L’Éditeur tient à remercier tout particulièrement pour leur aide précieuse :

Élisabeth Platel, Directrice de l’École de Danse de l’Opéra national de Paris ;

Adeline Geslain, Attachée de direction de l’École de Danse de l’Opéra national de Paris ;

Anne-Sophie Bach, Responsable du Développement commercial de l’Opéra national de Paris.

© Couverture : Graphisme : Laurence Ningre. Illustration : Magalie Foutrier.

© 2020 Éditions NATHAN, SEJER, 92, avenue de France – CS 91464

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Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse,
modifiée par la loi n° 2011-525 du 17 mai 2011

DA maquette : Laurence Ningre

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ISBN 978-2-09-259219-9

1

Sofia marque un temps d’arrêt devant la porte de l’appartement. Elle entend des voix de l’autre côté. Ses amis sont sûrement déjà tous arrivés. Elle ne sait pas pourquoi, mais elle a toujours un petit moment d’hésitation avant de sonner quelque part. Un reste de timidité, sans doute.

« Ne sois pas bête, s’encourage-t-elle en appuyant sur la sonnette. Tu vas passer une bonne soirée avec la bande, c’est aussi simple que ça. »

La bande, c’est le nom que se donne son groupe d’amis. Ils sont six, quatre filles et deux garçons, tous élèves en cinquième division, c’est-à-dire en deuxième année, à l’École de Danse de l’Opéra de Paris.

C’est là qu’ils se sont rencontrés, et là aussi qu’ils vivent la plupart du temps, en internat. Mais ce soir, c’est dans l’appartement parisien de Colas qu’a lieu leur soirée pyjama. Ses parents sont partis en week-end et Frantz, son grand frère, est chargé de les garder. Il a promis d’être discret.

Brusquement, la porte s’ouvre, et Colas apparaît.

– Salut, Sofia ! s’écrie-t-il joyeusement. On n’attendait plus que toi ! Viens !

Il lui fait signe de la suivre dans un long couloir.

Quand elle entre dans la chambre de Colas, l’Italienne est accueillie par un concert d’exclamations.

– Ciao, bella ! lui lance Maïna.

La jeune Martiniquaise a son éternel sourire aux lèvres. Sofia ne connaît pas de personne plus gentille qu’elle.

– Tu t’es perdue en route ou quoi ? la taquine Bilal, alors qu’elle pose son sac dans un coin à côté des autres.

Le brun aime les blagues plus que tout. Au début, Sofia était mal à l’aise ou blessée quand elle était visée. Mais aujourd’hui, elle sait que Bilal a un cœur d’or.

– Désolée pour le retard, répond-elle en s’asseyant sur le tapis, entre Zoé et Constance.

La première, petite et rousse, est réputée pour son énergie et son humour. La deuxième, une grande brune, est surnommée « Mademoiselle Parfaite » à cause de son côté bonne élève.

– Ne te laisse pas intimider, intervient-elle d’ailleurs. Bilal fait le malin, mais il est arrivé il y a trois minutes à peine…

– Hé, c’est pas sympa de balancer ! proteste son ami.

– C’est toi qui as commencé, remarque Colas, moqueur.

– Allô ! On peut se concentrer sur l’essentiel ? s’écrie Zoé en haussant la voix pour couvrir celle de ses amis.

– Tu veux dire accueillir Sofia et lui demander comment elle va, bien sûr ? glisse Maïna.

– Non ! Enfin, oui… Sofia, tu vas bien ?

Sofia hoche la tête, amusée par l’agacement de Zoé.

– Bon ! reprend aussitôt cette dernière. Alors je déclare ouverte cette session exceptionnelle d’Action ou vérité !

Il s’agit d’une tradition de la bande, adoptée peu de temps après leur entrée à l’École. Toutes les semaines, en général le jeudi soir, les six petits rats se réunissent pour jouer. Cette activité leur permet de faire retomber la pression des journées bien chargées. Ils rient aux gages toujours plus fous qu’ils inventent. Souvent aussi, c’est l’occasion pour eux d’avoir des conversations intimes : ils s’avouent ce qu’ils ressentent, se soutiennent…

– Puisqu’on est chez moi, je commence ! décide Colas. Constance, je te choisis ! Action ou vérité ?

La brune esquisse un demi-sourire, puis réplique :

– Vérité…

– Oh non ! Tu ne peux pas prendre toujours la même chose ! déclare Bilal.

– Ouais, je suis sûre que c’est interdit par le règlement ! renchérit Zoé.

– Ah, parce qu’il y a un règlement d’Action ou vérité ? interroge Constance. Et puis quoi encore ? Une fédération ? Une épreuve aux Jeux olympiques ?

– Ha, ha ! siffle Zoé en croisant les bras. Tu sais très bien ce qu’on veut dire. C’est trop nul de faire ça !

– On se calme, lance Maïna à la petite rousse, qui finit par acquiescer.

Puis la jeune Martiniquaise résume le sentiment général en demandant à Constance :

– Tu es sûre de ne pas vouloir changer ?

– Certaine, affirme la brune.

Sofia jette un coup d’œil admiratif à son amie. Elle aimerait tant être capable de résister à la pression de cette façon !

– Constance, interroge à présent Colas d’une voix solennelle. As-tu déjà… été amoureuse ?

« Je me demande comment je me sentirais à sa place », songe Sofia. Aurait-elle envie de parler de Fabio, son amoureux d’enfance ? Pas sûr…

Pourtant, Constance a beau avoir les joues rosies, elle ne se défile pas.

– Non, jamais, répond-elle. Et j’espère que ça m’arrivera le plus tard possible, ajoute-t-elle. Je préfère me concentrer sur la danse.

– C’est bien notre Mademoiselle Parfaite ! s’exclame Bilal. Bon, allez, à ton tour ! À qui tu demandes ?

– À toi, gros malin, réplique Constance du tac au tac. Action ou vérité ?

Fidèle à ses préférences, le garçon choisit une action. Sans hésiter, la brune lui lance un défi : danser… mais sur les mains !