raconte-moi… expliquez-moi…

racontez-moi… explique-moi…

L’eau

Ouvrage collectif

NANE Éditions/Dominique de Margerie

Illustrations: Kevin Lucbert

images  16, rue de Marignan – 75008 Paris
Téléphone 0153 83 95 78 – Fax 0153 75 36 80
contact@nane-editions.fr www.nane-editions.fr

PRÉFACE

Je demande instamment aux gouvernements de prendre conscience des véritables causes de la crise de l’eau qui touche les zones urbaines et tient davantage à des problèmes de gouvernance, à l’insuffisance des politiques et à la mauvaise gestion qu’à des problèmes de pénurie. Engageons-nous également à inverser la tendance alarmante à la diminution des investissements bénéficiant aux pauvres qui sont réalisés dans les secteurs de l’approvisionnement en eau et de l’assainissement. Et réaffirmons de nouveau notre volonté résolue de mettre fin au sort des plus de 800 millions de personnes qui, dans un monde d’abondance, n’ont toujours pas accès à l’eau potable ni aux installations sanitaires dont ils ont besoin pour vivre dignement et en bonne santé.

Ban Ki-moon,

Secrétaire général des Nations Unies

Ouvrir un robinet pour boire ou arroser un jardin, prendre une douche ou mettre en marche un lave-linge, voilà quelques gestes simples de la vie quotidienne qu’une partie des habitants de la terre accomplissent sans même réfléchir.

Alors que souffrir de la soif, être privé d’eau potable, n’accéder à un puits qu’après une longue marche, est le sort de milliers d’êtres humains sur la planète.

Le manque de ressources en eau a des incidences sur la vie humaine car l’eau est indispensable à l’homme et à son environnement.

Elle protège, permet de se nourrir, purifie et guérit mais peut parfois détruire et semer la mort comme en témoignent les tempêtes, les inondations et les épidémies dues à sa consommation.

L’eau est répartie dans le monde de façon très inégale. Certains la consomment en abondance ; pour d’autres, la moindre goutte est une richesse incomparable. C’est donc un trésor qui suscite envies et convoitises et qui est à l’origine de conflits et d’injustices.

Devant ces constats, des questions se posent : est-il possible de changer les choses? Quels remèdes apporter?

À ces interrogations, ce livre va tenter d’apporter des réponses.

L’état des lieux

Sur terre, il y a de l’eau visible : celle qui est contenue dans les calottes polaires*, sous forme de glace, les océans, les lacs, les rivières, les nuages et la pluie et de l’eau invisible ou souterraine.

Notre planète s’est formée il y a 4,5 milliards d’années environ. C’était une boule de feu frappée par les météorites*. Les volcans étaient en éruption constante. Des millions d’années plus tard, la terre s’est refroidie, la température a baissé et ainsi, toute la vapeur d’eau accumulée autour du globe, s’est transformée en pluie. Ces précipitations* abondantes n’ont pas cessé pendant plusieurs millénaires et ont donné naissance aux océans, aux lacs et aux sources, et aux nappes souterraines.

On considère que l’eau est apparue, il y a 3,5 milliards d’années.

On évalue la quantité d’eau à 1400 millions de kilomètres cubes, c’est-à-dire environ 400 fois le volume de la mer Méditerranée. En d’autres termes, notre planète est constituée à 70% d’eau, d’où son appellation de « planète bleue ».

Depuis tout ce temps, ce volume reste le même. Il ne diminue pas, n’augmente pas mais se transforme: il s’évapore sous l’effet de la chaleur du soleil, devient de la vapeur d’eau dans les nuages et se transforme en pluie. Ce voyage s’appelle le cycle de l’eau.

En lisant ces chiffres, on est tenté de se dire qu’avec de telles quantités, il n’y a pas lieu de s’inquiéter quant à des pénuries éventuelles!

SAVIEZ-VOUS QUE…

Le plus grand désert du monde, le Sahara, était, il y a 420 millions d’années, au pôle sud, recouvert d’une calotte glaciaire. Il n’a atteint sa position actuelle qu’il y a 30 millions d’années, et n’est un désert que depuis quelques dizaines de milliers d’années!

SAVIEZ-VOUS QUE…

Boire accidentellement une petite quantité d’eau de mer ne vous rendra pas malade. Mais vous ne pourrez survivre bien longtemps avec cette unique boisson!

Oui mais pour continuer avec des pourcentages, il ne faut pas oublier que 97,2% de cette masse est constituée d’eau salée, donc non potable. Le reste est de l’eau douce mais dont une partie est emprisonnée dans les glaces polaires et les neiges éternelles et n’est pas exploitable. Finalement, moins de 1% seulement est accessible directement dans les lacs, les fleuves ou les rivières, ou se trouve dans le sol, c’està-dire dans les nappes phréatiques*.

En 1952, Alain Bompard, un médecin français, a traversé seul, l’océan Atlantique dans un canot pneumatique. Cette incroyable équipée de 113 jours devait prouver au monde que les naufragés pouvaient mourir de désespoir mais jamais de faim ni de soif. Pourtant sans le jus des poissons péchés par le navigateur, et l’eau de pluie recueillie dans des bacs, il est aujourd’hui certain qu’il n’aurait pu aller au bout de sa course!

De l’eau pour tous?

L’eau sur la terre est un peu comme une feuille de papier cadeau recouvrant une boule de bowling. Depuis l’espace on ne voit qu’elle. Elle donne à la terre sa couleur bleue. Pourtant elle ne représente qu’une infime partie de sa masse, 0,023%. Aujourd’hui, les ressources sont toujours les...