Table des matières

Benvenuti nel Nord Italia !

Quand y aller ?

Les bonnes raisons d’y aller

Les 12 mots-clés

Idées de séjour

Pratique

Découvrir

TURIN, PIÉMONT ET VALLÉE D’AOSTE

TURIN

PIÉMONT

VALLÉE D’AOSTE

MILAN ET LOMBARDIE

MILAN

PAVIE ET LA LOMELLINA

CRÉMONE ET SA RÉGION

MANTOUE ET SA RÉGION

BERGAME ET LE BRESCIANO

LA BRIANZA

GRANDS LACS

LAC MAJEUR

LAC D’ORTA

LAC DE CÔME

LAC DE VARÈSE

LAC D’ISEO

LAC DE GARDE

VENISE ET VÉNÉTIE

VENISE

LES ÎLES DE LA LAGUNE

VÉNÉTIE

FRIOUL-VÉNÉTIE JULIENNE

LE GOLFE DE TRIESTE

UDINE ET SA RÉGION

PROVINCE DE GORIZIA

LA CARNIA

PROVINCE DE PORDENONE

TRENTIN-HAUT-ADIGE

TRENTIN

BOLZANO ET LE SUD-TYROL

LIGURIE

GÊNES

LA RIVIERA DES FLEURS

LA RIVIERA DES PALMIERS

LA RIVIERA DU LEVANT

LES CINQUE TERRE

EMILIE-ROMAGNE

PROVINCES DE BOLOGNE ET DE FERRARA

PARC NATUREL DU DELTA DU PÔ

L’OUEST DE LA RÉGION

PARC NATIONAL DES FORÊTS CASENTINESI

MODÈNE ET SES ENVIRONS

PARME ET SES ENVIRONS

FLORENCE ET TOSCANE

FLORENCE – FIRENZE

LES ENVIRONS DE FLORENCE

LE CHIANTI

SIENNE ET SA RÉGION

LA TOSCANE DU NORD

LA CÔTE ÉTRUSQUE

L’ÎLE D’ELBE

LA MAREMME

OMBRIE ET MARCHES

L’OMBRIE DU NORD

L’OMBRIE DU SUD

LES MARCHES

Organiser son séjour

S’y rendre

Séjours & Circuits

Se loger

Se déplacer

S'informer

Rester

Benvenuti nel Nord Italia !

Le voyage en Italie nous fait souvent passer les Alpes. Au nord de la Botte, le plus grand territoire administratif du pays est si proche de l’Hexagone, et pourtant dépaysant. La grande variété de paysages émerveille toujours. Des sommets enneigés jusqu’aux doux vallons toscans, des rivieras ligures au bassin du Pô, du Sud-Tyrol aux Apennins, la route est très changeante. Dans la même journée, on peut se trouver au pied du Monte Cervino et descendre jusqu'aux polders de la plaine de Ferrare, se promener sur les rives d'un grand lac en Lombardie puis admirer le coucher du soleil sur la lagune vénitienne. Mais pour les montagnes mythiques des Dolomites ou les Cinque Terre, il faudra plus qu'une journée ; il y a tant à voir !

Excepté l’Émilie-Romagne, les sous-régions de l'Italie du Nord partagent chacune des frontières communes, que ce soit avec la France, la Suisse, l’Autriche ou la Slovénie. Les influences culturelles et la patte des architectes ont donné de belles identités aux riches cités historiques : Turin, Milan, Bergame, Sienne, Ferrare, Urbino, Padoue, Mantoue, Vérone, Venise, Trieste, Bolzano... Il y aura toujours un château, une abbaye, une église, un musée à découvrir. De nombreux hauts lieux nous rappellent aussi la présence dans la région des plus grands maîtres de la peinture italienne, avec entre autres Giotto, Mantegna, Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Titien... Les beaux-arts et l'art de vivre à l’italienne se marient parfaitement !

L’équipe de rédaction

Quand y aller ?

Les saisons printemps et automne sont idéales pour la découverte de paysages magnifiques avec des températures agréables. C'est le temps des salons professionnels, courses sportives, festivals, biennales, fêtes patronales et pascales. En été, retour attendu du balnéaire et de la plaisance et, dans chaque région, le calendrier des festivités qui s’accélère. L'hiver ? Ski alpin, randonnées raquettes, fêtes de fin d’année, carnavals et le privilège de profiter du patrimoine hors saison.

Janvier

Budget :

Météo : 0° / 5°

BGBS2023 PROJECT (BERGAMO)

Bergame - Brescia, Capitales italiennes de la culture 2023, sont associées sur un programme culturel commun (théâtre, danse, cinéma...).

CORTEO DEI MAGI (MILAN)

Défilé costumé des Rois mages le jour de l'Épiphanie, du Duomo à la basilique Sant'Eustorgio dans le quartier de Ticinese.

Février

Budget :

Météo : 2° / 8°

CARNEVALE DI VENEZIA (VENISE)

Le célébrissime carnaval nous plonge dans les cortèges, manifestations masquées et costumées, repas de fête et bals !

FASHION WEEK (MILAN)

Les podiums du Palazzo Barozzi voient défiler les collections printemps-été des grands couturiers et jeunes créateurs.

Mars

Budget :

Météo : 8° / 16°

BOLOGNA CHILDREN’S BOOKFAIR (BOLOGNE)

Salon international du livre de jeunesse de Bologne, riche en événements pour les professionnels et tout public.

DOLOMITI SKI JAZZ (TRENTE)

Un festival de musique au pied des pistes en journée et, en soirée, à l'intérieur bien au chaud dans les cafés-restaurants.

Avril

Budget :

Météo : 10° / 18°

VENERDI SANTO

Le Vendredi saint, la mise en scène de la Passion du Christ, avec une troupe itinérante qui crée des tableaux vivants dans les rues.

Mai

Budget :

Météo : 14° / 23°

CONCORSO INTERNAZIONALE DELL'IRIS (FLORENCE – FIRENZE )

Dans le Giardino dell’Iris (piazzale Michelangelo), expos-ventes de plus de 2 000 espèces d'iris multicolores.

FESTA DEI CERI (GUBBIO)

Trois équipes doivent soulever sur leurs épaules trois plateformes portant les statues des saints Ubaldo, Giorgio et Antonio.

Juin

Budget :

Météo : 18° / 29°

FESTIVAL CUSIANO DI MUSICA ANTICA (ORTA SAN GIULIO)

Important festival de musique baroque, qui se déroule chaque année sur l'île de San Giulio, au cœur du lac d'Orta.

FESTIVAL DEI DUE MONDI (SPOLETO)

Un grand festival à dimension internationale, créé en 1958, qui met à l'honneur tous les domaines artistiques.

Juillet

Budget :

Météo : 22° / 36°

SETTIMANE MUSICALI DI STRESA (STRESA)

Un festival de musique classique à la riche programmation anime les nuits estivales de Stresa et des îles du lac Majeur.

BIENNALE DI VENEZIA (VENISE)

L'une des plus prestigieuses biennales internationales. Arts plastiques, musique, cinéma, théâtre, architecture, danse.

Août

Budget :

Météo : 20° / 34°

MOSTRA DI VENEZIA (VENISE)

Le plus ancien festival de cinéma au monde créé en 1932. Événement international emblématique de Venise.

FERRARA BUSKERS FESTIVAL (FERRARA)

Dans le centre historique, l'un des plus importants festivals de musiques de rue (buskers en anglais), mondialement reconnu.

Septembre

Budget :

Météo : 16° / 24°

FERRARA BALLOONS FESTIVAL (FERRARA)

Le plus gros rassemblement de montgolfières en Italie. Également tir à l'arc, promenades à poney, jeux.

FERRARA BALLOONS FESTIVAL - © Riccardofe - Shutterstock.com

Octobre

Budget :

Météo : 11° / 17°

BARCOLANA (TRIESTE)

Avec plus de 1 500 bateaux sur une seule ligne de départ, cette régate est unique sur la scène internationale de la voile.

BARCOLANA - © Filippo Ferraro - Shutterstock.com

Novembre

Budget :

Météo : 6° / 10°

BOLOGNA JAZZ FESTIVAL (BOLOGNE)

En Italie, le BJF, fondé en 1958, est le plus ancien festival consacré à la scène jazz internationale.

ARTISSIMA (TURIN)

Pour les professionnels et les amateurs, c'est l'une des plus grandes manifestations internationales dédiées à l’art contemporain.

Décembre

Budget :

Météo : 2° / 6°

PRESEPE LUMINOSO (MANAROLA)

En plus du feu d'artifice, du marché de Noël, la colline du village s'illumine avec les personnages de la crèche.

FETES DE FIN D’ANNEE

Tout le pays attend les fêtes de fin d'année commençant à la Saint Nicolas. Défilé costumé, crèche lumineuse, feu d'artifice...

Les bonnes raisons d’y aller

Le génie artistique est partout

49 sites classés par l’Unesco et d'innombrables trésors sur l’ensemble du territoire.

Cathédrale de Florence. - © rh2010 - stock.adobe.com

Les vestiges historiques

Des Étrusques à l'Empire romain en passant par la Renaissance, une histoire qui a longtemps rayonné sur le monde.

Théâtre romain, dans la Città Vecchia, à Trieste. - © Leonid Andronov - stock.adobe.com

Une nature généreuse

En Italie du Nord, 10 parcs nationaux, des parcs naturels et de belles réserves à visiter.

Gran Sasso dans les Apennins des Abruzzes. - © pargabriele - Shutterstock.com

Des paysages très diversifiés

Le tourisme vert au nord de la Botte, avec des paysages variés, montagnes, mer, lacs, plaines.

Paysage de La Spezia. - © faber1893 - Shutterstock.com

Des sports tout-terrain

Skier dans les Alpes, faire de la plongée à l’île d’Elbe, du cyclotourisme en Ligurie, etc.

Ski dans les Dolomites. - © Ziga Plahutar - iStockphoto.com

La diversité humaine

Contrastes culturels intéressants entre les habitants des montagnes et les gens du littoral.

© Paolo Paradiso - Shutterstock.com

L’art de la table

La gastronomie de chaque région, un élément incontournable de la culture italienne.

© Elena Veselova - Shutterstock.com

Fêtes patronales et carnavals

Toute l'année, sur le calendrier des festivités, il se passe quelque chose en Italie du Nord.

Carnaval de Venise. - © Andrii Kozak - Shutterstock.com

La musique à l'honneur

L'art lyrique, le jazz à Milan, la musique baroque à Venise, la chanson italienne à San Remo...

© Stokkete - Shutterstock.com

Du shopping partout

Que l'on soit gourmet, fashion victim ou amateur d'art, la tentation de (se) faire plaisir est partout.

MILAN - © RossHelen - Shutterstock.com

Les 12 mots-clés

#Agriturismo

L’Italie fait de gros efforts pour aider les agriculteurs qui, cherchant à diversifier leurs activités, développent cet accueil rural. L'hébergement paysan permet de valoriser les patrimoines bâtis tout en favorisant rencontres et convivialité. L’Italie du Nord est riche de ces fermes-auberges paisibles souvent dans des superbes sites naturels.

#Antipasti

Ces hors-d’œuvre sont proposés systématiquement. Soit une assiette de charcuterie (jambon, coppa, pancetta, salame), du pêcheur (anchois, crevettes, calmars), du fromage (mozzarella, parmesan, grano padano, gorgonzola) ou de légumes marinés à l’huile d’olive (poivrons, aubergines, cœurs d’artichaut, olives, câpres). Le choix varie selon la région.

Antipasti. - © ESh - iStockphoto.com

#Caffè

Le café est, en Italie, un art de vivre. Vous en trouverez de toutes sortes : le ristretto (très serré), le lungo (long, donc moins fort), le freddo (froid) pour l’été ou corretto (arrosé de grappa), le caffè all’americana (léger) ou, plus gourmand, le granità di caffè con panna (de la glace pilée ajoutée au café, surmontée de chantilly !).

© nicolamargaret - iStockphoto.com

#Campanile

Ces beffrois qui abritent les cloches (campana) sont souvent situés à proximité des églises. Ils dessinent la campagne toscane, soulignant les courbes des collines. Voir les plus célèbres à Florence, piazza del Duomo, Pise et sa tour penchée ou San Gimignano avec ses 12 tours. Une passion architecturale, un lien entre le militaire et la religion.

San Gimignano. - © Fani Kurti - iStockphoto.com

#Centri sociali

En plus des bars, pubs et autres clubs branchés, les centres sociaux, souvent des squats autogérés, sont intéressants, notamment à Turin ou Milan. Jeunes bobos, écolos, néo-punks, graphistes et étudiants en art et design font vivre ces lieux. Au programme, expos, théâtre, concerts, danse, brocante, café-bar et petite restauration.

#Dialetti

Certains linguistes regroupent les dialectes du nord de l’Italie dans une subdivision dite settentrionale. Pour se saluer, au « bondì » piémontais, le Génois répondra « bungiurnu ». Cadence et tonalités varient aussi d’une région à l’autre, entre provinces ou villes. Le toscan, langue de Dante, est considéré comme le dialecte de base de l’italien.

#Gelateria

Chaque ville ou chaque quartier dans les grandes agglomérations possède son glacier favori. Les gens s'y retrouvent pour déguster un cornetto ou une coppetta (petit pot), en bavardant. On fait son choix (taille, nombre de parfums) puis il faut payer à la caisse avant d’aller chercher le fruit de son désir en présentant le ticket de caisse.

#Made in Italia

Une affaire d’État ! La loi 166 de 2009 a défini le « 100 % fabriqué en Italie » comme une garantie appropriée à travers la certification. C'est une déclaration officielle pour le producteur, un symbole de statut pour le produit et un choix de qualité pour le consommateur. Ce label s’applique à tous les secteurs. Attention aux contrefaçons !

#Palio

Grands concours organisés sur  la place de l’église ou de la cathédrale. Les habitants du quartier ou entre entités territoriales voisines se rassemblent un ou deux jours et rivalisent d'adresse. Le plus connu des palii italiens, à Sienne deux fois par an, propose une course de 17 couples de cavaliers, représentant chacun un quartier de la ville.

A l’heure du Palio. - © M. Rohana - Shutterstock.com

#Padania

Concept géo-culturel désignant le nord de la Botte utilisé par le parti politique Ligue du Nord. En opposition au Sud et à Rome, exaltant ses particularismes (régionalisme, fédéralisme fiscal, immigration zéro), la Lega de Matteo Salvini essaime au nord du Pô et se maintient dans le gouvernement de coalition de centre droit formé en 2022.

#Passeggiata

A partir de 16h et plus tard en été, les rues italiennes s'ouvrent à la passeggiata, cette promenade régulière en centre-ville souvent très animé. On se balade dans un sens puis dans l'autre. On s’arrête pour bavarder avec une connaissance, on s’assoit sur les bancs, en terrasse ou l’on reste debout. C'est un moment important pour la sociabilité.

#PME

Le nord de l'Italie tient une place de premier plan dans l’économie nationale, en grande partie grâce aux petites et moyennes entreprises, souvent gérées par des oligarchies familiales. Les PME lombardes excellent dans la mécanique, l'électronique, la métallurgie, le textile et la mode, l'agroalimentaire, l'édition, le mobilier, le design.

Vous êtes d'ici, si...

Vous prenez l’aperitivo convivial autour d'un verre gourmand. Presque tous les bars le proposent, certains avec happy hour.

Vous aimez cuisiner, bien manger et parler de gastronomie.

Vous ne prenez pas votre voiture pour aller en centre-ville, très souvent en zone piétonne. Pour ceux qui n’aiment pas la marche, avec le scooter ou le vélo, on peut rouler dans les ruelles comme les Italiens.

Vous prêtez attention à la bella figura ! Les Italiens soignent leur look. Messieurs, ayez au moins une chemise pour sortir le soir. Les hommes en portent même pour aller à la plage !

Vous demandez votre chemin dans la rue. Très ouverts, les Italiens vous renseigneront facilement, souvent en français en Italie du Nord  !

Vous ne plaisantez pas trop sur le football !  Pour les Italiens, c’est une affaire de cœur, un attachement régionaliste.

Vous aimez la dolce vita, cet art de vivre alliant hédonisme, esthétisme, bonne chère, respect des valeurs : rien à voir avec le farniente !

INTERVIEW

Idées de séjour

L’Italie du Nord multiplie les avantages. En premier lieu, sa proximité géographique avec la France via les routes et voies ferrées alpines ou par bateau en Méditerranée. Les frontaliers en profitent d’ailleurs pour aller skier à Courmayeur ou faire leurs courses à Vintimille. S’ajoute le plaisir de découvrir des microrégions très diverses : on peut dans la même journée passer de la montagne à la mer, des lacs aux plaines fluviales. Si vous aimez l'art sous toutes ses formes, vous serez ravi de découvrir un énorme patrimoine dans toutes les villes. Un bémol toutefois, le surtourisme, surtout en été à Venise, à Florence et sur le littoral. Mieux vaut alors circuler à pied dans les centres historiques. En 10 jours, vous verrez Milan, Turin, Gênes, Bologne, Venise, Florence… Mais en 3 semaines ou 1 mois, vous irez au bord des lacs et des rivières, découvrirez d'autres localités : Trieste, Padoue, Ferrare, Bergame, Trente, La Spezia...

L'Italie du Nord, de Turin à Venise

Entreprendre un voyage à travers l'Italie du Nord peut vite prendre des airs de pèlerinage tant le patrimoine qu'abritent les régions à parcourir est riche et varié. Au départ de la dynamique Milan, cet itinéraire vous amènera d'abord à vers l'ouest, via Turin, les Cinque Terre et Bologne, puis vers l'est, avec en destination finale la sensuelle Venise.

The world famous shopping mall of Galleria Vittorio Emanuele II, Milan : the circular dome connects the octagonal intersection of the four-story double arcades. - © alpkhan

Jour 1 - Milan

Une journée, c'est très court pour voir les incontournables de Milan , la capitale lombarde, alors pas de temps à perdre, direction le Duomo, troisième plus vaste cathédrale au monde et symbole de la ville. On peut rester dans le centre historique et se balader dans les rues animées environnantes regorgeant de boutiques de mode pour finir devant l'opéra de la Scala, haut lieu de la vie culturelle milanaise. S'il reste un peu de temps et d'énergie, une visite à la pinacothèque Ambrosiana finira la journée en apothéose.

Jour 2 - Les grands lacs - jour 1

Après l'effervescence de la capitale économique de l'Italie, rien ne vaut un peu de repos dans la région des lacs, majestueusement encadrée par les hauts sommets alpins, composant peut-être l'un des plus beaux paysages italiens. En arrivant sur les rives du lac Majeur , ne pas manquer un saut sur les îles Borromées .

Jour 3 - Les grands lacs - jour 2

Consacrer la deuxième journée au lac de Côme  et au village de Bellagio où l'on pourra apprécier de magnifiques panoramas.

Jour 4 - Turin et ses délices

La majestueuse capitale de la Maison de Savoie fait office de point de départ à la découverte de l'Italie du Nord. Loin des clichés de ville industrielle tristounette, Turin révélera ses beautés, au détour de ses 18 km d'arcades. Au menu : balade le long de la via Po, pause(s) café, ou plutôt ciocolatta ou bicerin, la spécialité locale, dans l'un des caffè historiques de la capitale de l'Unité italienne. L'après-midi, un tour à l'excellent musée du cinéma, abrité dans la Mole Antoneliana, édifice symbole de la cité. On accède au sommet par un ascenseur de verre avec, si le temps est clair, une vue royale sur les sommets alpins. Le soir, un opéra au théâtre Regio, ou une nuit agitée dans les clubs des Murazzi, le long du fleuve Pô.

Jour 5 - Découverte des Langhe

Peut-être mis en éveil par un verre de barolo goûté la veille à Turin, il est temps de remonter à sa source. A quelques kilomètres au sud, un paysage vert et vallonné accueille dans ses replis quelques-uns des meilleurs nectars d'Italie. Autour d'Alba , fief de la Ferrero, les cascine – grosses fermes piémontaises – offrent repos et bonne chère, dans un cadre encore préservé du tourisme de masse. L'occasion de faire une marche revigorante avant les merveilles piémontaises à déguster, peut-être la fameuse truffe blanche, l'or local.

Jour 6 - Escale à Gênes

Depuis une dizaine d'années, Gênes a pris un coup de jeune décoiffant. Elle abrite le plus grand centre historique chargé de ruelles pittoresques où il fait bon flâner. Dans le port, restauré par le maître Renzo Piano, une visite à l'aquarium, plus grand parc marin d'Europe, comblera les admirateurs de la grande bleue. On pourra ensuite déguster une focaccia ou une farinata dans l'une des nombreuses échoppes autour du port. En remontant vers le centre, on découvre le spectacle de la via San Lorenzo qui mène à la cathédrale du même nom. Puis, finir en beauté la journée par la via Garibaldi et ses douze palais Renaissance.

Jour 7 - Balade dans les Cinque Terre - jour 1

Après la journée animée de la veille, rien ne vaut un moment de flânerie. Entre terre et mer, le parc national des Cinque Terre, inscrit au patrimoine mondial de l'humanité, promet des marches revigorantes avec les eaux turquoise de la Méditerranée en point de mire. Après une journée de balades sur ses promontoires faits de vignes et d'oliviers, le repos chez l'habitant, dans l'un des cinq villages de la zone - Monterosso , Corniglia , Manarola , Riomaggiore ou Vernazza - est le bienvenu.

Jour 8 - Balade dans les Cinq Terres - jour 2

Seconde journée dans ce superbe et ô combien romantique décor.

Jour 9 - Sous le charme de Parme

L'étape gastronomique paraît évidente dans la ville du jambon et du parmesan. Mais Parme est avant tout une ville d'art à l'atmosphère paisible, où il fait bon flâner dans le centre historique entre la piazza Garibaldi et celle du Duomo. Ne pas manquer une escapade dans les campagnes des alentours, pourquoi pas pour découvrir la fabrication du vinaigre balsamique, des meilleurs fromages et des charcuteries les plus fines.

Jour 10 - Bologne gourmande

Symbole de la tradition de bonne chère de la région de l’Émilie-Romagne, Bologne constitue une destination de choix. Les murs ocre de son magnifique centre historique vibrent de la jeunesse cosmopolite qui peuple son université, la plus ancienne d'Europe. Il est agréable de se promener dans le centre historique et de découvrir les denrées alimentaires qui font la renommée de la ville dite rouge (en raison de la couleur de ses monuments et de ses penchants politiques) au détour d'un marché, et pourquoi pas de garnir son panier pique-nique à celui delle Erbe ouvert tous les jours de la semaine.

Jour 11 - Ferrare en vélo

A une demi-heure de Bologne, bien protégée par ses hautes murailles héritées des guerres entre paladins, Ferrare mérite le détour. Le meilleur moyen d'arpenter ses rues calmes est la bicyclette, à louer sur place. Le château de la famille d'Este et les palais de la Renaissance font de la visite de Ferrare une plongée dans un autre monde. Si l'envie vous prend, dégustez il pasticcio de maccheroni, spécialité locale, dans une trattoria au cœur de la ville.

Jour 12 - La beauté des villas paladiennes

Au cœur de la Vénétie, l'architecte Andrea Palladio (1508 1580) a laissé un élégant héritage. Nichées dans des écrins de verdure délicieux, les villas du maître constituent des visites immanquables, en particulier la fameuse Rotonda. De quoi se prendre pour un seigneur de la Renaissance.

Jour 13 - Padoue sous les arcades

Lovée entre Vérone et Venise, ses deux encombrantes voisines, Padoue est souvent délaissée des circuits touristiques traditionnels, ce qui en fait une bonne raison pour aller goûter à l'ambiance particulière de cette ville étudiante bordée d'arcades. Elle cultive un art de vivre bien à elle, sous la protection de saint Antoine. En fin d'après-midi, osez la pause au Caffé Pedrocchi, l'institution locale. Ou bien joignez-vous à la horde d'étudiants qui se retrouvent pour un spritz à l'heure de l'apéritif. Revigorant.

Jour 14 - Rencontre avec Venise

Difficile d'échapper à la cohue des touristes entre le pont du Rialto et la place Saint-Marc. Venise , qui dévoile son décor de carte postale le long du Canal Grande, lors d'un trajet en vaporetto, a des charmes plus mystérieux encore à découvrir, du côté de la Giudecca ou du quartier du Ghetto. Une pause musée est à prendre en compte : Guggenheim ou Accademia, selon l'envie. A la nuit tombée, la ville prend des reflets nouveaux. Une autre atmosphère nimbée de mystère où il fait bon se perdre.

Jour 15 - Venise côté lagune

Les petites îles de la lagune, joignables en bateau, sont autant de confettis marins à découvrir, propices à la rêverie mélancolique, de Burano et ses maisons colorées à Torcello et ses ruines mystérieuses... Un bon moyen de se ressourcer avant le retour à la maison.

Plongée au long cours dans l'Italie du Nord

Moyennant 3 bonnes semaines et un budget conséquent, ce circuit fera découvrir les plus beaux coins du vaste territoire couvert par le Nord italien, d'est en ouest, de Turin à Trieste . Un patrimoine au rayonnement mondial, des villages pittoresques, une gastronomie à se damner et des espaces naturels à couper le souffle sont quelques-uns des ingrédients au menu de cette petite épopée italienne.

The dome of the Baptistery of Parma. The building was started in 1196 and finished in 1270, while the paintings are of the XIII and XIV century. - © seraficus

Jour 1 - Milan

Une journée, c’est très court pour voir les incontournables de la capitale lombarde alors dirigez-vous vers le Duomo, symbole de la ville ; la cathédrale est la troisième plus vaste du monde. On peut rester dans le centre historique et se balader dans les rues animées environnantes regorgeant de boutiques de mode pour finir devant l’opéra de la Scala, haut lieu de la vie culturelle milanaise. S’il reste un peu de temps et d’énergie, une visite à la pinacothèque de Brera finira la journée en apothéose.

Jour 2 - Les Grands Lacs – jour 1

Après la tourmente de la capitale économique d’Italie, rien ne vaut un peu de repos dans la région des Lacs, majestueusement encadrée par les hauts sommets alpins, l’un des plus beaux paysages italiens. En arrivant sur les rives du lac Majeur , ne pas manquer un saut sur les îles Borromées .

Jour 3 - Les Grands Lacs – jour 2

Consacrer la deuxième journée au lac de Côme  et au village de Bellagio où l’on pourra apprécier de magnifiques panoramas.

Jour 4 - Turin – jour 1

Loin des clichés de ville industrielle triste, Turin révélera ses beautés, au détour de ses 18 km d’arcades. Au menu : balade le long de la via Pô, pause(s) café, ou plutôt ciocolatta ou bicerin, la spécialité locale, dans l’un des caffé historiques de la capitale de l’unité italienne. L’après-midi, un tour à l’excellent musée du Cinéma, abrité dans la Mole Antoneliana, édifice symbole de la cité. On accède au sommet par un ascenseur de verre avec, si le temps est clair, une vue royale sur les sommets alpins. Le soir, un opéra au théâtre Regio, ou une nuit agitée dans les clubs des Murazzi, le long du fleuve Pô.

Jour 5 - Turin - jour 2

On profitera de la deuxième journée pour visiter le Musée égyptien et faire un tour à la basilique de Superga, en funiculaire. De la colline, le panorama sur Turin est à couper le souffle.

Jour 6 - Les Langhe

Peut-être mis en éveil par un verre de Barolo goûté la veille à Turin , il est temps de remonter à sa source. A quelques kilomètres au sud, un paysage vert et vallonné accueille dans ses replis quelques-uns des meilleurs nectars d’Italie. Autour d’Alba , fief de la Ferrero, les cascine – grosses fermes piémontaises – offrent repos et bonne chère dans un cadre encore préservé du tourisme de masse. L’occasion d'une marche revigorante avant les merveilles piémontaises à déguster, peut-être la fameuse truffe blanche, l’or local.

Jour 7 - Gênes

Depuis une dizaine d’années, Gênes a pris un coup de jeune décoiffant. Quand on fait abstraction de la sopraelevata, l’autoroute qui coupe la ville de la mer en une vilaine balafre, la capitale ligure offre le plus grand centre historique chargé de ruelles pittoresques où il fait bon flâner. Dans le port, restauré par le maître Renzo Piano, une visite à l’Aquarium, plus grand parc marin d’Europe, comblera les admirateurs de la Grande Bleue et de la nature. On pourra ensuite déguster une focaccia ou une farinata dans l’une des nombreuses échoppes autour du port. En remontant vers le centre, on découvre le spectacle de la via San Lorenzo qui mène à la cathédrale du même nom. Puis, finir en beauté la journée par la via Garibaldi et ses douze palais Renaissance.

Jour 8 - Les Cinque Terre

Après la journée animée de la veille, rien ne vaut un moment de flânerie. Entre terre et mer, le parc national des Cinque Terre , inscrit au patrimoine mondial de l’humanité, promet des marches revigorantes avec les eaux turquoise de la Méditerranée en point de mire. Après une journée de balades sur ses promontoires faits de vignes et d’oliviers, le repos dans l’un des cinq villages de la zone est le bienvenu.

Jour 9 - Florence - jour 1

Saut dans le passé et la Renaissance en arrivant à Florence , ville emblème de cette époque et capitale mondiale de l’art. La première journée pourra être dédiée à la célèbre Galerie des Offices et à une promenade dans le quartier San Giovanni avec au programme les merveilles du centre historique : la piazza della Signoria, le Palazzo Vecchio, mais aussi la piazza San Giovanni et le Ponte Vecchio.

Jour 10 - Florence - jour 2

Le deuxième jour, direction les hauteurs de Florence et la piazzale Michelangelo, avant de finir la journée par un aperitivo du côté de l’Oltrarno .

Jour 11 - Sienne

En prenant quelques chemins de traverse dans les collines toscanes, le trajet entre Florence et Sienne est à lui seul un moment rare. Les villages de San Miniato et de San Giminiano  y dressent leurs clochers presque millénaires. Arrivé à Sienne, la piazza del Campo, au cœur de la ville, est un point de départ époustouflant avant de se perdre dans les dédales descontrade (« quartiers ») de la ville, qui s’affrontent à cheval lors du célèbre Palio.

Jour 12 - Urbino

Nichée au cœur des Apennins, la petite cité d’Urbino , tout entourée de remparts, est une destination magique. La ville se parcourt à pied, et le palais Ducal, chef-d’œuvre de la Renaissance, vaut le détour. À midi, un conseil, goûtez les panini a la porchetta des vendeurs ambulants…

Jour 13 - Ravenne

Collection exceptionnelle de basiliques, baptistères et autres mausolées dont les mosaïques et les fresques restent remarquablement bien conservées, Ravenne demeure une étape incontournable pour ses trésors byzantins.

Jour 14 - Ferrare

À une demi-heure de Bologne , bien protégé par ses hautes murailles héritées des guerres entre paladins, Ferrare mérite le détour. Le meilleur moyen d’arpenter ses rues calmes est la bicyclette, à louer sur place. Le château de la famille d’Este et les palais de la Renaissance font de la visite de Ferrare une plongée dans un autre monde. Si l’envie vous prend, dégustez il pasticcio di maccheroni, spécialité locale dans une trattoria au cœur de la ville.

Jour 15 - Bologne gourmande

Symbole de la tradition de bonne chère de la région de l’Émilie-Romagne , Bologne constitue une destination de choix. Les murs ocre de son magnifique centre historique vibrent de la jeunesse cosmopolite qui peuple son université, la plus ancienne d’Europe. Il est agréable de se promener dans le centre historique et découvrir les denrées alimentaires qui font la renommée de la ville dite rouge (dû à la couleur de ses monuments… et à ses penchants politiques) au détour d’un marché, et pourquoi pas garnir son panier pique-nique à celui delle Erbe, ouvert tous les jours de la semaine.

Jour 16 - Parme

L’étape gastronomique paraît évidente dans la ville du jambon et du parmesan… Mais Parme est avant tout une ville d’art à l’atmosphère paisible, où il fait bon flâner dans le centre historique entre la piazza Garibaldi et celle du Duomo.

Jour 17 - Vérone

Les amoureux en quête de romantisme seront comblés dans cette cité au charme irrésistible. Allez admirer l’impressionnant amphithéâtre romain et vous promener dans le centre avant de prendre de la hauteur pour apprécier le panorama sur la ville et ses alentours qu’offre le castel San Pietro.

Jour 18 - Les Dolomites - jour 1

Massif montagneux se partageant entre Vénétie , Trentin et Haut-Adige,  les « Monts pâles » se teintent de rose au soleil couchant. Cette région frontalière offre de belles surprises. Capitale germanophone de la province du Sud-Tyrol, Bolzano se parcourt agréablement à vélo. Sa magnifique vieille ville aux arcades généreuses et aux magasins distingués ne laisse pas indifférent.

Jour 19 - Les Dolomites - jour 2

Vous pourrez ensuite visiter les villes voisines de Brunico et de Dobbiaco , où l'influence autrichienne se fait de plus en plus marquante, tout en vous arrêtant en chemin déguster les vins locaux dans l'une des caves célèbres de la région.

Jour 20 - Vicence et les villas palladiennes

Ville natale du célèbre architecte Palladio, Vicence en porte partout la trace. Découvrez le style élégant de Palladio en visitant le théâtre olympique puis les luxueuses villas aux alentours.

Jour 21 - Padoue

Déposée entre Vérone et Venise , ses deux encombrants voisins, Padoue est souvent délaissée des circuits touristiques traditionnels. Une bonne raison pour humer le parfum particulier de cette ville étudiante bordée d’arcades. Elle cultive un art de vivre bien à elle, protégée par saint Antoine. En fin d’après-midi, oser la pause au caffé Pedrocchi, l’institution locale… Ou bien se joindre à la horde d’étudiants qui se retrouve pour un spritz à l’heure de l’apéritif.

Jour 22 - Venise - jour 1

Difficile d’échapper à la cohue des touristes entre le pont du Rialto et la place Saint-Marc. Venise , qui dévoile son décor de carte postale le long du canal Grande, lors d’un trajet en vaporetto, a bien des charmes plus mystérieux à découvrir, du côté de la Giudecca ou du quartier du Ghetto. Une pause musée est à prendre en compte : Guggenheim ou Accademia, selon l’envie. À la nuit tombée, la ville prend des reflets nouveaux. Une autre atmosphère nimbée de mystère où il fait bon se perdre.

Jour 23 - Venise – jour 2

S’éloigner de l’euphorie vénitienne pour un recul nécessaire. Les petites îles de la lagune, reliables par bateau, sont autant de confettis marins à découvrir, propices à la rêverie mélancolique. Burano et ses maisons colorées, Torcello et ses ruines mystérieuses. Un bon moyen de se ressourcer avant le retour à la maison.

Jour 24 - Trieste

Découvrez les beautés autrichiennes et slaves de cette ville située aux confins de l'Italie et sur la route des Balkans et de l'Orient, son atmosphère de mitteleuropa a charmé de nombreux voyageurs et écrivains comme James Joyce ou Italo Svevo. Visitez la belle piazza dell'Unità et puis promenez-vous sur le lungomare pour aller visiter le Château Habsbourg de Miramare.

Pratique

Pratique

Se repérer / Se déplacer

De l’aéroport au centre-ville

Toutes les grandes agglomérations de l'Italie du Nord possèdent un aéroport international, avec quantité de services, commerces, locations de véhicules, taxis et divers moyens de transport pour se rendre dans les centres-villes. Des navettes aéroports (bus, train) permettent de rejoindre rapidement les gares routières ou ferroviaires centrales de votre destination. Compter entre 3 et 8 € le ticket de bus (1 trajet). Les voyageurs arrivant à l'aéroport de Trévise (Treviso Antonio Canova Airport) doivent acheter un ticket de bus pour Venise : 12 €.

Arrivée en train

Au départ de Paris, Lyon, Chambéry, Marseille, Nice, les frontières de l’Italie du Nord se passent facilement. Au départ de la gare de Lyon, le trajet Paris-Lyon-Turin-Milan en TGV Inouï (SNCF) dure 7h30 environ. Même parcours, avec des tarifs concurrentiels, en TGV Frecciarossa (Trenitalia) mis en circulation en décembre 2021.

Dans le sud de la France, Marseille-Ventimiglia en TGV et  TER français  : 4 heures environ avec une correspondance (Nice) ou deux (Toulon et Nice). Les trains régionaux de Trenitalia entre Breil-sur-Roya (Alpes-Maritimes) et Cuneo (Piémont) circulent à nouveau.

Avec l'opérateur Thello (Trenitalia), le trajet Nice-Milan est maintenu. Le Marseille-Ventimiglia et le train de nuit Paris-Venise ont été supprimés. Le plus rapide pour un Paris-Venise en TGV, avec correspondance à Milan pour prendre un train régional jusqu'à Mestre : près de 10 heures.

Plus d'informations : www.trenitalia.com

Arrivée en bateau

Depuis la Corse, il est possible de rejoindre la Ligurie et la Toscane par bateau. Les ferries Moby Lines (www.mobylines.fr), depuis Bastia et Bonifacio, arrivent au port de Gênes. Corsica Ferries fait également la rotation Bastia-Livourne.

L'Italie du Nord est appréciée des plaisanciers pour la qualité des services offerts dans ses trois marinas.

Marina di Genova, en Ligurie, est située à 10 min en voiture du centre-ville et à quelques min de l'aéroport. Avec trois grands quais, ses centaines d'emplacements, ses commerces, agences, cafés, restaurants, c'est le point de départ idéal pour les Cinque Terre.

Marina di Cala de Medici, partenaire de LifeGate PlasticLess, sur la côte toscane, est à 40 km de l'aéroport de Pise et facilement accessible depuis la Corse. Bonne position pour l'archipel toscan, le parc marin Pelagos.

Marina di Sant'Andrea, dans la lagune de Marano (province d'Udine), est rapide d'accès depuis l'autoroute ou l'aéroport de Trieste. Ce port ISO 14001 "verte", sécurisé et protégé des vents, est la porte d'entrée en mer Adriatique.

Transports en commun

Si vous prévoyez de n’utiliser que les transports publics, le ticket journalier (giornaliero) donne accès aux bus, tramway et métro : 3 € (5,50 € pour 2 jours). Le carnet de 10 tickets (9,20 €) est disponible dans les gares et les tabacs.

Vélo, trottinette & co

Il est possible de voyager en bus, train ou bateau avec son vélo ou trottinette (de taille standard). Se renseigner du supplément au moment de la réservation. La conduite en Italie peut s’avérer dangereuse pour les deux-roues. Le partage de la route avec les automobilistes est parfois difficile. L’Émilie-Romagne se montre un peu plus bike-friendly ainsi que la Vénétie, mais Venise est entièrement en zone piétonne.

En Italie, certaines parties du vaste réseau EuroVelo ont été aménagées : les mythiques véloroutes  (EV5 et EV7) qui traversent la péninsule, du nord au sud, et la véloroute entre Trieste, Venise et Turin (EV8). Sur le site officiel du cyclotourisme italien (Bicitalia), on trouve quantité d'informations. On peut y télécharger la carte des pistes cyclables nationales et européennes : www.bicitalia.org/it/bicitalia/la-rete-ciclabile-nazionale-bicitalia

Avec un chauffeur

Pour aller en Italie en covoiturage, la plateforme BlaBlaCar met en relation les personnes intéressées avec la ou le propriétaire du véhicule.

Chaque ville a son réseau de taxis, présents aux aéroports, gares et sur divers points d'emplacement urbains. Le réseau itTaxi, plus gros opérateur transalpin, garantit une grosse flotte de voitures dans 95 villes italiennes (appli gratuite sur Internet). En mai 2022, les Véhicules de Tourisme avec Chauffeur (VTC Uber) et itTaxi ont conclu un accord inédit. Les 12 000 taxis blancs officiels ont accès à la plateforme californienne qui, en échange, prend une commission à chaque course. Plutôt que dénoncer la concurrence déloyale, les Italiens préfèrent transformer l'antagoniste du secteur en partenaire commercial et bénéficier de la clientèle internationale d'Uber !

La course en taxi se calcule au kilomètre, soit en moyenne autour de 1,30 €/km. Ce tarif peut chuter à 0,95 € (Gênes) ou grimper à 2 € (Bergame, Milan) et jusqu'à 2,50 € (Viareggio). www.ittaxi.it ; www.uber.com/global/fr/cities/milano

En voiture

Par la route, pour un Paris-Milan, trois itinéraires sont possibles en prenant l’autoroute A4 via l’Allemagne et la Suisse, l'A5 par la Suisse ou, plus rapide, le trajet avec l’A6 (850 km).

De Marseille, il existe deux itinéraires, via l’A51 et l’A4 en passant par Gap et Turin, ou via l’A8 et l'A10 en passant par Nice-Vintimille-Gênes.

Estimations sur le coût des trajets, les feuilles de routes, les infos trafic, etc. sur : www.viamichelin.fr

Les attrape-touristes

Comme partout, les faux taxis opèrent en Italie. Le démarchage est interdit, donc un taxi officiel ne vient pas solliciter le client dans le hall d'une gare ou à la sortie du terminal aéroport. Pour ne pas se faire avoir, commander son chauffeur à l'avance sur une appli ou trouver une station de taxis. Les tarifs sont généralement indiqués sur le côté du taxi, bagages et frais supplémentaires inclus. Notez les petites combines, comme celle du compteur paramétré sur le tarif week-end (plus élevé) ou l'erreur sur la monnaie. Ne pas hésiter à poser des questions au sujet des différents relevés du compteur s’ils vous déconcertent.

Les phrases clés

Bonjour, comment puis-je me rendre à…
Salve. Come posso raggiungere…

Est-ce loin à pied ? Y a-t-il le métro ou un bus... pour y aller ?
È lontano a piedi? C'è un treno o un autobus che porta lì?

Pouvez-vous me montrer cet endroit sur la carte s’il vous plait ?
Può mostrarmi questo posto sulla mappa per favore?

Où puis-je acheter les tickets de transport ? Est-ce que je peux payer en carte de crédit ?
Dove posso acquistare i biglietti per il trasporto? Posso pagare con carta di credito?

Où est la sortie ? A gauche, à droite ou tout droit ?
Dov'è l'uscita? A sinistra, a destra o sempre dritto?

Je suis perdu et je suis en retard, s’il vous plait, aidez-moi ! Merci beaucoup !
Mi sono perso e sono in ritardo. Per favore, mi aiuti! Grazie mille!

Pratique

A voir / A faire

Horaires

Les banques ouvrent du lundi au vendredi de 8h30 à 13h30 et de 14h30 à 16h. Certaines ouvrent le samedi matin. Les bureaux de poste (Uici Postali) sont ouverts généralement du lundi au vendredi de 9h à 18h-19h et de 9h à midi le samedi. Dans les petites villes, les bureaux sont ouverts en général de 9h à midi et de 15h à 18h et le samedi matin. Les bureaux administratifs ne sont souvent ouverts que le matin.

Les agences de services ouvrent de 9h à 12h30 ou 13h et de 15h30 ou 16h30 à 19h30, 20h ou 21h. La plupart sont fermés le dimanche et souvent le lundi matin ou l'après-midi. Dans les sites touristiques, certaines agences restent ouvertes tous les jours en été.

Les églises ouvrent tôt le matin jusqu'à la pause déjeuner entre 13h et 15h-16h, puis jusqu'à 18h-19h et, le week-end lors des offices religieux, une visite discrète est possible. Certaines églises ne sont jamais ouvertes au public.

Les musées, églises-musées, monuments historiques, sites archéologiques, ont des horaires plus larges (pour la plupart de 9h à 18h) qui peuvent varier d’une région à l’autre et selon la saison. Le lundi est généralement le jour de fermeture hebdomadaire, sauf pour certains sites très touristiques, ouverts tous les jours. Il est d'ailleurs possible d’acheter ses billets en ligne pour gagner du temps et un billet coupe-file. Certains grands musées proposent des nocturnes en semaine jusqu’à 22h. Attention aux faux amis, les mots giorni feriali signifient jours ouvrables, et giorni festivi, jours fériés !

A réserver

Des comptoirs-billetteries sont ouverts en journée dans les salles de spectacles pour acheter des places de concert ou pour des pièces de théâtre. Ces réservations font aussi à l'avance sur Internet pour les salles de renom (Teatro alla Scala de Milan, Teatro Fenice de Venise, Arena de Vérone...) ou certains festivals.

Certains musées ou monuments historiques très fréquentés (basiliques de Ravenne, Galerie des Offices à Florence, basilique San Marco à Venise...) exigent à l'entrée un billet qui indique la réservation du jour et la tranche horaire à respecter.

Pour les activités sportives, les animations culturelles ou de loisirs, il est recommandé de réserver à l'avance via les sites Internet des prestataires. Globalement, les offices de tourisme sont de bon conseil pour ces réservations. Parfois, ces agences officielles vendent des places pour les spectacles ou des cartes cumulatives de billets pour plusieurs musées ou pour des activités touristiques.

Pour la Scala de Milan : www.teatroallascala.org/

Budget / Bons plans

La tarification des billets d’entrée dans les lieux de culture nationaux (monuments, musées, églises-musées galeries, sites archéologiques, parcs) varie selon leur rayonnement international, la richesse de leurs collections, le prix à payer en plus pour les expositions temporaires. Les musées sont en accès libre tous les premiers dimanches du mois. L'initiative "Une nuit au musée" prévoit au moins deux fois par an leur ouverture en nocturne pour 1 €. Si la gratuité pour les moins de 18 ans et les tarifs réduits pour les jeunes gens jusqu’à 25 ans est maintenue, la gratuité pour les plus de 65 ans est supprimée.

Dans les grandes villes avec plusieurs lieux culturels, les pass (ou cartes) nominatifs avec plusieurs entrées incluses dans le prix sont intéressants. Par exemple, sur le site officiel de la réunion des musées de Florence, le Passepartout, valable 5 jours consécutifs, permet d'accéder aux principaux musées (Uffizi, Palazzo Pitti, Giardino di Boboli, Museo Archeologico et Opificio delle Pietre Dure) dans la catégorie coupe-file : 38 €. Site : www.firenzemusei.it

Les événements

Les villes de l’Italie du Nord sont très dynamiques sur le plan culturel et des festivités. Elles attirent un public toujours plus nombreux. Exemples d'évènements qu'il faut anticiper plusieurs mois à l'avance pour être sûr d'obtenir des places : les soirées costumées du Carnaval de Venise, les concerts et festivals de musique classique aux Teatro alla Scala de Milan ou Fenice de Venise, l'Arena de Vérone, le festival de Stresa sur l’Isola Bella (lac Majeur), le festival de la chanson italienne à San Remo, la Fashion Week de Milan. Les festivals de jazz ou de musiques actuelles, les spectacles de rue, les biennales des métiers d'art ou d'art contemporain, les fêtes patronales ou folkloriques, les salons professionnels sont autant d'évènements plus faciles d’accès, sans réservation obligatoire.

Visites guidées

Les offices de tourisme et les agences de voyages réceptives peuvent vous renseigner sur les bus panoramiques, leur points de départ et conditions d'accès. Ces professionnels en boutique peuvent aussi vous mettre en contact avec des guides diplômés. Sur Internet, en recherchant "guide-conférencier privé francophone, Italie du Nord", on peut comparer les différents profils et les fourchettes de prix. Une licence en histoire de l'art ou archéologie est évidemment un plus ! On ne saurait trop recommander ces moyens classiques pour trouver la bonne personne qui vous accompagne dans la découverte de la ville et/ou de la région.

Sur les réseaux sociaux, le marketing des influenceurs touristiques peut intéresser mais le concept des Greeters paraît plus sympathique. Ces bénévoles du monde entier sont partants pour une promenade personnalisée de deux à trois heures voire plus, ce qui permet de découvrir la ville en dehors des sentiers battus. Balade gratuite avec un local ! Site : internationalgreeter.org/fr/category/destinations/italy-fr

Fumeurs

Comme en France, cigarette et vapoteuse sont interdites dans tous les lieux publics italiens, également dans les espaces fermés des cafés, bars, restaurants, clubs. Sur les terrasses de ces établissements, on peut fumer. A Milan, depuis le début de l’année 2021, il est interdit de fumer en extérieur à moins de 10 m d’une personne, que ce soit dans les lieux publics, les stades, parcs, cimetières, arrêts de bus, grandes places à forte affluence. La loi est scrupuleusement respectée. Les contrevenants s’exposent à des amendes de 40 à 240 € selon les circonstances.

Les attrape-touristes

Pour les gros festivals de musiques actuelles, des revendeurs proposent des billets avec un tarif généralement plus élevé que la normale ou bien bradés. Attention aux détecteurs de faux billets !

Des faux guides officiels possédant (ou pas) une fausse carte peuvent proposer des visites « guidées », qui n’apportent rien de plus, pas même l’avantage d’éviter les longues heures de file d’attente. On les reconnaît facilement par leur manque de professionnalisme justement.

C'est très local

Au nord de la Lombardie, la commune de Tirano est connue pour être le point de départ d'une des lignes de train panoramiques les plus pittoresques d’Europe. Le Bernina Express (Train Rouge) voyage à travers les cols alpins italiens et suisses pour atteindre Saint-Moritz. Prévoir la journée. Réservations sur www.thetrainline.com

Pour ceux qui peuvent se l’offrir, l’Orient Express La Dolce Vita propose 6 itinéraires au choix. En Italie du Nord, soit 1 nuit, en cabine-suite de luxe, la route des vins en Toscane soit 2 nuits, entre Venise, Sienne, Portofino et Rome. www.orient-express.com/la-dolce-vita/fr

Les phrases clés

Bonjour, puis-je avoir deux entrées adultes et un enfant s’il vous plait ?
Salve, posso avere due ingressi per adulti e uno per un bambino, per favore?

Le tarif enfant est jusqu’à quel âge ? Et pour les seniors, est-ce qu’il y a une réduction ?
Fino a che età è valida la tariffa per bambini? E per gli anziani, c'è uno sconto?

Est-ce qu’il y a des visites guidées en français ou un audioguide ?
Ci sono visite guidate in francese o audioguide?

Combien de temps faut-il pour faire la visite ?
Quanto tempo serve per completare la visita?

J’ai du mal à monter les escaliers, avez-vous un ascenseur ?
Non ce la faccio a salire le scale. C'è un ascensore?

Excusez-moi, pouvez-vous me dire où sont les toilettes ? Merci beaucoup.
Mi scusi, mi può dire dove sono i bagni, per favore? Grazie mille.

Pratique

Se régaler

Horaires

Les restaurants sont ouverts de 12h à 15h et de 19h à 23h. Dans les villes et sites touristiques, certains établissements restent ouverts jusqu’à minuit avec un dernier service vers 22h.

Budget / Bons plans

Ristorante, pizzeria, osteria (taverne, bar à vin, tapas), trattoria (restaurant familial, cuisine de terroir), boulangerie, snack, restauration rapide sur place à ou emporter... : vous aurez l'embarras du choix en Italie. Pour goûter aux spécialités régionales, un menu complet (entrée, plat, dessert, boisson) vous coûtera environ 30-35 € par personne. Dans une bonne table, le plat de poissons frais est facturé au poids en fonction de l’arrivage : 20 à 30 € par personne.

Dans les pizzerias, un plat unique commence à partir de 10 €. En attendant votre pizza, si vous vous offrez un apéritif, des antipasti et une bouteille d’eau minérale, comptez de 20 à 25 €.

Pour les petits budgets et manger sur le pouce, partout des fast-foods locaux font un hamburger maison avec des produits locaux ; vous trouverez des snacks bon marché, des boulangeries où l’on peut manger des sandwich copieux, des parts de pizzas, une calzone, des tourtes, paninis, gâteaux, etc., avec une boisson fraîche, sur place ou à emporter : 5 à 10  €.

Les restaurants de cuisine du monde (Asie, Moyen-Orient, Maghreb surtout) sont économiques, autour de 10 € le plat chaud. 

En supplément

Le service dans les restaurants peut être inclus sur votre note, soit une augmentation de 10 % environ sur le ticket. À vous de voir si vous souhaitez y ajouter un pourboire. Sur la note figure aussi très souvent la mention pane e coperto (pain et couvert), qui augmente l’addition de 2 à 4 € par personne, voire davantage dans des établissements haut de gamme. D’où vient cet usage typiquement italien ? A l’époque, les osterie traditionnelles (tavernes) faisaient office de cantines pour les travailleurs. Ouvriers, commerçants, paysans, pêcheurs, la plupart de ces hommes venaient déjeuner avec leur propre nappe, leur pain et leur bouteille de vin, afin de ne payer que la nourriture. Celui qui venait sans pain ni couverts pouvait les demander au restaurateur, qui lui facturait ce pane e coperto. Aujourd’hui, cette pratique a vécu. A Rome, depuis 2007, une loi interdit de faire payer ce supplément. Pourtant, les professionnels d’autres régions italiennes continuent à taxer le client. Vérifier si le menu indique le prix du couvert.

C’est très local

Ne soyez pas surpris par le petit paquet de gressins offert sur la table ! En revanche, impossible d'avoir une carafe d'eau gratuite. Il faut forcément commander un demi-litre ou un litre d'eau minérale en bouteille (2 à 4 € environ).

Pour aller avec un plat de viande ou de poisson, il est d'usage de commander un second plat (contorno) de légumes généralement servi à part. Mais les pâtes, le riz ou la polenta ne sont pas des accompagnements. Ils constituent un plat à part entière, le premier plat (primo piatto), qui se décline selon l’humeur du chef et les nombreuses recettes typiques régionales.

Enfants

Les Italiens sont parmi les Européens qui mangent le plus souvent en dehors de chez eux. En moyenne, une famille italienne mange au moins trois fois par semaine au restaurant avec les enfants.

Début janvier 2020, la provocation d'un jeune pizzaïolo milanais a défrayé la chronique des deux côtés des Alpes. Lassé de supporter des enfants mal élevés dans son établissement, Gabriele Berbenni a placardé une affiche sur la porte d’entrée : « Avis à tous les parents, laissez les enfants malpolis à la maison ou essayez de les éduquer. Les enfants laissés sans surveillance, qui courent partout dans le restaurant, hurlent ou mettent les pieds sur les chaises dérangent les clients. Nous nous réservons le droit de les prendre en cuisine pour leur faire faire la vaisselle avec du ruban adhésif sur la bouche ! ». La pizzeria Baga n’est pas interdite aux enfants mais plutôt aux parents qui ne savent pas les éduquer. A bon entendeur !

Les attrape-touristes

Comme partout, presque tous les cafés-restaurants italiens situés à proximité des principaux lieux touristiques sont trop chers et pas authentiques du tout. Souvent, ils fonctionnent avec des rabatteurs postés à l’entrée. Ils proposent des menus types en anglais, voire en plusieurs langues, imprimés sur des cartes plastifiées, avec des produits ou plats congelés. En sortant des périmètres touristiques, des établissements familiaux gardent la tradition de la cuisine de terroir italienne de saison. Les guides touristiques (livres ou personnes), les réceptionnistes, les offices de tourisme ou les avis de consommateurs sur Internet peuvent aider à trouver une bonne adresse.

Dans certains restaurants, avant que le repas arrive, on vous sert avec l'apéritif une coupelle d'olives, des antipasti ou petits snacks. En général, ce supplément n'est pas compris dans le prix initial. Si vous n'en voulez pas, n'y touchez pas.

Les phrases clés

Bonjour, je voudrais réserver une table pour deux personnes pour ce midi ou ce soir.
Salve, vorrei prenotare un tavolo per due persone per ora di pranzo o per la cena.

Avez-vous un menu en français ou en anglais ?
Avete un menù in francese o in inglese?

Je suis végétarien, y a t-il des plats sans viande ?
Sono vegetariano, avete piatti non a base di carne?

Je n’ai vraiment plus faim mais avez-vous une carte des desserts ?
Non ho più fame, davvero. Avete un menù dei dolci?

Puis-je avoir l’addition s’il vous plait ? Je peux payer par carte ou en espèces ?
Potrei avere il conto, per favore? Posso pagare con carta o in contanti?

C’était très bon, nous reviendrons. Merci et à bientôt.
Tutto molto buono, ci ritorneremo. Grazie e a presto.

Pratique

Faire une pause

Horaires

Les cafés et les bars ouvrent généralement de 7h, pour l'espresso au comptoir ou un petit déjeuner plus consistant,  jusqu'à 21h, fin de l'aperitivo ! Fermeture plus tardive dans les villes ou près des lieux touristiques pour les établissements qui peuvent aussi offrir des soirées culturelles (concerts, jam sessions, slam, etc. ) ou clubbing. Les salons de thé, pâtisseries et glaciers ferment en fin de journée après le goûter. Quant aux comptoirs de glaces et boissons fraîches (à emporter), en saison estivale ils sont ouverts de 11h à 23h-minuit.

Budget / Bons plans

Généralement, un café au comptoir ne devrait pas dépasser les 1,50-2 €, les boissons fraîches 5-8 €. Cependant, les cafés historiques classés des grandes villes ne manquent pas de faire payer leur superbe cadre et les prix peuvent monter en flèche. Si votre budget vous interdit d'y commander un cocktail trop cher, un verre de vin coté, un goûter voire un repas, vous pouvez demander un espresso ou une petite bouteille d'eau minérale au comptoir et prendre le temps d'admirer la décoration intérieure.

A partir de quel âge

Les enfants peuvent accompagner leurs parents dans un café-bar dans la mesure où on leur commande une boisson sans alcool. L'âge légal pour commander une boisson alcoolisée est 16 ans.

C’est très local

En Italie, la pause café est un rituel. Par tous les temps et à toute heure de la journée, les Italiens rentrent dans un café-bar pour siroter un espresso au comptoir, avant de repartir à leurs occupations. Tout le monde connaît l'espresso, le cappuccino ou le macchiato (avec une goutte de lait). Dans les salons de thé ou les coffee-shops, il existe d'autres saveurs très locales, le caffè alla cicoria (chicorée), alla nocciola (à la poudre de noisettes), al cioccolato fondente comme le bicerin de Turin (chocolat chaud préparé avec l'espresso), le shakerato ou affogato (espresso avec de la glace).

Le chocolat chaud italien, épais, onctueux, bien dosé en cacao, est vraiment gourmand ! On le mangerait presque à la cuillère ! Avec ces boissons chaudes, les cafés proposent aussi des brioches, petits gâteaux ou des pizzette.

Plus familiale, la pause glace (gelato) s’impose dès les beaux jours, avec ou sans enfant, généralement dans l’après-midi ou après le dîner lors de la promenade digestive (passeggiata). On déguste sa glace, chacun son cône à la main, en faisant les cent pas dans le quartier. La granita au citron, sorte de sorbet plus liquide, est servie en pot avec une paille.

Les jus frais d’abricot (succo di albicocca) à la texture veloutée sont pour la plupart produits avec des fruits provenant d'Italie. A tester, le succo di bergamotto (à base d'oranges bergamotes) amer et bon pour la santé parait-il ! En Italie du Nord, les petits sodas rouges amers ou l'eau gazeuse (frizzante) de San Pellegrino sont des classiques.

Comparé aux prix en France, l'alcool est bon marché en Italie. Au moment de l’aperitivo, les boissons alcoolisées s'accompagnent généralement de quoi grignoter. L'Aperol Spritz, le famous cocktail à base de vin au goût amer et orangé, reste l'une des boissons les plus populaires au nord de l'Italie, avec le Campari Spritz plus amer et plus alcoolisé. Le vin au verre a la cote également, comme le prosecco, un blanc pétillant, ainsi que le digestif limoncello, la liqueur au citron très sucrée, ou la grappa, un alcool fort à base de plantes ou de fruits. A boire avec modération.

Enfants

Les familles avec enfants (sages !) aiment les salons de thé ou les coffee-shops, où elles ont l'assurance de trouver des gâteaux.

Fumeurs

Comme en France, interdiction de fumer ou de vapoter à l'intérieur des cafés et des bars. En terrasse, c'est autorisé.

Les attrape-touristes

Tout comme pour les restaurants, les cafés touristiques en Italie comme ailleurs peuvent être très décevants lorsqu'ils servent des cocktails trop sucrés ou pratiquent l’arnaque aux glaçons. Il est parfois difficile de réclamer plus d’alcool mais on peut demander un cocktail avec peu de glace pilée, voire sans glaçons !

Les phrases clés

Bonjour, quelle est la spécialité de la maison ? Nous voulons découvrir.
Salve, qual è la specialità della casa? Vorremmo provarla.

Avez-vous de la place en terrasse ?
Avete posto sulla terrazza?

Quel est votre nom ? Je m’appelle… Ravi de vous rencontrer !
Come si chiama? Mi chiamo... Piacere di conoscerla!

A votre santé ! Zut, j’ai renversé mon verre… pouvez-vous m’aider ?
Alla salute! Accidenti, ho rovesciato il bicchiere... Mi può aiutare?

C’était très bon. Nous allons reprendre la même chose s’il vous plait.
Era molto buono. Prendiamo la stessa cosa, per favore.

Pratique

(se) faire plaisir

Horaires

Les magasins ouvrent de 9h à 12h30 ou 13h et de 15h30 ou 16h30 à 19h30, 20h ou 21h. La plupart sont fermés le dimanche et souvent le lundi matin ou après-midi. Dans les grandes villes, certains magasins restent ouverts tous les jours.

La plupart des marchés alimentaires ne sont ouverts que le matin sur des jours de la semaine bien précis (se renseigner à l'office de tourisme). Le marché de Mestre fait exception : il est ouvert tous les jours de 9h à 20h30.

Soldes

En Italie, les périodes des soldes sont réglementées sur deux saisons variables selon les régions : en été du premier week-end de juillet jusqu’à la mi-août ou la fin août, en hiver de début janvier jusqu’à fin février ou fin mars.

Le Black Friday a aussi conquis l’Italie depuis quelques années. Pour tous les amateurs de bonnes affaires, en magasin et en ligne, cette opération commerciale se déroule le lendemain de Thanksgiving. Certaines enseignes commencent leurs offres dès le début de la semaine et jusqu'au Cyber Monday, soit toute une semaine de rabais avant les fêtes.

C’est très local

Les boutiques des marques prestigieuses (Versace, Giorgio Armani, Gucci, Prada... ) ont leurs quartiers. A Milan, le Quadrilatère de la Mode est incontournable. Parmi les magasins d’usine, le Scalo Milano Outlet & More est le plus proche du centre-ville. Le Fidenza Village, le Designer Outlet Serravalle ou le Franciacorta Outlet se présentent sous la forme d’élégants "villages de marques" reconstitués à une heure environ de Milan, où l'on trouve de la haute couture italienne déstockée plus abordable, de la décoration intérieure, des articles électroniques design, des cosmétiques, etc. Avenues piétonnes, places, fontaines et, bien sûr, des boutiques et magasins, entourés de cafés-restaurants et d'espaces de divertissement.

Dans les grandes villes également, il y a toujours un quartier très commerçant : la Mercerie de Venise, un périmètre de rues dédiées à la mode classique et aux indispensables du carnaval (costumes, chaussures, bijoux et les masques fabriqués en céramique et peint à la main), la Via Mazzini de Vérone, grande zone piétonne avec nombreux magasins mode et accessoires, la Via Garibaldi à Gênes, la Via Rizzoli à Bologne et jusqu'aux quais de Portofino où l'on trouve toutes les grandes marques.

Les artisans du cuir concentrent leur activité entre la Toscane et la région de l'Ombrie. C’est donc à Florence sur le marché de San Lorenzo ou sur la via Giovanni Battista Zannoni que l’on trouve une grande variété de vêtements, chaussures, maroquinerie. Le pays se distingue aussi par ses élégantes parures. Parmi les entreprises les plus remarquables, Bulgari, Crivelli ou Buccellati ont des boutiques qui se trouvent dans les principales villes d'Italie du Nord. Les nombreuses bijouteries répondent à la demande de modèles en or jaune, précieux, classique au design plus contemporain. On trouve des créateurs de bijoux également à Florence (Luca Benfaremo), à Bergame (Rando), à Vicence (Stefano Stefani).

Les quartiers des antiquaires fourmillent d'objets de décoration anciens, d'ustensiles de cuisine en cuivre ou bronze, de numismatique, de vieilles pendules stylées, etc. Le Mercatino dell’Antiquariato vénitien du Campo San Maurizio, les antiquaires de la Via Polo de Turin ou les petites boutiques et bouquinistes derrière la Piazza Unità d'Italia à Trieste sont intéressants. On y déniche des livres d'occasion numérotés mais aussi des cartes anciennes, des gravures. On peut aussi faire des affaires aux marchés aux puces de Venise, le San Giobbe (en semaine uniquement) ou au San Martino dans le quartier de Castello.

Les galeries d'art pour les paysagistes sont nombreuses à Florence. La beauté de la ville est inspirante. Le travail artisanal du verre de Burano et Murano séduit toujours et pour ne pas acheter un bijou en verre de Murano... made in China, il faut repérer le label Verre Artistique de Murano® qui en certifie l'origine. On peut trouver des bijoux et des objets de décoration sur les deux îles et à Venise. Et pour l’art contemporain, direction les boutiques-ateliers dans le quartier de Navigli de Milan.

A Venise, si le marché de maraîchers de la Via Garibaldi ou l’historique marché de Rialto, éclatants de couleurs, vous paraissent trop bondés, essayez le marché aux épices du Campo Santa Margherita dans le Dorsoduro. A proximité, le marché paysan de Sacca Fisola (vendredi matin), le marché bio de Marghera (mardi matin et samedi matin) ou encore le marché fermier de Santa Marta (lundi matin) dans le sud du quartier de Santa Croce. Sinon le marché de Mestre, le plus économique de tous, est ouvert tous les jours de 9h à 20h30 ! Et si on s'offrait un bouquet de mimosa ou d'iris ? Direction le marché aux fleurs San Remo, capitale de l’industrie florale.

En Italie, on ne marchande pas dans les marchés alimentaires. Les prix en général sont distinctement affichés, soit au kilo, soit à la pièce.

Les attrape-touristes

Comme dans tous les pays européens, les marchandises interdites à l'importation en Italie concernent les produits à caractère pédophile, toxiques ou contenant des substances dangereuses ou illicites, les denrées animales ou d’origine animale faisant l’objet de prohibition dans le cadre de la réglementation sanitaire nationale, les végétaux dont l’introduction est interdite dans tous les États membres.

La contrefaçon est un cas à part. c’est un peu un sport national en Italie ! Vintimille s’en est fait le terrain principal. On trouve de tout au marché du vendredi. Mode, accessoires, parfums, aliments. Attention à la police des frontières.

Les phrases clés

Bonjour, c’est superbe, mais combien ça coûte ?
Salve. È bellissimo, ma quanto costa?

Vous auriez ma taille ? Où se trouvent les cabines d’essayage ?
Avete la mia taglia? - Dove sono i camerini?

Est ce que je pourrai vous le rapporter et l’échanger si ça ne va pas ?
Posso restituirlo o cambiarlo nel caso non andasse bene?

J’ai trop dépensé aujourd’hui, pouvez-vous me faire une réduction sympa ?
Ho speso troppo oggi... Potrebbe farmi un po' di sconto?

Je prendrai celui-ci. Pouvez-vous me faire un paquet cadeau ?
Prenderò questo. Mi può fare un pacchetto regalo?

Vous prenez la carte de crédit ? Où puis-je trouver un distributeur de billets ?
Accetta carte di credito? Dove posso trovare un bancomat?

Pratique

Bouger & Buller

Budget / Bons plans

Dotée d'une nature exceptionnelle (mer, montagne, lacs, rivière), l'Italie du Nord invite à la pratique de différentes activités de plein air gratuites plus ou moins sportives. Les idées ne manquent pas : balades dans les jardins publics ainsi que dans les parcs des châteaux privés, qui sont souvent en accès libre, randonnées et promenades autour des lacs, longues marches sur le littoral ou les quais des communes portuaires, randonnées alpines, rando-pèlerinage sur la Via Francigena, trekking du Tyrol au Frioul, cyclotourisme sur les voies vertes, oenotourisme autour du lac de Garde et, en été, les joies du balnéaire, la plongée avec masque et tuba le long de la côte ligure.

C’est très local

Pour éviter la foule sur les plages de sable, on peut repérer des rochers plats pour poser sa serviette et se baigner. Dès le matin, chercher une crique pour y passer la journée en ayant prévu pique-nique et boissons, voire glaciaire, parasol et chaises.

Pour vivre une expérience balnéaire unique en Europe, on peut, à Trieste, se baigner à la plage nommée Pedocin ou Lanterna, qui est non mixte. Un mur blanc de 3 m de haut sépare les hommes des femmes. On peut tout de même se retrouver dans la mer !

Vos papiers svp

Dans le cadre de certaines activités sportives organisées, vous devez vous munir d'un certificat médical, si possible en italien, pour attester de votre aptitude à pratiquer la plongée ou le rafting, par exemple.

Les navigants doivent connaître le code de la navigation de plaisance transalpine (Codice della Nautica da Diporto), exigeant mais assez comparable à la législation française. Un permis côtier et hauturier est exigé pour la plupart des embarcations motorisées. Afin d'obtenir le permis bateau italien, il faut avoir la majorité civile (18 ans) et présenter une pièce d'identité aux autorités maritimes italiennes. Bien se renseigner au moment de la location du bateau et lors des escales, dans les marinas essentiellement, au risque de se faire verbaliser. Les contrôles ont été renforcés ces dernières années et concernent le respect des interdictions de navigation dans les zones de baignade, les aires marines protégées et celles à fort trafic de plaisance, la gestion des déchets.

A réserver

Voici quelques activités pour lesquelles la réservation est fortement recommandée, voire obligatoire, voici une liste non exhaustive.

Découverte de l’Italie du Nord avec une moto de location et tour en montgolfière dans le Piémont (Giro in Mongolfiera).

Excursions en mer à la découverte des baleines, whale watching à partir des côtes ligures.

Plongées bouteille en Ligurie et dans l’archipel toscan.

Randonnée à cheval en Toscane, rando oiseaux dans le delta du Po avec guide naturaliste.

Ski alpin, nordique, randonnée raquettes à Bormio.

Rafting et descente de la rivière Doire Baltée, canyoning et bodysurf dans les gorges du Rio Nero près du lac de Garde.

Parapente à Malcesin, planche à voile à partir de Torbole, escalade aux Arco (lac de Garde).

Thermalisme à San Pellegrino, Lazise ou Sirmione.

Les attrape-touristes

Attention aux vendeurs de faux billets pour les matchs de foot. Pour assister à un match du AC Milan et de l'Inter, par exemple, n'achetez pas votre billet en dehors du marché légal. Les billets vendus à la sauvette ne seront pas valables car les billets légaux sont nominatifs (contrôle d'identité à l'entrée du stade). Mieux vaut les acheter en ligne sur les réseaux de vente généralistes légaux (ticketone.it/ vivaticket.it) ou à la billetterie du stade.

Pendant la haute saison touristique et les fêtes de fin d'année, certaines îles restreignent ou interdisent l'entrée et l'utilisation de véhicules appartenant à des non-résidents. Bon à savoir si vous souhaitiez vous rendre dans l'archipel toscan (Giannutri, Giglio) avec votre véhicule de location.

Les phrases clés

Bonjour, comment puis-je me rendre à… ? Est-ce loin ?
Salve. Come posso raggiungere... - È lontano?

J’aimerais aller courir. Il y a un coin sympa pour cela dans la ville ?
Vorrei andare a correre. Qualche bel posticino in città?

J’adore cuisiner. Savez-vous où je peux trouver des cours de cuisine ?
Adoro cucinare. - Sa dove posso trovare dei corsi di cucina?

Vous pourriez m’indiquer une salle de sport pas très loin ?
Mi saprebbe indicare una palestra non troppo lontana da qui?

Quel est le sport national ?
Qual è lo sport nazionale?

Pensez-vous que nous pourrions voir cela ou même participer ?
Pensa che potremmo andare a vedere o addirittura partecipare?

Pratique

Sortir

Horaires

La vie nocturne italienne est célèbre dans le monde entier. Les soirées commencent toujours avec le rituel de l’aperitivo, véritable social event, qui est originaire de Turin. Avec un pic d'affluence entre 19h et 21h, les bars et restaurants se remplissent de personnes de tous âges qui viennent se détendre en fin de journée en compagnie de leurs amis, famille, collègues. A qui commande une boisson, un buffet est ouvert gratuitement (aperitivo dînatoire) ou bien on vous apporte à table de quoi bien grignoter.

Jeune et cosmopolite, Milan est incontestablement la ville italienne qui propose la meilleure vie nocturne. Dans différents quartiers, des Corso Como et Sempione, autour des colonnes de San Lorenzo à la Via Torino et Piazza Duomo, de nombreux bars, brasseries et pubs avec musique live. Par exemple, l'Alcazar (ouvert du mercredi au samedi de 20h à minuit). Pour continuer la soirée, un large éventail de discothèques et clubs privés également, ouverts en général en fin de semaine de 23h à 5h du matin. La clientèle est très variée, du Bana Club, à l'ambiance afro-latino, aux Gattopardo ou Old Fashion, très sélects, souvent fréquentés par des célébrités du monde du sport ou de la mode.

Florence, ville étudiante, est aussi assez animée le soir avec son large choix de cafés-bars, bars à vin, pubs et discothèques disséminés dans le centre-historique, aux alentours de la Piazza della Signoria ou dans le quartier Oltrarno. Musique live ou soirées DJ, l’atmosphère y est plus calme et romantique que sur la côte. Par exemple, au restaurant Dolce Vita (tous les jours sauf le mardi, le midi et soir de 19h à 23h) ou au Moyo, cocktail-bar ouvert tous les jours de 8h à 2h ou 3h du matin.

Sur le littoral adriatique, le Lido de Jesolo, QG de la vie nocturne vénitienne, est assiégé l’été par des jeunes de toute la région. La cité balnéaire regorge de beach-bars, restaurants et clubs ouverts du matin jusque tard dans la nuit. Les Capannina Beach, Gasoline, Marina Club, Morgan’s Primafila, Muretto, King’s River Club, à chacun son style. Sur la Riviera Romagnole, la vie nocturne de Riccione s’étend le long de Viale Ceccarini et dans le quartier de Marano, qui mène à Rimini et Milano Marittima. Des dizaines de bars et discothèques, alignés les uns à côté des autres.

A Venise, en revanche, aucune discothèque mais vous pouvez trouver des bars, tavernes, pubs où les gens se réunissent le soir de 18h à 21h environ pour l'aperitivo, accompagné de petits plats que l'on nomme cicchetti. Les soirées avec musique live, les cafés-bars et les pubs ferment vers 1h ou 2h du matin.

Budget / Bons plans

Les prix peuvent varier d'un endroit à l'autre, selon le standing de l'établissement :

1 verre de vin : 4,50-5 €

1 bière pression (0,50 l) : 5 €

1 aperitivo, formule happy hour, qui donne accès à un buffet à volonté avec une boisson sans alcool ou une  cocktail italien (Americano, Negroni, Martini Dry, Mi-To, Spritz, Bellini), selon les établissements : 10-15 €.

Le pourboire est à la discrétion du client. Néanmoins, il est toujours bien vu de laisser un peu de monnaie pour le service. D'ailleurs, certains Italiens n'hésitent pas à donner entre 5 et 15 % de l'addition lorsqu'ils sont vraiment satisfaits.

1 entrée en discothèque : 10-50 €

A réserver

S'il est d'usage de réserver pour le théâtre ou sa place pour un spectacle, on s'attend moins à devoir le faire pour entrer en discothèque. Et pourtant, comme dans les club privés sélects, avec carrés VIP, les discothèques pratiquent de plus en plus le système des guest-lists, cartes membres et tables réservées (par téléphone ou QR Code).

Pour les concerts d'artistes internationaux (musique classique, musiques actuelles),  il est recommandé de réserver à l'avance des billets électroniques sur des sites Internet généralistes :

www.cityzeum.com

www.classictic.com/fr

Transports nocturnes

A Milan, les bus de nuit (lignes avec un N) et le métro de nuit fonctionnent de 00h30 à 6h. Le billet (1,50 €) est valable toute la nuit. Turin propose le week-end des bus de nuit sécurisés pour rejoindre les principales discothèques et les quartiers animés en soirée.

A partir de quel âge

L’accès aux clubs privés et aux boîtes de nuit est interdit aux jeunes de moins de 16 ans ; les jeunes peuvent se rendent en début de soirée (17h-20h) ou plus tard (21h-23h) aux séances de cinéma, dans les théâtres, les snacks, les pizzerias, les coffee-shop, les pubs.

C’est très local

Les vigiles des clubs italiens ont l’œil ! Si longtemps le costume dépareillé était de rigueur pour entrer, les hommes ont un peu plus de liberté aujourd'hui mais doivent être très mode, originaux ou sobres et élégants. Au risque de se faire recaler. Beaucoup plus de fantaisie est tolérée chez les femmes. Bien se renseigner sur les réseaux sociaux sur le dress-code de la soirée à respecter.

Les attrape-touristes

La cité des Doges est réputée pour pratiquer, d'un côté, des prix pour les locaux et, de l'autre côté, un prix spécial pour les vacanciers. Exemples, sur la place Saint-Marc, le jus d'orange pressé : 12 € ; le café : 6,50 € + 6 € par personne pour les musiciens de rue. L'affichage des prix n'étant pas obligatoire, certains gérants peu scrupuleux font ce qu'ils veulent.

Les phrases clés

Bonsoir, comment puis-je me rendre à…
Buonasera. Come posso raggiungere…

Est ce que cet endroit est tranquille ? Il n’y a pas de problème de sécurité ?
È un posto tranquillo? C'è qualche problema di sicurezza?

J’aimerais voir un spectacle typique ! Qu’est-ce qu’il y a en ce moment ?
Mi piacerebbe assistere a uno spettacolo tipico. Ce n'è qualcuno in programma in questo periodo?

Je ne comprends pas… pouvez-vous répéter s’il vous plait ? Merci.
Non ho capito, può ripetere per favore? Grazie.

Est-ce que je peux vous offrir un verre ? Quel est le meilleur cocktail de la maison ?
Posso offrirle un drink? Qual è il miglior cocktail della casa?

J’ai la gueule de bois, auriez-vous quelque chose pour que j’aille mieux ?
Ho ancora i postumi di una sbornia, avrebbe qualcosa per farmi stare meglio?

Pratique

Se loger

Budget / Bons plans

En Italie du Nord, comme dans toute la péninsule, la gamme des prix pour l'hébergement varie considérablement selon la ville ou la saison. A Venise par exemple, il est plus économique de séjourner dans un hôtel à Mestre ou Trevise que dans la cité lacustre. Les deux villes voisines sont bien desservies par les bus régionaux. Pour un hôtel 3-étoiles, compter 150-200 € la nuit (basse saison) et beaucoup plus s'il s'agit d'un hôtel de luxe, d'un établissement thermal, d'un immeuble historique, d'un chalet dans une station de ski glamour. Bien sûr, la période hivernale (octobre-novembre et janvier-mars) est plus économique et plus romantique. Vous pouvez alors réserver en dernière minute pour obtenir des tarifs bradés sur des sites Internet de ventes flash.

Les auberges de jeunesse garantissent en général les standards de confort, propreté et sécurité. Pour un lit dans un dortoir, compter environ 20 € (basse saison). Certaines auberges proposent des chambres privées : 50-70 € la nuit (basse saison). Durant les vacances scolaires, les fêtes de fin d'année et pascales, les tarifs de tous les hébergements peuvent passer du simple au double, voire tripler.

Sur le littoral, en période estivale, les hôtels clubs et les campings sont appréciés des familles. Ils ont l’avantage d’offrir sur place des activités sportives et des animations de loisirs. Pour la formule tout inclus, compter 500 à 700 € par personne en juin et septembre, 800 à 1 200 € en juillet et août.

De nombreuses offres également sur le marché de la location privée saisonnière, très répandue en Italie,  qui globalement revient moins cher que l'hôtel. A titre indicatif, on trouve des appartements en ville à partir de 50 € la nuit ; un chalet en montagne, une maison en Toscane, une villa sur la riviera :  2 000 à 3 000 € la semaine.

En général, la réservation se fait depuis les plateformes en ligne européennes  (Abritel, Airbnb, Booking, MediaVacances). Ces différents types d'hébergements appliquent le même mode de paiement, soit en ligne avec carte de crédit - parfois des arrhes sont demandés -, soit directement sur place avec le prestataire ou propriétaire. Le portail Internet Casamundo France propose des locations saisonnières qui acceptent le paiement avec des Chèques-Vacances.

La taxe de séjour en Italie est un impôt calculé en fonction du nombre de nuits passées sur le territoire. La plupart des communes ont fixé leur tarif à un 1 € par nuit et par personne, excepté les enfants âgés de moins 12 ans. D’autres localités ont choisi de ne pas l’introduire. Elle doit être demandée sur un maximum de 10 nuits, soit 10 € même pour un séjour de 2 semaines.

A réserver

Lors des périodes de grande affluence, au moment des gros évènements culturels (carnaval de Venise, festivals de musique classique, etc.), durant la Fashion Week de Milan ou le Grand Prix d'Italie de Formule 1, pendant les vacances d'été des fêtes pascales ou de fin d'année, il est nécessaire de réserver à l'avance.

C’est très local

La location saisonnière privée constitue une formule économique qui a beaucoup d'avantages, surtout si l’on séjourne en famille ou en petit groupe sur plusieurs semaines : partage des frais, plus grande liberté, pour cuisiner notamment, plus de chances de nouer une relation conviviale avec les propriétaires du bien. L'agriturismo est très développé en Italie du Nord. Les gîtes à la ferme représentent généralement une bonne alternative pour se loger à prix raisonnable en zones rurales, mais il faut être motorisé. La plupart des domaines offrent une bonne gamme de confort et de services, comme le prêt de vélos ou les informations touristiques de la région. Ce sont souvent des fermes ou des propriétés rénovées, certaines avec piscine. Le budget est variable, en général à partir de 50-60 €/nuit. Ces gîtes d'Italie appliquent un tarif basse saison (printemps, automne) et un tarif haute saison (été, fêtes de fin d‘année). Ils demandent à séjourner un minimum de temps, c'est le « minimum stay » (3 nuits).

Pour en savoir plus : www.agriturismo.it/fr/offres-speciales/

Pour les gourmands

Pour les gourmands, la formule demi-pension est intéressante en agritourisme. Certains gîtes font aussi table d'hôtes. L'occasion de goûter la cuisine locale et les produits de la ferme !

Fumeurs

Fumer dans une chambre d’hôtel et dans les espaces communs est strictement interdit. La plupart des loueurs saisonniers observent également cette interdiction. La clause « non-fumeurs » doit être inscrite dans le contrat de location. Très souvent, des détecteurs de fumée sont installés dans les intérieurs. Cependant, une tolérance est acceptée sur les terrasses et les balcons.

Les attrape-touristes

L’arnaque à la location saisonnière privée existe en Italie, via l’utilisation par les cybercriminels de cartes prépayées dotées d’un IBAN. Bien sûr, des propriétaires honnêtes l'utilisent, ce moyen de paiement est très répandu. Tout de même, lorsqu’il s’agit de faire un virement directement sur un compte italien, sans passer par une plateforme, soyez vigilant.

Pour en savoir plus : www.arnaques-location-vacances.com

Les phrases clés

Bonjour, avez-vous de la disponibilité pour une chambre double pour ce soir ou demain soir ?
Salve, ha una camera doppia disponibile per stasera o domani sera?

Avez-vous un code wifi… les enfants ne tiendront pas sans !
Potrei avere la password del Wi-Fi? Non riuscirei a intrattenere i bambini senza...

C’est bruyant, est ce que je peux changer de chambre ?
C'è molto rumore... Posso cambiare stanza?

Jusqu’à quelle heure est-ce que nous pouvons aller à la salle de sport et à la piscine ?
Fino a che ora è possibile utilizzare la palestra e la piscina?

Est-ce que je peux laisser mon bagage et revenir plus tard le récupérer ?
Posso lasciare i bagagli qui e tornare a prenderli più tardi?

Est-ce que vous pouvez nous appeler un taxi ? Merci beaucoup.
Mi può chiamare un taxi, per favore? Grazie mille.

Pratique

Vie quotidienne

Allo ?

Les appels émis au sein de l’Union européenne n’occasionnent plus de frais supplémentaires. Les appels et messages vers les numéros français coûtent le même prix qu’en France. Idem pour la connexion Internet, illimitée ou pas, selon votre forfait.

Les appels et messages émis de France vers des numéros italiens peuvent engendrer des frais supplémentaires. Renseignez-vous auprès de votre opérateur.

Pour appeler d’Italie vers la France, composez +33 suivi du numéro de votre correspondant sans le 0 initial.

Pour appeler de France vers l’Italie, composez +39 suivi du numéro de votre correspondant, y compris le 0 s’il s’agit d’un fixe.

Entre portables, composez +39 suivi du numéro de votre correspondant (sans le 0). Certains pourront s’étonner des longueurs variables des numéros de téléphone en Italie, allant de quatre jusqu’à dix chiffres.

Accessibilité

L'Italie du Nord est la région qui a fait le plus d’efforts dans l'espace public pour apporter des aménagements en faveur des personnes à mobilité réduite, mais il reste du chemin à faire. Les centres historiques aux rues étroites sont souvent sans trottoirs. Pourvues, elles, de larges trottoirs plats, les avenues sont donc plus faciles d’accès. Les hôpitaux, les bâtiments des services publics et la plupart des musées et des monuments historiques à visiter sont équipés de rampes et ascenseurs.

Santé

Avant la pandémie de Covid-19, aucun vaccin particulier n’était requis pour entrer en Italie. La situation sanitaire étant particulièrement évolutive concernant cette infection pulmonaire, les mesures peuvent très rapidement être adaptées et de manière différente en fonction des régions italiennes. Il convient donc, en amont de son voyage, de consulter le site de l’ambassade de France en Italie. Sur le site du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères, on peut s’inscrire sur Ariane pour recevoir des notifications de sécurité en cas d'alertes importantes.

Toutes les grandes villes disposent d’un hôpital avec un service d’urgence :

- Milan : Ospedale Maggiore (Ca’ Granda) - Via Francesco Sforza, 35 ;

- Turin : Mauriziano Umberto Hospital - Largo Filippo Turati, 62 ;

- Bologne : Policlinico Sant’Orsola Malpighi - Via Massarenti, 9 ;

- Ravenne : Ospedale Santa Maria delle Croci - Viale Randi, 5 ;

- Venise : Ospedale civile di Venezia - Campo S.S. Giovanni e Paolo ;

- Trieste : Ospedale Maggiore - Piazza dell'Ospitale, 1 ;

- Trente : Ospedale Borgo Trento - Piazza A Stefani ;

- Gênes : Galliera Hospital - Mura delle Cappuccine, 14 ;

- Florence : Santa Maria Nuova Hospital - Piazza di Santa Maria Nuova, 1.

Les mesures d’hygiène en Italie du Nord sont bien respectées : port du masque répandu, utilisation systématique de gants en plastique dans les supermarchés aux rayons pain, fruits et légumes. En revanche, on compte peu de toilettes publiques. Il faudra donc se rendre dans un café-bar. Si le barman rechigne à vous laisser utiliser les toilettes - souvent en excellent état avec profusion de marbre et de céramique - vous devrez commander une boisson au comptoir.

Pour plus d'informations : www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/conseils-par-pays-destination/italie/

Urgences sur place

Les numéros des urgences nationales :

Carabinieri (gendarmerie italienne) : 112.

Polizia (police - premiers secours) : 113.

Pompiers : 115.

Secours routiers : 116.

Urgences médicales : 118.

Sécurité

En règle générale, les conditions de sécurité en Italie du Nord sont équivalentes à celles des autres pays de l'Europe du Sud et centrale. Les grandes villes sont même plus sûres que Paris, Marseille ou d’autres métropoles belges, suisses ou canadiennes. Cependant, près des gares, dans les banlieues, les quartiers à forte affluence touristique, le risque de croiser la route de pickpockets existe, ainsi que différentes arnaques élaborées par les voleurs. Sur les tables des cafés ou restaurants, plus encore en terrasse, ne pas laisser sans surveillance les affaires personnelles de valeur (portefeuille, téléphone portable, etc.).  Dans la rue, au marché, attention aux sacs ouverts, au portefeuille ou au portable dans la poche.

En Italie, il y a trois types de police, la Polizia di Stato (police nationale), les Carabinieri, un corps existant depuis plus de 200 ans, et les Vigili Urbani, les agents de la police municipale dont la fonction est de réguler la circulation urbaine et de gérer les petits litiges de la vie quotidienne (voirie, voisinage, tapage nocturne, vols chez les commerçants, etc.).

LGBTQ

Bien que la loi italienne de 2016 sur l’union civile permette aux couples homosexuels de s’unir légalement devant un officier d’état civil, le mariage et l’adoption ne sont pas autorisés. Le poids de la morale chrétienne pèse toujours mais la reconnaissance des droits des homosexuels fait son chemin, en particulier dans les villes où l’homosexualité est bien acceptée. La principale association du pays, Arcigay, fédère toutes les actions italiennes qui sont faites pour la reconnaissance des droits de la communauté : www.arcigay.it

Ambassade et consulats

Ambassade d’Italie :

51, rue de Varennes - Paris 75007

Tél. 01 49 54 03 00

ambparigi.esteri.it/ambasciata_parigi/fr/

ambasciata.parigi@esteri.it
amb.parigi@cert.esteri.it

Consulat général de l'Italie :

5, boulevard Emile-Augier - Paris 75016

Tél. 01 44 30 47 00

consparigi.esteri.it/consolato_parigi/it/

www.facebook.com/ItalyInParis/

Consulat général de France :
Via Mangili, 1 - 20121 Milano
Tél. +39 02 65 59 141

https://it.ambafrance.org/Agences-consulaires-862/

La France dispose de plusieurs agences consulaires dans la circonscription de Milan, situées à Aoste, Bologne, Gênes, Trente, Trieste, Turin, Venise, Vintimille et Florence.

Poste

En Italie du Nord, les bureaux de poste (Uici Postali) sont ouverts généralement du lundi au vendredi de 9h à 18h-19h et de 9h à midi le samedi. Dans les petites villes, les bureaux sont ouverts en général de 9h à midi et de 15h à 18h et le samedi matin. Les timbres sont appelés francobolli en italien. Pour envoyer votre courrier vers la France, comptez 1,15 €. Les timbres sont vendus dans les bureaux de poste et les bureaux de tabac (Tabacchi), reconnaissables à leur enseigne en forme de T. Les boîtes aux lettres sont de couleur rouge. Le système postal italien n’est pas aussi performant que le système français. Votre paquet ou votre carte postale risque d’arriver après votre retour de vacances...

Médias locaux

La presse écrite italienne jouit d'une longue tradition de libre expression. Certains journaux sont d’ailleurs parmi les plus anciens d’Europe, comme La Gazzetta di Mantova (1735), Il Giornale di Bergamo (1812), La Nazione (1859), La Stampa (1867) ou encore le Corriere della Sera (1876). Toutes les tendances, politiques, économiques, sociologiques et culturelles sont représentées et chaque province édite son propre quotidien.

Corriere della Sera. C'est le quotidien historique de la ville de Milan et le plus diffusé dans tout le pays. www.corriere.it

La Repubblica. Deuxième quotidien national plus important par le nombre de copies distribuées depuis 1976. www.repubblica.it

La Gazzetta dello Sport. Premier quotidien sportif du pays. www.gazzetta.it

Il Sole 24 Ore. Journal économique et financier dont le siège est à Milan. www.ilsole24ore.com.

A noter, tout l’intérêt du site Internet des expatriés français à Milan : LePetitJournal.com est le média de référence (en français) sur Milan et l'Italie.

La presse régionale et locale est également abondante, chaque ville possède sa gazette et chaque quotidien possède sa version en ligne. Dans les offices de tourisme et les hôtels des grandes villes touristiques, on peut trouver des magazines gratuits très bien maquettés, à Venise, Gênes, Trieste ou Florence notamment.

Sur les ondes radios, l'Italie compte plus de 1 300 stations, les nationales et locales. La Rai (Radio Audizione Italiana) se place comme le plus important et populaire groupe audiovisuel public. Parmi les stations les plus branchées musique, on citera Radio 105, Radio Kiss Kiss et Radio Deejay.

Côté télévision, les audiences se partagent essentiellement entre les chaînes publiques généralistes du groupe audiovisuel Rai, Radiotelevisione italiana (Rai 1, Rai 2, Rai 3) et les chaînes du groupe privé Mediaset, gérées par la famille Berlusconi depuis 1978.

A l’extérieur du pays, la Rai jouit d’une assez mauvaise réputation, en raison de son côté divertissement avec certaines émissions vides de contenu où seule compte la plastique des présentatrices ! Pourtant, elle propose plusieurs chaînes généralistes et thématiques avec des programmes intéressants, comme la découverte du patrimoine italien, notamment Ulisse - Il Piacere della Scoperta et Le Meraviglie, présentées par Alberto Angela qui est une vraie star nationale, le gendre idéal pour la mamma italienne !

Les phrases clés

Bonjour, mon téléphone ne fonctionne pas, pouvez-vous m’aider s’il vous plait ?
Buongiorno, il mio telefono non funziona, può aiutarmi per favore?

Je ne me sens pas bien, pouvez-vous m’amener à l’hôpital le plus proche ?
Non mi sento bene. Può accompagnarmi all'ospedale più vicino, per favore?

Est-ce que vous avez un médecin qui parle français ?
C'è un medico che parla francese?

Je viens de me faire voler mes papiers, où est le poste de Police le plus proche ?
Mi hanno appena rubato i documenti, dov'è la stazione di polizia più vicina?

Est-ce un quartier dangereux ou je peux y aller sans crainte ?
È un quartiere pericoloso o posso andare senza timori?

Avez-vous des timbres pour une carte postale à envoyer en France ? C’est combien ?
Vende francobolli per una cartolina da spedire in Francia? Quanto costa?

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Cette partie du guide présente l’Italie du Nord dans sa globalité, avec son histoire millénaire, mais aussi ses enjeux politiques actuels, ses réalités économiques et sociales, la place de la religion, son architecture et l'art italien, qui ont traversé les siècles, ou contemporain, le cinéma et la gastronomique reconnue mondialement. On y verra combien la région est gâtée par la nature : elle abrite une biodiversité riche dans les zones de protection. Même si les dérèglements climatiques viennent bousculer les données générales, l’Italie du Nord jouit d'un climat clément, où il fait bon vivre, travailler, voyager. Le patrimoine artistique exceptionnel, les multiples sports et loisirs, l'agenda culturel bien rempli toute l’année et aussi un certain art de vivre nous y attireront toujours. Pour savoir que rapporter de son séjour, il faut chercher l’authentique Made in Italy, autant pour les produits gourmands, la mode que l’artisanat.

La mode Italienne

Passée par de grandes mutations au siècle dernier, en pleine effervescence à partir des années 1960, la mode en Italie naît dès l’Antiquité. L’expérience du passé a laissé en héritage l’art du drapé et l’opulence des brocards du Moyen Age, le chatoiement des couleurs de la Renaissance, la douceur de la laine, du velours, de la soie. Capitale de la mode, Milan ne saurait exister sans l’expertise de son réseau régional, sans l’excellence de l’ouvrage dans les fabriques familiales. Dans le secteur textile, la qualité de l’artisanat et l’appui des usines et des petites industries tendent un canevas de compétences qui profitent à l'économie italienne. Grâce à sa haute couture, son prêt-à-porter et ses accessoires, le pays reste célèbre dans le monde entier. Entre innovation et fonctionnalité, les jeunes créateurs y ajoutent des notions d’éthique. Mais à l’heure de la relocalisation durable, qu’en est-il du fameux Made in Italy ?

Fabrication artisanale de chaussures. - © DELBO ANDREA - Shutterstock.com

Défilé de mode pendant la Fashion Week. - © CatwalkPhotos - Shutterstock.com

Les débuts de la mode « à l’italienne »

Marco-Carlo Belfanti s’est régulièrement penché sur le phénomène du Made in Italy dans le secteur de la mode. Selon le professeur d’histoire économique à l’Université de Brescia, la recherche de l’étiquette commence après la Seconde Guerre mondiale, quand il fallut reconstruire l'Italie en ruine. L'aide américaine du plan Marshall contribue au rééquipement des usines italiennes ; l’économie repart, tirée en grande partie par l’industrie du textile. En 1951, Giovanni Battista Giorgini, un riche entrepreneur et marchand florentin, lance son premier défilé de mode dans le superbe palais Pitti, puis un second. En bon influenceur de son temps, il ose se mesurer à la haute couture parisienne, il séduit la presse, les grands magasins américains et la clientèle fortunée. Le mythe du Made in Italy est lancé et avec lui la fascination pour le bon goût italien.
L’héritage de l’esthétisme, du design élégant et de l’artisanat raffiné entre en continuité avec le savoir-faire local. Ainsi, la filature piémontaise Lanificio Fratelli Cerruti, le chausseur Salvatore Ferragamo et le maroquinier Guccio Gucci, florentins tous deux, puisent leur légitimité vis-à-vis des acheteurs internationaux auprès des ateliers et des entreprises familiales de proximité.

Le besoin de glamour s’affirme au cinéma

Dans les années 1950 et 1960, les films hollywoodiens réalisés en Italie ont un impact énorme sur la mode. Les stars américaines Audrey Hepburn ou Elizabeth Taylor en sont les meilleures ambassadrices, mais aussi Sophia Lauren, l’égérie de Gucci, qui donne envie de s’habiller comme elle, de marcher comme elle, avec son je-ne-sais-quoi de si glamour.

Côté hommes, la réputation du costume italien se développe à l'international grâce aux acteurs Peck, Mastroianni, Delon ou encore Belmondo. La demande pour le sur-mesure est croissante à Florence, Rome ou Naples. Milan, l’industrieuse, s’impose au début des années 1970, avec une mode manufacturée plus abordable. La capitale de la Lombardie devient alors la vitrine italienne du prêt-à-porter Made in Italy. Des petits ateliers de quartier aux maisons les plus exclusives, la ville fonctionne comme une grosse machine à coudre professionnelle, un aimant à aiguilles d’or, créateurs et stylistes.

Le 15 janvier 2022, en pleine fashion week automne-hiver, la disparition de Nino Cerutti, fondateur de la maison de haute couture éponyme, a ému le monde de la mode, alors réuni à Milan. Le « philosophe du vêtement » avait 91 ans. Maître incontesté de l’élégance masculine, il laisse un patrimoine inspirant pour les générations montantes. Avant-gardiste, il fut le premier à réellement casser les codes. Avec lui, fini l’uniforme, le costume étriqué. La veste déstructurée devient l’évidence. De nombreuses célébrités du grand écran l’adoptent, mais aussi les sportifs comme les pilotes de Formule 1 chez Ferrari.

Cerutti popularise une esthétique chic et décontractée, la « classe » en toute circonstance ! Inspiré par le vestiaire professionnel, le sportswear masculin ou la working girl, le grand couturier pose les bases du casual chic. Une mode mixte, basique, aujourd’hui toujours revue et retravaillée. « Il ne s'agit pas d'un style vestimentaire, mais d'un style de vie », disait-il. Sa fine connaissance des tissus et des matières lui a permis de mêler création-mode et industrialisation, à mi-chemin entre prêt-à-porter et mode sélective.

Habile en affaires également, la griffe pense en termes d’accessibilité, en multipliant les gammes. L’entreprise se décline sur des produits et accessoires de luxe, les parfums, montres, chaussures, bijoux, lunettes. Le rayonnement pérenne de la marque est initié par un nouveau système de licences. A Paris d’abord, en 1967, s’ouvre au 27, rue Royale une première boutique (Cerruti 1881), sous l’égide d’un jeune directeur artistique, un certain Giorgio Armani.

Entre création et fabrication régionale spécifique

La scène vestimentaire milanaise tient grâce aux liens solides qu’elle entretient avec son réseau local et régional, et dans les usines et les PME familiales s’activent toujours plusieurs métiers de la filière. L’Italie du Nord conserve aussi une assise manufacturière réputée sur la taille et la distribution de tissus de qualité, les laboratoires de fils et d'embobinages, la broderie, l’imprimerie de couleurs et motifs ; sur les produits manufacturés finis également, avec la lunetterie, la maroquinerie, la joaillerie.

Dans le Piémont, entre les Alpes et la plaine du Pô, Biella est la ville d’origine de Nino Cerruti. Grâce aux pâturages pour les moutons et l’eau de la rivière Cervo pour l’énergie hydraulique, les filatures et les laboratoires de teintures de l’entreprise familiale sont toujours en activité. Biella est d’ailleurs devenue capitale italienne de la laine, classée par l'Unesco en 2019 comme ville d’artisanat et d'arts populaires. Son environnement naturel a fait sa fortune. Tradition lainière toujours, en Toscane, la région de Prato s’industrialise à partir du XIXe siècle pour devenir l’un des pôles textiles les plus importants d'Europe, brillant aussi par ses récentes recherches-innovations en termes de recyclage du fil et de la fibre.

A l’ouest de Milan, autour de Novarre (Piémont), des grandes marques italiennes ou internationales ont installé leurs ateliers dans une ZAC spécialisée. La proximité avec les filatures régionales permet de confectionner des vêtements de luxe, qui seront expédiés plus tard aux clients par avion via l'aéroport de Malpensa situé tout près.

Historiquement, dans la région Nord, le travail de la soie s'est développé à la fin du XIXe  siècle sur les bords du lac de Côme, grâce à la culture du mûrier et l’élevage du ver à soie. Et, comble de l’élégance, le tour du cou en soie s’achète comme il se doit dans la cité lacustre au nom éponyme. L'industrie de ce tissu précieux a enrichi plusieurs familles lombardes, qui ont investi dans la magnanerie. En 1990, la municipalité s’est dotée d’un musée de la soie. Le visiteur peut ainsi découvrir les différentes étapes de la production jusqu'à la salle d'impression. Passage obligé, la boutique du musée propose de jolis modèles hommes et femmes.

En Toscane, entre Florence et Pise, c’est l’artisanat et l'industrie du cuir qui dominent. Près de deux cent-cinquante ateliers et usines, réputés pour la qualité des matières, ont transformé le bassin d’activité (chaussures, maroquinerie) en l’un des plus grands districts européens de tannage, reconnu à l’international.

Autres accessoires indispensables, les lunettes. Si la lunetterie italienne commence à se développer vers la fin du XIXe siècle, l’objet restera longtemps une simple prothèse, ni esthétique ni très confortable. Il faudra attendre la vision du pionnier Antonio Da Deppo, dans les années 1950, pour voir le vrai changement. D’abord mécanicien chez le constructeur automobile Fiat à Turin, il revient dans sa commune natale, Cadore (Vénétie) aux pieds des Dolomites, pour ouvrir un petit atelier. Il se met alors à fabriquer des moules qui serviront à fabriquer des composants pour lunettes revendues par la suite aux petites usines de la région. Puis, il se lance dans le verre fini, achète des machines neuves, embauche des ouvriers spécialisés. La production de modèles plus souples en celluloïd de la Frenk fabbrica occhial commence ainsi ; l’histoire se poursuit aujourd’hui sur la recherche de techniques et matériaux innovants. Ce savoir-faire en circuit court fera des émules. Le pôle lunetterie de Belluno s’articule autour d’un réseau territorial, de Cadore, Agordo, Longarone, Feltre au bassin d’Alpago, et place l’Italie en bonne position. C’est le premier fabricant mondial de lunettes de vue et de soleil qui gère aussi la galvanisation et livre les petites pièces, les étuis et lentilles. Quatre grands groupes se partagent le marché : Luxottica, Safilo Group, Marcolin Group, De Rigo Vision, ainsi qu'un réseau de sous-traitants approvisionnant le secteur sélect des lunettes haut de gamme.

Mondialisation, mode éthique et contrefaçon

Dans les années 1990, la mode se mondialise. Certains designers italiens ont transformé l’entreprise familiale en consortium international ; des maisons haut de gamme sont désormais sous contrôle étranger, rachetées notamment par Chanel, Kering ou LVMH. Mais l’Italie conserve de belles marques indépendantes, comme Prada, Armani, Dolce & Gabbana, Max Mara, Ferragamo ou Gianfranco Ferré et, malgré l’impact de la pandémie et la crise énergétique, la mode italienne reste influente.

A Milan, les fashion weeks - 4 par an - s’inscrivent toujours dans l’agenda des professionnels, aux côtés de Paris, Londres, New York. Les postmodernes se retrouvent chea Giambattista Valli, Fausto Puglisi, ainsi que le duo Maria Grazia Chiuri et Pier Paolo Piccioli chez Valentino. A découvrir également, les créations ultramodernes et féminines du label AC9 d’Alfredo Cortese, la maille jersey d’Andrea Adamo, les collections aux couleurs vitaminées de la marque Cormio ou celles bien plus épurées de Paolo Errico. Ce dernier, génois d’origine, vit et travaille entre Milan, Paris et Londres. Diplômé de l’Université d’Urbino, il rejoint les équipes de Calvin Klein et Versace en tant que consultant luxe puis, au début des années 2000, il conçoit des collections pour les groupes d’Ermenegildo Zegna et Roberto Cavalli. En 2005, il crée sa propre maison de couture, développe sa marque dans un usage presque exclusif de la maille en profitant du patrimoine textile de son pays. Paolo cite volontiers Nino Cerruti comme visionnaire mais s’émancipe totalement de son style. Le jeune créateur s’adapte aux nouveaux besoins des gens de sa génération, qui sont en quête d’ergonomie, d’épure chromatique et de fonctionnalité. Son style très structuré donne naissance à des vêtements pluridimensionnels, basés sur des formes géométriques et réversibles.

Comme en France, la relève italienne est audacieuse. Elle met en avant la fluidité des matières et des genres. Sur son site Internet marchand, Paolo Errico résume sa volonté de créer autrement une mode durable et responsable : « Nous prendrons bien soin de ne pas détruire la beauté de ce que nous possédons. » L’alter-style nous parle de l’écosystème dans lequel il est créé, de relocalisation, de recyclage. Une traçabilité sur la filière textile qui, selon lui, doit s’appliquer aux vêtements mais aussi aux lieux-ressources, aux employés du secteur. A voir si cette mode éthique aura un réel écho chez les fashionistas.

Ce tour d’horizon serait incomplet si l’on omettait de mentionner le fléau de la contrefaçon, qui coûte très cher à l’Italie. Si l’habillement, les sacs et les chaussures ne sont pas les seuls secteurs plébiscités par l’industrie du faux, la mode est particulièrement touchée.

Géographie

Vaste territoire de 120 260 km², le nord de l'État italien comprend à l’ouest le Val d'Aoste, la Ligurie, la Lombardie, le Piémont et, à l’est, l’Émilie-Romagne, le Frioul-Vénétie Julienne, le Trentin-Haut-Adige et la Vénétie. Les montagnes dessinent des lignes de frontières avec les autres pays alpins et s'étirent sur environ 1 200 km, des Alpes ligures aux Alpes juliennes. Véritable épine dorsale de toute la péninsule, les Apennins commencent au col ligure de Cadibonae. Au niveau des Alpes Apuanes (Toscane), cette chaîne de monts apporte le précieux marbre blanc de Carrare. Entre le versant sud des Alpes et le versant nord des Apennins, la Plaine du Pô, arrosée par le fleuve et ses affluents, est la plus grande de la Botte (90 000 km²). Elle occupe la plus grande partie du Piémont, de la Lombardie, de la Vénétie, du Frioul-Vénétie Julienne et de l’Émilie-Romagne et couvre les basses vallées des fleuves côtiers et le bassin du Reno.

Monte Rosa. - © Stefano Politi Markovina - Shutterstock.com

Vue sur le lac de Lugano. - © trabantos - Shutterstock.com

Parc national des Dolomites de Belluno. - © EManuS - Shutterstock.com

Une région de montagnes

Norditalia (Italie du Nord), aussi appelée Alta Italia ou Italia settentrionale, dit bien sa nature alpestre ! C’est comme si les Alpes chevillaient la péninsule au continent. Ces hautes montagnes, dans leur forme arquée, couronnent la Botte, de la plaine du Pô aux côtes ligures, du golfe de Gênes au Frioul. Certains monts italiens offrent des panoramas d’altitude spectaculaires. La star incontestée, le Monte Bianco, est le plus élevé de l’Europe occidentale. Son nom lui vient de ses sommets blancs en toute saison. Ces neiges éternelles sont mesurées régulièrement par des géomètres afin de « modéliser la calotte glaciaire » et alimenter une banque de données précises. Les glaciologues nous apprennent que le mont Blanc rétrécit... En 2011, il culminait à 4 810,44 m de haut, en 2016 à 4 808,73 m, enfin, en 2021, à 4 807,81 m. Le réchauffement climatique ne serait pas responsable de cette notable oscillation. En fonction des vents d’altitude, des chutes de neige et des précipitations rabotent la surface de l’énorme congère du Mont-Blanc. Ce qui ne change pas, c’est la taille du sommet rocheux : 4 792 m.

Avec sa morphologie similaire à celle de la montagne-mère, le Monte Bianco di Courmayeur (4765 m) est considéré comme un dérivé du mont Blanc puisque les deux font partie du même massif. Pic solitaire, le deuxième plus haut sommet transalpin est déclaré comme partie intégrante du territoire italien. Cependant, un désaccord persiste entre les autorités franco-italiennes autour de ces 20 hectares, ni tout à fait en France ni tout à fait en Italie, qui passent par une ligne de crête au sommet du mont Blanc et basculent sur le versant sud-sud-est, délimité par le Col Major et le Monte Bianco di Courmayeur. Les cartes de Conseil national de l’information géographique (IGN) mentionnent cette petite zone litigieuse comme appartenant à la France. Les cartes italiennes sont également sans appel, le Monte est italien, avec à ses pieds la commune de Courmayeur ! Une interprétation plus historique que géographique. Le tracé français s’inspire du traité de Paris (1746), qui livra la Savoie à la France. Le Royaume sarde avait alors accepté que la frontière passe par les « points les plus avancés du Piémont ». Les Italiens, eux, se basent sur le Traité de Turin (1861) qui positionna le sommet à la frontière, mais de leur côté... et quand on survole les neiges éternelles du massif du Monte Rosa (4 634 m), on voit qu’elles se situent à droite sur la frontière suisse. Mais sa base est partagée avec l’Italie, qui l’a nommé ainsi d’après les tons rosés dont il se pare au moment du coucher du soleil. Bien qu’il soit également partagé avec la Suisse, le Grenzgipfel (4 618 m) est le plus haut sommet italien du Monte Rosa. Au classement après lui se place le Punta Nordend (4 609 m), dont l’ascension est difficile mais qui offre aux alpinistes expérimentés une vue magnifique sur ce territoire italo-suisse. Le Zumstein (4 563 m), lui, tire son nom de l’un des alpinistes qui se trouvaient sur les expéditions exploratrices d’origine en 1820. Le nom du Punta Gnifetti (4 554 m) rend hommage au Père Gnifetti, pionner sur le pic. Il attire aujourd’hui nombre de touristes car son ascension est la moins difficile et le refuge Regina Margherita, le plus élevé d’Europe, les y attend.

Le pic pyramidal Cervino, ou Matterhorn en allemand (4 478 m), est situé à la frontière italo-suisse. Suivant la ligne de partage des eaux, il est accessible soit par la vallée du Valtournenche (Italie) ou celle de Zermatt (Suisse). Sur le côté sud du massif du Monte Rosa, le pic Punta Parrot (4 432 m) porte le nom d’un médecin alpiniste qui tenta en vain d’atteindre son sommet en 1800. Dans la région du Val d’Aoste, le Corno Nero (4 322 m), le Naso del Lyskamm (4 272 m) et le Grand Paradis (4 061 m) font aussi partie du « club des plus de 4 000 m » italiens.

Cette partie des Alpes est traversée par de grandes vallées d’origine glaciaire, comme le Piémont, le Val d’Aoste ou la vallée de l’Adige. Loin de constituer un obstacle infranchissable, elles sont pourvues de vallées et de cols qui constituent autant d’axes de communication importants. Les montagnes se dilatent vers l’est, jusqu’à dépasser les 150 km dans le Trentin et le Haut-Adige, au-dessus de Vérone et de Brescia. Là, elles sont devancées par des massifs dits préalpins, comme les mythiques Dolomites (plus haut sommet : 3 332 m).

La plaine du Pô, milieu physique majeur de l’Italie du Nord

Le dense réseau hydrographique, auquel s’ajoute l’eau de nombreux glaciers, fait des Alpes le premier réservoir d’eau de la péninsule et notamment de la plaine du Pô. Le fleuve est omniprésent dans le paysage, de sa source à Pian Del Re, sur le territoire de la commune de Crissolo, dans les Alpes piémontaises, jusqu’à son débouché sur la mer Adriatique. C’est le plus grand fleuve italien. Long de 652 km, il parcourt une distance de plus de cinq degrés de longitude et reçoit au passage les eaux qui coulent vers le nord de l'Apennin et toutes celles qui descendent des Alpes vers le sud. Il évolue selon un tracé tortueux jusqu'à ce qu'il rencontre l'Adige, l’un des petits fleuves côtiers qui, après avoir suivi une trajectoire parallèle, pénètre dans la mer Adriatique par un estuaire distinct. Le Pô finit par se jeter dans la mer par un large delta resté longtemps marécageux. Avant cela, le Tessin et l’Adda, ses principaux affluents, l’aident à drainer un énorme réseau de vallées et de basses terres auxquelles il a donné son nom.

Sur près de 50 000 km², la plaine du Pô est cernée par l’arc alpin au nord et les premiers contreforts des Apennins de Toscane au sud. Juste irisée de quelques accidents du relief en Vénétie ou au Montferrat piémontais, elle présente une planéité quasi parfaite. Terrain fait pour la culture intensive, la Plaine de Pô est d’ailleurs la principale région agricole et économique du pays. Champs cultivés bordés de haies d’arbres (peupliers, saules), canaux d’irrigation ou de drainage, fermes traditionnelles ou ultramodernes dessinent le paysage. C’est aussi la région des grands lacs italiens et des grands aménagements hydrauliques, qui a tant souffert de la sécheresse en 2022.

Alimentés par les torrents de montagne, ces lacs représentent pour l’Italie du Nord à la fois une formidable réserve d’eau, un écosystème préservé, et un trésor naturel et touristique inestimable. Quatre d’entre eux appartiennent au Piémont, les lacs d'Orta (18,2 km²), de Viverone (6 km²), de Mergozzo (1,85 km²), de Candia (1,35 km²), et neuf sont administrés par la Lombardie, le lac Majeur (212 km²), de Varèse (15 km²), d'Idro (11 km²), de Garde (370 km²), de Côme (146 km²), de Pusiano (5 km²), d’Annone (5 km²), d'Iseo (65,3 km²) et enfin le lac de Lugano (48,7 km²), partagé avec la Suisse.

Des parcs nationaux et naturels bien protégés

A ce jour, l’Italie compte 24 parcs nationaux, 146 parcs régionaux, 402 réserves régionales et 147 nationales, 52 zones humides et 30 aires marines protégées. En tout, 12 % du territoire italien est recouvert par des espaces protégés, tous les milieux naturels étant concernés, Alpes, région des Lacs, zones côtières, volcaniques et même périurbaines ! A cela s’ajoutent des géo-parcs, des musées et des centres d’accueil dédiés, où les visiteurs s’informent et préparent leurs itinéraires avec ou sans guides.

En Italie du Nord, les premiers parcs datent des années 1920, avec la création du parc national du Gran Paradiso et du parc national des Abruzzes. On compte désormais 10 parcs nationaux dans la région. Dans le Piémont, citons le parc national Val Grande, connu pour ses paysages de montagne sauvage et le parc national Gran Paradiso (Val d'Aoste), qui est premier-né des parcs nationaux italiens et avec des monts à plus de 4 000 m d'altitude. En Lombardie, on trouve le parc national du Stelvio, le plus vaste des parcs historiques italiens, à cheval sur le Trentin-Haut-Adige. En Vénétie, le parc national des Dolomites de Belluno a été fondé en 1993 pour préserver ce paysage alpin unique. En Ligurie, le petit mais mythique parc national des Cinque Terre est très pittoresque avec ses villages accrochés à flanc de montagne qui plongent dans la Méditerranée. En Émilie-Romagne et en Toscane, le parc national des Apennins toscan-émiliens déroule ses kilomètres de montagnes, forêts et lacs. Le parc national des forêts Casentinesi est fier de ses forêts, les mieux préservées d'Italie, alors que le parc national de l'archipel toscan déploie ses 7 îles en mer tyrrhénienne. Enfin, en Ombrie et dans les Marches, fermant la marche du Nord, se trouvent le parc national des Monts Sibyllins et le parc national du Gran Sasso et Monti della Laga, à cheval sur le Latium et les Abruzzes.

Le ministère de l’Agriculture gère aussi près de 100 000 hectares de forêts. Au souci de l’État de préserver le patrimoine naturel italien, s’ajoute un militantisme écologiste. L’organisation internationale WWF, la plus connue, cogère des réserves naturelles (oasi) destinées à l’éducation du public et surtout des enfants. L’observatoire du paysage, la Legambiente, mesure et alerte l’opinion publique sur l’érosion des côtes. Ultima Generazione, le dernier-né de ces groupes militants, est un mouvement écolo radical de Milan qui pratique la désobéissance civile non violente et revendique l’arrêt de l’exploitation des combustibles fossiles (gaz, pétrole).

L’attitude de l’Italie vis-à-vis de la protection de l’environnement est donc plus active qu’on ne le pense. Le développement croissant de l’agriturismo (tourisme vert), soit l’ouverture du tourisme dans les fermes et zones agricoles, en est une des expressions les plus marquantes.

A consulter, le portail en ligne sur les parcs nationaux et naturels italiens, avec quantité d’informations sur les conditions de visites, la météo, les itinéraires balisés, les contacts des guides, la liste des hébergements touristiques conseillés par les organismes de gestion des différents espaces protégés : www.parks.it

Nature (Biodiversité / Faune & flore)

Particulièrement remarquable en Italie du Nord, la biodiversité végétale et animale constitue un véritable capital naturel. Avec ses bois, plantes et quantité d’espèces sauvages, la flore transalpine est l’une des plus diversifiées du continent. Si le relief s’est chargé de morceler la péninsule, l’homme a modelé son paysage, introduisant une production agricole et potagère plus ou moins intense. Virgile, le grand philosophe naturaliste, avait déjà listé différentes espèces végétales dans les Giorgiques, son poème didactique (37 et 30 av. J.-C.). Le nombre d’espèces répertoriées a considérablement augmenté depuis. La faune compte aussi un grand nombre d’organismes vivants, une population variée en formes endémiques. Aujourd’hui, les parcs nationaux, les réserves naturelles, les sanctuaires animaliers ont pour vocation de protéger ce patrimoine exceptionnel. Mais la biodiversité italienne est de plus en plus menacée par l’empreinte constante de l’homme.

Parc national de la Forêt de Casentinesi. - © Cristina Annibali - Shutterstock.com

Loup apennin. - © Ciro De Simone - iStockphoto.com

Ours brun. - © mauribo - iStockphoto.com

Un héritage (pré)historique

Durant la période du Quaternaire, le territoire italien n’est pas totalement englacé, laissant vivre la flore et la faune locales, contrairement aux autres régions (notamment centre et nord) du continent. En revanche, en montagne, le recul des grands glaciers a laissé une faune relique glaciaire. Puis dans un contexte de climats tempéré, semi-continental frais et méditerranéen, des sommets alpins aux côtes, en passant par la plaine du Pô, l’Italie du Nord a eu la chance de conserver longtemps une diversité naturelle supérieure. Selon l’Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale (ISPRA), l’organisme d’État œuvrant pour la protection et la richesse environnementales, un grand nombre d'espèces endémiques vivent en hautes montagnes isolées, entre les reliefs de plus basse altitude.

La flore du nord de l’Italie

Aujourd’hui, un cinquième du territoire reste recouvert de forêts. Les zones alpines (Alpes maritimes ou apuanes) sont encore très boisées de sapins rouges et blancs, mélèzes, pins sylvestres ou parasols. Dans les Apennins, les forêts de conifères reculent, le sapin argenté et le hêtre résistent. Dans le Parc national de la Forêt Casentinesi, Mont Falterona et Campigna, les grands hêtres maintiennent un écosystème intact.

Les bois de conifères méditerranéens sont souvent composés de trois espèces de pins, Alep, cembro et maritime, ce dernier poussant uniquement en Ligurie et en Toscane. Les pinèdes côtières, du côté tyrrhénien et en Émilie-Romagne, ont été plantées par l'Homme mais s'intègrent bien dans l'environnement. Ces bois abritent d’autres espèces d’arbres, comme le chêne vert ou le figuier sauvage. La végétation méditerranéenne s'étend au-delà de sa zone climatique, le maquis se développant jusqu’aux grands lacs préalpins. Dans la réserve forestière du Delta du Pô, le bois de Mesola est composé majoritairement de chênes verts bien qu'il soit situé dans une région au climat tempéré, froid et humide dans la saison hivernale.

Dans la garrigue, chaque année, les fleurs et les plantes aromatiques sauvages reviennent, orchidées, iris nains, thym, origan, sarriette, sauge, romarin menthe poivrée, etc. Le Basilico Genovese, lui, relève d’une espèce importée d’Asie méridionale, d’Iran et du Moyen-Orient. Connu depuis l'Antiquité, il s’est bien adapté au climat méditerranéen, à sa forte luminosité hivernale et à sa brise marine. Les traditions des agriculteurs italiens autour de cette plante se conservent sur le versant tyrrhénien de la Ligurie et la ligne de partage des eaux. Cette plante bénie des dieux bénéficie d’un parc naturel entièrement dédié et d’une dénomination protégée au niveau européen (AOP).

Faune italienne, de nombreuses espèces endémiques

L'Italie du Nord conserve une belle biodiversité animale. Grâce à la présence des lacs, rivières, grottes, montagnes, on trouve de nombreuses espèces d’invertébrés endémiques. Quantité d’insectes, la famille des coléoptères notamment, ont formé des espèces nouvelles. Zone d'hivernage importante pour de nombreuses espèces, l’Émilie-Romagne est la région préférée des oiseaux migrateurs. A l’est de Ferrare, dans le delta du Pô, une ancienne sucrerie gagnée par la nature est devenue une Oasi naturalistica Garzaia di Codigoro, intégrée au réseau Natura 2000 en tant que Zone de Protection Spéciale. Ce domaine lacustre d'environ 8 hectares, abondant d'acacias, peupliers, saules et arbustes, accueille différentes espèces de hérons (aigrettes garzettes, noctambules, cendrés, grands blancs). Chaque année, début mars, les oiseaux reviennent en groupes pour s’y reproduire. Ayant fait l’objet d’une enquête pour la première fois en 1981 par des chercheurs de l'Université de Pavie, l’Oasis est apparue comme l'une des colonies les plus importantes d’Italie avec près de 500 nids. La nidification ne cesse d’augmenter, car les eaux des canaux de récupération et les vastes rizières sont riches en ressources alimentaires (poissons, amphibiens, rongeurs, serpents aquatiques, insectes). Grâce à une tour de guet et aux webcams, les visiteurs peuvent observer les oiseaux sans les déranger, de la parade nuptiale à la nidification. Le faucon pêcheur s’y est également établi ainsi que d’autres oiseaux vivant près de l’eau (le coucou et le rossignol de fleuve par exemple).

On retrouve dans les zones humides des trésors de biodiversité. La bonne qualité de ces environnements est liée au sort de nombreuses espèces animales. Dans les rivières, lacs et étangs, vivent quantité de poissons d'eau douce, truites, anguilles, tanches, esturgeons, brochets, lavaret, ombles chevaliers. Les amphibiens aussi possèdent de nombreuses espèces endémiques, telles que la salamandre tachetée (robe noire tachetée de jaune), localisée à l'est de Genova, les géo-tritons, membres de la famille des Plethodontidae, le proteus aveugle, qui ressemble plus à un poisson qu'à un amphibien. Les lézards Podarcis comptent différentes espèces, comme les sauriens par exemple.

Dans le cas des mammifères, bien que l’on constate la présence des espèces de petite et moyenne tailles (rongeurs, insectivores, blaireaux, lapins sauvages, lièvres, chauve-souris, etc.), de nombreuses espèces de grands animaux ont disparu ou se sont retranchées dans des zones en retrait ou inaccessibles des populations. C’est notamment le cas le long du Tessin, où vivent plusieurs espèces animales sauvages ; ainsi, l’ours brun, par exemple, est présent en petit nombre dans les Abruzzes, dans le Latium et dans quelques régions alpines.

Inversement, les populations de sangliers, bouquetins, daims ou chevaux sont si abondantes qu'elles impactent l’agriculture ou l’écosystème. Le loup, le chacal doré, le porc-épic, le renard connaissent une expansion rapide après des situations alarmantes. Dans les années 1950 et 1960, la race du loup des Apennins était considérée comme quasi éteinte. Depuis sa réintroduction, il a recolonisé presque toute son aire de répartition. On estime qu’il y a entre 1 200 et 2 600 loups en Italie, dont 100 à 150 dans les Alpes italiennes (contre 300 à 400 en France). Cette différence de proportion a souvent été avancée par les pro-loups français pour affirmer la cohabitation possible entre le prédateur et les éleveurs. Mais ces dernières années, leur augmentation et surtout leurs attaques plus nombreuses sur le bétail ont poussé le gouvernement à envisager un plan d'abattage (5 %) ; par ailleurs, environ 300 loups sont tués chaque année en Italie par les braconniers. Le Corps forestier d'État veille au grain mais manque de moyens. Le braconnage, même s’il a sensiblement diminué, cause de graves dommages sur la biodiversité, en particulier lorsqu'il est dirigé contre des oiseaux migrateurs ou contre de grands prédateurs. En automne 2022, deux premières attaques de loups sur l’Homme ont été signalées en Italie du Nord, sans faire de victimes. Les militants pro et anti-chasse n’ont pas fini de s’affronter autour de la régulation du loup.

La biodiversité en danger

S’il existe en Italie de nombreuses espèces endémiques, leur statut de conservation est presque toujours compromis. D’où l’absolue nécessité des réserves naturelles. Le premier parc national fut créé en 1923. Actuellement, la liste officielle des zones protégées en dénombre 22, dont 8 en Italie du Nord, auxquels s’ajoutent quantité de parcs naturels régionaux. Une bonne moyenne, qui ne suffit pas à endiguer la menace des activités humaines sur la biodiversité.

Les hautes montagnes alpines ont connu le taillis ou la déforestation pour la sylviculture intensive. Celles qui n’ont pas été reboisées sont soumises à une forte érosion. Il est devenu presque impossible de trouver de grands bois à feuilles persistantes méditerranéennes, car ils sont exploités pour produire le bois de chauffage et le charbon de bois. La déforestation de zones fertiles, essentiellement due à l'abandon progressif des cultures traditionnelles montagnardes, a eu des conséquences néfastes sur certaines espèces animales, les oiseaux par exemple. La monoculture nuit fortement aux perdrix grises et pies-grièches qui préfèrent les environnements « permaculture ». D’autres interventions humaines impactent l’équilibre écologique. Le plus grave étant la perte d'habitat, principalement due à l'expansion urbaine et infrastructurelle, les constructions anarchiques, qui affectent les vallées et les zones côtières, le littoral périurbain ou les dunes, que l’on rase pour construire en dur. La culture du brûlis, afin de transformer les terres boisées en pâturages, ou les incendies de forêt affectent principalement les zones côtières. Le passage du feu sur la végétation et les animaux moins vagiles (tortues, escargots) provoque la dégradation puis la désertification des terres.

Pour la faune aquatique, l'altération des cours d’eaux douces, l'extraction de sable et de gravier, la construction excessive sur les berges, les barrages sont dommageables, notamment pour la truite marbrée des rivières préalpines. Parmi les espèces les plus menacées : les esturgeons et la lamproie, autrefois fréquents dans le Pô. Dans le fleuve Pô, l’introduction d'espèces exotiques (poisson-chat, carassin, silure glane) est l'une des causes principales de l’extinction des espèces. Aujourd’hui, les espèces introduites, lorsqu’elles se sont acclimatées, prennent souvent le pas sur les espèces locales, parfois jusqu’à leur disparition.

En mer, les prairies de Posidonie, qui sont importantes pour l'équilibre écologique des zones côtières, régressent face à la construction des ports et autres travaux en mer. Le chalutage côtier illégal, l’ancrage incorrect, l’introduction d'algues invasives sur les côtes ligures et toscanes sont un réel problème. La pêche illégale, la surpêche, avec des chaluts au-delà de 50 m de profondeur - zone de reproduction des poissons –, sévit toujours, et la capture d'individus juvéniles est une menace sérieuse pour les poissons. C'est l'une des causes qui ont conduit à la raréfaction du thon rouge et de l'anguille.

La pollution est également l’une des raisons de perte de biodiversité. Dans les milieux aquatiques, le rejet de substances organiques modifie l’environnement et peut avoir pour conséquence la mort des espèces. Sans parler des produits chimiques toxiques qui détruisent les espèces d’insectes.

Finissons sur une note d’optimisme. S’il existe de nombreux oiseaux en danger en Italie, le déclin de la chasse et du braconnage ainsi que la réintroduction réussie et la protection d'espèces rares est prometteuse. En mer, l'Accord Pelagos signé par la France, l’Italie et la Principauté de Monaco (25 novembre 1999) tente de tenir ses promesses. En effet, dans les années 1980, on observa qu’un peuplement relativement important et diversifié de mammifères marins fréquentait le bassin Corso-Liguro-Provençal. En créant un sanctuaire pour les cétacés, il s’agissait d’instaurer des actions harmonisées entre les trois pays pour la protection de leurs habitats contre tout dérangement (pollution, bruit, captures et blessures accidentelles, etc.). Mais pour cela il faut négocier avec le whale watching, si populaire dans la zone, qui génère des chiffres importants pour les opérateurs. Il devrait à terme être mieux réglementé.

Climat

En Italie du Nord, le climat est variable selon l’altitude et l’exposition. Il est généralement continental, humide avec des étés chauds. Les différences marquées de températures entre les saisons sont dues aux écarts de latitude, aux influences alpines, méditerranéennes et subtropicales humides (nord et est). La région profite d’un climat plutôt tempéré, avec des saisons contrastées en haute altitude, de -5 °C en hiver à 25-30 °C  en été, et une neige plutôt abondante chaque hiver sur les massifs. Les chaudes périodes estivales s’accompagnent d’une certaine moiteur dans la plaine du Pô, en Vénétie, tandis que les côtes adriatiques, ligures et tyrrhéniennes bénéficient de températures plus douces grâce à la proximité de la mer, de 1 °C en hiver à 30 °C en été, l’air devenant très sec à l’intérieur des terres toscanes, qui sont ensuite marquées par de fortes pluies automnales. Bref, c’est une météo tempérée variable, qui subit par ailleurs les effets du dérèglement climatique global.

La vallée d'Aoste où les hivers peuvent être rigoureux. - © KamilloK - Shutterstock.Com

En 2019, Venise a subi une importante inondation lors de l'acque alta. - © Stefano Mazzola - Shutterstock.com

Panorama du climat du nord de l’Italie

Le climat des Alpes italiennes se caractérise historiquement par de grands froids et d’abondantes chutes de neige en hiver. Évoquons en règle générale les grandes caractéristiques du climat italien en espérant que les graves perturbations actuelles en montagne et en plaine ne deviennent pas la norme. Dans les régions préalpines italiennes, les températures relativement douces en été sont suivies de pluies parfois diluviennes à la fin septembre-début octobre mais jouissent malgré tout d’un régime méditerranéen favorable, dans un contexte de climat tempéré, semi-continental frais, sans extrêmes de chaleur, de froid ou d'aridité. Ainsi, dans la région des Grands Lacs (Majeur, Garde, Côme…), ces vastes étendues d’eau, pourtant d’origine glaciaire, voient rarement leurs températures descendre sous la barre du zéro.

Typiquement alpin, le climat valdôtain se caractérise lui par des étés frais et des hivers froids. Dans les régions escarpées de la Vallée d'Aoste et du Piémont, dans la vallée centrale de la rivière Doire Baltée, les conditions climatiques sont plus rudes encore, avec de fortes chutes de neige hivernale et peu de précipitations le reste de l'année. De fait, les montagnards ont toujours dû creuser de gros canaux (Rûs) pour amener l’eau des glaciers, une méthode d’irrigation encore utilisée aujourd’hui.

Continental humide à été chaud en ville

A Turin, le climat subit souvent de fortes précipitations en mai (123 mm / 12 jours) et en novembre (118 mm / 8 jours). Cette région du Piémont, à la proximité climatique des Alpes, est soumise aussi à des vents forts, secs et chauds (c’est ce que l’on appelle l’effet de foehn, c’est-à-dire la rencontre de la circulation atmosphérique et du relief quand un vent dominant rencontre une chaîne montagneuse).

Également de type continental, le climat de Milan alterne des étés chauds et humides et des hivers modérément froids (mais moins froids qu’à Turin par exemple) et potentiellement neigeux. Le brouillard (nebbia) est souvent présent en période hivernale, surtout au sud de la ville. L’arrivée du printemps est donc vécue comme une bénédiction ! Grâce à la barrière du massif alpin, véritable mur naturel contre les courants nord-atlantiques, la saison des fleurs revient plus précocement qu'au nord des Alpes. Les précipitations assez abondantes sont réparties tout au long de l'année avec des orages d'été, ainsi que des épisodes pluvieux automnaux. Comme dans toutes les grandes métropoles, le centre de Milan est plus chaud que la campagne lombarde. Un îlot de chaleur urbain l’affecte particulièrement. En cause, plusieurs éléments : la forte densité de population, la faible quantité de lumière solaire réfléchie par la surface terrestre et le manque de ventilation. On a pu constater des écarts de températures de plus de 6 °C entre le centre-ville et la campagne immédiate.

Subtropical humide dans le nord, l'est et la plaine du Pô

La plaine du Pô, au climat continental, vit parfois des hivers très froids. On dit que Plaisance (Piacenza) connaît les mêmes températures hivernales qu’à Berlin ! Pourtant, une particularité climatique marque la Plaine du Pô : l’absence de saison sèche estivale. Durant les mois d’été, il tombe - normalement - le quart des précipitations italiennes annuelles, alors que Naples et la Campanie ne reçoivent en été que 10 % de ces précipitations totales. Grâce aux eaux du Pô et au climat humide, la végétation y est particulièrement verdoyante.

En Vénétie, le même climat continental humide à été chaud se signale avec des hivers froids, comportant du gel, parfois de fines couches neigeuses et toujours cette brume matinale, si romantique sur la lagune. Les étés y sont chauds et humides. Minimales en hiver, les précipitations tombent en été sous forme d’orages parfois violents qui éclatent après une journée chaude et humide, et en automne sous forme de pluie continue.

A Venise, depuis que le système MOSE est actif (octobre 2020), les inondations hivernales, que les locaux nomment l’Aqua Alta, sont moins catastrophiques. Plongée dans les eaux de la lagune, cette énorme machinerie s’active lorsque des marées de plus de 110 cm sont prévues. Les digues métalliques se déploient en mer et empêchent la montée des eaux dans ville. Une partie de la place Saint-Marc peut être submergée mais la circulation n’y est pas entravée comme cela l’était avant la mise en service des digues MOSE.

Côté mer Adriatique ou côté mer Tyrrhénienne, c’est toujours la Méditerranée avec son climat doux et le bon ensoleillement. En remontant la côte adriatique jusqu’au golfe de Trieste, on enregistre des températures moyennes autour de 15 °C. En hiver, celles-ci descendent rarement en dessous de zéro et les intempéries (neige, brouillard, grêle) ne sont pas fréquentes. Avec une humidité moyenne annuelle de 64 %, l’une des plus basses en Italie, la pluviométrie est rare à Trieste et se manifeste le plus souvent par des orages. Pendant la période estivale, les températures grimpent de 25 à 30 °C.

À ce climat triestin, généralement clément, les journées de bora font exception. Et quand souffle la bora, c’est : « Tous aux abris ! » Ce vent froid et violent est d'origine continentale d’est-nord-est. En pénétrant le long des vallées, il se réchauffe de 3 à 4 °C et débouche sur le golfe de Trieste en rafales extrêmement violentes pouvant atteindre les 180-200 km/h, qui laissent sur la peau une sensation de froid hivernal imparable. En été, dans des cas exceptionnels, les coups de bora gagnent une vitesse supplémentaire à l'embouchure de l'Adriatique, atteignant en haute mer plus de 50 nœuds. Bien sûr, les bateaux restent alors à quai… C’est dans cette région italienne que la bora est la plus forte et plus fréquente. Seule la zone côtière, qui va de Miramare à Sistiana, y échappe.

Sur le plateau arrière de Trieste, de 200 à 500 m d’altitude, les villages et les localités du Karst triestin subissent l’influence du relief. Le climat beaucoup plus continental apporte souvent des nuits froides aux températures minimales négatives. À Basovizza, par exemple, proche de la frontière slovène (370 m), la température moyenne annuelle est d'environ 11 °C, avec une moyenne en hiver autour de 1,5 °C et en été autour de 20,6 °C.

De l’autre côté de la Botte, tout le long de la côte ligure, le climat autour de Gênes et des Cinque Terre est agréable avec des hivers doux, de rares chutes de neige, du gel exceptionnel, des étés chauds sans être caniculaires et un taux d’humidité plus élevé qu'ailleurs sur les côtes méditerranéennes : un climat qui convient parfaitement à la végétation luxuriante de la Riviera dei Fiori autour de San Remo.

Dans l’intérieur des terres toscanes, influencé par la mer Tyrrhénienne, le climat est de type méditerranéen, devenant de plus en plus continental sec, voire aride dans le centre de la région. Également marquée par la continentalité des Apennins et des collines toscanes, l'Émilie-Romagne est parcourue de cours d’eau qui se jettent directement dans la mer Adriatique, lui assurant une certaine humidité, même en été. L'hiver y est plus frais que sur la côte.

Risques liés au changement climatique

Ces dernières décennies, les aléas climatiques en Italie du Nord, associés à l’augmentation de la température moyenne et à la modification du régime des précipitations, ont provoqué des phénomènes météorologiques extrêmes. Les pluies diluviennes sont souvent à l’origine de tragédies humaines et matérielles. A Gênes, les inondations éclairs et les coulées de boue de novembre 2011 sont restées dans toutes les mémoires. Idem pour l’effondrement du Pont Morandi après de fortes pluies en août 2018, les inondations historiques avec plus de 60 cm d’eau localement, les glissements de terrain dans le Piémont, le Val d'Aoste et en Ligurie en octobre 2020, le déluge à Senigallia entre Bologne et Ancône en octobre 2022, la liste est longue… L’Italie est considérée, notamment à cause de ces catastrophes, comme l’un des pays européens les plus exposés aux risques liés au changement climatique.

Les vagues de chaleur et la sécheresse sont aussi causes de catastrophes naturelles. La fonte des glaciers est devenue irréversible, comme cela a pu être constaté le 4 juillet 2022, lorsqu’un énorme bloc s’est détaché du glacier de la Marmolada, plus haut sommet des Dolomites, occasionnant la mort de six personnes, et huit blessés. Au lendemain d’un record de température atteint au sommet (10 °C), le glacier s’est décroché de la paroi, près du lieu-dit de Punta Rocca, le long de l’itinéraire normalement emprunté par les alpinistes. Le plus grand glacier des Dolomites n’est plus éternel. Il a déjà perdu 30 % de son manteau neigeux ces dix dernières années. Selon les experts italiens, de nouveaux écroulements de glace sont à craindre et les glaciologues estiment qu’il aura tout simplement disparu avant 2042. Si le climat change au niveau global, la pollution des industries régionales provoque aussi la hausse des températures au cours du temps et accentue l’effet de serre. Des températures supérieures à 20 °C à 2 000 m d’altitude et le baromètre qui ne descend plus en dessous de zéro entraînent inévitablement la formation de poches d’eau sous la glace, qui font glisser ces énormes blocs.

Les ressources en eau sont également impactées par le changement climatique ; elles sont en tension, l’agriculture est directement impactée. La sécheresse guette aussi le nord et le centre de l'Italie. Été 2022 toujours, les régions les plus fertiles de l’Italie ont vécu une sécheresse historique. Dans la plaine du Pô, les agriculteurs ont vu leurs rizières et leurs champs de céréales brûler au soleil alors que le fleuve était à son minimum historique depuis 70 ans. En cause, les pics de chaleur et les orages, qui se transforment en tornades ou en pluies de grêlons abîmant au passage le reste des cultures encore sur pied.

Autre effet dévastateur, l’érosion des côtes, risque majeur de submersion pour Venise et pour d’autres villes côtières du littoral adriatique.

Environnement

En matière d’environnement, l’Italie du Nord se remarque aussi bien par ses échecs que par ses réussites. Sa plus grosse faiblesse est la qualité de son air, pour laquelle elle obtient un bilan inquiétant à l’échelle internationale. En effet, la moitié des 50 villes européennes à l’air le plus pollué par les particules fines sont italiennes. Mais le gouvernement ne reste pas inactif face à ce problème, et ses mesures sont concrètes et nombreuses. C’est ainsi qu’elle occupe la 27e place du Climate Change Performance Index 2021, classant les pays prenant le plus de mesure pour faire progresser la question du climat. Mais en matière de climat comme en matière de biodiversité, la Botte se caractérise aussi par ses contrastes. Car entre les abords industriels de Milan, les sommets des Dolomites et les plaines rurales du Frioul Vénétie Julienne, il y a un gouffre. Ainsi, si les écosystèmes du Nord sont les plus fragilisés du pays, il reste quelques trésors, parmi les plus préservés d’Europe.

Parc national du Grand Paradis. - © Alessandro Molan - Shutterstock.com

Île de Capraia, voisine de l'île d'Elbe. - © Honza Hruby - Shutterstock.com

Le lourd bilan des particules fines

Si près de la moitié des 50 villes les plus polluées d’Europe sont italiennes, elles se trouvent presque toutes en Italie du Nord ! Ainsi, Crémone, Padoue et Venise sont sur le podium national, tandis que Milan n’arrive pas loin derrière, étant ainsi la pire grande ville du pays en la matière. Les deux coupables principaux sont les voitures, nombreuses dans cette région très densément peuplée, et l’industrie, socle de l’économie nord-italienne.

La Cour de justice de l’Union européenne est allée jusqu’à condamner le pays pour ses taux de particules fines systématiquement au-dessus des normes. En interne, le gouvernement commence, lui aussi, à chercher les coupables, et a même inscrit les crimes contre l’environnement dans son code pénal en 2015.

Il faut dire que l’Italie est un pays particulièrement vulnérable face au réchauffement climatique. Non seulement son grand littoral de près de 7 500 km est menacé par la montée des eaux, mais en plus, les catastrophes naturelles, principalement les inondations, s’y multiplient bien plus qu’ailleurs. Les fameux phénomènes d’acqua alta de Venise sont ainsi de plus en plus fréquents et repoussent toujours leurs records. L’Italie enregistre même le triste record européen (et la sixième place mondiale) du plus grand nombre de morts liées à des événements climatiques extrêmes : 20 000 personnes tuées depuis 1999.

Le problème est si central que depuis 2020 les écoliers italiens sont les premiers au monde à avoir des cours sur le changement climatique. En effet, le gouvernement prend le problème au sérieux, et s’est même engagé, lors de la COP 21, à faire baisser ses émissions de CO² de 40 % d’ici 2030 par rapport à ses niveaux de 1990.

On en voit les premiers résultats : toutes les émissions italiennes de polluants sont sur la courbe descendante. Les émissions de CO2 ont été presque divisées par deux depuis leur plus haut niveau en 2004, et les particules fines, gros point noir de la péninsule, ont diminué de 15 %.

Une sécheresse record

Le nord de l’Italie a connu en 2022 sa pire sécheresse depuis 70 ans, à tel point que cinq régions ont dû sonner l’état d’urgence climatique. Sous une chaleur record de 10 °C à son sommet, une partie du glacier de la Marmolada, plus haut sommet des Dolomites, s’est effondrée, provoquant la mort de 11 personnes.

L’hiver avait pourtant laissé pressentir un été redoutable, puisque les chutes de neige avaient diminué de 70 % par rapport à leur normale, mais personne ne s’attendait à un phénomène d’une telle ampleur. L’emblématique Pô, plus long fleuve italien, qui s’étire des Alpes à l’Adriatique, a beau être également celui avec le plus fort débit, il s’est retrouvé à sec par moments. Le Piémont, dans lequel il prend sa source, a connu 110 jours d’affilée sans une seule goutte de pluie. Un seul fleuve manque, et c’est toute la sécurité alimentaire du pays qui est compromise, puisque la vallée du Pô fournit à elle seule 40 % de la nourriture italienne.

Au-delà des extrêmes de l’été 2022, le manque d’eau est un problème récurrent pour l’Italie, dont les nappes phréatiques maigrissent dangereusement. Les causes : une agriculture peu durable, qui pompe la grande majorité des réserves, et des infrastructures vétustes et peu efficaces.

Pour l’eau restante, la pollution est monnaie courante, comme c’est le cas de la nappe phréatique située entre Padoue et Vicence. Grande comme le lac de Garde, elle recevait depuis les années 1960 les rejets toxiques de l’usine mitoyenne Miteni, jusqu’à sa fermeture en 2018. Dans cet intervalle, 350 000 personnes ont été intoxiquées, si bien que le taux de cancer y est 30 % plus élevé que dans le reste du pays.

Une biodiversité entre mer et montagne

Entre les hauts sommets des Dolomites et les plages ligures se trouve une richesse biologique exceptionnelle, si bien que l’Italie est le pays européen comptant le plus grand nombre d’espèces de plantes. Parmi elles, on trouve quelques espèces endémiques, comme la Campanula sabatia, qui ne s’épanouit de ses délicates fleurs violettes que sur les falaises calcaires de la Ligurie, sur la bien nommée Riviera des Fleurs. Sa richesse est telle que parmi les cinq lieux italiens classés au patrimoine naturel de l’Unesco, trois se trouvent dans le nord de l’Italie : les forêts primaires et anciennes de hêtres, les Dolomites et le Monte San Giorgio.

L’un des nombreux trésors naturels du nord de l’Italie n’est autre que le Tagliamento, surnommé par les Italiens il Re dei fiumi alpini : le roi des fleuves alpins. Long de 170 km, ce fleuve est l’unique cours d’eau alpin à avoir gardé sa morphologie d’origine, sans jamais subir de modifications de l’Homme. Cela risque cependant de changer, alors qu’un projet de barrage est discuté pour protéger les villes en aval de ses crues torrentielles. Si le barrage, qui serait situé à Pinzano, est discuté depuis deux décennies déjà, c’est que les écologistes et les villes alpines en amont montrent la plus ferme opposition à ce chantier qui viendrait perturber ce qui est le dernier couloir écologique fluvial préservé des Alpes.

Malheureusement, ce type de situation n’est pas rare, et les écosystèmes du nord de l’Italie subissent constamment les pressions de l’urbanisation, de l’agriculture et de l’industrie. On note ainsi la disparition de nombreuses espèces du sol italien, comme l’esturgeon, un poisson européen au bord de l’extinction.

Mais tout n’est pas si noir, et les forêts alpines, notamment, se reconstruisent peu à peu sous l’effet de l’abandon de l’agriculture de montagne, qui ne se révèle plus assez rentable. Les efforts futurs pourraient être encore plus intenses, alors qu’en septembre 2022 l’Italie a pris la mesure historique d’inscrire la conservation de l’environnement et de la biodiversité dans sa Constitution, pour protéger les générations futures.

Les parcs nationaux du nord de l’Italie

L’Italie du Nord compte 8 parcs nationaux et une centaine de parcs naturels et régionaux. Le premier parc national italien est le parc national de Gran Paradiso, dans la Vallée d’Aoste. Il a initialement été créé pour protéger le bouquetin (Capra ibex), qui était alors une espèce en voie d’extinction. C’est mission réussie, puisqu’un siècle plus tard, non seulement le bovidé ne figure plus dans ce classement, mais en plus, le parc abrite la plus grande population d’Europe, avec 3 000 spécimens ! Ils sont accompagnés d’au moins 8 000 chamois, et d’autres animaux de montagne, comme les marmottes, les lynx, et même quelques loups.

Comme lui, de nombreux parcs nationaux, régionaux ou réserves protègent les régions alpines, comme le parc naturel des Dolomites Frioulanes, le parc naturel Sciliar-Catinaccio, le parc national du Val Grande, ou encore le parc national du Stelvio. Ensemble, ils permettent de couvrir une vaste zone montagneuse pour protéger les écosystèmes fragiles des Alpes. Nombre d’entre eux, comme le parc national des Dolomites Bellunèses (parco nazionale Dolomiti Bellunesi), couvrent le célèbre massif des Dolomites, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.

L’Unesco reconnaît aussi le parc national de l’archipel toscan en tant que réserve de biosphère. Il abrite en effet de nombreuses espèces rares entre les sept îles qui forment son archipel : Elbe, la plus grande, Capraia, Pianosa, Montecristo, Giglio, Gorgone et Giannutri. Bien que l’écologie du parc soit soumise à quelques pressions, comme le tourisme important ou un réseau routier développé, elle bénéficie de plusieurs mesures de conservation. L’affluence est ainsi limitée par endroits, comme les constructions, et les espèces exotiques envahissantes y sont éradiquées. Certaines espèces particulièrement vulnérables, comme le goéland corse (Ichthyaetus audouinii), font l’objet d’une attention particulière. Ainsi, le débarquement et le mouillage des bateaux sont interdits près des colonies.

Enfin, derrière sa grande richesse culturelle, il ne faut pas oublier que le Parc national des Cinque Terre, le plus petit parc national italien, est d’un grand intérêt écologique. La création du parc en 1999 avait pour but de sceller la relation étroite entre l’Homme et la nature qui se trame ici depuis des siècles. C’est pourquoi l’administration a adopté en 2001 le label Marchio di Qualità Ambientale visant à limiter l’impact négatif du tourisme et encourager la pratique de l’écotourisme. Le label garantit aux visiteurs de séjourner dans un hôtel qui valorise le patrimoine local en proposant des produits typiques et qui respecte les normes environnementales, notamment en matière d’eau et d’énergie.

Des progrès en matière de déchets

Si le Nord n’est pas aussi mauvais élève que le Sud en matière de déchets, il reste en retard par rapport à la moyenne européenne. C’est le système de gestion qu’on pointe du doigt : la collecte est bien souvent défaillante, et les déchets finissent dans des décharges parfois clandestines, et rarement aux normes européennes. En découle une importante pollution des réserves d’eau douce, mais aussi de la mer Méditerranée, mer la plus polluée au monde, avec 600 000 tonnes de plastique qui y atterrissent chaque année.

Mais justement, l’empire du plastique est en plein effondrement en Italie. Dans ce pays qui représente 60 % du marché européen des plastiques à usage unique, la directive 904 de l’UE, imposant leur interdiction, est mal passée. Même si ces déchets représentent 70 % de ceux retrouvés sur les plages, une partie de la classe politique italienne a jugé cette loi pénalisante pour les 280 entreprises italiennes qui les produisent, et les 815 millions d’euros qu’elles représentent. Le plastique semble décidément bien ancré chez le plus gros consommateur européen (et troisième au monde) de bouteilles d’eau en plastique.

Heureusement, l’Italie se montre plus coopérante dans d’autres domaines, au point de, cette fois, défier les mesures européennes. Elle anticipe en effet de 15 ans les objectifs européens en termes de recyclage d’emballages carton et papier, avec un taux de recyclage de près de 90 %, contre à peine plus de 70 % en moyenne dans l’UE. Elle est ainsi la championne européenne en la matière.

Histoire

Au nord de l’État italien, les deux macro-régions à l’ouest (Val d'Aoste, Piémont, Ligurie, Lombardie) et à l’est (Émilie-Romagne, Frioul-Vénétie Julienne, Trentin-Haut-Adige, Vénétie, Toscane) constituent un foyer majeur de l'histoire transalpine. Berceaux économiques et culturels, les cités marchandes du Nord rivalisent d’influence à partir du Moyen Âge et de la Renaissance. La Divine Comédie de Dante évoque ces affrontements inexpiables entre guelfes et gibelins. A l’ère industrielle, l’Italie du Nord, avec la Lombardie, se développe de manière fulgurante jusqu’à devenir la partie la plus productive du pays, concentrant presque tous les acteurs de l’excellence italienne (arts, architecture, automobile, mode, design, agroalimentaire). Une telle croissance va créer une fracture avec le Mezzogiorno au sud. Retour sur les chapitres importants qui ont façonné la vie politique et publique des Italiens du Nord, d’hier à aujourd’hui.

Xe – 1er siècle av. J.-C / Civilisation étrusque aux origines

Les primo-Italiques ou Italiotes s’installent sur le Palatin et le Celio, premières collines occupées de la future Rome. La civilisation étrusque s’est développée sur la péninsule à partir de l’Étrurie, territoire riche en minéraux qui correspond à la Toscane actuelle, et a favorisé l’essor de ce peuple fondateur. Les Étrusques érigèrent les premières cités en dur mais seront vaincus par les Romains en 264 av. J.-C.

753 av. J.-C.

Dans la mythologie antique, cette date situe la fondation de Rome par deux frères, Romulus et Remus, fils adoptifs de la Louve capitoline, qui sont originaires d’Alba la Longue, une ancienne ville du Latium. Cet événement marque l'année I du calendrier romain.

509 a.v J.-C / Unification romaine de la péninsule

La République romaine se fonde sur le partage des pouvoirs, qui sont attribués à deux consuls élus pour un an. Sénat, magistrats et assemblées populaires se partagent les tâches. Aux IVe et le IIIe siècles avant notre ère, la puissance de Rome s’étend autour du bassin méditerranéen. Cette époque est surtout marquée par la grande bataille de Sentinum (290 av. J.-C.), en Ombrie, où les Romains anéantissent les ultimes velléités des Gaulois, Étrusques et Samnites réunis.

264 av. J.-C. à 146 av. J.-C / Trois guerres puniques décisives

Durant plus d’un siècle, trois guerres romano-carthaginoises opposent la Rome antique aux Carthaginois. Après la troisième guerre punique, qui transforme Carthage en province romaine, Rome règne sur la Méditerranée mais, à la suite de conflits internes, la république se transformera en empire.

476 ap. J.-C

Le soldat Odoacre renverse l’empereur romain d’Occident. La Toscane passe sous la domination des Ostrogoths et des Byzantins, puis fait l’objet d'une conquête lombarde.

568 / Empire byzantin à Ravenne

Afin de contrer l'invasion lombarde, la cité portuaire en Émilie-Romagne devint le siège de l'exarchat byzantin, qui concentre les pouvoirs civils et militaires entre les mains du représentant personnel de l'empereur byzantin. Ce déplacement de pouvoirs favorisera l'émancipation des territoires du nord de l'Italie vis-à-vis de l’Empire. Sous Théodose Ier et Justinien, ses monuments paléochrétiens et mosaïques forment un ensemble unique inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'Unesco.

643

Proclamation de l’Édit de Rothari ; Pavie devient la capitale du royaume des Lombards.

778

Charlemagne, le roi des Francs, s’empare de l’Italie.

1075

En interdisant aux laïcs de conférer des évêchés, le pape Grégoire VII déclenche la fameuse querelle des Investitures qui l'oppose à l'empereur germanique Henri IV, humilié à Canossa en 1077. Le duché de Toscane redevient indépendant avec Florence sa capitale.

1115 / Florence devient une cité-État

Mort de la comtesse Mathilde qui lègue la Toscane à la papauté. Commence alors la période des communes libres. La première, Lucques, et Florence, la cité-État, sont régies par une assemblée. Des formes de démocratie participative apparaissent ainsi que des associations d’arts et métiers : la Toscane devient un modèle d’autonomie culturelle, sociale et économique.

1204

Lors de la Quatrième croisade, le Sac de Constantinople accroît la richesse de Venise, alors république oligarchique, qui se constitue un empire maritime sur les ruines de l'Empire byzantin.

1235-1260

A Florence, les premiers florins sont frappés, en argent, puis en or à partir de 1252. La monnaie florentine, dollar du Moyen Age, devient un point de référence en Europe. La ville rayonne sur la péninsule jusqu’à la Bataille de Montaperti gagnée par les Siennois.

1271-1295

Le Vénitien Marco Polo, avec son père, son oncle et tout son équipage, entreprend un premier périple pour l’Asie qui durera 24 ans.

1348 / La Peste noire arrive en Sicile

Au milieu du XIVe siècle, l'épidémie de peste noire, qui a dévasté l'Afrique du Nord, s'étend en Europe, atteint les rives de la Sicile, puis fait des milliers de victimes dans les grandes cités et villages du nord et du centre de l'Italie.

XVe siècle / Venise au carrefour des routes commerciales

En 1380, la République maritime de Gênes est battue par l’armada de Venise, qui a pris pouvoir sur des cités et territoires autour de Bergame, Brescia, Vérone, Padoue, Trévise, Udine et conquis de nombreuses îles de l’Adriatique, l’Istrie, la Dalmatie.

Au milieu du XVe siècle, la cité-État étend son réseau commercial dans toute la Méditerranée et sur les routes terrestres. Elle revend au monde occidental des produits de luxe venus d’Orient (poivre, épices, soieries, coton...).

1450

Les Sforza s’emparent du duché de Milan.

1469-1492 / Règne de Laurent de Médicis

Se substituant au gouvernement communal, une famille de riches banquiers florentins, les Médicis, accède au pouvoir en 1434. Leur mécénat favorise l’émergence de la Renaissance dans les arts. Sous le règne de Laurent le Magnifique, la République de Florence se hisse parmi les plus grandes places financières européennes.

1452-1498 / Savonarole, le redresseur de tords

Prieur au couvent San Marco de Florence, le moine dominicain n’a de cesse de dénoncer les mœurs délétères de la Renaissance, les Médicis décadents. Il vouait un culte exalté à la pureté, au dénuement et voyait la pâte de l’Antéchrist dans le néoplatonisme qui régnait à la cour de Laurent le Magnifique. Il eut beaucoup d’émules mais divisa l’opinion. Ses ennemis redoublèrent lorsqu’il dirigea ses attaques contre le pape. Excommunié, il fut pendu puis brûlé en place publique.

1492, 1499, 1504 / Découverte de l’Amérique

Le Génois Christophe Colomb (26 août 1451-20 mai 1506) et le Florentin Amerigo Vespucci (9 mars 1454-22 février 1512) sont de la même génération de navigateurs. Le premier, le plus célèbre, cherche les Indes et débarque dans le Golfe du Mexique. On le tient pour découvreur de l’Amérique en octobre 1492. Le second fit plusieurs expéditions entre 1499 et 1504, qui l’amenèrent sur les côtes de l’Amérique du Sud. C’est à lui que revient la découverte du Nouveau-Monde (America) par l’Équateur jusqu’à l’embouchure de l’Amazone.

1494 / Début des guerres d’Italie

Le nord de la péninsule voit surgir les armées de Charles VIII, le roi de France, qui fut accueilli favorablement à Florence. Avec l'aide de leurs opposants, les Français renversent les Médicis.

1537-1555 / Age d’or de la Renaissance

Sous l’égide de Cosme Ier, les Médicis ont repris les commandes à Florence. Durant ce grand duché, la capitale toscane sera grandement embellie (Galerie des Offices, jardin de Boboli). C’est le début d’une nouvelle période florissante pour la cité, qui devient le foyer culturel le plus emblématique de la Renaissance et de l’Humanisme.

1559

Traité du Cateau-Cambrésis, la France (Henri II) renonce à l’Italie. Début de la domination espagnole en Italie du Nord.

1630

Une violente épidémie de peste frappe à nouveau le nord de la péninsule.

1713

Par les traités d’Utrecht, l’Italie du Nord devient autrichienne.

1814-1815 / Naissance du royaume de Lombardie-Vénétie

La prise de pouvoir par Napoléon Bonaparte sur les États pontificaux sera de courte durée (1796-1814). L’exil de l’empereur déchu (île d'Elbe) scelle son destin en Italie et met fin à son règne. En 1815, lors du congrès de Vienne, le royaume de Lombardie-Vénétie est fondé. Les deux gouvernements dépendent de l'Empire d'Autriche et sont divisés en 17 provinces au nord de l’Italie à l’exception du Piémont et de la Ligurie, qui demeurent sous l'autorité de la Maison de Savoie.

1815 - 1871 / Risorgimento, l’éveil d’une conscience nationale

La chute de l’Empire napoléonien voit le retour des Autrichiens en Italie du Nord, à l’exception du Piémont et de la Ligurie, ainsi que des royaumes et duchés de Lombardie-Vénétie, Deux-Siciles, Sardaigne, Modène et Reggio, Parme, Toscane et les États pontificaux qui restent sous la Maison de Savoie. S’éveille alors une conscience nationale dans une période clé de l’histoire transalpine, nommée risorgimento, soit l’unification de l’Italie.

23 mars 1849

Charles-Albert abdique en faveur de son fils Victor-Emmanuel II.

1865

Toujours occupée par le pape et les forces françaises chargées de le protéger, Rome ne peut pas accueillir le trône. Florence devient donc la capitale de la nation naissante, avec Victor-Emmanuel II pour roi. Ce n'est qu'en 1870, à la suite du retrait des troupes française - guerre franco-prussienne oblige -, que Rome devient capitale de la nation.

1915-1919 / Première Guerre mondiale

Après dix mois de neutralité difficile, l’Italie entre dans le conflit le 24 mai 1915 aux côtés des Alliés en déclarant la guerre à l’empire austro-hongrois, auquel elle était liée depuis 1882 (Traité de la Triplice) et à l’Allemagne, autre ancienne alliée. La victoire est amère, les pertes sont lourdes. En 1919, le traité de Versailles donne à l’Italie la ville de Trieste, les régions septentrionales du Trentin et Haut-Adige ainsi qu’une partie de l’Istrie (aujourd’hui en Croatie).

12 septembre 1919 / État libre de Fiume

A la tête d'une colonne de soldats déserteurs ralliés à la cause nationaliste, Gabriele D'Annunzio, écrivain aventurier, occupe la région de la ville de Fiume (Rijeka en Croatie) qu'il offre à l'État italien. L’État libre de Fiume est officiellement instauré mais ne dure qu'un an de facto.

1922-1945 / Mussolini, les débuts du fascisme

Le 29 octobre 1922, le roi Victor-Emmanuel III confie le pouvoir à Benito Mussolini, alors journaliste militant, qui s’était prononcé pour l’entrée de l’Italie dans la Première Guerre mondiale en 1914. A la tête de ses forces paramilitaires (Chemises Noires), Mussolini occupe les mairies de plusieurs communes jusqu’à la Marche sur Rome.

Le 3 janvier 1925, son discours au Parlement est retenu comme le début du fascisme. Son Parti national fasciste (PNF), de nature dictatoriale, anti-communiste, séduit les industriels et la riche bourgeoisie du Nord.

En juin 1940, l'Italie de Mussolini, désormais alliée de l'Allemagne nazie, déclare la guerre à la Grande-Bretagne et à la France, perd des batailles en Afrique et au Moyen-Orient, annexe une partie des côtes grecques et yougoslaves.

Le 3 septembre 1943, l'armistice de Cassibile est signé entre le royaume d'Italie et les forces américaines du général Eisenhower (débarquement allié en Sicile).

Le 12 septembre 1943, Mussolini est arrêté par des Partisans puis libéré par un commando allemand.

Le 27 septembre 1943, alors que la zone nord-orientale de l'Italie - Istrie, Frioul, Trentin et une partie de la Vénétie - est sous contrôle direct du IIIe Reich, Mussolini instaure la République sociale italienne (RSI), un État fantoche à Salò, sur les bords du lac de Garde.

Entre août et décembre 1944, après la bataille de Rimini, Mussolini, lâché par les Allemands, est arrêté par la Résistance à Domaso puis fusillé avec sa maîtresse Clara Petacci, le 28 avril 1945, à Giulino di Mezzegra.

1945

La retraite allemande est lourde de conséquences, notamment à Rome ou Florence où l’on déplore d’énormes destructions dans les quartiers historiques minés par les nazis.

2 juin 1946

La paix revenue, le Comité de libération nationale, désormais au gouvernement, organise un référendum dont le résultat condamne la monarchie en faveur d’un régime républicain. Humbert II, monté sur le trône après l'abdication de son père Victor-Emmanuel III, préfère s'exiler.

Années 1950-1960 / Redémarrage de l’industrie

Après l'adoption d'une nouvelle Constitution (1948), la vie politique est marquée par la lutte pour le pouvoir entre des partis issus de la résistance. Suite à l'entrée du pays dans le pacte de l'Otan, puis dans le projet de la Communauté européenne, l'après-guerre verra le fort développement de l'économie italienne. L’Italie du Nord entreprend sa reconstruction, suivie d’une croissance industrielle rapide. Florence relance sa filière textile et devient la capitale italienne de la mode.

1966 / Crue dramatique de l’Arno

A Florence, des dizaines de personnes périssent dans les inondations du fleuve. La ville est submergée sous plusieurs mètres d’eau et de boue, détruisant des milliers d’œuvres d’art et manuscrits.

1969-1981 / Les années de plomb

Les années 1970 sont particulièrement agitées et difficiles en Italie. Les « années de plomb », ainsi que les surnommèrent les médias, commencent avec l’Autunno Caldo (l’automne chaud) de 1969, durant lequel grèves, manifestations et émeutes se succèdent. Les choses vont empirer peu à peu, et l’Italie devra faire face à un activisme violent et incontrôlable, auquel prennent part les Brigades rouges et des groupuscules de droite. Le pays est au bord de la désintégration. Cette confusion sociale et politique trouve son point culminant en 1978 avec l’assassinat d’Aldo Moro. Le Premier ministre de Démocratie Chrétienne est enlevé par les Brigades rouges, puis tué, suite au refus du Gouvernement de négocier. En 1980, on recense 125 morts, dont 85 dans l'attentat de la gare centrale de Bologne (2 août).

8 janvier 1991

Par l’alliance de plusieurs ligues régionales (Piemont Autonomista, les ligues Veneta, Lombarda, Emiliano-Romagnola, Alleanza Toscana et Uniun Ligure), la Ligue du Nord (LN), parti d’extrême-droite, xénophobe et euro-septique, dépose ses premiers statuts à Milan, sous la direction d’Umberto Bossi.

Début des années 1990 / Opération Mains Propres

Initialement confiée au parquet de Milan, une série d'enquêtes judiciaires vise des ministres, députés, sénateurs, entrepreneurs et même des ex-présidents du Conseil. Cette opération Mani pulite dénonce un système de corruption et de financement illicite des partis. En Sicile, les assassinats des juges Falcone (23 mai 1992) et Borsellino (19 juillet) agiront comme un détonateur. L’opinion publique découvre la mainmise de la mafia (Cosa Notra) sur la vie politique et publique. Plusieurs partis vont tomber, dont Démocratie chrétienne, les Socialistes, les Libéraux. La valse des ministres reprend. La recomposition est telle que l’on pense au passage à une Deuxième République.

27 mai 1993

Deux attentats à la dynamite d’origine mafieuse, commis contre la Galerie des Offices de Florence et le musée d'Art contemporain de Milan, font 10 morts et d’importants dégâts sur les collections de peintures et sculptures.

10 mai 1994 / Governo Berlusconi I

Après quatre gouvernements de centre-gauche (Prodi, D’Alema I et II, Amato), celui de Silvio Berlusconi est certainement le plus médiatisé. Le Milanais lance son parti centre-droit libéral-conservateur (Forza Italia) et son Governo Berlusconi I, qui se maintiendra au pouvoir de 1994 à 1995, puis les suivants de 2001 à 2006 et de 2008 à 2011.

27 mars 1995

Maurizio Gucci, l’héritier de la célèbre maison de couture florentine griffée du double G, est assassiné en plein cœur de Milan. Son ex-épouse, surnommée la « veuve noire », est condamnée à 26 ans de prison pour avoir commandité le meurtre.

19 au 22 juillet 2001 / Répression policière sur les anti-G8

La 27e réunion du G8 qui réunissait les dirigeants des 7 pays les plus industrialisés et la Russie s’est tenue à Gênes à l’été 2001. Des groupes altermondialistes ont convergé vers le centre-ville pour organiser leur contre-sommet anti-G8. Des émeutiers, qui se sont infiltrés dans les rassemblements de rue, agitent les esprits. En répression, de nombreuses violentes policières furent à déplorer. Bilan humain : 1 mort, plus de 600 blessés, près de 350 arrestations. Il faudra attendre 2017 pour que les autorités policières reconnaissent officiellement ces graves exactions.

2005

Élections régionales partielles et locales dans 13 régions sur 20 que compte l’Italie. Silvio Berlusconi essuie une cuisante défaite. L’opposition remporte 11 des 13 régions.

2007

Le gouvernement de Romano Prodi connaît des crises successives car sa coalition de forces éloignées les unes des autres affaiblit son gouvernement. Fondation du nouveau Parti Démocrate (PD), une fusion de divers partis de gauche et du centre. Entre-temps, Berlusconi lance un nouveau parti : le Popolo della Libertà (PDL).

2008-2011 / Suite et fin de l’ère Berlusconi

Après la chute du gouvernement de Romano Prodi, Berlusconi a 71 ans. Avec ses alliés de droite, il réussit son retour au pouvoir. Pour la troisième fois, il est élu président du Conseil. Mais l'édifice du Cavaliere commence à se fissurer, les scandales se succèdent jusqu’à une affaire de mœurs avec une femme mineure (Ruby gate). La Cour constitutionnelle annule la loi qui le protégeait de toute poursuite pendant son mandat. Malgré cela, entre le 8 mai 2008 et le 16 novembre 2011, le toujours très libéral-conservateur revient vainqueur des élections générales à la majorité relative. Il dirigera le Governo Berlusconi IV.

2011 - 2014 / Trois gouvernements en 2 ans et demi

Les conséquences de la crise économique sur les finances du pays obligent le président de la République, Giorgio Napolitano, à remanier le gouvernement Berlusconi. Celui-ci quitte ses fonctions le 16 novembre 2011 et sera remplacé par l’économiste Mario Monti, qui restera au pouvoir un an et cinq mois. Enrico Letta, secrétaire général du Partito Democratico (PD), sort vainqueur des élections de février 2013, après plus d’un mois de vacance politique. Il démissionne le 14 février 2014 après un vote de défiance du PD, orchestré par le nouveau président du parti de gauche, Matteo Renzi. Le 22 février 2014, ce dernier devient chef du gouvernement.

13 janvier 2012 / Naufrage du Costa-Concordia

Dans la nuit du vendredi 13 janvier 2012, un paquebot de croisière s’échoue sur un récif de la côte est de l’île de Giglio, dans l’archipel toscan : 32 morts. Francesco Schettino, l’ex-capitaine du bateau, sera condamné, le 11 février 2015, à 16 ans de prison ferme.

13 mars 2013

Le 27 février 2013, Benoît XVI donne sa 384e et dernière audience, après 8 ans de pontificat. L’archevêque de Buenos-Aires, Jorge Mario Bergoglio, fils d’émigrés italiens, lui succède et devient François. C’est le premier pape non-européen de l'histoire papale.

15 décembre 2013

Le Milanais Matteo Salvini devient secrétaire fédéral de la Ligue du Nord. Afin de viser l'électorat de l'ensemble du pays, au profit d'une ligne souverainiste identitaire, le parti populiste abandonnera plus tard la mention Nord pour la seule appellation Ligue.

22 février 2014

Matteo Renzi, maire de Florence depuis 2009, devient le plus jeune Premier ministre de l’histoire de l’Italie. Incisif, il engage des réformes attendues (baisse des impôts des ménages les plus modestes, nouvelle loi électorale, promotion des femmes à la tête des grands groupes publics italiens...).

2015

Le chômage en Italie atteint un niveau record (13,7 %). Matteo Renzi annonce un important plan de relance. Mesure phare de son gouvernement, le Jobs Act, assouplit considérablement la législation dans le domaine de l’emploi.

2016 / Crise migratoire en Méditerranée

Principale « ligne de front » en Europe méditerranéenne, l’Italie est confrontée à l’arrivée massive par bateau de migrants d’Afrique et Moyen-Orient. En Ligurie, à Vintimille, situation tendue entre les gardes frontaliers franco-italiens. Le gouvernement italien hausse le ton face aux directives européennes en matière d’accueil des migrants (règlement de Dublin).

4 décembre 2016

Victoire du « non » au référendum sur la réforme de la Constitution et démission du président du Conseil Matteo Renzi.

30 avril 2017

Réélection à la tête du Parti démocrate de Matteo Renzi.

4 mars 2018 / Poussée des forces anti-européennes

A la suite des élections législatives, l’Italie dispose d’un nouveau gouvernement placé sous la houlette de Giuseppe Conte et issu dune coalition inédite entre deux forces au pouvoir qui s’affrontent : le Mouvement 5 Etoiles (M5S) et la Ligue de Matteo Salvini, désormais ministre de l'Intérieur. Sa politique de lutte contre l'immigration contribue à sa popularité mais cristallise le débat avec la France.

14 aout 2018

A Gênes, le pont Morandi s’écroule. Le bilan est lourd : 43 morts, 16 blessés, de nombreux riverains déplacés. Moins de deux années après la catastrophe, le nouveau pont autoroutier de Gênes, dessiné par l'architecte Renzo Piano, sera inauguré le 3 août 2020.

14 janvier 2019

L’ex-activiste d'extrême-gauche, qui avait été expulsé de Bolivie, arrive à l'aéroport de Rome-Ciampino. Condamné pour sa participation à quatre meurtres, Battisti est arrêté sur le tarmac en présence de Matteo Salvini et du chargé de la Justice, Alfonso Bonafede. Il devra purger une peine de réclusion à perpétuité.

27 mai 2019

Aux élections européennes, la Ligue de Matteo Salvini arrive en tête des votes avec 34,26 % des voix et remporte 28 sièges.

Février 2020 - avril 2022 / Pandémie du Covid-19

L’Italie est l’un des pays au monde les plus touchés. Dès le début de l'épidémie, les principaux foyers de la pandémie se trouvent en Italie du Nord. Le 10 mars 2020, la totalité du pays est mise sous quarantaine. Au 24 avril 2020, les quatre régions Lombardie, Émilie-Romagne, Piémont, Vénétie cumulent 20 352 décès. Les unités de soins sont submergées. Elles recevront l’aide de La Croix-Rouge romaine, des équipes médicales nationales, cubaines et chinoises. En avril 2022, grâce aux mesures de restriction et aux campagnes de vaccination, la situation s’améliore.

3 juillet 2022

Conséquence du réchauffement climatique, un énorme bloc du glacier de la Marmolada, le plus haut sommet des Dolomites, s’effondre, faisant 11 morts parmi les alpinistes.

25 septembre 2022 / Giorgia Meloni arrive au pouvoir

Membre de divers groupes d’extrême-droite dans sa jeunesse, Giorgia Meloni fut ministre pour la Jeunesse dans le 4e Gouvernement de Silvio Berlusconi et présidente du parti national-conservateur Frères d'Italie (FdI). Fin septembre 2022, le FdI arrive en tête du scrutin, avec 26 % des suffrages. Grâce aux voix de ses alliés - Lega de Salvini (9 %) et Forza Italia de Berlusconi (8 %), la candidate élue crée une coalition de centre-droit (Fdl-Lega-FI), qui devance la coalition de centre-gauche (26 %) et le Mouvement 5 Etoiles (15 %). Succédant à Mario Draghi, Giorgia Meloni devient la première femme à accéder à la présidence du Conseil des ministres.

Novembre 2022

Nouveau bras de fer entre l’Italie et la France. Conformément à sa promesse de ne plus accueillir des bateaux de naufrage en Méditerranée, Giorgia Meloni s’oppose à l’accostage de l’Ocean Viking en Italie. A son bord, 230 migrants. Finalement, la France accueille le navire-ambulance à Toulon et annonce des mesures de rétorsion envers l’Italie. Une réaction jugée « agressive, incompréhensible et injustifiée » par la présidente du Conseil.

Décembre 2022 / Qatargate - Scandale de corruption

Une vaste affaire de corruption qui touche le Parlement européen implique des personnalités liées au groupe socialiste de nationalité italienne. L’ex-eurodéputée socialiste grecque Eva Kaili, Francesco Giorgi, ex-assistant parlementaire, Pier Antonio Panzeri, ex-eurodéputé socialiste, et Niccolo Figa-Talamanca, tous deux ex-responsables d’ONG, Andrea Cozzolino, ex-président de la délégation du Parlement européen pour les relations avec le Maghreb, sont visés par la justice belge. Ils sont accusés « d'appartenance à une organisation criminelle », de « blanchiment d’argent » et de « corruption » présumée au profit du Qatar et du Maroc.

31 décembre 2022 / Mort du pape Benoît XVI

Après plusieurs jours de détérioration de son état de santé, le souverain pontife émérite meurt le matin à 9h34 à l'âge de 95 ans au Vatican, dans le monastère Mater Ecclesiae.

12 juin 2023 / Mort de Silvio Berlusconi

L’ex-chef du gouvernement italien, Silvio Berlusconi, qui fut pour son dernier mandat Président du parti Forza Italia, au sein de la coalition de centre-droit, est mort à l’âge de 86 ans à Milan. Pour ses funérailles d’État, le 14 juin est déclaré jour de deuil national.

Top 10

Personnages historiques

Dix personnages célèbres de l’Italie du Nord qui ont participé au destin du pays, sur tout le territoire et en dehors des frontières. Certains ont contribué à bâtir le génie italien, ils sont explorateurs, aventuriers, scientifiques, artistes, mécènes, écrivains, hommes politiques.

Marco Polo

15 septembre 1254 - 9 janvier 1324. Le marchand de Venise raconte ses explorations dans le célèbre Livre des Merveilles.

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Dante Alighieri

Mi-juin 1265 - 14 septembre 1321. L’auteur de La Divine Comédie livre un précieux témoignage sur le Moyen Âge.

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Laurent de Médicis

1er janvier 1449 - 8 avril 1492. Diplomate et mécène, il dirige la République florentine lors de la première Renaissance.

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Léonard de Vinci

14 avril 1452 - 2 mai 1519. Humaniste, artiste, ingénieur, metteur en scène, philosophe, urbaniste, écrivain... : on ne le présente plus.

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Nicolas Machiavel

3 mai 1469 - 21 juin 1527. Dramaturge, diplomate, surtout connu pour ses traités, Le Prince ou l’Art de la guerre.

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Galileo Galilei

15 février 1564 - 8 janvier 1642. Il a perfectionné la lunette d'approche, ce qui posa les bases de l'astronomie.

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Giacomo Girolamo Casanova

2 avril 1725 à Venise - 4 juin 1798. L’aventurier libertin nous a laissé une belle autobiographie (Histoire de ma vie).

Victor-Emmanuel II

14 mars 1820 - 9 janvier 1878 à Rome. Après l’Unification (1861), le monarque modéré partagea le pouvoir avec son 1er ministre.

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Gabriele D'Annunzio

12 mars 1863 - 1er mars 1938. Héros de la Première Guerre mondiale, écrivain, il soutiendra le fascisme de Mussolini.

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Primo Levi

31 juillet 1919 - 11 avril 1987. Juif italien, il témoignera de son année 1944 au camp d’Auschwitz (Si c'est un homme).

Les enjeux actuels

8e puissance économique mondiale, l’Italie se félicite en 2023 de bons résultats en 2022. Ce fut l’année de l’arrivée au pouvoir d’une coalition de droite, plus normalisée que prévu, qui apporta une certaine accalmie politique et vit la reprise complète des exportations de services, sous l’impulsion de l’industrie, de l’agroalimentaire et du tourisme. Le ministre de l'Économie, Giancarlo Giorgetti, avance pour 2023 une croissance économique supérieure aux prévisions du gouvernement qui tablaient sur une hausse du PIB de 0,6 %. Un optimisme qui ne saurait occulter l’ampleur des enjeux actuels. Face aux défis du réchauffement climatique, face à la crise énergétique, l’inflation, les flux migratoires, le gouvernement peut compter sur Bruxelles. La position européenne et atlantiste de l'Italie sous Giorgia Meloni rassure, au risque de décevoir une partie de son électorat, voire de son équipe ministérielle, ouvertement d'extrême-droite et europhobe.

Visite de Florence. - © Imgorthand - iStockphoto.com

Rizières en Emilie-Romagne. - © Paolo Grandi - Shutterstock.com

Un pôle économique

La vente de produits italiens à l’étranger a augmenté de 10,3 % en valeur en 2022. Ce taux positif bénéficie d’une solide réputation de qualité, que ce soit sur les produits manufacturés ou industriels, le service ou l’après-vente. Nombre de produits de luxe italiens sont toujours aussi recherchés, de Paris à New York, d’Abidjan à Londres en passant par Shanghai ou Tokyo. L’automobile (Ferrari, Maserati), la mode (Gucci, Dolce & Gabbana, Armani, Ferretti, Prada, Max Mara), le yachting (Ferretti, Azimut, Riva), la maroquinerie, la lunetterie, la décoration intérieure, etc., sont autant de secteurs qui restent aux mains de grandes familles industrieuses de l’Italie du Nord et centrale, des maisons historiques qui ont hissé leur pays comme une référence internationale d'élégance et de design.

Le nord-ouest de l’Italie, dit Triangle économique, occupe le sud de Milan où sont concentrées les principales activités d’industries lourdes ainsi que les sièges des entreprises nationales et les sociétés d’État, largement privatisées (Eni, Enel, Leonardo). Métropole du tertiaire, Milan est aussi la capitale financière du pays qui centralise médias et culture. Ce pôle économique s'organise avec Turin, siège de consortium banque-finance-assurance. C’est aussi le fief du géant de la construction automobile, Stellantis, qui est né de la fusion de PSA et Fiat Chrysler, l'italo-américain (FCA) ou encore d’Olivetti (matériel de bureau). Enfin, la ville de Gênes, porte d'entrée naturelle du sud de l'Europe, acteur majeur du commerce international, est le premier port d'Italie et le deuxième en Méditerranée après Marseille. Au croisement des routes maritimes mondiales, la métropole ligure capitalise sur la construction navale, le fret de marchandises, le transport maritime et le tourisme croisiériste.

Le Made in Italy doit beaucoup au nord du pays

Au triangle industriel s’associent les régions Émilie-Romagne et Vénétie, qui sont les berceaux de marques fleurons de l’économie italienne, comme Fincantieri (chantiers navals), Prysmian (câbles d'énergie et de télécommunications), Saipem (recherche et forages pétroliers) ou, plus familier des Français, Benetton (prêt-à-porter). En Italie du Nord, le tissu urbain est composé de trois ports d'importance (Gênes, Venise et Trieste) mais aussi de villes moyennes (Vérone, Padoue, Mestre, Trieste, Modène, Parme, Bologne, Florence), qui chacune offre un débouché aux industries proches des pays de l'Europe centrale. Une région nord stratégique donc, industrielle, très dynamique. Les entreprises artisanales familiales, en Toscane notamment, les PME innovantes ou les puissantes coopératives maillent un réseau dense, qui est constitué de sous-traitants ou de petites structures, tournés vers la qualité-produit et le design. C’est la force d'exportation du label Made in Italy, auquel la production agroalimentaire participe. Primeurs, céréaliers (blé et riz surtout), fabricants de pâtes, producteurs d’huile d’olive, d’eau gazeuse, charcutiers, fromagers, vinaigriers, épiciers, pâtissiers-chocolatiers, torréfacteurs, cavistes (vins et alcools)... : autant de métiers de bouche dont les produits gourmands se vendent très bien hors des frontières, si bien qu’ils sont souvent copiés (mais jamais égalés, comme dit la pub !).

Le tourisme retrouve ses niveaux d’avant-pandémie

Secteur stratégique pour l’Italie, le tourisme a repris des couleurs en 2022. Les vacanciers venus de l’étranger ont quasiment doublé leur fréquentation dans la Péninsule. Deux touristes sur trois viennent de l’Union européenne. Ces touristes privilégient avant tout les villes d’art et de culture, les cités balnéaires, la montagne et apprécient l’offre gastronomique italienne. C’est ce qui ressort d’un rapport de la Coldiretti, le principal syndicat qui représente le monde agricole en Italie, en se basant sur les dernières données de Bankitalia.

Cependant, les aléas climatiques, dont l’enneigement qui tend à diminuer, pourraient à terme impacter le secteur des sports d’hiver toujours très porteur en Italie du Nord. D’ordinaire, la saison décembre-janvier-février bat son plein au pied des domaines skiables (Dolomites, Alpe de Siusi, Courmayeur, Livigno, Monterosa, Cervinia, Bormio ou Sestriere), dans des stations plus ou moins glamour. Ces dernières années, la neige capricieuse ne suffit pas à assurer toute la saison hivernale.

La saison estivale 2022 fut marquée par deux catastrophes naturelles directement liées au réchauffement climatique. Entre l’Italie et la France, dans le massif du Mont-Blanc, le glacier de la Brenva s'est effondré le 24 août, entraînant dans sa chute le Bivouac de la Fourche, un refuge mythique pour les alpinistes, construit en 1935 à 3 674 m d’altitude. Pas de victimes à déplorer cette fois-ci mais pour les montagnards, qui connaissaient bien la « cabane », une seule explication : les fortes chaleurs ont diminué l’épaisseur de la calotte glacière, ce qui a déstabilisé la base rocheuse, un mois seulement après le drame dans la montagne Marmolada (Dolomites) le 3 juillet 2022. La rupture partielle du glacier à 3 000 m avait alors entraîné des tonnes de glace et de roche dévalant la vallée à plus de 300 km/h, fauchant la vie de 11 randonneurs. La dégradation du permafrost et l’accélération du mouvement des débris représentent un problème potentiel pour l’habitat et les infrastructures de haute altitude (téléphériques, chemin de fer, installations de télécommunications, protections anti-avalanches). Les métiers de la montagne doivent se réinventer.

Un autre sujet d’inquiétude concerne les résidences balnéaires, occupées à l’année ou secondaires. On observe sur l’axe touristique Cesenatico, Rimini, Riccione (côte adriatique) un risque d’érosion des sols élevé. En cause, la montée du niveau de la mer, les inondations, les glissements de terrain, mais aussi la forte urbanisation. Selon l'Observatoire italien du paysage côtier, ce sont déjà 40 millions de mètres carrés du littoral italien qui seraient touchés. La demande sur le balnéaire pourrait diminuer de ce côté-là aussi.

L’agriculture en danger

L’Italie du Nord, qui représente la principale réserve d'eau pour les terres les plus fertiles du pays et qui apporte 40 % de la production agricole nationale, a connu la pire sécheresse de ces 70 dernières années en 2022. Augmentation des températures (+2 °C), diminution des précipitations de 45 % sur le delta du Pô, les rizières d'Émilie-Romagne ont souffert et, en 2023 pour la deuxième année consécutive, l’Italie qui cultive 50 % du riz produit en Europe fut contrainte de réduire la superficie de ses terres rizicoles à 211 000 hectares. D’après les chiffres de la Coldiretti, les récoltes de fruits, légumes et céréales ont également subi de lourdes pertes alors que le prix des engrais, en raison de la guerre en Ukraine, n’a cessé d’augmenter. Plus largement, c'est l'ensemble de la filière horto-fruticole qui est pénalisée. L’exportation, dont le chiffre d'affaires global atteint les 5 milliards d'euros - grâce notamment aux produits dérivés de tomates –, est descendue à 1 milliard d'euros. Sur la production d’huile d’olive, ce sont les Pouilles, principale région oléicole d’Italie, qui accusent le coup (-40 % en 2022). Cet impact négatif sur la productivité du secteur agricole entraîne une baisse de l’activité sans précédent.

Face à la crise, le gouvernement italien a annoncé travailler à la mise en place d’un plan national visant à limiter les effets de la sécheresse. L’une des priorités serait d’améliorer les infrastructures et de rénover le réseau de tuyaux hydriques, qui ferait perdre près de 36 % de l’eau potable.

En tant que principal bénéficiaire du plan de relance et de résilience prévu par l’Europe de Bruxelles, soit 191,5 milliards d'euros de prêts sur la période 2021-2026, le gouvernement a pu débloquer une aide exceptionnelle de 36,5 millions d’euros pour l’agriculture.

S’ancrer dans l’Europe

Arrivée au pouvoir en septembre 2022, la coalition formée par Fratelli d’Italia (extrême droite) de Giorgia Meloni, la Lega (notamment anti-migrants) de Matteo Salvini et Forza Italia (droite) de Silvio Berlusconi reste en tête du scrutin aux élections régionales des 12 et 13 février 2023 face à une opposition déstructurée et malgré une forte abstention. Dès ses premiers discours, la nouvelle Première ministre, qui fut dans sa jeunesse une admiratrice de Mussolini, a fermement ancré l’Italie au cœur de l’UE et de l’Otan tout en niant toute proximité avec le fascisme.

Sur le plan économique, Giorgia Meloni, la cheffe du gouvernement, a dû se rendre à l’évidence : l’Italie est dépendante de Bruxelles. Son programme de campagne, populiste et souverainiste, s’est heurté à la réalité. La présidente du Conseil reste donc sur la dynamique européenne engagée par son prédécesseur, Mario Draghi, ancien président de la BCE. La composition de son gouvernement, avec aux Affaires étrangères Antonio Tajani (Forza Italia), qui fut ex-président du parlement européen, et Raffaele Fitto (centre-droit) au ministère pour l’Europe, reflète aussi cette volonté d’apaisement avec les partenaires européens.

Si l’accalmie se poursuit, Giorgia Meloni, qui est la première femme cheffe de gouvernement de l’histoire italienne, deviendra-t-elle la donna provvidenziale ? Celle qui refuse de féminiser son titre et se fait appeler « Madame le président » réussira-t-elle à préserver cette stabilité politique ? C’est ce que son électorat veut bien croire. Les attentes sont nombreuses. Parmi elles, la possibilité d’un départ à la retraite anticipée pour les femmes (après 41 ans de cotisation), la baisse des taxes sur les carburants, la lutte contre l’inflation et l'ubérisation du pays, le chômage des jeunes, la démographie en berne, la fin du revenu de citoyenneté (équivalent du RSA français), dans un pays où la valeur travail est sacrée, où les dépenses sociales sont très observées.

Sur la gestion des crises migratoires, les tensions au sein de la coalition sont palpables, surtout entre la cheffe du gouvernement et le chef de la Lega. Sur fonds de naufrages dramatiques au large des côtes italiennes en mer, Giorgia Meloni a fait adopter en mars 2023 un décret de loi visant à appliquer des peines plus lourdes pour les passeurs et les migrants clandestins, tout en montrant une plus grande ouverture pour l’accueil des migrants légaux. Matteo Salvini demande, lui, un frein décisif à la délivrance des permis de séjour, pour envoyer un signal fort d’une politique dissuasive de fermeture des frontières. C’est donc au sein de la coalition au pouvoir que le risque d’instabilité pourrait revenir, dans un pays qui a connu depuis l'entrée en vigueur de sa Constitution (1948) pas moins de 67 gouvernements successifs en 74 ans.

Architecture (et design)

Vaste défi que celui de résumer toutes les richesses architecturales de l’Italie du Nord. Il y a tant à voir et à découvrir ! A vous étonnants sites préhistoriques, splendeurs monumentales étrusques et romaines et somptueuses églises et mosaïques paléochrétiennes. Direction ensuite le puissant Moyen Age où châteaux, palais et églises se font tour à tour sobres et romans ou gothiques et flamboyants. La Renaissance vous offre, elle, sa recherche constante d’harmonie et de perfection. Une pause bienvenue avant le foisonnant baroque. L’Italie du Nord est aussi riche de superbes témoins du très néoclassique XVIIIe siècle, de l’étonnant éclectisme du XIXe siècle et de la modernité de la première moitié du XXe siècle. Depuis les années 1960, elle se fait aussi le terrain de jeu et d’expérimentation des plus grands architectes du monde qui y inventent de nouveaux langages formels. Alors gare au syndrome de Stendhal et au trop-plein d’émotions suscitées par tant de beautés !

Habitat palafittique sur les bords du lac Nero. - © Puravida1954 - Shutterstock.com

Basilica di Sant’Abbondio à Côme. - © Renata Sedmakova - Shutterstock.com

Palazzo dei Diamanti à Ferrara. - © dav76 - Shutterstock.com

Teatro alla Scala, à Milan. - © posztos - Shutterstock.com

Trésors des origines

L’histoire millénaire de l’Italie du Nord commence dans la région des Lacs italiens, et plus précisément au sud du lac d’Orta et à Castellaro Lagusello près du lac de Garde, où l’on peut découvrir les sites dits palafittiques comprenant des vestiges d’habitats néolithiques conçus sur pilotis pour s’adapter à cette région lacustre. Les Étrusques, eux, étaient de grands maîtres de l’urbanisme et de l’architecture défensive comme en témoignent, à Pérouse, les imposants murs d’enceinte en blocs de travertin ponctués de portes et arcs, dont l’étonnant Arco Etrusco orné de frises, écussons et piliers ioniques. Mais les Étrusques sont surtout connus pour la splendeur et l’originalité de leur architecture funéraire. La nécropole de Crocifisso del Tufo s’étend telle une véritable cité, alignant avec régularité ses chambres mortuaires, étonnants blocs de tuf aux toits d’herbe possédant tous les mêmes proportions. La plupart des villes d’Italie du Nord ont conservé les plans en damier hérités de la période romaine. De même, la plupart des belles piazzas italiennes ont été construites en lieu et place des forums romains, telle la Piazza del Comune à Assise dont les soubassements et le réseau routier sont un autre héritage des Romains. Ces derniers renforcèrent également les fortifications étrusques, y ajoutant de puissantes portes et des arcs monumentaux. Parmi les plus célèbres, ne manquez pas : l’Arc Trajan d’Ancône avec sa silhouette tout en marbre blanc et colonnes cannelées ou bien encore l’Arc d’Auguste de Susa. Un monumentalisme et une volonté d’impressionner que l’on retrouve dans toutes les constructions romaines, à l’image des arènes de Vérone, surnommées « l’œil de Vérone », qui peuvent s’enorgueillir d’être le 2e plus grand amphithéâtre d’Italie encore debout.

Autre site incontournable : la zone archéologique d’Aquilée où subsistent notamment d’impressionnants vestiges de la zone portuaire, une partie du forum, un complexe thermal et deux ensembles résidentiels luxueux. Maîtres en ingénierie, notamment en matière d’adduction d’eau, comme le montrent les sous-sols de la ville de Narni avec leurs vestiges de citernes et aqueducs, et grands pragmatiques, les Romains n’en étaient pas moins amateurs de luxe comme en témoignent, non loin de Sirmione, celle que l’on a surnommé les Grotte di Catullo, une villa aux dimensions impressionnantes (167 x 105 m). Mosaïques polychromes et fresques décoraient les sols et murs de ces antres du luxe. Un art du décor que l’on retrouve dans les trésors paléochrétiens qui opèrent un magnifique syncrétisme entre acquis antiques (réemploi des matériaux), inspiration byzantine (fresques, coupoles) et influence occidentale préromane (sobriété, art de la pierre, plans géométriques originaux). Les plus beaux exemples de cette architecture sont à voir à Ravenne qui offre une lecture étonnante de l’évolution de l’art de la mosaïque. Réalisées à l’aide de carrés de pâtes de verre, ces mosaïques changent d’aspect au gré des effets de modulation de la lumière. Pour créer plus d’effets, il n’était pas rare, pour réaliser les fenêtres et encadrements, d’utiliser de l’albâtre dont la blancheur éclatante reflète la lumière. Parmi les plus beaux édifices de la ville, ne manquez pas : le battistero neoniano et le mausoleo di Galla Placidia avec sa coupole décorée de sublimes mosaïques à fond bleu. Autre trésor paléochrétien : la Basilica San Lorenzo Maggiore de Milan, l’une des plus grandes églises à plan circulaire de l’Empire romain d’Occident, dont le portique monumental a été construit à partir des 16 colonnes d’un temple antique. Un art du syncrétisme que l’on retrouve à Venise qui inventa son propre style baptisé vénéto-byzantin et dont la Basilica di San Marco est la plus fière représentante. Voyez ses somptueuses mosaïques, ses 5 coupoles et ses décors de marbre et de porphyre.

Puissance médiévale

Créant un fascinant trait d’union entre les empires romain, byzantin et germanique, les Lombards font entrer l’Italie du Nord dans sa période médiévale. Leur puissance se manifesta d’abord par l’édification de nombreuses tours et fortifications. Couplée aux influences romanes, cette architecture donna ensuite naissance au style romano-lombard qui se reconnaît à ses plans à nefs et absides multiples, à l’utilisation d’effets de polychromie entre la brique et la pierre, à l’emploi de la bande lombarde (bandes verticales de faible saille reliées entre elles par de petites arcatures aveugles), et autres motifs géométriques. Ce style fut notamment porté par « les Maîtres de Côme ». Parmi leur chef-d’œuvre, notons : la Basilca di Sant’Abbondio de Côme et l’abbaye San Nicolo di Piona. Ce mélange de sobriété formelle et de recherche décorative raffinée se retrouve un peu partout en Italie du Nord, comme le prouvent le Duomo di Trento ou bien encore la Basilica di Santo Stefano de Bologne qui regroupe 4 églises dont celle du Saint-Sépulcre à l’étonnant plan octogonal bâti sur les fondations d’un temple romain.

En Toscane, Florence, Sienne et Pise vont développer leur propre langage architectural. Polychromie des marbres et des mosaïques, utilisation de formes géométriques, façades étagées de galeries et colonnades comptent parmi les éléments caractéristiques de l’école pisano-lucquoise dont la Piazza dei Miracoli de Pise est la plus célèbre des représentantes. L’école florentine, elle, se caractérise par une pureté des lignes et des volumes très largement inspirée de l’idéal classique, et par l’importance donnée à l’ornementation murale via un savant jeu de polychromie associant des marbres blanc, vert et serpentin. Le Battistero San Giovanni de Florence en est un parfait exemple. L’école siennoise, elle, se caractérise par plusieurs éléments : sobriété du décor, plan en croix latine, harmonie des lignes et effets de couleurs. Autant d’éléments que l’on retrouve dans l’Abbaye Sant’Antimo. Enfin, comment ne pas évoquer la cathédrale de Modène, joyau du XIIe siècle, où se découvre pour la première fois le travail en duo d’un architecte (Langfranco) et d’un sculpteur (Wiligelmo) qui signent leur œuvre.

Au roman succède le gothique qui se fait foisonnant, aérien et lumineux. La blancheur de son marbre et la finesse de ses décors qui rappellent de la dentelle font du Duomo de Milan l’un des symboles de ce gothique ornementé. Villes et villages se développent alors autour d’un élément central : la piazza, qui se prolonge dans des rues à arcades et portiques. Les arcades voûtées de Bologne sont des incontournables. En bois, pierre ou brique, elles servaient tout à la fois d’abri et de lieu de réunion et de commerce. A cette époque, les cités veulent illustrer leur indépendance via les broletti et palazzi della ragione, palais municipaux aux rez-de-chaussée à galeries et aux étages richement ornés. Ceux de Côme, Bergame et Padoue comptent parmi les plus beaux. Mais rien n’égalera la splendeur des palais de Venise, symboles de l’opulence bourgeoise et commerçante, dont la Ca’d’Oro, avec sa façade d’or et de marbre, est le plus bel exemple. Ce faste ne doit pourtant pas faire oublier que cette période médiévale se fait aussi défensive. San Gimignano, surnommée « la cité des belles tours » du fait des dizaines de tours fortifiées que nobles et bourgeois se firent construire, en est le parfait exemple. En Lombardie, les ricetti étaient des structures fortifiées où les habitants pouvaient protéger leurs récoltes et se réfugier en cas d’attaque. Le Ricetto di Candelo est le plus célèbre. Châteaux et rocca (forteresses) jalonnent également les reliefs du Val d’Aoste, tel le château Sarriod de la Tour, tout comme les rives des lacs, à l’image du château de Sirmione, et les paysages de l’Ombrie, dont la célèbre Rocca Albornaziana de Spolète. Un art de tirer profit de la topographie qui s’illustre aussi dans les villages des Cinque Terre. Là, les habitants ont bâti les cian, des cultures verticales étagées en terrasses planes soutenues par des murs de pierres sèches, dits muretti a secco, se déployant sur près de 7 000 km alors que la côte n’en fait que 12 !

Triomphe de la Renaissance

Les Médicis ont contribué à faire de Florence un grand centre des arts et le berceau des grands maîtres de l’architecture. Brunelleschi y invente un nouveau langage architectural qui trouve ses racines dans l’esthétique classique antique. La maîtrise de la perspective permet de contrôler les dimensions de chaque édifice et de s’assurer de leur proportion afin d’obtenir un ensemble harmonieux. L’œuvre majeure de Brunelleschi est le duomo de la Cattedrale Santa Maria del Fiore à Florence. Coupole géante de 42 m de diamètre et 100 m de haut, ce duomo est une prouesse technique sans précédent. Une double coque avec un appareil de briques en arêtes de poisson et anneaux concentriques a permis à la structure de s’autoporter au fur et à mesure de son élévation ! Alberti, lui, rédige le premier grand traité d’architecture : De re aedificatoria. Il y développe des critères qui doivent permettre d’atteindre justesse, rythme et proportion. Ces 3 critères sont la solidité, l’utilité et la beauté. Alberti a été très actif auprès de la famille Rucellai, dont il a réalisé le palais. Venise, elle, passe d’une architecture de la rigueur et de la sobriété prônée par Mario Codussi, que l’on retrouve dans la blancheur immaculée des façades en pierre d’Istrie de l’église San Michele in Isola, à une Renaissance classique dont les deux grandes figures sont Jacopo Sansovino et Andrea Palladio. Au premier, on doit notamment la Libreria Vecchia, dont les arcades rappellent celles du Colisée. Au second, qui succède à Sansovino comme proto (l’architecte en chef de Venise), on doit une architecture qui mêle idéaux humanistes et modèles antiques et que l’on peut lire dans l’église San Giorgio Maggiore. Mais c’est surtout à Vicence que va s’exprimer le génie de Palladio. Il y a notamment réalisé le Teatro Olimpico dont les gradins semi-circulaires et la loggia sont d’inspiration antique, mais dont la scène avec ses perspectives en trompe-l’œil est résolument Renaissance. Toute la Vénétie est jalonnée de centaines de villas dites « palladiennes ». Au centre de ces dernières se trouve la maison-temple rehaussée par un escalier monumental et couronnée par un fronton soutenu par les colonnes de la loggia. La demeure centrale est reliée par des portiques aux ailes latérales à vocation agricoles et souvent dotées de tours. En parallèle, la Sérénissime continue d’étendre son empire qu’elle protège avec le système de défense Stato da Terra / Stato da Mar composé notamment de structures bastionnées adaptées à l’artillerie moderne, et dont les citadelles de Bergame et Palmanova sont les plus fières représentantes. La Renaissance est également une période de grandes réflexions urbanistiques. Mantoue et Sabbioneta portent la marque de la famille Gonzague. La première est un superbe exemple de renouvellement urbain. De grands architectes comme Alberti y ont œuvré pour permettre à la ville de s’étendre harmonieusement, tout en la dotant d’infrastructures modernes, notamment en matière de génie hydraulique. La seconde est une création nouvelle dont la modernité et la fonctionnalité doivent concourir à faire de Sabbioneta la cité idéale. On retrouve cette ambition à Urbino transformée par le duc Federico de Montefeltro. Le Palazzo Ducale y impressionne avec sa somptueuse cour à arcades et son Studiolo à la marqueterie en trompe-l’œil en partie réalisée sur des plans de Botticelli. Mais c’est sans doute la ville de Ferrara qui possède l’urbanisme Renaissance le plus complexe. Conçu par Biagio Rossetti, il met l’accent sur les perspectives urbaines et la recherche de cohérence et d’harmonie. Parmi les chefs-d’œuvre de la ville, ne manquez pas le Palazzo dei Diamanti avec sa façade ornée de motifs en pointe de diamant. Au-delà de la ville sur laquelle elle règne, la famille d’Este a également imaginé un réseau de résidences nobles, appelées Delizie Estensi, conçues pour transmettre partout l’image fastueuse de la cour.

Maniérisme et baroque

Rompant de manière plus ferme avec les idéaux humanistes du Quattrocento, les maniéristes du XVIe siècle imaginent une architecture qui se libère du carcan de la mesure, de l’ordre et de la règle. Le Palais Pitti, la nouvelle demeure des Médicis à Florence, en est un bel exemple. La puissante famille va également se faire construire de nombreuses villas et jardins à travers la Toscane, marquant les débuts d’un dialogue fructueux entre nature et architecture. Une réflexion que l’on retrouve dans les joyaux du Piémont et de la Lombardie : les Sacro Monte. Opérant une élégante transition entre Renaissance et baroque, ces parcours de dévotion, aménagés sur des montagnes, se composent d’une série de chapelles représentant chacune une étape de la vie de Jésus ou du saint célébré. L’un des plus beaux est le Sacro Monte d’Orta. Certaines chapelles portent la marque d’un baroque très théâtral qui va trouver son apogée dans la somptueuse Isola Bella, île-palais des Borromées. Voyez les étagements en 10 terrasses de son jardin qui donnent à l’ensemble des allures de pyramide végétale et ses grottes décorées de tuf, stuc, coquillages et pierres brillantes ! Foisonnant, théâtral et exubérant, tel est le baroque qui imprime désormais partout sa marque.

Nouvelle capitale des Savoie, Turin devient le centre d’un pouvoir qui se met également en scène via ses demeures de plaisance qui entourent la ville. On parle d’ailleurs de « Couronne des Délices de Savoie » pour évoquer ces demeures imaginées par les plus grands architectes de l’époque, dont Filippo Juvarra à qui l’on doit la Veneria Reale. A Gênes aussi les puissants se font construire de somptueux palais. Le Palais Royal est sans conteste le plus beau. Ne manquez pas ses jardins et bassins ornés de superbes mosaïques de galets. Baptisée risseu, nom dérivé du mot français ruisseau, cette technique consiste à créer d’étonnantes mosaïques à motifs à partir de galets noirs et blancs, ramassés dans les cours d’eau voisin… Des millions de galets et plusieurs années de travail étaient nécessaires pour réaliser un seul de ces chefs-d’œuvre ! Ces palais baroques sont intégrés au système des rolli créé à Gênes au XVIe siècle. En 1576, un édit établit une liste (rollo) des plus beaux palais susceptibles de pouvoir accueillir les hôtes de marque de la République. Les demeures étaient divisées en 3 catégories selon leur degré de faste et de splendeur. Une fois la catégorie déterminée selon l’importance de l’hôte, un tirage au sort permettait d’attribuer les demeures… et tous les frais étaient à la charge des propriétaires ! Cette exubérance décorative se lit partout en Ligurie, notamment dans les villages de la côte aux hautes maisons à étages couvertes d’enduits de couleurs, eux-mêmes agrémentés d’étonnants trompe-l’œil donnant à ces modestes habitations des allures de palais. Camogli en est le plus bel exemple. A Venise, c’est le célèbre Baldassare Longhena qui emporte la ville dans un tourbillon baroque pensé pour célébrer le riche passé de la cité et le pouvoir de ses mécènes. C’est à Longhena que l’on doit les deux plus beaux palais de l’époque : la Ca’Pesaro et la Ca’Rezzonico, avec leurs escaliers monumentaux, élément essentiel de l’effet de théâtralisation baroque. Ces effets de mise en scène sont portés à leur apogée dans l’église dite des Gesuiti dont les murs sont recouverts de draperie… qui sont en réalité des effets de sculpture dans le marbre. Étonnant effet de mise en abyme que l’intégration d’effets de théâtralisation de l’espace au sein même d’un théâtre… pour l’expérimenter, rendez-vous au Teatro Farnese de Parme, tout en bois et stuc, et longtemps l’un des plus grands théâtres privés d’Europe.

Eclectisme et modernité

Après le foisonnant baroque, le XVIIIe et le début du XIXe s. se tournent vers les lignes plus sobres et harmonieuses du classicisme. Un choix en partie dû aux Autrichiens qui contrôlent de nombreuses villes en Italie du Nord. C’est à Marie-Thérèse d’Autriche que l’on doit la construction d’un des plus célèbres théâtres du monde : la Scala de Milan. La cité possède également son propre petit Versailles : la Villa Reale. A Parme, c’est à Marie-Louise d’Autriche que l’on doit la réalisation du Théâtre Regio dont la façade impressionne avec ses imposantes arcades et colonnades. Mais c’est Trieste qui conserve le plus le charme délicieusement suranné des villes de Mitteleuropa. A côté du style néoclassique se développe une série de pastiches ou revival liée à l’intérêt croissant pour les recherches historiques. A Venise, la nouvelle façade du Fondaco dei Turchi ouvre ainsi la voie à la mode néo-byzantine. Pour rappel, les case fondaci sont des palais faisant office d’entrepôts, de commerces et de résidences possédant une entrée côté terre, et une entrée sur l’eau donnant accès aux entrepôts via des portiques, et dont le piano nobile, étage supérieur, était organisé autour du portego, pièce centrale courant sur toute la façade et parfois précédé de superbes loggias ouvragées. Chefs-d’œuvre d’ingénierie, les lignes ferroviaires de l’Albula et de la Bernina s’accompagnent de dizaines de ponts, tunnels et viaducs pensés pour s’intégrer harmonieusement dans les paysages de montagnes. Un souci que l’on retrouve dans la Grande Route des Dolomites qui relie Bolzano à Cortina. Les styles historicisants et Belle Époque ornent les façades de tous les hôtels et centres de villégiature qui se développent en même temps que la route et le rail. A Merano, le Kurhaus, ou bâtiment de bain, ajoute une touche nouvelle : celle de l’Art nouveau, ou Liberty en Italie, tout en légèreté, courbes et motifs floraux. Un mélange des genres que l’on retrouve dans la ville d’eau de Montecatini Terme, dont on admire les Thermes Tettuccio avec leur portail au toit en fer forgé et leurs fenêtres en verre polychrome. Les XIXe et début XXe sont également des périodes de grande effervescence urbanistique. Milan et Turin se déploient au-delà de leurs enceintes originelles à grand renfort de larges boulevards arborés qui relient entre elles des places agrandies et sublimées par la multiplication de superbes galeries, dont les élégantes verrières sont supportées par des structures métalliques. De nouvelles villes vont également voir le jour. Crespi d’Adda est une cité ouvrière conçue pour offrir un habitat digne et confortable aux ouvriers tout en proposant des services destinés à éviter les conflits sociaux. Fondée en 1908, la cité d’Ivrée illustre, elle, comment architecture et urbanisme peuvent répondre aux nouveaux enjeux sociaux, en mettant notamment l’accent sur l’importance des espaces publics et l’aménagement intérieur des logements ouvriers. Dans les années 1920, l’architecture fasciste fait son apparition. Des bâtiments administratifs sortent de terre, écrasant de leur monumentalité classique des piazzas nouvellement construites. C’est le cas sur la Piazza Monte Grappa de Varèse avec sa Torre Civica, énorme beffroi dont la base possède un arengario (terme désignant autrefois des palais municipaux, et réintroduit par les fascistes qui apprécient le concept d’édifice public possédant un balcon d’où ils peuvent haranguer la foule). L’un des plus étonnants témoins de cette période est la Casa del Fascio à Côme. Œuvre de Giuseppe Terragni, elle fait harmonieusement dialoguer emprunts aux canons classiques et lignes rationalistes. Un mélange des genres également prisé par Marcello Piacentini qui réalise, à Gênes, la grande Piazza della Vittoria d’où émerge l’impressionnant Arc de la Victoire aux piliers ornementés et sculptés d’allégories. En Toscane, le rationalisme revêt deux visages. D’un côté celui de Pier Luigi Nervi, ingénieur et spécialiste du béton armé à qui l’on doit le Stade Artemio-Franchi aux élégants escaliers hélicoïdaux. De l’autre, celui du Gruppo Toscano, dont le chef de file est Giovanni Michelucci, qui prône l’intégration harmonieuse et naturelle d’une architecture rationaliste et organique dans le tissu urbain, comme le montre la gare de Florence, Santa Maria Novella.