de Brezno, le centre d’Osrblie accueille chaque année une étape de de l’IBU Cup, compétition junior de Biathlon.

Les phrases clés

Bonjour, comment puis-je me rendre à… ? Est-ce loin ?
Dobrý deň, ako sa môžem dostať do...? Je to ďaleko? 

J’aimerais aller courir. Il y a un coin sympa pour cela dans la ville ?
Chcel by som sa prebehnúť. Existuje dobré miesto na pobehanie si mestom? 

J’adore cuisiner. Savez-vous où je peux trouver des cours de cuisine ?
Milujem varenie. Viete, kde môžem ísť na kurz varenia?

Vous pourriez m’indiquer une salle de sport pas très loin ?
Môžete mi povedať, kde je najbližšia verejná telocvičňa?

Quel est le sport national ?
Aký je národný šport? 

Pensez-vous que nous pourrions voir cela ou même participer ?
Myslíte, že by sme ho niekde mohli sledovať, alebo ho možno skúsiť?

Pratique

Sortir

Horaires

Les pubs ouvrent en général en fin de matinée (ou dans le courant de l’après-midi pour certains) et demeurent ouvert jusqu’à 1h. La plupart des petites discothèques ferment à 3 ou 4h du matin, quand certaines restent ouvertes jusqu’à l’aube.

Budget / Bons plans

Sortir en Slovaquie ne coûte pas bien cher. Certaines discothèques accueillant des DJ internationaux, surtout à Bratislava, grimpent leurs tarifs, parfois très artificiellement, mais sans que cela devienne plus cher qu’en France, loin de là. En vous contentant de bière, vous vous en sortirez pour quelques euros et vous passerez une excellente soirée, mais l’addition grimpera vite si vous allez vers les cocktails ou le champagne.

A réserver

Pour les sorties culturelles, théâtre, ballet ou opéra, il est vivement recommander de réserver vos places à l’avance.

Transports nocturnes

Le taxi, ce n’est pas cher ! Les taxis sont bon marché et ne vous font pas payer la course d’approche. Une course en ville coute de 2,50 à 5 €. Les tarifs sont plus chers à Bratislava et il y a aussi plus d’arnaque alors faites attention. Commander son taxi par téléphone est souvent moins cher. C’est très local de rentrer de sa soirée en taxi, c’est un réflexe normal ici.

A partir de quel âge

A Bratislava et dans l'ensemble du pays, l’âge légal pour consommer de l’alcool et entrer en boîte de nuit est de 18 ans.

Fumeurs

A Bratislava et dans l'ensemble du pays, il est interdit de fumer dans les clubs, discothèques et salles de spectacles.

Les phrases clés

Bonsoir, comment puis-je me rendre à…
Dobrý večer, ako sa môžem dostať do...

Est ce que cet endroit est tranquille ? Il n’y a pas de problème de sécurité ?
Je to pokojné miesto? Existujú nejaké problémy s bezpečnosťou?

J’aimerais voir un spectacle typique ! Qu’est-ce qu’il y a en ce moment ?
Rád by som videl tradičnú šou! Čo beží momentálne?

Je ne comprends pas… pouvez-vous répéter s’il vous plait ? Merci.
Nerozumiem, môžete to zopakovať? Ďakujem vám.

Est-ce que je peux vous offrir un verre ? Quel est le meilleur cocktail de la maison ?
Môžem vám kúpiť drink? Aký je najlepší domáci kokteil? 

J’ai la gueule de bois, auriez-vous quelque chose pour que j’aille mieux ?
Je mi nevoľno po opici, máte niečo, čo by mi mohlo pomôcť?

Pratique

Se loger

Budget / Bons plans

Il existe toute une gamme de logements disponibles pour les voyageurs en Slovaquie, avec bien sûr des tarifs en conséquence. Il n’en coûtera donc pas le même prix si on opte pour un lit en dortoir dans une auberge de jeunesse plutôt qu’une suite dans un hôtel 5 étoiles. En basse saison, on peut dénicher une belle chambre dans une auberge ou un hôtel dans une fourchette de prix allant de 40 à 50 €, tarif qui augmente et qui peut même doubler en haute saison, notamment lors des week-ends prolongés de Pâques ou pendant les fêtes de fin d’année et les vacances à la montagne. Tous les modes de paiement sont acceptés, la plupart des petits établissements hôteliers acceptent même les paiements par carte bancaire.

A réserver

Il est conseillé de réserver vos nuitées dans les Hautes Tatras, région la plus touristique du pays, en été comme en hiver. C’est aussi le cas dans l’ensemble du pays lors des fêtes de fin d’année où la demande est très forte. Hormis ces périodes de haute affluence, il est assez facile d’obtenir une réservation de dernière minute.

C’est très local

La Slovaquie est un pays de montagne, il y a donc de nombreux chalets disponibles à la location un peu partout dans la nature. C’est souvent dans ces lieux isolés que les locaux viennent fêter leur anniversaire entre amis où le nouvel an. C’est une option attrayante et authentique. Dans les établissements hôteliers, il n’y a que très peu de lits doubles, la technique locale consiste à coller deux lits simples l’un à l’autre et, au niveau des couettes, c’est souvent chacun la sienne. Si, lors de vos réservations, vous hésitez entre un hôtel ou une penzión, nous vous conseillons la penzión (auberge ou maison d’hôte), plus authentique ; ces établissements sont généralement tenus par des familles. On y mange souvent de bons petits plats maison et le service et l’ambiance sont moins impersonnels que dans les hôtels. La location d’appartement commence petit à petit à se développer dans les plus grosses villes du pays, ils sont souvent occupés par des voyageurs étrangers.

Pour les gourmands

Le petit déjeuner est parfois inclus dans le tarif et l’habitude locale pour bien démarrer la journée est de commencer en mangeant salé. On retrouve donc au petit déjeuner œufs brouillés, omelettes ou saucisses. Les établissements plus haut de gamme proposent souvent leur petit déjeuner en mode buffet à volonté dans lesquels on retrouve aussi des options sucrées.

Fumeurs

La majorité des établissements hôteliers proposent des chambres non fumeurs. Si vous êtes fumeur, choisissez une chambre avec balcon pour ne pas avoir à descendre devant votre hôtel pour fumer.

Les attrape-touristes

La plupart des établissements « milieu de gamme » sont souvent chers au regard de prestations offertes. Ce n’est pas vraiment un attrape-touristes, mais un standard local, c’est pourquoi on se sentira souvent mieux dans une auberge familiale.

Les phrases clés

Bonjour, avez-vous de la disponibilité pour une chambre double pour ce soir ou demain soir ?
Dobrý deň, máte na dnes večer alebo na zajtra k dispozícii dvojlôžkovú izbu?

Avez-vous un code wifi… les enfants ne tiendront pas sans !
Máte Wi-Fi kód ... ináč sa moje deti zbláznia!

C’est bruyant, est ce que je peux changer de chambre ?
Je tu hluk, môžem sa presťahovať do inej izby?

Jusqu’à quelle heure est-ce que nous pouvons aller à la salle de sport et à la piscine ?
Kedy sa zatvára bazén a telocvičňa? 

Est-ce que je peux laisser mon bagage et revenir plus tard le récupérer ?
Môžem si tu nechať batožinu a vrátiť sa neskôr, aby som si ju vyzdvihol?

Est-ce que vous pouvez nous appeler un taxi ? Merci beaucoup.
Môžete nám zavolať taxi? Ďakujem vám veľmi pekne.

Pratique

Vie quotidienne

Allo ?

Les appels passés vers l’Europe depuis un mobile sont désormais compris dans les forfaits des principaux opérateurs français. Renseignez-vous sur les tarifs au-delà des durées d’appels auxquels vous avez droit, ainsi que sur le coût de l’utilisation des données à l’étranger. Pour appeler un numéro en France, composez le +33 suivi du numéro de votre correspondant sans le « 0 » initial. Pour appeler en Slovaquie, composez le +421 suivi des 9 chiffres du numéro de votre correspondant. En Slovaquie, dans une même circonscription, composez directement les 9 chiffres du correspondant.

Accessibilité

Les personnes à mobilité réduite ont malheureusement la vie dure dans la capitale slovaque et ailleurs, bien que les choses s'améliorent peu à peu. De nombreux magasins vous accueillent avec quelques marches et, pour les hôtels, il vaut mieux se renseigner à l’avance. Beaucoup de restaurants et de cafés se trouvent dans des bâtiments anciens parfois dans d’anciennes caves difficilement accessibles. Ce sont surtout les galeries d’art et les musées qui ont fait des travaux ces derniers temps, la plupart étant maintenant facilement accessibles. 

Santé

Les équipements sanitaires sont hérités du système soviétique, et sont parfois archaïques. Des anciennes coutumes de l’époque sont encore présentes dans certains établissements, comme laisser un pot-de-vin au docteur pour être soigner en priorité. Les dentistes quant à eux n’hésitent pas à arracher des dents ou soigner des caries sans anesthésie. En cas de maladie, vous pourrez vous rapprocher du consulat de France, qui vous fournira une liste de médecins francophones agrées. Dans les pharmacies de la ville, vous pourrez acheter sans ordonnance aspirine, paracétamol et autres traitements de parapharmacie. Pour les médicaments plus pointus dont vous pourriez avoir besoin, pensez à emmener avec vous votre ordonnance. Pour être couvert vous pouvez demander, auprès de la sécurité sociale, votre carte d’assurance maladie européenne. 

Urgences sur place

Partout dans l’Union européenne, le 112 est le numéro d’appel d’urgence pour contacter une ambulance, les pompiers ou la police. Ce numéro est gratuit, qu’il soit composé sur un téléphone fixe, un portable ou depuis une cabine téléphonique. Le 112 est accessible 24h/24. Pour vos sorties en montagne, en cas de grave problème composer le 18 300, le numéro des sauveteurs de montagne.

Sécurité

La Slovaquie est un pays plutôt sûr, les seuls problèmes, et non des moindres, peuvent malheureusement être liés au racisme. Ces attaques ne sont pas forcément fréquentes, mais existent. Soyez donc vigilants, notamment en fin de soirée.

LGBTQ

Mis à part dans la capitale, la Slovaquie ne fait pas preuve d’une très grande tolérance envers les personnes LGBTQ, qui est plutôt contrainte à se cacher et n'est pas vraiment organisée en communauté. La nouvelle génération est plus ouverte à ce sujet et les choses tendent très doucement à évoluer, mais cela prendra encore du temps pour changer les mentalités.

Ambassade et consulats

La France dispose d’une ambassade à Prague (www.ambafrance-sk.org) de même que les autres pays francophones : Belgique, Suisse et Canada.

Poste

La poste slovaque (Slovenská Pošta) fonctionne bien et une lettre postée de Slovaquie parviendra assez vite chez vos amis (3 à 5 jours). Un timbre ou une lettre vers la France coûte 1,20 €. Plus d'infos sur www.posta.sk. On peut acheter des timbres pratiquement partout où l’on trouve des cartes postales.

Médias locaux

Presse, radio, télévision… l’offre médiatique est importante en Slovaquie mais, pour en profiter, il faudra essentiellement parler slovaque, ce qui n’est pas le cas de tout un chacun. On trouve peu de sources d’infos en français, il faudra avoir recours à l’anglais, le journal The Slovak Spectator fait figure de référence en la matière.

Les phrases clés

Bonjour, mon téléphone ne fonctionne pas, pouvez-vous m’aider s’il vous plait ?
Dobrý deň, môj telefón nefunguje, môžete mi prosím pomôcť?

Je ne me sens pas bien, pouvez-vous m’amener à l’hôpital le plus proche ?
Necítim sa dobre, môžete ma vziať do najbližšej nemocnice?

Est-ce que vous avez un médecin qui parle français ?
Máte lekára, ktorý hovorí francúzsky? 

Je viens de me faire voler mes papiers, où est le poste de Police le plus proche ?
Práve mi ukradli pas, kde je najbližšia policajná stanica?

Est-ce un quartier dangereux ou je peux y aller sans crainte ?
Je táto oblasť nebezpečná alebo sa môžem prechádzať bez obáv? 

Avez-vous des timbres pour une carte postale à envoyer en France ? C’est combien ?
Máte nejaké známky na pohľadnicu do Francúzska? Koľko to stojí?

Découvrir

Petit pays 49 036 km², la Slovaquie compte une longueur maximale d’ouest en est (de Záhorská Ves à Nová Sedlica) de 428 km pour une largeur du nord au sud variant entre 78 et 195 km (de Štúrovo au sud à Skalité au nord). Le pays partage 265 km de frontière avec la République tchèque, 127 km avec l’Autriche à l’ouest, 679 km avec la Hongrie au sud, 98 km avec l’Ukraine à l’est et 597,5 km avec la Pologne au nord. Encastré au cœur de l’Europe, la Slovaquie malgré sa taille, regorge d’innombrables trésors : un patrimoine naturel avec neuf parcs nationaux pour le plus grand plaisir des randonneurs, un écosystème qui permet de préserver une végétation et une vie animale particulièrement riches et un patrimoine historique avec des églises en bois uniques, fruit de l’histoire tumultueuse du pays.

Ours et animaux sauvages

Pendant que dans les Pyrénées on achète trois ours slovènes et qu’on débat sur leur introduction dans ce massif, les spécialistes slovaques recensent leurs effectifs et s’accordent sur une population d’environ 1 200 ours bruns. Star du journal télé slovaque à partir du printemps, il est fréquent d’y voir des images insolites d’ours. Filmés par des locaux ou des touristes lors de rencontres improbables, on peut voir des ours dormir dans des arrêts de bus de campagne ou se balader tranquillement dans les villages. À l’heure où l’ours a disparu de nombreux pays d’Europe, avoir autant d’ours sur un si petit territoire est une rareté propre à la Slovaquie. Bon nombre d’amoureux de la nature en ont déjà rencontré lors de leurs randonnées. En Slovaquie, il fait partie du paysage. La relation entre l’homme et l’ours a traversé différentes phases : les chasses primitives, la mythification, la chasse anarchique, puis la protection de l’espèce.

L’ours, un animal préhistorique

Les traces de l’ours et de ses ancêtres sont antérieures à celle de l’homme. Il y a 20 millions d’années, l’ancêtre de l’ours est apparu sur Terre. Muni d’une queue, il était gros comme un chien. C’est à partir de l’ère glaciaire, il y a 250 000 ans que l’ours des cavernes ainsi que l’ancêtre direct de l’ours brun ont commencé leur migration depuis l’Asie vers l’Europe. L’espèce des ours des cavernes s’est éteinte il y a 10 000 ans laissant la place au développement de l’ours brun tel que nous le connaissons aujourd’hui. L’homme préhistorique le chassait non seulement pour sa viande, mais aussi pour sa fourrure et ses os qui permettaient de créer des armes ou des outils. Les peintures murales des grottes préhistoriques témoignent du respect alors porté envers ces animaux. Ces peintures sont souvent interprétées comme des rituels pour le succès de la chasse.

Rites et coutumes slaves

L’ours est un animal légendaire qui nourrit les mythes de nombreuses civilisations : animal totémique des Indiens d’Amérique, animal au pouvoir guérisseur pour les chamanes de Sibérie, le symbole de l’ours est aussi très présent dans les rites et coutumes slaves. Lors des « fašiangy », carnavals, les villageois fabriquaient traditionnellement des masques d’ours et se déguisaient avec des peaux d’ours. On retrouve également l’ours dans l’imaginaire populaire à travers de nombreux contes, mythes et légendes relatant généralement des histoires où des enfants auraient été élevés par un ours. Il a aussi sa place dans la musique et la danse folkloriques, la chanson la plus célèbre se nomme Medveďu, daj labu (« Ours, donne la patte »). Elle date du temps des gitans nomades qui chantaient et dansaient aux quatre coins du pays. L’ours était un animal du quotidien, c’est pourquoi il était souvent sculpté ou représenté dans des objets de la vie quotidienne, comme par exemple sur les verres traditionnels en bois (črpák). Il a par ailleurs fait son apparition sur les armoiries des comtés d’Orava et de Spiš et est encore aujourd’hui visible sur celles de certains villages.

La chasse est ouverte

Dans le passé, les ours avaient suffisamment d’espace pour vivre paisiblement, mais leurs territoires se sont petit à petit réduits face aux velléités de l’homme, et son souhait de transformer les forêts en terres arables ou en zones de pâturage. La cohabitation entre l’homme et l’ours a alors évolué et les premiers conflits sont nés. Par manque d’espace, les ours ont commencé à attaquer le bétail, visiter les ruches et les champs de céréales. Perçus comme des parasites, ils n’étaient pas seulement chassés pour le plaisir par la noblesse, mais ils étaient aussi traqués par les paysans. Toutes les méthodes de capture et de mise à mort étaient bonnes : piégés dans des fosses ou des enclos et attirés à l’aide d’appâts. Au XVIIIe siècle, une récompense de sept pièces d’or était même versée pour chaque ours tué. Une fois chassé, on mangeait sa viande (la patte d’ours était la plus prisée), on utilisait sa fourrure pour en faire des vêtements et sa précieuse bile servait de remède selon les préceptes de la médecine traditionnelle. Cette hécatombe a duré jusqu’à l’entre-deux-guerres, moment où l’on dénombrait seulement quelques dizaines d’ours sur le territoire slovaque.

Une politique de protection qui porte ses fruits

En 1932, la population et les autorités prennent conscience que l’ours est en danger, ainsi une loi sur la protection de l’espèce à l’année est promulguée. Peu à peu, leur population s’étend depuis leurs foyers d’origine majeurs, à savoir les forêts du nord et du centre de la Slovaquie. Le nombre exact est difficile à déterminer, car l’ours a un mode de vie sauvage, dans une zone vaste et difficilement accessible. À l’heure actuelle, les experts slovaques estiment leur population à environ 1 200 têtes. La loi de protection de l’ours est encore en vigueur et porte ses fruits. Les spécialistes suivent l’évolution de leur population et le ministère accorde quelques dizaines de permis de chasse à l’ours par an. Le cadre est bien précis : l’ours chassé doit peser moins de 100 kg (exceptionnellement 150 kg), afin de préserver les mâles dominants dans leur rôle de régulateur de l’équilibre naturel. Un permis exceptionnel est également parfois accordé sur un ours ciblé qui aurait commis d’importants dommages ou qui serait, par son comportement, devenu une menace pour l’homme.

La préservation de cet animal majestueux dans son environnement naturel semble aujourd’hui assurée grâce à la coopération entre les écologistes, les travailleurs des parcs nationaux, les chasseurs, mais aussi avec les touristes et les amoureux des montagnes. Avide de tranquillité, l’ours brun, par sa présence, est un bon indicateur de l’équilibre des forêts face à la domination de l’homme sur la nature. Les menaces qui pèsent désormais sur l’ours sont non seulement le braconnage, mais tiennent aussi du fait que les humains empiètent de plus en plus sur leur territoire. La construction de routes, d’infrastructures et de centres de loisirs divise et réduit l’espace vital de l’ours. Manquant de sources d’approvisionnement pour se nourrir, ils sont obligés de se rapprocher des lieux investis par l’homme, au risque de le rencontrer.

La vie de l’ours

Malgré sa force, l’ours n’est pas un bon chasseur, c’est pourquoi il est progressivement devenu omnivore avec 85 à 90 % de son alimentation d’origine végétale. Au printemps, il se nourrit d’herbe, mais aussi d’animaux morts. En été et en automne, son régime alimentaire est plus varié. Il se compose de myrtilles, de framboises et d’autres fruits des bois, de glands, de fourmis et de larves. Cependant, vu leur grand nombre en Slovaquie, ceux qui ne disposent pas d’espace assez grand, sont obligés de chercher à manger dans des zones habitées par l’homme et s’habituent progressivement à leur présence. Ils descendent de leurs montagnes pour fouiller les ruches, les décharges, les poubelles des villages ou des chalets, pour voir s’ils peuvent trouver quelque chose à se mettre sous la dent. Il fait alors le plein de nourriture avant d’hiverner de décembre à février ou mars.
Les ours s’accouplent de mai à juillet. Les femelles adultes ont tendance à avoir 1 à 3 petits tous les 2 à 3 ans. Les oursons naissent en hiver dans la tanière et pèsent moins de 0,5 kg. Ils resteront en moyenne avec leur maman jusqu’à l’âge de 2 ans et demi.

Rencontre avec un ours

Même si l’ours n’est pas un mangeur d’hommes, le rencontrer dans la nature n’est pas toujours une expérience aisée. Il peut être, dans certaines circonstances, dangereux pour l’homme c’est pourquoi, il est intéressant de savoir où et comment il vit et surtout que faire si par hasard, au détour d’un bois, vous en rencontrez un.
Bien sûr, voir un ours à l’état sauvage est un rêve pour beaucoup et il est tout à fait possible de le réaliser. Pour cela, il est préférable de trouver un lieu sûr, sans contact direct qui permet de l’observer à une distance de sécurité correcte. Certains spécialistes proposent des sorties observations d’ours dans des zones qu’ils connaissent sur le bout des doigts : Liptov Active, Slovak Wildlife Society, Watching.sk.

La Slovaquie centrale et les Hautes Tatras sont le royaume des ours. Les ours vivent dans les montagnes et se concentrent principalement dans les parcs nationaux du centre et du nord de la Slovaquie : Basses Tatras (Nízke Tatry), Petite et Grande Fatra (Veľká Fatra,  Malá Fatra) et surtout les Hautes Tatras (Vysoké Tatry) où les chiffres sont éloquents. En effet, en 2019, les habitants ou visiteurs des Hautes Tatras ont signalé à 97 reprises la présence de l’ours dans des zones résidentielles. Les randonneurs ont quant à eux rencontré un ours dans son environnement plus de 700 fois notamment autour des villes de Tatranska Lomnica, de Stary et Novy Smokovec. À noter que l’on note une recrudescence de leur population dans la moitié sud de la Slovaquie centrale, dans les monts Métallifères (Slovenské Rudohorie) et le massif de Poľana.

Comment éviter de rencontrer un ours. Maintenez un maximum de vigilance lorsque vous vous baladez en forêt, sachez que vous êtes potentiellement chez lui. Surveillez attentivement les indices de sa présence, tels que des traces sur les arbres, des framboisiers ou arbustes fruitiers abîmés, des empreintes de pas ou des excréments d’ours.

Si, sur votre chemin, vous trouvez une carcasse d’animal mort, quittez les lieux immédiatement. L’ours est un charognard naturel qui peut sentir une proie morte à plus de 30 km à la ronde. C’est le seul mammifère terrestre dont le sens de l’odorat est plus puissant que celui d’un chien. N’hésitez pas à faire du bruit, parlez fort, sifflez ou, comme les locaux, faites sonner une petite cloche lorsque vous traversez des endroits à visibilité réduite. L’ours a une bonne audition. S’il remarque à temps votre présence, il y a des chances qu’il vous évite. Évitez de vous balader avec un chien dans la forêt. Ce projet est risqué, car le chien peut sentir l’ours et commencer à le suivre, voire l’attaquer, ou dans l’autre sens, il peut fuir un ours et ramener l’animal directement vers vous.

Et si on le rencontre, on fait quoi ? Si une telle rencontre se produit, il faut impérativement garder son calme. N’essayez surtout pas de courir, vous n’avez aucune chance, car l’ours court aussi vite qu’un cheval. Si vous voyez un ours qui n’agit pas de manière agressive et qui ne se trouve pas à proximité de vous, essayez de revenir progressivement sur vos pas de manière discrète. Gardez toujours un œil sur l’ours et ses réactions, mais évitez au maximum le contact visuel direct, l’ours pourrait considérer cela comme une provocation ou un défi à relever ! N’essayez pas de vous approcher de l’ours ou même de le nourrir, comme cela arrive parfois dans certaines stations de vacances, zone où l’on pourrait se sentir à l’abri. Si vous rencontrez des oursons, ne tentez ni interaction ni contact avec eux, maman ours n’est certainement pas loin, elle veille au grain et sera prête à tout pour défendre ses chers petits. C’est clairement une des situations les plus dangereuses. Si l’ours en a après vous et que vous avez la possibilité de grimper à un arbre, c’est une possibilité. Sachez, cependant que l’arbre doit être convenable et que vous devez gravir au moins quatre à cinq mètres ! L’ours adulte n’est pas capable de grimper aussi haut dans les arbres, seuls les petits ours le peuvent. Si l’ours vous poursuit, essayez de jeter une partie de votre équipement ou de votre sac à dos pour pouvoir « divertir » l’ours pendant un moment. Enfin, si le pire se produit et que l’ours se dresse sur ses pattes arrière et se prépare à vous attaquer, jetez-vous à terre et « faites le mort ». Ce faisant, protégez votre tête, votre cou et votre abdomen dans une position qui ressemble à celle d’un fœtus dans le ventre de sa mère. Ne bougez pas jusqu’à ce que l’ours quitte votre zone. Essayez de rester calme et de gérer au mieux cette situation alarmante, certains témoignages ont prouvé que cela fonctionne.

Gardez à l’esprit que ce ne sont que des recommandations qui ne garantissent pas à 100 % une « issue heureuse ». Il est en effet difficile de savoir à l’avance comment on réagirait dans une telle situation, notamment au niveau de la gestion émotionnelle qui permet de garder ou non la tête froide. L’ours a depuis la nuit des temps, dans l’imaginaire collectif, une image de fauve violent alors qu’en réalité il a pour habitude d’éviter l’homme. Les agressions sont en général provoquées par des animaux blessés, surpris ou dérangés durant leur hivernation. L’ours est un animal solitaire qui vit seul sur son territoire. C’est s’il doit en sortir pour se procurer à manger et se rapprocher des zones habitées par l’homme, qu’une situation à risque peut se présenter. Cette proximité à l’homme peut en effet créer l’occasion d’une rencontre fortuite, où l’ours pourra se sentir menacé et attaquer.

Les églises en bois

La forêt couvrant 40 % du territoire slovaque, le bois a été le matériau prédominant dans les constructions à la campagne et dans les montagnes jusqu’au XIXe siècle. Sur les 300 églises fabriquées en bois, 70 existent encore, 8 sont inscrites à la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces joyaux de l’architecture slovaque méritent le détour. Ils présentent des différences typologiques dans leurs plans, leurs espaces intérieurs et leur apparence en fonction des pratiques religieuses. Qu’ils soient de rite catholique, protestant, grec orthodoxe (uniate) ou orthodoxe, ces édifices témoignent des contacts et des heurts entre des religions et des cultures européennes essentielles. Le cas particulier de la construction des églises protestantes en est l’illustration parfaite. Il est nécessaire d’aborder cette histoire unique du protestantisme avant de recenser les principales églises des autres confessions.

La tumultueuse histoire du protestantisme en Slovaquie, ex-Haute-Hongrie

La Réforme. Le déclin moral de la société aux XVe et XVIe siècles n’a pas épargné l’Église et ses représentants. Les troubles dans l’Empire d’Occident et dans l’Église atteignent leur point culminant avec le grand schisme d’occident qui divise la chrétienté européenne. On est en pleine guerre de Cent Ans et ces troubles touchent tous les niveaux de la société, des nobles aux paysans qui se soulèvent avec, en fil rouge, la dénonciation de la corruption dans le système religieux. Ces événements ont été parmi les causes du mouvement réformiste. La réforme protestante communément appelée « Réforme » marque le désir d’un changement religieux et social. Né principalement en Allemagne, ce mouvement a rapidement traversé les frontières pour se propager vers ses partenaires commerciaux, dont la Slovaquie. Les nouvelles sont soutenues par la noblesse contre le pouvoir en place. Bien que la période du plus grand développement de la Réforme en Slovaquie ait été en 1521-1523, les Habsbourg catholiques régnaient toujours en Hongrie.

La Contre-Réforme. Le Concile de Trente (1545-1563) condamne la Réforme perçue comme une agression, la Contre-Réforme commence. L’inquisition stricte et l’interdiction de liberté de religion sont restaurées auprès d’un peuple où 90 % des Slovaques croyants se sont ralliés au mouvement de la Réforme. La Contre-Réforme se concentre sur la suppression des temples, l’expulsion des prédicateurs et des enseignants favorables à la Réforme. Différentes méthodes sont utilisées pour ramener la population au catholicisme, notamment des peines et des exécutions des plus cruelles. Léopold Ier, élevé par des jésuites, accède au trône hongrois en 1655, s’en suit une décennie d’absolutisme avec la confiscation de 888 églises. Mais, face aux soulèvements du peuple opprimé et à la menace turque, il est contraint d’assouplir ses règles. Le 8 octobre 1681, l’empereur publie une résolution selon laquelle les protestants peuvent construire un temple à Bratislava. Premier pas avant la constitution de règles strictes et contraignantes qui régiront la construction des églises protestantes.

L’origine des églises articulaires

Pour faire face au mécontentement des catholiques, Léopold Ier ajoute des restrictions régies par les « Articles » (d’où le nom des églises articulaires) quant à la construction d’églises non catholiques dans la Haute-Hongrie. Pour commencer, il ne pouvait y avoir que deux églises dans chaque unité administrative, et qu’une seule dans les villes royales, les villes minières ou les villes frontières. Ensuite, les règles, contraignantes, étaient les suivantes : le temple devait être construit en moins d’un an, entièrement en bois, sans clous ni éléments métalliques, à la périphérie du village ou en dehors des limites de la ville, sans clocher, avec une entrée principale ne donnant pas directement dans la rue et une fondation en pierre ne pouvant dépasser un pied du sol. Un second article stipulait que les protestants devaient rendre à l’État les églises qu’ils avaient construites avant la période de persécution, à condition qu’elles n’aient pas reçu d’ordination catholique entre-temps.

En lieu et place des 888 temples confisqués, ce changement administratif a permis la construction de seulement 38 nouveaux temples protestants dans les 11 régions non occupées par les Turcs. Il faut aussi ajouter que les responsables des Habsbourg ont tout mis en œuvre pour réduire encore la durabilité de ces nouvelles églises évangéliques en modifiant arbitrairement les règles de construction et en renforçant les sanctions restrictives.

Il faudra attendre 100 ans pour que le souverain Joseph II publie un « brevet de tolérance » permettant aux protestants de construire des églises en brique, mais toujours en dehors des places centrales et toujours sans tour ni clocher.

Les églises articulaires protestantes de Slovaquie sont des monuments historiques rares, car dans les pays voisins, où l’intolérance n’existait pas, il n’y avait aucune restriction similaire. Les protestants slovaques ont dû faire preuve d’une grande ingéniosité et faire appel à des architectes aux savoirs spécifiques pour parvenir à respecter les Articles. À ce jour subsistent 6 de ces curiosités architecturales, dont l’église articulaire en bois de Svätý Kríž (Drevený artikulárny kostol Svätý Kríž), l’église articulaire en bois de Istebné (Drevený artikulárny kostol Istebné), et celles qui sont inscrites au Patrimoine mondial de l’UNESCO : l’église articulaire en bois de Hronsek (Drevený artikulárny kostol Hronsek), l’église articulaire en bois de Leštiny (Drevený artikulárny kostol Leštiny) et l’église articulaire en bois de Kežmarok (Drevený artikulárny kostol Kežmarok).

Les principales églises en bois des autres confessions

La plus grande concentration d’églises en bois (il y en a 38) se trouve autour de Bardejov et Svidnik, villes du nord-est de la Slovaquie. Elles sont l’œuvre et la fierté des Ruthènes. Ce petit groupe ethnique à l’identité controversée vit traditionnellement dans les Carpates orientales, aux confins de la Slovaquie et de l’Ukraine. Ils parlent une langue très proche de l’ukrainien, écrivent en cyrillique, mais sont de religion gréco-catholique ou uniate. Réunis avec les autres catholiques sous la direction spirituelle du Pape, ils gardent néanmoins la liturgie en vieux slave et beaucoup de rites de l’Église orthodoxe comme le mariage des prêtres et le baptême par immersion. Leurs églises sont de petites merveilles, en bois du sol au plafond, elles parsèment les routes bucoliques de l’est du pays. Les plus réputées sont : l’église Saint-Nicolas de Bodružal (Chrám svätého Mikuláša Bodružal), l’église Saint-Michel-Archange de Ladomirová (Chrám svätého Michala archanjela Ladomirová) et l’église Saint-Nicolas de Ruská Bystrá (Chrám Prenesenia ostatkov svätého Mikuláša Ruská Bystrá).

On dénombre également 11 églises catholiques et parmi les plus remarquables, nous pouvons citer les deux inscrites sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO : l’église Saint-François-d’Assise de Hervartov (Kostol svätého Františka z Assisi Hervartov), construite en bois par les villageois à la fin du XVe siècle, elle renferme des peintures murales datant de la période 1655-1805. L’église de Tous-les-Saints de Tvrdošín (Kostol Všetkých svätých Tvrdošín), construite au XVe siècle, rénovée en style Renaissance au XVIIe siècle.

Pour finir, l’église de l’Archange Michel de Rusky Potok (kostol svätého Michala archanjela Rusky Potok) est l’une des rares églises orthodoxes du pays.

C’est autour des villes de Svidník et Bardejov que l’on trouve la plus forte concentration de ces édifices uniques.

Top 10

Églises en bois de Slovaquie

Loin du tourisme de masse, dans des petits villages bucoliques qui donnent un instant l’impression que le temps s’est arrêté, ces églises sont un des symboles de ce pays et de son histoire tumultueuse. Pour découvrir ces églises en bois, il faut arpenter en voiture les routes de l’est du pays.

Église l’Archange Saint-Michel de Ladomirová

Construite en 1742, cette église gréco-catholique en bois a été gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale. Reconstruite en 2006, c’est un monument Unesco depuis 2008.

Église Saint-Nicolas de Ruská Bystrá

Église gréco-catholique en bois construite en 1730 dans un style baroque. (Unesco)

Église Saint-Nicolas de Bodružal

Cette église gréco-catholique de 1658 est l’un des plus anciens bâtiments en bois de Slovaquie. (Unesco)

Église Saint-François-d’Assise de Hervartov

C’est l’église en bois la plus ancienne et la mieux conservée de Slovaquie. De rite catholique romain, elle remonte probablement à 1499. (Unesco)

Église articulaire en bois de Hronsek

Cette église évangélique a été construite en forme de croix en 1726 près de la rivière Hron. (Unesco)

Église articulaire en bois de Kežmarok

Cette église évangélique a un plan de croix grecque isocèle. Construite en 1717 elle a été blanchie à la chaux. (Unesco)

Église articulaire en bois de Leštiny

Construite 1688, son beffroi en bois a été ajouté plus tard. Cet édifice protestant est protégé par l’Unesco.

Église de Tous-les-Saints de Tvrdošín

La fierté de Tvrdošín est son église gothique en bois datant de la fin du XVe siècle.

Église Sainte Parascève de Dobroslava

Cette église gréco-catholique de 1705 a été construite sur des fondations en pierre.

Église Saint-Georges de Jalová

Probablement la plus petite église, ce bâtiment gréco-catholique d’une pièce a été construit en 1772.

Eaux thermales

La Slovaquie compense son absence d’accès à la mer par une concentration de 1 600 sources d’eaux minérales et thermales. Le thermalisme en Slovaquie est un art ancestral qui se décline sous différentes formes : parcs aquatiques pour les familles, cures thermales pour les seniors et leurs rhumatismes, séjours de remise en forme pour remodeler sa silhouette. Où que ce soit en Slovaquie et grâce à ses massifs volcaniques, vous trouverez toujours des eaux naturelles aux vertus diverses pour vous baigner, vous relaxer ou vous soigner. Les eaux dites thermales sont des eaux naturelles directement prélevées depuis les sources souterraines du manteau terrestre. Elles contiennent de nombreux minéraux et oligo-éléments dont la nature et les vertus varient en fonction des sols qu’elles ont traversés au fil du temps. Remontons ensemble le temps avant de faire un tour d’horizon des principales villes thermales du pays.

Une tradition ancestrale

Dès l’Antiquité, les Romains prennent conscience des vertus des bains d’eaux naturelles thermales au point d’en faire une institution au sein de leur empire. Cette tradition a perduré en Slovaquie au fil des siècles et des différentes influences sur son territoire. Cependant, comme dans les autres pays européens, c’est à partir du XIXe siècle, sous le Second Empire, que les cures thermales se popularisent. La révolution industrielle est en marche, les lignes de chemin fer se développent et les stations se structurent. C’est la Belle Époque, et à l’image du tsar Alexandre de Russie et de l’impératrice Sissi en cure à l’est de la Slovaquie à Bardejovské kúpele en 1895, la bourgeoisie part en vacances dans les stations les plus en vue d’Europe.

Pendant le XXe siècle, le thermalisme évolue grâce aux progrès de la médecine moderne. Les soins se modernisent et de nombreux soldats blessés lors de la Seconde Guerre mondiale viennent se soigner dans la capitale thermale de Slovaquie : Piešťany. Pendant la période communiste (1948-1990), l’intérêt pour le thermalisme ne décroît pas. Conscients du caractère unique de ce patrimoine naturel, les dirigeants de l’époque créent en 1952 l’Institut national des maladies rhumatismales (Národný Ústav Reumatologických Chorôb). Toujours actif de nos jours, cet institut regroupant un collège d’experts hydrologistes, chimistes, biologistes et spécialistes en balnéothérapie a en charge la pérennité et la conservation des propriétés spécifiques des eaux du pays. Les cures thermales font partie intégrante de la vie des Slovaques et sont parfois prises en charge par la sécurité sociale. Les eaux continuent de soigner une multitude de pathologies, mais à l’heure de la société de loisirs, on se rend aujourd’hui dans les villes d’eaux essentiellement pour se relaxer.

Les grandes stations thermales

La ville principale du thermalisme en Slovaquie est sans conteste Piešťany. Jouissant d’une renommée internationale, ses eaux géothermiques et ses boues sulfureuses, soignent les maladies musculaires ou nerveuses, l’arthrose, servent les convalescences post-opératoires, et bien sûr les soins de la peau. L’essentiel des installations de cette station moderne forme une île, « l’île du thermalisme ». Son cadre verdoyant apporte une sérénité propice au repos et à la relaxation.

Bardejovské kúpele est une des villes pionnières du thermalisme. Près de la ville gothique de Bardejov, elle entretient la tradition des bains depuis 1505. Elle est connue pour ses eaux minérales revitalisantes qui remédient aux problèmes de digestion, de diabète ainsi qu’aux problèmes respiratoires. C’est par ailleurs un point de départ idéal pour rayonner vers les églises en bois environnantes.

Aux alentours de Trenčin, les bains de Trenčianské Teplice, sont célèbres non seulement pour leurs eaux médicinales plâtreuses et sulfuriques, mais aussi pour leur architecture. En effet, son hammam au pur style oriental vaut le détour. Construit en 1888, il est la réplique de celui d’un souverain égyptien qui s’était amouraché de la fille du propriétaire. Le monarque l’autorisa ainsi à construire des bains identiques aux siens.

Les thermes de Rajecké Teplice, dans la partie centrale de la Slovaquie, sont quant à eux principalement dédiés aux soins de beauté, pour amincir ou modeler le corps. Tout est organisé autour du thème d’Aphrodite et la devise des lieux est la suivante : « Nous ne savons pas arrêter le temps, mais le vieillissement oui ».

Les petits thermes du village de Sklené Teplice, au centre du pays, ont l’originalité de proposer des bains à 42 °C dans une grotte avant de se relaxer dans une salle tout aussi magnifique.

Il existe de nombreuses autres petites stations un peu partout dans le pays dont certaines donnent l’impression d’être figées dans le temps. Ceux qui recherchent de l’authentique et du local pourront tenter un séjour dans les thermes Sliač Kúpele, situés à côté de Banská Bystrica.

Ici, il n’y a pas la mer, mais des piscines thermales et des aquaparcs

Cette abondance en eaux thermales permet aussi une exploitation plus ludique, pour des parcs de loisirs adaptés à la détente en famille. On en trouve aux quatre coins du pays, ils sont modernes et funs, voici une liste des meilleurs aquaparcs du pays.

Tatralandia, à Liptovský Mikuláš, est le plus grand et probablement le plus célèbre parc aquatique de Slovaquie. Sa source jaillit de 2 500 m de profondeur, à 60 °C, et alimente 14 piscines extérieures et intérieures dont la température de l’eau varie de 26 à 38 °C. Muni de 26 toboggans aquatiques, ce parc est ouvert toute l’année et est particulièrement apprécié en hiver par les skieurs des stations voisines.

Dans l’Aquacity de Poprad, vous pourrez vous baigner à l’extérieur, dans une eau thermale à 28 ou 38 °C tout en admirant la vue sur les Hautes Tatras enneigées. En plus de treize piscines thermales, vous pourrez vous relaxer dans le spa et faire des inhalations aux fleurs ou au sel dans ses hammams ou encore profiter du solarium. Mention spéciale pour le bar de la piscine dans laquelle on peut siroter une petite bière ou se glisser une petite vodka. Ouvert toute l’année, se baigner dehors avec des températures extérieures négatives est quelque chose d’unique.

Le Parc thermal de Bešeňová est également ouvert toute l’année. Il est situé en dessous de Liptovska Mara. L’eau est fournie par un forage géothermique d’une profondeur de 1 987 m, et sort à 60,5 °C. L’eau minérale de certaines piscines est rougeâtre, car elle contient une grande quantité de minéraux bénéfiques au système musculo-squelettique.

Oravice Aquapark Thermal se situe presque à la frontière avec la Pologne, à seulement quelques kilomètres de Zakopane. L’eau thermale naturelle sort à une température de 58 °C depuis ses 1 611 m de profondeur. La partie la plus intéressante de ce parc est probablement sa piscine à vagues.

Aquathermal Senec, six piscines différentes fonctionnent toute l’année, en été, il y en a 11. L’eau du puits géothermique est de 28 à 38 °C. Ce lieu est prisé des habitants de la capitale, car il est à seulement 25 km de Bratislava.

Thermal Corvinus Veľký Meder est situé entre Dunajská Streda et Komárno. Il propose un bassin de nage, une piscine récréative à remous, une piscine pour enfants et un bassin familial très bien conçu pour le divertissement. L’espace extérieur comprend une piscine, un bassin italien et un bassin pour enfants avec des éléments de jeu. La température de l’eau est de 27 à 38 °C.

Où que vous soyez, vous aurez le choix pour vous baigner !

Géographie

La Slovaquie est un petit pays d’Europe centrale d’une superficie de 49 035 km². En général difficile à placer sur une carte pour un Français, elle est entourée de la République tchèque, de l’Autriche, de la Hongrie, de l’Ukraine et de la Pologne. Recouverte à 40 % de forêt, elle a une nature tout simplement éblouissante et presque un quart de son territoire en zone protégée. À l’exception de la Plaine du Danube près de Bratislava et de celle de Slovaquie orientale plus étroite qui longe la Hongrie et l’Ukraine, le territoire de la Slovaquie est constitué de vallées, de collines et surtout de montagnes, véritables fiertés des Slovaques. La Slovaquie est divisée administrativement en 8 régions et 79 districts et sa capitale Bratislava compte 460 000 habitants. Ce pays rural est enclavé au cœur de l’Europe. Ses reliefs au centre et au nord du pays, n’offrant quasiment aucune grande vallée ouverte ont longtemps limité les communications.

Le centre de l’Europe

Selon les travaux de géographes, le centre de l’Europe se trouverait en Slovaquie, au sommet de la colline du petit village de Krahule non loin de la ville de Kremnica dans la partie centrale du pays. Ce pays central peut être divisé en deux parties offrant des paysages bien distincts : une zone de montagnes au centre et au nord et une plus petite zone de plaine au sud.

La Slovaquie, un pays aux deux tiers montagneux

Les montagnes de Slovaquie font partie de l’arc occidental de la chaîne des Carpates installée dans toute l’Europe centrale et orientale.

Les Carpates blanches (Biele Karpaty). À l’ouest de la Slovaquie, elles servent de frontière naturelle avec la Moravie, région de République tchèque. Le nom de Carpates Blanches tient au fait de la composition dolomitique des roches qui constituent ce massif montagneux. Son point culminant est le mont Velká Javořina, qui s’élève à 970 mètres d’altitude. Il est recouvert de vastes prairies, de magnifiques forêts et surtout de champs d’orchidées.

Les Beksides (Beskydy). À l’ouest des Hautes Tatras, elles s’étendent au nord le long de la frontière entre la Pologne et la Slovaquie. Babia hora (1 725 m) est le sommet le plus emblématique de cette portion de moyenne montagne.

Les Hautes Tatras (Vysoké Tatry). Symbole de la Slovaquie sur le drapeau et fierté des Slovaques dans leur cœur, les Hautes Tatras possèdent sur seulement 26 km de longueur, plus de 10 sommets à plus de 2 600 m, avec le pic Gerlach (Gerlachovský štít) et ses 2 655 m comme point culminant du pays. Sur 260 km ces « Alpes miniatures » sont organisées autour de trois stations touristiques principales qui sont d’ouest en est : Štrbské Pleso, Starý Smokovec et Tatranská Lomnica. Elles sont toutes reliées par une route asphaltée et une ligne de chemin de fer qui traverse la forêt. Depuis chacun de ces centres, des sentiers parfaitement balisés mènent vers les différents sommets, ils nécessitent une bonne condition physique. Même si cette chaîne de montagnes ne paraît pas si haute et impressionnante, n’oubliez pas que si l’envie vous prend de l’arpenter, il faut la respecter et se munir des équipements nécessaires notamment des vêtements chauds et secs pour affronter le froid des hauteurs.

Les Basses Tatras (Nízke Tatry). Elles font face aux Hautes Tatras, seulement séparées au nord par l’autoroute E50 qui traverse toute l’Europe. Ce parc naturel s’étend sur 80 km avec un point culminant à 2 043 m, le Ďumbier. Beaucoup de randonnées de différentes difficultés sont possibles, mais la vallée de Demänová (Demänovská Dolina) est un terrain de jeu privilégié pour ceux qui aiment l’aventure. Une jolie randonnée part par exemple du lac de Liptovská Mara près de Liptovský Mikuláš et mène au mont Chopok (2 024 m), dans la station de ski de Jasná.

Grandes Fatras (Veľká Fatra). Cette petite chaîne se situe au nord-ouest de la Slovaquie. C’est une zone privilégiée des touristes pour le sport d’hiver avec les stations de Malino Brdo près de Ružomberok et de Donovaly. Elle abrite également le village traditionnel de Vlkolínec et offre de nombreuses possibilités de randonnées notamment vers son point culminant : Ostredok (1 595 m).

Petites Fatras (Malá Fatra). Située au nord-ouest de la Slovaquie, c’est la quatrième plus haute chaîne de montagnes du pays après les Hautes Tatras, les Basses Tatras et les Beskides. Elle renferme une nature riche et relativement bien préservée notamment la vallée encaissée de Vrátna qui s’étend sur 10 km dans ce massif. On y accède depuis la ville de Terchová. Cette zone a de nombreux sentiers balisés ainsi que des chalets de montagne qui permettent de faire de longues et belles randonnées d’un à plusieurs jours. Ceux qui aiment le défi se lanceront à l’assaut du Veľký Kriváň, le point culminant de cette région (1 709 m), les sportifs iront quant à eux skier dans la jolie station Vrátna Free Time Zone.

Les monts Métallifères (Slovenské rudohorie). Cette chaîne de montagnes est la plus étendue du pays. Elle recouvre en effet presque toute la moitié sud de la partie centrale du pays. Contrairement aux autres montagnes de Slovaquie, elle a un relief plutôt monotone avec un léger caractère montagneux dans sa partie sud. Grâce à sa riche structure géologique, Les monts Métallifères étaient dans le passé un lieu d’extraction de divers minerais, qui a connu un essor du XIVe au XIXe siècle. L’extraction de sidérite à Nižná Slana est maintenant terminée. Cependant, l’extraction de matières non minérales telles que la magnésite et le talc se poursuit encore de nos jours.

Les plaines du bassin Pannonien pour l’autre tiers

Ce bassin s’étend sur l’Europe du centre, centre sud-est. Il est divisé en trois parties distinctives du territoire slovaque, deux au sud-ouest, autour de la rivière Morava et du Danube, la troisième au sud-est à la frontière avec la Hongrie et l’Ukraine, dans l’ensemble nommé le Grand Alföld. Ces espaces sont des bassins sédimentaires qui sont l’héritage de l’ancienne mer de Pannonie qui existait ici il y a environ 2 millions d’années. Aujourd’hui, ces plaines fertiles sont principalement dédiées à l’agriculture et à la culture de la vigne. Ces vignobles sont autant de jolies zones à découvrir, autour de Bratislava, dans la plaine du Danube ou encore à l’est avec le Tokaj slovaque.

Cours d’eau et lacs

Quand il fait chaud, la Slovaquie n’ayant pas d’accès à la mer, on cherche des points d’eau pour se rafraîchir ou se baigner. Voici une liste des principaux lacs du pays. En Slovaquie centrale, le lieu de baignade préféré se concentre autour de Banská Štiavnica. Tout un système de lacs artificiels a été créé pour l’extraction minière, ils sont aujourd’hui accessibles au public pour le plus grand plaisir de tous. Un peu plus au nord, on trouve la « mer » de Liptov, Liptovská Mara. Ce lac artificiel a été aménagé en partie en espace récréatif, avec des maisons secondaires ou des logements locatifs. Certains y font de la voile, d’autres se reposent et se baignent. À la frontière avec la Pologne, le lac d’Orava (Vodná Nádrž Orava) est le plus grand du pays. Transformé en base nautique, c’est un lieu très fréquenté en été. Dans la partie est, on retrouve les lacs de Morské Oko et de Zemplínska šírava.

Sur le plan des cours d’eau, le plus grand fleuve d’Europe, le Danube et ses 3 000 km qui passe par la capitale Bratislava constitue une partie de la frontière avec la Hongrie au sud. Il joue un rôle important puisqu’il permet de relier le pays à la mer Noire ainsi qu’aux ports d’Europe de l’ouest grâce au canal Rhin-Main-Danube. Ses affluents sont le Hron, l’Ipeľ et le Váh, plus grande rivière du pays.

Une terre d’aventure

La meilleure façon de découvrir ce pays montagneux et couvert de foret est de faire comme les locaux et partir en randonnée pédestre. Dans ce petit pays, plus de 15 000 km de sentiers balisés ont été tracés dans les campagnes, ou dans les zones protégées lesquelles représentent 23 % du territoire. Le choix est grand, mais voici tout de même les zones dans lesquelles vous ne serez pas déçus de partir vous aventurer. Le Paradis slovaque (Slovenský raj) a un territoire de toute beauté et des installations uniques avec des échelles et des passerelles au-dessus de canyons vertigineux. La vallée de Prosiek (Prosiecka dolina) est une vallée karstique située dans les collines de Choč. Cette réserve naturelle de petites montagnes (le plus haut sommet culminant à 1 372 m) renferme d’innombrables trésors naturels et des randonnées ludiques avec quelques passerelles à traverser et des échelles à escalader.

En plus de ces très belles montagnes, il y a par ailleurs environ 2 400 grottes dont 13 sont ouvertes au public. Parmi les plus exceptionnelles d’entre elles, on peut citer : la grotte de glace Dobšinská ľadová jaskyňa et la grotte d’aragonite Ochtinská aragonitová jaskyňa. Dobšinská Ľadová Jaskyňa est une grotte de glace d’importance internationale, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Située dans le Paradis slovaque, sa température oscille entre -3 et 3 °C. Jusqu’aux années 1950, les locaux y faisaient du patin à glace, même en été et, pour la petite histoire, le lieu servait à l’entraînement militaire ou au patinage artistique pour les Jeux olympiques. Ochtinská aragonitová jaskyňa, la grotte d’aragonite d’Ochtina, est située à l’ouest de Rožňava. Inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO, il n’existe que deux autres grottes de ce type au Mexique et en Argentine. Elle a seulement été découverte en 1954, totalement par hasard, par des mineurs forant un puits de mine. L’aragonite est un minéral (du carbonate de calcium) qui se cristallise en forme de corail.

Nature

Malgré une industrialisation massive pendant l’ère soviétique, la Slovaquie a sauvegardé de façon unique sa faune et sa flore. Encore peu touchée par le tourisme et avec une géographie faite d’étroites vallées et de montagnes, elle a su préserver sa nature des atteintes sur l’environnement qui touchent les pays occidentaux. Chaque habitant de ce pays rural se sent responsable de la nature et de sa préservation, c’est inscrit dans la culture slovaque depuis des générations. Ainsi, de nombreux parcs et zones protégées ont été créés, le premier parc, celui des Hautes Tatras, dès 1949. Cette politique a permis de sauvegarder les espèces des ravages du développement humain.

Aujourd’hui, la Slovaquie offre une oasis de verdure, une végétation et une vie animale particulièrement riches et préservées. Bienvenue dans le pays des ours, des loups, des lynx, des aigles, des edelweiss et des asters !

Presque un tiers du pays en zone protégée

Beaucoup pourraient se demander pourquoi aller en Slovaquie. Une des réponses les plus simples à apporter : « Pour sa nature et ses paysages à couper le souffle », car oui, c’est vrai si vous aimez la nature, vous vous sentirez bien en Slovaquie. 9 parcs nationaux protègent les régions ayant un intérêt écologique : Malá Fatra, Muránska planina, Nízke Tatry, Pieninsky, Poloniny, Slovensky Kras, Slovensky raj, Vysoké Tatry, et Velká Fatra. La Protection nationale de la nature (Štátna ochrana prírody), organisation gouvernementale à but non lucratif, est responsable de la gestion de ces zones protégées dans tout le pays. C’est elle qui met en place les politiques de protection afin de sauvegarder les écosystèmes et la biodiversité. La majorité des parcs nationaux slovaques sont des zones montagneuses. Si on ajoute les 13 paysages protégés et les 1 000 espaces protégés, on arrive à un total d’environ 23 % du territoire national.

Une protection européenne grâce au réseau Natura 2000

Le réseau Natura 2000 rassemble des sites naturels ou semi-naturels de l’Union européenne ayant une grande valeur patrimoniale par la faune et la flore exceptionnelle qu’ils contiennent. En décembre 2018, la Slovaquie comptait 683 sites dont : 41 zones de protection spéciale (ZPS) pour les oiseaux sur une superficie de 13 105 km² et 642 zones spéciales de conservation (ZSC) pour les habitats et les espèces sur une superficie de 6 151 km². La superficie totale est de 14 633 km², ce qui représente 30 % de la surface terrestre du territoire de la Slovaquie.

Une faune riche

La Slovaquie compte une vie animale particulièrement riche et préservée, notamment grâce à la création précoce des parcs et des zones protégées qui sauvegardent les espèces des ravages du développement humain. Le lien entre l’homme et l’animal n’a jamais été rompu en Slovaquie, c’est pourquoi la cohabitation avec ces animaux « féroces » dans l’imaginaire populaire est encore possible pour les Slovaques de nos jours. On estime qu’environ 1 200 ours et 600 loups évoluent dans les forêts de conifères des hautes montagnes du centre et du nord du pays. Pourtant, au milieu du XXe siècle, 20 ours seulement vivaient encore en Slovaquie. Des mesures de protection rigoureuse (interdiction de la chasse, réglementation des exploitations forestières et de la pénétration des zones fréquentées par les ours) ont permis de faire remonter leur population de manière spectaculaire. Les forêts de conifères d’altitude sont également peuplées par une importante population de lynx, rareté en Europe, de chats sauvages, de chamois, de marmottes, de pics-verts, d’écureuils, de bouvreuils, de becs-croisés, de grands coqs de bruyère, de cervidés, de lièvres, de cigognes noires et de perdrix noires. Dans les forêts à plus basse altitude se nichent des aigles impériaux. Y vivent également de nombreux sangliers, chats sauvages, loirs, serpents des bois, milans ou rossignols. Dans les plaines du Danube cohabitent des cormorans, des avocettes, des petits butors, des loriots d’Europe, des hérons, des aigles à queue blanche, des milans noirs, ou encore des pics-verts. Dans les plaines vivent des perdrix, des cailles, des râles des genêts, des hamsters, des lièvres et, moins commun, des outardes et des courlis.

Ruisseaux et rivières abritent des truites, des carpes, des esturgeons et des lottes de rivière. Une étrange espèce de crevettes, survivante de l’époque glaciaire, est encore présente dans le lac Furkotské des monts Vysoké Tatry (Hautes Tatras). Parmi les amphibiens vivant dans les eaux douces et les zones humides, la Slovaquie compte des grenouilles des bois et des champs, des tritons des Carpates et des tritons à crête, la tortue des marais, la seule tortue vivant en Slovaquie. Et sur les berges de ses rivières, la Slovaquie voit occasionnellement passer des loutres et des castors.

La Slovaquie ne possède aucun océan ni aucune mer, mais elle compte quelques grands lacs tels que le Vel’ké Hincovo pleso ou encore le lac Orava. La Slovaquie est aussi traversée par le Danube ou encore le Vah. Ces milieux aquatiques lui permettent d’héberger une faune rare comme le grèbe esclavon, la mouette tridactyle, le poisson-chien…

Animaux domestiques

Les maisons et les appartements sont principalement gardés par des chiens, qui sont les animaux de compagnie les plus courants, les chats sont aussi présents, mais principalement dans les maisons des villages. L’élevage de chevaux en Slovaquie est très répandu. Ce sont en général des établissements familiaux, des ranchs privés souvent utilisés à des fins touristiques. À la campagne, certains habitants sont impliqués dans l’aviculture, en particulier les poulets, les canards et les dindes. Les porcs et les lapins domestiques sont également des animaux de compagnie populaires. Dans les zones montagneuses de Slovaquie, en particulier dans les régions de Liptov et d’Orava, l’élevage d’ovins et de bovins est fréquent, et leurs fromages sont réputés.

Espèces endémiques

769 espèces animales ont été déclarées protégées en Slovaquie. Il convient de mentionner en particulier les espèces endémiques, c’est-à-dire les espèces uniques du règne animal qui ne vivent que sur un territoire défini en l’occurrence ici la Slovaquie. Il s’agit notamment chez les invertébrés de la jolie limace bleue Bielzia coerulans, du papillon Zygène de la filipendule. Parmi les espèces endémiques de Slovaquie figurent aussi le chamois et la marmotte sauvage des Tatras, et le lynx boréal. En outre, le plus grand oiseau volant européen, la grande outarde, a son habitat dans la zone protégée de Dropie près de Komárno. Enfin dans la zone protégée de Topoľčianky, près de Zlaté Moravce, on entretient l’élevage et la reproduction de bisons, de cervidés et de chevaux.

Animaux dangereux

Dans les forêts de feuillus, il existe un risque d’infection par une tique infectée, il est donc conseillé d’utiliser des insectifuges avant d’entrer dans la forêt et de bien contrôler toutes les parties de son corps après une balade dans les bois. Dans la nature, il est également possible d’entrer en contact avec des animaux venimeux. Le seul serpent vraiment venimeux en Slovaquie est la vipère du Nord. Elle peut vivre dans une variété d’habitats allant des zones humides comme les berges de rivières aux clairières ensoleillées des versants des montagnes. Par conséquent, il faut être prudent lorsque l’on séjourne dans certaines zones, en particulier lors de vos cueillettes forestières. En cas de pincement, il est nécessaire de donner les premiers soins immédiatement. Une morsure de frelon, de guêpe ou d’abeille peut également être dangereuse, en particulier pour les personnes allergiques.

Plus de 3 000 espèces de plantes

Au Quaternaire, le climat en Slovaquie a changé plusieurs fois, ce qui a affecté la composition spécifique de la flore. Certaines espèces ont survécu jusqu’à nos jours, d’autres ont disparu. Le réchauffement progressif a cependant propagé de nouvelles espèces végétales. La flore de la Slovaquie est riche en nombre ainsi qu’en espèces végétales, principalement en raison du climat doux et du sous-sol géologique varié. Elle est recouverte à 40 % par des forêts particulièrement bien préservées qui constituent la richesse naturelle la plus précieuse du pays. Ce sont des endroits populaires pour se détendre, visités chaque année par de nombreux randonneurs et cyclistes. La flore des plaines, comme celle des montagnes, a une riche représentation, on recense au total plus de 3 000 espèces végétales dont 92 sont endémiques. À mesure que l’altitude augmente, la composition des plantes change. Ainsi, de 100 à 400 m on trouvera des forêts de chênes, de 100 à 700 m des forêts de chênes et de hêtres, de 450 à 800 m des forêts de hêtres, de 650 à 1 050 m des forêts de hêtres et de sapins, de 850 à 1 300 m des forêts de hêtres, de sapins et d’épicéas, de 1 100 à 1 550 m des forêts d’épicéas et de 1 450 à 1 900 m des forêts de pins nains.

La flore des plaines

Les plaines du sud sont les régions plus chaudes de la Slovaquie. Dans ces zones, la flore est constituée de forêts de chênes, tilleuls à petites feuilles, bouleaux, érables, noyers, charmes, frênes, acacias, noisetiers. Les berges des rivières sont bordées de forêts alluviales de saules et d’aulnes, principalement à une altitude de 250 à 300 m. Ce territoire de basse terre est riche en sureaux noirs, lierre et aubépines et de vergers d’arbres fruitiers construits par l’homme, on y trouve pommiers, poiriers, pruniers, cerisiers, abricotiers, pêchers et cassis et de jolies fleurs comme des roses, des jonquilles et des tulipes. Enfin, les contreforts ensoleillés des pentes des montagnes sont des vignobles connus, par exemple dans les environs de Pezinok, Modra ou Nitra.

La flore des montagnes

La flore des montagnes est divisée en plusieurs sous-régions, y compris plusieurs montagnes de Slovaquie telles que Malé Karpaty, Považský Inovec, Tríbeč, Strážovské vrchy, Fatra et Tatra et les chaînes de montagnes plus hautes.

Le hêtre (Fagus silvatica), est le symbole des forêts slovaques, c’est la base de la stabilité des écosystèmes forestiers et donc l’espèce la plus représentée. Ces forêts primaires aux arbres plusieurs fois centenaires sont rares en Europe c’est pourquoi l’UNESCO, en 2007, a ajouté la forêt primaire de hêtres du Parc national des Poloniny sur la liste du Patrimoine mondial. Elles sont typiques des altitudes plus élevées. Les autres espèces d’arbres à feuilles caduques sont le chêne d’hiver, l’aulne glutineux, le noisetier, le frêne commun, le bouleau verruqueux, le peuplier tremble ou tremble d’Europe et l’Orme champêtre.

Au-dessus de 1 000 m d’altitude, on trouve des forêts de conifères. Les représentants slovaques de cette espèce sont : le sapin blanc, l’épicéa commun, le mélèze et divers types de pins, le pin noir, le pin cembro ou pin des Alpes et le pin de montagne.

Au-dessus, à la lisière de la forêt, sur les pentes abruptes et calcaires, il n’y a que des forêts de hêtres complétées par des tilleuls, des érables de montagne et des petits buissons. La végétation est étalée, les pierres dans les bois sont couvertes de mousses et de lichens et ces forêts sont la destination de nombreux cueilleurs de champignons qui poussent partout.

Grâce à sa situation au centre de l’Europe et aux conditions environnementales, il existe également en Slovaquie 92 espèces endémiques qui sont totalement ou presque entièrement liées aux particularités du territoire slovaque. Ces plantes endémiques ne se trouvent que dans des zones très limitées. Les plus connues sont : Cyclamen fatrense, Daphne arbuscula, Pulsatilla slavica, Pulsatilla subslavica, Saxifraga wahlenbergii, soldanelle des Carpates, Soldanella (Thlaspi jankae) et la moutarde Wahlenberg. La Slovaquie propose également un riche patrimoine d’espèces reliques et protégées, c’est-à-dire des plantes quasiment éteintes datant de périodes anciennes. On peut par exemple citer l’Adonis de printemps. Les plantes protégées les plus connues comprennent la gentiane de Clusius, l’edelweiss et l’aster alpin. Il existe également de nombreuses plantes médicinales en Slovaquie que les locaux vont eux-mêmes cueillir avant de les faire sécher et de les infuser pendant les longues soirées d’hiver.

Top 10

Faune et flore de la Slovaquie

En Slovaquie, la nature est omniprésente. Voici un petit répertoire imagé de dix espèces représentant à merveille la richesse exceptionnelle de sa faune et de sa flore.

Ours brun

Le roi des montagnes slovaques côtoie l’homme près des villages depuis la nuit des temps.

Loup gris

Cet animal sauvage, qui a toujours fasciné l’homme au cours de l’histoire, est présent en Slovaquie. Les spécialistes en recensent 400.

Lynx boréal

Vous ne le voyez pas, mais lui, si. Difficile à rencontrer, le lynx se camoufle dans les forêts à une altitude comprise entre 800 et 1 000 m.

Bison d’Europe

La Slovaquie est un des rares pays d’Europe où l’on peut encore rencontrer des bisons sauvages, dans le parc des Poloniny à l’est du pays.

Aigle royal

Espèce emblématique, l’aigle royal se rencontre principalement dans les zones montagneuses des Carpates à une altitude de 800 m. On compte environ 165 couples dans le pays.

Chamois des Tatras

Le chamois des Tatras est un spécimen endémique qui, comme son nom l’indique, vit dans les Tatras en Slovaquie et en Pologne.

Marmotte

Ce petit rongeur vit dans les Hautes Tatras à des altitudes comprises entre 1 500 et 2 350 m.

Castor d’Eurasie

Le castor, connu pour ses constructions de barrages, est une espèce protégée de Slovaquie.

Aster des Alpes

Cette jolie fleur est une espèce protégée qui pousse essentiellement sur les roches calcaires des montagnes.

Edelweiss

Cette fleur si rare et si précieuse pousse dans les massifs des Hautes Tatras, des Grandes et Petites Fatras et du Paradis slovaque.

Climat

Chaque destination apporte son lot de surprises et dans le rayon des imprévisibles, il y a la météo. Pour mieux s’orienter et savoir quand partir, il faut regarder les relevés passés et étudier les caractéristiques du pays, cela nous donnera de précieux indices. Pays encastré au cœur de l’Europe, la Slovaquie jouit d’un climat de type continental humide avec des hivers froids et enneigés et des étés doux, mais pluvieux. La Slovaquie se caractérise par de fortes variations de température, accentuées par les importantes différences d’altitude entre les plaines de l’ouest et de l’est et les montagnes du centre et du nord. Les saisons sont bien marquées, l’amplitude thermique entre les hivers froids et rigoureux (-25 °C) et les étés tempérés et humides (35 °C), avoisine les 60 °C. Les différences de températures entre le jour et la nuit peuvent aussi être importantes, notamment lors des saisons intermédiaires que sont le printemps et l’automne.

Les quatre saisons

Le printemps commence le 21 mars. Il se caractérise par un temps plutôt frais et une température moyenne quotidienne de 9 °C les premières semaines, d’environ 14 °C en mai, puis 17 °C en juin. La météo et le climat au printemps sont très instables et varient en intensité d’une année sur l’autre. Pendant les années plus froides, le début du printemps dans les montagnes slovaques peut offrir une occasion de dernière minute pour profiter des quelques jours restants de la saison de sports d’hiver.

L’été commence le 22 juin, généralement caractérisé par un temps chaud, les températures dépassent quotidiennement les 30 °C. Juillet reste le mois le plus chaud avec des températures pouvant atteindre environ 37-40 °C, en particulier dans les régions du sud de la Slovaquie comme par exemple Komárno. Cette période de l’année est également propice aux orages et aux averses orageuses ce qui amène parfois un air frais salvateur dans cette lourdeur atmosphérique. Les températures dans le nord ou les zones montagneuses restent généralement autour de 25 °C, mais varient en fonction de l’altitude.

L’automne commence le 23 septembre et se caractérise principalement par un temps pluvieux, une atmosphère humide et venteuse. Les premières semaines sont souvent chaudes et ensoleillées, la température moyenne en septembre est d’environ 14 °C et la bascule s’effectue en novembre avec une moyenne de 3 °C. Certaines années, le début de l’automne est synonyme d’été indien avec beaucoup de soleil et d’air sec autour des mois de septembre et octobre. C’est le moment parfait pour partir en randonnée et pratiquer d’autres activités de plein air.

Le 21 décembre est le jour d’ouverture du cycle des 3 mois d’hiver. Cette période peut être très rigoureuse (surtout dans les zones de montagne) et les mois de décembre et janvier sont les mois les plus froids de l’année. Les températures moyennes oscillent généralement entre -5 °C et -10 °C, parfois moins. Il faut être paré pour toutes circonstances, pluie et neige s’invitent souvent à la fête. Dans les zones de plus basses altitudes la neige ne reste pas tout l’hiver et se transforme en verglas et gel, faites alors attention aux chutes, le sol est très glissant. Les régions montagneuses sont en grande partie recouvertes de neige ce qui amène des nuances météorologiques quand l’air froid et le brouillard entrent et restent dans les vallées alors que le soleil brille et élève les températures dans les montagnes. Si vous choisissez de venir en hiver, ce sera certainement pour skier ou pratiquer d’autres sports d’hiver. La Slovaquie propose de nombreuses activités de ce type dans les régions montagneuses, qui restent souvent ensoleillées toute la journée, le temps dans les vallées importera peu, du moment que les sommets sont sous le soleil.

Les régions chaudes : les plaines de l’ouest et de l’est

Dans les plaines de la Slovaquie occidentale, de l’extrême Est de la Slovaquie orientale, et dans les régions de Bratislava et de Košice, le climat est modérément continental. Ces régions sont les plus « méridionales », elles bénéficient d’hivers cléments avec une température moyenne en janvier de -1 à -3 °C. Juillet et août sont chauds et peuvent même être caniculaires. On dénote en été plus de 50 jours dont la température minimale est de 25 °C.

Les régions tempérées : les collines du centre et de l’est

La plupart des endroits situés dans la Slovaquie centrale, orientale et autour de Poprad se trouvent à quelques centaines de mètres au-dessus du niveau de la mer, une altitude suffisante pour rendre le climat un peu plus froid que dans les plaines. Dans ces zones la neige s’installe et perdure donc plus facilement pendant l’hiver, tandis que l’été est généralement frais, et la chaleur, lorsqu’elle est présente, plus supportable. Il y a aussi un peu plus de précipitations, entre 600 et 1 200 mm annuels, il faut bien ça pour que la nature préserve sa magnifique couleur verdoyante.

Les régions froides : les montagnes du nord

La partie nord de la Slovaquie a un climat plus froid notamment dans le massif des Hautes Tatras et dans les villages de la vallée d’Orava. Ici, le climat est froid et neigeux en hiver, orageux en été. Le vent peut se faire sentir avec une certaine fréquence. À 2 000 mètres d’altitude la température moyenne est d’environ -8 °C en janvier et 6/7 °C en juillet. Chaque année, les précipitations sont comprises entre 800 et 2 000 mm. La majeure partie de ces régions est constituée de forêts et de prairies.

À quelle saison partir ?

Pour le sport d’hiver, la meilleure période s’étale de janvier à mars, la saison démarre souvent plus tôt, mais la meilleure neige s’installe généralement à partir de janvier, février. Concernant la saison estivale, le meilleur moment pour visiter la Slovaquie va de la mi-mai à la mi-septembre. Pendant les deux mois d’été, juillet et août, il est possible d’avoir des jours très chauds et humides en particulier dans les plaines orientales ou occidentales autour de Bratislava, tandis que dans le reste du pays les nuits restent fraîches même dans les périodes les plus chaudes. Juin et septembre sont probablement les mois les plus favorables pour partir en randonnée. Pour finir, chose importante à savoir, le soleil se couche tôt, 20h55 au plus tard en été et 15h50 au plus tôt en hiver. Les rythmes quotidiens s’adaptent en fonction et on vit en Slovaquie comme s’il y avait un décalage horaire de plus d’une heure.

Environnement

La Slovaquie est une destination nature par excellence. Avec plus de 40 % de son territoire recouvert de forêts dont 20 % sont protégées à divers degrés, la Slovaquie a un patrimoine naturel certain, dont elle est fière et qu’elle ne manque pas de mettre en valeur. En témoignent les sentiers balisés et la création récente de circuits pour touristes cyclistes. Les Slovaques sont fiers de leurs espaces naturels et savent en profiter. Beaucoup d’entre eux possèdent un chalet en montagne hérité de la période soviétique. Ils s’y échappent les week-ends, souvent entre amis, pour s’aérer et profiter des splendeurs de la nature. On ne peut pas pour autant dire que le pays soit particulièrement écolo. Son passé productiviste a laissé ses traces sur l’environnement, et les problèmes de corruption surpassent bien souvent la question écologique. Pour autant, assos, citoyens et quelques figures politiques semblent décidés à amener cette question sur le devant de la scène.