JACQUES MESRINE

Jacques Nain

ISBN 978-2-37629-055-1

Éditions Ed2A

(Éditions Auteurs d’Aujourd’hui)

Avant-propos

Il y a des millions d’années, dit-on, les dieux se rassemblèrent sur le mont Olympe. Ils prévoyaient de confier la vérité aux mortels, afin qu’ils soient encouragés à vivre avec sagesse. L’un des dieux fut désigné pour porter à l’humanité le joyau de la vérité, mais il trébucha et tomba. La pierre précieuse fut définitivement brisée…

Depuis, la légende raconte que cette chute a été la cause de bien des maux ! Tous les hommes ont trouvé des parcelles du précieux joyau… et chacun s’imagine détenir la vérité tout entière.

La chronique policière qui suit est ma vérité. J’ai écrit cet ouvrage pour rétablir l’exactitude des faits qui ont conduit à la triste fin de Jacques Mesrine.

Mon témoignage s’inscrit dans la défense de la police judiciaire. Mon cri d’honneur s’oppose aux dogmes et contrevérités ; à ceux qui falsifient la réalité, ceux qui glorifient un l’ennemi public n° 1, ceux qui ont espoir que le malfaiteur devienne un héros mythique…

Ma vérité est celle d’un inspecteur de police affecté à la fin des années soixante-dix au Groupe national d’intervention de l’Office central pour la répression du banditisme.

Il est bon de rappeler aux lecteurs qu’à cette époque les moyens techniques de la Police Judiciaire étaient ceux de l’anthropométrie de Bertillon sans exploitation informatisée de données. Si l’ADN n’était pas connu comme moyen de preuve, les téléphones portables et autres innovations technologiques comme le GPS et les réseaux sociaux n’existaient pas. L’enquête et les investigations menées reposaient alors sur la seule ambition prométhéenne des policiers.

L’auteur

PRÉFACE

En cette fin d’année 2008, tous les médias célèbrent, en rivalisant d’imagination, l’anniversaire de la mort de Jacques MESRINE, interpellé à Paris Porte de Clignancourt le 2 novembre 1979.

Au fil des années et des déclarations plus ou moins autorisées, venues d’horizons les plus divers, le vrai personnage du voyou s’est estompé peu à peu pour faire place à celui de l’aventurier.

Certes, personne n’a pu nier la dangerosité de l’individu, mais elle a été replacée dans le contexte des « années GISCARD » de la fin du colonialisme, de la violence supposée, issue de la guerre d’Algérie, bref, en termes juridiques, cela s’appelle chercher des circonstances atténuantes.

MESRINE n’en a aucune. C’est un braqueur et un meurtrier qui a débuté sa carrière en pratiquant l’agression au « pot de fleurs », c’està-dire en s’introduisant au domicile de particuliers grâce au stratagème bien connu du faux livreur.

La suite est bien connue : Enlèvements, hold-up avec prised’otages, tentative d’assassinat sur un journaliste, le cursus de ce dernier n’enlevant rien aux faits, ouverture du feu sur des policiers qui n’ont pas été atteints par miracle, et la liste est loin d’être exhaustive...

Le film de Jean-François RICHET, particulièrement bien servi par le talent de Vincent CASSEL, n’occulte, certes pas, le côté violent du personnage, mais les débats qui l’ont accompagné, et qui s’en suivent encore et toujours, ont laissé une impression de malaise notamment par les déclarations persistantes de son fils Bruno qui ne cesse d’évoquer « l’assassinat» de son père.

Sans oublier son avocate qui vient de publier les lettres d’amour que lui adressait Mesrine depuis set qui feraient de lui un personnage presque « poétique ».

La vérité est pourtant simple, et il fallait la dire une fois de plus, c’est ce que fait Jacques NAIN, qui fut mon collaborateur à l’OCRB, dans cet ouvrage sans fioritures : les faits, rien que les faits, qui se passent de commentaires tant ils sont accablants.

Puissent les nombreux lecteurs que je lui souhaite acquérir enfin la conviction que ce qui s’est passé fut une opération policière banale, qui s’est terminée tragiquement par la seule volonté de Jacques MESRINE, fidèle jusqu’au bout au personnage qu’il s’était lui-même construit.

Puissent ces mêmes lecteurs être convaincus qu’il n’y a jamais eu d’instructions « occultes» contraires à la loi et que, dans cette interpellation, la police n’a fait que son travail.

Puissent enfin tous ceux qui ont profité de cet événement pour attaquer la police judiciaire, et notamment ceux qui ont risqué leur vie dans cette enquête, se rendre compte qu’ils véhiculent un bien douteux message. Qu’ils s’imaginent ce qui aurait pu se passer si MESRINE avait poursuivi ses activités criminelles.

Sa mégalomanie servie par des relais médiatiques souvent complaisants l’aurait sans doute conduit à s’attaquer aux symboles de l’autorité publique avec toutes les conséquences que l’on peut imaginer.

Jacques Nain fut un policier de terrain, honnête et compétent, son ouvrage est une contribution majeure à la vérité historique.

Charles PELLEGRINI (1)

Prologue

Au volant d’un véhicule haut de gamme du ministère de l’Intérieur, j’avale les kilomètres de l’autoroute en direction de la Normandie.

Sans se soucier de l’indicateur chronométrique, mon passager me demande d’accélérer et de retirer le témoin du clignotant gauche : son battement lancinant commence sérieusement à l’agacer. Humbert, le chef du groupe national d’intervention de l’OCRB, allume ensuite une énième cigarette avant de s’inquiéter par radio de la position des autres voitures banalisées.

Depuis la DS, le commissaire Charles Pellegrini lui répond immédiatement. L’instruction est précise. Il faut nous regrouper à hauteur du dernier péage de l’autoroute nous conduisant vers Lisieux.

— Je viens d’avoir les dernières nouvelles de la mutinerie. La présence du GIGN n’a fait qu’aggraver la situation. De dangereux détenus ont pris des gardiens en otage… 

Tout autour de la prison, le service d’ordre vibrionne. Outre nos collègues de la sécurité urbaine de Lisieux et ceux du service régional de police judiciaire de Rouen, le dispositif policier en civil est renforcé par des effectifs en tenue. Les CRS et les militaires du service de recherches de la gendarmerie du département bouclent avec fermeté et efficacité le périmètre environnant la centrale.

Visiblement, nous sommes attendus…

De toutes parts, les ordres fusent. Le préfet et le procureur de la République, accompagnés du commandant Christian Prouteaux, nous accueillent chaleureusement. Tous semblent soulagés par notre arrivée.

La maison d’arrêt est désormais sous le contrôle des agitateurs et certains d’entre eux, particulièrement dangereux, menacent d’abattre leurs otages au moyen d’instruments tranchants fabriqués par leurs soins de longue date.

L’événement n’est en rien improvisé. Cette mutinerie a été minutieusement préparée, organisée et orchestrée dans le seul but de faire évader des malfaiteurs chevronnés.

Derrière le mur d’enceinte, l’excitation est maximale. Les détenus se sont révoltés. Ils aboient diverses injures dans notre direction, rythmées par des coups frappés sur les barreaux de fer. Au niveau supérieur, les fenêtres de plusieurs geôles sont totalement obstruées par des draps. C’est là que se joue le drame.

Depuis l’extérieur, juchés sur une échelle de pompiers, nous engageons un dialogue au moyen d’un mégaphone. Aussitôt, cette simple tentative de diversion est une réussite : le tissu s’ouvre avec violence. Un détenu s’approche des barreaux. À l’aide d’une lame tranchante, il menace le cou d’un gardien ligoté.

— Nous voulons une voiture, de l’argent et des armes. Nous ne ferons rien aux gardiens, ils auront la vie sauve. C’est à prendre ou à laisser. 

Comme au théâtre, le rideau retombe. La confusion est immédiate. Dans un vacarme assourdissant, tous les détenus de la centrale ponctuent l’injonction du voyou d’une volée de quolibets.

En dépit des troubles, le patron a pu facilement s’entretenir avec l’un des détenus. De façon spontanée, celui-ci a décidé de collaborer. Dans ce milieu, les dénonciations et les perfidies sont le fondement de la voyoucratie comme l’écriture et le calcul le sont pour les jeunes écoliers. La bienveillance de cette balance inattendue nous arrange !

Jean-Pierre Pont et Carman Rives ont fomenté cette mutinerie, aidés en cela par un certain Charles Bauer. Tous trois sont des spécialistes des attaques à main armée. Ce sont des individus jugés très dangereux. De l’aveu même de la direction de l’établissement, ils sont susceptibles d’assassiner leurs otages s’ils n’obtiennent pas satisfaction…

Dans la cour de la prison, les super gendarmes du GIGN sont prêts. Dans leur tenue ninja, ils s’engouffrent dans les couloirs, dispensant sans compter le gaz lacrymogène. L’effet est immédiat ! Les détenus étouffent. Leurs cris furieux en témoignent. L’opacité de la fumée ne me permet plus de voir l’intérieur des cellules. Je quitte mon perchoir, je rejoins la cour de la prison.

Deux gendarmes apparaissent. Tel un trophée de chasse, ils portent un homme suspendu par les pieds et par les mains. L’individu, revêtu de la tenue des prisonniers, est jeté à même le sol. Très vite, il est encerclé par quelques gardiens de prison revenus de manière imprévisible dans l’enceinte de la centrale. Le prisonnier reçoit alors un déluge de coups de poings et de pieds. La raclée est interminable.

Au même moment, deux militaires du GIGN font irruption dans la cour. Ils avancent vers nous, la démarche énergique et le regard sévère. Avec fierté, ils encadrent un homme vêtu de l’uniforme de la pénitentiaire ; ils assurent avoir libéré un otage.

Confusion totale !

Aux cris du détenu bastonné, je saisis la méprise. Je passe les menottes au fonctionnaire de la pénitentiaire sous le regard médusé des pandores.

En réalité, il s’agit de Carman Rives. Dans l’offensive, le détenu a eu le temps de troquer son uniforme de bagnard contre celui du gardien.

La bavure rocambolesque est consommée !

Le remue-ménage se poursuit.

Munis de masques à gaz de la gendarmerie, le patron et deux collègues ramènent Jean-Pierre Pont et son otage dans la cour de la prison. Leurs vêtements ont également été intervertis.

La providence autant que l’expérience ont bénéficié au maton ; il s’en sort avec une grosse frayeur et quelques égratignures !

Après dissipation des gaz toxiques et avec l’aide des CRS, le calme revient. Alors que la nuit commence à tomber, nous recevons les félicitations préfectorales et judiciaires.

Ce satisfecit officiel signe la fin de notre mission à Lisieux.

Sur le trajet du retour, dans la voiture, Humbert évoque les méandres du banditisme.

— Tu vois petit, je pense que tu auras l’occasion de te frotter de nouveau à ces dangereux voyous.

Oh ! Comme il avait raison, mon chef de groupe Humbert.

En ce mois d’octobre 1976, je ne pouvais imaginer que deux des trois auteurs de cette prise d’otage me conduiraient un jour vers l’ennemi public n° 1, Jacques Mesrine.

*

Les dérives criminelles d’un fils de famille

Fils d’honnêtes marchands de Clichy, Jacques Mesrine naît en 1936.

Ses parents ne plaisantent pas avec son éducation. Sans vraiment le gâter, grâce à leur aisance financière de commerçants en textile, ils ne lui refusent rien.

André, le père, est sévère et très attaché à l’éveil de l’enfant, dont il contrôle avec méthode les tous premiers pas dans la vie. Ferdinande, sa mère, le câline. Le couple lui offre régulièrement des jouets. Dans cet univers bourgeois, le jeune Jacques est couvert d’affection.

Le 1er septembre 1939, l’armée du Troisième Reich envahit la Pologne. Le 3 septembre, la France et l’Angleterre déclarent la guerre à l’Allemagne. Le 14 juin 1940, les Allemands entrent dans Paris. C’est l’Occupation…

Le père est emprisonné en Allemagne. C’est dans la Vienne, à Château-Merle, que Ferdinande Mesrine trouve refuge. En dépit du déracinement et de l’invasion du pays, Jacques et sa sœur d’un an son aînée passent en Limousin deux années paisibles.

L’année suivante, celle de l’acte de reddition de toutes les armées allemandes, les Mesrine se retrouvent en vacances, en été, dans le Midi.

L’objectif du père est de ressouder la cellule familiale, sérieusement mise à mal par le conflit mondial. Dans le même temps, André prépare avec soin la rentrée scolaire de son fils.

Néanmoins, déboussolé par son retour dans la capitale, Jacques a d’énormes difficultés à suivre une scolarité que son père voudrait exemplaire. Il n’est pas à la hauteur de ses prétentions.

Lorsqu’il a dix ans, ses parents l’inscrivent dans une pension privée renommée, dont le coût est pour l’époque exorbitant. Qu’importe, l’éducation de leur fils vaut bien de nombreux sacrifices. L’internat est tenu par la congrégation de l’Oratoire de France. Au-delà d’une solide instruction, les oratoriens dispensent une sage éducation religieuse basée sur la discipline. Celle-ci ne convient pas à Jacques. Il se fait renvoyer au bout de deux ans. Il est alors âgé de douze ans.

Ferdinande et André décident donc de l’inscrire au collège de Clichy ; Jacques sera externe libre. Ainsi, le couple pourra plus aisément le surveiller.

Le père rêve que son fils fasse des études, qu’il puisse s’orienter vers les grandes écoles. Il espère un brillant avenir passant par des études commerciales.

Le dimanche, il fait avec Jacques de longues promenades à pied. Ils arpentent la forêt environnant la maison de campagne que la famille vient d’acquérir au nord de Paris. Au cours de ces balades, le jeune adolescent parle géographie et mathématiques. Jacques Mesrine excelle dans ces deux disciplines.

Le père s’obstine ; il veut que son fils réussisse. Attentif au devenir de Jacques, André Mesrine lui achète les nombreux livres nécessaires à sa formation. Lui et son épouse l’emmènent régulièrement au cinéma, au théâtre, aux spectacles de cirque, dans les musées et les expositions réputées de la capitale.

Le jeune Jacques Mesrine ne manque de rien…

Rigoureux, ses parents corrigent systématiquement sa tenue à table, l’obligent à la courtoisie en privé comme en public et reprennent ses écarts de langage. En un mot, consciencieux et méthodiques, ils veillent tout particulièrement à l’éducation de leur enfant.

Trop turbulent, Jacques est exclu de l’établissement public de Clichy. Le premier trimestre n’est pas encore terminé.

*

Face à son nouvel échec scolaire, Jacques éprouve de sérieuses craintes. Il veut éviter de se faire réprimander par son père, il fugue…

Ne sachant où aller, il décide de quitter la région parisienne pour se réfugier en province. En ce 15 décembre 1948, sa route le conduit à Béziers où demeure une jeune amie de sa famille. En réalité, précoce en amour, Jacques suit ses instincts. À treize ans, il s’en est allé rejoindre celle qui pourrait devenir sa véritable première expérience amoureuse.

Nous sommes désormais en 1949. Pur hasard, dans la même ville, je ne suis qu’un embryon qui se prénommera Jacques. Vingt-neuf ans plus tard, je croiserai Jacques Mesrine…

En Languedoc, l’aventure du soupirant tourne au fiasco. La belle biterroise n’a pas une libido exacerbée. Elle remet le jeune mineur dans le train de nuit, direction gare d’Austerlitz.

Catastrophique destination. En réalité, c’est un véritable Waterloo pour le jeune adolescent. Il est attendu par son père dès sa descente du train à Paris.

Face à ces échecs répétés et à cette fugue, le père se résigne. Son fils ne fera pas d’études supérieures !

*

Jacques Mesrine fréquente désormais un collège d’enseignement technique du XVIIIe arrondissement de Paris où il est censé apprendre un métier.

Son manque d’assiduité autant que sa dissipation excessive le conduiront fatalement encore une fois hors de ce collège. Ce sera sa dernière expérience scolaire.

La famille n’abdique pas. Le parcours de Jacques, aussi sinueux soit-il, peut néanmoins le conduire à succéder à ses parents dans la direction de l’entreprise familiale. Jacques accepte d’apprendre le métier auprès d’un confrère de son père.

À la première occasion, quelques mois plus tard, il donne sa démission au marchand de tissus.

Le jeune homme ne veut pas rester magasinier.

Parallèlement, au cours de ses turpitudes nocturnes, le jeune homme tombe amoureux d’une juvénile Martiniquaise à laquelle il fait un enfant : un fils prénommé Bruno.

*

Le 13 mai 1958, le soulèvement d’Alger annonce la chute de la IVe République.

La France se tourne vers l’homme de Colombey-les-Deux-Églises. Les opérations de quadrillage se multiplient alors en Kabylie. Par la route, par les airs et par voie maritime, 25 000 hommes viennent renforcer les 15 000 militaires du secteur pour lutter contre les fellaghas. Ce sont les événements d’Algérie, dénommés depuis la Guerre d’Algérie.

Jacques Mesrine est appelé sous les drapeaux. Comme tous les jeunes gens de sa classe d’âge, il devient militaire par obligation légale. Il part servir son pays. Pendant vingt-huit mois, il est dans les douars.

À son retour d’Algérie, l’homme est perturbé. Il est désocialisé par sa participation au conflit.

Dans son autobiographie, L’Instinct de Mort, il écrit :

« Au nom de quoi m’avait-on donné le droit de tuer des hommes que je ne connaissais même pas et qui auraient pu devenir mes amis. Cette société s’était servie de moi comme d’un pion, profitant de ma jeunesse et de mon inexpérience. Elle s’était servie de moi pour faire un bon tueur. La société m’a fait cocu en me faisant risquer ma peau pour une fausse cause. Désormais, j’allais donc m’attaquer à elle et lui faire payer le prix de ce qu’elle avait détruit en moi. Je me suicidais socialement.»

Cette tentative tardive pour justifier un comportement pernicieux et violent ne disculpe en rien le malfrat.

Imagine-t-on tous les soldats démobilisés sombrer dans la délinquance et le crime ?

Dans quelle société vivrions-nous ?

Ce texte autobiographique ne saurait nous détourner de la funeste réalité.

*

De retour à Paris, Jacques Mesrine n’entend donc pas travailler.

Il se livre à divers cambriolages afin de se procurer facilement l’argent dont il a besoin pour mener sa vie de paresseux. L’individu veut vivre dans le grand luxe.

Sa première victime, il la trouve dans l’annuaire du téléphone. Il s’agit d’un riche boucher parisien. Pour le malfaiteur, son premier véritable butin : deux millions d’anciens francs - soit aujourd’hui trois mille euros.

Fort de ce succès, vaniteux, il éblouit ses amis avec les billets de banque gagnés aisément et sans sueur.

Jacques Mesrine passe alors toutes ses nuits dans le quartier de la montagne Sainte-Geneviève où il dilapide, dans des parties de poker acharnées, les gains de sa malhonnêteté.

À deux pas du Quartier latin, il lui est facile de s’offrir sans vergogne de faibles étudiantes pour lesquelles il n’a aucune compassion. Il méprise ces intellectuelles éloignées de leur famille. Insensible à leur situation d’exilées de province ou d’ailleurs, il joue et abuse délibérément de leur fragilité. Il traite avec dédain ce cheptel de paumées.

Au fil de ces soirées, obstiné dans sa dérive, Jacques Mesrine s’habitue à porter un pistolet automatique. En privé, pour épater ses relations de la nuit, il exhibe ostensiblement son arme. Elle est la preuve de sa notoriété naissante dans la voyoucratie de la capitale. Pourtant, il lui reste à prouver son rang de caïd dans ce milieu de truands noctambules qui s’épanouissent dans la marginalité.

Sa rencontre avec Sarah, une frêle prostituée, va lui donner l’occasion d’affirmer son prestige. Épris d’elle, il espère la retirer des griffes de son barbeau. C’est compter sans la mainmise du souteneur de Sarah qui lui lacère un jour le visage à l’aide d’une lame de rasoir. Jacques Mesrine décide de venger sa maîtresse défigurée. Il exécute le proxénète algérien de sang-froid ; il commet ce meurtre à l’aide de son poignard de commando rapporté d’Algérie.

Enfin, comme il le souhaitait, sa vie va changer. Il est devenu un tueur respecté dans le milieu. Désormais, il est monsieur Jacques !

*

Monsieur Jacques en a fini d’être le pue-la-sueur des petits cambriolages et autres méfaits de pacotille.

Il est volontairement entré dans le grand banditisme. Il s’est engouffré dans la criminalité comme d’autres entrent dans les ordres : par vocation. Pendant deux ans, en grand seigneur, il va vivre d’attaques de banques, de bijouteries et de supermarchés. Menant grand train, entre ses divers méfaits, il voyage.

En Espagne, il fait la connaissance de la belle Soledad ; elle deviendra la mère de son deuxième enfant : Sabrina.

Lors de l’interpellation d’un de ses complices, Mesrine est dénoncé puis interpellé. Son casier judiciaire est vierge. Le crime de sang dont il est coupable n’a pas été élucidé. Il bénéficie de la magnanimité du tribunal ; il n’écope que d’un an de prison. Sa peine s’effectue à la prison d’arrêt d’Orléans, il est libéré en juillet 1963.

À sa sortie de prison, par amour pour Soledad, Jacques décide de rentrer dans le rang. Il va vivre honnêtement dans un appartement offert par ses parents. Il intègre alors un cabinet d’architectes et, après ses journées de travail, officiellement, il poursuit une formation valorisante. En vérité, il profite des soi-disant cours du soir pour sortir des sentiers battus sur lesquels il s’est engagé avec Soledad. Elle lui a donné un troisième enfant : Boris.

Cette supercherie de lycéen le conduit à fréquenter régulièrement la faune de Pigalle où il s’éprend d’une nouvelle égérie : Suzanne Schneider, dite Janou. Il s’agit d’une call-girl ; elle s’exhibe, nue, dans un établissement de la place Blanche.

La fréquentation de ces bas-fonds parisiens conduit irrémédiablement Mesrine à renouer avec ses anciens complices. Entre-temps, il a été licencié.

Pour flamber et éblouir le milieu sicilien, il se rend à Palma de Majorque. Là, comme un voleur débutant, il se fait cueillir en flagrant délit alors qu’il vient tout juste de franchir la clôture de la propriété d’un richissime Espagnol. Celui-ci n’est autre que le gouverneur militaire de Palma de Majorque. Pour sauver son honneur de voyou et couvrir l’échec de sa mésaventure, Mesrine affabule. Il s’invente un profil de barbouze. Sa mission secrète était de récupérer un carnet d’adresses. Mesrine se défend de n’être qu’un banal et vulgaire cambrioleur !

Les Espagnols ne sont pas dupes de cette fourberie. La sécurité générale espagnole - le contre-espionnage - le relâche sur-le-champ après s’être assurée, via Interpol, que ce ressortissant français ne fait l’objet d’aucune recherche dans son pays d’origine.

Jacques Mesrine regagne Paris sans gloire mais saura enjoliver par des mensonges et des galéjades cet épisode ibérique peu resplendissant pour son image.

*

Nous sommes en 1966. Mesrine a trente ans. Il reprend ses turpitudes nocturnes.

Une nuit, la crapule croise les deux protecteurs attitrés de Janou, sa nouvelle égérie de la place Blanche. Pour la tranquillité de son amie, il doit payer.

Le voyou fomente un traquenard pour éviter cette punition. Le guet-apens fonctionne à merveille. Il abat de sang-froid ses deux rivaux à l’aide d’un fusil à canon scié, après leur avoir fait creuser leur propre tombe…

Redouté dans le milieu, il devient un chef de bande. Sa notoriété ne cesse de croître auprès de ses amis truands ; ils le considèrent comme un individu téméraire et menaçant.

Cependant, au cours de son existence obscure dans ce microcosme du crime, Mesrine rencontre les rivalités, les haines et les délations.

La première brigade territoriale de la préfecture de Police de Paris enquête sur deux agressions à main armée dont il est l’auteur. Les policiers cherchent à identifier monsieur Jacques ou Le Grand Jacques, un malfrat dangereux, assidu du quartier de Pigalle. Ce malfaiteur serait l’organisateur et l’un des auteurs de ces deux hold-up.

La chance sourit à Mesrine : les événements de mai 1968 occupent une grande partie des forces de l’ordre, police judiciaire comprise… Cependant, pressentant les menaces le concernant, il quitte la France précipitamment, en juillet de la même année, pour le Canada. Il fuit en compagnie de Suzanne Schneider.

*

Nouveau pays. Nouvelle vie ! Au Canada, Le Grand Jacques et sa complice élaborent un plan astucieux. Ils se font engager par un riche homme d’affaires québécois. Elle fait la cuisine. Il devient chauffeur de maître. Ces fonctions subalternes permettent au couple de s’enquérir des habitudes de la maison et de peaufiner ainsi discrètement un misérable projet. Néanmoins, leur préparation est dérangée par la curiosité incessante du vieux et fidèle jardinier. L’homme devine leur intention malfaisante… De vives disputes éclatent qui les obligent à passer à l’action.

Mesrine kidnappe et rançonne le milliardaire. Il échoue. C’est le début d’une nouvelle cavale. Sur des milliers de kilomètres, une gigantesque partie de cache-cache s’engage. Les policiers canadiens et américains se lancent à ses trousses. Dans sa fuite, Jacques Mesrine séduit une très jeune et belle Québécoise, Jocelyne Deraiche, et en fait sa maîtresse. Au fil des mois, leur odyssée singe singulièrement la vie du couple Bonnie Parker et Clyde Barrow (2), dont la vie vient d’être portée à l’écran en ce début d’année… Étrange coïncidence !

Une cavale coûte forcément très cher. Ainsi, pour financer ce sauve-qui-peut, comme Clyde Barrow, Mesrine commet une dizaine de vols à main armée. Le malfaiteur et ses complices sont identifiés, arrêtés et condamnés pour ces méfaits par la police et la justice canadiennes. Le 11 mai 1970, il est incarcéré au pénitencier de Saint-Vincent-de-Paul dans la belle province du Québec. Le 21 août 1972, il s’évade…

Quelques jours plus tard, alors que le monde entier est tenu en haleine par la sanglante tragédie des Jeux Olympiques de Munich, Jacques Mesrine, armé jusqu’aux dents comme un terroriste de Septembre Noir (3), attaque le pénitencier. Lors de cette opération, le malfaiteur n’hésite pas à faire usage de ses armes. Il tire avec froideur sur deux policiers en faction et sur les gardes chargés de la surveillance des détenus. Cette action commando en vue de libérer ses complices échoue.

En compagnie de sa nouvelle compagne, Jocelyne Deraiche, il se réfugie alors dans une forêt mais, cette fois, il est surpris par deux gardes forestiers. Sans aucun scrupule, il abat les deux représentants de la police montée canadienne de plusieurs balles. La folle échappée continue, parsemée de diverses agressions pour survivre.

En octobre 1972, le fugitif et sa complice échappent à leurs poursuivants. Ils s’éclipsent au Venezuela. Un mois plus tard, ils regagnent l’Espagne, puis la France. La démentielle et tumultueuse aventure américaine s’achève. Jacques Mesrine ne reverra plus jamais le nouveau continent !

*

À Paris, dans le VIIIe, au 127, rue du Faubourg Saint-Honoré, à deux pas de Palais de l’Élysée et du ministère de l’Intérieur, voilà maintenant cinq années que je suis affecté à l’Office central pour la répression du banditisme, l’OCRB.

Le 127(4) est un lieu mythique.

Depuis mon intégration dans l’équipe en qualité d’inspecteur, j’ai pris conscience de ma chance. Je participe à des enquêtes prestigieuses d’autant qu’affecté au Groupe national d’intervention de l’Office, j’ai tout de suite été incorporé au fer de lance de l’OCRB, l’Antigang à l’intérieur de la brigade antigang nationale.

L’actualité judiciaire précipite le temps qui passe !

Les affaires s’enchaînent et malheureusement parfois les fusillades aussi. À Lyon, enlèvement du jeune Christophe Mérieux et l’assassinat du juge François Renaud. À Troyes, l’enlèvement et l’assassinat du jeune Philippe Bertrand par le monstre Patrick Henry. En région parisienne, Le gang de la banlieue Sud, équipe notoire de malfaiteurs multirécidivistes auteurs de nombreux vols à main commis avec violences. À Dijon, la mise hors d’état de nuire de Claude Debauve et de ses complices, auteurs d’un spectaculaire hold-up au siège d’une société de transport de fonds. À Paris, l’arrestation du Gang des maréchaux dirigé par Jacques Gambier, un dangereux multirécidiviste. À Rouen, la traque de Roger Knobelspiess, intrépide repris de justice. À Saint-Denis, le flagrant délit de vol à main armée lors d’une attaque d’une perception par l’équipe Jacques Barbier. À Nice, la traque d’Albert Spaggiari et de ses complices Gérard Vigier. De Paris à Bruxelles, la traque de Walter Janner et Jacques Di Luca, auteurs de l’attaque sanglante d’un fourgon de fonds en Belgique. De Perpignan où ils ont commis un braquage à Paris, l’identification de l’équipe des évadés Jean Destrières, Guy Boulie, Joseph Corchia puis l’arrestation de Gérard Dupré, évadé de la maison d’arrêt de Fleury-Mérogis par hélicoptère. En Hollande, l’interpellation de Stéphane Viaux-Peccate, du Gang des Tueurs de l’Ardèche. À Paris, le flagrant délit de hold-up contre un convoyeur de fonds de Michel Ghellam, Jean-Pierre Hubert et Jean-Maurice Pigree.

La liste est longue et sans fin : le tonneau de Danaïdes du crime est sans fond !

*

Mesrine se cache avec sa dulcinée dans la région de Mantes-la-Jolie.

Il reprend aussitôt contact avec le milieu parisien. Il s’y procure des armes et redevient monsieur Jacques. Avec ses complices, pendant quatre mois, il va multiplier les agressions à main armée dans la capitale. La première brigade territoriale se met fatalement sur la piste de ces braqueurs infatigables.

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