Marivaux

Les Fausses Confidences

Maison d’édition : J'ai lu

© Flammarion, Paris, 2012
© E.J.L., 2020, pour le supplément pédagogique

Dépôt légal : août 2020

ISBN numérique : 9782277014935

ISBN du pdf web : 9782277014959

Le livre a été imprimé sous les références :

ISBN : 9782290235256

Ce document numérique a été réalisé par PCA

Présentation de l’éditeur :
Grâce à l’entremise de son ancien valet Dubois, Dorante, un jeune homme de bonne famille sans le sou, est engagé comme intendant auprès d’Araminte, une riche veuve dont il est secrètement épris. À force d’ingénieux stratagèmes et d’aveux équivoques, le duo maître-serviteur parvient à semer le trouble dans le cœur d’Araminte et à faire triompher l’amour.

Les Fausses Confidences témoignent de l’importance du langage au cœur du théâtre de Marivaux. Dans cette comédie, la parole, à la fois trompeuse et révélatrice, est un instrument puissant au service des intrigants de ce monde.

Couverture de Giselle Balosso-Bardin © Éditions J´ai lu

Biographie de l’auteur :
PIERRE CARLET DE CHAMBLAIN DE MARIVAUX
 (1688 – 1763)
S’inspirant des jeux d’illusion et de trompe-l’œil chers au style baroque, Marivaux crée un théâtre psychologique et raffiné, laboratoire des relations sociales et amoureuses, où maîtres et esclaves sont unis dans une même quête du bonheur.

D’autres classiques à étudier au lycée
avec nos dossiers Librio +

Apollinaire, Alcools, Librio no 1094

Baudelaire, Les Fleurs du mal, Librio no 48

Beaumarchais, Le Mariage de Figaro, Librio no 464

Hugo, Pauca meæ. Les Contemplations (Livre IV), Librio no 1169

La Bruyère, Les Caractères, Librio no 839

Mme de Lafayette, La Princesse de Clèves, Librio no 57

Mme de Lafayette, La Princesse de Montpensier, suivi de La Comtesse de Tende, Librio no 1040

La Fontaine, Fables – Livres VII-XI, Librio no 1262

Marivaux, L’Île des esclaves, suivi de La Dispute, Librio no 477

Molière, Dom Juan, Librio no 14

Molière, L’École des femmes, Librio no 277

Molière, Le Malade imaginaire, Librio no 536

Molière, Le Misanthrope, Librio no 647

Molière, Le Tartuffe, Librio no 476

Molière, Les Précieuses ridicules, Librio no 776

Montaigne, Des cannibales, suivi de Des coches, Librio no 1261

Montesquieu, Lettres persanes, Librio no 838

Racine, Andromaque, Librio no 469

Racine, Bérénice, Librio no 1072

Racine, Britannicus, Librio no 390

Racine, Phèdre, Librio no 301

Renard, Poil de Carotte, Librio no 25

Rimbaud, Les Cahiers de Douai, Librio no 1229

Rimbaud, Une saison en enfer, suivi de Les Illuminations, Librio no 1258

Rimbaud, Le Bateau ivre et autres poèmes, Librio no 18

Sand, La Mare au Diable, Librio no 78

Shakespeare, Roméo et Juliette, Librio no 9

Voltaire, Candide ou l’Optimisme, Librio no 31

PERSONNAGES

ARAMINTE, fille de Madame Argante.

DORANTE, neveu de Monsieur Remy.

MONSIEUR REMY, procureur*1.

MADAME ARGANTE.

ARLEQUIN, valet d’Araminte.

DUBOIS, ancien valet de Dorante.

MARTON, suivante d’Araminte.

LE COMTE.

UN DOMESTIQUE parlant.

UN GARÇON joaillier.

La scène est chez Madame Argante.

ACTE PREMIER

Scène première

Dorante, Arlequin

ARLEQUIN, introduisant Dorante

Ayez la bonté, Monsieur, de vous asseoir un moment dans cette salle ; Mademoiselle Marton est chez Madame et ne tardera pas à descendre.

DORANTE

Je vous suis obligé.

ARLEQUIN

Si vous voulez, je vous tiendrai compagnie, de peur que l’ennui ne vous prenne ; nous discourrons en attendant.

DORANTE

Je vous remercie ; ce n’est pas la peine, ne vous détournez point.

ARLEQUIN

Voyez, Monsieur, n’en faites pas de façon : nous avons ordre de Madame d’être honnête*, et vous êtes témoin que je le suis.

DORANTE

Non, vous dis-je, je serai bien aise d’être un moment seul.

ARLEQUIN

Excusez, Monsieur, et restez à votre fantaisie.

Scène 2

Dorante, Dubois, entrant avec un air de mystère

DORANTE

Ah ! te voilà ?

DUBOIS

Oui, je vous guettais.

DORANTE

J’ai cru que je ne pourrais me débarrasser d’un domestique qui m’a introduit ici et qui voulait absolument me désennuyer en restant. Dis-moi, Monsieur Remy n’est donc pas encore venu ?

DUBOIS

Non, mais voici l’heure à peu près qu’il vous a dit qu’il arriverait. (Il cherche et regarde.) N’y a-t-il là personne qui nous voie ensemble ? Il est essentiel que les domestiques ici ne sachent pas que je vous connaisse.

DORANTE

Je ne vois personne.

DUBOIS

Vous n’avez rien dit de notre projet à Monsieur Remy, votre parent ?

DORANTE

Pas le moindre mot. Il me présente de la meilleure foi du monde, en qualité d’intendant*, à cette dame-ci dont je lui ai parlé, et dont il se trouve le procureur* ; il ne sait point du tout que c’est toi qui m’as adressé à lui : il la prévint hier ; il m’a dit que je me rendisse ce matin ici, qu’il me présenterait à elle, qu’il y serait avant moi, ou que s’il n’y était pas encore, je demandasse une Mademoiselle Marton. Voilà tout, et je n’aurais garde de lui confier notre projet, non plus qu’à personne, il me paraît extravagant, à moi qui m’y prête. Je n’en suis pourtant pas moins sensible à ta bonne volonté, Dubois ; tu m’as servi, je n’ai pu te garder, je n’ai pu même te bien récompenser de ton zèle ; malgré cela, il t’est venu dans l’esprit de faire ma fortune* ! en vérité, il n’est point de reconnaissance que je ne te doive.

DUBOIS

Laissons cela, Monsieur ; tenez, en un mot, je suis content de vous ; vous m’avez toujours plu ; vous êtes un excellent homme, un homme que j’aime ; et si j’avais bien de l’argent, il serait encore à votre service.

DORANTE

Quand pourrai-je reconnaître tes sentiments pour moi ? Ma fortune serait la tienne ; mais je n’attends rien de notre entreprise, que la honte d’être renvoyé demain.

DUBOIS

Eh bien, vous vous en retournerez.

DORANTE

Cette femme-ci a un rang dans le monde ; elle est liée avec tout ce qu’il y a de mieux, veuve d’un mari qui avait une grande charge dans les finances, et tu crois qu’elle fera quelque attention à moi, que je l’épouserai, moi qui ne suis rien, moi qui n’ai point de bien ?

DUBOIS

Point de bien ! votre bonne mine est un Pérou ! Tournez-vous un peu, que je vous considère encore ; allons, Monsieur, vous vous moquez, il n’y a point de plus grand seigneur que vous à Paris : voilà une taille qui vaut toutes les dignités possibles, et notre affaire est infaillible, absolument infaillible ; il me semble que je vous vois déjà en déshabillé dans l’appartement de Madame.

DORANTE

Quelle chimère !

DUBOIS

Oui, je le soutiens. Vous êtes actuellement dans votre salle et vos équipages sont sous la remise.

DORANTE

Elle a plus de cinquante mille livres de rente, Dubois.

DUBOIS

Ah ! vous en avez bien soixante pour le moins.

DORANTE

Et tu me dis qu’elle est extrêmement raisonnable ?

DUBOIS

Tant mieux pour vous, et tant pis pour elle. Si vous lui plaisez, elle en sera si honteuse, elle se débattra tant, elle deviendra si faible, qu’elle ne pourra se soutenir qu’en épousant ; vous m’en direz des nouvelles. Vous l’avez vue et vous l’aimez ?

DORANTE

Je l’aime avec passion, et c’est ce qui fait que je tremble !

DUBOIS

Oh ! vous m’impatientez avec vos terreurs : eh que diantre ! un peu de confiance ; vous réussirez, vous dis-je. Je m’en charge, je le veux, je l’ai mis là ; nous sommes convenus de toutes nos actions ; toutes nos mesures sont prises ; je connais l’humeur de ma maîtresse, je sais votre mérite, je sais mes talents, je vous conduis, et on vous aimera, toute raisonnable qu’on est ; on vous épousera, toute fière qu’on est, et on vous enrichira, tout ruiné que vous êtes, entendez-vous ? Fierté, raison et richesse, il faudra que tout se rende. Quand l’amour parle, il est le maître, et il parlera : adieu ; je vous quitte ; j’entends quelqu’un, c’est peut-être Monsieur Remy ; nous voilà embarqués, poursuivons. (Il fait quelques pas, et revient.) À propos, tâchez que Marton prenne un peu de goût* pour vous. L’amour et moi nous ferons le reste.

Scène 3

Monsieur Remy, Dorante

MONSIEUR REMY

Bonjour, mon neveu ; je suis bien aise de vous voir exact. Mademoiselle Marton va venir, on est allé l’avertir. La connaissez-vous ?

DORANTE

Non, Monsieur, pourquoi me le demandez-vous ?

MONSIEUR REMY

C’est qu’en venant ici, j’ai rêvé à une chose… Elle est jolie, au moins.

DORANTE

Je le crois.

MONSIEUR REMY

Et de fort bonne famille : c’est moi qui ai succédé à son père ; il était fort ami du vôtre ; homme un peu dérangé* ; sa fille est restée sans bien ; la dame d’ici a voulu l’avoir ; elle l’aime, la traite bien moins en suivante qu’en amie, lui a fait beaucoup de bien, lui en fera encore, et a offert même de la marier. Marton a d’ailleurs une vieille parente asthmatique dont elle hérite, et qui est à son aise ; vous allez être tous deux dans la même maison ; je suis d’avis que vous l’épousiez : qu’en dites-vous ?

DORANTE

Eh !… mais je ne pensais pas à elle.

MONSIEUR REMY

Eh bien, je vous avertis d’y penser ; tâchez de lui plaire. Vous n’avez rien, mon neveu, je dis rien qu’un peu d’espérance. Vous êtes mon héritier ; mais je me porte bien, et je ferai durer cela le plus longtemps que je pourrai, sans compter que je puis me marier : je n’en ai point d’envie ; mais cette envie-là vient tout d’un coup : il y a tant de minois qui vous la donnent ; avec une femme on a des enfants, c’est la coutume ; auquel cas, serviteur* au collatéral. Ainsi, mon neveu, prenez toujours vos petites précautions, et vous mettez en état de vous passer de mon bien, que je vous destine aujourd’hui, et que je vous ôterai demain peut-être.

DORANTE

Vous avez raison, Monsieur, et c’est aussi à quoi je vais travailler.

MONSIEUR REMY

Je vous y exhorte. Voici Mademoiselle Marton : éloignez-vous de deux pas pour me donner le temps de lui demander comment elle vous trouve. (Dorante s’écarte un peu.)

Scène 4

Monsieur Remy, Marton, Dorante

MARTON

Je suis fâchée, Monsieur, de vous avoir fait attendre ; mais j’avais affaire chez Madame.

MONSIEUR REMY

Il n’y a pas grand mal, Mademoiselle, j’arrive. Que pensez-vous de ce grand garçon-là ? (Montrant Dorante.)

MARTON, riant

Eh ! par quelle raison, Monsieur Remy, faut-il que je vous le dise ?

MONSIEUR REMY

C’est qu’il est mon neveu.

MARTON

Eh bien ! ce neveu-là est bon à montrer ; il ne dépare point la famille.

MONSIEUR REMY

Tout de bon ? C’est de lui dont j’ai parlé à Madame pour intendant, et je suis charmé qu’il vous revienne : il vous a déjà vue plus d’une fois chez moi quand vous y êtes venue ; vous en souvenez-vous ?

MARTON

Non, je n’en ai point d’idée.

MONSIEUR REMY

On ne prend pas garde à tout. Savez-vous ce qu’il me dit la première fois qu’il vous vit ? Quelle est cette jolie fille-là ? (Marton sourit.) Approchez, mon neveu. Mademoiselle, votre père et le sien s’aimaient beaucoup ; pourquoi les enfants ne s’aimeraient-ils pas ? En voilà un qui ne demande pas mieux ; c’est un cœur qui se présente bien.

DORANTE, embarrassé

Il n’y a rien là de difficile à croire.

MONSIEUR REMY

Voyez comme il vous regarde ; vous ne feriez pas là une si mauvaise emplette.

MARTON

J’en suis persuadée ; Monsieur prévient en sa faveur*, et il faudra voir.

MONSIEUR REMY

Bon, bon ! il faudra ! Je ne m’en irai point que cela ne soit vu.

MARTON, riant

Je craindrais d’aller trop vite.

DORANTE

Vous importunez Mademoiselle, Monsieur.

MARTON, riant

Je n’ai pourtant pas l’air si indocile.

MONSIEUR REMY, joyeux

Ah ! je suis content, vous voilà d’accord. Oh çà, mes enfants (il leur prend les mains à tous deux), je vous fiance, en attendant mieux. Je ne saurais rester ; je reviendrai tantôt. Je vous laisse le soin de présenter votre futur à Madame. Adieu, ma nièce. (Il sort.)

MARTON, riant

Adieu donc, mon oncle.

Scène 5

Marton, Dorante

MARTON

En vérité, tout ceci a l’air d’un songe. Comme Monsieur Remy expédie ! Votre amour me paraît bien prompt, sera-t-il aussi durable ?

DORANTE

Autant l’un que l’autre, Mademoiselle.

MARTON

Il s’est trop hâté de partir. J’entends Madame qui vient, et comme, grâce aux arrangements de Monsieur Remy, vos intérêts sont presque les miens, ayez la bonté d’aller un moment sur la terrasse, afin que je la prévienne.

DORANTE

Volontiers, Mademoiselle.

MARTON, en le voyant sortir

J’admire ce penchant dont on se prend tout d’un coup l’un pour l’autre.

Scène 6

Araminte, Marton

ARAMINTE

Marton, quel est donc cet homme qui vient de me saluer si gracieusement, et qui passe sur la terrasse ? Est-ce à vous à qui il en veut ?

MARTON

Non, Madame, c’est à vous-même.

ARAMINTE, d’un air assez vif

Eh bien, qu’on le fasse venir ; pourquoi s’en va-t-il ?

MARTON

C’est qu’il a souhaité que je vous parlasse auparavant. C’est le neveu de Monsieur Remy, celui qu’il vous a proposé pour homme d’affaires.

ARAMINTE

Ah ! c’est là lui ! Il a vraiment très bonne façon*.

MARTON

Il est généralement estimé, je le sais.

ARAMINTE

Je n’ai pas de peine à le croire : il a tout l’air de le mériter. Mais, Marton, il a si bonne mine pour un intendant, que je me fais quelque scrupule de le prendre ; n’en dira-t-on rien ?

MARTON

Et que voulez-vous qu’on dise ? Est-on obligé de n’avoir que des intendants mal faits ?

ARAMINTE

Tu as raison. Dis-lui qu’il revienne. Il n’était pas nécessaire de me préparer à le recevoir : dès que c’est Monsieur Remy qui me le donne, c’en est assez ; je le prends.

MARTON, comme s’en allant

Vous ne sauriez mieux choisir. (Et puis revenant.) Êtes-vous convenue du parti* que vous lui faites ? Monsieur Remy m’a chargée de vous en parler.

ARAMINTE

Cela est inutile. Il n’y aura point de dispute là-dessus. Dès que c’est un honnête homme, il aura lieu d’être content. Appelez-le.

MARTON, hésitant à partir

On lui laissera ce petit appartement qui donne sur le jardin, n’est-ce pas ?

ARAMINTE

Oui, comme il voudra ; qu’il vienne. (Marton va dans la coulisse.)

Scène 7

Dorante, Araminte, Marton

MARTON

Monsieur Dorante, Madame vous attend.

ARAMINTE

Venez, Monsieur ; je suis obligée à Monsieur Remy d’avoir songé à moi. Puisqu’il me donne son neveu, je ne doute pas que ce ne soit un présent qu’il me fasse. Un de mes amis me parla avant-hier d’un intendant qu’il doit m’envoyer aujourd’hui ; mais je m’en tiens à vous.

DORANTE

J’espère, Madame, que mon zèle justifiera la préférence dont vous m’honorez, et que je vous supplie de me conserver. Rien ne m’affligerait tant à présent que de la perdre.

MARTON

Madame n’a pas deux paroles.

ARAMINTE

Non, Monsieur ; c’est une affaire terminée, je renverrai tout. Vous êtes au fait des affaires apparemment ; vous y avez travaillé ?

DORANTE

Oui, Madame ; mon père était avocat, et je pourrais l’être moi-même.

ARAMINTE

C’est-à-dire que vous êtes un homme de très bonne famille, et même au-dessus du parti que vous prenez ?

DORANTE

Je ne sens rien qui m’humilie dans le parti que je prends, Madame ; l’honneur de servir une dame comme vous n’est au-dessous de qui que ce soit, et je n’envierai la condition de personne.

ARAMINTE

Mes façons ne vous feront point changer de sentiment. Vous trouverez ici tous les égards que vous méritez ; et si, dans les suites, il y avait occasion de vous rendre service, je ne la manquerai point.

MARTON

Voilà Madame : je la reconnais.

ARAMINTE

Il est vrai que je suis toujours fâchée de voir d’honnêtes gens sans fortune, tandis qu’une infinité de gens de rien et sans mérite en ont une éclatante. C’est une chose qui me blesse, surtout dans les personnes de votre âge ; car vous n’avez que trente ans tout au plus ?

DORANTE

Pas tout à fait encore, Madame.

ARAMINTE

Ce qu’il y a de consolant pour vous, c’est que vous avez le temps de devenir heureux.

DORANTE

Je commence à l’être aujourd’hui, Madame.

ARAMINTE

On vous montrera l’appartement que je vous destine ; s’il ne vous convient pas, il y en a d’autres, et vous choisirez. Il faut aussi quelqu’un qui vous serve et c’est à quoi je vais pourvoir. Qui lui donnerons-nous, Marton ?

MARTON

Il n’y a qu’à prendre Arlequin, Madame. Je le vois à l’entrée de la salle et je vais l’appeler. Arlequin, parlez à Madame.

Scène 8

Araminte, Dorante, Marton, Arlequin, un domestique

ARLEQUIN

Me voilà, Madame.

ARAMINTE

Arlequin, vous êtes à présent à Monsieur ; vous le servirez ; je vous donne à lui.

ARLEQUIN

Comment, Madame, vous me donnez à lui ! Est-ce que je ne serai plus à moi ? Ma personne ne m’appartiendra donc plus ?

MARTON

Quel benêt !

ARAMINTE

J’entends qu’au lieu de me servir, ce sera lui que tu serviras.

ARLEQUIN, comme pleurant

Je ne sais pas pourquoi Madame me donne mon congé : je n’ai pas mérité ce traitement ; je l’ai toujours servie à faire plaisir.

ARAMINTE

Je ne te donne point ton congé, je te payerai pour être à Monsieur.

ARLEQUIN

Je représente à Madame que cela ne serait pas juste : je ne donnerai pas ma peine d’un côté, pendant que l’argent me viendra d’un autre. Il faut que vous ayez mon service, puisque j’aurai vos gages ; autrement je friponnerais, Madame.

ARAMINTE

Je désespère de lui faire entendre raison.

MARTON

Tu es bien sot ! quand je t’envoie quelque part ou que je te dis : fais telle ou telle chose, n’obéis-tu pas ?

ARLEQUIN

Toujours.

MARTON

Eh bien ! ce sera Monsieur qui te le dira comme moi, et ce sera à la place de Madame et par son ordre.

ARLEQUIN

Ah ! c’est une autre affaire. C’est Madame qui donnera ordre à Monsieur de souffrir mon service, que je lui prêterai par le commandement de Madame.

MARTON

Voilà ce que c’est.

ARLEQUIN

Vous voyez bien que cela méritait explication.

UN DOMESTIQUE

Voici votre marchande qui vous apporte des étoffes, Madame.

ARAMINTE

Je vais les voir et je reviendrai. Monsieur, j’ai à vous parler d’une affaire ; ne vous éloignez pas.

Scène 9

Dorante, Marton, Arlequin

ARLEQUIN

Oh çà, Monsieur, nous sommes donc l’un à l’autre, et vous avez le pas sur moi ? Je serai le valet qui sert, et vous le valet qui serez servi par ordre.

MARTON

Ce faquin avec ses comparaisons ! Va-t’en.

ARLEQUIN

Un moment, avec votre permission. Monsieur, ne payerez-vous rien ? Vous a-t-on donné ordre d’être servi gratis ? (Dorante rit.)

MARTON

Allons, laisse-nous. Madame te payera ; n’est-ce pas assez ?

ARLEQUIN

Pardi, Monsieur, je ne vous coûterai donc guère ? On ne saurait avoir un valet à meilleur marché.

DORANTE

Arlequin a raison. Tiens, voilà d’avance ce que je te donne.

ARLEQUIN

Ah ! voilà une action de maître. À votre aise le reste.

DORANTE

Va boire à ma santé.

ARLEQUIN, s’en allant

Oh ! s’il ne faut que boire afin qu’elle soit bonne, tant que je vivrai, je vous la promets excellente. (À part.) Le gracieux camarade qui m’est venu là par hasard !

Scène 10

Dorante, Marton, Madame Argante,
qui arrive un instant après

MARTON

Vous avez lieu d’être satisfait de l’accueil de Madame ; elle paraît faire cas de vous, et tant mieux, nous n’y perdons point. Mais voici Madame Argante ; je vous avertis que c’est sa mère, et je devine à peu près ce qui l’amène.

MADAME ARGANTE, femme brusque et vaine

Eh bien, Marton, ma fille a un nouvel intendant que son procureur lui a donné, m’a-t-elle dit : j’en suis fâchée ; cela n’est point obligeant pour Monsieur le Comte, qui lui en avait retenu un. Du moins devait-elle attendre, et les voir tous deux. D’où vient préférer celui-ci ? Quelle espèce d’homme est-ce ?

MARTON

C’est Monsieur, Madame.

MADAME ARGANTE

Hé ! c’est Monsieur ! Je ne m’en serais pas doutée ; il est bien jeune.

MARTON

À trente ans, on est en âge d’être intendant de maison, Madame.

MADAME ARGANTE

C’est selon. Êtes-vous arrêté, Monsieur ?

DORANTE

Oui, Madame.

MADAME ARGANTE

Et de chez qui sortez-vous ?

DORANTE