Georg Feuerstein

Larry Payne

Le Yoga

Le Yoga pour les Nuls

Titre de l’édition américaine : Yoga for Dummies

Publié par

Wiley Publishing, Inc.

111 River Street

Hoboken, NJ 07030 - 5774

USA

Copyright © 2004 Wiley Publishing, INC.

©Éditions First, un département d’Édi8, Paris, 2020 pour l’édition française.

Publié en accord avec Wiley Publishing, Inc.

« Pour les Nuls » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

« For Dummies » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à

l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers,

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de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les

juridictions civiles ou pénales.

ISBN : 978-2-412-06077-3

ISBN numérique : 9782412065099

Dépôt légal : août 2020

Traduction : Jean-Luc Rostan

Maquette intérieure : Stéphane Angot

Éditions First, un département d’Édi8

92, avenue de France

75013 Paris – France

Tél. : 01 44 16 09 00

Fax : 01 44 16 09 01

E-mail : firstinfo@efirst.com

Site Internet : www.pourlesnuls.fr

Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage.

Préface

Je dois admettre que j’ai d’abord été choquée d’apprendre que le Yoga allait rejoindre la collection bien connue « … pour les Nuls ». Pour les Nuls, en effet ! Toutes mes appréhensions se sont dissipées lorsque j’ai appris que les deux coauteurs de ce livre allaient être mes deux collègues hautement respectés Georg Feuerstein, Ph.D. et Larry Payne, Ph.D. J’eus alors l’absolue certitude que tous les adeptes du Yoga débutants seraient en d’excellentes mains.

De la même manière que nos deux yeux séparés nous donnent une seule vision tridimensionnelle, Georg et Larry nous apportent une compréhension et une approche unique d’un sujet qui peut sembler éloigné et difficile. Ils ont veillé à honorer aussi bien le passé ancien du Yoga que nos besoins contemporains.

J’ai rencontré Georg pour la première fois alors que j’enseignais à une conférence du Yoga Journal. Pendant une pause, je me promenais le long des stands qui vendaient des accessoires, des livres et des cassettes de Yoga. Je me sentis attirée par un petit stand qui affichait de grandes photos de quelques grands saints et sages yogis. Le calme et la joie semblaient se déverser de chaque image comme des vagues. Je m’assis, fermai les yeux, et respirai la douce énergie de cette petite oasis. Je devais apprendre plus tard qu’il s’agissait du stand du Yoga Research Center, dont Georg est le fondateur et le directeur.

Larry Payne, qui dirige le Samata Yoga Center à Los Angeles, est un vieil ami de mon âme et compagnon de Yoga. J’ai passé de très nombreux et excellents moments à étudier dans les rangées de derrière de ses cours de Yoga dynamique. Dans ses livres, il transmet sa longue expérience et son savoir venu d’études très approfondies. Son approche conviviale, chaleureuse et attentionnée du Yoga et de la vie est contagieuse.

Je suis sûre que ces deux grands professeurs apporteront de l’inspiration et de l’encouragement au débutant comme à l’adepte déjà plus expérimenté. Chaque page de ce livre contient des outils pratiques faciles, ainsi que les conseils nécessaires qui vous accompagneront au cours de votre voyage vers la santé, le bonheur et la joie de vivre !

Lilias Folan

Lilias Folan est considérée par le Yoga Journal comme « l’une des lumières du Yoga américain ». Depuis 1972, elle anime et coproduit des émissions, écrit des livres et des articles, donne des cours et des conférences dans le monde entier et dispense ses méthodes sur cassettes audio et vidéo (en anglais). Vous pouvez consulter son site Web (en anglais) à l’adresse Web suivante : www.liliasyoga.com.

Introduction

Le Yoga compte plusieurs millions d’adeptes dans le monde, qui le pratiquent sous des formes différentes. Ce ne sont pas tous des Nuls, pas plus que vous ne l’êtes. Le fait que vous soyez en train de lire Le Yoga pour les Nuls prouve que votre curiosité est bien vivante, qu’elle vous stimule, et que vous avez envie d’apprendre. Un Nul n’est pas quelqu’un de profondément ignorant et stupide, mais une personne sachant qu’elle ignore quelque chose et recherchant activement à combler cette lacune avec les meilleurs moyens disponibles. Comme vous !

Le Yoga existe depuis environ 5 000 ans et trouve ses origines en Inde. Il atteignit les côtes de l’Europe et de l’Amérique il y a seulement cent ans. Mais le boom du Yoga moderne n’a démarré en Occident que dans les années 1950 et 1960, avec la parution de nombreuses revues et la création de plusieurs clubs. Des passionnés se rendent alors en Inde, et les grands maîtres créent des écoles en Europe et en Amérique. Des fédérations se constituent en France entre 1967 et 1969. C’était aussi l’époque durant laquelle la méditation transcendantale – une des formes de Yoga – devint extrêmement à la mode, grâce notamment aux Beatles. Cela a attiré des centaines de milliers de personnes qui cherchaient à réduire leur stress et à donner plus de sens à leur vie.

Plus récemment, des célébrités comme Jane Fonda, Madonna, Michelle Pfeiffer, Michael Keaton, Britney Spears et Kareem Abdul Jabar ont beaucoup fait parler du Yoga, et ont ainsi également contribué à le rendre populaire. Hollywood, toujours prompt à saisir la balle au bond, a rapidement créé un spectacle télévisé à succès – Dharma and Greg – dans lequel le personnage principal, Dharma, est un instructeur de Yoga délicieusement mystérieux. Vous êtes donc en bonne compagnie.

Pourquoi Le Yoga pour les Nuls

Le Yoga pour les Nuls est peut-être le tout premier livre sur le Yoga que vous prenez entre vos mains. Dans ce cas, vous commencez bien. Il est plus probable, toutefois, que vous ayez feuilleté pas mal d’autres livres (il n’y a vraiment pas pénurie en matière de publications traitant d’exercices de Yoga !). Pourtant, toutes ces publications ne sont pas saines ni utiles. Pourquoi, alors, devriez-vous prendre ce livre au sérieux ? Nous vous proposons une réponse en deux parties.

D’abord, les informations que vous trouverez dans Le Yoga pour les Nuls sont fondées sur notre longue étude du Yoga, ainsi que sur notre grande expérience issue de longues années de pratique. Nous cumulons à nous deux 55 ans d’expérience du Yoga. L’un de nous (Georg Feuerstein) est internationalement reconnu comme étant l’un des principaux experts de la tradition du Yoga. Il est l’auteur de nombreux travaux de séminaires à ce sujet. L’autre auteur (Larry Payne) possède un centre de Yoga florissant à Los Angeles, où il enseigne lui-même cette discipline pour relever les défis de santé spécifiques à ses élèves, qui sont surtout les problèmes de dos ; il fait lui-même la démonstration dans des vidéos grand public de ses enseignements sur le Yoga et sur le dos. Nous avons ici fusionné nos domaines de connaissances respectifs pour créer un livre d’introduction fiable et convivial qui pourra aussi vous servir à vous, le débutant, d’ouvrage de référence à consulter à tout moment.

Deuxièmement, nous sommes tous deux bien décidés à vous motiver à mettre en pratique ce système, car nous l’avons vu accomplir des miracles, petits ou grands. Nous avons consacré nos vies à rendre le Yoga disponible à chaque personne intéressée par sa santé et par l’intégralité de son corps et de son esprit. En bref, vous êtes entre les meilleures mains.

Le Yoga pour les Nuls vous guidera doucement, pas à pas, vers le trésor qu’est le Yoga. Et quel fabuleux trésor ! Vous y trouverez les moyens de débloquer l’extraordinaire potentiel de votre corps et de rallier votre esprit à cette cause, en affermissant aussi votre esprit dans ce processus. Rappelez-vous le vieux proverbe latin Mens sana in corpore sano : une âme saine dans un corps sain. Nous allons vous montrer comment améliorer ou recouvrer votre santé et l’intégralité de votre corps et de votre esprit !

Que vous ayez envie d’être plus souple, en meilleure forme, moins stressé, ou plus calme et plus joyeux, ce livre contient tous les bons conseils et exercices pratiques pour vous permettre de partir dans la bonne direction. Notre présentation est basée sur le riche patrimoine du Yoga, qui est le système de bien-être total le plus ancien du monde.

C’est la raison pour laquelle Le Yoga pour les Nuls contient suffisamment d’informations pour être également utile à ceux qui ont déjà fait les premiers pas dans le monde du Yoga, et qui veulent en savoir davantage sur les autres attractions qui les attendent. Et surtout, nous nous sommes efforcés de rendre ce livre utilisable par des personnes aussi occupées que vous. Et si, après avoir lu ce guide, vous avez sérieusement envie d’étudier et de pratiquer le Yoga, pensez à prendre des leçons de Yoga avec un professeur qualifié. Ce livre est un excellent guide, mais rien ne vaut un enseignement pratique.

Le Yoga n’est pas une mode. Il existe en Occident depuis plus de cent ans, et possède une histoire vieille d’environ cinq millénaires. Il est clair qu’il demeurera. Le Yoga a apporté la santé et la paix du mental à des millions de gens. Il pourra aussi vous les donner à vous.

Conventions utilisées dans ce livre

Ce livre s’intéresse surtout au Hatha-Yoga, qui est une forme de Yoga fonctionnant principalement avec le corps grâce à des postures, des exercices de respiration, et d’autres techniques similaires. Notre orientation générale est toutefois plus universelle, et nous incluons suffisamment d’informations sur les autres formes de Yoga pour vous en donner une compréhension de base.

Nous avons inséré des photos et des illustrations pour vous aider à mieux comprendre les exercices et les postures lorsque c’était nécessaire. Comme le souffle constitue une part importante des exercices yogiques, beaucoup des photos ou illustrations comportent le mot Inspirez ou Expirez (avec une flèche) pour vous aider à correctement respirer. Cela veut par exemple dire que vous devez expirer si une illustration est montrée par une flèche vers la droite avec le mot Expirez. Vous avez compris.

Pour que les exercices soient vraiment sans danger, lisez bien toutes les instructions avant de les effectuer. Ne jetez pas simplement un coup d’œil sur les illustrations en pensant que vous pouvez simplement « y aller ». Bien que les illustrations soient des outils vraiment utiles, elles ne vous fournissent pas toutes les explications dont vous avez besoin pour pratiquer le Yoga de façon sûre et efficace.

Les explications facultatives

Nous espérons que vous lirez chaque mot de ce livre comme cela se présentera au cours de votre voyage yogique. Nous admettons y avoir inclus certaines informations qui sont des friandises destinées à vous faire réfléchir. Ces informations sont intéressantes, mais elles ne sont pas essentielles à votre pratique des différentes postures. Nous avons clairement signalé ce type de texte par l’icône Note technique. N’hésitez pas à en sauter la lecture, mais pensez à y revenir à un moment ou à un autre. Vous vous en féliciterez !

Vos attentes, votre profil

Nous ne sommes pas ici pour juger, mais nous avons fait des suppositions à votre sujet, cher lecteur. Premièrement, nous supposons que vous avez l’intention de récolter les fruits de votre pratique du Yoga. Deuxièmement, nous supposons que vous n’avez pas beaucoup d’expérience du Yoga (si tant est que vous en ayez). Enfin, nous supposons que vous êtes curieux et prêt à en découvrir davantage. Voilà. Rien de bien particulier. Si vous appartenez à cette catégorie, Le Yoga pour les Nuls est fait pour vous !

L’organisation de ce livre

L’organisation de ce livre suit le schéma caractéristique de tous les livres de la collection « … pour les Nuls ». Il vous apporte toutes les réponses importantes dont vous avez besoin pour pratiquer le Yoga avec succès. Voici quelques-unes des questions pour lesquelles vous trouverez des réponses optimales :

• Combien de temps dois-je consacrer au Yoga pour qu’il m’apporte quelque chose ?

• Suis-je trop âgé(e) pour pratiquer le Yoga ?

• Une maladie ou un handicap constituent-ils un obstacle à ma pratique du Yoga ?

• Puis-je découvrir le Yoga au travers d’un livre, ou ai-je besoin d’un professeur ?

• Est-il mieux de pratiquer le Yoga en leçons particulières ou en groupe ?

• Combien de temps faudra-t-il avant que je voie les premiers résultats, et quels seront-ils ?

• Ai-je besoin de croire en des idées bizarres pour pratiquer le Yoga ? (la réponse en avant-première : NON !)

• Est-il vrai que le Yoga est aussi un enseignement spirituel ?

• Quels sont les meilleurs exercices que je peux pratiquer ?

• Quand, à quel moment devrais-je pratiquer le Yoga ?

• Le Yoga a-t-il quelque chose à voir avec le régime alimentaire ?

• Qu’en est-il du Yoga pour toute la famille ?

• Le Yoga est-il seulement très sérieux, ou est-ce qu’on peut aussi y prendre plaisir ?

Le Yoga pour les Nuls se compose de six parties. Voici ce que vous y trouverez :

Première partie : Bien démarrer le Yoga

Cette partie introductive plante le décor des discussions et des pratiques qui suivront. Dans le chapitre 1, nous expliquons ce qu’est le Yoga et tentons d’éliminer quelques-unes des erreurs d’appréciation sur ce sujet. Nous présentons aussi les cinq principales approches du Yoga et ses douze formes principales, en étudiant comment celles-ci peuvent améliorer votre santé et votre bonheur (n’ayons pas peur des mots !). Cela vous permettra de vous poser les bonnes questions pour découvrir l’orientation et le style qui vous sont le plus appropriés. Dans le chapitre 2, nous vous donnerons des conseils utiles et concrets destinés à vous permettre de démarrer votre pratique personnelle du Yoga, en vous montrant comment la rendre à la fois efficace et sans danger. Nous répondrons en particulier à toutes vos questions concernant la participation à des cours ou à la pratique de votre propre chef.

Deuxième partie : Mettez-vous en forme pour le Yoga

Avec cette partie, nous passerons directement à la pratique du Yoga. Dans le chapitre 3, nous traiterons de tout ce que vous devez faire pour vous préparer à une séance de Yoga, y compris la culture du bon état d’esprit, car l’attitude est un élément clé de toutes les formes de Yoga. Le chapitre 4 présentera l’art de la relaxation, qui est fondamental à la pratique réussie du Yoga. Dans le chapitre 5, nous expliquerons l’importance du souffle, c’est-à-dire de la respiration correcte pendant l’exécution des postures de Yoga, et en tant que discipline à part entière.

Troisième partie : Postures pour conserver ou retrouver la santé

Dans cette troisième partie, qui constitue la colonne vertébrale de notre livre, nous vous guiderons systématiquement vers la pratique de postures de Yoga simples, mais efficaces. Dans le chapitre 6, nous commencerons par vous donner les formules clés nécessaires à une pratique complète du Yoga. Il est important de faire attention à la préparation (échauffement) et à la mise en séquence des postures pour en tirer le maximum de bénéfice et éviter de se blesser. Dans les chapitres 7 à 11, vous découvrirez successivement les postures assises, les postures debout, les exercices d’équilibre, les exercices spéciaux pour les abdominaux, et les flexions.

Quatrième partie : Le Yoga créatif

Tout ce qui rendra vos séances de Yoga créatives, plaisantes, efficaces et sans danger. Dans le chapitre 12, nous vous donnerons une formule classique qui vous permettra d’élaborer vous-même vos propres séries d’exercices, en fonction du temps dont vous disposerez (de 5 à 60 minutes), de vos besoins et de vos objectifs spécifiques. Nous couvrirons aussi les avantages et les inconvénients de la pratique solitaire, de la pratique avec un partenaire, de la pratique dans un groupe, avec ou sans support et accessoires. Si vous pensez être trop occupé pour pouvoir pratiquer, nous vous donnerons quelques suggestions qui ont fait leurs preuves pour surmonter cet obstacle toujours très courant.

Cinquième partie : Le style de vie Yoga

Si vous l’adoptez comme style de vie, le Yoga s’applique à toute la journée. Dans cette partie, nous expliquerons comment cela est possible et pourquoi cela en vaut la peine. Comme nous le montrerons dans le chapitre 13, le Yoga peut vous apporter beaucoup dans le domaine des attitudes mentales positives envers le travail, les loisirs, le régime alimentaire, la famille et les autres personnes. Dans le chapitre 14, nous vous présenterons l’art de la méditation. Si on considère que les postures forment la colonne vertébrale du Yoga, la méditation en est le cœur. La méditation régulière vous mettra en contact avec la joie et la paix qui sont la condition naturelle de votre esprit. Elle vous permettra de devenir une personne plus heureuse et plus libre. La liberté est le but ultime du Yoga traditionnel.

Sixième partie : Dix bons conseils et dix bonnes raisons

Une courte récapitulation. Dans le chapitre 15, nous vous ferons quelques suggestions pour réussir votre pratique du Yoga et la rendre plaisante en vous concentrant sur la relaxation. Dans le chapitre 16, nous listerons des dix bonnes raisons (principales et accessoires) de pratiquer le Yoga – pour le cas où vous en auriez encore besoin après avoir lu ce livre et essayé ces techniques.

Annexe : Contacts

Nous vous encourageons à aller plus loin dans votre exploration du Yoga. Dans l’annexe à la fin de ce livre, vous trouverez des adresses de fédérations et d’organismes formateurs, des sites Web intéressants, et quelques références utiles.

Icônes utilisées dans ce livre

Tout au long de ce livre, vous remarquerez des pictogrammes dans la marge. Nous les appelons icônes. Vous pourrez utiliser ces icônes de deux manières différentes :

• Comme des « drapeaux » utiles au fur et à mesure de votre lecture. Par exemple, si vous décidez de lire un chapitre en entier du début jusqu’à la fin, les icônes servent de points de repère le long du chemin et vous indiquent comment utiliser les informations que vous rencontrez.

• Comme des guides qui vous orientent dans votre visite, et vous aident à trouver rapidement ce que vous cherchez dans ce livre. Par exemple, si vous êtes familiarisé avec le Yoga et voulez juste y trouver les exercices, feuilletez simplement le livre à la recherche de l’icône d’exercice (vous pouvez également utiliser l’index).

Cette icône attire votre attention sur des informations utiles qui peuvent rendre votre voyage yogique un peu plus agréable. Ne manquez pas de lire ces morceaux de choix !

Cette icône signale un danger. Ne manquez pas de lire les informations mises en exergue par ce symbole : vous serez content de l’avoir fait !

Cette icône avise des informations techniques qu’il est intéressant de connaître, mais qui ne sont probablement pas nécessaires à votre compréhension du Yoga. Vous pouvez lire ces passages pour faire une grosse impression sur vos amis à la prochaine fête.

Cette icône est accolée à des paragraphes vraiment dignes d’attention. Vous souhaiterez peut-être les noter quelque part ou les entourer dans le livre.

Les termes utilisés pour le Yoga peuvent parfois être tout à fait incompréhensibles (et posséder une drôle de consonance) à première vue pour la plupart des gens. Cette icône signale les explications de tels mots de jargon. Une fois que vous les aurez compris, si vous n’y faites pas attention, vous commencerez vous aussi à parler comme un vrai pro !

Cette icône vous guide à travers les séries, exercices et postures variés qui parsèment ce livre. Si vous souhaitez faire des exercices, cherchez cette icône !

Cette icône est accolée à du texte qui démythifie le Yoga et supprime le mystère qui parfois l’entoure, afin d’exposer la vérité au grand jour. Du tout bon !

Recherchez ces icônes pour trouver des expériences personnelles que nous avons faites au cours de nos 55 années cumulées de pratique du Yoga. Vous en rirez, vous en pleurerez, et vous apprendrez même peut-être quelque chose !

Comment utiliser ce livre

Le Yoga pour les Nuls est conçu pour être à la fois une introduction au Yoga et le livre de référence du débutant. Vous pourrez lire les chapitres l’un après l’autre et pratiquer avec nous, ou vous plonger çà et là dans le livre en lisant les choses qui vous sont d’un intérêt immédiat, par exemple comment trouver le type de style ou de cours de Yoga qui répondra le mieux à vos besoins, ou comment choisir les supports qui pourront faciliter votre pratique.

Si vous débutez le Yoga, nous vous recommandons de lire le sommaire. Vous pourrez même feuilleter ce livre pour vous faire une impression d’ensemble de la façon dont nous l’avons organisé, et de notre approche du sujet.

Si vous n’êtes plus un débutant et si vous souhaitez simplement rafraîchir vos connaissances, vous pourrez aussi utiliser Le Yoga pour les Nuls comme un guide fiable qui répondra à vos questions. Consultez simplement l’index pour trouver l’information que vous recherchez ou passez à l’annexe, qui vous renvoie à d’autres sources d’informations.

Qu’attendez-vous encore ? Allez-y !

Partie 1 Bien démarrer le Yoga

Dans cette partie…

Le monde du Yoga est très vaste, et il existe une grande variété d’approches. Avant de partir en randonnée dans la campagne, vous jetez un coup d’œil sur la carte pour ne pas risquer de vous perdre. Avant de commencer à faire l’expérience du Yoga, il est utile de savoir ce que c’est et comment cela fonctionne. De cette manière, vous serez sûr que votre pratique du Yoga sera à la fois plaisante et sans danger.

Dans les deux chapitres de cette première partie, nous allons mettre à votre disposition une carte routière qui vous permettra de faire le premier pas, puis le suivant de ce qui sera pour vous un voyage de découverte excitant et gratifiant.

DANS CE CHAPITRE

Démythification du Yoga

•

Déchiffrage du mot Yoga

•

Exploration des huit principales formes de Yoga

•

Comprendre les cinq approches de base du Yoga

•

Définition des styles appréciés de Hatha Yoga

•

Prise en main de votre vie avec le Yoga

Chapitre 1 L’abc du Yoga : ce que vous devez savoir

Il y a deux ou trois décennies, certaines personnes confondaient encore de temps à autre Yoga et yoghourt. Aujourd’hui, le mot Yoga est passé dans le langage courant.

Le fait est que quasiment tout le monde a entendu le mot Yoga, mais cela ne veut pourtant pas dire que tout le monde sait exactement ce qu’il veut dire. De nombreuses fausses idées circulent encore, et ce même parmi les adeptes du Yoga. Dans ce chapitre, nous tirerons les choses au clair et expliquerons ce qu’est réellement le Yoga, et comment il va pouvoir améliorer votre santé et votre bonheur. Nous vous aiderons aussi à constater que le Yoga, avec ses nombreuses formes et approches, a vraiment quelque chose à proposer à tout le monde.

Quel que soit votre âge, votre poids, votre souplesse ou vos croyances, vous pouvez pratiquer le Yoga et en profiter. Bien qu’il soit né en Inde, le Yoga est destiné à toute l’humanité.

Convention d’écriture

En français, on écrit normalement le mot yoga en minuscules. Dans ce livre, nous employons une majuscule pour ce mot – Yoga – afin souligner que le Yoga est un système indépendant ou une tradition indépendante, au même titre que le Zen, le Taoïsme ou l’Hindouisme. L’adjectif désignant ce qui est relatif au Yoga est yogique. Vous le rencontrerez fréquemment dans ce livre.

Il existe plusieurs possibilités d’écriture en français des différents termes de sanskrit, comme par exemple une âsana, une asana ou un asana (une posture) et Bujhangâsana ou Bujangasana (la posture du Cobra). Nous avons systématiquement opté pour les formes simples.

Comprendre la véritable essence du Yoga

À chaque fois que vous entendrez dire que le Yoga n’est que ceci ou que cela, votre bon sens devrait aussitôt s’activer. Le Yoga est bien trop vaste pour être réduit à une seule chose, quelle qu’elle soit. Le Yoga est comme un gratte-ciel avec de nombreux étages et de nombreuses pièces à chaque niveau. Voici en tout cas ce que le Yoga n’est pas :

• Le Yoga n’est pas que de la gymnastique.

• Le Yoga n’est pas que de l’entraînement de mise en forme.

• Le Yoga n’est pas qu’une manière de surveiller votre poids.

• Le Yoga n’est pas qu’une technique anti-stress.

• Le Yoga n’est pas que de la méditation.

• Le Yoga n’est pas que « souffler comme un bœuf » pour respirer correctement.

• Le Yoga n’est pas qu’une manière d’améliorer votre santé et de vous maintenir en bonne santé.

• Le Yoga n’est pas qu’une tradition spirituelle de l’Inde.

Pour être simple : le Yoga c’est toutes ces choses, mais c’est aussi mille fois plus. (Vous n’en auriez pas espéré moins d’une tradition qui existe depuis 5 000 ans !). Le Yoga inclut des exercices physiques qui ressemblent à de la gymnastique – et certains d’entre eux ont été intégrés à la gymnastique occidentale. Ces exercices vous aident à devenir ou rester en forme et en bonne santé, à contrôler votre poids, et à réduire votre niveau de stress. Le Yoga propose aussi un éventail complet de pratiques de méditation, qui inclut des techniques de respiration pour entraîner vos poumons et calmer votre système nerveux, ou charger votre cerveau et le reste de votre corps d’une délicieuse énergie.

De plus, vous pouvez utiliser le Yoga comme un système efficace de soins médicaux, un système qui a fait ses preuves aussi bien pour recouvrer que pour conserver la santé. Le Yoga continue de gagner de plus en plus de reconnaissance de la part des autorités médicales occidentales. De plus en plus de docteurs recommandent le Yoga à leurs patients : pour réduire le stress ; comme une méthode d’exercices saine et sans danger ; et en tant que thérapie physique (particulièrement pour le dos et les genoux).

Mais le Yoga est davantage qu’un système de soins médicaux préventif ou reconstituant. Le Yoga considère la santé depuis une perspective qui est vaste et holistique, et qui n’est redécouverte que maintenant par la médecine d’avant-garde. Cette perspective apprécie à sa juste valeur l’énorme importance du mental – c’est-à-dire l’importance de vos attitudes psychologiques – sur la santé physique.

Trouver le sens : Le mot Yoga

Le mot Yoga vient du sanskrit, l’ancienne langue qui était parlée par l’élite religieuse traditionnelle de l’Inde, les Brahmanes. Yoga signifie « union » ou « intégration » et « discipline », de sorte que le système du Yoga est appelé discipline intégrante ou unifiante. Le Yoga recherche l’unité à des niveaux variés. Premièrement, le Yoga cherche à unir votre corps et votre esprit. Bien trop souvent, les gens séparent leur esprit de leur corps. Certaines personnes sont de façon chronique « hors de leur corps ». Ils ne peuvent pas sentir leurs pieds ou le sol au-dessous d’eux, comme s’ils planaient tels des fantômes juste au dessus de leur corps. Ils sont incapables de supporter les pressions ordinaires de la vie quotidienne, et ils s’effondrent sous le stress. Ils sont souvent confus et ne comprennent pas leurs propres émotions. Ils ont peur de la vie et sont facilement vexés.

Beaucoup de gens souffrent de formes atténuées de ce syndrome, ce qui peut rendre difficile la tâche de faire face à la vie franchement et avec attention. Parce qu’ils ne sont pas complètement « dans » le corps, ils ont aussi tendance à être quelque peu déconnectés du monde qui les entoure. Cela les amène à rêvasser et à éviter les défis de la vie plutôt qu’à y faire face. Grâce au Yoga, ils peuvent reconnecter leur esprit et leurs émotions au corps, ce qui leur permet de vivre leur vie plus pleinement et d’y prendre plaisir.

Un deuxième problème auquel le Yoga s’attaque est la division qui existe entre l’esprit rationnel et les émotions. Bien trop souvent, les gens étouffent leurs émotions et n’expriment pas leurs réels sentiments. Au lieu de cela, il choisissent d’escamoter ces sentiments par des explications logiques. Si cette fuite est pratiquée de façon chronique, elle peut devenir un sérieux danger pour la santé. Parfois, les gens ne sont même pas conscients du fait qu’ils suppriment leurs sentiments – en particulier la colère. Alors, la colère ou la frustration les consume de l’intérieur.