Les protestantismes en Lorraine (XVIe-XXIe siècle)

Laurent Jalabert et Julien Léonard (dir.)

DOI : 10.4000/books.septentrion.33324

Éditeur : Presses universitaires du Septentrion

Lieu d’édition : Villeneuve d'Ascq

Année d’édition : 2019

Date de mise en ligne : 15 mars 2019

Collection : Histoire et civilisations

EAN électronique : 9782757425404

http://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782757424490

Nombre de pages : 720

Référence électronique

JALABERT, Laurent (dir.) ; LÉONARD, Julien (dir.). Les protestantismes en Lorraine (XVIe-XXIe siècle). Nouvelle édition [en ligne]. Villeneuve d'Ascq : Presses universitaires du Septentrion, 2019 (généré le 16 juillet 2021). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/septentrion/33324>. ISBN : 9782757425404. DOI : https://doi.org/10.4000/books.septentrion.33324.

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Le protestantisme est généralement réputé étranger à la Lorraine. Pourtant, la diversité géopolitique de l’espace lorrain à l’époque moderne, puis sa partition tragique à l’époque contemporaine, font de ce territoire un lieu de diffusion contrastée des réformes protestantes, dans leur diversité. Calvinistes, luthériens ou encore anabaptistes, jusqu’aux évangéliques aujourd’hui, ont tous, malgré leur situation d’extrême minorité et la précarité, parfois, de leur condition juridique, joué un rôle non négligeable dans l’histoire lorraine.
Il s’agit donc de réévaluer cette place, de faire un bilan des travaux les plus récents et de lancer des pistes pour de futures recherches, tout en replaçant la Lorraine dans des contextes plus larges, du fait de sa position d’entre-deux entre les constructions nationales française et allemande.
Entre synthèse globale et études de cas, cet ouvrage est un reflet de nos connaissances actuelles sur le sujet, ce qui constitue une entreprise éditoriale inédite.

Protestantism is generally considered external to Lorraine. However, the geopolitical diversity of the Lorraine area in Early Modern Era, then its tragic partition, make this territory a place of contrasted diffusion of Protestant reforms, in their diversity.

Laurent Jalabert

Maître de conférences en histoire moderne à l’Université de Lorraine (Nancy – CRULH) et habilité à diriger des recherches, spécialiste d’histoire des enjeux confessionnels en Lorraine et plus largement dans la « Dorsale catholique ».

Julien Léonard

Maître de conférences en histoire moderne à l’Université de Lorraine (Nancy – CRULH), spécialiste d’histoire des enjeux confessionnels en Lorraine et plus largement dans la « Dorsale catholique ».

Sommaire

Abréviations

Avant-propos

Laurent Jalabert et Julien Léonard

Préface

Philippe Richert

Première partie. Mises en perspective

La première diffusion de la Réforme dans l’espace francophone

Philip Benedict

Délimitation de l’aire géographique et premiers constats

Premières conquêtes entre Alpes et Vosges, 1530-1539

En s’éloignant du Pays de l’Ours, une diffusion souterraine et limitée, 1535-1555

Le printemps français et ses séquelles, 1555-1571

Le statut de minorité confessionnelle dans le Saint-Empire romain germanique à l’époque moderne

Christophe Duhamelle

La minorité par défaut

De la minorité à l’individu

Le protestantisme français en situation d’extrême minorité (XVIIe-XVIIIe siècle)

Yves Krumenacker

La France du protestantisme minoritaire

La diversité sociale

Des comportements différents ?

Une résistance particulière à la répression ?

Deuxième partie. Les protestantismes en Lorraine à l’époque moderne

Le duc de Lorraine et le protestantisme des marges de l’Empire. Composer avec la présence protestante ?

Laurent Jalabert

Essor et implantation des protestantismes au XVIe siècle

Luttes et résistances : destins variés pour les protestants face aux pouvoirs catholiques

Le temps de la survie sous obédience catholique

Vivre son protestantisme en Lorraine. Une histoire confessionnelle du comté de Créhange aux XVIIe et XVIIIe siècles

Claudia Ulbrich

Les seigneurs de Créhange et leurs officiers

Entre les confessions : les officiers seigneuriaux depuis la recatholicisation

Paroisse – communauté

La piété domestique

Un protestantisme français ? Metz et le Pays messin sous protection royale (1552-1685)

Julien Léonard

Une « préhistoire » du calvinisme messin ? (1519-1552)

La constitution d’une Église sur les modèles genevois et français (1552-1592)

L’âge d’or d’une Église (1592-1618)

Une vie au rythme des relations avec les pouvoirs ? (1618-1685)

Un protestantisme messin en héritage ? (après 1685)

Le protestantisme messin de l’époque moderne, un protestantisme français hors des Églises réformées de France

Le protestantisme des duchés lorrains (XVIe-XVIIIe siècle)

Laurent Jalabert

Le rejet du protestantisme

Protestants du Barrois

Éphémères communautés du duché de Lorraine

Les nouveaux protestants (XVIIIe siècle)

La noblesse lorraine et la Réforme au XVIe siècle

Hugues Marsat

Identité nobiliaire, identité protestante : « le terrain piégé des consciences »

Au service de la Cause

Troisième partie. Les protestantismes vus depuis la Lorraine catholique

Protestantisme et esprit de réforme dans l’entourage de Charles III

Alain Cullière

L’ordre et la paix, principes d’une politique pragmatique

La suprématie du lien social et familial

Vers une conscience religieuse

Les antiprotestantismes lorrains aux XVIe et XVIIe siècles

Stefano Simiz

Champs multiples de la controverse

Une apologétique : discréditer l’autre

Une apologétique : défendre piété et dévotions

Le succès des monuments de la Contre-Réforme romaine en Lorraine dans le dernier tiers du XVIIe siècle : une réaction catholique au protestantisme ?

Raphaël Tassin

Deux artistes de la Contre-Réforme et leur diffusion précoce en Lorraine

Les monuments lorrains inspirés de la Contre-Réforme : un éventail restreint

Un message symbolique ?

Quatrième partie. Protestantismes et révolutions

Entre autonomie et dépendance. Les protestants dans l’est de la France (1802-1815)

Donatus E. Düsterhaus

Les protestants dans l’est de la France

Les Articles organiques

Changements concrets

L’exemple de Metz

L’image napoléonienne des luthériens à Strasbourg (1797-1802)

Information et propagande

Jours de commémoration

Signification et perception

Conscription et désertion en Alsace

Le patronat industriel protestant en Lorraine au XIXe siècle

Nicolas Stoskopf et Éric Tisserand

L’apport des protestants dans l’industrialisation lorraine avant 1870

Le renforcement de la présence protestante après 1870

Questions sur une société protestante

Cinquième partie. Les protestants face aux défis contemporains

Les attitudes face à la mort dans une périphérie protestante : les communautés lorraines des Articles organiques aux lendemains de la Grande Guerre

Nicolas Champ

Des champs de repos, entre vexations et discrète affirmation identitaire

Un modèle atypique de funérailles ?

À l’ombre de la Grande Guerre

Style, plan et aménagement des temples-églises en Lorraine annexée : des directives d’Eisenach au programme de Wiesbaden. Johannes Ficker et les architectes berlinois

Christiane Pignon-Feller

La déferlante gothique en Allemagne

1861, la conférence d’Eisenach : prescriptions et applications

Le néo-gothique triomphant

Le Temple Neuf néo-roman de Metz, la patte de l’empereur

La remise en cause des principes d’Eisenach en Allemagne et en Lorraine

1890, le programme de Wiesbaden : prescriptions et applications

1905, Johannes Ficker et les architectes berlinois s’imposent en Lorraine

Johannes Ficker prétend résoudre la question de l’art protestant

Construire et aménager des temples en Lorraine aux XIXe et XXe siècles

Mireille-Bénédicte Bouvet

1804-1870 : être dans l’espace public

1870-1939 : accueillir de nouveaux protestants

Depuis 1945, le renouvellement

Sixième partie. Protestantisme et politique

La recomposition du protestantisme lorrain au XIXe siècle. Autour d’Othon Cuvier, ce pasteur qui n’a pas voulu rester « au service de l’Allemagne »

Pierre Bronn

La résurgence du protestantisme français au XIXe siècle

Le protestantisme en Lorraine au début du XIXe siècle

Le ministère à Metz d’Othon Cuvier

L’Église de Nancy au milieu du XIXe siècle

Les bouleversements démographiques de l’annexion : option, exil et immigration

Othon Cuvier dans le consistoire de Nancy

Le rôle des protestants dans la vie politique vosgienne sous la Troisième République

Gilles Grivel

Les protestants dans le département des Vosges

Des hommes politiques aux liens divers avec le protestantisme

Un soutien à la République naissante

Un engagement des protestants en faveur de la gauche radicale

Entre les deux guerres, une évolution des protestants vers la droite

Des cultures politiques protestantes en Lorraine, du milieu du XIXe siècle à nos jours ?

Jean El Gammal

Vers le milieu du XIXe siècle

De la guerre de 1870-1871 à l’affaire Dreyfus

Un siècle de cultures politiques en demi-teinte

Une carrière tournée vers les « Provinces perdues ». Oscar Burckhardt (1855-1934), de l’Alsace à Paris, en passant par la Lorraine

Jean-Noël Grandhomme

Une famille protestante libérale entre France et Allemagne

Premières années militaires d’un artilleur

Expériences coloniales et vie de garnison

Sur la frontière de l’Alsace allemande

Une participation en demi-teinte à la guerre

La préparation du retour de l’Alsace-Lorraine à la France

Les dernières années

L’épuration des pasteurs luthériens mosellans et alsaciens en 1945

Christiane Kohser-Spohn

L’inscription du sujet dans une histoire renouvelée de l’épuration française

Les pasteurs luthériens, cibles d’une justice politique ?

L’épuration professionnelle des pasteurs : le déplacement d’office

La Lorraine considérée comme terre d’« exil » par les pasteurs alsaciens condamnés par l’épuration

Septième partie. Diversités protestantes

L’autre versant de la Réforme. Les anabaptistes-mennonites en Lorraine (XVIe-XXIe siècle)

Frédéric Schwindt

Une minorité « invisible »

Un point de départ en Suisse : faire de l’histoire anabaptiste ? (XVIe-XVIIe siècle)

Une géographie de front pionnier : XVIIe-XIXe siècles

Les anabaptistes et les autres : XVIIIe siècle

Le tournant de la Révolution et de l’Empire : première moitié du XIXe siècle

Les anabaptistes dans la nation : seconde moitié du XIXe siècle

Les anabaptistes de la Première Guerre mondiale à aujourd’hui

Remarques conclusives

Les nouveaux protestantismes en Lorraine. L’essor évangélique

Sébastien Fath

Les matrices de la recomposition évangélique en Lorraine

Trois dynamiques porteuses aux XIXe et XXe siècles

Évangéliques en Lorraine : état des lieux contemporain

Conclusions

Laurent Jalabert et Julien Léonard

Pour une contextualisation de l’histoire des communautés lorraines

Les enjeux historiques, historiographiques et mémoriels de la présence des protestantismes en Lorraine

Perspectives de recherche

Présentation des auteurs

Abréviations

AD : Archives départementales.

AM : Archives municipales.

AN : Archives nationales, Paris – Pierrefitte-sur-Seine – Fontainebleau.

BM : Bibliothèque municipale.

BnF : Bibliothèque nationale de France, Paris.

BPF : Bibliothèque du protestantisme français, Paris.

SHAL : Société d’histoire et d’archéologie de la Lorraine.

SHD : Service historique de la Défense, Vincennes.

SHPF : Société de l’histoire du protestantisme français.

Avant-propos

Laurent Jalabert et Julien Léonard

Ce livre est le fruit d’un projet à la fois collectif et assez ancien. Il s’agissait au départ de faire un point, avec quelques amis modernistes, sur l’histoire des différentes formes de protestantismes dans l’espace lorrain (dans toute sa complexité) sous l’Ancien Régime. Le moment de foisonnement éditorial que devait constituer l’année 2017 était bien entendu l’occasion de mettre ce projet en œuvre.

Pour diverses raisons, il a ensuite été décidé d’étendre le projet à l’époque contemporaine. Afin de mobiliser de nouveaux auteurs, sur des sujets moins travaillés et moins connus de la littérature scientifique, le projet s’est donc peu à peu mué en colloque. Celui-ci s’est tenu à Nancy du 2 au 4 novembre 2016. Il a été un grand moment de rencontre avec le public, nombreux et attentif, de convivialité entre collègues et surtout d’échanges nourris et stimulants. Il nous faut donc remercier celles et ceux qui ont rendu cette rencontre possible. Le comité scientifique du colloque tout d’abord, composé, à côté des deux coordonateurs qui écrivent ces lignes, de Philip Benedict (université de Genève, IHR), Nicolas Champ (université Bordeaux Montaigne, CEMMC), Christophe Duhamelle (EHESS, CRH), Sébastien Fath (CNRS, GSRL), Yves Krumenacker (université de Lyon – Jean Moulin, LARHRA) et Stefano Simiz (université de Lorraine, CRULH). Diverses institutions ont permis le financement du colloque, notamment l’université de Lorraine et le CRULH : ce colloque a en effet été l’une des principales manifestations pour l’année 2016 de l’équipe « histoire des faits religieux » de ce laboratoire, pilotée par Christine Barralis. Merci aussi aux représentants de la région Grand Est, notamment à Philippe Ichter qui a accepté de servir d’interlocuteur efficace et à l’écoute, ainsi qu’à la Communauté urbaine du Grand Nancy. Nous avons enfin bénéficié du soutien et de l’hospitalité de certaines communautés protestantes de Nancy et de Metz, et nous remercions en particulier le pasteur Geoffroy Perrin-Willm et Pierre Bronn. Du point de vue matériel enfin, et ce n’était pas une mince affaire, les participants ont pu compter sur le dévouement remarquable d’Évelyne Giorgi, souvent aidée de Camille Crunchant.

L’ouvrage qui est le fruit de ces projets est donc à la croisée de plusieurs genres de littérature scientifique, ouvrage collectif, actes de colloque, mise au point historiographique. Il s’agit tout à la fois de synthèses relativement étoffées et approfondies, surtout pour l’époque moderne, idée de départ, et d’études de cas plus précis, surtout pour l’époque contemporaine. Finalement, l’objet final est révélateur de l’état de l’historiographie, des contours de ce que nous savons (ou croyons savoir) en 2019, mais aussi des chantiers qu’il reste à mettre en œuvre. Espérons que ce livre donne envie à de jeunes chercheurs de fouiller les archives, de découvrir de nouveaux documents, ou de relire des sources déjà connues à la lumière de nouvelles interrogations, de nouvelles problématiques. Ce serait là son plus grand intérêt et son plus beau succès.

Auteurs

Laurent Jalabert

Université de Lorraine, CRULH (EA 3945)

Julien Léonard

Université de Lorraine, CRULH (EA 3945). ANR « LODOCAT – Chrétientés lotharingiennes – Dorsale catholique, IXe-XVIIIe siècle »

Préface

Philippe Richert

Né à Épinal en 1881, c’est-à-dire l’année même où un autre grand Vosgien, Jules Ferry, faisait adopter à l’Assemblée nationale les premières grandes lois sur l’enseignement et la laïcité, Marc Boegner demeure l’une des consciences les plus lumineuses du protestantisme français. Dès 1940, quand bien d’autres se taisaient, le pasteur Boegner usait de son autorité de président de la Fédération protestante de France pour condamner le sort effroyable que le régime de Vichy réservait aux étrangers et aux juifs.

L’histoire du protestantisme français explique, en partie, les positions courageuses de Marc Boegner : ceux qui ont été persécutés savent toujours ce qu’est la persécution. Ils en conservent la mémoire et jamais ne l’oublient. Les origines familiales du pasteur Boegner éclairent aussi les choix difficiles qu’il fera. C’est un homme de l’Est. Son père, Paul, est avocat. Il est né à Strasbourg en 1845. Dès le déclenchement de la guerre franco-prussienne de 1870, il s’engage dans l’armée. Après la défaite de Sedan, ce jeune homme de 25 ans quitte son Alsace natale et rejoint le corps préfectoral. En 1877, il a tout juste 32 ans quand il est nommé préfet des Vosges.

Marc Boegner passe les toutes premières années de sa vie à Épinal. Avec ses parents, il vit rue de la Préfecture, cette longue artère de la Cité des Images qui s’ouvre par le temple protestant et s’achève par l’hôtel du Préfet. Comme beaucoup de protestants venus après 1870 s’établir en Lorraine, Marc Boegner grandit dans une famille où le souvenir du protestantisme alsacien est encore bien vivace. Chez lui, cela ne s’opère pas sur le mode de la « Revanche », mais plutôt sur celui du déracinement et des paroles que rapporte Matthieu (chap. 25, v. 31-46) : « J’étais un étranger, et vous m’avez accueilli. » (ici v. 35)

La conscience de venir soi-même d’ailleurs, poussé par les vents violents de l’histoire, explique peut-être la véritable empathie que Boegner témoignera aux étrangers lors des années terribles.

Si j’ai choisi d’interroger quelques instants le destin tout à fait exceptionnel du pasteur Boegner, c’est qu’il nous permet de considérer sous un jour nouveau la question du « protestantisme lorrain ». L’expression ne coule, en effet, pas de source. Le protestantisme n’a jamais renoncé à sa vocation universelle. Sa profession de foi, c’est le symbole des Apôtres : il se veut « katholikós », c’est-à-dire universel. Or, comment peut-on être universel tout en revendiquant une identité particulière ? La réponse est ici évidente : l’universel ne s’incarne jamais que dans les réalités vécues et éprouvées par les hommes.

La géographie autant que l’histoire nous forment. Et c’est sur différentes modalités géographiques et historiques que le protestantisme s’est affirmé en Lorraine. Il n’y a, en réalité, rien de bien commun entre Metz qui accueille favorablement les thèses de Luther dès 1520 et le duché de Lorraine qui verra bientôt s’exercer, avec une ardeur particulière, la Contre-Réforme. La révocation de l’édit de Nantes, que le parlement de Metz enregistre en octobre 1685, provoque aussitôt le départ vers l’Allemagne de centaines de Lorrains.

Nous sommes toujours les fruits de l’histoire. Aujourd’hui même, le protestantisme lorrain est pluriel. Le statut des cultes qui prévaut en Moselle est foncièrement différent du régime général qui s’applique aux trois autres départements lorrains.

La région Grand Est a souhaité apporter tout son soutien au colloque organisé par l’université de Lorraine et dirigé par Laurent Jalabert et Julien Léonard. Dans Le Mystère français, publié en 2013, Emmanuel Todd et Hervé Le Bras ont mis en exergue la « crise religieuse » que traversait le pays. Ce n’est pas une offense faite à la laïcité que d’étudier aujourd’hui l’histoire du fait religieux. C’est ce que ce colloque consacré aux « protestantisme en Lorraine » nous offre de faire.

Notre grande région entretient avec le protestantisme un lien qu’on ne saurait mésestimer. Il y a évidemment l’Alsace, terre d’exil de Calvin, qui fut un foyer d’autant plus fécond de la Réforme qu’elle avait été, dès le XVe siècle, avec des hommes tels que Geiler de Kaysersberg, le vivier sans pareil des « proto-réformateurs ». Il y a la Lorraine que cet ouvrage nous permet de mieux découvrir dans ses liens les plus intimes avec le protestantisme. Il y a aussi la Champagne-Ardenne et la figure tutélaire de Rachi de Troyes, grâce aux écrits duquel Martin Luther aura pu traduire, par l’intermédiaire de Nicolas de Lyre, la Bible en allemand.

Poser aujourd’hui la question des protestantismes lorrains, c’est aussi porter son regard au-delà de la seule Lorraine pour comprendre les subtiles interactions qui ont joué, ces derniers siècles, au sein de notre vaste territoire.

Fig. 1. Carte simplifiée de la Lorraine au début de l’époque moderne.

Voir Antoine Fersing, Idoines et suffisants. Les officiers d’État et l’extension des droits du Prince en Lorraine ducale (début du XVIe siècle – 1633), thèse de doctorat en histoire, dir. A. Follain, université de Strasbourg, 2017, p. 40.

Auteur

Philippe Richert

Ancien président du Conseil régional du Grand Est et ancien ministre

Première partie. Mises en perspective

La première diffusion de la Réforme dans l’espace francophone1

Philip Benedict

Plusieurs historiens ont souligné que l’ancien Saint-Empire romain germanique constituait un laboratoire exceptionnel pour l’analyse historique comparée, du fait de son morcellement politique qui permet d’observer comment les grands mouvements ayant bouleversé l’histoire du pays ou de l’Europe entière se sont déroulés, dans des territoires différents des points de vue politique, économique et social. Cette contribution se propose de tenter une expérience, celle de voir s’il ne serait pas éclairant de considérer l’histoire française comme un laboratoire similaire. Entendons par « l’histoire française » l’histoire de tout le territoire de la France actuelle, mais aussi l’histoire de toute l’aire linguistique francophone du XVIe siècle. Pour les périodes antérieures à l’établissement des États-nations du XIXe siècle, l’historiographie allemande a toujours pris pour objet la totalité de l’aire germanophone. En revanche, l’historiographie française a toujours été, comme le pays lui-même, fortement centralisée, privilégiant le noyau capétien du royaume pour le Moyen Âge et concentrant son attention par la suite sur la maturation des institutions de la monarchie et l’extension de son territoire jusqu’à la Révolution. Ce qui se passe à l’époque moderne dans les provinces ou territoires périphériques annexés tardivement au pays est soit traité en marge du récit national, soit laissé de côté pour être récupéré par les historiens locaux. Pour en venir au sujet de la Réforme protestante, les ouvrages de synthèse sur la Réforme allemande ne manquent jamais, et pour cause, de traiter la diffusion des divers courants protestants qui ont émergé dans le sillage de Luther à travers tous les territoires d’une large région depuis la Baltique jusqu’en Suisse. La très grande majorité des meilleurs ouvrages du même genre concernant la France se concentrent sur ce qui se passe à l’intérieur du royaume de l’époque, du groupe de Meaux aux guerres de Religion2. Cette différence, bien sûr, est due au fait que la construction tardive de l’Allemagne moderne par l’unification de nombreuses entités politiques sur un même socle linguistique a encouragé un regard sur le passé lointain englobant toutes les régions parlant la langue, tandis que la centralisation précoce du royaume de France a encouragé les historiens du pays à se focaliser sur la fraction du pays actuel, déjà très importante, gouvernée par le roi.

Rappelons cependant que l’histoire d’un pays peut être conçue de deux façons différentes : l’une qui retrace l’évolution des institutions et pratiques qui se sont diffusées à partir d’une région constituant le noyau originel pour finir par structurer le pays entier ; l’autre qui retrace, pour chaque période, ce qui se passe à l’intérieur de toutes les régions ou entités politiques d’alors composant le territoire national d’aujourd’hui3. Rappelons aussi que diviser l’histoire de la Réforme à l’échelle européenne selon des aires linguistiques est justifié par rapport à l’événement même. La cause protestante est le premier mouvement de masse de l’histoire européenne porté par une propagande imprimée dans les différentes langues vernaculaires. En conséquence, elle s’est diffusée à vitesse variable selon les aires linguistiques. Dans le monde germanophone, la causa Lutheri fut portée à l’attention du public entre 1518 et 1525 par des milliers d’éditions de Flugschriften en allemand. Certains avaient un contenu que l’on peut sans hésitation qualifier de « proto-nationaliste », posant par exemple Luther en Hercule germanique terrassant les scolastiques anciens et modernes. Très rapidement, des prédicateurs évangéliques relayèrent le message des traités et pamphlets à travers villes et villages. Des manifestations de rejet des pratiques catholiques se multiplièrent dès 1521-1524, comme par exemple des incidents iconoclastes. À partir de 1525, villes libres et duchés changèrent leur culte en instituant une réformation territoriale, parfois à l’initiative d’un prince converti, le plus souvent sous la pression d’une large et remuante fraction de la population gagnée à la Cause qui obligeait les autorités à agir. Pendant ces mêmes années, les écrits latins de Luther et des autres réformateurs de la première heure obtinrent aussi un écho en dehors de l’aire germanophone, mais cet écho fut moindre et prit plus de temps à s’intensifier, faute de relais vernaculaires aussi importants. En conséquence, la diffusion de la Réforme s’étendit sur une période plus longue et se fit selon un rythme différent en dehors de l’aire germanophone. Aussi la première diffusion de la Réforme est-elle une diffusion à deux vitesses. Son caractère dans chaque aire linguistique reçut une coloration particulière, à cause de l’audience de certains auteurs et réseaux à l’intérieur de chacune d’elles.

S’il fait sens de penser en termes d’aires linguistiques, pourquoi alors ne pas réfléchir à propos de la Réforme francophone, plutôt que de la Réforme française ? Un illustre prédécesseur, Aimé-Louis Herminjard, en a déjà fait autant, en rassemblant et éditant la correspondance des « réformateurs de langue française ». Un important – bien qu’inégal – corpus d’études régionales ou locales concernant les villes et territoires de langue française situées en dehors des frontières du royaume de l’époque fournit une ample matière pour la réflexion. D’autre part, la longue tradition d’études sur la diffusion de la propagande réformée nous a déjà appris que cet aspect essentiel du sujet ne peut pas être traité sans regarder au-delà des frontières4. Le déplacement du regard qui consiste à élargir notre angle de vision de cette manière nous amène à observer certains phénomènes rarement soulignés par les historiens de la Réforme française, permet d’enrichir notre compréhension de la diffusion de la Réforme à l’échelle européenne et – ce qui prime ici – aide à mieux comprendre le premier siècle de la Réforme dans l’espace lorrain, tant ses forces que ses faiblesses.

Délimitation de l’aire géographique et premiers constats

Selon que l’on classe séparément ou ensemble les provinces wallonnes des Pays-Bas ou encore les différents bailliages communs de ce qui constitue aujourd’hui la Suisse romande, on peut identifier sur une carte de l’Europe du premier XVIe siècle quelque vingt à trente entités politiques de langue française ou bilingues, et comportant une population francophone. Ces territoires étaient de tailles très différentes : du royaume le plus peuplé d’Europe avec ses dix-huit millions d’habitants dans le cas français, on descend rapidement aux duchés et comtés de trois cent mille habitants environ, tels la Lorraine, la Franche-Comté, la Savoie, jusqu’aux villes libres de quelque dix à vingt mille résidents (Besançon, Metz, Genève), voire à d’infimes territoires souverains plus petits encore (principauté d’Orange, comté de Salm). Le tableau 1 en fournit la liste et offre une tentative de classement selon le caractère de leur régime politique. Mais avouons immédiatement que tout classement figé est inadéquat pour capter la fluidité et la complexité des structures politiques de l’époque, surtout dans les territoires de l’ancienne Lotharingie, dont maints connaissaient des tensions permanentes entre plusieurs instances de pouvoir superposées ou concurrentes, alors que les structures géopolitiques plus larges de la région avaient été déstabilisés vers la fin du siècle précédent par la disparition ou l’affaiblissement des deux grands duchés, la Bourgogne et la Savoie, qui avaient auparavant dominé cette dorsale de l’Europe occidentale. Pour mieux se protéger dans cette région instable, de nombreuses juridictions sur les franges de la Confédération helvétique nouèrent des pactes de combourgeoisie avec un ou plusieurs cantons de la Confédération, alors au sommet de sa puissance militaire, pactes dont le cours de la Réforme allait montrer toute l’importance. La Confédération elle-même était parmi les assemblages gouvernementaux les plus complexes de l’époque : un mélange de cantons urbains, de ligues paysannes et de territoires conquis soumis à l’autorité d’un ou de plusieurs confédérés. L’autorité de l’empereur et des instances impériales planait de façon ambiguë au-dessus de toute cette partie occidentale de l’Empire. Dans cette situation complexe et mouvante, conquêtes et glissements de pouvoir allaient transformer au cours du XVIe siècle le régime politique de bon nombre des villes et régions qui figurent dans le tableau 1. Ce dernier indique également les transformations principales et signale les traités de combourgeoisie et leur durée. Un champion de l’occitan ou du franco-provençal pourrait objecter qu’il inclut quelques petits pays qui n’étaient pas véritablement francophones, par exemple le Béarn, où le béarnais était la langue de l’administration aussi bien qu’un parler local. L’inclusion de ce dernier peut cependant être justifiée du fait que la Réforme y a été diffusée par des réformateurs et des souverains francophones, et que le français est devenu la langue du culte. Les vallées vaudoises du Piémont, aussi desservies par des pasteurs francophones et faisant partie intégrante de l’histoire que nous avons à dérouler, seront également annexées à la francophonie dans les pages qui suivent5. Au fil de l’exposé, ni Paris, ni Meaux, ni le royaume de France dans son ensemble ne seront totalement négligés ; le regard sera néanmoins déplacé vers les petits territoires des marges de l’Hexagone actuel.

Tableau 1. Territoires francophones du XVIe siècle.

Monarchies
Royaume de France
Territoires faisant partie de monarchies composites ou duchés plus importants
Provinces francophones des Pays-Bas (Artois, Hainaut, Cambrésis, etc.)
Franche-Comté
Montbéliard (apanage du duché de Wurtemberg)
Îles anglo-normandes
Duchés, comtés et petites principautés souverains
Lorraine et Bar
Savoie
| Pays de Vaud bernois à partir de 1536
| Chablais bernois de 1536 à 1564
| Pays de Gex bernois de 1536 à 1564, français à partir de 1601
| Autres possessions intégrées à la France de 1536 à 1555
Béarn

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