Traitement des psychonévroses
par la rééducation du contrôle cérébral

Le Vittoz aujourd’hui

Sur la méthode Vittoz chez Desclée de Brouwer

Rosie Bruston, De la méthode du Dr Vittoz à la psychologie des profondeurs.

Rosie Bruston, Petit manuel de rééducation psychosensorielle en psychothérapie Vittoz.

Rosie Bruston, La Psychothérapie Vittoz : une démarche de libération.

Suzan ne Dedet, Relaxation psychosensorielle dans la psychothérapie Vittoz.

Dr Roger Vittoz

Traitement des psychonévroses
par la rééducation du contrôle
cérébral

Le Vittoz aujourd’hui

Desclée de Brouwer

Tous droits de traduction, d'adaptation et

de reproduction réservés pour tous pays.

© Desclée de Brouwer, 2008

© Groupe Artège, 2016 pour la présente édition

éditions Desclée de Brouwer

10, rue Mercoeur - 75011 Paris

9, espace Méditerranée - 66000 Perpignan

www.editionsddb.fr

ISBN : 978-2-220-08145-8

ISBN epub : 978-2-220-08292-9

Avant-propos

La première édition de l’ouvrage du Dr Roger Vittoz, Traitement des psychonévroses par la rééducation du contrôle cérébral est parue en 1907. Un exemplaire se trouve à la Bibliothèque nationale de Paris où nous avons pu le consulter.

Depuis, grâce à la maison d’éditions Baillière, bien d’autres éditions ont vu le jour puisque, au moment où la maison Baillière a passé la main à d’autres, elle en était à sa douzième édition. C’est avec reconnaissance que nous saluons cette fidélité de parution. Grâce à elle, la connaissance et l’application de la méthode ont pu se répandre et être utilisées par un nombre croissant de vittoziens.

Pour sa part, l’Institut Vittoz pour la recherche et le développement du contrôle cérébral (IRDC) a étudié et approfondi l’ouvrage du Dr Vittoz. Le texte a servi de base à l’élaboration et à la formulation des exercices proposés par Roger Vittoz lorsqu’une demande d’enseignement nous a été présentée ; de même il a permis, à travers les principes thérapeutiques qu’il contient, de donner corps à la « psychothérapie psychosensorielle » qui prend ainsi une place bien spécifique dans l’ensemble des psychothérapies à l’œuvre autour de nous.

Nous avons expérimenté l’action rééducatrice des exercices de la méthode, l’action reconstructrice de la psychothérapie : la pensée vittozienne, dans les deux grandes parties de l’ouvrage (le traitement fonctionnel d’abord, le traitement psychique ensuite), a été notre guide dans ces démarches.

Nous voulons simplement rendre témoignage de la vérité de cette pensée, parfois audacieuse – mais accordée à la réalité –, souvent prophétique. Le Dr Vittoz a été un précurseur des courants modernes, la psychosomatique par exemple – pensée mise à la portée de tous.

C’est pourquoi, par cet ouvrage qui se veut fidèle et utile, l’IRDC souhaite continuer à faire entendre l’espoir qui émane de la pensée vittozienne et l’inspire – l’espoir d’une rénovation possible de l’homme, dans sa personne tout entière. C’est la réponse que nous voulons donner à ce qui est pour nous une conviction, un ordre, une foi.

« Le but principal est de montrer (au malade) pourquoi il est malade, et comment il peut se guérir¹.s »

IRDC Fédéral

1. Cf. p. 10.

Introduction

Les ouvrages parus dans ce genre ces dernières années sont déjà fort nombreux, et si j’ajoute à mon tour une modeste pierre à cet édifice, c’est beaucoup pour répondre au désir de mes malades ; aussi, pour développer un point de vue plus personnel au sujet du traitement, puis pour éclaircir la cause de ces maladies nerveuses qu’on appelle neurasthénie¹-², psychonévroses³ ou psychasthénie⁴.

C’est donc surtout au malade que je m’adresse, c’est pourquoi je chercherai à simplifier autant que possible tout ce qui serait trop abstrait dans cette étude. Mon but principal est de lui montrer, autant que je le pourrai, pourquoi il est malade et comment il peut se guérir.

Cette méthode de dressage⁵ (si je puis m’exprimer ainsi) a pour base ce fait certain que tout état psychasthénique est dû à un fonctionnement défectueux du cerveau, que c’est là, nulle part ailleurs, que nous devons chercher le remède.

Ce fonctionnement imparfait, à quoi est-il dû ? Qu’est-il en réalité ? Comment peut-on le modifier ? Voilà ce que nous chercherons.

Le titre que nous avons donné à ce traité nous indique déjà ce dont il s’agit ; c’est en étudiant ce qu’est le contrôle cérébral chez ces malades que nous verrons sa défectuosité.

C’est dans l’insuffisance du contrôle cérébral que pour nous se trouve la cause psychologique de ces maladies, c’est aussi de l’insuffisance que nous en déduirons le traitement, sa forme, sa raison d’être.

Nous reconnaissons que certains faits constatés mériteraient souvent de plus amples explications, mais nous rappelons au lecteur que c’est l’exposé, aussi concret que possible, de ce que nous faisons.

Quant aux résultats obtenus, nous en appelons aux malades déjà traités, et pour mes confrères, à l’essai patient et sincère de ce que je fais.

Si les malades, c’est-à-dire tous ceux qui souffrent de ce que je nomme un contrôle insuffisant, peuvent, dans ce simple exposé, trouver une voie, une indication, à leur guérison ou seulement déjà un espoir, j’aurai rempli le but que je me propose.

1. Notes IRDC.

2. Neurasthénie : terme créé par Béard (1880). Il s’agit d’une « absence de force nerveuse » survenant surtout chez les surmenés, se traduisant par des troubles de type physiologique (hypotonie artérielle et musculaire, dyspepsie, céphalées, rachialgie…) et de type psychologique (insomnie, fatigue, indécision, tristesse, crainte). Ce terme n’est plus guère usité aujourd’hui ; il recouvre des aspects dépressifs et phobiques. (Selon Garnier M. et Delamare V., Dictionnaire des termes techniques de médecine, Maloine, Paris.)

3. Psychonévrose: terme attribué à Dubois (Berne) caractérisant des maladies « nerveuses » à expression et point de départ psychique (neurasthénie, psychasthénie, hystérie, hypocondrie…). Il ne revêt donc pas la signification de psychose. Ce mot n’est plus guère utilisé aujourd’hui. (Cf. Garnier M. et Delamare V., op. cit.) À noter : a. que Vittoz distingue donc les psychonévroses essentielles, progressives lentes du jeune âge, et les psychonévroses accidentelles à apparition brutale liées généralement à une cause fortuite ; b. que ce terme a été employé par Freud : – sous forme de psychonévrose de défense (1894) où est mis en évidence le rôle – comme dans l’hystérie – du processus défensif d’états psychonévrotiques variés ; – en opposition avec les névroses actuelles (1898) ; il mentionne les psychonévroses de transfert et narcissiques.

4. Psychasthénie : terme créé par Janet (1900). Il s’agit d’une « absence de force de l’âme », se traduisant par de l’indécision, du doute, avec diverses peurs, impulsions et défaut de volonté. Ce terme n’est plus guère utilisé ; il évoque surtout le monde des obsessions et indique le rôle primordial de « l’âme » dans les états neurasthéniques.

5. Dressage : ce terme, bien qu’atténué par ce que précise Vittoz, est souvent contesté actuellement. Mais il paraît bien adapté à la méthode Vittoz. Il signifie en effet « mettre droit », redresser donc. Mettre droit le fonctionnement cérébral, d’abord avec l’action du maître/thérapeute, puis seul, grâce aux exercices.

I

Le contrôle cérébral

Absence insuffisance ou instabilité

1

Le contrôle cérébral

Dualité du cerveau¹

Avant d’aborder l’étude du contrôle cérébral, il est de toute importance de se rendre compte comment fonctionne le cerveau au point de vue de la perception, de l’élaboration des idées, des sensations, des actes.

Parmi les nombreuses théories modernes, cherchons la plus simple, celle qui admet l’existence de deux centres différents de fonctionnement, nommés cerveau conscient ou objectif, et cerveau inconscient ou subjectif.

Nous emploierons le premier terme, tout en reconnaissant que l’un ou l’autre ne donne pas une définition parfaite. Le fait posé de l’existence de deux centres, nous admettrons que le cerveau inconscient est, d’une façon générale, la genèse des idées, des sensations et que le cerveau conscient fait en quelque sorte la « mise au point » ; c’est-à-dire que c’est du cerveau conscient que dépendent la raison, le jugement et la volonté.

Cette question de deux centres différents peut paraître hypothétique, mais elle ne l’est pas au fond. Qu’il s’agisse là de centres, de groupement cellulaire ou de cellules nerveuses, ce n’est qu’une question de mots. Le fait certain c’est qu’il existe un « moi conscient » et un « moi inconscient » dans le sens que nous entendons, dont la localisation anatomique n’est pas, il est vrai, connue, mais n’en existe pas moins. Une preuve de cette assertion est fournie par l’hypnose dont l’action suspend les fonctions du conscient, il faut donc bien qu’il existe.

Le moi inconscient est le cerveau primitif, primaire, le moi conscient est une évolution de ce « moi primaire » dans le sens de la raison, du jugement, en facultés conscientes, en un mot. On pourrait donc appeler centre primaire le cerveau inconscient, centre secondaire ou évolué le cerveau conscient.

En attribuant à un groupement cellulaire ou à certaines cellules nerveuses une activité consciente, il n’y a là rien d’arbitraire ni d’hypothétique.

Il nous suffit d’admettre cette dualité, pour pouvoir comprendre ce que nous appelons le contrôle cérébral.

Cette dualité est peu perceptible chez l’homme normal, puisque l’idée ou la sensation perçue est la résultante du travail des deux centres ; il ne se rend donc pas compte du travail particulier à chaque centre.

Dans toute une classe de maladies nerveuses, cette dualité s’accentue au moins de fait et généralement le malade la perçoit plus ou moins.

On a voulu mettre le siège de certaines psychonévroses dans le cerveau inconscient ; ce qui me paraît le plus vraisemblable, c’est qu’il faut en chercher l’origine plutôt dans le défaut d’équilibre et de connexité des deux cerveaux ; c’est par ce trait d’union que l’homme est normal, ce serait au contraire par la séparation plus ou moins accentuée du cerveau conscient et inconscient qu’il serait plus ou moins malade.

Il paraîtrait, à première vue, que l’équilibre parfait dépendrait du fait que le cerveau inconscient et le cerveau conscient seraient de force et d’intensité égales ; en réalité, cela n’a pas d’importance capitale.

Un individu parfaitement équilibré peut avoir une prépondérance de l’un ou l’autre cerveau. Chez les nerveux en particulier, on observe souvent un développement plus accentué du cerveau inconscient sans qu’il soit de ce fait-là un malade, il lui suffit d’être suffisamment contrôlé.

Définition du contrôle cérébral

Nous définirons le contrôle cérébral comme une faculté inhérente à l’homme normal, destinée à équilibrer le cerveau inconscient et le cerveau conscient. Nous entendons par équilibre cérébral normal lorsque chaque idée, impression ou sensation, peut être contrôlée par la raison, le jugement, la volonté, c’est-à-dire qu’elle peut être jugée, modifiée ou écartée.

Cette faculté est en partie inconsciente chez l’homme normal ; il a bien la sensation du contrôle, mais son mécanisme lui échappe totalement, le malade en a une perception plus précise, il sent qu’il lui manque quelque chose et ce « quelque chose » est le contrôle cérébral.

Cette faculté de contrôle aurait donc pour mission de « mettre au point » chaque idée, chaque sensation. Elle agirait, dans certains cas, aussi comme frein, comme régulateur des fonctions psychologiques et même (comme nous le verrons plus tard) physiologiques du cerveau ; son action s’étend aussi bien aux actes qu’aux idées. Chez l’homme normal, le contrôle est automatique, c’est-à-dire qu’il intervient de lui-même et sans l’effort de la volonté ; en plus, il se développe progressivement avec l’âge et l’éducation. On peut donc dire qu’il est habituel, naturel à l’homme équilibré.

Cette faculté domine toute la vie de l’individu et l’on peut constater déjà que tout être non contrôlé est un malade : nous n’entendons pas naturellement les cas où le contrôle n’est pas utilisé momentanément, comme par exemple dans un accès de colère.

Nous venons de définir ce que doit être le contrôle ; voyons maintenant ce que sera l’absence de contrôle considérée au même point de vue.

Absence de contrôle

Il est facile de supposer ce que peut être un malade sans cette faculté régulatrice. Son cerveau sans frein, sans direction, serait en pleine anarchie. Livré à toutes les impulsions, soumis à toutes ses phobies, ne pouvant ni raisonner, ni juger une idée, devant accepter toutes les impressions de son cerveau inconscient, le malade, dans ce cas, n’est plus qu’une misérable loque qui vit pour souffrir.

L’abolition complète n’est qu’un cas extrême que l’on ne rencontre pas habituellement dans les maladies qui nous occupent ; ce que nous trouvons le plus habituellement dans les psychonévroses est l’insuffisance ou l’instabilité du contrôle.

Insuffisance ou instabilité du contrôle

Dans l’insuffisance, le contrôle existe en tant que faculté, mais, soit qu’elle n’ait pas encore acquis son développement complet, soit qu’elle présente certaines défectuosités, son action n’est pas suffisante. Nous voyons dans ce cas qu’une partie des idées ou des impressions ne passent pas au crible du cerveau conscient.

Il jugera, raisonnera d’une façon normale et, malgré cela, restera sous la domination d’idées ou d’impressions qu’il trouve absurdes ou exagérées et sur lesquelles sa volonté n’a aucune action ; c’est là le type du psychasthénique à l’état habituel.

Dans le contrôle instable, les phénomènes sont au fond les mêmes ; de fait, le malade passe continuellement d’un état normal à l’état maladif, et cela sans raisons plausibles. Les symptômes apparaissent ou disparaissent à intervalles plus ou moins rapprochés ; une crise de dépression succède à un accès de gaieté, tout est sujet à varier, que ce soit la santé, le caractère ou les idées.

Entre l’absence et l’insuffisance se trouve une variété infinie de degrés donnant à chaque cas un caractère particulier.

Ces différences présentent un intérêt pour le diagnostic et le pronostic de la maladie, mais il serait bien inutile de toutes les décrire, car, pratiquement, il suffit de reconnaître si le contrôle est suffisant ou s’il est insuffisant.

Action du contrôle insuffisant sur les idées, les sensations, les actes

Cherchons maintenant quelle action peut avoir ce contrôle insuffisant sur les idées, les sensations ou les actes.

Pour cela, voyons ce que doit forcément produire dans le cerveau de l’individu le mélange d’idées, de sensations contrôlées et non contrôlées.

Il est de toute évidence que, même si l’insuffisance est peu accentuée, le malade ressentira un vague malaise par la sensation qu’une partie de ses idées lui échappent ou qu’il ne peut suffisamment les définir. Souvent aussi le sentiment de n’être qu’à moitié éveillé, dans une sorte de demi-rêve dont il ne peut sortir, le trouble, l’angoisse même.

Si l’insuffisance est plus forte, les symptômes augmentent en proportion : ce n’est plus un vague malaise, mais un sentiment très pénible de confusion, de tourbillons d’idées sans suite, sans direction.

L’idée non contrôlée sera donc toujours moins définie, moins précise ; abandonnée à elle-même, elle peut se répéter indéfiniment ou se fixer pour ainsi dire dans le cerveau sans que la volonté ait aucune prise sur elle.

Dans d’autres cas, elle subit de véritables déformations, comme elle s’exagère, se modifie ou se transforme sans que le malade en soit conscient.

Manque de précision, de netteté, exagération ou déformation de l’idée, tels sont les principaux effets de l’insuffisance de contrôle.

Quant aux sensations, nous retrouvons les mêmes phénomènes ; elles sont rarement nettes, très souvent bizarres avec une tendance à se grossir démesurément.

Les actes participent aux mêmes défauts. Ils seront donc indécis, rarement pondérés et toujours en partie inconscients. L’idée de l’acte étant trop confuse, le malade oublie ce qu’il veut faire ou ne peut achever ce qu’il a commencé.

Tous ces effets de contrôle insuffisant sur les idées, les sensations et les actes sont assez peu clairement perçus par le patient, qui les accepte sans se rendre compte qu’ils sont cependant le point de départ des symptômes les plus pénibles de sa maladie.

Nous ne faisons ici que les signaler brièvement, malgré leur importance, car, dans le courant de cette étude, nous les retrouvons à chaque pas.

Influence du contrôle insuffisant sur les organes

Nous avons dit plus haut que le contrôle cérébral dominait la vie psychologique et même physiologique de l’homme.

Cette dernière affirmation nous est démontrée par tous les troubles organiques dont souffrent les neurasthéniques.

Il est tout naturel d’admettre que l’équilibre organique et l’équilibre cérébral ne font qu’un, ou qu’ils sont en tout cas en relations très étroites.

Il est tout aussi certain qu’il existe un contrôle des organes, destiné à assurer leur fonctionnement régulier, tout aussi bien qu’un contrôle cérébral, que tous deux sont soumis aux mêmes lois, régis par les mêmes causes et qu’ils produisent les mêmes effets, dans leurs domaines respectifs.

Toute défectuosité dans le contrôle cérébral aura donc sa répercussion forcée dans le domaine organique ; parfois même le symptôme organique²