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Pour Christine, gardienne du temple familial, soutien précieux de tous les instants, sans laquelle cette aventure n’aurait pas été possible.

PRÉFACE

Après une, deux, trois années (rythme le plus raisonnable) – six pour les aventuriers, plus pour les malchanceux ou les addicts – d’exercice du mandat de Grand-Maître du Grand Orient de France (plus raisonnablement appelé « président du Conseil de l’ordre » par les plus démocrates des sœurs et frères), on se demande souvent pourquoi, au moment de souffler enfin – loin des joutes d’un pouvoir très volatil et souvent épuisant –, les titulaires du poste se sentent obligés d’en faire une recension documentée…

Souci de marquer un passage provisoire et périlleux ? Besoin de réexpliquer ce qui a été fait (plus rarement, justifier ce qui ne l’a pas été…), imaginer ce qu’on pourrait faire lors de l’éternelle pulsion du retour rendu impossible par les règles très strictes de la limitation des mandats.

Chacun, bientôt chacune, veut laisser sa trace en utilisant en général le chemin bio (ou auto) graphique. Le livre d’entretien, parfois. Le cheminement historique ou philosophique, plus rarement.

Comment donc préfacer le livre d’un successeur, découvert à l’occasion de son élection, et qui eut la charge terrible de gérer une association humaine et fraternelle dont l’essentiel de l’activité procédurale passe par l’inverse absolu des gestes barrières : on s’embrasse tout le temps (c’est même obligatoire), on se salue à très grande proximité, on travaille dans des temples souvent étroits et souvent bondés, on banquette à en perdre la sueur – bref, on vit en loge.

Et quand l’épidémie arrive, tout est bousculé, perturbé, contraint. Il est des « gilets jaunes » maçons, des antimasques maçons, des contestataires (c’est même leur nature profonde) maçons. Et tous ces frères (et plus rarement sœurs) ont souvent un avis très tranché sur tout ce que devrait faire, ne pas faire, faire autrement le Grand-Maître. Et d’ailleurs, s’ils étaient à sa place…, ils feraient sans doute la même chose, mais, en attendant d’y arriver, le maçon gallican proteste, conteste et surtout produit d’innombrables analyses juridiques de qualités inégales mais de longueurs respectables.

Pour d’intimes raisons, qu’il explique dans ce livre, Jean-Philippe Hubsch a voulu échanger une tranquille vie de maçon en loge pour un mandat de Grand-Maître.

Il a bien raison de souligner que la patience et l’expérience sont probablement ce qui permet de résister sans trop de dommages à ce brutal passage des colonnes ou de l’Orient de la loge à la présidence d’une instance de plus de 1 300 loges et de 53 000 sœurs et frères, présente dans une trentaine de pays et portant la charge de son histoire et de son engagement pour les libertés et la République.

S’il arrive qu’on se chamaille en loge – société humaine très humaine –, les conflits et les enjeux peuvent prendre des proportions incroyables dans les sommets de l’obédience. On y trouve, pour l’essentiel, des femmes (de plus en plus) et des hommes dévoués et intègres et, de temps en temps, quelques divas au caractère comme aux ambitions bien trempés. Rien de trop grave en général.

Tout devient plus compliqué quand les tensions extérieures viennent bouleverser les subtils équilibres et quand les pulsions irrésistibles ne trouvent plus de résistance.

Comme tous les prédécesseurs de Jean-Philippe, je me suis projeté à sa place (chacun, d’ailleurs, commence par dire « ma place » avant de se reprendre en se morigénant). Et de se demander ce que j’aurais bien pu faire, ce que nous aurions bien pu faire, si nous avions subi les mêmes épreuves.

Souvent, avec mon collègue d’écriture, Roger Dachez, en retrouvant l’histoire passée, et souvent oubliée, de la franc-maçonnerie, nous feignons de nous étonner des erreurs anciennes et de cet extraordinaire « facteur humain » qui détruit les édifices les plus formidablement structurés ou sauve, à la dernière minute, dans un incroyable mouvement de fraternité retrouvée, ce qui semble définitivement perdu.

J’ai vu, de loin, à ma place, la plus éloignée possible des instances officielles, ce qui a pu être engagé pour préserver l’essentiel dans une crise parfaitement inédite pour le Grand Orient et toute la franc-maçonnerie. Pour préserver la vie des sœurs et des frères comme pour permettre une vie obédientielle, même a minima.

Je me suis amusé, par nostalgie sans doute, des critiques et suis resté consterné par les attaques de ceux pour qui la maîtrise reste encore, malgré le temps passé, un objectif qui, comme l’horizon, s’éloigne au fil des pas.

Jean-Philippe Hubsch a réussi, avec son Conseil de l’ordre, ses collègues des autres obédiences, ses sœurs et frères en leurs grades et qualités, à tenir et à maintenir.

Beaucoup auraient fait plus mal. Bien peu auraient pu faire aussi bien. Je ne vois pas qui aurait pu faire mieux.

En tout cas, sa culture de l’est, faite de vigilance, de résilience et de résistance, lui a permis d’œuvrer véritablement pour le bien commun.

Il lui reste à se réunifier (voir son avant-propos ci-après) en retrouvant le chemin de la vraie fraternité des colonnes et à revoir ces moments de crise comme une douce nostalgie de l’engagement pour toutes et tous, permettant d’encore mieux apprécier le parcours herméneutique de l’initiation.

Et de se dire, en souriant intérieurement sans doute, que le poème de Kipling avait sans doute été écrit moins pour un enfant que pour un candidat à la grande maîtrise.

Alain BAUER
Franc-maçon du Grand Orient de France (1981-…)
Grand-Maître d’un moment au seuil
du millénaire nouveau

If you can keep your head when all about you,

Si tu peux voir détruit l’ouvrage de ta vie

Are losing theirs and blaming it on you,

Et sans dire un seul mot te mettre à rebâtir,

If you can trust yourself when all men doubt you,

Ou perdre d’un seul coup le gain de cent parties

But make allowance for their doubting too;

Sans un geste et sans un soupir ;

If you can wait and not be tired by waiting,

Si tu peux être amant sans être fou d’amour,

Or being lied about, don’t deal in lies,

Si tu peux être fort sans cesser d’être tendre,

Or being hated, don’t give way to hating,

Et, te sentant haï, sans haïr à ton tour,

And yet don’t look too good or talk too wise:

Pourtant lutter et te défendre ;

If you can dream and not make dreams your master;

Si tu peux supporter d’entendre tes paroles

If you can think and not make thoughts your aim;

Travesties par des gueux pour exciter des sots,

If you can meet with Triumph and Disaster

Et d’entendre mentir sur toi leurs bouches folles

And treat those two impostors just the same;

Sans mentir toi-même d’un mot ;

If you can bear the words you’ve spoken

Si tu peux rester digne en étant populaire,

Twisted by knaves to make a trap for fools,

Si tu peux rester peuple en conseillant les rois,

Or watch the things you gave your life to, broken,

Et si tu peux aimer tous tes amis en frère,

And stoop and build ‘em up with worn-out tools:

Sans qu’aucun d’eux soit tout pour toi ;

If you can make one heap of all your winnings

Si tu sais méditer, observer et connaître,

And risk it on one turn of pitch-and-toss,

Sans jamais devenir sceptique ou destructeur,

And lose, and start again at your beginnings

Rêver, mais sans laisser le rêve être ton maître,

And never breathe a word about your loss;

Penser sans n’être qu’un penseur ;

If you can force your heart and nerve and sinew

Si tu peux être dur sans jamais être en rage,

To serve your turn long after they are gone,

Si tu peux être brave et jamais imprudent,

And so hold on when there is nothing in you

Si tu sais être bon, si tu sais être sage,

Except the Will which says to them: «Hold on!»

Sans être moral ni pédant ;

If you can talk with crowds and keep your virtue,

Si tu peux rencontrer Triomphe après Défaite

Or walk with Kings--nor lose the common touch,

Et recevoir ces deux menteurs d’un même front,

If neither foes nor loving friends can hurt you,

Si tu peux conserver ton courage et ta tête

If all men count with you, but none too much;

Quand tous les autres les perdront,

If you can fill the unforgiving minute

Alors les Rois, les Dieux, la Chance et la Victoire

With sixty seconds worth of distance run,

Seront à tout jamais tes esclaves soumis,

Yours is the Earth and everything that’s in it,

Et, ce qui vaut bien mieux que les Rois et la Gloire,

And--which is more--you’ll be a man, my son!

Tu seras un homme, mon fils.

– Rudyard Kipling, Tu seras un homme, mon fils, 1895

C’est toujours l’homme qui finit par l’emporter. Et l’homme c’est la liberté, la dignité, la fraternité.

– Charles de Gaulle

Sur le chantier de ces valeurs toujours neuves, pour ces combats de chaque jour qui se nomment « liberté », « égalité », « fraternité », aucun volontaire n’est de trop.

– François Mitterrand

AVANT-PROPOS

J’ai voulu écrire ce livre pour montrer à tous mes frères et sœurs du Grand Orient de France qu’un simple franc-maçon issu d’une loge de province, sans attaches familiales maçonniques, sans réseau interne, sans parrainage particulier, pouvait, à force de travail et de persévérance, devenir Grand-Maître de son obédience.

Je dois ce parcours non pas à une petite équipe qui l’aurait planifié, mais à de très nombreuses rencontres et surtout à la fraternité entretenue avec beaucoup de frères et de sœurs croisés tout au long de mes précédentes fonctions.

La présidence du convent de Lyon en 2008 a été le déclencheur de l’envie de consacrer une partie de ma vie au service de l’obédience.

Mes deux années à la commission conventuelle du budget m’ont permis de découvrir le Grand Orient de France par les chiffres, de comprendre son organisation et son fonctionnement.

Mon mandat à la Chambre suprême de justice maçonnique a été une expérience passionnante où la recherche permanente de la concorde aura été notre seul objectif. Ayant eu l’honneur de présider cette instance en troisième année de mandat, j’ai complété mon parcours initiatique en découvrant les premiers affrontements politiques à l’intérieur de l’obédience, et en apprenant beaucoup au contact des autres élus nationaux.

Mon élection au Conseil de l’ordre s’est faite presque naturellement dans la continuité de ce parcours, avec l’ambition affichée de devenir le premier Grand-Maître lorrain de l’histoire de l’obédience.

Lorsqu’on est le représentant d’une obédience maçonnique, dont tout le monde sait qu’elle a une dimension « sociétale » en même temps qu’initiatique, qui se trouve être l’une des plus importantes associations de France, il est logique que les pouvoirs publics souhaitent recueillir notre avis.

J’ai donc aussi, pendant cette mandature, rencontré, à leur demande, des membres du gouvernement et de la représentation nationale, en leur rappelant les principes et valeurs fondamentaux auxquels le GODF est attaché : la République, l’universalisme, la laïcité, la liberté de conscience et d’expression.

Je l’ai fait en m’efforçant d’exprimer, autant que faire se peut, les positions qui font consensus au sein de l’obédience, telles qu’elles émanent du Conseil de l’ordre et des diverses commissions de l’obédience.

Par contre, dans cette série d’entretiens, menés par Alexis Lacroix, je prends des positions qui expriment mes opinions personnelles qui n’engagent pas l’obédience.

Cette expérience fut la plus riche, et j’y ai découvert le plaisir de travailler en équipe, car le Grand-Maître n’est que l’un des trente-sept membres du Conseil de l’ordre. J’y ai retrouvé la fraternité d’une loge, et j’ai découvert des frères d’une exceptionnelle richesse d’esprit, avec des cultures différentes, mais ayant la même volonté de servir notre obédience.

Ce livre a été rédigé pendant mes derniers mois de mandat, anesthésiés par le coronavirus. Je l’ai voulu sous forme d’entretiens, et je remercie Alain-Jacques Lacot d’avoir piloté ce projet, et Alexis Lacroix d’avoir accepté de relever ce défi malgré un emploi du temps très chargé.

Il ne s’agit donc pas de mémoires ni de testament maçonnique, mais plutôt d’un témoignage.

Durant deux ans et demi, j’ai vécu avec un autre moi. Devenir Grand-Maître du Grand Orient de France, c’est endosser des décors de presque trois cents ans d’âge, c’est être le détenteur d’une histoire, de valeurs, de combats, qui vont bien au-delà de ma petite personne.

Être Grand-Maître, c’est parler au nom d’une obédience forte de plus de 1 340 loges, de plus de 53 000 frères et sœurs, sans trahir toutes celles et tous ceux qui vous font confiance, et essayer au mieux de transmettre leurs idées, leurs émotions, voire leurs « coups de gueule ».

J’ai donc cohabité avec cette fonction, pour laquelle il faut savoir accepter de s’effacer, de prendre des positions parfois différentes de ce à quoi on croit, et d’essayer de toujours mettre en avant la fonction avant l’homme qui l’occupe.

À l’heure où je quitte cette haute responsabilité, je m’interroge déjà sur ce que je suis devenu. La fonction fait l’homme, et elle m’a indiscutablement permis d’évoluer et de m’améliorer.

Je suis entré à 30 ans en franc-maçonnerie pour travailler sur moi. Cette expérience de la grande maîtrise aura été dans la continuité de ce parcours initiatique que seule la franc-maçonnerie peut nous apporter.

Jean-Philippe Hubsch
Grand-Maître
Président du Conseil de l’ordre
3 janvier 2021

ENTRETIEN

Comment avez-vous découvert l’existence de la franc-maçonnerie ?

Dans ma famille, il n’y avait pas de francs-maçons, du moins à ma connaissance. Je l’ai découverte durant mes études de droit et de sciences politiques. Du reste, il aurait été difficile de ne pas croiser la franc-maçonnerie dans ce contexte étudiant, où elle était très présente. J’ai toujours été fasciné par la franc-maçonnerie, notamment à Nancy, lorsque j’étais étudiant au Centre universitaire d’études politiques. Nous avions, à l’époque, reçu Pierre Simon qui était un Grand-Maître de la Grande Loge de France, un Lorrain lui aussi. J’avais été très impressionné par la culture, l’éloquence et la vision de cet homme. Ma découverte de la franc-maçonnerie s’est donc faite progressivement, à une époque où il n’y avait pas d’Internet, essentiellement au gré de lectures et de rencontres.