En l’an 1200, la ville de Paris s’apprête à offrir au « beau xiiie siècle » un visage entièrement nouveau, grâce à un chantier d’architecture sans précédent, conduit par le roi Philippe Auguste. Alors même que la cathédrale Notre-Dame sort de terre, les rues sont pavées, les premières Halles sont construites, le palais de la Cité est remodelé… Mais surtout, la ville est entourée par une immense enceinte fortifiée, complétée par une superbe forteresse : le château du Louvre. Aujourd’hui presque entièrement disparues, ces fortifications ont pourtant donné à Paris sa cohérence et sa forme définitive, tout en contribuant à ériger la ville au rang de capitale du royaume.

Comment un programme d'architecture a-t-il pu jouer un tel rôle dans l'histoire ? Pour le comprendre, il faut plonger au cœur du Moyen Âge, sur les traces d'un souverain d'exception, auteur d'une œuvre politique et architecturale fondatrice. Afin de décrypter la fonction et la signification même des monuments, Denis Hayot se livre à une véritable enquête archéologique, dévoilant peu à peu le véritable visage des fortifications de Philippe Auguste. L'aboutissement s'en trouve dans les restitutions 3D de l'auteur et dans les superbes aquarelles de Jean-Claude Golvin, qui redonnent vie à l'une des œuvres monumentales les plus importantes du Moyen Âge.

Denis Hayot, docteur en histoire de l'art, est spécialiste de l'architecture fortifiée médiévale. Il a consacré sa thèse aux fortifications capétiennes du xiiie siècle.

Denis Hayot

Paris en 1200

Histoire et archéologie d'une capitale fortifiée par Philippe Auguste

Collection L'Esprit des lieux dirigée par Jean-Claude Golvin

L'esprit des lieux

Sous la direction de Jean-Claude Golvin, la collection « L'esprit des lieux » a pour objet de faire découvrir l'originalité, la personnalité et l'esprit de sites majeurs de l'archéologie et de l'histoire européenne et proche-orientale, de l'Antiquité à l'époque moderne.

S'appuyant sur les acquis les plus récents de la recherche scientifique, chaque ouvrage est rédigé avec clarté. Destinée à un public aussi large que possible de lecteurs désireux de se cultiver, cette collection souhaite montrer l'intérêt profond de l'histoire d'un lieu, en relation avec son cadre géographique et monumental.

Pour chacun de ces manuscrits inédits, Jean-Claude Golvin, en collaboration étroite avec l'auteur, conçoit des images de restitution originales, crédibles et évocatrices des lieux clés, afin de redonner vie à ces sites majeurs.

© CNRS Éditions, Paris, 2018

ISBN : 978-2-271-12308-4

ISSN : 2555-3852

Sommaire

Introduction

Première partie – Histoire d'un projet d'architecture royal

1. Paris avant l'an 1200 : portrait d'une ville à plusieurs visages

L'impact de douze siècles d'histoire

Une ville à plusieurs visages 

L'île de la Cité : les deux pôles du pouvoir

La rive droite : première enceinte et activités économiques

La rive gauche : écoles et ruralité

Une ville aux pouvoirs morcelés

Infrastructures et activités : une ville médiévale

Les grands axes de communication

Des rues insalubres et sans infrastructures

Populations et activités

Une ville en besoin d'unité : vers la création d'une capitale

2. Philippe Auguste et la naissance d'une capitale

Philippe Auguste : un règne fondateur

Une nouvelle autorité royale : vers la « monarchie féodale »

L'expansion effrénée du domaine royal

Une guerre fondée sur la fortification

Genèse d'une administration et d'une idéologie royale

Prospérité économique et développement des villes

Paris, capitale naissante d'une monarchie

Un développement économique soutenu par le roi

Essor intellectuel et naissance de l'Université

L'accession de Paris au statut de capitale

Les bourgeois et le roi : une relation de confiance

3. Le programme de Philippe Auguste à Paris : fortifier la ville et son propre pouvoir

Un échauffement : l'œuvre édilitaire du roi à Paris

Le quartier de Champeaux : les Halles et le cimetière des Innocents

Le pavement des rues : un financement partagé ?

Le manque d'un programme monumental royal

Le plus grand ensemble fortifié du royaume

Une immense enceinte urbaine

Le Louvre et les autres éléments du programme

Un chantier d'une ampleur sans précédent

L'enceinte : un chantier pour l'essor de la nouvelle capitale royale

La fonction défensive : illusion ou réalité ?

Une enceinte pour le développement d'une capitale

Embellissement et répercussions sociales

Un investissement fructueux ? La question des barrières

Le Louvre : une forteresse pour le contrôle de la ville

Le choix du site : l'accès au fleuve comme priorité

Un rôle stratégique bien particulier : la clef de l'enceinte urbaine

D'autres fonctions : résidence sécurisée, prison et coffre-fort

Le palais de la Cité et les châtelets, sièges de l'autorité royale

Le palais de la Cité : siège ancestral du pouvoir royal

Les châtelets : prisons et sièges de l'autorité prévôtale

La marque du roi : l'architecture symbole de pouvoir

L'enceinte urbaine, la couronne du roi ?

Le Louvre : une forteresse symbole de la puissance royale

L'expression des différents aspects du pouvoir de Philippe Auguste

Le couronnement d'un programme ostentatoire : la cathédrale ?

4. Un projet complexe : chronologie d'un chantier de deux décennies

L'enceinte urbaine : une construction rapide mais en plusieurs étapes

L'enceinte de la rive droite : un chantier rapide à partir de 1190

Rive gauche : un chantier mené à bien entre 1205 et 1211

La construction du Louvre : une forteresse élevée vers l'an 1200

Un nouveau château dans un site semi-rural

Une forteresse construite après le retour de Philippe Auguste

La question de la « tour de Paris » en 1202-1203

Le modèle de la tour de Dun-sur-Auron ?

Des mentions certaines à partir de 1204

La datation précise du chantier en suspens

Les autres chantiers de Philippe Auguste : le palais de la Cité et les châtelets

De grands travaux au palais de la Cité

Le Grand Châtelet : un mémoire de construction méconnu

Le Petit Châtelet : un chantier bien documenté

Un projet cohérent... a posteriori

Deux enceintes réunies par le fleuve

La cohérence du projet en question

Deux repentirs sur la rive droite

5. Conception et déroulement du chantier : une organisation particulière

Expropriations et indemnisations : le travail du roi

La question du financement de l'enceinte de la rive droite

Le mémoire de construction de l'enceinte de la rive gauche : un document essentiel

Les chantiers de fortification philippiens : une organisation particulière

La conception du projet : architectes et administration royale

La direction du chantier : un maître d'œuvre exécutant

L'exécution des travaux : un chantier quasi industriel

De véritables entrepreneurs

À l'origine de l'organisation : la multiplication des chantiers

Philippe Auguste, un roi féru d'architecture ?

6. Du xiiie siècle à nos jours : vie et mort des fortifications de Philippe Auguste

La vie d'un ensemble fortifié après la construction

La possession des murs et des portes : le roi ou la ville ?

La question de la garde des fortifications

L'entretien des fortifications : un fardeau

Concessions et modifications de l'enceinte urbaine

La concession des ouvrages : un phénomène immédiat

D'innombrables modifications

Le percement des poternes

L'enceinte dans la guerre : le renforcement du milieu du xive siècle

Rive droite-rive gauche : nouvelle enceinte et renforcement

Des murailles vétustes mais dissuasives

Le Louvre, le palais de la Cité et les châtelets : une évolution séculaire

Le Louvre : vers la création d'un château-palais

Le palais de la Cité : le grand programme de Louis IX et Philippe le Bel

Les deux châtelets à travers le temps

Une destruction progressive

François Ier et la disparition du Louvre médiéval

Rive droite-rive gauche : une destruction progressive

Dernières destructions à la fin de l'Ancien Régime

Deuxième partie – À la recherche d'une architecture disparue

7. L'enceinte urbaine de la rive droite

La conception de l'enceinte et de son tracé

Dispositions générales de l'enceinte

Le tracé de l'enceinte et son élaboration

La conception du flanquement : des variations sensibles

À la recherche de l'emplacement des tours

La fréquence du flanquement : des variations significatives

Des variations en fonction de l'environnement ?

Les courtines et leur chemin de ronde

Des dimensions homogènes

Des courtines solides et bien appareillées

Le chemin de ronde et son parapet crénelé

Des tours de flanquement dépourvues d'archères

Des tours cylindriques de dimensions modestes

Une élévation aveugle

La partie supérieure des tours : un cylindre complet

Structure intérieure et communications : un travail de déduction

Le niveau sommital : crénelage et toiture

Les portes principales : des tours-portes quadrangulaires

Identification des portes primitives

Des sources d'information fragmentaires

Des tours-portes quadrangulaires

Aspect extérieur : tentative de restitution

Le passage viaire et ses défenses

Structure intérieure et communications : des escaliers extériorisés

Les statues en façade : une addition aux portes primitives ?

La question des poternes : des ouvertures d'origine ?

Quelques éléments d'information chronologiques

Des poternes accolées aux tours de flanquement

Le cas exceptionnel de la poterne de l'Ave Maria

L'interruption de l'enceinte au niveau du Louvre : un repentir quasi immédiat

L'interruption de l'enceinte : une évidence d'après les sources

Construction et destruction : une chronologie mouvementée

Une nécessité stratégique pour le contrôle de la ville

8. Le château du Louvre

Un château « géométrique » à enceinte unique

La « basse-cour » méridionale : une défense avancée

Une enceinte quadrangulaire régulièrement flanquée

Des fossés maçonnés et à fond plat

Des fossés à fond plat et contrescarpe maçonnée

La question de la mise en eau

L'enceinte du château : les bases conservées

Un superbe talus de base continu

Deux types d'appareil bien distincts

Un ensemble cohérent

L'élévation supérieure de l'enceinte :un travail de restitution

Une importante surélévation au xive siècle

La hauteur des ouvrages primitifs : une évaluation possible

Les courtines dans l'état du début du xiiie siècle

Des tours de flanquement à deux niveaux d'archères

La première assise de l'élévation : un témoin précieux

Les archères de la tour nord : des vestiges méconnus

Le reste de l'élévation d'après les sources

Les portes à deux tours et leurs défenses

L'absence de corps de bâtiment adossé

Les défenses du passage : une grande méconnaissance

La question du pont-levis : un dispositif d'origine ?

L'élévation des tours flanquant le passage

La tour-maîtresse centrale : restitution d'un ouvrage majeur

Les vestiges conservés : fossé et base tronconique

Dimensions et élévation supérieure

La structure intérieure : l'existence probable de trois niveaux voûtés

La question des accès : une seule porte à l'origine ?

Équipement et fonctionnalités : une tour de haute sécurité

Le programme résidentiel du début du xiiie siècle

Une difficile enquête archéologique

La « grande salle par terre »

Chapelle basse et chapelle haute d'après les sources

La salle souterraine : l'emplacement de la grande chapelle

L'emplacement probable de la chapelle basse

Interprétation chronologique : un bâtiment résidentiel transformé en chapelle

La chronologie d'une forteresse parfaite

L'hypothèse d'un chantier en deux étapes

La tour-maîtresse conçue isolément : une hypothèse improbable

Une clef pour l'analyse : la nature de l'appareil

Une chronologie inversée : l'enceinte commencée avant la tour-maîtresse

9. L'enceinte urbaine de la rive gauche

Conception du tracé et exécution des travaux : un parti bien lisible

Dispositions générales de l'enceinte

Le tracé de l'enceinte : une conception bien lisible

L'exécution des travaux : un chantier sur deux fronts simultanés

Le tracé de l'enceinte et son flanquement

Grands alignements et petites irrégularités

Une bonne connaissance du flanquement

La conception du flanquement : des irrégularités mineures

Les courtines : talus de base et construction rapide

Dispositions générales et dimensions

Un talus de base non systématique

Élévation supérieure et appareil régulier

Le chemin de ronde sommital

L'arche de la Bièvre : un dispositif spécifique

Des tours de flanquement à talus de base et archères

Plan et dimensions

Élévation extérieure et appareil

Plusieurs archères encore conservées

Des archères systématisées ?

La structure intérieure : une restitution

Un système de communications bien particulier

La partie supérieure de la tour : chemin de ronde et niveau sommital

Les portes : des porteries à deux tours

L'identification des portes primitives

Les portes primitives et leurs modifications postérieures

Structure générale et dimensions

Aspect extérieur et niveau sommital

Structure intérieure et communications

Le passage viaire et ses défenses supposées

10. Les quatre tours d'extrémités et les défenses fluviales

Deux enceintes réunies par la Seine : la question des défenses fluviales

Les chaînes barrant la Seine : la réalité du dispositif en question

L'absence de chaîne en aval

La section d'enceinte sur l'île Notre-Dame : une addition postérieure 

La fermeture de la Seine sous Philippe Auguste : des barrières de pieux ?

Les quatre tours d'extrémités : une question de noms

La tour Hamelin, dite plus tard tour de Nesle

La Tournelle et la tour Barbeau

La tour Jehan de l'Estang : un problème de dénomination

La tour Barbeau et son « éperon » sur la Seine

Chantier et éperon sur le fleuve

La tour philippienne : un ouvrage mal connu

La tour Hamelin et la tour Jehan de l'Estang : un destin jumelé

Une transformation radicale au xive siècle

Les tours primitives : tentative de restitution

La Tournelle : une reconstruction complète ?

Un ensemble de quatre tours contemporaines

Les deux tours de la rive droite, des ajouts au programme

Un marché de construction commun pour les quatre tours ?

Quatre tours pour la défense du fleuve

11. Le palais de la Cité : une tour-maîtresse philippienne

Le palais de la Cité à la fin du xiie siècle

Les travaux de 1202-1203 : programme résidentiel et tour-maîtresse

La tour-maîtresse : les vestiges du talus tronconique

Une élévation supérieure mal connue

La question de l'attribution : une tour philippienne méconnue

12. Le Grand et le Petit Châtelet

Le Grand Châtelet : un important renforcement

Aspect général du Grand Châtelet médiéval

Les travaux de Philippe Auguste d'après les sources

Identification du renforcement philippien

Le Petit Châtelet : une reconstruction complète

Le Petit Châtelet dans l'état de la fin du Moyen Âge

Le mémoire de construction de 1205-1212

Le châtelet philippien : un édifice impressionnant

Troisième partie – Une charnière dans l'histoire de l'architecture

13. La nouvelle architecture philippienne : entre innovation et synthèse

Les grands principes d'une architecture uniformisée

L'exemple parfait du château de Dourdan

Entre idéal et pragmatisme

Une architecture uniformisée, emblème du pouvoir royal

L'apparente nouveauté de l'architecture philippienne

Les châteaux « géométriques » du xiiie siècle : une rupture complète

Une nouvelle conception de la défense

D'autres raisons au changement : des conceptions nouvelles

Aux origines de l'architecture philippienne : la synthèse de multiples sources

Le rôle déterminant de l'architecture non royale

Des échanges possibles avec d'autres sphères d'influence

Le modèle romain : une référence architecturale ?

Entre synthèse et innovations : la nouvelle architecture philippienne

14. Les fortifications de Paris et la genèse progressive d'une architecture

L'enceinte de la rive droite et les débuts de l'architecture philippienne

L'enceinte de la rive droite : des aspects traditionnels

Des formules généralisées au début du règne : tours sans archères et tours-portes

Une tendance à la diversité formelle

Le château du Louvre ou l'aboutissement d'une décennie décisive

Des évolutions décisives pour un édifice d'exception

De multiples expérimentations au cours des années 1190

Le Louvre, aboutissement et point de départ

L'enceinte de la rive gauche et l'émergence d'une formule standardisée

L'enceinte de la rive gauche : la généralisation des nouvelles solutions

Les tours : l'émergence d'une formule simple et économique

Succès des plans géométriques et de la porte à deux tours

Les tours-maîtresses : autour d'une série stéréotypée

Aux origines de l'évolution : pourquoi la standardisation ?

Une normalisation liée à la nouvelle organisation des chantiers

La standardisation : une volonté d'économie et de rapidité

Une uniformité signifiante dans sa globalité

Les spécificités des fortifications parisiennes 

L'absence de fossé dans l'enceinte de la rive droite

La tour du Louvre : une implantation symbolique ?

L'enceinte de la rive gauche : des spécificités pour la cohérence de l'ensemble

15. L'architecture de Philippe Auguste à Paris : un modèle pour le royaume ?

La perception du programme parisien par les contemporains

Le Louvre : le retentissement d'un chef-d'œuvre

L'architecture philippienne au xiiie siècle : un succès dans l'ensemble du royaume

Reprise d'un modèle royal ou émergence d'un modèle commun ?

Une architecture signifiante ?

#Conclusion

Bibliographie

Abréviations courantes

Sources et bibliographie

Mcp

Plan d'ensemble restitué de l'enceinte de Philippe Auguste à Paris (Denis Hayot).

Introduction

Le 4 juillet 1190, Philippe Auguste s'élance à la tête d'une puissante armée en direction de l'Orient ; aux côtés de Richard Cœur de Lion, il va tenter de reprendre la ville sainte de Jérusalem, tombée trois ans plus tôt aux mains de Saladin. Âgé de seulement vingt-quatre ans, le jeune roi de France laisse derrière lui une ville de bien moindre prestige, mais promise à un immense avenir : Paris. Le chantier des fortifications a-t-il déjà commencé ? En tout cas, le roi a laissé des dispositions pour que soit entreprise, durant son absence, la construction d'une grande enceinte urbaine sur la rive droite de la Seine. C'est le premier acte d'un projet monumental qui devait bouleverser le visage de Paris et contribuer à en faire la véritable capitale du royaume.

De fait, avec l'aide des bourgeois auxquels il a confié ces premiers travaux, Philippe Auguste s'apprête à réaliser un programme architectural sans précédent, qui ne devait être achevé que vingt ans plus tard. Bientôt, les nouvelles murailles de la rive droite seraient complétées par une seconde enceinte sur la rive gauche, le tout formant de part et d'autre de la Seine un immense ensemble fortifié, de plus de cinq kilomètres de développement. Mieux encore, le roi fait construire à Paris une forteresse flambant neuve, aujourd'hui devenue l'un des plus prestigieux musées du monde : le château du Louvre. À cela s'ajoutent la modification ou la reconstruction de plusieurs édifices emblématiques du Paris médiéval : le Grand et le Petit Châtelet, qui défendent l'accès aux ponts de l'île de la Cité, mais aussi le palais de la Cité, résidence ancestrale des rois à Paris. Au total, cet immense chantier d'architecture fortifiée engloutit sans doute près de 500 000 tonnes de pierre ! En parallèle, Philippe Auguste entreprend d'importants travaux d'édilité, perçus comme de véritables bienfaits pour la ville, à commencer par le pavement des rues et la construction des premières Halles, qui devaient constituer durant des siècles le cœur nourricier de Paris.

Par ce chantier pharaonique, Philippe Auguste remodèle complètement Paris et lui offre le visage d'une véritable capitale, digne du « beau xiiie siècle » qui s'ouvre alors. Tout en lui donnant la cohérence dont elle manquait jusqu'ici, la nouvelle enceinte urbaine confère à la ville sa forme définitive, celle qu'on lui connaît encore aujourd'hui en dépit des agrandissements successifs, et à ceci près que la ceinture de bitume du boulevard périphérique a remplacé la belle enceinte fortifiée des années 1200...

Au-delà de cet héritage indirect, malheureusement, il subsiste de nos jours peu de chose des grands édifices construits par Philippe Auguste à Paris, qui furent sacrifiés au profit de la densification du tissu urbain ou de la modernisation des résidences royales. Aujourd'hui intégrés au parcours de visite du musée, les beaux vestiges souterrains de la forteresse du Louvre font figure d'exception, tout comme les rares sections bien conservées de l'enceinte urbaine, rue des Jardins-Saint-Paul sur la rive droite et rue Clovis sur la rive gauche. Ailleurs, l'enceinte urbaine ne survit qu'à travers des fragments nombreux, mais dispersés et peu évocateurs.

En dépit de l'indigence de ces vestiges, l'œuvre de Philippe Auguste a depuis longtemps passionné les chercheurs, au point qu'il serait impossible de tous les nommer ici. Dès le xviie siècle, l'historien Henri Sauval (1623-1676) livrait sur Paris une étude fondatrice et foisonnante, mise en forme et publiée un demi-siècle après sa mort, qu'on se doit d'exploiter avec le recul critique nécessaire{1}. Deux siècles plus tard, Alfred Bonnardot et Adolphe Berty ont réalisé les premières études de fond sur l'enceinte et le Louvre de Philippe Auguste{2}. Les vestiges de la forteresse furent d'ailleurs exhumés de façon superficielle en 1866, tandis que dans les décennies suivantes, l'archéologue Théodore Vacquer identifiait de nombreuses traces des anciennes fortifications à travers la ville{3}. Au début du xxe siècle, le flambeau fut repris par Louis Halphen, auteur d'une excellente synthèse, puis par Aimé Grimault (1864-1947) dont les recherches très approfondies sont restées non publiées{4}.

Vestiges et restitution de l'enceinte de Philippe Auguste, extrait du plan général dressé par Aimé Grimault (Archives du Département d'histoire de l'architecture et d'archéologie de Paris – DHAAP).

En 1984-1985, les connaissances ont brusquement progressé grâce à la fouille complète des vestiges du Louvre médiéval, dirigée par Michel Fleury à l'occasion du chantier du Grand Louvre{5}. Ces dernières décennies, les progrès se sont poursuivis grâce à des travaux de recensement toujours plus fouillés{6} et à l'enregistrement des vestiges dans un système géolocalisé{7}. Récemment enfin, alors que l'ensemble de l'œuvre architecturale de Philippe Auguste bénéficiait d'une étude de fond{8}, plusieurs opérations archéologiques sont venues éclairer un peu plus la connaissance des fortifications élevées à Paris autour de l'an 1200{9}.

Dans la continuité de ces travaux, la synthèse que nous proposons ici s'attache à l'ensemble du programme développé par Philippe Auguste, pour mieux en saisir la cohérence comme la complexité. Pour être pertinente, elle repose sur une analyse approfondie de toutes les sources d'information, de façon à découvrir la nature précise du projet et de son architecture, sans hésiter à combattre les idées reçues. L'ensemble devrait permettre de comprendre comment l'œuvre monumentale s'inscrit dans l'histoire politique, sociale et artistique de son temps, ou mieux encore : comment elle a contribué à l'écrire. C'est le but que se fixe ce livre.

Pour y parvenir, il faudra d'abord replacer le programme de Philippe Auguste dans le contexte dont il est l'émanation, de façon à en saisir le sens véritable, au-delà de ses seules fonctions concrètes. Nous verrons ainsi que le projet joue un rôle déterminant, non seulement pour l'essor de la ville et son accession au rang de capitale du royaume, mais aussi pour l'affirmation du roi, qui fait des fortifications parisiennes l'instrument de son pouvoir. À partir des rares indices fournis par les sources écrites, il faudra aussi étudier la chronologie du projet et le mode de fonctionnement du chantier, qui est révélateur des structures mêmes de l'époque qui l'a vu naître. Enfin, nous nous pencherons sur le destin de ce grand ensemble architectural à l'issue de sa construction.

Surtout, nous devrons partir à la recherche de l'architecture de cet ensemble presque entièrement disparu. Car la pauvreté des vestiges conservés ne doit pas décourager l'analyse, bien au contraire : elle invite à la rendre plus approfondie encore, en croisant toutes les sources disponibles, depuis les sources écrites jusqu'aux résultats des fouilles les plus récentes. En exploitant ces données avec discernement, il sera possible de proposer une véritable restitution, révélant non seulement la façon dont le programme a été conçu, mais aussi l'architecture propre à chacun de ses éléments. Le résultat ne sera d'ailleurs pas sans surprises, car l'analyse renouvelle bien des aspects de la question et invite à remettre en cause nombre d'interprétations traditionnelles.

Enfin, pour connaître la place des fortifications de Paris dans l'histoire artistique, nous devrons partir à la découverte d'une architecture particulière, à laquelle reste associé le nom même de Philippe Auguste. Peu connue du grand public, l'architecture « philippienne » correspond pourtant à l'imaginaire du château médiéval tel qu'il apparaît sur tous les dessins d'enfants : un château carré flanqué de tours cylindriques. À la fois rationnelle et novatrice, cette architecture a marqué de son empreinte l'histoire de la fortification, au point d'inspirer aujourd'hui encore le célèbre chantier expérimental du château de Guédelon (Yonne). À la lumière des études les plus récentes, il nous faudra comprendre la genèse de cette nouvelle architecture et découvrir le rôle central joué par les fortifications de Paris dans ce lent processus de création.

Par cette analyse des derniers témoins d'un ensemble monumental exceptionnel, on espère lever le voile sur une œuvre architecturale méconnue, pour en découvrir toute la beauté et toute la signification. Car les vestiges des fortifications de Philippe Auguste sont bien plus que de froids monuments de pierre : plus de huit cents ans après leur édification, ils sont non seulement les derniers souvenirs des hommes qui les ont construits, mais aussi l'émanation d'une époque fondatrice, qui a érigé Paris au rang de capitale d'un pays.

Chronologie

21 août 1165 : Naissance du futur Philippe Auguste à Paris

1er novembre 1179 : Philippe Auguste sacré roi à Reims, du vivant de son père Louis VII

18 septembre 1180 : Mort de Louis VII – Philippe Auguste devient seul roi de France

1182-1198 : Expulsion des Juifs de Paris et du domaine royal

1183 : Fondation des Halles à Paris

1186 : Début du pavement des rues de Paris

1186-1208 : Rigord rédige les Gesta Philippi Augusti

2 octobre 1187 : Prise de Jérusalem par Saladin

6 juillet 1189 : Mort d'Henri II Plantagenêt – Richard Cœur de Lion roi d'Angleterre

4 juillet 1190 : Départ de Philippe Auguste pour la croisade

1190 : Début de la construction de l'enceinte de la rive droite de Paris

12 juillet 1191 : Chute de Saint-Jean-d'Acre, assiégée par les croisés

27 décembre 1191 : Retour de Philippe Auguste à Paris

1192-1194 : Captivité de Richard Cœur de Lion

1196-1198 : Construction de Château-Gaillard par Richard Cœur de Lion

Fin des années 1190 : Début de la construction du Louvre à Paris

6 avril 1199 : Mort de Richard Cœur de Lion – Jean sans Terre devient roi d'Angleterre

1200 : Excommunication momentanée de Philippe Auguste par le pape

28 avril 1202 : Confiscation des terres françaises de Jean sans Terre

1202-1203 : Travaux de construction au Grand Châtelet et au palais de la Cité

6 mars 1204 : Chute de Château-Gaillard et début de la conquête de la Normandie

1205 ou peu après : Début de la construction de l'enceinte de la rive gauche de Paris

1205-1212 : Travaux au Grand Châtelet et reconstruction du Petit Châtelet

1211-1212 : Achèvement de l'enceinte de la rive gauche à Paris

27 juillet 1214 : Bataille de Bouvines

1214-1224 : Guillaume le Breton rédige la Philippide

14 juillet 1223 : Mort de Philippe Auguste à Mantes

Première partie

Histoire d'un projet d'architecture royal

Le Louvre, les vestiges du château construit par Philippe Auguste, dans les sous-sols du musée. Cliché Denis Hayot.

Tout grand chantier d'architecture est l'expression d'un contexte historique particulier, dont les différents aspects politiques, socio-économiques, culturels et humains ont engendré des besoins et des conditions spécifiques, déterminants pour la nature même de l'œuvre construite. Le grand chantier de fortification entrepris à Paris autour de l'an 1200 n'échappe pas à la règle, bien au contraire, car il a été réalisé sous l'impulsion de Philippe Auguste lui-même, dont le règne correspond à une charnière décisive dans l'histoire de notre pays.

Pour saisir le sens de cet immense programme architectural, il faut donc connaître les structures mêmes de l'époque dont il émane, marquée par l'affirmation grandissante d'une monarchie en pleine construction étatique. Ainsi pourra-t-on comprendre tous les enjeux d'un projet complexe dans ses fonctions comme dans ses objectifs : loin de ne constituer qu'une simple ligne de défense à visée sécuritaire, les fortifications parisiennes furent tout à la fois un outil au service du développement cohérent de la ville, un formidable moyen d'expression de la nouvelle domination royale, et le symbole de l'accession de Paris aux fonctions de capitale du royaume.

La pleine compréhension de l'œuvre construite nécessite de connaître aussi sa chronologie, et cela d'autant plus que les fortifications de Paris ne constituent pas un projet unitaire : au contraire, elles sont le résultat d'une construction en plusieurs étapes, ponctuées de repentirs, dont la complexité chronologique se traduit directement dans l'architecture. Pour la découvrir, il faut se livrer à un examen approfondi des sources écrites, qui révèlent aussi l'organisation très particulière – et d'une modernité surprenante – régissant les chantiers menés sous l'égide de Philippe Auguste.

Enfin, il faudra redonner vie à l'ensemble fortifié, en essayant de comprendre son fonctionnement quotidien à l'issue de sa construction, pour découvrir comment les Parisiens ont fait vivre leur enceinte urbaine, avant d'en sonner le glas quelques siècles plus tard.

Mais avant d'entreprendre cette analyse essentielle à la compréhension du projet, pénétrons dans le Paris de l'avènement de Philippe Auguste, avant que les grands travaux du roi ne bouleversent le visage de la ville...

Vue de Paris au milieu du xve siècle, par Jean Fouquet, enluminure du manuscrit des Heures d'Étienne Chevalier, vers 1452-1460 (Metropolitan Museum de New York). Sur la gauche, la Sainte-Chapelle, la façade de la cathédrale Notre-Dame et la tour du palais épiscopal dominent l'île de la Cité, dont la partie occidentale est ceinturée par le mur fortifié du palais royal. Sur la droite, le pont Saint-Michel chargé de maisons enjambe la Seine. À l'arrière-plan à droite, on devine le Petit Pont, défendu par la masse imposante du Petit Châtelet.

{1} Sauval 1724.

{2} Bonnardot 1852 ; Bonnardot 1877 ; Berty et Legrand 1866-1868 ; Tisserand 1887.

{3} Vacquer 1847-1899.

{4} Halphen 1909 ; Grimault 1920-1945.

{5} Fleury et Kruta 1985 ; Berry et Fleury 1988 ; Fleury et Kruta 2000.

{6} Bastien et Gady 1996 ; Gady 2001a ; Gagneux et Prouvost 2004.

{7} Lallau 2008 ; Noizet et Lallau 2013.

{8} Hayot 2015a.

{9} Busson 2016 ; Busson 2017 ; Celly 2017.

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