CNRS Éditions

Bâtiment en famille

Migrations et petite entreprise en banlieue parisienne au xxe siècle

Manuela Martini

DOI : 10.4000/books.editionscnrs.25666

Éditeur : CNRS Éditions

Lieu d’édition : Paris

Année d’édition : 2016

Date de mise en ligne : 28 novembre 2019

Collection : CNRS Alpha

EAN électronique : 9782271130334

https://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782271083326

Nombre de pages : 472

Référence électronique

MARTINI, Manuela. Bâtiment en famille : Migrations et petite entreprise en banlieue parisienne au xxe siècle. Nouvelle édition [en ligne]. Paris : CNRS Éditions, 2016 (généré le 20 mars 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/editionscnrs/25666>. ISBN : 9782271130334. DOI : https://doi.org/10.4000/books.editionscnrs.25666.

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© CNRS Éditions, 2016

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Résumés

Cavanna et Gouny, Ponticelli et Turquet, Aussudre et Taravella... étrangers et provinciaux, les migrants règnent sur le bâtiment tout au long du xxe siècle.

Secteur-clé de l'économie française, le bâtiment a trouvé dans la banlieue parisienne un terreau fertile où des populations nouvelles ont fait de la petite entreprise un marchepied pour l'insertion, voire l'ascension. Migrants limousins et italiens s'y bousculent et créent un marché du travail inédit. Tour à tour salariés, intermédiaires, patrons, ces villageois d'origine transforment leurs savoir-faire paysans en qualifications professionnelles recherchées.

Au cœur des entreprises, la famille fait office de soutien, d'associé, de main-d'œuvre. Frères et sœurs, épouses et enfants, jouent chacun leur partition dans des compositions changeantes qui traversent les crises des années 1930 et 1970 et qui, pendant la croissance de l'après-guerre, assurent des emplois stables. En détaillant les mécanismes du fonctionnement de l'entreprise familiale, en écartant les clichés qui demeurent attachés aux petites firmes, Manuela Martini renouvelle la compréhension et l'histoire de la « première entreprise » de France.

Manuela Martini

Professeure d'histoire contemporaine à l'université Lumière Lyon 2. Ses recherches se situent à l'intersection entre l'histoire du travail, de l'entreprise et des migrations. Elle a publié de nombreux travaux sur l'entrepreneuriat immigré, le travail dans le bâtiment et l'histoire des femmes et de l'économie familiale en France et à l'étranger..

Sommaire

Épigraphe

Introduction

Migrants, territoires et activités industrielles

Main-d’œuvre immigrée, entrepreneuriat et bâtiment

Une micro-histoire de l’entreprise ethnique

Première partie. Le Bâtiment : une histoire d'archaïsmes

Le Bâtiment : une histoire d’archaïsmes

Chapitre 1. Bâtiment, emplois et petite entreprise : une vision d’ensemble

Une industrie de main-d’œuvre

Le royaume de la petite entreprise

Changements technologiques, structure industrielle et coût du travail

Conclusion

Chapitre 2. Migrations et bâtiment : une tradition ancienne

Migrations internes et migrations internationales dans le bâtiment

Migrants de l’étranger

Observer les maçons : un siècle d’enquêtes sur le travail et sa diversité

Conclusion

Deuxième partie. Territoire : circulation migratoire et mobilité professionnelle en banlieue parisienne

Territoire : circulation migratoire et mobilité professionnelle en banlieue parisienne

Chapitre 3. Maçons migrants et accès à l’indépendance dans la banlieue du début du siècle

Le travail indépendant en question : histoire et sciences sociales

L’univers de la maçonnerie dans la banlieue Est

Mobilité géographique, mobilité professionnelle

Conclusion

Chapitre 4. Tissu productif et barrières institutionnelles : les indépendants de la maçonnerie et la réglementation du « travail national »

Classer la population entrepreneuriale

Changements institutionnels : quels effets sur la population des indépendants ?

Effets non attendus : l’ethnicisation de l’entrepreneuriat

Continuités et transformations dans l’après-Seconde Guerre mondiale

Conclusion

Troisième partie. Trajectoires d'indépendants. Mobilité et travail entre lieux de départ et lieux d'arrivée

Trajectoires d’indépendants

Mobilité et travail entre lieux de départ et lieux d’arrivée

Chapitre 5. Entrepreneurs d’hommes

Parcours entre montagne et banlieue

Placement et trajectoires migratoires dans la maçonnerie

Tâcherons, intermédiaires et migrants

Itinéraires : la mobilité professionnelle à l’échelle individuelle et familiale

Entrepreneurs et patrons maçons de Nogent-sur-Marne, étrangers et naturalisés nés en Italie (1926)

Conclusion

Chapitre 6. Dans les lieux d’origine : famille, ressources et mobilité

Montagne, migrations temporaires et métiers de l’économie agro-forestière

Mobilités et travail. Transformations et continuités

Mobilité et familles montagnardes

Conclusion. La mobilité comme ressource et son transfert

Quatrième partie. Gestion : les petites entreprises et leur main-d'oeuvre

Gestion : les petites entreprises et leur main-d’œuvre

Chapitre 7. Entreprise familiale, parentèle et paternalisme à petite échelle

Ethnologie historique de la petite entreprise familiale

Confiance et parentèle

Famille et direction de l’entreprise

La genèse de l’entreprise familiale

L’entrepreneur comme notable

Des échanges en circuit clos ? Fermeture et porosités

Conclusion

Chapitre 8. Gérer la petite entreprise familiale entre marché et ethnicité

L’entreprise ethnique familiale et ses pratiques

La gestion et ses récits

Pour une analyse du marché interne dans la petite entreprise

Épilogue

Conclusion

Mobilités et métiers : le travail non qualifié revisité

Travailleurs à la tâche, entrepreneurs et intermédiaires

Une histoire familiale de l’entrepreneuriat immigré

La gestion de la petite entreprise et les marchés internes, le retour de la famille

Remerciements

Sources et bibliographie

Épigraphe

À Paul-André, aux hommes de ma famille

Nella notte la piazza ritorna deserta
e quest’uomo, che passa, non vede le case
tra le inutili luci, non leva più gli occhi:
sente solo il selciato, che han fatto altri uomini
dalle mani indurite, come sono le sue.

Non è giusto restare sulla piazza deserta.
Ci sarà certamente quella donna per strada
che, pregata, vorrebbe dar mano alla casa.

(Cesare Pavese, Lavorare stanca, Firenze 1936)

La place dans la nuit redevient déserte
et cet homme qui passe ne voit pas les maisons
entre les lumières inutiles, il ne lève plus les yeux :
il sent seulement le pavé qu’ont posé d’autres hommes
aux mains dures et calleuses comme les siennes.

Ce n’est pas juste de rester sur la place déserte.
Il y a certainement dans la rue une femme
qui, si on l’en priait, donnerait volontiers un foyer.

Cesare Pavese, Travailler fatigue, dans Travailler fatigue, Paris, Gallimard, 2008, Traduction de Gilles de Van révisée par Martin Rueff, p. 168.

Introduction

Lazare Ponticelli, le dernier des poilus, a fait la une des médias le jour de sa disparition, le 12 mars 20081. Les uns ont insisté sur son courage et ses médailles, les autres sur les épisodes de fraternisation au front avec les Autrichiens sur lesquels il aimait revenir2. Or, Ponticelli était tout d’abord, et ainsi se percevait-il, l’un des milliers d’entrepreneurs immigrés qui ont tout à la fois tiré profit et contribué à la croissance industrielle de la France du xxe siècle3. Né dans les Apennins italiens à la fin du xixe siècle, il résumait ainsi le secret de sa réussite : « J'ai tout appris de quatre à sept ans et, ce que mon père m'a dit, je ne l'ai jamais oublié : avec le courage, on arrive toujours à ses fins »4. C’est aux qualités inculquées par un père disparu très tôt de son existence de petit montagnard qu’il attribuait le secret de son succès. Manœuvre puis compagnon maçon et fumiste, avec ses frères Céleste et Bonfils (Celeste et Bonfiglio), Lazzaro a fondé juste au lendemain de la guerre une entreprise de construction et de montage de cheminées qui a franchi le seuil du xxie siècle avec un Ponticelli, le seul garçon de la deuxième génération, à sa tête5.

Cette enquête a pour but de reconstruire l’histoire de ces hommes au travail, de ces migrants devenus tâcherons, artisans, entrepreneurs, bâtisseurs qui, avant leur migration, ne possédaient ni un capital ni des réseaux transnationaux, ni non plus des savoir-faire spécialisés ou des compétences techniques nouvelles. Au xxe siècle, l’immigré entrepreneur, né étranger à l’étranger et vivant en France, avec ou sans la nationalité française6, n’appartient pas nécessairement à des élites sociales ou professionnelles. Dans les flux abondants de la mobilité internationale émerge alors – discrètement – une figure sociale auparavant plus rare.

D’un point de vue statistique, dès le début du xxe siècle, la visibilité de leur présence a modifié les représentations de certains secteurs, et de façon plus radicale encore, l’organisation du travail et la gestion de la main-d’œuvre dans un nombre considérable d’entreprises. C’est cette transformation datant du tournant du xxe siècle que notre étude voudrait esquisser. Pour ce faire, la problématique de la position sociale de l’entrepreneur immigré, dominante dans les rares études dont on dispose7, doit être étendue aux modalités et aux enjeux de son activité économique. Ce travail voudrait ainsi montrer que l’entrepreneur immigré, loin de constituer un exemple de réussite individuelle, une figure marginale ou un simple cas particulier de l’immigration de masse, est l’un des éléments constitutifs d’un groupe plus vaste de travailleurs indépendants et soulève des questions générales, qui articulent histoire de l’entreprise et histoire du travail, histoire des migrations et histoire de la famille8.

Les trajectoires professionnelles des migrants, à condition de les comparer à celles de l’ensemble des entrepreneurs actifs dans un espace économique donné, révèlent les logiques spécifiques et situées de la mobilité individuelle et collective. Les mécanismes qui conduisent le travailleur immigré à l’indépendance sont autant le fruit d’une dynamique entrepreneuriale que des difficultés liées à l’intégration économique et sociale dans un pays étranger. La maîtrise d’un métier peut y jouer un rôle décisif plutôt que la disposition d’un capital de départ. Or, au xxe siècle, une large majorité de migrants ne possède pas, à l’arrivée, ce savoir-faire technique indispensable à la fondation de toute activité de production.

En premier lieu, c’est cette acquisition de nouvelles compétences professionnelles qu’il s’agit d’éclairer en élucidant de quelle manière les migrants se les approprient, dans le parcours de mobilité, à partir de compétences techniques non formalisées, acquises dans des domaines d’activités souvent éloignés du monde industriel où ces migrants étaient prioritairement employés.

En deuxième lieu, c’est l’accès à l’indépendance qui représente un moment clé de ces trajets migratoires et entrepreneuriaux par les ressources matérielles et immatérielles qu’ils mobilisent. Les savoir-faire ne suffisent pas pour franchir le pas de l’indépendance. Pour se mettre à son compte, le soutien, l’accompagnement, l’aide (le plus souvent non rémunérée) de la famille et des proches, jouent un rôle crucial.

Enfin, il s’agit d’étudier les modes de gestion de l’entrepreneur immigré qui sont eux aussi spécifiques, non sous l’effet de quelque déterminisme culturel, mais à cause des conditions économiques et des constellations sociales dans lesquelles l’entrepreneur s’inscrit. Recrutement, politiques salariales, organisation du travail et relations entre contremaîtres et ouvriers, la gestion des travailleurs pour les toutes petites unités productives, est-elle marquée par l’origine dans les entreprises fondées par des migrants ?

Ce triple questionnement est appliqué à la population des indépendants d’un secteur précis : le bâtiment. Loin de tenter de dresser le portrait abstrait d’un entrepreneur migrant mythique, le but de cette enquête est d’inscrire les comportements et les manières d’agir des travailleurs indépendants dans les dynamiques spécifiques d’un secteur d’activité, de les saisir en tant que fondateurs et gérants de leurs entreprises au sein d’une filière productive. Le bâtiment, si l’on prend comme point d’arrivée de cette étude cette césure majeure du xxe siècle que fut la crise des années 1970, est en France la branche où les migrants, occupant un tiers des emplois en 1974, sont les plus nombreux, y compris parmi les entrepreneurs. Ainsi, en étudiant les indépendants et les entrepreneurs migrants du bâtiment, notre but est également celui de contribuer à enrichir la connaissance de cette filière productive dont les migrants constituent une composante essentielle à tous les niveaux de la hiérarchie professionnelle.

De l’industrie de la construction en France, ce sont les travaux publics (TP) qui ont été les mieux étudiés9. Les travaux de Dominique Barjot ont montré qu’au xxe siècle s’opère une nette différenciation entre la composante des travaux publics et celle du bâtiment : les premiers par la concentration, les investissements, la taille des entreprises et les techniques de construction se démarquent du bâtiment, où ces changements sont plus tardifs et où le poids des petites unités de production demeure beaucoup plus important. Aussi, dans le bâtiment, les migrants ne sont pas présents en nombre seulement parmi la main-d’œuvre salariée mais également dans les rangs des non-salariés. L’une des caractéristiques du secteur est de compter un nombre considérable de migrants dans ses strates les plus modestes, notamment celle des indépendants dits « isolés » dans les recensements de la première moitié du xxe siècle, et qui donc travaillaient à leur compte au forfait ou à la tâche10. En visant à appréhender toute la gamme des entreprises actives sur un territoire afin de cerner la place occupée par celles fondées par des migrants en son sein, on sera ainsi amené à travailler plus largement sur la petite entreprise du bâtiment qui demeure, dans un paysage historiographique qui s’est pourtant considérablement enrichi depuis une vingtaine d’années, l’une des structures productives les moins étudiées.

Hétérogène sans doute et ce à plusieurs titres, le bâtiment est par sa diversité même un objet d’étude qui offre des possibilités d’exploration considérables pour l’analyse de la petite entreprise migrante, et qui présente dans le même temps un risque d’entraîner le chercheur dans une présentation trop idiographique de ses multiples métiers. Dans la pluralité de spécialisations professionnelles qui composent le bâtiment, ce conglomérat de corps de métier obligés de coopérer pour réaliser un produit différent pour chaque chantier, le choix a été de se pencher spécifiquement sur les entreprises générales de bâtiment et de maçonnerie, les plus nombreuses au sein du secteur, regroupant entre 40 % et 50 % des emplois de la branche au xxe siècle et celles où les migrants sont les plus présents11. La maçonnerie fait partie du « gros œuvre » du BTP, comprenant les métiers de la construction de l’ossature du bâtiment jusqu’à sa mise « hors d’eaux » (principalement maçon et cimentier mais aussi, le plus souvent, charpentier, couvreur, entre le début du siècle et les années 1970), qui se distingue du « second œuvre » regroupant les métiers destinés aux finitions des immeubles (menuisier, plombier, électricien, peintre principalement). En 1968 la maçonnerie représentait 24,8 % des effectifs de l’ensemble du BTP (répartis en 44,9 % pour le gros œuvre, 36,6 % pour le second œuvre et 18,5 % pour les Travaux publics).

Migrants, territoires et activités industrielles

Prendre les frères Ponticelli comme point de départ ne doit rien au hasard. Ils font partie de ces Italiens qui ont durablement marqué le secteur de la construction jusque dans les années 1980. Dès le début du siècle et jusqu’au début des années 1970, les Italiens ont été les plus nombreux et les plus remarqués des migrants du bâtiment. Cette étude a pour but de retracer les parcours d’accès à l’entrepreneuriat de ces maçons italiens, sans se borner pour autant à l’histoire d’un seul groupe, quoique majoritaire. Les Italiens sont étudiés parmi les autres groupes et en rapport avec eux, comme une pièce de taille dans la mosaïque des provinciaux et internationaux.

Dans l’histoire des migrations en France, la liste des origines se décline de manière extrêmement différenciée selon les secteurs et les activités économiques12. Il faudra donc tout d’abord s’interroger sur l’évolution de sa composition dans le bâtiment en France. Comment ce secteur est-il devenu le pôle magnétique de l’immigration par rapport à d’autres secteurs ? Contrairement à ce que l’on a tendance à croire, le bâtiment n’a pas été depuis toujours celui où les travailleurs étrangers sont les plus nombreux. C’est pendant les Trente Glorieuses qu’il l’est devenu, concurrencé seulement par l’industrie extractive. Auparavant, toutefois, on ne recrutait pas que de la main-d’œuvre locale dans les chantiers. Jusque dans l’entre-deux-guerres, il n’est pas de texte sur les ouvriers du bâtiment qui ne mentionne les maçons « émigrants » de la Creuse. Les migrants de l’intérieur ont comblé par leurs déplacements temporaires le manque de main-d’œuvre dans la branche, répondant ainsi à la demande saisonnière des villes.

Au-delà de ce constat, peu d’historiens ont décrit et expliqué comment s’est faite la substitution et comment le chevauchement de flux migratoires s’est concrètement réalisé dans les entreprises ou sur les lieux de travail. Or, ce processus se traduit dans des agencements spécifiques pris par les activités économiques. Bien connu pour les époques modernes, le mécanisme de façonnement des mondes productifs par les filières migratoires est moins étudié pour les époques contemporaines13. D’où l’intérêt d’en reconstruire la dynamique du point de vue territorial, en faisant varier les échelles au niveau national, régional (Paris et la proche banlieue, le département de la Seine jusqu’en 1962) et enfin local, en entendant par là un secteur plus circonscrit de la banlieue parisienne où les entreprises ouvrent une multitude de nouveaux chantiers dès les dernières années du xixe siècle14. En plein essor démographique et résidentiel, la banlieue de l’Est parisien est investie durant cette période par des flux migratoires provenant simultanément de province et de l’étranger. Cette conjonction de facteurs y est particulièrement propice à l’analyse de l’articulation entre un champ migratoire et un secteur industriel. Elle présente, de surcroît, l’avantage de mettre en lumière, dans un espace en pleine mutation, la grande mobilité professionnelle des petits entrepreneurs et de leurs employés. En détailler les modalités impose un véritable quadrillage géographique : en travaillant sur un petit espace pluricommunal autour de Nogent-sur-Marne, comprenant Champigny-sur-Marne et Le Perreux, on peut suivre une population locale de maçons migrants et autochtones dans ses changements d’activité, de statut social et de résidence. L’observation microscopique des trajectoires, outre son intérêt intrinsèque, sert ici à cerner les caractéristiques et les transformations d’un tissu productif relativement récent dans la mesure où il était quasiment inexistant au xixe siècle.

Ce parti pris méthodologique permet d’articuler une dimension strictement professionnelle à une dimension résidentielle, essentielle pour la population concernée. Qu’ils opèrent à l’échelle de la parenté ou des co-originaires d’un « pays », les phénomènes de contiguïté voire de cohabitation entre migrants s’exercent indifféremment sur l’un ou sur l’autre plan : proximité résidentielle ou embauche dans une même entreprise vont ici de pair. Ce quadrillage géographique, enfin, correspond à une nécessité archivistique. On connaît le caractère fragmentaire des sources liées à la petite entreprise. Même les grandes séries constituées par les administrations publiques ne suffisent pas toujours à la cerner. Pour ne prendre qu’un exemple, le registre du Tribunal de Commerce n’est pas assez précis sur les petites unités productives pour éviter le recours aux registres municipaux des taxes professionnelles.

Labourer intensivement une zone géographique permet de compenser ces lacunes par des croisements systématiques de documents divers : recensements industriels, listes nominatives des recensements de la population, registres des taxes municipales et des patentes, bottins. Chacune de ces sources est exploitée à la fois dans une perspective qualitative et quantitative, dans le double but de saisir les caractéristiques du groupe des entrepreneurs immigrés dans cette portion de l’Est de la banlieue parisienne et l’évolution des trajectoires individuelles de l’ensemble des entrepreneurs recensés sur place. Il en va de même pour la couverture chronologique de l’enquête : la disponibilité documentaire fluctue considérablement selon les époques, les destructions d’archives d’entreprises dans les premières décennies du xxe siècle, et les problèmes d’accès aux sources administratives à mesure que l’on s’approche des années 1970. La multiplication des informations offre, là aussi, une solution pratique permettant de couvrir l’ensemble du xxe siècle, et plus particulièrement les périodes sur lesquelles cette enquête focalise son attention : de la crise de l’entre-deux-guerres à la crise des années 1970, l’apogée de la présence étrangère dans le secteur. Si à la fin de la décennie 1970 un actif sur trois du BTP au niveau national est étranger, en région parisienne la proportion est d’un peu moins d’un travailleur sur deux15.

Ainsi ce travail se veut-il une contribution critique à l’étude des enclaves ethniques. La sociologie économique anglo-saxonne les définit comme des espaces économiques et sociaux d’immigration fonctionnant en vase clos16. Contextualisée et saisie dans un territoire précis, l’ethnicisation des lieux de travail décrite de façon synchronique par les sociologues a une histoire longue dont on peut difficilement faire l’économie17...