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© Hachette Livre, 2023 pour la présente édition.
Adaptation : Caroline Guineton.
Création graphique du roman : Le chalet graphique.
Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-722861-5

Loi no 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

Ce matin, les Casagrandes sont tous réunis autour de la table pour partager un délicieux petit déjeuner concocté par Rosa, la grand-mère de Ronnie Anne. Rien n’est plus important pour elle que de nourrir sa famille et elle refuse catégoriquement que quiconque quitte l’appartement sans avoir le ventre bien rempli.

Si certains profitent sagement du contenu de leur assiette, d’autres sont moins disciplinés, comme Carl et CJ, qui disputent un match de football… avec des nachos !

– S’il réussit à marquer, Carl Casagrandes deviendra le plus casse-cou, le plus talentueux, le plus beau gosse…

– C’est quand tu veux, Carl, le coupe CJ.

Mais son frère poursuit, imperturbable :

– … le plus grand joueur de foot de l’histoire !

Carl tient un nacho entre ses doigts et s’apprête à taper dedans, comme s’il s’agissait d’un mini-ballon. En face de lui, CJ mime une cage de football avec ses mains. Le plus filou des Casagrandes donne une pichenette au nacho, qui s’envole… avant d’atterrir sur la joue d’Hector, son grand-père. Oups…

– Hein ?! s’étonne ce dernier.

Mais, au lieu de se fâcher, il tire la langue pour attraper le biscuit salé. Tout à coup, le grand-père et ses petits-fils lèvent les bras en l’air en signe de victoire.

– But !!! s’écrient-ils en chœur.

– Ha, ha ! se réjouit Carl, avant d’ouvrir des yeux ronds lorsque sa grand-mère lui fourre une fourchette pleine de nourriture dans la bouche.

– Si je fais des chilaquiles, c’est pour qu’on les mange ! le sermonne-t-elle.

Ronnie Anne, elle, a déjà terminé son repas. Elle est assise sur le canapé du salon et en profite pour faire un appel vidéo avec Sid, sa meilleure amie.

– Alors, tu as tout ce qu’il faut pour notre course de karting ? lui demande-t-elle.

– Oui, confirme Sid de l’autre côté de l’écran. Et je nous ai trouvé des casques de la même couleur !

Elle se penche pour attraper une pile de casques roses, qu’elle montre fièrement à son amie.

– Je n’étais pas sûre de ton tour de tête, donc j’en ai pris de plusieurs tailles ! explique-t-elle.

Ronnie Anne n’a pas le temps de la remercier. Rosa vient de saisir son téléphone ! Décidément, elle est partout !

– No teléfono (« pas de téléphone ») au petit déjeuner, mija (« ma fille »), rappelle la cheffe de famille.

Elle jette le portable en l’air, et le perroquet Sergio le saisit en plein vol. Le volatile, coiffé d’une casquette d’officier, imite une sirène de police.

– Prise en flagrant délit ! triomphe-t-il. Dégagez le passage !

Il fonce à travers la pièce avec l’arme du crime entre les pattes, renversant au passage une bouteille de sauce piquante dans l’assiette de Maria, la mère de Ronnie Anne.

La pauvre n’a rien remarqué et avale goulûment une cuillerée de chilaquiles. Son visage vire instantanément au rouge et de la fumée sort de ses oreilles !

– Aïe ! hurle-t-elle en tirant une langue complètement brûlée. Fuego (« au feu ») !

Carlitos, assis dans sa chaise haute à côté de Maria, tire la langue à son tour en l’imitant.

– Oooohhh ! s’émerveille Frida, la mère du bébé. Regardez-moi ce petit singe !

Elle sort un appareil photo de sous la table pour immortaliser cet instant, comme elle le fait chaque fois que quelqu’un l’attendrit.

Carlota interpelle son petit frère :

– Carlitos, fais comme moi ! lui dit-elle en plaçant une cuillère en équilibre sur son nez.

Le bébé attrape sa propre cuillère et reproduit le geste de sa grande sœur, provoquant l’admiration de toute la tablée.

– Il est trop craquant ! commente Carl, complètement sous le charme malgré ses airs de rebelle.

– Ça, c’est mon petit-fils ! se rengorge Hector.

– Ooooh ! Et ce petit air coquin ! ajoute Carlos, fier d’être le père de ce petit prodige.

Le bébé sourit, ravi de toute cette attention.

– Fais comme moi, Carlitos ! intervient Ronnie Anne à son tour.

Elle attrape deux morceaux de fromage et les place entre ses dents et ses lèvres.

– Je suis un morse ! Regarde ! explique-t-elle en reproduisant le grognement de l’animal et en tapant des mains.

Son imitation est très réussie, mais elle laisse le bébé de marbre. Celui-ci fixe sa cousine sans esquisser le moindre geste.

– Bah quoi ? Tu ne veux pas m’imiter, Carlitos ? demande Ronnie Anne en baissant les yeux, dépitée.

– Ha, ha, ha ! se moque Carl. Ça, c’est un vent !

– Carl ! le rabroue Frida.

– Non, il a raison. Carlitos imite tout le monde, sauf moi, se désole Ronnie Anne en reposant les morceaux de fromage sur la table. S’il fait ça, c’est peut-être parce qu’il ne m’aime pas.

– Oh ! Mais non, voyons ! la console sa tante en passant un bras autour de ses épaules. Carlitos est encore un bébé, tu sais. Et parfois, les bébés sont imprévisibles.

– Il t’aimera bien, c’est juste une question de temps, promet Carlos. En moyenne, un jeune enfant a besoin de six mois avant de…

– Oui, tío (« oncle »), l’interrompt Ronnie Anne. Mais, moi, je voudrais qu’il m’aime bien tout de suite !

Elle tape du poing sur la table, faisant sursauter le bébé assis à ses côtés, qui se met instantanément à pleurer. Ce n’est pas comme ça qu’elle va se faire apprécier de lui…

Mais Frida a peut-être une solution.

– Ronnie Anne, essaie de l’emmener au parc ! propose-t-elle.

– Oui, super idée, tía (« tante ») ! approuve la jeune fille en prenant son petit cousin dans les bras. Viens, allons prendre un peu l’air, tous les deux.

Elle quitte l’appartement, bien décidée à gagner l’affection du bébé.