BOUQUINS

Collection fondée par Guy Schoeller
et dirigée par Jean-Luc Barré

« Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre, est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la Propriété Intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales. »

Cet ouvrage a été publié
sous la direction d’Agnès Hirtz

© Éditions Robert Laffont, S.A., Paris, 2015

En couverture : © Stephanie Dalton Cowan / Getty Images

EAN : 978-2-221-15919-4

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Suivez toute l’actualité de la collection Bouquins

www.bouquins.tm.fr

Ce volume contient :

PRÉFACE

par Patrick Grenthe,

président de la Fédération Française de Bridge

INTRODUCTION

par Jacques Ferran

CE QU’IL FAUT SAVOIR POUR BIEN UTILISER CE GUIDE

Première partie :

L’APPROCHE

Solutions des exercices

Deuxième partie :

LES ENCHÈRES

A. La base des enchères

B. Enchères à deux

C. Les enchères compétitives

Solutions des exercices

Troisième partie :

LE JEU DE LA CARTE DU DÉCLARANT

A. Les bases du jeu

B. Des donnes initiatrices

C. L’essentiel de la carte

D. Pour jouer vraiment

E. Experts, à vos cartes

Solutions des exercices

Quatrième partie :

LE JEU DE DÉFENSE

A. L’entame et sa magie

B. La signalisation

C. De la contre-attaque

D. La défense dans tous ses états

Solutions des exercices

CONCLUSION GÉNÉRALE

LA MARQUE

LES MOTS DU BRIDGE

BIBLIOGRAPHIE

LE MOINEAU COMME PRÉAMBULE

Préface

La longue promenade de Jacques Ferran

Je n’ai jamais rencontré Jacques Ferran. Non pas que le nom du rédacteur en chef du journal L’Équipe que je posais chaque lundi matin sur mon bureau me soit le moins du monde étranger. À Lille comme à Lens, sur ces terres de ballon rond où s’est déroulée toute ma carrière professionnelle, nous étions également nombreux qui scrutions avec passion les jugements pesés au trébuchet du sphinx de France Football.

Je fus quand même bien étonné quand, il y a quelques mois, on m’avertit de l’existence du projet Le Guide du Bridge. J’appris en même temps que l’un des plus grands journalistes sportifs de l’époque était un passionné de bridge, qu’il présidait aux destinées d’un petit cercle d’amateurs éclairés qui avaient trouvé refuge au pied d’un palais national et qu’enfin, l’inventeur du Ballon d’Or n’avait cessé, au fil des années, de consigner par écrit tout ce qu’il avait appris de notre jeu. Comme s’il savait qu’il lui reviendrait un jour d’être le fidèle rapporteur d’une des activités intellectuelles les plus réjouissantes qui soient…

Une fois dissipé l’effet de surprise, il m’est apparu évident d’accepter de préfacer son livre.

Je me dois d’expliquer que sa publication survient à un instant particulier de la vie de notre Fédération. Le bridge, dans notre pays, a d’abord été un loisir réservé aux classes favorisées. Les premiers présidents de notre Fédération, autour de la Seconde Guerre mondiale, s’appelaient le comte de Chambure ou le baron de Nexon, et l’on recrutait plus du côté de l’Automobile Club que des centres de plein air Léo Lagrange.

La démocratisation, dans les années qui ont suivi le conflit, a été lente mais réelle. Notre discipline a d’abord abandonné ses oripeaux de jeu d’argent. Dans les années 1970, les joueurs de bridge échangèrent la pratique de la partie libre intéressée contre des petites compétitions de clubs. Survinrent alors des générations successives de bridgeurs pour qui ne comptaient plus que la comparaison et le classement. L’engouement pour notre jeu se développait, des rubriques apparaissaient dans les journaux, la télévision elle-même s’intéressait au phénomène.

Nous étions alors nombreux à penser que ce jeu convivial, bon marché et passionnant pouvait rafler la mise. Le nombre de licenciés à la fédération augmentait, les équipes françaises engagées dans les compétitions internationales rapportaient titres et médailles. Mieux encore, au même titre que d’autres jeux de l’esprit, le bridge commença à avoir droit de cité dans les établissements scolaires. L’autorité publique reconnut, à plusieurs reprises, le caractère hautement éducatif de notre discipline.

Mais l’époque nous rattrapa. Nos enfants délaissèrent en masse les loisirs traditionnels pour les consoles de jeux et les ordinateurs, le temps familial de loisir fut majoritairement consacré à profiter jusqu’à la nausée d’une offre télévisuelle pléthorique. Et nombre de nos concitoyens considérèrent bientôt que notre passion pour nos petits bouts de carton était au mieux le marqueur d’une génération dépassée, au pire la partie émergée d’une activité de secte un peu inquiétante.

La conséquence la plus importante et la plus visible de ce retournement de tendance concerna l’âge moyen des joueurs de bridge de compétition qui, pendant quelques années, augmenta à vive allure. Laisser cette tendance s’installer dans la durée menaçant de gripper durablement le dynamisme fédéral, il fallut réagir.

Depuis plusieurs années maintenant, la fédération s’est engagée dans la voie d’une communication moderne, la relation avec les pouvoirs publics a été approfondie, un travail d’accueil et de convivialité a été entrepris dans nos clubs. Aujourd’hui, les premiers effets de ces efforts sont perceptibles. Le nombre de nos licenciés repart à la hausse et, surtout, de plus en plus de jeunes, au collège, au lycée ou ailleurs, se laissent de nouveau séduire.

À ce stade, nous avons besoin de relais de développement. Quand une collection à la fois aussi populaire et prestigieuse que Bouquins décide d’accueillir un ouvrage de bridge dans son catalogue, j’applaudis des deux mains et j’ai grande joie à soutenir une entreprise qui permettra de mettre notre discipline en contact avec le grand public. On dit souvent qu’en France, plusieurs millions de personnes connaissent notre jeu. Notre fédération sait très bien communiquer avec un peu plus de cent mille d’entre elles, mais c’est toute la force d’une maison d’édition comme Robert Laffont que de pouvoir toucher les autres…

On peut admettre que le succès de l’entreprise sera lié, in fine, à la qualité de l’ouvrage. J’avoue qu’il m’a fallu un peu de courage pour me lancer dans une matière qu’à bien des égards je pensais bien connaître. J’ai été bien vite rémunéré de mon effort.

Il faut revenir sur le travail encyclopédique mené à bien par un seul homme. Jacques Ferran nous le dit, ce livre somme a été écrit sur une très longue période. D’une certaine façon, ce livre a habité son auteur, alors même qu’il n’envisageait pas de le publier. Le résultat est impressionnant. On aurait sans doute pu – ça s’est déjà fait – réunir un aréopage d’experts pour traiter des différents aspects du bridge. Peut-être aurait-on obtenu un résultat plus conforme aux derniers canons de la technique. Peut-être le discours sur les enchères eût-il été plus à la mode, peut-être certains aspects directement pédagogiques auraient-ils été plus approfondis.

Mais le prix à payer aurait été très lourd. Car on trouve deux ingrédients bien originaux dans ce livre dont nous aurait privé une réalisation collective. Le premier, c’est un mouvement. Les chapitres ne sont pas simplement enfilés les uns à la suite des autres mais participent d’une progression pensée dès la première page. Il y avait une gageure à tenter de donner à lire Le Guide du Bridge, des éléments fondamentaux de la règle aux manœuvres les plus ciselées, à un même lecteur. C’est parce que ce texte a été conçu comme un grand tout que ce premier pari a été tenu.

Et puis, ce qu’on trouve aussi dans toutes ces pages, ce qui est infiniment précieux au fou de bridge que je suis toujours, après toutes ces années, ce qui n’aurait jamais été là si l’on avait réuni les textes de brillants spécialistes, c’est tout simplement la passion. Rendez-vous à la partie consacrée au jeu de la carte, vous la verrez qui sourd entre les lignes. C’est elle qui vous accompagne dans la découverte de techniques parfois difficiles, c’est elle que tente de susciter l’ordonnateur de tant de prouesses intellectuelles. Parce que, comme le dit Jacques Ferran lui-même dans sa belle conclusion, c’est au fond dans un jeu comme le bridge que s’épanouit profondément la liberté de notre condition.

Le chef d’entreprise que je fus et le président que je suis n’ont pas compétence pour être les arbitres du style d’un homme qui a consacré une part si importante de sa vie à l’écriture. Pourtant, en conclusion de ce petit texte, il me semble légitime de dire quelques mots sur le plaisir de lecture que m’a procuré ce livre. Ceux qui rendent compte du bridge, matière technique s’il en est, dans les revues spécialisées ou les colonnes des magazines, se contraignent parfois à utiliser un vocabulaire normalisé dans un cadre un peu atone. Les manœuvres dont ils rendent compte sont sans doute rendues à merveille, mais on s’ennuie parfois un peu… Jacques Ferran, dilettante magnifique, ne se sent tenu dans aucun carcan de cette sorte. Est-ce son origine méridionale, ou bien le goût des mots de l’ancien candidat à l’École Normale Supérieure ? Employant des termes comme le robre ou le trick, éléments de la règle du jeu qu’on n’utilise plus guère mais dont tout vrai bridgeur connaît le sens, s’appropriant des tournures inusitées, l’auteur commence par nous surprendre. Bien vite, nous trouverons à ce lexique une cohérence qui signe en fait non seulement un manuel d’apprentissage, mais tout simplement une œuvre littéraire. C’est le dernier aspect de la chance insigne que les bridgeurs ont de compter Jacques Ferran parmi eux. En leur nom à tous, je l’en remercie.

Patrick Grenthe
président de la Fédération Française de Bridge
champion du monde senior de bridge en 2011

Introduction

Si, n’ayant aucune notion de bridge, vous vous approchez d’une table où ce jeu est pratiqué, le langage que vous surprenez vous est aussi incompréhensible qu’un dialecte inconnu.

Vous voudriez vous arrêter et savoir à quoi riment ces déclarations, ces cartes posées et ramassées, ce « mort » qui s’étale, ces comptes et ces commentaires d’après coup. Vous avez, d’autres jeux, une connaissance vague. Mais celui-là vous semble plus compliqué et plus intimidant.

Ou bien vous jouez au bridge suffisamment pour vous asseoir de temps à autre à une table, chez vous ou dans un club. Mais votre façon presque machinale de tenir les cartes ne vous permet pas d’accomplir le moindre progrès. Vous aimeriez approfondir vos connaissances et vous mêler à des joueurs de meilleur niveau. Comment faire ? À qui vous adresser ?

C’est pour répondre à l’attente de tous ceux qui veulent devenir bridgeurs ou qui, l’étant, veulent en savoir davantage que ce livre a été élaboré.

Il prétend enseigner le bridge comme on enseigne une langue étrangère.

En partant de rien, on va le voir.

D’un paquet de 52 cartes.

Puis, en progressant insensiblement vers une culture véritable d’un des jeux les plus complexes et les plus complets que l’homme ait imaginé.

Si le bridge est, pour le profane, une planète inconnue que nous l’invitons à explorer systématiquement, il utilise par ailleurs un langage spécifique dont il est bon d’avoir une traduction claire.

« Sur une entame en quatrième meilleure, le déclarant a fait une de chute à 3SA malgré un placement de main et une tentative de squeeze. »

Chaque mot de cette phrase demande une explication.

Cet ouvrage vous donnera toutes les clés.

Serait-il donc possible d’apprendre le bridge dans une île déserte ?

Théoriquement, oui.

Exactement comme une langue étrangère.

En fait, on ne pourra prétendre savoir vraiment « bridger » que si l’on se rend au pays du bridge et si la pratique s’ajoute à la théorie.

Tout ce que vous apprendrez patiemment dans ces pages, vous aurez à l’essayer, à le tester autour d’une table, cartes en main.

Sans pratique, certes, la théorie est vide de sens.

Mais, sans enseignement théorique, aucun perfectionnement n’est possible.

Jacques Ferran

Remerciements

Ils s’adressent en premier lieu à Philippe Cronier, bridgeur d’élite, directeur de la rédaction du Bridgeur. Il a, le premier, aimé Le Guide du Bridge, milité pour sa publication et consenti à en relire très soigneusement, et de A jusqu’à Z, son manuscrit.

Celui-ci n’aurait pas davantage pu être publié sans l’extrême soin et la compétence dont a su faire preuve, pendant de longs mois, Blandine de Hérédia, bridgeuse internationale et fille de son père, pour le saisir numériquement.

Je suis également reconnaissant à mes amis et partenaires de « Bridger au Luco », et notamment à Albert Levallois, Gérard Petit, Jean-Patrick Bernard et Jean-Philippe Champion, d’avoir bien voulu parcourir mon manuscrit et m’éclairer de leurs remarques.

Mais je ne saurais trop rendre grâce au président de la Fédération française de bridge (et champion du monde senior), Patrick Grenthe, d’avoir accepté, dans sa préface, de couvrir cet ouvrage de son autorité et de son approbation. Lui permettant ainsi de jouer à plein le rôle pédagogique auquel il est destiné.

Comment enfin ne pas exprimer ma gratitude à Agnès Hirtz et Jean-Luc Barré, d’avoir considéré que le bridge était digne de figurer parmi les objets de création et de connaissance auxquels se consacre la fameuse collection « Bouquins » ?

Jacques Ferran

Ce qu’il faut savoir pour bien utiliser ce guide

L’ouvrage que vous avez entre les mains a, pour ambition, d’intéresser aussi bien les joueurs totalement inexpérimentés, et qui désirent s’initier au bridge, que les bridgeurs évolués et compétents, qui veulent se perfectionner.

Sa seconde originalité est de couvrir l’ensemble de ce jeu, des enchères au jeu de la carte, dans toutes ses composantes. D’être en somme une Somme, au sens que donnait à ce mot le Moyen Âge.

Les quatre grands chapitres qui le composent sont donc :

I.L’approche du bridge

ou les données élémentaires de ce jeu

II.Les enchères

ou comment annoncer le meilleur contrat

III.Le jeu de la carte du déclarant

ou comment réaliser le contrat annoncé

IV.Le jeu de défense

ou comment faire chuter le contrat adverse

Le chapitre I, qui contient les éléments fondamentaux du jeu, doit être parfaitement compris et assimilé avant de s’asseoir à une table de bridge.

Concernant les chapitres suivants (II : enchères, III et IV : jeu de la carte), il n’est pas judicieux de les examiner l’un après l’autre, mais en sautant de l’un à l’autre au gré de la liberté de chacun. Il convient en effet de mener de pair l’étude des deux aspects complémentaires de ce jeu : enchérir et jouer.

L’ouvrage tout entier est fait de leçons successives dont chacune éclaire un aspect du jeu.

Chaque leçon comporte, en première partie, l’essentiel de ce qu’il faut savoir et s’adresse donc surtout aux débutants ; puis, en seconde partie, des « éclaircissements », destinés essentiellement aux joueurs chevronnés.

Le tout est complété par des « exercices » auxquels peuvent s’essayer tous les lecteurs quel que soit leur niveau. Ces exercices, dont les réponses figurent à la fin de chaque chapitre, doivent être faits aussi soigneusement que possible, en cherchant toujours à bien les comprendre.

Chaque leçon est un progrès par rapport à la leçon précédente. N’essayez donc pas d’avancer trop vite. Vous risqueriez un blocage et un découragement si vous prétendiez aborder une leçon sans avoir bien compris les leçons qui précèdent.

Les débutants cependant n’utiliseront pas ce guide comme les joueurs expérimentés. Ils peuvent en effet se contenter d’étudier la première partie de chaque leçon, voire de n’en retenir que l’essentiel. Quitte, dans un second temps, à explorer plus en avant chaque leçon.

Nous avons aussi souvent que possible jalonné notre enseignement de leçons-bilan permettant de revoir l’ensemble d’une question et de faire le point des connaissances. Vous devez en profiter pour vous interroger à propos de ce que vous avez appris et pour revenir éventuellement en arrière.

Nous ne saurions trop vous conseiller, pour tirer le meilleur parti de ce guide, de vous munir d’un jeu de 52 cartes, qui vous permettra de rendre plus concret cet enseignement en vous rapprochant des véritables conditions du jeu. Vous aurez l’impression de perdre du temps en utilisant des cartes, mais ce sera une illusion, car vous gagnerez en clarté et en assurance.

L’essentiel est en effet de n’avancer qu’à pas comptés, en vérifiant toujours la solidité du sol sous vos pieds et en n’hésitant pas, chaque fois que la trace du chemin s’efface, à revenir en arrière pour la retrouver.

Tant mieux si cette présentation vous a mis l’eau à la bouche, comme à l’orée d’un beau voyage ! Nous espérons qu’il ne vous décevra pas.

Ajoutons que les 210 leçons de cet ouvrage sont complétées par une annexe importante comprenant :

la marque du bridge ;

un lexique de ce jeu, reprenant et définissant les termes particuliers du bridge, que nous mettons en caractères gras, tout au long de l’ouvrage, chaque fois qu’ils apparaissent pour la première fois ;

un choix des principaux ouvrages consacrés au bridge dans le monde.

I

L’APPROCHE

1. LE PAQUET

Le bridge est un jeu pour lequel on utilise un paquet de 52 cartes.

Ces 52 cartes se composent de 4 couleurs de 13 cartes.

Ces quatre couleurs sont, de la plus chère à la moins chère :

le Pique (♠) ;

le Cœur (♥) ;

le Carreau (♦) ;

le Trèfle (♣).

Le Pique et le Cœur sont des couleurs dites majeures.

Le Carreau et le Trèfle sont des couleurs mineures.

Et le Sans-Atout (SA) ?

Ce n’est pas, à proprement parler, une couleur.

C’est une manière de jouer sans donner à une couleur de valeur particulière, une valeur d’atout.

La suite vous permettra de mieux comprendre.

Éclaircissements et exercices

Voici les 52 cartes d’un jeu de bridge français :

Et leur notation habituelle :

♠ A R D V 10 9 8 7 6 5 4 3 2

♥ A R D V 10 9 8 7 6 5 4 3 2

♦ A R D V 10 9 8 7 6 5 4 3 2

♣ A R D V 10 9 8 7 6 5 4 3 2

Prenez un paquet de 52 cartes. Triez-le en ses quatre couleurs, mélangez-le, recommencez. Apprenez à vous rendre ces cartes familières.

N’oubliez jamais qu’il existe une hiérarchie des couleurs au bridge. Apprenez dès maintenant à respecter la prédominance du Pique et la solidité du Cœur. Et à plaindre les Carreaux mineurs et surtout les pauvres Trèfles. Le Sans-Atout, lui, est plus cher que la couleur la plus chère.

Solutions

2. LA COULEUR

Chaque couleur se compose de 13 cartes, de l’As, la plus forte, au 2, la plus faible.

On peut donc les classer ainsi, par ordre décroissant :

As, Roi, Dame, Valet, Dix, Neuf, Huit, Sept, Six, Cinq, Quatre, Trois, Deux.

Qu’on note, nous l’avons vu :

As, Roi, Dame, Valet, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2.

On appelle honneurs les cinq cartes les plus hautes de chaque couleur, soit l’As, le Roi, la Dame, le Valet et le 10.

Le 9, le 8, le 7 sont considérés comme des cartes intermédiaires.

Les autres, du 2 au 6, sont de petites cartes.

Vous pouvez déjà noter la valeur que, par commodité, afin de bien évaluer la force de son jeu, on attribue aux quatre principaux honneurs :

l’As vaut 4 points d’honneur ;

le Roi vaut 3 points d’honneur ;

la Dame vaut 2 points d’honneur ;

le Valet vaut 1 point d’honneur.

Cette cotation, inventée par Milton Work en 1925, n’a pas de caractère réglementaire et n’est pas reconnue universellement. On verra qu’il existe d’autres manières de comptabiliser ces points d’honneur. Mais, en France au moins, elle fait partie du B.A.BA du bridge.

Éclaircissements et exercices

L’ensemble d’un Roi et d’une Dame, dans la même couleur, est souvent appelé grand mariage ; l’ensemble d’une Dame et d’un Valet, petit mariage.

Les points (4, 3, 2, 1) attribués à chaque honneur n’ont de valeur qu’indicative. Ils permettent de mieux évaluer la force de votre jeu, c’est tout. Dans le cours du jeu, on verra que ce qui compte, c’est uniquement d’avoir une carte plus forte que celle de l’adversaire. Pour prendre un Roi, il faut un As ; mais pour prendre un 2, un 3 suffit.

Voici votre premier exercice :

Quelle est la valeur d’un Roi en points d’honneur ?

De deux Rois ? D’un grand mariage ? Des quatre As ? Des quatre plus gros honneurs d’une même couleur ?

Combien valent tous les honneurs d’un jeu de 52 cartes ?

Solutions

3. LA MAIN

Les 52 cartes d’un paquet étant distribuées entre les 4 joueurs d’une table de bridge, chacun d’eux détient un jeu ou une main de 13 cartes.

Notez ce nombre de 13 qui revient encore. Il est la clé du bridge. Chaque couleur comporte 13 cartes. Et chaque joueur reçoit une main de 13 cartes.

Il peut théoriquement arriver que les deux 13 se confondent et qu’une main comprenne 13 Piques ou 13 Carreaux. Mais cela ne se produit mathématiquement qu’une fois sur 635 013 559 599. On devrait donc, en moyenne, jouer 30 donnes chaque jour pendant 57 millions d’années pour recevoir, une fois, 13 cartes de la même couleur !

Le plus souvent, une main se compose de Piques, de Cœurs, de Carreaux et de Trèfles en quantités différentes.

Si l’on n’a pas de carte d’une couleur, on dit qu’on a une chicane à cette couleur.

Une carte sèche dans une couleur (un seul Cœur, un seul Trèfle…) s’appelle un singleton ; deux cartes, un doubleton ; trois cartes, un tripleton.

Un Roi de Trèfle suivi du Valet et de trois autres cartes se nomme Roi, Valet de Trèfle cinquièmes. L’As et un petit Pique : As de Pique second. Et ainsi de suite.

Éclaircissements et exercices

Prenez un jeu de 52 cartes et distribuez-le, dans le sens des aiguilles d’une montre, en donnant les cartes une par une. Relevez chaque main et rangez-les, en prenant soin d’intervertir les couleurs rouges et noires et en classant les cartes de chaque couleur selon leur rang.

Efforcez-vous ensuite de décrire chaque main.

Exemples. Décrivez les mains suivantes :

Calculez le nombre de points d’honneur contenus dans chaque main des deux exercices précédents.

Restez longtemps sur cette leçon. Faites et refaites des exercices en distribuant les cartes et en rangeant des mains.

Solutions

4. L’HISTOIRE D’UNE DONNE : PRÉLIMINAIRE

Vous êtes quatre joueurs qui allez disputer une partie de bridge ou un tournoi. Vous devez tout d’abord vous associer deux à deux. Le bridge oppose en effet non pas quatre joueurs mais deux paires de joueurs. Vous jouez donc obligatoirement avec un partenaire, assis en face de vous, et contre deux adversaires.

Pour désigner commodément les paires, dans une partie de bridge ordinaire, chaque joueur tire au hasard du paquet, étalé caché sur la table, une carte. Les deux cartes les plus fortes sont associées ainsi que les deux plus basses. La carte la plus forte désigne le donneur (l’As de Pique étant naturellement plus fort que l’As de Cœur, etc.).

Si ce que nous avons appelé « la partie de bridge » (ou partie libre) conserve une part de ses fidèles, jouant le plus souvent entre amis, chez eux, la plupart des bridgeurs, vraiment concernés par ce jeu, sont devenus des adeptes des tournois, organisés régulièrement par les clubs et qui ont pris en France et dans le monde une place prépondérante.

Le bridge de tournoi, ou de compétition, est fondé sur l’existence de paires fixes (tournois par paires) ou de deux paires associées (tournois par quatre ou duplicate).

Sauf s’il s’agit d’un tournoi individuel (très rare), vous savez donc à l’avance avec quel partenaire vous allez jouer durant toute la compétition.

Les paires ayant occupé leur place, le donneur distribue les cartes une par une, en commençant par son adversaire de gauche. Chaque joueur ayant relevé ses cartes et les ayant rangées, la donne peut commencer.

Éclaircissements et exercices

Lorsqu’on veut reconstituer une donne pour l’analyse, on note ainsi la position des quatre joueurs :

Nord (N) et Sud (S) sont évidemment associés, ainsi que Ouest (O) et Est (E).

Une partie ordinaire (ou partie libre) met aux prises quatre joueurs dont l’association, deux contre deux, va se maintenir pendant la durée d’un robre. Le robre achevé, on tirera à nouveau les paires en vue du deuxième robre. Pour le troisième robre, les joueurs changeront de partenaire une seconde fois. La partie se compose donc de trois robres.

Un tournoi se compose au contraire d’un nombre précis, et prévu à l’avance, de donnes, au cours desquelles, on l’a vu, les paires restent fixes.

Les quatre joueurs A, B, C, D, qui vont commencer une partie, tirent respectivement le 10 de Cœur, le 10 de Trèfle, le 10 de Carreau et le 7 de Pique, comment sont-ils associés ?

Solutions

5. L’HISTOIRE D’UNE DONNE : LES DEUX PHASES

Une donne de bridge se décompose en deux phases distinctes : celle des enchères (ou annonces), puis celle du jeu de la carte.

L’histoire d’une donne est celle d’un pari, gagné ou perdu. On dit, au bridge, d’un contrat, rempli ou non.

Le rôle des enchères est de déterminer la nature du contrat qui sera joué ensuite. Ce contrat peut être, par exemple, 1♥ ou 3♠ ou 4SA (Sans-Atout). L’équipe qui a remporté l’enchère s’efforce ensuite de réaliser son contrat.

Annoncer 1♠ signifie qu’on s’engage à réaliser sept levées avec un atout qui est Pique.

2♥ : huit levées à l’atout Cœur.

3SA : neuf levées sans qu’il y ait d’atout.

6♦ : douze levées avec atout Carreau.

Le contrat final est, comme son nom l’indique, le dernier qui a été annoncé. S’il est réussi, l’équipe qui l’a annoncé marque des points dans sa colonne. S’il est chuté, c’est l’équipe adverse qui en marque.

Une donne est achevée lorsque la dernière levée, la treizième, est réalisée. On marque les points et l’on passe à la donne suivante, le donneur se trouvant être le joueur situé à la gauche du donneur précédent.

Éclaircissements et exercices

L’élément de base au bridge est donc la levée (ou pli) (et non, comme par exemple à la belote, la valeur des cartes ramassées par chaque camp). Une levée en vaut une autre, qu’elle soit commandée par un 2 ou par un As.

Chaque levée comprend quatre cartes : une de chaque joueur. Elle est ramassée par le joueur qui a joué la carte la plus haute dans la couleur attaquée. Ou, s’il s’agit d’un contrat à la couleur, par l’atout le plus élevé.

Exemples. Nord joue le 8 de Pique, Est le 7, Sud le Roi, Ouest le 4 : Sud fait la levée.

Sud joue le Roi de Carreau, Ouest l’As, Nord le 2 de Cœur (qui est l’atout), Est le 5 de Carreau : Nord fait la levée.

Chaque main comprenant 13 cartes, le maximum de levées qu’un camp puisse réaliser est 13.

On dit de l’équipe qui a fait toutes les levées qu’elle a réussi le grand chelem. Si elle a obtenu toutes les levées moins une (c’est-à-dire 12), c’est le petit chelem qu’elle a réalisé.

Le nombre de levées maximum étant de 13, le plus petit contrat possible, celui de 1 trick1 à la couleur ou à Sans-Atout, correspond à un peu plus que la moitié des levées, soit 7. Pour savoir ce que signifient 1♠, 3♣, 5♦ ou 7SA, ajoutez 6 à chaque contrat. 1♠ veut dire 6 + 1 = 7 levées à l’atout Pique ; 3♣ : 6 + 3 = 9 levées à l’atout Trèfle ; 7SA : 6 + 7 = 13 levées à Sans-Atout ; etc.

Le plus petit contrat possible est 1♣, le plus élevé : 7SA. Entre les deux, il y a exactement 33 contrats possibles que vous pouvez vous amuser à rechercher.

À quoi s’engage-t-on en annonçant 4♥, 6♣, 1SA, 4♦, 7♠ ?

Solutions

6. LE DÉROULEMENT DES ENCHÈRES

Une fois les cartes distribuées, le donneur a la parole le premier. S’il estime qu’il n’a pas assez de jeu pour ouvrir (les enchères), il dit : « Je passe » ou « Passe ». La parole est alors au joueur placé à sa gauche, qui fait de même.

Si les quatre joueurs passent, les cartes sont mélangées et redistribuées par le joueur suivant. En compétition, on se contente de passer à la donne suivante, en marquant zéro dans chaque camp pour la donne non ouverte.

Quand un joueur a ouvert, en faisant une annonce, les joueurs suivants peuvent tour à tour enchérir en proposant un contrat plus élevé que le précédent.

Exemple : sur 2♦ du partenaire ou d’un adversaire, on peut annoncer 2♥, 2♠ ou 2SA, mais pas 2♣, le Trèfle étant moins cher que le Carreau (leç. 1). Si l’on veut annoncer du Trèfle, il faut au moins dire 3♣. On est évidemment libre à chaque occasion de passer.

Les seules déclarations du bridge ne sont pas « Je passe » et les 35 contrats à la couleur et à Sans-Atout déjà recensés (leç. 5). Il faut y ajouter « contre » et « surcontre » (notés X et XX).

Le joueur qui contre (ou contreur) le fait par opposition à l’enchère d’un adversaire. On verra plus loin les significations diverses de ce contre. Notons simplement ici qu’un contrat contré rapporte davantage au camp qui le réussit, mais coûte plus cher à celui qui le chute.

Le surcontre ne peut être utilisé que par un joueur de l’équipe dont le contrat vient d’être contré. Il signifie en gros : « Vous avez cru pouvoir mettre en doute notre contrat en le contrant. Eh bien, je réaffirme ce contrat en le surcontrant ! » Mais il peut avoir d’autres significations.

Les enchères sont terminées lorsque trois joueurs de suite ont passé. Le contrat à réaliser est le dernier à avoir été annoncé.

Éclaircissements et exercices

Les enchères peuvent être plus ou moins longues.

Exemple de brièveté :

Sud donneur.

Exemple de longueur :

Sud donneur.

Le trait (-) signifie « Passe »

Soit cinq tours d’enchères pour n’en arriver qu’à 3SA, qui est le contrat final.

Dans l’exemple précédent, les quatre joueurs ont participé aux enchères. Il arrive également que deux joueurs seulement, qui sont partenaires et qui détiennent l’essentiel du jeu, enchérissent dans le silence du camp adverse. Et parfois, ils montent très lentement afin de bien décrire leurs mains.

Exemple (Ouest donneur) :

Une erreur s’est glissée dans les deux séquences d’enchères suivantes. Trouvez-la.

Solutions

7. LA MARQUE ET LA MANCHE

La règle générale est qu’on ne bénéficie d’un contrat que si on l’a déclaré. Exemple : vous demandez 2♠ et vous les faites (huit levées). Vous marquez 60 points de base correspondant à ce contrat ; 4♦ réussis délivrent 80 points.

Pourquoi ces 60 et ces 80 points ? Parce que le barème de chaque couleur est le suivant : le Pique et le Cœur, couleurs majeures, valent 30 points ; le Carreau et le Trèfle, mineures, 20 points. Quant au Sans-Atout, le premier vaut 40 points et chacun des suivants 30. Ainsi, 2♠ rapportent bien 60 points, 4♦ 80 points, 3SA 100 points (40 + 30 + 30), 5♣ 100 points, 7♥ 210 points.

Naturellement, si votre contrat a été contré, le nombre de points qu’il rapporte est doublé. 2♥ contrés vous valent 120 points ; 2SA contrés : 140 points.

Cependant, dans le contrat que vous cherchez à atteindre, entre une notion nouvelle et fondamentale, celle de la manche. Une manche est réalisée lorsque le contrat demandé et réussi équivaut à un minimum de 100 points. C’est-à-dire au moins 3SA (100 points), 4♥ ou 4♠ (120 points), 5♣ ou 5♦ (100 points). Atteindre un contrat de manche est capital, car sa réussite s’accompagne d’un très important bonus.

Autre notion fondamentale, celle de la vulnérabilité. Une paire, à chaque donne, est vulnérable ou ne l’est pas. Les points gagnés ou perdus, en cas de manche ou de chelem annoncé, sont beaucoup plus importants si on est vulnérable que si on ne l’est pas.

En tournoi, il vous est indiqué à chaque donne si votre paire est vulnérable (par la couleur rouge) ou non vulnérable (par la couleur verte). En partie libre, où le robre est terminé lorsqu’un des deux camps a gagné deux manches, on est vulnérable à partir du moment où on en a obtenu une.

Éclaircissements et exercices

Vous voyez désormais un peu plus clair sur la manière de comptabiliser, à chaque donne, vos gains éventuels. En ce qui concerne vos pertes, elles sont bien sûr plus ou moins lourdes, selon le nombre de vos levées de chute, votre vulnérabilité et selon que vous êtes contré ou non.

On peut très bien jouer au bridge, en partie libre ou même en compétition, sans savoir avec précision tenir la marque. Savoir par exemple qu’une manche non vulnérable rapporte 300 points supplémentaires, vulnérable 500 ; qu’un contrat partiel (c’est-à-dire inférieur à la manche) est gratifié d’une prime de 50 points ; que les levées de chute peuvent coûter de 50 à 100, 200, voire 300 points. La marque de bridge, assez compliquée et que vous aurez intérêt à apprendre petit à petit, tient dans un tableau que vous trouverez à la fin de cet ouvrage.

L’essentiel à retenir ? L’importance d’atteindre la manche, voire le chelem. Le rôle du contre. Et celui de la vulnérabilité.

La notion de manche mérite qu’on s’y arrête pour mieux la cerner. Se borner au contrat de 2SA ou de 3♠, qu’on est sûr de réussir, mais qui ne fournit pas la manche, alors qu’on a une bonne chance de gagner 3SA ou 4♠, qui permettent de l’obtenir, est un mauvais calcul. Pour parvenir à la manche et marquer un certain bonus, on peut donc être amené à prendre certains risques. Et le camp adverse, pour vous empêcher d’empocher une manche quasi certaine, peut choisir délibérément de chuter ! C’est tout le jeu passionnant des enchères.

En tournoi, chaque donne étant indépendante se traduit par un résultat chiffré définitif. En partie libre, au contraire, lorsqu’un camp a marqué une marque partielle (60 points par exemple pour 2♠ ou 3♦, 40 points pour 1SA), il conserve ces points de manche pour les coups suivants. C’est ainsi que s’il est « marqué à 60 », 1SA ou 2♣ (40 points) ou, à plus forte raison, 2♠ (60 points) lui permettront de « sortir », c’est-à-dire d’obtenir la manche. Mais si c’est l’adversaire qui sort, ses points à lui n’auront plus aucune valeur de manche.

On a vu que, dans le bridge ordinaire, les points obtenus après la réussite d’un contrat partiel vous restent jusqu’à l’obtention d’une manche. Il n’en est pas de même en tournoi où la manche doit être déclarée d’un seul coup.

Vous êtes marqué à 40.

Combien vous faut-il demander et faire de Sans-Atout pour obtenir une manche ?

Combien d’une couleur majeure ?

Combien d’une couleur mineure ?

Étant donné que le contre double les points d’un contrat réussi,

Combien faut-il de Sans-Atout contrés pour sortir ?

Combien de Piques ou de Cœurs ?

Combien de Carreaux ou de Trèfles ?

Solutions

8. LES CHELEMS

Autrefois, quand le bridge-contrat n’avait pas remplacé le bridge-plafond, on n’annonçait pas les chelems. L’essentiel était d’atteindre la manche. On avait beau posséder un jeu énorme, on arrêtait les enchères à 3SA ou à 4♠ puisque déclarer 6SA ou 7♠ ne rapportait rien de plus.

L’intérêt du bridge actuel est qu’une prime très importante récompense un chelem annoncé et réussi ; plus importante naturellement pour un grand chelem que pour un petit et si on est vulnérable que si on ne l’est pas.

On estime en général qu’un petit chelem doit être déclaré si l’on a environ 50 % de chances au moins de le réussir. Pour un grand chelem, on doit avoir deux chances sur trois.

De tout ce qui précède, vous pouvez déjà déduire que les jeux réunis de deux partenaires peuvent les conduire, selon leur force, aux quatre zones de contrat suivantes :

zone de marque partielle ;

zone de manche ;

zone de petit chelem ;

zone de grand chelem.

Sans vouloir mordre dans le chapitre des enchères, que l’on abordera bientôt, on peut indiquer que le nombre de points d’honneur approximatifs nécessaire pour parvenir à ces zones est le suivant :

marque partielle : de 20 à 25 points ;

manche : de 25 à 30 points ;

petit chelem : de 30 à 35 points ;

grand chelem : de 35 à 40 points.

Éclaircissements et exercices

Nous avons parlé de points au bridge dans des circonstances différentes et qu’il s’agit absolument de ne pas confondre. Il y a les points d’honneur (4, 3, 2, 1) qui servent uniquement à évaluer la force de sa main et qui n’ont aucune valeur réglementaire (leç. 2 et 3). Et il y a les points que l’on marque quand on a réussi un contrat ou fait chuter un contrat adverse, et qui, seuls, permettent de sanctionner une donne, un robre, une partie (leç. 7).

Un petit chelem déclaré et fait rapporte 500 points si l’on n’est pas vulnérable, 750 si on l’est. Un grand chelem 1 000 points non vulnérable et 1 500 points vulnérable.

Le bridge-contrat, joué actuellement dans le monde par l’immense majorité des bridgeurs, est le dernier avatar d’un jeu très ancien, né de la famille de la triomphe et cité pour la première fois dans la littérature anglaise en 1621 sous le nom de whisk. Le nom définitif de whist apparaîtra pour la première fois en 1663, mais, jusqu’au XIXe siècle, les deux termes restèrent employés.

Le whist, qui bénéficia très vite en Angleterre d’une immense popularité, fut pratiqué d’abord avec seulement 48 cartes, les deux (2) étant retirés. C’est autour de 1720-1730 qu’il utilisa les 52 cartes afin que les 13 levées permettent qu’il y ait un vainqueur à chaque donne.

Le whist, introduit en France vers 1720, fut accueilli avec empressement par la Cour désœuvrée de Louis XV et prit rapidement la place de jeux tels que le brelan et le pharaon. Le premier traité en fut publié par Edmond Hoyle en 1742. Le jeu de la carte était semblable au nôtre. Mais l’atout était déterminé par la dernière carte retournée, le but du jeu étant de réaliser le plus grand nombre de levées possible.

Durant son règne, le whist donna naissance à une vingtaine de variantes comme le whist de Gand, le solo whist, le petit whist et le whist à trois, qui introduisit le « mort » en face du déclarant. À partir de 1778, il fut concurrencé par le boston, d’origine américaine, qui se répandit notamment en France et qui était un jeu plus vivant que le whist. Un système d’enchères permettait de choisir le nombre de levées qu’on s’engageait à faire.

Les ingrédients de base que l’on retrouvera dans le bridge étant présents dans les jeux contemporains de la famille du whist, ils s’assemblèrent de façon assez mystérieuse à la fin du XIXe et prirent le nom anglais de bridge, même si certains affirment qu’il apparut d’abord dans les clubs de Constantinople, et qu’il était issu du khédive (ou du vint russe). Quant au nom de bridge, il est une anglicisation du nom britch, qui était lui-même une déformation de whist utilisé en Russie et en Grèce ! D’autres hypothèses, faisant référence au sens anglais de bridge (« pont »), sont aujourd’hui abandonnées.

Ce bridge primitif ou « bridge-whist », largement différent de celui que nous connaissons (pas d’enchères, ordre des couleurs différent, etc.), connut un succès foudroyant et subit de fréquentes et nombreuses modifications. Il devint bridge opposition (à partir de 1905), bridge aux enchères (1910), bridge aux enchères américain, bridge-plafond (vers 1920) et enfin bridge-contrat, lorsque l’idée de primer les chelems déclarés s’imposa (vers 1930). Le nouveau jeu créait également la vulnérabilité et modifiait toute la façon de marquer.

La naissance du bridge, des origines à nos jours, mérite d’être connue. Elle fait l’objet d’un ouvrage récent de Jean-Louis Counil, aux éditions DAG Jeux.

Solutions

9. LE JEU DE LA CARTE

Les enchères d’une donne sont terminées. Un camp (Nord-Sud par exemple) est parvenu à un contrat qu’il va s’efforcer de réaliser. Comment les choses alors se passent-elles ?

Le joueur chargé de jouer le coup n’est pas choisi au hasard. C’est celui qui, le premier, a parlé de la couleur à laquelle le contrat va être disputé par son camp. Exemple : si le contrat est de 4♠, c’est le premier des deux partenaires qui a nommé les Piques. On l’appelle le déclarant.

Le jeu de la carte commence par l’entame. Il s’agit d’une carte jouée par l’adversaire du déclarant assis à sa gauche (on l’appelle le flanc gauche). L’entame est la seule carte jouée alors que les quatre jeux sont encore cachés.

Dès que l’entame a été faite, le partenaire du déclarant étale sa main (son jeu), couleur après couleur, dans l’ordre de valeur des cartes et en plaçant à sa droite la couleur d’atout (si atout il y a). Ce jeu dévoilé est le mort.

Le déclarant va jouer en utilisant à la fois les cartes du mort et les siennes. Chaque fois que les quatre jeux ont été délestés d’une carte, la levée est prise par le joueur qui a posé la carte la plus élevée dans la couleur entamée (ou le plus gros atout). Et c’est le joueur ayant emporté la levée qui rejoue le premier pour la levée suivante. Y compris le mort lorsque c’est le mort qui lève2. C’est ainsi que les deux camps se partagent les 13 levées.

Les règles du bridge sont aussi simples et libérales que possible. C’est ce qui fait la richesse et la complexité du jeu. Une seule obligation : fournir de la couleur jouée, si l’on en possède. On n’est obligé ni de lever, ni de couper, ni de sous-couper. Et une levée en vaut une autre, quelle que soit sa teneur.

Éclaircissements et exercices

Voici plusieurs exemples d’enchères. Dites, pour chacune d’elles, quel sera le déclarant, qui va entamer et qui fera le mort.

Solutions

10. CE QUE VOUS SAVEZ

Vous savez qu’un jeu de bridge comprend 52 cartes réparties en 4 couleurs de 13 cartes chacune, soit dans l’ordre ♠, ♥, ♦, ♣. Deux couleurs majeures (valeur : 30 points) et deux couleurs mineures (valeur : 20 points).

Vous savez que, dans chaque couleur, l’As l’emporte sur le Roi, le Roi sur la Dame et ainsi de suite jusqu’au 3 qui l’emporte sur le 2.

Vous savez qu’une valeur indicative a été attribuée, pour faciliter l’appréciation de votre main, à chacun des quatre plus gros honneurs : 4 points à l’As, 3 au Roi, 2 à la Dame et 1 au Valet.

Vous savez que le but du bridge est de remplir un contrat que l’on a annoncé, soit à la couleur, soit à Sans-Atout. Vous savez aussi à quoi l’on s’engage en déclarant 2♠, 3♥, 4♣ ou 6SA.

Vous savez comment se déroulent les enchères et ce que veulent dire les mots « contre » et « surcontre ».

Vous savez ce qu’est une manche, comment elle s’obtient en une ou plusieurs fois et que, en partie libre, deux manches sont nécessaires pour achever un robre et changer de partenaire.

Vous savez ce qu’on entend par petit chelem et grand chelem et l’intérêt qu’il y a à les annoncer si l’on pense qu’on a probablement de quoi les réussir.

Vous savez enfin comment se déroule une donne de bridge une fois les enchères achevées et de quelle manière le déclarant s’y prend pour essayer de faire le nombre voulu de levées avec l’aide du mort.

Vous savez donc désormais jouer au bridge.

Il ne vous reste plus qu’à apprendre.

Éclaircissements et exercices

Le matériel, l’objectif et le mécanisme élémentaire du bridge vous sont désormais connus, et il est important que vous vous familiarisiez avec eux. Prenez un jeu, donnez les cartes, relevez chaque main, rangez-les, décrivez-les à voix haute, notez-les sur du papier. Comptez les points d’honneur de chaque main. Apprenez enfin à étaler un mort. Et commencez à faire des levées, sans but précis, simplement pour voir à quoi elles ressemblent. Revenez également sur les dix premières leçons de ce guide afin d’en assimiler complètement le contenu. Théoriquement, vous pouvez vous asseoir à une table de bridge.

Ce que vous ignorez cependant est mille fois plus important que ce que vous savez. Car on ne s’improvise pas joueur de bridge en n’en sachant que les règles. Enchérir et jouer exigent une initiation et une expérience que ce livre va s’efforcer de vous communiquer.

Enchérir et jouer sont, on l’a vu, deux phases totalement distinctes. Elles sont aussi précieuses et complexes l’une que l’autre. Nous commençons par les enchères (de la 11e à la 72e leçon). Vient ensuite le jeu de la carte : jeu du déclarant d’abord, puis jeu de défense (de la 73e à la dernière leçon). Nous conseillons fortement à l’apprenti bridgeur de progresser en même temps sur les deux fronts : celui des annonces et celui du jeu. C’est ainsi qu’il pourra développer harmonieusement son savoir.

Solutions

SOLUTIONS DES EXERCICES

LEÇON 2

Un Roi vaut 3 points. Deux Rois : 6 points. Un grand mariage (Roi-Dame) : 5 points.

Les 4 As : 16 points. Les 4 gros honneurs d’une couleur : 10 points.

L’ensemble des 16 honneurs : 40 points.

LEÇON 3

As-Roi troisième à Pique, quatre Cœurs au 8, As sec à Carreau, Dame-Valet (ou petit mariage) cinquième à Trèfle.

Chicane Pique, Roi-Dame (ou grand mariage) sixième à Cœur, 3 de Carreau sec (singleton), As-Dame-10 sixième à Trèfle (ou As-Dame sixième par le 10).

14 points – 11 points.

LEÇON 4

A (10 de Cœur) et C (10 de Carreau) – B (10 de Trèfle) et D (7 de Pique).

LEÇON 5

Dix levées atout Cœur ; 12 levées (petit chelem) atout Trèfle ; 7 levées à Sans-Atout.

Dix levées atout Carreau ; 13 levées (grand chelem) atout Pique.

LEÇON 6

1. Sud ne peut pas déclarer 2♠ sur 2SA de son partenaire.

2. Ouest ne peut pas surcontrer un contrat (2SA) adverse.

LEÇON 7

2SA ; 2♠ ou 2♥ ; 3♦ ou 3♣.

2SA ; 2♠ ou 2♥ ; 3♦ ou 3♣.

LEÇON 9

1.

Déclarant

: Nord

Entameur

: Est

Mort

: Sud

2.

--

: Est

--

: Sud

--

: Ouest

3.

--

: Ouest

--

: Nord

--

: Est

1. Ce terme a désigné longtemps l’unité de contrat, qu’il s’agisse d’un contrat à la couleur ou à Sans-Atout. Passé de mode, mais jamais remplacé, nous avons choisi de l’utiliser à nouveau.

2. Nous nous servons par commodité du verbe « lever » dans le sens, aujourd’hui peu utilisé, de « faire la levée », « prendre ».

II

LES ENCHÈRES

A

LA BASE DES ENCHÈRES

11. LE SENS D’UNE ANNONCE

Une bonne enchère est celle qui aboutit au meilleur contrat réalisable possible. On verra plus tard qu’une bonne enchère peut être également celle d’un contrat irréalisable : lorsque la chute de ce contrat coûte moins cher que de laisser faire à l’adversaire un contrat certain. Il s’agit là d’enchère de sacrifice, que nous laisserons pour le moment de côté.

De même, nous passerons, pour commencer, sous silence les obstacles que constituent, dans le développement d’une enchère, les interventions adverses. Elles donneront lieu plus tard à des analyses particulières, sous l’appellation générale d’enchères compétitives.

Supposons donc que l’enchère d’une équipe, Nord-Sud par exemple, se déroule dans le silence adverse. Pour aboutir à la meilleure conclusion, elle doit, à chaque pas, être aussi précise que possible. C’est dire que chaque annonce doit avoir un sens. Enchérir avec son partenaire, c’est, en fait, utiliser un langage codé qu’il est nécessaire de connaître au moins de manière approximative.

Un bridgeur qui prétendrait enchérir sans connaître aucun système d’annonce et en ne se fiant qu’à son bon sens courrait à l’insuccès total et ne trouverait personne avec qui jouer. Un minimum de conventions sont devenues indispensables même au débutant. Et, lorsqu’on a affaire à des champions, le système de conventions atteint à un degré incroyable de sophistication.

Cet ouvrage prétend former d’honnêtes bridgeurs, c’est-à-dire éviter l’excès de conventions. Il sera toujours loisible à celui qui désirera aller plus loin de consulter des ouvrages spécialisés.

Ajoutons que, dans le principe, enchérir ne va pas sans un certain coût. Car c’est, à chaque déclaration, courir un risque que d’élever le niveau du contrat formulé. Et c’est à chacune de ses déclarations que le joueur a à se demander si le maximum de ce qu’il estime détenir avec son partenaire lui permet de franchir la barre déjà atteinte. Et si, lorsqu’il pense avoir atteint l’enchère maximale autorisée par la qualité de son jeu, la sagesse n’est pas de passer.

L’essentiel, pour commencer, est donc de bien savoir ce que l’on dit en faisant telle ou telle annonce. Parfois, cela va de soi et correspond au bon sens. Parfois il s’agit d’un sens caché. Dans tous les cas, le but est de faciliter au maximum la tâche du partenaire.

Éclaircissements et exercices

Le bridge a beau être le plus universel des jeux de cartes, les peuples qui le pratiquent utilisent des systèmes d’enchères très différents.

Le système le plus pratiqué en France à l’heure actuelle, et qui rallie la presque unanimité des joueurs, est la « majeure cinquième ». Son principe est que, lorsqu’on ouvre de 1♠ ou de 1♥, on détient au moins cinq cartes dans la majeure annoncée. Cette unanimité est relativement récente. Longtemps les bridgeurs français se partageaient entre différents systèmes, tels que « canapé » ou « longue d’abord ».

Ce sont donc les conventions de base de la « majeure cinquième » que nous exposerons ici. Un joueur qui les connaît peut en effet se présenter dans n’importe quel club de bridge et être compris. Quand des variantes importantes se présenteront, nous les indiquerons cependant. Et parmi ces conventions, soigneusement répertoriées, nous distinguerons celles qu’il faut absolument connaître de celles dont on peut se passer (leç. 71).

Solutions

12. APPRÉCIER SA MAIN

Vous relevez votre main, vous rangez vos cartes en prenant soin de les compter. Et vous avez, en priorité, besoin de savoir ce que vaut votre jeu. Cette évaluation est naturellement essentielle.

Comptez d’abord vos points d’honneur (ou points H). Vous savez le faire (leç. 2). Puisqu’il y a dans les 52 cartes 40 points d’honneur, une main qui en comporte 10 est simplement moyenne. Elle ne permet pas, sauf exception, d’ouvrir. À partir de 12 à 13 points H, vous avez une main intéressante et « ouvrable » (première zone). De 15 à 17, elle devient belle (deuxième zone). De 18 à 19, elle est forte (troisième zone). Au-dessus, elle est exceptionnelle.

La valeur d’une main cependant n’est pas seulement fonction de sa force en honneurs. Imaginez en effet, à la limite, que vous échoie une main de 13 Piques. Elle ne recèle que 10 points H, et pourtant, vous êtes assuré de récolter, avec ces 10 points, 7♠ surcontrés !

C’est dire que, dans l’évaluation d’une main, d’autres données interviennent qui sont la longueur de certaines couleurs et, ce qui revient au même, « la brièveté » de certaines autres. Il est donc logique d’ajouter aux points H des points de longueur (L) et des points de distribution (D), si l’on veut avoir une appréciation correcte des possibilités de sa main. On appelle « points HLD » l’ensemble de ces données positives.

Notez cependant que cette évaluation varie selon que vous allez ouvrir ou que vous allez soutenir votre partenaire.

Dans le premier cas, vous êtes autorisé à ajouter à vos points H un point par carte à partir de la cinquième (points HL).

Dans le second cas, c’est seulement en cas de fit (ou de soutien) que vous pouvez tenir compte des points de distribution : 1 pour un doubleton, 2 pour un singleton, 3 pour une chicane, 2 pour le neuvième atout connu, 1 à partir du dixième (points HLD). On dit aussi points de soutien.

Un honneur sec ou deux honneurs secs entraînent une dévaluation de la main d’un point.

On peut également évaluer sa main en tenant compte des perdantes.

Éclaircissements et exercices

Cette manière (française) d’expertiser son jeu n’est pas la seule qui existe. Lorsque vous aurez atteint un certain niveau, il vous sera utile de savoir apprécier votre main également en levées d’honneur (LH) et en levées de jeu (LJ).

Le compte des levées d’honneur, créé par le célèbre bridgeur américain Ely Culbertson, consiste à établir le nombre théorique de levées que rapporteront les honneurs d’une main.

Un Asvaut par exemple

1LH

As-Roi

2LH

As-Dame

1 ½LH

Roi-Dame

1LH

Roi-Valet-10

1LH

Dame-Valet-10

½LH

Roi-x et Dame-x dans deux couleurs

1LH

Roi-x

½LH

Vous trouverez à la fin de la leçon 55 un tableau plus complet des levées de jeu.

Si, à ces levées d’honneur, on ajoute des levées de longueur (une levée à partir de la quatrième carte d’atout par exemple), on obtient un certain total de levées de jeu. Ce sont les levées qu’une main permet théoriquement d’escompter.

Cette leçon 12 est évidemment capitale et vous aurez à vous y référer sans cesse. Aux exercices que nous allons vous proposer, ajoutez des exercices libres en distribuant des mains au hasard. Il est inutile de chercher à apprendre à enchérir si l’on ne sait pas évaluer rapidement et correctement sa main en points H, HL et HLD.

Calculez combien les mains suivantes contiennent de points H, de points HL et de points HLD (ou points de soutien) quand le partenaire a ouvert de 1♥.

Solutions

B

ENCHÈRES À DEUX

1) Ouverture et réponses

13. L’OUVERTURE

Ouvrir, c’est-à-dire faire la première enchère, signifie qu’on espère enlever le contrat final et jouer le coup. C’est en quelque sorte poser la première pierre de ce contrat encore inconnu, mais qu’on souhaite, avec l’aide du partenaire, le plus élevé possible. Une ouverture doit donc être aussi précise qu’il se peut, car tromper le partenaire sur la valeur de son ouverture peut avoir les conséquences les plus néfastes.

Il est logique de n’ouvrir qu’avec un jeu supérieur à la moyenne. C’est pourquoi le minimum généralement admis pour une ouverture est de 12 points H ou de 13 à 14 points HL.

Font exception à cette règle fondamentale : les ouvertures de barrage, destinées moins à obtenir le contrat qu’à empêcher l’adversaire de déclarer le sien ; et les ouvertures en troisième, qui peuvent être inférieures de 1 ou 2 points (un joueur est dit « parler en troisième » lorsque, avant lui, le donneur et le joueur suivant ont passé).

Les ouvertures que nous allons examiner successivement sont :