Éditeur : Stéphane Chabenat
Marketing éditorial : Sylvie Pina Geudin
Suivi éditorial : Clotilde Alaguillaume
Conception graphique : Emmanuelle Noël
Conception couverture : Olo.éditions/Marion Alfano

Les Éditions de l’Opportun
16 rue Dupetit-Thouars
75003 Paris

www.editionsopportun.com

ISBN : 978-2-36075-337-6

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

« Je l’embrasse, elle ouvre ses lèvres, je suis ivre sans bière.

Oh, comme le vide s’est comblé ! »1

« Ma bien-aimée connaît parfaitement le lancer du lasso Sans venir au dénombrement du troupeau

De ses cheveux, elle lance contre moi ses rets De ses yeux, elle me rend captif De sa parure, elle me maîtrise

De sa bague, elle me marque au fer rouge… »2

« Ô Isis, c’est toi la maîtresse de la terre. Tu as rendu le pouvoir des femmes égal à celui des hommes. »3

« Fais un jour heureux, grandement deux fois, place des onguents et des huiles mélangées à ton côté, des guirlandes de lotus et des fleurs sur ton sein. Cette dame qui est dans ton cœur est douce et elle est à tes côtés. »4 

1.  « Doux propos », série de poèmes appartenant à un charpentier, transmis à un scribe de village, Qenherkhepeshef. Cité dans : Meskell (Lynn), Vie privée des Égyptiens, Nouvel Empire, Autrement.

2.  Poème égyptien cité dans : Schott (Siegfried), Les Chants d’amour de l’Égypte ancienne, Maisonneuve.

3.  Hymne en l’honneur de la déesse Isis.

4.  Chant du harpiste de la tombe d’Inherkhâou, à Deir el-Médineh.

INTRODUCTION

ULa porte de la chambre s’ouvre ! De l’Égypte, nous connaissions surtout les pharaons, les momies, les hiéroglyphes, les temples, les pyramides. Une civilisation extraordinaire, grandiose, mais figée dans les reliques de la mort, dans les tombeaux et monuments en ruine célébrant des souverains et des nobles disparus depuis des millénaires. La vie privée – et a fortiori la vie intime – des Égyptiens de l’Antiquité nous avait échappé.

Les Grecs nous ont laissé des monceaux d’images et de statues exaltant leur quête du plaisir, leur sexualité débridée, des faunes aux centaures en passant par les dieux et les simples mortels. Les Égyptiens ? Ils nous ont légué une Histoire singulièrement asexuée. En cause : les ravages du temps et la réserve des Égyptiens anciens peu enclins à s’extérioriser sur le sujet. Et aussi le puritanisme des égyptologues et des conservateurs de musée. Savez-vous que le sexe proéminent de la statue du dieu Amon-Min, au British Museum, a été totalement démonté au XIXe siècle, en pleine ère victorienne, pour éviter de choquer le public ? Et quand ils n’ont pas pu buriner le pénis en érection, comme sur un bas-relief qui le représente, ils l’ont recouvert avec une étiquette bien opportune1 !

C’est le cas encore aujourd’hui : les graffitis pornographiques découverts à proximité du temple d’Hatshepsout, et qui semblent la concerner de près, ne sont toujours pas inscrits au planning des visites des touristes qui déferlent par milliers chaque année sur le site (voir ici). Et ce n’est pas pour demain.

Même le plus célèbre des égyptologues nous a fait des cachotteries : Champollion a été l’un des premiers à consulter le papyrus pornographique de Turin, présenté dans ce livre. Horrifié par ce qu’il y a vu, bien éloigné de l’image idéalisée qu’il se faisait de l’Égypte, il s’est dépêché de le remettre sous la pile et s’est bien gardé de nous le traduire.

Fort heureusement, depuis plusieurs années, des livres, des expositions, des thèses de recherche donnent à voir une sexualité et une vie intime que nous ne connaissions pas, ou que nous avions déjà sous le nez sans les voir.

Mais qui veut traiter de ce sujet se heurte tout de suite à d’énormes difficultés. D’abord, tout cela est si ancien : trois, quatre, cinq, voire cinq mille ans, rendez-vous compte ! De nombreuses traces de cette civilisation sont difficiles à interpréter ou bien ont disparu. Et ce qui nous reste, c’est un puzzle dont il nous manquerait la plupart des pièces.

C’est ce que constatait Champollion lui-même : « J’ai vu rouler dans ma main des noms d’années dont l’Histoire avait totalement perdu le souvenir, des noms de dieux qui n’ont plus d’autels depuis quinze siècles, et j’ai recueilli, respirant à peine, craignant de le réduire en poudre, tel petit morceau de papyrus, dernier et unique refuge de la mémoire d’un roi qui, de son vivant, se trouvait peut-être à l’étroit dans l’immense palais de Karnak ! »2

Et si on déniche des éléments relatifs à la sexualité, ici ou là, il est risqué de les lire avec nos lunettes culturelles, suivant notre vision contemporaine de la sexualité. Car ce que les anciens Égyptiens nous ont laissé n’est pas très glamour : dieux figés, momies grimaçantes, cérémonies mortuaires, langue hermétique. Difficile de faire rimer ces mots avec sensualité, excitation, désir, orgasme. Certes, la renaissance de l’âme telle que la concevaient les Égyptiens, passe par la sexualité. Mais à des millénaires de distance, tout cela paraît bien trop glacé, symbolique ou euphémique. Quoique…

Jouer de la harpe, respirer une fleur de lotus3, offrir une grenade, autant de situations observées dans les temples égyptiens et associées à l’acte sexuel, n’est-ce pas aussi éloquent que d’offrir une rose pour la Saint-Valentin ou d’allumer une bougie parfumée avant un dîner en amoureux ? Si c’est vrai, nous avons peut-être là une première clé pour percer ces mystères. Nous entrons aussi dans la sphère de l’intime. Qui peut se vanter d’avoir visité suffisamment de chambres à coucher pour nous en parler savamment et nous décrire la sexualité des Occidentaux, des Français ? Qui sait ce qui se passe dans le secret des alcôves quand la porte est refermée ? Qui pourra dire un jour les pulsions qui nous motivent, bien différentes de nos belles justifications pondérées, pulsions qui entraînent des manifestations si étranges de nos passions intérieures et de nos envies physiques ? Alors vous pensez, comment se livrer à une telle étude sur des gens morts il y a si longtemps et dont le langage nous est en partie inconnu !

Dernier problème, et de taille : l’imagerie et l’écriture étant le domaine réservé des hommes, la sexualité et le plaisir féminins sont occultés. Le point de vue est uniquement masculin. La connaissance progresse mais le déséquilibre est là. On ne sait pas leurs réactions face à ces schémas sexuels qu’elles subissaient tous les jours ni si elles agissaient pour les combattre, d’une façon ou d’une autre. Et on ne sait pas non plus quels étaient les enseignements des mères à leurs filles ou des femmes âgées aux plus jeunes.

Sommes-nous totalement démunis ? Non ! Pour y voir plus clair malgré toutes ces difficultés et percevoir les comportements sexuels, les phénomènes culturels associés, voici comment nous pouvons aborder le sujet :

- à travers la religion, qui regorge de mythes et de symboles sexuels ;

- par l’histoire des rois et des reines de l’Égypte antique, qui nous renseigne sur leur personnalité, leur sexualité en interaction avec le pouvoir ;

- grâce à l’analyse de la vie quotidienne de la population égyptienne, ce qui nous donne quelques indications sur la vie intime ;

- et enfin en parcourant la littérature sensuelle, érotique et pornographique, qui met en avant les émotions éprouvées à cette époque.

Nous avons aussi de la chance : le sexe s’écrit ici en langage imagé au sens propre ! Les mots et les expressions érotiques sont transcrits dans des hiéroglyphes très visuels.

Voilà pour le fond. Quant à la forme, le parti pris de ce livre est celui d’en rire : après tout, même dans la religion égyptienne, le rire est associé à l’acte créateur4. L’égyptologie est forcément un sujet très austère, mais la sexualité supporte une certaine légèreté. Je suis convaincu que le rire est une des clés d’entrée vers les savoirs plus sérieux. Un peu de distance amusée, voilà un principe simple, procurant cette joie intérieure qui mène aux plaisirs de la vie.

Je souhaite de tout cœur que ce livre vous fasse aimer encore plus l’Égypte antique qui fascine tant, par ses découvertes comme par ses mystères. Comme je souhaite que la lecture de ses secrets plus intimes pimente et donne une autre dimension à vos prochains voyages en terre des pharaons.

Thierry do Espirito

DES DIEUX BÊTES DE SEXE

Battant des ailes, Isis fait

« se dresser ce qui était affaissé »5.

dL’origine charnelle du monde ne fait aucun doute pour les Égyptiens du temps des pharaons. À mille lieues du jardin d’Éden, d’Adam créé à partir de poussière, d’Ève sortie d’une côte de ce dernier, du pommier – autour duquel s’enroule le serpent mielleux –, les prêtres de l’Égypte antique racontent un commencement des temps où le sexe est omniprésent.

Précisons d’emblée que les scènes des temples en question n’étaient pas accessibles au commun des mortels, hormis pour les fêtes où l’on promenait les statues dans les rues et sur le Nil. Les prêtres et l’élite se les gardaient pour eux.

Comme l’explique l’égyptologue Pascal Vernus :

« Il y a une sexualité ostensible dans l’Égypte antique. Mais la religion investit dans la sexualité pour des buts purement symboliques, pour expliquer les conceptions et les doctrines. Ainsi, pour expliquer que la mort n’est pas une fin et qu’on peut renaître après, la religion s’appuie sur le mythe d’Osiris qui réussit à procréer après la mort. Dans les monuments que dressent les particuliers, en revanche la sexualité est cachée. »6.

De multiples versions des origines du monde et des dieux circulent, fragmentaires, plus ou moins complémentaires, se recomposant sans cesse, évoluant dans l’espace et le temps au gré de l’histoire égyptienne qui commence en -3 150 ans avant J.-C. Difficile de s’y retrouver parmi ces textes (Textes des Pyramides), mythes (celui d’Osiris) et aventures (celles d’Horus et Seth), sans parler des variantes selon les villes (Thèbes, Hermopolis, Héliopolis, Memphis, etc.). Sans prétendre tout synthétiser, on peut essayer de résumer les mythes en une seule histoire continue. Sachant bien entendu qu’il s’agit d’une tentative de reconstitution à partir d’éléments épars, qu’on en oublie ou qu’on en écarte forcément, c’est donc toujours un peu arbitraire. Mais cela donne une idée du contexte religieux de cette époque. Alors faisons comme si nous disposions d’une seule trame, déposée à la bibliothèque d’Alexandrie avant qu’elle ne soit détruite dans un incendie allumé par d’obscurs imbéciles.

Au commencement, était le Noun, sorte de bouillon primordial, liquide et gélatineux. Un gloubi-boulga de matière incréée. Une vaste étendue immobile entourée par la nuit absolue. Premier des dieux, Atoum flotte dedans, inerte, pendant une période indéterminée. Progressivement, il sent en lui la vie qui l’habite. Cela lui donne l’envie de se façonner un corps. Et de se sortir de son magma quotidien7. Mais pour cela, il lui faut une petite butte, un rocher, quelque chose pour se hisser dehors, vous comprenez…

Coup de chance, dans le Noun, il se heurte à un petit tertre en forme d’obélisque tronqué coiffé d’un pyramidion (benben). Il s’appuie dessus pour sortir du Noun. C’est ainsi qu’apparaît le Soleil : « J’étais Atoum dans le Noun et je suis Rê dans sa glorieuse apparition », raconte-t-il par la voix des prêtres dans Le Livre des morts égyptien. Le Noun s’écarte et s’éloigne. Chaque nuit, il tentera de revenir pour avaler le monde. Chaque matin, le Soleil le vaincra.

Créateur de lui-même, le dieu solaire Rê peut alors passer à la phase deux : engendrer sa propre descendance. Adam sans Ève, il est bien obligé de se débrouiller tout seul, mettez-vous à sa place ! Cela devient tout de suite plus torride que les mièvreries du jardin d’Éden. Surtout qu’Hathor, son complément et révélateur féminin, est déjà présente en lui et guide sa main8 pour l’amener au plaisir. La « main de Dieu » n’a jamais si bien porté son nom.

Le fait est que ça marche : le vibrato d’Hathor est efficace et voilà le précieux liquide qui jaillit du sexe divin. À partir de là, les versions divergent. Selon les Textes des Pyramides (qui datent d’au moins 4 500 ans), la semence jaillit de son sexe et engendre directement des enfants jumeaux, Shou le sec, dieu de l’Air, et Tefnout l’humide, déesse de l’Eau :

« Il prit son phallus dans son poing et en tira une éjaculation suave, et les jumeaux Shou et Tefnout naquirent. »9

Selon le mythe de la création héliopolitaine, Atoum s’appelle Khepri, il met au monde ses deux enfants Shou et Tefnout par une sorte d’autofellation (quelle souplesse !) puis en recrachant sa semence.

« Je m’unis à mon propre corps, de sorte qu’ils sortirent de moi-même, après que j’eus produit l’excitation avec ma main fermée, que mon désir se fut réalisé de par ma main et que la semence fut tombée de ma bouche ».10

D’autres versions ultérieures parlent de simples expectorations, le dieu Atoum projetant le souffle de la vie.

Toujours est-il que Rê-Atoum-Khépri le père a fait le plus dur : il a maintenant un fils et une fille, donc un homme et une femme. On y voit tout de suite plus clair ! Et il y a du soleil (Rê), de l’air (Shou) et de l’humidité (Tefnout). À la bonne heure ! En vertu du proverbe « Plus on est de fous, plus on rit », ils vont s’employer à se multiplier en copulant tous les deux, même s’ils sont frère et sœur. Comme leur père, ils font avec ce qu’ils ont sous la main.

Le « mythe d’Osiris » ou la divine famille tuyau de poêle

Résultat des ébats fraternels divins : Shou et Tefnout engendrent deux enfants, Nout, le Ciel (une femme), et Gheb, la Terre (un homme). Lesquels se mettent à faire l’amour avec bien plus de fougue encore que leurs aînés. Le Ciel femelle chevauche la Terre mâle dans une étreinte interminable. Évidemment, Rê finit par s’en agacer. Car les galipettes publiques de ses petits-enfants l’empêchent de chauffer le monde correctement. Si l’on les laissait faire, ces deux écervelés auraient tôt fait de flanquer la création par terre.

Alors Rê demande à Shou de soulever sa fille Nout, pour qu’elle retrouve sa place de voûte céleste. Shou s’exécute. Rê peut ainsi naviguer tranquillement en entrant dans la bouche de Nout et réapparaître entre ses cuisses au bout de douze heures. C’est pour cela que Nout, la déesse céleste, est souvent représentée nue à quatre pattes au-dessus de son frère et époux Gheb, en pleine érection. Quand il n’arrive pas à copuler avec sa sœur, Gheb pratique l’autofellation11. Cela l’occupe et pendant ce temps-là, il ne fait pas de bêtises.

Mais durant la nuit, ce facétieux rejoint Nout en douce pour reprendre leur partie de jambes en l’air. Et le matin, leur père Shou doit les séparer de nouveau pour qu’ils ne se fassent pas attraper par le grand-père. Ce cycle symbolise l’alternance des jours et des nuits. Et Shou devient l’espace permettant la diffusion de la lumière que son père Rê produit.

Mais Rê s’aperçoit du manège. Et il est du genre rancunier. Il jette un sort à Nout qui, bien qu’enceinte de quintuplés des œuvres de Gheb, ne pourra plus enfanter au cours de l’année solaire. Non mais ! Furieux, Gheb (la Terre) tremble, se contorsionne, crache le feu de ses volcans et soulève ses montagnes avec fracas. Le paysage terrestre s’en ressent comme chacun peut le constater aujourd’hui. De son côté, Nout se languit de tristesse de ne pouvoir accoucher ni faire l’amour avec son frère. Tout est perdu ? Non, car « Zorro-Thot » arrive à ce moment-là.

Thot est un dieu ibis qui a la particularité de tout savoir, de tout connaître. Ce qui en fera plus tard le dieu des scribes et de la connaissance. Il se rend compte du chagrin de Nout. Ce malin va proposer une partie de senet12...