Table des matières

Invitation au voyage

Bienvenue en Algérie !

Les plus de l'Algérie

Fiche technique

Idées de séjour

Comment partir ?

Découverte

L'Algérie en 50 mots-clés

Survol de l'Algérie

Histoire

Politique et économie

Population et langues

Mode de vie

Arts et culture

Festivités

Cuisine algérienne

Jeux, loisirs et sports

Enfants du pays

ALGER

Alger

Les environs d’Alger

LE NORD-OUEST

Le Nord-Ouest

LA KABYLIE

La Kabylie

LE NORD-EST

Le Nord-Est

LE SUD

L’Ouest saharien

La route du Sud

Le M’Zab

Le Grand Erg oriental

Tamanrasset et le Hoggar

Djanet et le Tassili n’Ajjer

Pense futé

Pense futé

S'informer

Rester

Galerie photos

Galerie cartes

© Petit Futé

© Petit Futé

© Petit Futé

© Sébastien CAILLEUX

© mtcurado

Invitation au voyage

Bienvenue en Algérie !

Qui devinerait qu’en Algérie des sites antiques romains d’une extrême beauté se dévoilent aux visiteurs ? Qui soupçonnerait que de magnifiques oasis ont donné naissance à l’un des systèmes d’irrigation les plus ingénieux du monde ?  Nous entendons malheureusement trop peu parler de cette Algérie pour en connaître les richesses matérielles et immatérielles. Les échos que nous en avons nourrissent inlassablement une vision inexacte du pays. Si au moment où nous terminons ce guide les manifestations « antisystème » continuent en Algérie tous les vendredis, force est de constater qu'elles sont pacifiques, même si elles se poursuivent depuis bientôt un an. Alors comment ne pas avoir envie de partir à la rencontre de ce peuple pacifiste et chaleureux qui force l'admiration ?

Constamment montrée du doigt pour son retard en matière de tourisme, l’Algérie n’a certes pas suivi la frénésie touristique qui s’est emparée du Maroc et de la Tunisie, mais elle invite aussi audacieusement à découvrir ses secrets, son histoire, son passé tumultueux et ses richesses authentiques. Certains diront qu’il n’existe pas de tourisme en Algérie, mais c'est faux. Les infrastructures  hôtelières sont en constante amélioration et le parc hôtelier étatique vient d'être totalement rénové. Sans oublier les infrastructures routières qui se sont considérablement développées ces dernières années avec, par exemple, la mise en place d'une autoroute Est-Ouest permettant de relier Alger à Oran en seulement 4 heures... Plus récemment, le nouveau terminal ultra-design de l'aéroport d'Alger, inauguré au printemps 2019 et dédié aux vols à destination de l'Europe et de l'Amérique, confirme cette volonté du pays de développer le tourisme.

Pour ce qui est de la sécurité, l'Algérie est un pays globalement sûr, en dehors du désert, aux portes de Tamanrasset, qui reste fermé aux touristes étrangers. Heureusement, le reste du sublime Sahara est ouvert aux visites. Quoi qu'il en soit, les autorités et les locaux savent où il ne faut pas se rendre et il faut se plier à leur avis s'ils vous déconseillent un déplacement. Mais ces problèmes de sécurité rarissimes ne doivent pas freiner les voyageurs. Ils auront ainsi la chance de découvrir une Algérie sincère et pudique, aux mille et un contrastes. Parfois repoussante et lunatique, mais éternellement accueillante et envoûtante, elle invite à des explorations plus complexes et plus intimes.

Et quels que soient les préjugés sur ce pays, une fois qu'on l'a découvert, on a forcément envie d'y revenir. Et puis un jour, on se surprend alors à répéter en cœur avec les Algériens « 1, 2, 3, viva l'Algérie » parce que c'est un pays sublime et incroyablement attachant.

L'équipe de rédaction

Remerciements. Je tiens tout d'abord à remercier mes parents qui m'ont transmis leur amour de l'Algérie depuis toute petite grâce à des dizaines de voyages au « bled », et à Miliana en particulier. Merci à ma tante Hamida, ma cousine Fella, mon oncle Kamreddine, ma tante Samia, mon cousin Sadek pour leur accueil chaleureux. Un grand merci aussi à Miloud et Dihya qui m'ont fait découvrir le joli village de Sahel en Kabylie, et merci à Philippe Robichon de Beur FM qui nous a si gentiment présentés. Merci également à Akli Mellouli de m'avoir mis en contact avec Kamel Bouchoucha qui m'a si bien fait visiter Bejaia et les environs. Un grand merci bien sûr au guide Nordine Bouanani pour toutes ses bonnes adresses à travers le pays.

Les plus de l'Algérie

Les plus de l'Algérie - Tipasa, mausolée royal de Maurétanie.

© Mtcurado – iStockphoto

Authenticité et virginité de sites d’exception

En partie à cause des années noires qui ont paralysé le pays pendant plus de dix ans et certainement à cause du pétrole, qui enraye le développement des autres secteurs, dont celui du tourisme, l’Algérie n’a pas suivi la frénésie touristique qui s’est emparée de ses voisins, le Maroc et la Tunisie. Certains verront là une tare, d’autres, en revanche, diront que c’est une chance ; que l’Algérie est vierge et préservée de tous les vices du tourisme de masse. Et c’est vrai. Si les infrastructures hôtelières ont pendant longtemps manqué de confort, elles tendent vraiment à s'améliorer et de nombreux hôtels ont vu le jour ces dernières années dans les grandes villes d'Algérie comme à Alger, Oran, Constantine ou encore Tlemcen. Mais, encore une fois, on est loin des complexes touristiques de masse qu'on peut trouver au Maroc ou en Tunisie. Donc l’Algérie charmera malgré tout qui se donnera le temps de l’apprécier, qui est un peu aventurier et surtout qui aime le tourisme en dehors des sentiers battus. Un littoral sauvage préservé du béton, des sites antiques reculés dans des environnements d’exception, un désert immense aux pistes peu parcourues, des identités fortes, des comportements et des rapports humains authentiques. C’est ça l’Algérie.

Multiplicité et diversité

Que l’on soit amateur de patrimoine culturel et historique, d’immensités désertiques, de farniente sur une plage, de grand air en montagne ou de villes aux rues tortueuses, l’Algérie, grande comme quatre fois la France, est bel et bien l’un des plus beaux pays de la Méditerranée et du Maghreb. Les destinations offrant généreusement une telle diversité sont rares ! Imaginez donc qu’au cours d’une même journée on peut passer des pentes peut-être encore enneigées du Djurdjura à la plage, des vestiges romains à la palmeraie d’une oasis, ou encore de la Casbah d’Alger à un jardin de Ghardaïa…
Avec ses 1 200 kilomètres, la côte algérienne est un magnifique balcon sauvage sur la Méditerranée : criques et plages de sable fin enchanteront les adeptes du farniente. Alger, Constantine, Annaba, Bejaia ou Oran, villes millénaires, y ont naturellement trouvé une place de choix.
Ghardaïa, porte du désert – et dont l’architecture si particulière est devenue emblématique de l’architecture algérienne tout entière –, dévoile la vallée du M’Zab et ses sept cités fortifiées en forme de pyramides entourées de palmeraies. On y inventa, il y a plusieurs siècles, le développement durable, un système de gestion égalitaire de l’eau si rare.
Au sud et à l’ouest, le Gourara, le Touat et la Saoura ont vu s’édifier au-dessus des palmeraies des ksour comme ultime protection contre les rezzou et le souffle chargé de sable du Grand Erg Occidental.
A Tamanrasset, capitale du Hoggar, c’est la rencontre avec le désert mythique des Touareg. Si le massif du Hoggar, le Tassili n'Ajjer restent toujours fermés au public, Tam reste accessible pour les touristes dans un rayon d'environ 50 km avec notamment la possibilité d'aller à l'Assekrem, ce plateau où siffle le vent, choisi comme lieu de retraite par le Père de Foucauld ; les paysages grandioses qui culminent à 3 000 m sont sublimes.

Le Sahara prend toute sa dimension dramatique quand il nous coupe le souffle en haut de l’Assekrem.

Parcourir le Tassili du Hoggar (interdit d'accès aux touristes étrangers) un plateau effondré où les roches les plus dures, sculptées et caressées par le vent, ont pris des formes fantastiques, est un voyage à travers le temps et l’espace.
A l’est, on rencontre l’histoire de l’humanité. Au-dessus de Djanet, le Tassili n’Ajjer et ses environs (interdit d'accès aux touristes étrangers) constituent le plus grand musée préhistorique du monde, à ciel ouvert.
La Kabylie s’élève vers de hauts sommets, enneigés une grande partie de l’année, en une succession de forêts de chênes et de cèdres et de villages accrochés aux crêtes. Les Aurès, quant à elles, entre Batna et Biskra, cachent dans leurs plis le ruban des palmeraies. Les villages blottis contre les pentes dominent des vallées parfois très encaissées. La vie y est dure mais on sait la défendre.

Héritage des civilisations et richesse du patrimoine culturel

L’Algérie est parsemée de repères historiques et de marques de passage des civilisations qui l’ont façonnée de l’Antiquité à nos jours. Des émouvantes et précieuses peintures rupestres du Tassili qui ont traversé des milliers d’années, témoins des premières civilisations humaines, aux immeubles néoclassiques français symboles d’une colonisation massive et ravageuse, l’héritage est considérable à l’image des différentes conquêtes, occupations, dominations et dynasties… Tombeaux de rois berbères près de Constantine, ruines romaines de Tipasa, Timgad ou encore Djemila, palais ottomans datant de la régence d’Alger, forteresses espagnoles à Oran, mosquée des époques almoravide et zianide à Tlemcen, vestiges de la Kalaa des Beni Hammad de l’époque hammadite…
A partir de là, l’Algérie offre de nombreuses possibilités de séjours thématiques.

Hospitalité légendaire

Si, à cause des aléas de l’histoire, la crainte d’être mal accueilli en Algérie hante encore certains esprits et freine beaucoup à faire le voyage, il est temps de clamer qu’en Algérie les étrangers sont accueillis avec une chaleur qui fait souvent défaut dans nos sociétés occidentales. Dans la rue, si les regards peuvent paraître parfois oppressants, sachez que l’unique motivation de cette insistance est la curiosité. Il faut dire que les touristes étrangers ne courent pas les rues, surtout dans les grandes villes du Nord, alors la stupéfaction des Algériens d’apercevoir à nouveau des étrangers s’intéresser à leur pays est grande. Quel bonheur de voyager dans un pays où la bienvenue est souhaitée à chaque coin de rue, où les portes s’ouvrent si chaleureusement et où la gentillesse est sincère et désintéressée.

Fiche technique

TASSILI N’AJJER - Plateau du Tassili N'Ajjer

© Sébastien CAILLEUX

Argent

Tout dépend bien sûr du confort recherché et du type de restaurants fréquentés, mais voici une idée de budget moyen pour une journée en Algérie.

Petit budget. 2 000 DA pour une nuit en chambre double dans un hôtel au confort simple, 300 à 500 DA pour un plat de brochettes ou un repas dans un snack, 1 000 DA par jour pour des visites de musées avec déplacement à pied, ou en bus, en ville.

Budget moyen. De 4 000 à 8 000 DA pour une nuit en chambre double dans un hôtel tout confort 4 étoiles, 1 500 à 2 000 DA pour un repas dans un bon restaurant, 3 000 DA pour les taxis en ville et la visite de deux musées.

Gros budget. De 10 000 à 15 000 DA pour une nuit dans un hôtel 5 étoiles, 3 000 DA pour un repas dans un restaurant haut de gamme, 3 000 DA pour la voiture de location à la journée, 2 000 DA pour la visite de deux musées avec guide.

L'Algérie en bref

Le pays

Nom officiel : République démocratique et populaire d'Algérie (Al-Jumhuriyah al-Jazaïriyah ad-Dimuqratiyah ash-Sha’biyah), plus communément appelée Algérie ou Al-Jazaïr.

Capitale : Alger (4,4 millions d'habitants pour l'agglomération dont 75 500 dans le centre).

Superficie : 2 381 741 km² (environ 4 fois la France) où le Sahara (2 millions de km²) représente 84 % du territoire – Densité : 16 habitants/km² (2018) – Point culminant : Tahat, 2 918 m – Terres cultivées : 3 %, terres inexploitées : 13 %, forêts : 2 %.

Découpage administratif : 48 wilayas ou préfectures (Adrar, Aïn-Defla, Aïn-Temouchent, Alger, Annaba, Batna, Béchar, Bejaïa, Biskra, Blida, Bordj-Bou-Arreridj, Bouira, Boumerdés, Chlef, Constantine, Djelfa, El-Bayadh, El-Oued, El-Tarf, Ghardaïa, Guelma, Illizi, Jijel, Khenchela, Laghouat, Mascara, Médéa, Mila, Mostaganem, M’Sila, Naama, Oran, Ouargla, Oum-El-Bouaghi, Relizane, Saïda, Sétif, Sidi-Bel-Abbés, Skikda, Souk-Ahras, Tamanrasset, Tébessa, Tiaret, Tindouf, Tipaza, Tissemsilt, Tizi-Ouzou et Tlemcen).

Villes principales : Alger, Oran, Constantine, Batna, et Annaba

Statut : République.

Président de la République : Abdelmadjid Tebboune, élu le 12 décembre 2019.

Premier ministre : Abdelaziz Djerad, nommé le 28 décembre 2019.

Institutions politiques : république à régime présidentiel ; parlement bicaméral.

La population

Population : 42,2 millions d'habitants (2019) – Taux d'accroissement naturel : 2,09 % (2017) – Indice de fécondité : 3,1 (2017) – 45 % de la population a moins de 25 ans – Espérance de vie : 77,6 ans (2017) – Alphabétisation : 72,6 % – Population urbaine : 70 % – Population et ethnies : Arabes, Berbères ou Imazighen (Kabyles, Chaouis, Mozabites, Touareg).

Langue officielle : arabe et tamazight (depuis 2016) – Langues parlées : arabe, tamazight, mozabite, chaouïa, tamacheq, français (langue administrative et seconde langue parlée).

Religion d’Etat : islam sunnite.

Fêtes et jours fériés : 1er janvier (jour de l’an), 1er mai (fête du travail), 19 juin (anniversaire du sursaut révolutionnaire du 19 juin 1965), 5 juillet (fête de l’indépendance et de la jeunesse), 1er novembre (anniversaire de la révolution de 1954) – Fêtes religieuses suivant le calendrier hégirien : Aïd El-Fitr (fête de la rupture du jeûne du ramadan), Aïd El-Adha (Aïd El-Kébir, fête du sacrifice), Moharem (jour de l’an hégirien), Achoura (10e jour de Moharem), Mouloud (anniversaire de la naissance du Prophète).

L'économie

Monnaie : dinar, DZD (100 DA = 0,75 € ; 1 € = 132,6 DA (fin 2019).

PIB : 188,3 milliards de $ (2018) – PIB/habitant : 4815,6 $ (2018) – Taux de croissance : + 2,1 % – Activités en 2018 : agriculture 9 %, hydrocarbures 19 % (94,5 % des exportations ; 47 % des recettes de l’État), industrie 5 %, services 44 %.

Taux d’inflation : 4,3 % (2018).

Indice de développement humain 2017 (rapport 2018) : 83e place/182 pays de l’O.N.U. (pour comparaison, la France occupe la 24e place de ce classement présenté par le P.N.U.D.).

Dette extérieure : 2,1% du PIB (2018).

Principales productions : gaz naturel (5e réserve mondiale, 4e exportateur mondial), pétrole, produits agricoles.

Principaux partenaires économiques : la Chine est le principal fournisseur de l'Algérie avec (18,1 % des importations en 2017). L’essentiel des échanges commerciaux de l’Algérie (import-export), durant les sept premiers mois de l’année 2019, s’est cependant effectué avec l’Europe, soit près de 57 % de la valeur globale des échanges.

Téléphone

Indicatif de l’Algérie : 213

Pour téléphoner en Algérie depuis l'étranger. Vers un téléphone fixe, composer l’indicatif de l’Algérie (+ 213) suivi de l'indicatif faisant référence à la wilaya (région) et des six chiffres du numéro du correspondant. Pour appeler à Alger, il faudra composer le 00 213 21 xx xx xx.

Vers un téléphone mobile, composer l’indicatif de l’Algérie (+ 213) suivi des 9 chiffres du numéro du correspondant. Par exemple : 00 213 7 xx xx xx xx.

Pour téléphoner à l'étranger depuis l'Algérie : composer l'indicatif du pays (+ 33 pour la France) suivi du numéro du correspondant sans le 0. Par exemple, pour téléphoner en région parisienne, on composera le : 00 33 1 xx xx xx xx. Quelques indicatifs : France 33, Belgique 32, Canada 1, Suisse 41.

Pour téléphoner en Algérie depuis l'Algérie : vers un téléphone fixe, composer les 6 chiffres du numéro du correspondant précédé de l’indicatif de la wilaya. Quelques indicatifs des wilayas de l’Algérois : Alger 21, Tipasa 24, Blida 25, Médéa 25, Boumerdès 24.

Pour téléphoner à Alger, on composera le 021 xx xx xx.

Vers un téléphone mobile algérien, composer les 10 chiffres qui composent le numéro du mobile : 05 xx xx xx xx, 06 xx xx xx xx, 07 xx xx xx xx.

Décalage horaire

Le décalage horaire est de – 1 heure en été.

Climat

Au nord, l’Algérie jouit d’un climat méditerranéen chaud en été, plus frais sans être froid en hiver (sauf en altitude où il peut neiger et geler). Au sud, les températures sont de très élevées dans la partie centrale (jusqu’à 50 °C à In-Salah) à supportables à Tamanrasset à 1 500 m d’altitude. En hiver, les écarts de température entre le jour et la nuit peuvent être très importants, de 25 à 0 °C.

Ensoleillement moyen (en heures) par an : côte (2 650), hauts plateaux (3 000), Sahara (3 500).

Saisonnalité

Saisonnalité - Bloc Meteo Algérie

Le drapeau algérien

Le drapeau algérien - Drapeau algerie

Dessiné au début des années 1930 par Messali Hadj, l’un des pères de l’indépendance et créateur de l’Etoile nord-africaine, le drapeau algérien comporte trois couleurs qu’on retrouve sur nombre de drapeaux de pays du monde arabo-musulman. La moitié gauche du drapeau est verte, couleur de l’islam et du paradis. La moitié droite est de couleur blanche qui symbolise la paix et l’espoir en un futur radieux. Au centre, un croissant rouge, héritage ottoman, entoure une étoile de cette même couleur qui symbolise le sang versé par les martyrs. Les cinq branches de l’étoile font référence aux cinq piliers de l’islam.

Idées de séjour

ALGER - Vue sur la basilique Notre-Dame d'Afrique.

© Sébastien CAILLEUX

Séjours courts

Si on ne dispose que d’une semaine pour un séjour en Algérie sans thématique particulière, il est intéressant d'avoir une idée de la diversité des paysages et des sites qui composent le pays. Après avoir visité Alger et sa mythique Casbah, on peut ainsi envisager un circuit à la découverte du site romain de Timgad et des premières oasis de Biskra et de Touggourt, de la vallée du M’Zab avant de rentrer vers Alger en passant par les oasis de Laghouat et de Bou Saada.

Jour 1 : visite d’Alger, de ses principaux monuments et sites (le front de mer, la Grande Poste, le jardin d'Essai, Notre-Dame d'Afrique, la Casbah…). Nuit à Alger.

Jour 2 : départ pour Timgad, nuit à Timgad.

Jour 3 : visite du site archéologique de Timgad la matinée et départ pour Touggourt en passant par les montagnes des Aurès, les Balcons du Rhoufi et l’oasis de Biskra. Nuit à Touggourt.

Jour 4 : visite de Touggourt et de ses environs : Temacine et Tamalhat avec arrêt à la zaouïa Tidjania. Nuit à Touggourt.

Jour 5 : départ pour Ghardaïa. Nuit dans une des auberges de la palmeraie de Beni-Isguen.

Jour 6 : promenade dans la palmeraie de Beni Isguen et découverte du système de partage des eaux, visite de la ville sainte de Beni-Isguen et de El Ateuf, Melika, Ghardaia… Nuit dans la palmeraie.

Jour 7 : retour vers Alger en passant Laghouat et Bou Saada : visite du ksar et du musée Nasreddine Dinet.

L'Algérois

Jour 1 : Visite d’Alger et de la ville coloniale : la rue Didouche Mourad et sa succession d'immeubles néoclassiques, le boulevard Khemisti et la Grande Poste, la rue d’Isly et la place Emir Abdelkader, le Sacré-Cœur…. L’après-midi : visite du musée des Antiquités, du Maqam Ech Chahid (monument aux martyrs) et du mythique jardin d’Essai.

Jour 2 : visite de la Casbah, de son labyrinthe de ruelles, de ses mosquées, de ses palais ottomans et du mausolée Sidi Abderrahmane. Déjeuner à la pêcherie. Visite du Bastion 23 et balade sur le front de mer (mosquées El-Kebir et El-Djedid).

Jour 3 : départ tôt le matin pour Tipasa et Cherchell par la route côtière. Découverte du littoral et du Sahel algérois, ses belles plages, ses criques, ses petits ports de pêche et ses villages à l’architecture typiquement coloniale, ainsi que le magnifique mont Chenoua, situé entre Tipasa et Cherchell. Visite des sites antiques. Nuit à Tipasa.

Jour 4 : excursion vers l'intérieur des terres : tombeau de la Chrétienne, Blida, Chrea et les gorges de la Chiffa (ruisseau des Singes…). Retour vers Alger en fin d’après-midi.

Jours 5 à 7 : shopping dans Alger et farniente dans le jardin de l'hôtel El-Djazaïr ou sur la terrasse de l'hôtel Aurassi.

La Kabylie

Cet itinéraire permet de découvrir la richesse des paysages et des sites de la Petite et de la Grande Kabylie. Mais des précautions sont nécessaires avant toute expédition sur les routes de montagnes… Ne partez pas seul et renseignez-vous au préalable sur les conditions de sécurité. Les services d’un guide, d’un accompagnateur local ou d’une personne de confiance ne seront pas superflus.

L’agréable ville côtière de Bejaia est un bon point de chute pour passer la nuit. A partir de là, on peut envisager des journées bien remplies à la découverte de la région.

Jour 1 : découverte de Bejaia, de la ville et de ses sites environnants : Gouraya, cap Carbon, pic des Singes, Yemma Gouraya, Ayguades…

Jour 2 : départ pour Djemila. Visite du site antique et retour à Bejaia.

Jour 3 : excursion vers la corniche Kabyle, entre Bejaia et Jijel. Visite de la grotte d’Aokas. Farniente sur la plage Rouge, visite du port de pêche de Ziama Mansouria et du parc national de Taza.

Jour 4 : départ pour Tizi Ouzou par la côte ouest. Arrêts aux belles plages de Boulimat, Saket, cap Sigli, Azzefoun, Tigzirt et Dellys. Nuit à Tizi Ouzou si on souhaite approfondir la découverte de la Grande Kabylie, sinon retour à Bejaia.

Jour 5 à 7 : visite de Tizi Ouzou et de ses alentours : Ath Yenni, Sahel, parc national du Djurdjura.

Le Sahara

Important ! Le Tassili n'Ajjer et le massif du Hoggar sont interdits aux touristes étrangers pour des raisons de sécurité, mais les touristes algériens peuvent s'y rendre. Tamanrasset reste accessible aux voyageurs étrangers tout comme l'Assekrem. Quant à Djanet, elle est accessible aux touristes mais pas par la route Tamanrasset-Djanet qui est fermée aux touristes.

Randonnée chamelière, pédestre ou 4x4 ? Il faut savoir que si en voiture on avale plus de kilomètres on risque de passer plus de temps dans le véhicule qu’à la rencontre de l’essence même du désert... Les randonnées constituent de toute évidence une meilleure option même s’il est vrai qu’en une semaine on ne peut effectuer que de petits circuits. Alors, finalement, peut-être que le 4x4 est l’un des meilleurs moyens de prendre contact pour la première fois avec le désert.

Quel circuit ? Il est difficile de donner un circuit précis mais faites confiance à l’agence que vous avez retenue qui saura répondre à vos attentes tout en respectant les consignes de sécurité. Le grand Sud en une semaine, c’est un peu court, il faudrait plutôt prévoir une dizaine de jours. Vous pouvez envisager un circuit dans le M'Zab et la région de Ghardaïa ou encore dans l'Ouest saharien, autour de Timimoun, sans aucun problème car ces régions sont ouvertes aux touristes étrangers. Gardez cependant à l'esprit que le désert aux portes de Tamanrasset est interdit d'accès à tous les touristes.

L'Oranie et les jardins de la Saoura

Si on dispose de dix jours, on peut cette fois partir vers l'Oranie et plus au sud à la découverte de Taghit et de Timimoun, joyaux du désert. Il faudra compter une grande journée de voiture entre Tlemcen et Taghit (650 km environ).

Jour 1 : visite d’Alger et de sa Casbah le matin, Tipasa l'après-midi. Nuit à Tipasa.

Jour 2 : départ pour Oran avec halte à midi à Mostaganem avec la possibilité de goûter à une belle pièce de poisson à la pêcherie.

Jour 3 : visite d’Oran : Santa Cruz et le Djebel Murdjadjo, les mosquées de la Perle et du Pacha, Châteauneuf… Départ le soir pour Tlemcen. Nuit à Tlemcen.

Jour 4 : visite de Tlemcen et des principaux monuments : la Grande Mosquée, le tombeau de Sidi Boumediene, la Mansourah. Nuit à Tlemcen.

Jour 5 : départ très tôt le matin pour l'oasis de Taghit. Escale à Aïn Sefra. A Taghit : visite du ksar et bivouac dans les dunes.

Jour 6 : départ pour Timimoun en passant par Beni Abbès. Visite de la palmeraie. Nuit à Timimoun.

Jour 7 : visite de Timimoun et circuit autour de la Sebkha à la découverte des ksour.

Jour 8 : départ pour Ghardaïa en passant par El Goléa. Nuit dans la palmeraie.

Jour 9 : visite de la vallée du M'Zab, promenade dans la palmeraie de Beni Isguen et découverte du système de partage des eaux, visite de la ville sainte de Beni-Isguen… Nuit dans la palmeraie.

Jour 10 : retour vers Alger par Laghouat et Bou Saada. Si on a le temps : visite du Musée national Nasr-Eddine Dinet et du vieux ksar de Bou Saada.

L'Algérie d'est en ouest

Ce circuit permet de parcourir le fabuleux littoral d'El Kala, aux frontières tunisiennes à Ghazaouet, aux frontières marocaines à la découverte de ses grandes villes côtières qui y ont trouvé une place de choix : Bejaia, Alger, Oran et de ses nombreux petits ports de pêches tels Collo, Ziama Mansouria, Azzefoun, Dellys, Bou Haroun, Arzew ou encore Kristel…

Jour 1 : visite d’El Kala et Annaba, des ruines de l'antique Hippo-Regius, balade sur les hauteurs   (Seraïdi) et sur les plages (Saint-Cloud). Nuit à Annaba.

Jour 2 : départ pour Bejaia, avec escales à Skikda et Collo et Jijel. Nuit à Bejaia.

Jour 3 : découverte de la capitale de la petite Kabylie ; visite de Bejaia et de ses sites environnants ; cap Carbon, les Ayguades, Yemma Gouraya… Nuit à Bejaia.

Jour 4 : direction Alger par la très belle route côtière en passant par Boulimat, Saket, cap Sigli, Azzefoun, Tigzirt, Dellys. Nuit à Alger.

Jour 5 : visite d’Alger et de sa mythique Casbah. Nuit à Alger.

Jour 6 : départ par la jolie route de la corniche en direction des ruines de Tipasa et Cherchell. Nuit à Tipasa. Découverte du littoral et du Sahel algérois, ses belles plages, ses criques, ses petits ports de pêche et ses villages à l’architecture typiquement coloniale, ainsi que le magnifique mont Chenoua, situé entre Tipasa et Cherchell. Nuit à Tipasa.

Jour 7 : direction Oran par la corniche des Dahra, Mostaganem et les petits ports de pêche que sont Arzew et Kristel. Nuit à Oran.

Jour 8 : visite d'Oran « El Bahia » et de ses principaux monuments : Santa Cruz, mosquées du Pacha et de la perle, Châteauneuf…

Jour 9 : découverte de l'Oranie et de ses belles plages réputées : Aïn-Turk, Bousfer, Béni-Saf, Madagh… Nuit à Tlemcen.

Jour 10 : visite de Tlemcen et de ses monuments : la Grande Mosquée, le mausolée de Sidi Boumediene, la Mansourah…

La route des oasis

La route des oasis peut se faire en une dizaine de jours, si l'on combine Grand Erg Occidental et Grand Erg Oriental.

Jour 1 : départ d'Alger pour Bou Saada. Nuit à Bou Saada.

Jour 2 : visite de la ville, du ksar et du musée Nasreddine Dinet. Départ pour Biskra. Nuit à Biskra.

Jour 3 : excursion dans les Aurès et départ pour El Oued, la ville aux mille coupoles. Coucher de soleil sur les dunes. Nuit à El Oued.

Jour 4 : après la visite d’El Oued, départ pour Ghardaïa en passant par Touggourt (visite de Temacine et de Tamalhat et sa zaouia Tijdania). Nuit dans une des auberges de la palmeraie de Beni Isguen.

Jour 5 : découverte de Ghardaïa et de la vallée du M’Zab : les palmeraies et le système de partage des eaux, les villes saintes de Beni Isguen, El Ateuf et Melika.

Jour 6 : départ tôt le matin pour Timimoun, en passant par El Golea (visite du ksar, de l'église Saint-Joseph et la tombe de Charles de Foucauld). Nuit à Timimoun.

Jour 7 : visite de Timimoun, de la palmeraie et des Fouggaras à Ouled Saïd. Circuit à la découverte des oasis et des ksour autour de la Sebkha. Nuit à Timimoun.

Jour 8 : départ pour Taghit. Pause à Beni Abbès, avec visite de la palmeraie et du premier ermitage de Charles de Foucauld. Si les températures sont très chaudes, possibilité de se rafraîchir dans la piscine municipale. A Taghit, visite du ksar et bivouac dans les dunes.

Jour 9 : départ pour Aïn Sefra, où est enterrée Isabelle Eberhardt, l’aventurière du début du XXe siècle. Pause déjeuner à Béchar. A partir de Aïn Sefra, excursion vers Tiout et ses gravures rupestres. Nuit à Aïn Sefra.

Jour 10 : retour vers Alger avec escale à Laghouat.

Séjour long

Un séjour de trois semaines, sans thématique particulière, permet d’approfondir ce qu’on peut faire en dix jours, et d’envisager un beau séjour dans le sud et une excursion en Kabylie et dans les Aurès, à la découverte des terres rebelles. L’idéal est de combiner un séjour dans le nord à la découverte de la côte et de plusieurs de ses villes, un site antique, une excursion dans les Aurès avec un circuit dans le sud. Pour combiner le nord et le sud, il faut éventuellement envisager une première boucle dans le nord au départ d’Alger, puis réserver un vol aller-retour pour le sud direction Djanet.

Jour 1 : visite d’Alger et de sa Casbah le matin, et Tipasa l'après-midi. Nuit à Tipasa.

Jour 2 : départ pour Oran avec halte à midi à Mostaganem.

Jour 3 : visite d’Oran : Santa Cruz et le Djebel Murdjadjo, les mosquées de la Perle et du Pacha, Châteauneuf… Départ le soir pour Tlemcen. Nuit à Tlemcen.

Jour 4 : visite de Tlemcen et des principaux monuments : la Grande Mosquée, le tombeau de Sidi Boumédiène, la Mansourah. Nuit à Tlemcen.

Jour 5 : départ très tôt le matin pour l'oasis de Taghit. Escale à Aïn Sefra. A Taghit : visite du ksar et bivouac dans les dunes.

Jour 6 : départ pour Timimoun en passant par Beni Abbès. Visite de la palmeraie. Nuit à Timimoun.

Jour 7 : visite de Timimoun, de ses ksour, et circuit autour de la Sebkha.

Jour 8 : départ pour Ghardaïa en passant par El Goléa. Nuit dans la palmeraie.

Jour 9 : visite de la vallée du M'Zab, promenade dans la palmeraie de Beni Isguen et découverte du système de partage des eaux, visite de la ville sainte de Beni Isguen… Nuit dans la palmeraie.

Jour 10 : départ pour Touggourt, visite de la ville et de ses environs, Temacine et Tamalhat. Nuit à Touggourt.

Jour 11 : départ pour Timgad en passant par Biska et les balcons du Rhoufi. Nuit à Timgad.

Jour 12 : retour sur Alger, avec escale à Bejaia.

Jour 13 : repos à Alger, vol le soir pour Djanet

Jour 14 à Jour 20 : visite de Djanet et de ses environs à savoir Essendilène, le Tassili n'Ajer (seulement accessible pour les Algériens, pas pour les touristes étrangers).

Jour 21 : shopping et farniente à Alger.

Séjours thématiques

D’autres thématiques, comme celle de la littérature, peuvent susciter un voyage en Algérie, qui fut et est encore un pays d’inspiration pour de nombreux écrivains. Envisager un séjour sur les traces de ces hommes de lettres et de leurs écrits peut vous faire voyager dans l’Algérois d’Albert Camus, découvrir El-Oued où vécut Isabelle Ebehardt qui la décrivit comme la ville aux mille coupoles, ou encore dévaler les ruelles de la Casbah d’Alger, en méditant sur les poèmes du populaire enfant du quartier, Himoud Brahimi, dit « Momo » …

Vous concocterez votre circuit à partir de vos lectures, vos coups de cœur et vos inspirations.

La thématique spirituelle peut également faire l’objet d’un voyage spirituel, en partant sur les traces du pèlerinage du Père de Foucauld, à Beni Abbès, où il construisit son premier ermitage (accessible aux touristes étrangers malgré les restrictions dans la région de Tamanrasset), dans le Hoggar ou encore à El Golea, où son corps repose. Le pèlerinage peut se poursuivre en marchant sur les pas de saint Augustin. Ce philosophe chrétien, personnage important dans le développement du christianisme occidental, naquit à Tagaste (Souk Ahras) en 354, étudia à Madaourouch (Madaure) et fut évêque d’Hippone (Annaba), où il est mort en 430. La basilique Saint-Augustin, qui veille depuis la fin du XIXe siècle sur les vestiges de sa ville, constitue le point de départ ou d’arrivée de ce pèlerinage.

Si on vient à Timimoun au moment de l’anniversaire du Prophète (12e jour du mois de Rabia, premier du calendrier arabe lunaire), on aura la chance d’assister aux fêtes du S’Bou qui durent sept jours et sept nuits. A cette occasion, les chants de l’Ahellil révèlent toute la spiritualité de cette célébration.

Les passionnés de patrimoine et d’histoire peuvent également envisager un circuit à la découverte des sept sites classés au patrimoine de l’Unesco : la Casbah d’Alger, la Kalaa des Beni Hammad, près de M’Sila, les sites romains de Djemila, Timgad et Tipasa, la vallée du M’Zab et sa pentapole, et enfin Djanet et le parc du Tassili.

Les mordus d’archéologie et d’histoire pourront se consacrer à la découverte des très beaux sites archéologiques que sont Hippo Regius (Annaba), Teddis, Timgad, Djemila, Tipaza et Cherchell.

Comment partir ?

Partir en voyage organisé

Voyagistes

Spécialistes

Vous trouverez ici les tour-opérateurs spécialisés sur votre destination. Ils produisent eux-mêmes leurs voyages et sont généralement de très bon conseil car ils connaissent la région sur le bout des doigts. À noter que leurs tarifs se révèlent souvent un peu plus élevés que ceux des généralistes.

AKAÏNA

4, rue Gabriel-Péri

Grenoble

✆ 04 76 86 30 26

www.akaina.fr

info@akaina.fr

Ouvert du lundi au vendredi de 9h30 à 12h et de 14h à 18h30.

Akaïna suggère plusieurs itinéraires pour votre séjour en Algérie. Mais l’équipe propose surtout de composer votre séjour sur mesure. Des services d’un chauffeur aux rencontres avec les coutumes du pays, les membres de l’équipe d’Akaïna seront à votre écoute pour que le projet corresponde réellement à vos envies. En Algérie, l’agence intervient sur les massifs des Ajers, Tadrart et le Hoggar. Les programmes sont combinables entre eux.

ALGÉRIE TOURS

✆ 04 86 06 50 70

www.algerie-tours.com

algerie.tours@gmail.com

Ouvert du lundi au vendredi de 9h30 à 12h et de 14h à 18h.

Algérie Tours est un réceptif sur l'Algérie depuis 12 ans. Leur plus-value réside dans le fait que les patrons sont d'origine algérienne. Ils proposent des voyages authentiques à travers des circuits classiques ou plus originaux.

Les séjours de l'agence, préconçus ou sur mesure, permettent de visiter entre autres : Alger la blanche, Djamila, Tipasa ou Timgad classés au patrimoine mondial de l'Unesco, les oasis de la Saoura, les ksour, le balcon du Ghouffi (Grand Canyon d’Afrique), Constantine, Annaba et la Basilique de Saint-Augustin, Oran l’Espagnole, le Hoggar et le refuge de Charles Foucault, le Tassili et son musée d'art rupestre à ciel ouvert et beaucoup d'autres sites encore...

EXPLORATOR

✆ 01 53 45 85 85

www.explo.com

explorator@explo.com

Ouvert de 9h30 à 18h30 du lundi au vendredi.

Entrer en contact avec la nature, la vie quotidienne des femmes et des hommes rencontrés, leur culture : c’est cette découverte du monde que propose Explorator. En Algérie, un circuit inédit de 12 jours « Les oasis et les sites antiques du nord » est programmé, alternant balades à pied et étapes en véhicules tout-terrain. Vous découvrirez les plus beaux vestiges du patrimoine algérien : Tipasa, Djemila et Timgad. Autres points forts : la visite de la vertigineuse Constantine, de la baie d'Alger et de l'envoûtante oasis de Ghardaïa.

HORIZONS NOMADES

4, rue des Pucelles

Strasbourg

✆ 03 88 25 00 72

www.horizonsnomades.fr

contact@horizonsnomades.com

Agence ouverte du lundi au vendredi de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h, le samedi de 10h à 12h.

Besoin d'évasion, désir de partir hors des sentiers battus ? Poussez donc la porte d’Horizons Nomades, une agence de voyage pas comme les autres, presque confidentielle dans cette ruelle strasbourgeoise, mais que les amateurs de beaux voyages savent trouver. Avec ce tour-opérateur, le luxe ne tient pas au nombre d'étoiles d'un équipement hôtelier, le luxe c'est se retrouver quasiment seul ou en groupe restreint, avec un guide expérimenté. En Algérie, plusieurs parcours sont proposés : « Rendez-vous à Essendilène », « Immensités de la Tadrart » et « Balade dans les Aurès ».

Réceptifs

SHAMS TOURS

Coopérative Immo Milit., Lot n°29

Draria

ALGER

✆ +213 21 352 180

www.shamstours.com

dg@shamstours.com, contact@shamstours.com

Cette agence de voyages basée à Alger organise des tours dans toute l'Algérie aussi bien pour des particuliers que pour des entreprises. Le directeur général, Nadjah Boudjelloua, se chargera de répondre à toutes vos questions si besoin.

Sites comparateurs et enchères

Plusieurs sites permettent de comparer les offres de voyages (packages, vols secs, etc.) et d’avoir ainsi un panel des possibilités et donc des prix. Ils renvoient ensuite l’internaute directement sur le site où est proposée l’offre sélectionnée. Attention cependant aux frais de réservations ou de mise en relation qui peuvent être pratiqués, et aux conditions d'achat des billets.

BILLETSDISCOUNT

✆ 01 40 15 15 12

www.billetsdiscount.com

Le site Internet permet de comparer les tarifs de vol de nombreuses compagnies à destination de tous les continents. Outre la page principale avec la recherche générale, des onglets spécifiques (Antilles, océan Indien, Océanie, Afrique, Amérique du Nord et Asie) permettent de cibler davantage les recherches. A noter qu'un bagage supplémentaire en soute de 23 kg est inclus dans le prix du billet. Il est possible de payer son billet d'avion en plusieurs fois. Un service pour les enfants non accompagnés (de 4 à 12 ans) est également proposé.

EASYVOYAGE

✆ 08 99 19 98 79

www.easyvoyage.com

contact@easyvoyage.fr

Le concept peut se résumer en trois mots : s'informer, comparer et réserver. Des infos pratiques sur plusieurs destinations en ligne (saisonnalité, visa, agenda...) vous permettent de penser plus efficacement votre voyage. Après avoir choisi votre destination selon votre profil (famille, budget...), le site vous offre la possibilité d'interroger plusieurs sites à la fois concernant les vols, les séjours ou les circuits. Grâce à ce moteur performant, vous pouvez réserver directement sur plusieurs bases de réservation (Lastminute, Go Voyages et bien d’autres).

EXPEDIA FRANCE

✆ 01 57 32 49 77

www.expedia.fr

Expedia est le site français n° 1 mondial du voyage en ligne. Un large choix de 300 compagnies aériennes, 240 000 hôtels, plus de 5 000 stations de prise en charge pour la location de voitures et la possibilité de réserver parmi 5 000 activités sur votre lieu de vacances. Cette approche sur mesure du voyage est enrichie par une offre très complète comprenant prix réduits, séjours tout compris, départs à la dernière minute… Son algorithme et sa base de données permettent en effet de proposer des formules vol + hôtel à peu près n’importe quand.

ILLICOTRAVEL

www.illicotravel.com

Illicotravel permet de trouver le meilleur prix pour organiser vos voyages autour du monde. Vous y comparerez billets d’avion, hôtels, locations de voitures et séjours grâce à un méta-moteur de recherche en temps réel. Ce site offre des fonctionnalités très utiles comme le baromètre des prix pour connaître les prix les plus compétitifs sur les vols à plus ou moins 8 jours. Le site propose également des filtres permettant de trouver facilement le produit qui répond à tous vos souhaits (escales, aéroport de départ, circuit, voyagiste…).

JETCOST

www.jetcost.com

contact@jetcost.com

Jetcost compare les prix des billets d'avion et trouve le vol le moins cher parmi les offres et les promotions des compagnies aériennes régulières et low cost. Le site est également un comparateur d'hébergements, de loueurs d'automobiles et de séjours, circuits et croisières. L'interface du site Internet est très simple d'utilisation. Après avoir lancé la recherche, on peut affiner les résultats en fonction de ses choix afin de trouver le vol le plus intéressant, la durée du trajet, les éventuelles escales ou encore l'aéroport d'arrivée.

LILIGO

www.liligo.com

Liligo interroge agences de voyages, compagnies aériennes (régulières et low cost), trains (TGV, Eurostar…), loueurs de voitures, mais aussi 250 000 hôtels à travers le monde pour vous proposer les offres les plus intéressantes du moment. Les prix sont donnés TTC et incluent donc les frais de dossier, d’agence… Une fois la recherche établie et l'offre sélectionnée par l'utilisateur, le comparateur le met directement en relation avec le site marchand. Quelques astuces sont délivrées en ligne pour bénéficier des offres les plus intéressantes.

PRIX DES VOYAGES

www.prixdesvoyages.com

Ce site est un comparateur de prix de voyages permettant aux internautes d'avoir une vue d'ensemble sur les diverses offres de séjours proposées par des partenaires selon plusieurs critères (comme le nombre de nuits, les catégories d'hôtel, l'ordre de prix...). Les internautes souhaitant avoir plus d'informations ou réserver un produit sont ensuite mis en relation avec le site du partenaire commercialisant la prestation. Sur ce site « Prix des Voyages », vous trouverez aussi bien des billets d'avion, des hôtels et des séjours.

QUOTATRIP

www.quotatrip.com

QuotaTrip est une nouvelle plateforme de réservation de voyage en ligne qui met en relation des voyageurs à la recherche d'expériences authentiques et uniques et des agences de voyages locales sélectionnées pour leurs compétences et leur sérieux. Le réseau de QuotaTrip couvre près de 200 destinations du monde entier. Le but de ce rapprochement est simple : proposer un séjour entièrement personnalisé aux utilisateurs. QuotaTrip promet ainsi l'assurance d'un voyage serein, sur mesure, sans intermédiaires et sans frais supplémentaires.

QUOTATRIP - A close-up of a person at sugar shack pouring maple syrup onto snow to make maple sugar taffy

VIVANODA.FR

www.vivanoda.fr

contact@vivanoda.fr

Vivanoda.fr est un site français indépendant permettant en un clic de comparer et combiner plusieurs modes de transport (avion, train, autocar, ferry et covoiturage) entre deux villes. Vivanoda est né d'un constat simple : quel voyageur arrive à s'y retrouver dans les différents moyens de transports qui s'offrent à lui pour rejoindre la destination de son choix ? La recherche sur Internet de ces informations se révèle en effet souvent très fastidieuse... Grâce à ce site, fini les nuits blanches et bonjour les voyages à moindre coût.

Agences de voyage

TAMANRASSET - Tamanrasset, agence de tourisme locale

© Ismaël Schwartz – Iconotec

TERRES OUBLIÉES

✆ 04 37 48 49 90

www.terres-oubliees.com

Le savoir-faire de l’équipe de Terres oubliées s'observe à travers la diversité des formules proposées : des voyages d'exploration, qui s'adressent à ceux pour qui l'effort et l'isolement sont un moteur d'émotions. En Algérie plusieurs séjours permettent de découvrir « La Tefedest blanche », l'erg Ahenfous ou les sommets mythiques du Hoggar.

VIA NOSTRA

36, route de Narbonne

Toulouse

✆ 05 61 55 24 80

www.vianostra.fr

info@vianostra.fr

Ouvert du lundi au vendredi de 9h30 à 12h et de 14h à 18h30.

Via Nostra, spécialiste du voyage culturel en terre algérienne, propose des circuits durant lesquels vous découvrirez Alger, Tipasa, Cherchell, Constantine, le site archéologique de Tiddis, Djemila, Sétif, Lambèse, Timgad, Tébessa, le site de Madaure, Souk Ahras, le site antique de Khemissa, puis ceux de Guelma et d’Hippone... Vous pouvez également opter pour un voyage à la carte, élaboré selon vos souhaits et votre rythme par l’agence.

Partir seul

En avion

Prix moyen d'un vol Paris-Alger en haute saison : 350 €, en basse saison : 200 €. A noter que la variation de prix dépend de la compagnie empruntée, mais surtout du délai de réservation. Pour obtenir des tarifs intéressants, il est indispensable de vous y prendre très en avance. Pensez à acheter vos billets six mois avant le départ !

AIR INDEMNITE

25 bis, avenue Pierre Grenier

Boulogne-Billancourt

✆ 01 85 32 16 28

www.air-indemnite.com

contact@air-indemnite.com

Des problèmes d’avion (retard de vol, annulation ou surbooking) gâchent le séjour de millions de voyageurs chaque année. Selon la réglementation, ceux-ci ont droit jusqu’à 600 € d’indemnité par passager ! Mais devant la complexité juridique et les lourdeurs administratives, très peu parviennent en réalité à faire valoir leurs droits. Pionnier français depuis 2007, ce service en ligne simplifie les démarches en prenant en charge l‘intégralité de la procédure : analyse et construction du dossier, échanges avec la compagnie, suivi jusqu'au versement des sommes dues.

Principales compagnies desservant la destination

AIR ALGERIE

18, avenue de l’Opéra (1er)

Paris

✆ 01 47 03 74 00

www.airalgerie.dz

contacts@airalgerie.dz

La compagnie assure des liaisons régulières avec Bordeaux, Lille, Lyon, Marseille, Metz, Nice, Paris (4vols quotidiens), Toulouse, Bruxelles, Genève et Montréal. Au départ d'Alger, toutes les grandes villes d'Algérie sont desservies par la compagnie.

Autres adresses : 17-19, boulevard Maurice Bourdet 13001 Marseille • 9, rue du Président Carnot 69002 Lyon

AIR FRANCE

✆ 36 54

www.airfrance.fr

La compagnie française propose 4 vols quotidiens directs entre Paris CDG et Alger. Vous trouverez également des liaisons depuis les principales villes de France, avec escale à Paris.

ATLAS ATLANTIQUE AIRLINES

✆ 08 05 62 02 02

atlasatlantiqueairlines.com

Depuis 2015, cette compagnie française dessert l'Algérie depuis Paris-Vatry (aéroport de Vatry dans la Marne) vers Alger, Oran, Tlemcen et Sétif. Également des départs depuis Saint-Étienne, Carcassonne et Beauvais.

TASSILI AIRLINES

✆ 08 20 90 12 13

www.tassiliairlines.dz

tassili.france@aviareps.com

A l'origine destinée aux compagnies pétrolières, cette compagnie s'est ouverte au grand public en 2013. Elle dessert la plupart des villes en Algérie et effectue de nombreux vols depuis/vers les principales villes de France.

VUELING

✆ 08 99 23 24 00

www.vueling.com

La compagnie low-cost Vueling relie Paris à Alger et Oran via Barcelone.

Sites comparateurs

Certains sites vous aideront à trouver des billets d’avion au meilleur prix. Certains d’entre eux comparent les prix des compagnies régulières et low cost. Vous trouverez des vols secs (transport aérien vendu seul, sans autres prestations) au meilleur prix.

EASY VOLS

✆ 08 99 19 98 79

www.easyvols.fr

Pour voyager malin, il faut faire ses recherches en toute efficacité, sans perdre trop de temps à jongler d'un site à un autre. Pour trouver le bon vol au bon prix, l'idéal est la plateforme comparateur de vols. Easyvols permet de comparer en temps réel les prix des billets d'avion chez plus de 700 compagnies aériennes et pas seulement des compagnies low-cost. Vous pouvez économiser jusqu'à 70 % du prix si vous êtes prêts à saisir au vol les meilleures offres. Des avis avisés de clients sont aussi consultables sur le site Internet.

MISTERFLY

✆ 08 92 23 24 25

www.misterfly.com

Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 21h. Le samedi de 10h à 20h.

MisterFly.com est le nouveau-né de la toile pour la réservation de billets d'avion. Son concept innovant repose sur un credo : transparence tarifaire ! Cela se concrétise par un prix affiché dès la première page de la recherche, c'est-à-dire qu'aucun frais de dossier ou frais bancaire ne viendront alourdir la facture finale. Idem pour le prix des bagages ! L'accès à cette information se fait dès l'affichage des vols correspondant à la recherche. La possibilité d'ajouter des bagages en supplément à l'aller, au retour ou aux deux... tout est flexible !

OPTION WAY

✆ 04 22 46 05 23

www.optionway.com

contact@optionway.com

Du lundi au jeudi, et le samedi de 8h à 20h, le vendredi de 8h à 19h.

Option Way est l’agence de voyage en ligne au service des voyageurs. L'objectif est de rendre la réservation de billets d’avion en vous faisant économiser. 3 bonnes raisons de choisir Option Way :

- la transparence comme mot d’ordre. Finies les mauvaises surprises, les prix sont tout compris, sans frais cachés ;

- des solutions innovantes et exclusives qui vous permettent d’acheter vos vols au meilleur prix ;

- le service client, basé en France, joignable gratuitement, composé de véritables experts de l’aérien. Ils sont là pour vous, n’hésitez pas à les contacter.

En bus

LE BUS DIRECT-PARIS AÉROPORT

✆ 01 64 02 50 14

www.lebusdirect.com

Tarif aller simple : L1 12 € ; L2 et L4 18 € ; L3 22 €. Tarif aller-retour : L1 20 € ; L2 et L4 31 € ; L3 37 €.

Les cars Air France, désormais rebaptisés « Le bus direct », desservent Roissy et Orly 1, 2, 3 et 4, 7j/7. Fréquence : toutes les 25-30 min.

Ligne 1 : Orly-Montparnasse-Trocadéro-Paris-Étoile de 6h30 à 23h50. Sens inverse 4h40-21h40.

Ligne 2 : Roissy-CDG-Porte Maillot-Étoile/Champs-Élysées de 5h30h à 23h30. Sens inverse 5h-22h.

Ligne 3 : Roissy-CDG-Orly de 6h10 à 21h50. Sens inverse 6h35-21h50.

Ligne 4 : Roissy CDG-Gare de Lyon-Montparnasse de 5h45 à 22h45. Sens inverse 5h15-21h45.

Autre adresse : Paris-Charles-de-Gaulle 95700 Roissy-en-France

En bateau

Des liaisons régulières en bateau assurées par Algérie Ferries relient la France et l'Espagne à l'Algérie, au départ de Marseille, Barcelone et Alicante, à destination de Skikda, Alger, Oran, Annaba ou Bejaia. Egalement des liaisons Skikda/Gênes. Il faut compter environ 300 € l'aller-retour avec installation en fauteuil pour une traversée France-Algérie et 150 € pour une traversée Espagne-Algérie. Compter 15 à 90 € supplémentaires pour une place en cabine en fonction du confort (cabine partagée, cabine privative, etc.). Mais attention en période estivale, les prix peuvent flamber et monter jusqu'à 800 € ! Il est important de réserver plusieurs mois à l'avance si vous ne voulez pas vous faire déplumer.
Comptez 20 heures de traversée en venant des côtes françaises, 17 heures depuis Barcelone et 12 heures depuis Alicante.

CORSICA LINEA

42, rue de Ruffi

Bât G (3e)

Marseille

✆ 08 25 88 80 88

www.corsicalinea.com

marseille@lineavoyages.com

Chèque Vacances.

Une compagnie récente créée en mai 2016 sur les cendres de la SNCM. Disposant d'une flotte de 7 navires, elle propose au départ de Marseille des traversées sur l'un de ses 4 Cargos mixtes (passagers et fret) à destination d'Ajaccio, Bastia, l'île-Rousse et Porto-Vecchio. Des trajets vers l'Algérie et la Tunisie. Certains navires peuvent accueillir plus de 2 000 passagers ainsi que jusqu'à 800 véhicules. Le personnel est à l'écoute, le confort assuré, chaque navire disposant de bars, snacks et restaurants. En 2017, Corsica Linea représentait tout de même 560 000 passagers transportés. Des promotions sont proposées en ligne.

Autres adresses : 2, avenue de l'Infanterie-de-Mari 83000 Toulon • Nouveau Port 20200 Bastia • Quai de l'herminier 20000 Ajaccio

EUROMER & CIEL VOYAGES

5 - 7, quai de Sauvages

Montpellier

✆ 04 67 65 95 12

www.euromer.com

Ouvert du lundi au samedi de 9h à 18h45 et le samedi de 9h à 17h45.

Spécialiste des traversées maritimes, Euromer propose plusieurs traversées vers l’Algérie. Au départ de France, vous trouverez plusieurs départs hebdomadaires de Marseille vers Alger, Oran, Bejaia, Annaba et Skikda. Comptez environ 24 heures de traversée. Il existe également des départs d’Espagne : d’Alicante vers Oran, d’Almeria vers Ghazaouet et Oran.

Autre adresse : Agence à Béziers (✆ 04 67 48 15 15), Sète (✆ 04 67 65 95 11) et Avignon (✆ 04 32 74 64 30)

Location de voitures

ALAMO RENT A CAR

✆ 08 05 54 25 10

www.alamo.fr

Avec plus de 40 ans d'expérience, Alamo possède actuellement plus de 1 million de véhicules au service de 15 millions de voyageurs chaque année, répartis dans 1 248 agences implantées dans 43 pays. Des tarifs spécifiques sont proposés, comme Alamo Gold aux États-Unis et au Canada, le forfait de location de voiture tout compris incluant le GPS, les assurances, les taxes, les frais d'aéroport, un plein d'essence et les conducteurs supplémentaires. Alamo met tout en œuvre pour une location de voiture sans souci.

BUDGET

✆ 08 25 00 35 64

www.budget.fr

Budget possède de multiples agences à travers le monde. Les réservations peuvent se faire sur leur site, qui propose également des promotions temporaires. En agence, vous trouverez le véhicule de la catégorie choisie (citadine, ludospace économique ou monospace familial…) avec un faible kilométrage et équipé des options réservées (sièges bébé, porte-skis, GPS…).

HERTZ

www.hertz.fr

Vous pouvez obtenir différentes réductions si vous possédez la carte Hertz ou celle d’un partenaire Hertz. Le prix de la location comprend un kilométrage illimité, des assurances en option ainsi que des frais si vous êtes jeune conducteur. Toutes les gammes de véhicules, depuis la petite urbaine jusqu'à la grande routière, sont disponibles.

TRAVELERCAR

✆ 09 77 55 50 11

www.travelercar.com

contact@travelercar.com

Service disponible aux aéroports et gares. Location de parking en ligne.

Agir en éco-responsable tout en mutualisant l'usage des véhicules durant les vacances, c'est le principe de cette plateforme d'économie du partage, qui s'occupe de tout (prise en charge de votre voiture sur un parking de l'aéroport de départ, mise en ligne, gestion et location de celle-ci à un particulier, assurance et remise du véhicule à l'aéroport le jour de votre retour, etc.). S'il n'est pas loué, ce service vous permet de vous rendre à l'aéroport et d'en repartir sans passer par la case transports en commun ou taxi, sans payer le parking pour la période de votre déplacement ! Location de voiture également, à des tarifs souvent avantageux par rapport aux loueurs habituels.

Séjourner

Se loger

Hôtels

On se rend généralement en Algérie par l’intermédiaire d’un tour-opérateur ou d’une entreprise, sur invitation de la famille ou d’amis qui, en principe, se chargent de tout. Cependant, si vous avez besoin de réserver une chambre, sachez que les hôtels algériens sont classés par catégories de confort suivant le système des étoiles mais en rien comparable à celui utilisé en Europe : certes, les hôtels sans étoiles appartiennent à la plus basse catégorie tandis que les 5-étoiles sont censés être situés en haut de l’échelle mais il s’agit alors plus d’une classification des prix que de confort réel. Ainsi, un hôtel non classé peut ne disposer que de peu de confort (salle de bains commune par exemple) mais le séjour peut s’y avérer plus agréable.

Dans presque toutes les villes, des hôtels dits « d’Etat », gérés par le groupe Hôtellerie, tourisme et thermalisme (HTT) qui applique une taxe aux tarifs, ont généralement au moins trois étoiles et la plupart de ces établissements construits dans les années 1960-70, ont enfin été réhabilités ! Ce fut un vaste chantier pendant trois ans mais le résultat est appréciable et des hôtels clés du patrimoine algérien ont enfin retrouvé leur splendeur d'antan avec une touche de modernité en plus.

De nouveaux établissements privés de qualité ont par ailleurs vu le jour ces dernières années mais ils ne sont pas assez nombreux encore par rapport à la demande et le parc hôtelier à Alger est vite saturé. Dès qu'il y a un événement important, un salon professionnel ou une conférence internationale, il est presque impossible de trouver une chambre dans Alger à moins d'avoir réservé au moins 15 jours à l'avance.

Enfin, il faut savoir que beaucoup d'hôtels ont du mal à accepter l’idée qu’un couple non marié partage la même chambre… Un livret de famille vous sera systématiquement demandé.

Chambres d'hôtes

Il existe des chambres d'hôte en Algérie, mais elles ne sont généralement pas déclarées. Cependant, le réseau Airbnb s'est développé dans le pays ces dernières années et il compte de plus en plus de chambres d'hôte. Réserver sa chambre via cette plateforme reste une bonne façon de sécuriser sa réservation et de s'assurer que les hôtes sont sérieux grâce aux notes et aux commentaires.

Auberges de jeunesse

Le pays dispose d'un bon réseau d'auberges de jeunesse d'une qualité inégale. Elles sont tantôt très bien tenues, tantôt pas du tout, mais dans la plupart des cas, elles dépannent correctement et parfois mieux que certains petits hôtels. Installées dans des bâtiments récents, elles sont composées de dortoirs et de chambres privées et proposent un confort plutôt sommaire. Si les chambres sont bien entretenues, c'est parfois dans les douches et sanitaires communs que la propreté laisse à désirer... C'est très aléatoire, on ne peut donc que vous recommander de faire une petite visite avant de confirmer votre réservation. Les auberges de jeunesse sont en général fréquentées par les clubs de sport en déplacement.

Se déplacer

Avion

L’Algérie compte 135 aéroports et aérodromes dont des pistes d’atterrissage réservées aux compagnies pétrolières mais il existe aussi des vols intérieurs pour le grand public entre les principaux aéroports du pays. Les villes desservies sont : Alger (international), Annaba (international), Batna, Béchar, Bejaïa (international), Biskra, Constantine (international), Djanet, El Goléa, El Oued, Ghardaïa (international), Hassi Messaoud, Illizi, In Salah, Laghouat, Oran (international), Ouargla, Tamanrasset (international), Tébessa, Timimoun/Adrar, Tindouf, Tlemcen et Touggourt.

À noter : après six ans de travaux, la nouvelle aérogare d'Alger, le terminal T4, a été inaugurée en avril 2019. Ultramoderne et d'une superficie de 200 000 m², le terminal augmente la capacité de l'aéroport qui passe donc de 12 à 22 millions de passagers par an.

En 2013, une nouvelle compagnie a fait son apparition sur les lignes intérieures. Il s'agit de Tassili Airlines qui vient donc concurrencer directement Air Algérie, jusque-là seule sur le marché intérieur, et qui tend à s'améliorer avec beaucoup moins de retards qu'auparavant.Tassili Airlines travaillait avec les sociétés pétrolières à l'origine et s'est donc ouverte depuis peu au grand public. Ses avions sont très ponctuels, ce qui est un plus appréciable en Algérie ! La compagnie Tassili Airlines effectue aussi des vols entre la France (Paris et la province) et l'Algérie.

Depuis la faillite de la compagnie Aigle Azur en 2019, Air Algérie, Air France et Tassili Airlines sont les compagnies leaders à desservir le pays, Air Algérie assurant encore l'essentiel de la desserte à l'intérieur.

Bus

Toutes les grandes villes du pays sont reliées par un réseau de bus bien développé. Les bus appartenant à des sociétés privées sont plus ou moins confortables mais les liaisons sont en général correctement assurées. Il faut compter en moyenne 100 DA par heure de trajet. Le site de la société de gestion de la gare routière d'Alger (www.sogral.dz) présente de manière très pratique les horaires des départs et des arrivées. Si le réseau interurbain est bien développé, il n'en est pas de même pour le réseau urbain, où dans certaines villes, comme Alger, la situation est plus compliquée : pas de plan, pas d'horaires, bus bondés… Il faut compter 20 DA pour le ticket de bus.

Train

Le réseau ferroviaire algérien compte près de 4 000 km de voies.

Les trains sont souvent très ponctuels et vraiment confortables et sûrs. Nous avons une préférence pour la 1re classe, légèrement plus chère, car les sièges sont plus confortables et la clientèle moins intrusive qu'en seconde. Et puis surtout, en première, une hôtesse passe régulièrement avec son chariot pour vous vendre thé, café, sandwiches, gâteaux... Pas cher et bien pratique.

Les lignes les plus empruntées sont les lignes Alger-Bejaia, Oran-Alger et Alger-Annaba via Constantine (train de nuit). Les liaisons sont quotidiennes entre Alger et Oran, Bejaïa, Skikda, Annaba et Constantine mais les trajets sont très longs, au moins 6 heures entre Oran et Alger… Un peu plus au sud, liaison une fois par jour d’Annaba à Tébessa via Souk-Ahras, et d'Oran à Béchar, et deux fois par jour de Constantine à Touggourt via Biskra. Les grandes villes du nord de l’Atlas saharien sont desservies par le train.

Voiture

Le réseau routier est en assez bon état, sauf dans les régions où le climat est rude. Vous apprécierez particulièrement que les autoroutes soient gratuites. La récente autoroute Est-Ouest, qui permet d'aller d'Alger à Oran en seulement 4 heures, est particulièrement confortable. Les routes sont parcourues par des deux-roues, des voitures de particuliers, des taxis collectifs (jaunes) et des poids lourds tous plus fous les uns que les autres ! Queues-de-poisson, grande vitesse ou arrêts intempestifs sont fréquents. Restez calme si vous conduisez, encore plus si vous n’êtes pas au volant par égard pour la concentration du chauffeur.

N'hésitez pas à faire des pauses dans les cafétérias d'autoroute qui se trouvent au niveau des stations essence et sont toutes très agréables, avec boutique, toilettes etc exactement comme celles qu'on trouve en France.

Un permis de conduire français permet de conduire en Algérie pendant trois mois.

L’usage du téléphone portable au volant est impitoyablement sanctionné par une amende.

Taxi

Il existe plusieurs types de taxis. Les taxis interwilayas, jaunes, relient les grandes villes du pays. Il stationnent en général près de la gare routière de chaque ville et attendent qu’ils soient remplis pour partir. Tandis que les taxis de villes sont le plus souvent collectifs, avec des trajets bien définis, qu’on prend aux stations de taxis et des taxis à la course ou au compteur, qu’on arrête au passage.

Le nouveau phénomène en Algérie, c'est le développement des VTC de type Uber en ville. Plusieurs compagnies se disputent le marché à Alger et dans la plupart des grandes villes, comme à Oran. Les deux compagnies leaders au niveau national restent Yassir et TemTem, mais d'autres sociétés veulent les concurrencer à l'image de Wasselni, encore relativement jeune dans ce secteur.

Pour pouvoir commander un VTC, il suffit de télécharger l'application mobile du VTC choisi sur son smartphone. On entre aussi sa destination dans l'appli et le montant de la course apparaît. On peut ensuite commander sa course et payer en cash le chauffeur à la fin (prévoir des espèces).

À noter : en 2020, TemTem va lancer un service de VTC interwilayas et ce service devrait remporter un succès assez rapide car il existe un vrai besoin, les taxis interwilayas n'étant pas toujours les plus pratiques à utiliser car il faut atteindre qu'ils soient pleins pour partir.

Découverte

ALGER - Alger.

© Mtcurado – iStockphoto

L'Algérie en 50 mots-clés

Belle étoile

TAMANRASSET - Bivouac touareg dans les rochers

© Ismaël Schwartz – Iconotec

S’il y a un pays où faire l’expérience de dormir sous les étoiles – dans une chambre 1 000 étoiles comme on vous dira ! –, c’est bien en Algérie. Que vous soyez dans le désert, chez des amis, dans un hôtel ou un campement saharien, les nuits y sont inoubliables et souvent bien plus confortables que dans une chambre étouffante. Rien de mieux en effet que de s’endormir sous le dais de la Voie lactée, bercé par les sons étouffés du campement ou du village. Toutes les maisons et les hôtels, sauf les hôtels « de standing », sont dotés d’une terrasse, et dans le désert on a l’embarras du choix pour dérouler son sac de couchage, de préférence à l’abri du vent. Se méfier également des moustiques, nombreux dès qu’il y a un point d’eau. A noter que le basilic est connu pour ses vertus répulsives antimoustiques.

Bled

Bladi, le « pays ». Celui où l’on vit ou celui qu’on a quitté, y revenant si possible au moins une fois par an. Au sens étymologique, le mot désigne l’intérieur des terres par rapport à la mer.

Casbah

Centre le plus ancien des villes, dans la majorité des cas citadelle (« casbah » en turc) d’origine ottomane. Celle d’Alger est classée au patrimoine mondial de l’Unesco des monuments historiques depuis 1992. Pourtant, elle a bien failli disparaître. Du moins est-ce ce que l'on a cru jusqu’à il y a peu tant la vétusté l’avait abîmée… Elle tombait littéralement en ruine, comme le montraient les nombreux titres de journaux concernant des effondrements d’immeubles. Grâce aux associations de défense de la Casbah, au retour – même timide – des touristes ou peut-être grâce à l’organisation de réunions internationales qui demandaient qu’Alger montre meilleure figure, des travaux ont enfin commencé début 2005. Des palais sont restaurés, des bâtisses sont consolidées, d'autres démolies, les murs chaulés, les ferronneries repeintes et les ruelles repavées… Malgré tout, des maisons continuent de s’effondrer après chaque violent orage, ou tout simplement de fatigue. Récemment, Jean Nouvel a été chargé de superviser la restauration de la Casbah après avoir signé une convention tripartite avec la wilaya d'Alger et la région Île-de-France fin 2018. Cet architecte français de renom est un des plus doués de sa génération, mais certains Algériens y voient des relents de colonialisme et acceptent mal qu'un Français soit chargé de la restauration d'un site aussi symbolique que la Casbah, un quartier clé pour les révolutionnaires pendant la guerre d'Algérie et qui a été maintes et maintes fois partiellement détruit par les Français. Beaucoup craignent également que l'architecte ne dénature la Casbah et sa valeur historique pour en faire un site avant tout à vocation touristique. L'architecte s'est cependant rapidement défendu face à de telles accusations dans une lettre ouverte en janvier 2019.

Chameau

TAMANRASSET - Caravane touareg

© Ismaël Schwartz – Iconotec

A l’école, vous avez appris que le vaisseau du désert s’appelle « dromadaire » quand il a une bosse, « chameau » quand il en a deux. Eh bien, il vous faudra oublier tout ça. En Algérie, tout le monde parle de chameau à propos de bestiaux qui n’ont qu’une bosse.

Le chameau, donc, est l’animal emblématique de la survie dans le Sahara et du commerce des grandes caravanes nomades arabes, maures ou touaregs jusqu’à son remplacement par les véhicules 4x4. Il est élevé autant pour le transport des marchandises (historiquement dattes, sel, or…) et du nécessaire du campement que pour le lait de chamelle qui fournit l’essentiel des protéines de l’alimentation des nomades. Pour les grandes occasions, on égorge un chameau pour sa viande. S’ils sont de moins en moins nombreux, il existe encore quelques éleveurs nomades. Les méharées (de l’arabe mehari, « chameau de monte ») peuvent être un moyen pour le voyageur de les rencontrer et pour eux de se procurer un revenu d’appoint fort utile à la perpétuation de leur mode de vie. Mais n’envisagez pas de périple trop long à dos de chameau ou d’âne : nos fessiers n’ont pas l’habitude et souffrent terriblement dans cette situation. Quant au mal de mer dont on souffrirait, il serait dû à de mauvaises habitudes cavalières.

Chinois

Souvent une surprise pour le visiteur de l'Algérie contemporaine, le nombre de Chinois présents sur le territoire est difficilement évaluable. On estime qu'ils représentent 45 % de la main-d'œuvre étrangère, mais on dit qu'ils sont déjà 100 000 employés sur des chantiers modestes ou titanesques, principalement sur la côte et dans les villes pétrolières, à Adrar ou à Hassi Messaoud. Ce sont aussi des Chinois qui étaient majoritairement à l'oeuvre sur le chantier de la construction de la grande mosquée d'Alger dans la commune de Mohammadia aujourd'hui achevée mais pas encore inaugurée. Pour le moment, la cohabitation se passe presque bien même si de folles rumeurs prétendent que les chats ont disparu des centres-villes. Quand les préjugés ont la vie dure…

Circulation

Chaque jour, la presse rapporte les circonstances d'un accident meurtrier. Vétusté du parc automobile, entretien approximatif, mauvais état de la chaussée hors des centres urbains, non-respect du code de la route et faux permis de conduire réellement obtenus dans une pochette-surprise expliquent le nombre d'accrochages, de drames ou tout simplement de « pousse-toi de là que je m'y mette ». Sachez que la loi du plus fort, et du plus gros, prévaut. A Alger, les « débutants » risquent de ne rien comprendre aux sens de circulation, aux raccourcis, aux sens uniques et de se retrouver pris dans d'interminables bouchons. Plutôt que de conduire et de prendre des risques, faites appel aux VTC qui sont de plus en plus nombreux à Alger et dans les grandes villes en Algérie en général, les deux leaders étant TemTem et Yassir.

Couchers de soleil

Magiques, surtout quand ils s’accompagnent de l’appel à la quatrième prière (maghrib), à l’heure où la première étoile apparaît dans le ciel violet… C’est un instant qu’il faut savoir apprécier, d’une grande quiétude, même dans le centre d’une grande ville.

Couscous

D'après un sondage BVA de 2015, le couscous fait partie des 10 plats préférés des Français (11,7%) devant la choucroute ! Il faut reconnaître qu'on ne peut pas ne pas apprécier ce plat que Rabelais décrivait déjà au XVIe siècle sous le nom de « coscoten à la moresque ». Préparé raisonnablement c’est un plat très sain, avec ou sans viande, qui prend tous les goûts du salé, voire très relevé, au sucré… Il en existe des dizaines de sortes, un par famille pourrait-on même dire.

Désertification

Le Sahara, qui n’a pas toujours été désertique comme l’attestent les fresques du Tassili n’Ajjer, reste le plus grand désert du monde (9 millions de km²) et les trois quarts de l’Algérie appartiennent à cette immense « mer ».

La Terre se trouve actuellement dans une période de réchauffement climatique consécutive à des cycles naturels normaux et à des interventions de l’homme. La désertification est la conséquence des uns et des autres. Ne pouvant influer sur les cycles naturels, la Terre s’en étant plutôt bien accommodée depuis sa naissance il y a environ 5 milliards d’années, il convient de s’interroger sur l’influence de l’homme. Cette prise de conscience est récente puisque le terme de désertification date de 1949. La désertification en Afrique touche plusieurs zones. Elle se manifeste par la raréfaction puis la disparition des arbres et arbustes qui empêchent le désert d’avancer. Un pâturage trop intensif et surtout une consommation excessive de bois pour cuire les aliments sont à l’origine de la destruction du couvert végétal.

Paradoxalement, une irrigation mal contrôlée peut également concourir à faire reculer les terres fertiles. En effet, si la concentration de sel est trop importante dans l’eau qui draine les terres nouvellement conquises sur le désert, notamment mais pas uniquement près de l’embouchure d’un fleuve, l’importante évaporation due à la chaleur fixera le sel dans le sol. La conséquence en est, à terme, l’appauvrissement des récoltes dans le meilleur des cas, voire la disparition de toute végétation s’accommodant mal d’une trop forte salinité.

Mais le processus n’est pas irréversible comme on le constate actuellement et on apprend vite que désert ne signifie pas stérile. En effet, depuis quelques années, les pluies beaucoup plus fréquentes entretiennent une pâture qui survit toute l’année et on voit quelques plantes « tenir » dans une région qu’on a toujours imaginée… déserte.

Feux d'artifice

Des feux d'artifice en plein jour ! C'est la nouvelle mode insolite dans la région d'Alger et elle est en train de s'étendre dans tout le pays. On lance des feux d'artifice dans la journée pour célébrer un mariage, une circoncision, l'obtention du bac... Cela surprend au début !

Les feux d'artifice restent assez chers mais les prix sont tout de même accessibles car ces feux sont généralement made in China.

Flexy

Vous verrez souvent clignoter « flexy » au niveau d'épiceries ou de bazars où l'on vend de tout. Ce terme étrange veut dire que vous pouvez recharger le crédit de votre portable (crédit communication et crédit 3G) dans la boutique en question. Vous communiquez alors votre numéro de mobile au vendeur qui recharge la somme désirée sur votre portable en tapotant sur le clavier de son propre téléphone mobile.

En Algérie, il n'existe en effet pas d'abonnement pour les téléphones mobiles, tout le monde doit donc faire du « flexy ». C'est une pratique courante et nous n'avons pas réussi à savoir d'où provenait le terme « flexy », mais il a le mérite d'être clair et unique en son genre !

Football

Si pendant longtemps le pays n'a pas brillé sur la pelouse internationale, la Coupe du monde de football de 2014 au Brésil a largement redoré le blason de l'équipe nationale algérienne qui arrive en huitième de finale pour la première fois de son histoire. Plus récemment, l'Algérie a réalisé un exploit historique en remportant la Coupe d'Afrique des nations en juillet 2019 contre le Sénégal. Quelle explosion de joie ce fut en Algérie et pour tous les Algériens du monde !

Gourbi

A l’origine, le gourbi était la petite maison sommaire des campagnes algériennes, presque une cabane, souvent en terre sans étage ni fondation. Aujourd’hui, la forte migration rurale vers les villes industrielles du nord souffrant déjà d’un fort taux de chômage a engendré l’apparition de bidonvilles, ou gourbis, où s’entassent des familles parfois nombreuses dans des abris d’une ou deux pièces. Le confort y est très sommaire et les installations sanitaires ou électriques rudimentaires relèvent plus de la débrouille – on se raccorde comme on peut au réseau hydraulique, téléphonique, électrique ou même satellite.

Guides

Indispensables dans le Sud où il est plus prudent de circuler avec eux dans le désert parce qu'ils connaissent très bien cette zone et vos besoins, les guides seront aussi très utiles dans toute l'Algérie en général car les bureaux des offices de tourisme sont assez pauvres en informations et il devient dès lors difficile de faire une visite exhaustive seul. Par ailleurs, ils sont au courant en temps réel de tous les problèmes de sécurité en Algérie et vous éviteront de vous aventurer dans une région éventuellement peu sûre. C'est vraiment un plus, ajouté à votre guide Petit Futé dans la poche ! Nous vous recommandons particulièrement les services du guide Nordine Bouanani qui organise des visites dans tout le pays ; vous le trouverez référencé dans ce guide.

Hadj et omra

Le hadj est le « grand » pèlerinage que tout fidèle musulman doit effectuer au moins une fois dans sa vie à La Mecque et à Médine, dans la lointaine Arabie saoudite. S’il est effectivement imposé par Mahomet lui-même (cinquième pilier de l'islam), ce « grand pèlerinage » ne concerne cependant que ceux qui sont en état physique de le faire et capables de subvenir aux besoins de leur famille durant leur absence. Autant dire que cela ne touche pas la totalité de la population. L’appellation « hadj », ou « hadja » pour les femmes, est une marque de respect et de révérence accordée à ces fidèles exemplaires qui ont accompli ce long voyage. Si le hadj doit se faire dans le dernier mois de l'année musulmane (entre le 8e et le 13e jour du mois lunaire), le « petit » pèlerinage (omra) peut s’effectuer à n’importe quel moment de l’année. Il n'est quant à lui pas une obligation.

Hammam

Le hammam (« faire chauffer »), héritier des bains romains, possède une fonction sociale importante. On s’y rend pour se laver, mais aussi pour rencontrer ses semblables et bavarder. Traditionnellement situé à proximité des mosquées, il représente encore la purification indispensable avant la prière collective. Selon les heures de la journée, le hammam est strictement réservé aux hommes ou aux femmes. Prenez garde à l’hygiène : les critères de propreté n’y sont pas forcément les mêmes que dans votre salle de bains. Cependant, si des amis vous proposent d’y aller, n’hésitez pas… Un bon « bain maure » n'existe pas sans un massage énergique du corps entier au gant râpeux (kiss ou kess) : peaux sensibles et réactives s'abstenir ! Ne vous étonnez pas si, vous voyant en difficulté avec votre dos, un(e) voisin(e) vous propose son aide. Des employés du hammam peuvent également le faire, mais là ce n'est plus énergique, c'est… décapant ! Ce traitement, un véritable gommage, débarrassera votre corps de toutes les peaux mortes et de la crasse qu'une pauvre douche ne sait éliminer. Après un passage par le « sauna » qui peut être éprouvant, les femmes ont l’habitude de s’enduire le corps d’une préparation à base de henné et de jus de citron qui fait la peau douce et ambrée – mieux qu’un autobronzant ! Terminez par une revigorante douche froide, un massage aux huiles et un bon thé dans la salle de repos où il fait bon traîner après ce traitement épuisant ! Ne prévoyez aucune activité dans les heures qui suivent : vous serez incapable de bouger. Sachez aussi qu’on est plus pudique dans les hammams algériens que dans ceux de Paris ou du Maroc, cachez donc votre nudité sous une fouta, un tissu enroulé autour du corps.

Harraga

Drame de l'Afrique en général et de l'Algérie à la peine… Ce terme originaire de l'arabe algérien signifie littéralement « brûleur de papier » et désigne tous ces jeunes et moins jeunes, poussés par le désespoir de trouver un emploi, par le vide d'une carrière sans avenir qui, chaque jour, sautent au mieux dans un bateau, au pire sur un radeau pour traverser la Méditerranée et rejoindre l'Europe. Le meilleur chemin passe par Malte, la porte du continent où tout devrait être possible, mais le plus court se termine à quelques miles de la côte quand l'embarcation est interceptée par les garde-côtes avant qu'elle ne chavire en entraînant ces rêveurs vers la mort.

Henné

C’est avec le henné qu’on dessine les tatouages traditionnels non permanents des mains et des pieds. Le henné, ou henna ou encore hanna, s’obtient en réduisant en poudre les feuilles séchées de l’arbuste du même nom (Lawsonia inermes). La poudre, mélangée à de l’eau chaude, du jus de citron qui en renforce l’effet et à plusieurs autres ingrédients si possible d’origine naturelle (huile d’olive, eau de rose…), donne une pâte de couleur foncée peu ragoûtante qui sent un peu les épinards cuits. On l’applique sur les cheveux pour les teindre en roux, sur les ongles pour les rougir ou sur les mains et les pieds avec ou sans motifs qui seront de couleur marron, bordeaux ou noire selon la qualité et les ingrédients ajoutés à la poudre de base. Le henné est réputé pour assainir la peau et la magnifier, pour renforcer les chevelures un peu fatiguées en leur donnant une belle couleur, pour éloigner le mauvais œil ou encore pour cicatriser les brûlures et les petits bobos comme les ampoules (ça marche !). Son application sur la paume des mains des futurs mariés donne lieu à une véritable cérémonie au cours de laquelle officie la hennayat, la poseuse de henné. Toutes les civilisations anciennes orientales l’ont utilisé – les pharaons, dont Ramses II, avaient les cheveux teints et les dignitaires perses arboraient une barbe flamboyante pour marquer leur rang… Le henné, véritable produit miracle, s’efface au bout d’un mois au plus, sauf sur les ongles et les cheveux. Bon à savoir : si vous avez teint vos cheveux au henné, signalez-le à votre coiffeur avant tout autre traitement parce qu’il gaine complètement le cheveu et peut entraver l’action d’autres produits, voire pire encore.

Hidjab, haïk, kamis, etc.

Le hidjab, ou hidjeb, est le foulard qui a crispé tant de discours en France à partir des années 1990. Laissons-là le débat… Le foulard ne doit pas être confondu avec le voile islamique intégral qu’on aperçoit de temps en temps et qui lui aussi ne fait que déchaîner les passions en France depuis 2009. Ce dernier, le niqab ou chadri, couvre la tête, les épaules et les bras jusqu’aux mains quelle que soit la tenue dessous et n’a rien de traditionnel. Pour beaucoup de jeunes filles et de femmes, plus qu’une marque de soumission à Dieu, le foulard peut faciliter l’accès à l’espace public en permettant une certaine liberté de mouvement ou être un « cache-misère ».

Le haïk, traditionnellement blanc à Alger et noir à Constantine en deuil de Salah Bey dit-on, couvre tout le corps. Longtemps passé de mode auprès des jeunes, il n'était, jusqu'à très récemment, revêtu que par l'ancienne génération mais il redevient doucement à la mode car certains designers l'ont remis au goût du jour. En complément du haïk, les Algéroises portent également devant le bas du visage un triangle de tissu blanc orné ou non de dentelle, dont le pli central est si marqué qu’on dirait un énorme bec… Si le foulard est très fréquent en Algérie, il n’est pas obligatoire et il n’est pas rare de croiser une fille voilée donnant le bras à une amie non voilée. Et à condition de ne pas mettre de tenues osées et d'éviter le court, une femme qui ne porte pas le voile n'aura généralement aucun problème en Algérie.

Hirak

Ce terme, qui signifie « mouvement » en arabe, désigne les manifestations qui ont lieu dans de nombreuses villes du pays depuis février 2019, d'abord pour protester contre le cinquième mandat de Bouteflika, puis contre le système politique tout court. Elles ont lieu chaque vendredi (le mardi pour les étudiants) et sont particulièrement impressionnantes dans la capitale où la foule défile dans tout Alger centre et jusqu'à la Grande Poste. Ces manifestations sont pacifistes et l'ambiance y est chaleureuse, voire festive (malgré la présence de la police et de l'armée) avec des drapeaux algériens partout, des personnes de tous les âges, et même beaucoup d'enfants accompagnés de leurs parents et de leurs grands-parents. L'ambiance est bienveillante avec beaucoup de musique, des chansons et des hymnes antirégime. En raison de la bienveillance générale des manifestants et de leur pacifisme, ce mouvement révolutionnaire algérien a été baptisé la « révolution du sourire ».

Hittistes

Littéralement « ceux qui tiennent le mur » (hit = « mur » en algérois). Le terme est apparu dans les années 1980 et désignait les jeunes hommes désœuvrés en attente d’un petit boulot à défaut d’un travail. Cette expression est restée dans le langage et désigne encore aujourd'hui des personnes sans emploi qui passent leur journée dans la rue à ne rien faire et à bavasser.

Hospitalité

« O, toi qui passes le seuil de ma porte, tu es le maître et je deviens ton serviteur », enseigne un vieux dicton. Sans bornes et encore désintéressée, l’hospitalité algérienne se manifeste d’abord par l’invitation à boire le thé, un rituel auquel vous n’échapperez pas dès lors que vous sortirez des sentiers battus, à manger des petits gâteaux (« Vas-y sers-toi ! – Merci, je n’ai pas faim. – Mais si, il faut manger !  »). Dans le sud, les dattes et le verre de lait précèdent quelquefois le thé ou le repas offert à l’hôte de passage. Les Algériens ouvrent leur porte avec une rapidité déconcertante et quelquefois gênante et il s’agit de s’en montrer digne et de ne pas en profiter.

Imazighen (Berbères)

Dérivé du nom « barbare », d’origine grecque, d’abord donné par les Romains à tous les peuples conquis puis par les Européens qui appelaient « Barbaresques » les habitants de la côte de la Barbarie, le nom « berbère » désigne aujourd’hui les peuples du Maghreb présents à l’arrivée des Phéniciens. De cette époque datent les premiers témoignages écrits de leur existence. L’origine de ces peuples reste très mystérieuse. Probablement venus à diverses époques par vagues successives du Moyen-Orient, ils ont peu à peu investi tout le Maghreb et quelques-uns ont fait souche aux îles Canaries. Ceux que nous connaissons le mieux, par le fait qu’ils commerçaient avec les Carthaginois, puis furent annexés par les Romains, sont les Numides, peuple d’agriculteurs sédentaires. Les plus énigmatiques d’entre eux restent les peuples du Sahara, en particulier les ancêtres des Touaregs, dont les origines paraissent insaisissables, les uns soutenant la thèse de Berbères du Nord et de la côte Atlantique chassés par les multiples invasions, les autres, celles de tribus nomades venues de la péninsule arabique…

Aujourd’hui, les Berbères – Kabyles au nord, Chaouis dans les Aurès, Mozabites dans le Mzab ou Touaregs dans le Grand Sud –, qui revendiquent leur langue (tamazight pour les Kabyles, chaouïa pour les Chaouis ou tamachek pour les Touaregs) et leurs cultures propres, qu’ils ont toujours défendues âprement de leurs montagnes ou plaines sahariennes, préfèrent le terme « Imazighen » (au singulier « Amazigh »), « hommes libres ».

Inch’allah, bismillah et el-hamdoulillah

Les trois expressions font référence à Dieu. Inch’allah, « par la grâce de Dieu », que vous entendrez très souvent termine la plupart des phrases impliquant un projet (« A demain ! – Inch’allah !  »). Cette expression de soumission à la volonté divine façonne la mentalité et implique une certaine fatalité. Bismillah, « au nom de Dieu », ponctue les prières. C’est aussi ce qu’on dit en commençant un repas ou pour saluer un éternuement, comme une bénédiction. El-hamdoulillah, « grâce à Dieu », est l’expression de la reconnaissance envers ses bienfaits.

Indépendance

On ne peut comprendre la société algérienne si on occulte cette partie de son histoire moderne : elle l’a façonnée tant par les nombreuses marques laissées par cent trente-deux années de présence française que par la guerre d’Indépendance qui y a mis fin.

Kabyles

Kabyles - Kabyles.

© Sébastien CAILLEUX

Les Kabyles affirment leur « imazighenité » tout en étant très fiers d'êtres Algériens, même s’ils ont quelquefois tendance à se dire Kabyles avant d’être Algériens. A l'occasion de la nouvelle constitution algérienne (2016), la langue Tamazight devient une langue officielle, ce qui ravit la communauté kabyle.

Ksar

Le ksar (pluriel : ksour) est un village fortifié construit généralement en pisé, consolidé par des poutres en troncs de palmiers, et dont les murs nus forment un rempart contre les agressions climatiques et physiques. Chaque ksar possède des tours fortifiées, édifiées de chaque côté de terrasses à ciel ouvert sur lesquelles se déroule une bonne partie de la vie sociale paysanne et où on entrepose les grains afin qu’ils sèchent au soleil. Les murs du ksar sont percés de minuscules fenêtres et l’entrée se fait par la façade, défendue par une barbacane. Erigés sur des collines souvent dépourvues de sources, ils sont presque tous désertés par des habitants qui lui préfèrent la modernité des maisons plus récentes. Les plus beaux ksour se trouvent dans le Gourara, dans la région de Timimoun, et sont restaurés petit à petit, notamment grâce au soutien d'associations européennes et du P.N.U.D., le Programme des Nations unies pour le développement.

Mauvais œil et talismans

Pour combattre le maz’ra (« mauvais œil ») ou la scoumoune (« malchance ») et pour attirer la baraka (« chance »), chacun a sa méthode : rites, gri-gri, fumigations odorantes, bénédictions, prières au marabout du coin, henné et khôl, invocation de dieu (bismillah, « au nom d’Allah »), etc. Dans ce domaine, les chiffres 5 et 7 sont chargés d’une symbolique particulière dans le monde arabo-musulman.

Sur les portes, le heurtoir était traditionnellement en forme de main, la main du bonheur qu’on retrouve avec la main de Fatima ou main de Fatma (khemsa). Si les cinq doigts de la main évoquent les cinq prières quotidiennes de l’islam et les cinq piliers de l’islam (les cinq obligations auxquelles le croyant est tenu d’obéir), le symbole n’est pourtant pas uniquement religieux et a touché toutes les communautés qui ont vécu en Algérie. Le 5 se retrouve également dans la forme circulaire, l’œil ou le CD orné de versets du Coran pendu au rétroviseur de la voiture.

Le chiffre 7, sebba, est porteur d’une grande symbolique dans nombre de cultures et on le retrouve aussi souvent dans la Bible que dans le Coran qui évoque les sept cieux, les sept terres ou les sept parties de l’enfer, etc. Sept est également le nombre des versets de la sourate liminaire du Coran, al-Fâtiha, que tous les musulmans connaissent par cœur. Les exemples peuvent être multipliés au moins par sept. Ainsi, il y a sept façons de lire le Coran et sept interprétations possibles ; on tue un mouton sept jours après la naissance d’un enfant qui reçoit en même temps son prénom ; les remparts des villes anciennes étaient souvent percés de sept portes et on dit qu’après la fin du monde, sept villes du Maghreb (Tunis, Ténès, Tiaret, Tlemcen, Taza, Tetouan et Taroudant) resteront debout…

Medersa

Les medersas sont les écoles coraniques autrefois chargées de l’éducation des étudiants en théologie, en histoire ou en sciences. Ces « universités coraniques » furent implantées dès le XIIe siècle, souvent situées près des mosquées, et leur architecture repose traditionnellement sur une vaste cour rectangulaire à ciel ouvert, pourvue d’un large bassin à ablutions et d’un déambulatoire. A l’extrémité de cette cour, la salle de prière (haram) est souvent un joyau de décoration. Les murs sont généralement très hauts et coiffés d’un toit de tuiles vertes en forme de pyramide. A l’étage, les chambres sont de petites cellules où s’entassaient les étudiants.

Mirage

Dans les zones désertiques, aux heures les plus chaudes de la journée, on peut être induit en erreur par l’apparence d’une nappe d’eau située au loin, alors qu’il ne s’agit en fait que d’un phénomène optique popularisé par Dupond et Dupont. Mais, contrairement à une idée reçue, les mirages ne sont pas une exclusivité des déserts, ils peuvent également se produire sur la banquise ou en mer. La cause en est la superposition de couches d’air de températures différentes. L’illusion d’optique est entretenue par une densité inégale à l’intérieur de ces couches d’air, et par une réflexion intégrale des rayons lumineux. La conséquence visuelle se traduit par le fait que des objets éloignés vont avoir plusieurs images inversées ou superposées et plus ou moins tremblantes.

Mosquée

Mosquée (djemâa ou djamâa, en arabe) signifie le « rassemblement ». C’est donc l’endroit où l’on se rassemble pour une prière collective. Chaque quartier possède la sienne, plus ou moins récente, plus ou moins bien décorée. En dehors des prières, la visite des mosquées est en principe autorisée aux non-musulmans mais par mesure de précaution demandez toujours si vous pouvez entrer. Dans tous les cas, une tenue correcte est impérativement exigée et ôtez vos chaussures à l’entrée. Chaque mosquée est composée d’une cour intérieure au centre de laquelle se trouve le bassin à ablutions.

Face au mur de prière (qibla), orienté vers l’orient, les fidèles s’alignent pour prier ensemble devant le mihrab, niche creusée dans la qibla et indiquant la direction de La Mecque. Le minbar, la chaire à prêcher où officie l’imam, peut être excentré ou situé devant le mihrab. L’Algérie compte de nombreuses belles mosquées (Tlemcen, Alger, etc.), la plus grande étant celle de l’université Abdelkader des sciences islamiques édifiée au début des années 1980 à Constantine, en attendant que la Grande Mosquée d'Alger, dont le minaret atteint 265 m de haut, soit inaugurée dans la commune de Mohammadia au niveau de la marina des Sablettes. Elle sera donc la plus grande mosquée d'Afrique, après la grande mosquée de Casablanca qui détient pour l'instant ce record.

Muezzin

Le muezzin, ou sa voix enregistrée, appelle les fidèles à la prière cinq fois par jour (adhan). Il commence très tôt le matin, et il y a ceux qui l’entendent et ceux qui dorment encore trop profondément… L'appel commence toujours par Allahu Akbar (« Allah est grand », dit quatre fois), suivi par Ashhadu an Lailaha-illallah (« J'atteste qu'il n'y a de Dieu qu'Allah », deux fois), Ashhadu-ana Muhammadan Rassullullah (« J'atteste que Muhammad est le messager d'Allah », deux fois), Hayy Ala Al Salât (« Venez pour la prière en vous dirigeant vers la droite », deux fois), Hayy Ala AI Falah (« Venez vers le bien en vous dirigeant vers la gauche », deux fois), Allahu Akbar (deux fois) puis La ilaha illallah (une fois). A l'appel à la prière du matin est ajouté Al-Salatu Ka-airun minan naom (« La prière est meilleure que le sommeil »). Seuls changent la mélodie et le phrasé.

Nif

Le mot désigne le nez, siège de l'honneur, de la fierté, de l'orgueil qui frise parfois la susceptibilité… Il faut juste le savoir !

Nomades

La vie nomade a été le mode de vie traditionnel d’une bonne partie de l’Algérie, depuis les temps les plus reculés jusqu’aux débuts de la sédentarisation dans les années 1960. Les gravures rupestres du Tassili n’Ajjer témoignent du mode de vie pastoral et nomade d’un peuple qui serait l’ancêtre des Peuls du Sahel. Ceux-ci se seraient réfugiés plus au sud lors de la désertification des savanes. De nos jours, il n’y a plus beaucoup de nomades « à temps plein ». Les Chaambas sont devenus sédentaires, les Touaregs aussi mais c’est peut-être la nostalgie d’une vie organisée autour de la caravane des chameaux, des troupeaux de chèvres et de la kheima (tente) qu’on démontait quand il n’y avait plus d’herbe qui fait choisir à certains de travailler avec des touristes.

Oasis

TAMANRASSET - Petite oasis

© Ismaël Schwartz – Iconotec

C’est le lieu de la vie au milieu du néant désertique, le refuge des palmeraies, jardins et ksour grâce au miracle de l’eau sans lequel aucune vie n’est possible. L’eau précieuse est canalisée et répartie grâce à d’ingénieux et ancestraux systèmes. Les palmiers protègent les arbres fruitiers et les cultures maraîchères de l’ardeur du soleil. A côté de ces jardins tranquilles, sont construits les ksour aux maisons de terre ocre. Quand on sait que le mot « oasis » décrit au sens figuré un lieu de calme et de paix, un refuge, on peut se faire une idée de l’atmosphère de ces jardins protégés par le couvert d'une palmeraie. Malheureusement, en raison d'une mauvaise irrigation ou d'inondations incontrôlées qui font remonter le sel à la surface du sol ou tout simplement par manque d'entretien, beaucoup de palmeraies dépérissent et offrent un triste visage au promeneur…

Parabole

Image saisissante, quelles que soient la région et la ville d’Algérie dans lesquelles on se trouve, chaque immeuble arbore, depuis 1986, son toit ou sa façade, aux fenêtres ou balcons régulièrement frangés de soucoupes géantes, toutes orientées de manière à capter Eutelsat ou Hotbird et les chaînes étrangères, notamment celles du Golfe, qu’on regarde en priorité. Depuis quelques années, il existe une vingtaine de chaînes télévisées privées en Algérie, en plus de la chaîne nationale ENTV souvent jugée ennuyeuse par les locaux. Cette diversification du paysage médiatique algérien tend à légèrement diminuer le phénomène des paraboles.

Pétrole et gaz

Principale ressource algérienne (presque 95 % des rentrées de devises), le pétrole et le gaz sont directement acheminés des puits du sud par pipeline jusqu’aux raffineries des villes portuaires (Arzew et Bejaïa) où ils sont transformés puis envoyés vers l’Europe ou redistribués dans le pays. D’où des difficultés d’approvisionnement en carburant dans le Grand Sud pourtant producteur et de longues files d’attente... Une situation que vivent mal les habitants. La compagnie nationale d’exploitation du pétrole est la Sonatrach, l’enseigne nationale jaune des stations-service est Naftal.

Pieds-noirs

On connaît d’eux leur accent souvent imité voire grossièrement parodié ; on sait aussi qu’un tel du monde des affaires ou du spectacle est né « là-bas » tant il en parle jusqu’à l’écœurement, à moins qu'il ne se taise pudiquement. Mais les pieds-noirs, ce sont aussi des familles souvent modestes qui se sont un jour de 1962 retrouvées sur le quai d’un port ou le tarmac d’un aéroport quand ils avaient pu prendre le dernier avion, avec pour bagages la peur de l’avenir et, pour beaucoup, l’obligation de repartir à zéro. Souvent accusés d’être des « fauteurs de guerre » ou d’avoir profité du système colonial alors que la plupart d’entre eux vivaient avec des revenus de 15 % inférieurs à ceux des « Français de France », ils ont entretenu leur mémoire au travers d’un millier d’associations et d’amicales. Si quelques-uns sont restés après 1962, les autres ont longtemps hésité à revenir. Depuis quelques années, ils sont de plus en plus nombreux à participer à des voyages de retour aux sources et à regretter de ne pas avoir franchi la Méditerranée plus tôt…

Police

Qu’ils surveillent les entrées des villes, règlent la circulation ou gardent les édifices publics, qu’ils portent ou pas un uniforme (bleu nuit pour la police et kaki pour l’armée ou la gendarmerie), les agents de sécurité sont omniprésents dans tous les recoins du pays et même dans le désert. En ce qui concerne la circulation qui vous paraîtra folle et ne répondant à aucune logique, les règles sont pourtant très strictes – pas de téléphone portable au volant, ceinture obligatoire, etc. – et en cas de manquement, vous aurez peut-être du mal à attendrir l’agent qui vous a fait ranger sur le bas-côté.

Ramadan

Pendant toute la durée du carême, l’un des cinq piliers de l’islam dont les dates de début et de fin sont basées sur la position de la lune, tout musulman en âge et en bonne santé – soit apparemment 99,99 % de la population – doit jeûner depuis le lever jusqu’au coucher du soleil, « jusqu’à l’heure où l’œil ne distingue plus un fil blanc d’un fil noir ».

Pendant toute cette période, toute l’Algérie vit au rythme de la préparation du repas du soir et de la nuit et déploie tous ses talents et son savoir-faire culinaire, chaque repas devenant une cérémonie où doivent figurer nombre de plats traditionnels régionaux. On rompt généralement le jeûne (f’tour) avec un verre de lait et des dattes ou un morceau de kesra juste préparée et encore chaude. Suivent tout au long de la soirée et de la nuit de multiples plats différents dont la chorba (soupe), accompagnée de briks (à la viande, au thon…), de plats de viande et de légumes safranés et de ragoûts divers. Figurent aussi en bonne place des plats du ramadan le couscous, la tchatchoukha et bien sûr les pâtisseries dont le kalb el louz automatiquement servi avec le thé du soir. Le ramadan se termine par la fête de l’Aïd El-Fitr, où la coutume veut que chaque famille prépare ses recettes de gâteaux et les partage avec l’entourage auquel on rend visite durant toute la durée de la fête. Saha ftourkoum ! Saha ramdhankoum ! « Bon appétit ! Bon ramadan ! »

Petit conseil : évitez de voyager pendant le ramadan car tout le pays vit au ralenti et beaucoup d'établissements sont fermés une bonne partie de la journée, comme évidemment les restaurants.

Sahara

« J’ai eu la chance de rencontrer le désert, ce filtre, ce révélateur. Il m’a façonné, appris l’existence. Il est beau, ne ment pas, il est propre. C’est pourquoi il faut l’aborder avec respect. Il est le sel de la Terre et la démonstration de ce qu’ont pu être la naissance et la pureté de l’homme lorsque celui-ci fit ses premiers pas d’Homo erectus. » Théodore Monod, Le Chercheur d’absolu, Le Cherche-Midi, 1997.

S’étendant sur 5 200 km, de l’océan Atlantique, à l’ouest, à la mer Rouge, à l’est, et sur 1 500 km, des abords de la Méditerranée, au nord, au Sahel au sud, c’est le plus grand désert du monde avec environ 9 millions de km², soit quinze fois la superficie de la France. Le Sahara occupe presque 90 % de la surface du territoire algérien.

Ce désert, jadis fertile, s’étend chaque jour un peu plus, principalement vers le sud. L’eau est présente dans le sous-sol à de nombreux endroits, le problème étant la captation de cette manne salvatrice, souvent très profonde. Là où l’eau affleure, les oasis émergent du désert. Les précipitations très faibles, voire nulles dans certains endroits, ne permettent que l’apparition d’une faune et d’une flore particulièrement bien adaptées à ces conditions draconiennes. Mais il suffit d’une averse pour que des graines apportées par le vent germent et prennent racine dans le sable.

Le relief du Sahara algérien est très marqué. L’amplitude thermique y est très importante, les températures diurnes peuvent dépasser 50 °C en été alors qu’il peut geler l’hiver au-dessus de Tamanrasset. Le sous-sol est assez riche avec des gisements importants de pétrole en Algérie et en Libye, de phosphate au Sahara occidental et de fer en Mauritanie.

Salam aleikoum

Salutation arabe indispensable qui signifie « que la paix soit avec toi » et à laquelle on répond aleikoum salam. Suivent labès ? , « ça va ? », et les traditionnelles questions sur la santé, la famille, les affaires… Pour se saluer, on se serre la main avant de porter la main au cœur ; on se donne l’accolade ou on s’étreint chaleureusement entre personnes du même sexe. Les salutations peuvent durer et il n’est pas question de sauter directement au but de la discussion. Il est d’usage de saluer les plus âgés en premier. Les autres formules les plus fréquentes sont bakheir, saha ou mrahva yissouen en arabe et azul ou azul amiss tmuzrha en tamazight. En quittant un endroit, les Kabyles disent arthlifath ou arthim lee leeth.

Si les hommes entre eux se montrent chaleureux et proches, se tenant quelquefois par la main, ne soyez pas surpris si une femme esquive votre poignée de main (si vous êtes un homme) ou un homme ne vous tend pas la main (si vous êtes une femme) : certains pratiquants appliquent sévèrement la séparation entre les sexes.

Sécurité

Mot-clé parce que c’est la première et presque l’unique question qu’on se pose en imaginant un voyage en Algérie. Le pays est classé parmi les moins sûrs d'après le ministère français des Affaires étrangères mais on oublie un peu que 40 millions d’Algériens y vivent et que la plupart de ceux qui ont choisi de s’installer à l’étranger y reviennent chaque été.

Depuis l'assassinat d'Hervé Gourdel en septembre 2014 en Kabylie, qui a été revendiqué par l'Etat islamique, aucun étranger n'a été mis en danger. L'Algérie est un pays sûr à condition d'éviter les zones à risques que les locaux et les autorités connaissent et que nous vous indiquons dans ce guide comme la région frontalière avec le Mali qui est de toute façon fermée aux touristes. Il est cependant important de vous renseigner sur place avant vos déplacements pour savoir s'il n'y aucun risque sur la route ou dans la région où vous souhaitez vous rendre.

Dans ce qu’on appelle le Grand Sud, il est recommandé de partir avec un guide car il n'est pas prudent de s'aventurer seul dans le Sahara et certaines zones sont de toute façon fermées aux touristes étrangers pour des raisons de sécurité.

Séismes

L’Algérie, plus précisément la portion de côte méditerranéenne, se trouve à la jonction entre les plaques eurasiatique et africaine. La plaque africaine se déplaçant vers le nord-ouest à la vitesse de 6 mm par an, alors forcément ça secoue de temps en temps, plus ou moins fortement. Les Algériens se souviennent avec beaucoup d’émotion des séismes les plus violents, notamment de celui du 21 mai 2003 (magn. 6,3) qui a dévasté la région de Boumerdès, faisant quelque 2 300 morts et des milliers de sans-abris dont beaucoup ont attendu très longtemps avant d’être relogés. En mai 2016, un séisme de 5,3 sur l'échelle de Richter a secoué la wilaya de Médéa avec un épicentre à 10 km au nord-est de la localité de Mihoub, à 90 km au nord-est de Médéa. Il y eut 65 blessés et des dégâts matériels.

Souk

Le marché est dans la tradition musulmane le centre de la cité avec la mosquée. En Algérie, le souk est avant tout un marché qui n’a souvent pas grand-chose à voir avec ce que les touristes connaissent au Maroc ou en Tunisie. Les souks en Algérie sont de vrais marchés destinés aux locaux où on trouve de tout tandis qu'au Maroc et en Tunisie, pays du tourisme de masse, ce sont des marchés qui se veulent authentiques mais qui sont généralement destinés aux touristes pour l'achat de souvenirs où il faut négocier sec.

Tchipa

Comprendre « pot-de-vin » ou bakchich… Plutôt moins pratiqué qu’ailleurs, il semble se populariser rapidement. Tous les moyens sont bons pour améliorer le quotidien, surtout dans les administrations…

Touriste

Même s'ils sont moins nombreux qu'au Maroc, les touristes continuent cependant de venir en Algérie qui reste un pays sûr à condition d'éviter certaines zones signalées par les autorités et les locaux… De nombreux projets (construction de complexes, réhabilitation du parc hôtelier étatique...) sont en cours de réalisation et devraient améliorer de plus en plus l'accueil des touristes qui bénéficient d'ores et déjà de structures d'accueil bien meilleures qu'il y a 10 ans.

Visa

« J’avais décidé de rejoindre ma bien-aimée – Honte à vous, vous m’avez peiné – Vous avez été jusqu’à me priver du visa – Vous voulez ma mort ou quoi ? – Je vais me saouler et tout casser – Pourquoi cette injustice – Alors que mon passeport est valide – Et que je ne tiens pas à faire des histoires – Au nom de Dieu, je veux juste voir ma bien-aimée – Ne serait-ce que pour une heure et je reviens – Donnez-moi ce visa, elle me manque trop – Je vous le demande gentiment – Je ne cherche pas d’esclandre – Mon Dieu, même ici "je n’ai pas de chance" – Il me reste cet obstacle à franchir – Pour retrouver mon amour en France » (traduction Rabah Mezouane), chantait Cheb Hasni en 1993 dans la chanson le Visa.

Jusque dans les années 1980, les Algériens étaient des citoyens du monde comme les autres qui pouvaient circuler, visiter ou faire leurs études dans d’autres pays sans trop de problèmes. Soumis à une forte suspicion de la part de la communauté internationale depuis les années 1990 et le début du terrorisme, renforcée lorsque celui-ci a touché la France, l’obtention d’un visa est devenue un véritable parcours du combattant dont il faut connaître les règles qui changent de jour en jour, sauf celle de la longueur de la file d’attente devant le consulat qui est immuable. Reste que s’il est toujours très difficile pour un Algérien d’organiser un voyage qu’il soit pour affaires ou d’ordre privé parce qu’en général il n’obtient une réponse que quelques jours avant la date prévue de son départ, et que beaucoup attendent longtemps avant d'avoir une réponse...

Youyou

Semblant venir de la nuit des temps, les youyous (zerarit en tamazight) des femmes voilées ont excité l’imagination du voyageur occidental parcourant le nord de l’Afrique. Ces stridulations vocales qui signalent les réjouissances (fêtes familiales, mariages, naissances, fêtes religieuses, célébrations…) accompagnent aussi de nos jours les chants folkloriques berbères et arabes. En cas de risque de youyous, mieux vaut éloigner ses oreilles de la bouche qui va les lancer…

Faire / ne pas faire

Vouvoyez vos interlocuteurs, même lorsqu’ils vous tutoient : le vouvoiement n’existe pas en arabe, mais nul n’ignore qu’il est de mise en France.

Essayez de ne pas refuser un deuxième ou un troisième verre de thé à la menthe lorsqu’ils vous sont offerts : ce serait incorrect. Si vous n’en voulez vraiment pas, prétextez un estomac fragile ou ne le buvez pas.

Répondez à toutes les questions qui vous sembleront peut-être indiscrètes (sur votre salaire, le prix de votre caméra, l’âge de vos enfants, le prénom de votre femme…), c’est un signe de politesse et d’amitié en Algérie. Rien à voir avec de la curiosité malsaine, ce sont juste des questions qui montrent que votre interlocuteur s'intéresse à vous, s'inquiète pour vous.

Evitez de porter des tenues trop décontractées dans la rue (shorts, jupes très courtes, décolletés profonds, etc.). Autant ne pas se faire trop remarquer…

N'emportez pas de jumelles dans vos bagages. Elles sont interdites en Algérie et vous seraient confisquées dès votre arrivée sur le territoire. C'est probablement pour des raisons de sécurité intérieure.

Lors d’une invitation à partager un repas ou juste le thé en famille, déchaussez-vous à l’entrée de la pièce principale ou avant de fouler le tapis. Au début du repas, vous pouvez lancer un Bismillah (« au nom de Dieu »).

Evitez de boire, de manger et de fumer en public dans la journée pendant la période du ramadan. Les femmes éviteront de fumer ostensiblement en public toute l’année car c'est très mal vu…

Vérifiez avant de pénétrer dans un lieu saint ou de prière que vous y êtes autorisé. Si c’est le cas, déchaussez-vous dès que nécessaire.

Quand vous prenez une photo, sollicitez d’abord l’autorisation du sujet avec un sourire. En général, on ne vous fera aucune difficulté mais si la personne refuse, n’insistez pas.

L’Algérie vit à un rythme plus lent qu'en France comme beaucoup de pays méditerranéens. Tenez-en compte dans vos rapports avec les gens ainsi que dans l’élaboration d’un programme d’activités. Inutile de revendiquer un quelconque droit au service rapide, ce n’est pas dans les habitudes du pays. Laissez le stress à la descente de l’avion mais respectez l’heure de vos rendez-vous !

On peut parler de tout mais quand il s'agit d'histoire et de politique, vous ne serez en général pas les plus virulents ! Il suffit de lire les titres des journaux pour s’en rendre compte. Evitez seulement d’aborder le sujet religieux ou de remettre en cause l’existence de Dieu avec des gens que vous connaissez peu, la discussion peut devenir pénible et sans fin… Un conseil : abordez sur la pointe des pieds, si vous y tenez vraiment, toute discussion religieuse.

Survol de l'Algérie

TAMANRASSET - Mont Tahat, le plus haut d'Algérie (2 918 m)

© Jean-Paul LABOURDETTE

Géographie

Géographie - Wilayas

© Petit Futé

TAMANRASSET - Monts Atakor, pic Ilamane

© Ismaël Schwartz – Iconotec

L’Algérie, au centre du Maghreb dont elle est le plus grand pays, se situe entre la mer Méditerranée qui la borde au nord sur un millier de kilomètres et le tropique du Cancer qui la traverse dans sa partie méridionale. Elle est également le second plus grand pays d’Afrique et le 10e du monde par son étendue.
Ses frontières terrestres sont délimitées par la Tunisie et la Lybie (965 km et 980 km), le Niger au sud-est (955 km), le Mali au sud-ouest (1 375 km), la Mauritanie (465 km), le Sahara occidental (42 km) et le Maroc (1 560 km). Son nom dérive du même nom arabe que celui d’Alger, El-Djezaïr, qui signifie « île ». Le nom Djezaïr vient lui-même de l’expression Bagh El-Djezaïr, « le pays des îles », qui désignait l’ensemble du Maghreb (le Maroc, la Tunisie et le territoire central). Maghreb signifiait « pays du couchant » pour les Arabes.
Sur la majeure partie de son territoire – 2 381 741 km², soit 4 fois la France –, le pays se présente comme un immense désert délimité au nord par une frange de 200 à 350 km de largeur le long du littoral méditerranéen. Les 1 000 km de côtes présentent des échancrures marquées : golfe d’Oran, baie d’Alger, golfes de Bejaïa, de Skikda et d’Annaba.

Relief. L’Algérie se caractérise par cinq grandes zones géographiques distinctes parallèles à la Méditerranée et se suivant du nord au sud : le Tell côtier, l’Atlas tellien, les hauts plateaux, l’Atlas saharien et le Sahara. Dans ces grandes régions viennent s’imbriquer de plus petites zones bien délimitées comme la Kabylie, les Aurès ou les oasis du Sahara.

Le Tell est la région la plus septentrionale. Bénéficiant d’un climat méditerranéen, il s’agit d’une étroite bande côtière où se sont rassemblées la plupart des plus grandes villes et les cultures vivrières. Le plus souvent escarpée, rocheuse et déchirée de criques, la côte au relief et aux couleurs typiquement méditerranéens domine la mer de ses routes dessinées en corniche. Cette région est délimitée au sud, sur 1 200 km de long et 125 km de large, par une chaîne de montagnes, l’Atlas tellien, qui s’étend parallèlement à la côte de la région de Tlemcen à la frontière marocaine aux environs d’Annaba. L’Atlas regroupe les monts de Tlemcen, l’Ouarsenis à l’est d’Oran (1 985 m), les monts du Sahel d’Alger, le massif du Djurdjura (Lalla Khadidja, 2 308 m) et les monts du Constantinois, séparés par des vallées et des plaines dont la plaine du Sig, la vallée de l’oued Chélif, la plaine de la Mitidja au sud d’Alger, la plaine d’Annaba et l’oued Seybouse, les hautes plaines de Sétif et de Constantine. L’oued Chélif, la principale rivière algérienne, prend sa source dans l’Atlas pour se jeter 700 km plus loin dans la Méditerranée.
Au nord-est de l’Atlas saharien, à peu de distance de la côte, le massif du Djurdjura forme une barrière calcaire dont les pics isolés, étincelants de neige tard après l’hiver, peuvent dépasser les 2 000 m d’altitude.
Sources et neige approvisionnent des torrents qui ont sculpté les pentes en profonds ravins en direction de l’oued Sebaou contraint par un relief mouvementé. Les failles profondes ont poussé les hommes à s’installer sur les crêtes.
L’Atlas tellien s’élève jusqu’à une région de hauts plateaux qui courent en diagonale, à une altitude moyenne de 1 000 m, du sud marocain au nord-ouest tunisien. Les vastes plaines steppiques sont creusées de dépressions (chott El-Chergui et chott El-Hodna) qui, si elles retiennent l’eau durant la saison humide, deviennent des lacs salés en saison sèche. Battus par les vents, les hauts plateaux caillouteux s’écrasent sous la chaleur estivale alors que les hivers sont très froids. Peu de végétation résiste, sauf quelques herbes broutées par les troupeaux et l’alfa, une graminacée de l’ouest qui a longtemps fait la richesse de l’Algérie. Les hautes plaines orientales sont le domaine de la culture céréalière. Le paysage change un peu autour de Bou Saada, la principale ville des hauts plateaux entourée de palmeraies et de quelques dunes.
Parallèle aux hauts plateaux, l’Atlas saharien est formé de plusieurs chaînes montagneuses successives : le djebel Amour au sud-ouest, le djebel Ouled Naïl au centre et les monts du Ziban et les Aurès au nord-est. Plus arrosé que les hauts plateaux, l’Atlas saharien constitue une bonne région de pâturages avant de descendre vers la quatrième grande zone géographique, le Sahara.
Au sud de Constantine et de Batna, l’Atlas tellien rejoint l’Atlas saharien dans le massif calcaire des Aurès, constitué de petites chaînes rocheuses dont les crêtes sont souvent boisées de chênes et de cèdres. De cols dépassant parfois les 2 000 m d’altitude en vallées dont la terre rouge fait le bonheur des oasis, on peut y passer d’un paysage forestier à un tableau annonçant le proche Sahara. Les Aurès, peuplés de Berbères chaouis agriculteurs, ont souvent été à l’origine de rébellions contre les envahisseurs successifs de l’Algérie, résistance facilitée par l’isolement du massif, sa difficulté d’accès et son relief.
Le Sahara occupe plus de 85 % du territoire algérien, soit 2 millions de km² ou encore, en gros, 2 000 km d’ouest en est (de Tindouf à Djanet) et 1 500 km du nord au sud (de Laghouat à In-Guezzam à la frontière du Niger). Il est constitué de vallées sèches (oued Saoura), d’immenses plaines sablonneuses (Grand Erg Occidental et Oriental au nord), de plateaux (Tademaït, Tassilis, Tanezrouft) et de massifs montagneux comme le Hoggar, un massif volcanique large de 800 km et culminant au mont Tahat à 2 908 m selon Bibendum et à 3 003 ou 3 010 m selon d’autres sources. Loin des images de dunes et de sable, le Sahara change constamment de visage. Les regs (vastes étendues pierreuses) sont quelquefois bordés d’ergs (dunes), de hamadas (plateaux calcaires ou de grès ponctués de cratères), de serirs (plateaux couverts de rocaille), de tassilis (plateaux) ou de sebkhas (dépressions couvertes de sel). Les oasis des Zibans, de la vallée du M’Zab, du Touat, du Gourara, du Tassili n’Ajjer et du Hoggar viennent ponctuer ces paysages souvent lunaires.

Hydrographie. Les cours d’eau d’Algérie sont assez peu remarquables puisque la plupart du temps asséchés au fond d’un wadi. Mais il suffit d’une bonne averse pour qu’ils reprennent vie et parfois dangereusement pour les constructions qui s’y sont installées en toute quiétude puisque l’oued n’est « pas venu » depuis une bonne dizaine d’années. Quant aux rivières qui coulent tout au long de l’année, leurs cours sont assez réduits dans des bassins de petite taille dirigés vers la mer. Sur les hauts plateaux, quand le débit est trop faible pour creuser une vallée, les eaux stagnent dans des chotts où elles s’imprègnent de sel ; les chotts Melrhir (- 40 m), El-Hodna et Ech-Chergui sont les plus grands d’entre eux, suivant d’est en ouest une ligne parallèle aux Atlas, qui commencent à la hauteur de Gabès en Tunisie.

Le plus grand fleuve du pays est l’oued Chélif qui prend sa source dans l’Atlas tellien, au sud de Médéa, et qui coule parallèlement à la mer pour se jeter 700 km plus loin dans la Méditerranée au-dessus de Mostaganem. Le kabyle oued Sébaou descend des monts du Djurdjura et se jette dans la mer juste à l’ouest de Dellys. Dans l’Atlas tellien, nombre de sources très minérales ont des vertus thérapeutiques déjà connues des Romains qui y ont édifié les premières stations thermales.
Les fleuves anciens du Sahara qui naissaient dans l’Atlas saharien ont disparu. Restent leurs vallées qui, vues d’avion, dessinent le territoire de façon surprenante tant elles sont nombreuses. Quand ils sont devenus souterrains, les oueds alimentent les puits des oasis et des palmeraies.

Petit lexique géographique

barkane : dune en formation

chott : dépression formée par un ancien lac

daïa : mare asséchée

djebel : mont

erg : région de dunes

guelta : mare permanente retenue dans une vasque rocheuse (aguelman en tamachek)

hamada : haut plateau rocailleux dépourvu de végétation

oued : lit d’une rivière souvent asséchée mais qui peut enfler considérablement en période de pluie

ramla : sable et dune de sable

reg : grande étendue plate et caillouteuse

sebkha : lac asséché

sif : crête effilée d’une dune. Le mot désigne également la lame d’un couteau

wadi : vallée plus ou moins large creusée par un oued.

A lire

Saharas d’Algérie : les paradis inattendus, d’Alain Sèbe, 2003. Dirigé par un spécialiste, l’ouvrage résulte du travail d’une équipe algéro-française.

Pays, paysages, paysans d’Algérie (CNRS, 1996), L’Algérie (Masson, 1996) et L’Algérie : espace et société (Masson, 1999), de Marc Coté. Analyses géographiques.

Algérie, Regards croisés, ouvrage collectif dirigé par Freddy Ghozland, Milan/Marsa, 2003. Regards sur leur pays de photographes et d’écrivains algériens. L’un des meilleurs livres montrant l’Algérie actuelle.

Le Tassili des Ajjer, de Malika Hachid, Paris Méditerranée, 1998. Préfacé par Marceau Gast et Théodore Monod et écrit par une préhistorienne ancienne directrice du parc national du Tassili, cet énorme livre est la meilleure référence actuelle sur le plus formidable des musées de peintures et gravures rupestres.

L’Algérie contemporaine, de Bernard Cubertafond, Que sais-je ? Presses Universitaires de France, 1999.

L'Algérie vue du ciel, Yann Arthus-Bertrand, Editions de la Martinière, 2005 (à voir également sur www.yannarthusbertrand.com). Une façon inédite et maintenant bien connue d'appréhender paysages et modes de vie.

Algérie : Terre de contrastes, de Yacine Ketfi, Boualèm Souibès et Aldo Herlaut, National Geographic, 2006.

Algérie, « Soyez les bienvenus !  » , de Claire et Reno Marca, Edition Aubanel, 2008. Un magnifique carnet de voyage composé de textes, photos, cartes et illustrations retraçant un périple de plus de quatre mois à travers le pays.

Climat

Dans un paysage aussi contrasté, le climat varie énormément, du type méditerranéen au type saharien. Au nord, les étés chauds et secs (25 °C en moyenne en été) dominés par les hautes pressions subtropicales succèdent aux hivers humides et frais (11 °C), plus tempérés à proximité de la mer, plus rudes en altitude. En règle générale, la zone orientale reçoit plus de pluies (environ 2 000 mm) que son pendant occidental, protégé des perturbations par le Rif et le Moyen Atlas marocain. Alger est connu pour son atmosphère estivale parfois « lourde » et orageuse, difficilement supportable. Les hauts sommets de l’est restent couverts de neige d’octobre à juin. Du fait de son altitude, l’Atlas tellien est un peu plus frais et humide, même s’il connaît à peu près les mêmes tendances climatiques. Les hauts plateaux dominés par l’aridité de type continental (200 à 400 mm de pluie, principalement au printemps) connaissent des températures extrêmes. En été, un vent chaud et sec provenant du Sahara, le sirocco qui rend fou (aussi appelé chehili, khamsin), entraîne une diminution du taux de précipitation sur les hauts plateaux et dans l’Atlas saharien. Protégé de l’influence marine de la Méditerranée par les chaînes montagneuses, le Sahara reçoit très peu d’eau (moins de 120 mm en moyenne au nord, moins de 30 mm dans le sud) mais certaines zones du désert peuvent être violemment arrosées pendant un orage et les oueds, qu’on croit souvent sans vie, s’emplir brutalement d’eau, ce qui les rend dangereux. Les températures y sont élevées (jusqu’à 50 °C à In-Salah), adoucies cependant par l’altitude, mais peuvent étonnamment contraster en hiver où les nuits sont très froides (0 °C). L’aridité du climat est accentuée par le simoun, un vent de sable parfois très violent. Le taux d’humidité le plus faible a été enregistré à Tamanrasset : 3 %.

Températures moyennes (en °C)

Alger | Tamanrasset | Timimoun
Janvier | 15 | 12 | 10
Février | 16 | 14 | 15
Mars | 17 | 18 | 18
Avril | 20 | 20 | 22
Mai | 23 | 25 | 27
Juin | 26 | 30 | 32
Juillet | 28 | 30 | 35
Août | 29 | 28 | 34
Septembre | 27 | 25 | 30
Octobre | 23 | 20 | 23
Novembre | 19 | 18 | 17
Décembre | 16 | 14 | 12

Environnement – écologie

TAMANRASSET - Pèlerins chrétiens marchant dans le désert du Hoggar.

© Sébastien CAILLEUX

L'environnement et l’écologie ne font pas partie des problèmes à traiter en priorité en Algérie. Dans les villes et surtout les zones périphériques étouffées par un développement anarchique, le traitement des déchets est encore mal géré. Les campagnes de sensibilisation de la population se sont cependant multipliées ces dernières années et la situation tend à s'améliorer. Mais l’état des nappes phréatiques en a déjà sûrement fait les frais. Quant à la propreté des plages publiques, elle laisse souvent à désirer, même si des efforts sont faits pendant la saison estivale.
Dans les zones où la déforestation a été importante, le sol qui n’est plus protégé par la végétation se dégrade très vite sous l’effet de l’érosion et fait envisager de gros problèmes écologiques dont les glissements de terrain et les torrents de boue en période de pluie sont les plus spectaculaires.
Autres manifestations naturelles en Algérie : les tremblements de terre. Ils ont souvent de graves répercussions comme on l’a vu lors du séisme du 21 mai 2003. Avec une magnitude de 6,7 sur l’échelle de Richter et un épicentre situé à Thenia, à seulement une soixantaine de kilomètres à l’est d’Alger, il aurait pu avoir des conséquences encore plus graves si on le compare avec celui qui a ravagé Bam (Iran) le 26 décembre 2003, de même force. Le Nord de l’Algérie, au plus près de la côte, est situé sur une faille très active due au rapprochement entre les plaques européenne et africaine, la seconde remontant vers la première en se glissant sous elle. Le pays a déjà connu de nombreux séismes dans le passé : Alger a été détruite en 1716, Oran en 1790, Chlef en septembre 1954 (Orléansville) puis en octobre 1980 (El-Asnam), etc. Le dernier séisme le plus important en date a eu lieu en mai 2016, il était de 5,3 sur l'échelle de Richter ; bilan : 65 blessés et de nombreux dégâts matériels.
Etonnamment, dans les forêts ou les zones boisées ayant été désertées pendant les années noires du terrorisme, la faune et la flore ont souvent repris leurs droits et certaines zones protégées voient les écosystèmes se renforcer.

Parcs nationaux

Les paysages et la faune d’Algérie sont protégés au sein de dix parcs nationaux qui manquent un peu de moyens.

Parc national de Tlemcen. Ce parc est l’un des plus récents. Il protège d’importants vestiges archéologiques et des sites spéléologiques : ruines de Mansourah, l’ancienne cité concurrente de Tlemcen, la mosquée de Sidi Boumediene, les cascades et les falaises d’El-Awrit, les grottes de Béni Aïd, les forêts d’Ifri et de Zariffet et Aïn Fezza. En projet : un centre d’études et le développement d’activités de découverte.

Parc national de Theniet El-Had. 3 616 ha. A la limite sud du grand massif de l’Ouarsenis et au centre de l’Atlas tellien, ce parc protège de très belles forêts montagneuses de cèdres et une faune très diversifiée. Possibilité de randonnées.

Parc national de Chréa. 26 000 ha. A 50 km au sud d’Alger, au cœur du massif de Blida, c’est un parc de montagne. A découvrir en particulier : le ruisseau des Singes, les gorges de la Chiffa, le sentier du col des Fougères et les forêts de cèdres millénaires au cours de courtes randonnées pédestres. Station de ski à Chréa et écomusée.

Parc national du Djurdjura. 18 500 ha. Situé dans une région montagneuse très accidentée. C’est un parc de sommets enneigés, de rivières hivernales et de forêts silencieuses, de gorges et gouffres très importants, de vallons, d'un lac et de hauts plateaux. Espèces animales : singe magot (une espèce rare de macaque), aigle botté, sanglier, hyène rayée, faucon, rossignol, héron centré, perdrix et même loup…

Parc national de Gouraya. 2080 ha. Dans la wilaya de Bejaïa, il présente des richesses archéologiques et esthétiques exceptionnelles : site historique, pic des Singes, fort de Gouraya, la promenade de cap Carbon, les merveilleuses falaises.

Parc national de Taza. 300 ha. Dans la wilaya de Jijel, il protège des paysages d’une rare beauté, des forêts humides et des plages sablonneuses, la corniche de Jijel avec ses grottes merveilleuses dont il ne reste pas grand-chose, des falaises, des gouffres… Ce parc abrite près d’une trentaine de mammifères dont le singe magot et des oiseaux dont le plus bel exemplaire est la sittelle kabyle, un passereau très rare endémique de l’Algérie.

Parc national d’El-Kala. 80 000 ha. Il est composé d’un ensemble d’écosystèmes particuliers caractérisés par des zones humides dont la diversité est unique dans le bassin méditerranéen (lacs Oubeira, Mellah et Tonga). Ce parc a été classé en 1990 sur la liste du patrimoine national et réserve de la biosphère par l’Unesco.

Parc national de Belzma. 7 600 ha. Créé en 1984, il est situé dans la wilaya de Batna.

Parc national du Tassili. 100 000 ha. Ce parc, malheureusement fermé aux touristes étrangers en raison de la situation sécuritaire au Mali, a été classé patrimoine mondial en 1982 par l’Unesco et réserve de l’homme et de la biosphère en 1986. S’il possède un caractère archéologique par le nombre de ses gravures et peintures rupestres qui en font le premier site mondial, il protège également une flore comme le cyprès de Duprez (tarout) dont il reste un peu plus de 200 exemplaires vivants et une faune peu visible mais diversifiée (mouflon à manchettes, gazelles, poissons, etc.). Djanet et ses trois ksour en ruine font partie du parc.

Parc national de l’Ahaggar (Hoggar). 380 000 ha. Ce parc, malheureusement fermé aux touristes étrangers en raison de la situation sécuritaire au Mali, est classé pour ses richesses archéologiques et historiques, sa faune, sa géologie et ses paysages grandioses. Certains sites archéologiques (grottes, abris, gisements de surface…) datent de 600 000 à 1 million d’années et témoignent des premières manifestations humaines et pré-humaines.

Faune et flore

ALGER - Coquelicots au printemps

© Ismaël Schwartz – Iconotec

Faune

En voyageant à travers l’Algérie, on croise à coup sûr sur le bord de la route des moutons, des chèvres, des chevaux, des dromadaires et des bourricots, un petit âne robuste qui se prête à tout en se faufilant partout. Dans le Nord, les campagnes sont hantées par le renard, le chat sauvage, la belette, la hyène rayée, le lièvre ou le chacal et plus dangereusement le sanglier qui a profité de l’interdiction des armes de chasse dans les années 1990 pour prospérer jusqu’à s’approcher des villes et mettre en péril les cultures. Dans certaines zones forestières, on rencontre un singe typique d'Afrique du Nord, le singe magot. Les oiseaux (moineaux, pigeons, passereaux, étourneaux, rapaces, etc.) voient leur population s’enrichir du passage d’oiseaux migrateurs qui fuient l’Europe septentrionale en hiver, comme les cigognes. En descendant vers le sud, ce sont la gazelle, le mouflon à manchette, qui s’est réfugié dans les hauteurs escarpées, le chat des sables, la gerboise qui ne sort que la nuit et la gerbille qui ne boit jamais, le daman des rochers, un rongeur originaire d’Ethiopie, le rat des sables, le fennec, le guépard, le porc-épic ou le lycaon qui n’a pourtant pas été vu depuis 1988. Au début du XXe siècle, on y signalait encore des crocodiles ou des autruches. Le lézard fouette-queue est le seul à oser sortir en plein soleil, il se rafraîchit par ventilation. L’oiseau le plus célèbre est le moula-moula, un traquet à tête blanche porte-bonheur. Les insectes et arachnides, peu nombreux dans le désert, sont représentés par les mouches qui vous suivent partout, les moustiques près des points d’eau stagnante, les coléoptères dont l’un est surnommé « 4x4 » en raison de sa facilité à crapahuter dans le sable grâce à ses hautes pattes. On rencontre peu de scorpions qui, paraît-il, sortent entre 19h et 20h.

Flore

La végétation algérienne, du moins dans le Nord, est essentiellement de type méditerranéen, soumise au régime des précipitations. La forêt et le maquis du versant nord de l’Atlas tellien sont composés de chênes, de chênes-lièges, de chênes zéens, un chêne souvent centenaire au tronc droit qui peut atteindre 6 m de circonférence, de cèdres odorants, de pins d’Alep, de caroubiers, de lentisques, de bruyères ou d’arbousiers qui ont beaucoup souffert de la déforestation, industrielle, agricole ou stratégique – l’armée française puis algérienne ont utilisé les mêmes méthodes pour déloger les maquisards.
Le reboisement, amorcé en lisière de quelques parcs nationaux, est difficile à cause du manque d’eau et de l’érosion des sols. Sur les pentes de l’Atlas tellien, genévriers et végétation de type steppique se raréfient à mesure qu’on grimpe. Dans les plaines irriguées et protégées, les arbres fruitiers donnent des fruits toute l’année : amandiers (début avril), abricotiers (mai), cerisiers (juin), figuiers (juin à août), vigne (de fin juillet à septembre), poiriers, pommiers et pêchers (août), grenadiers (septembre) et orangers (novembre) tandis que les citronniers donnent toute l’année. On récolte également les noix, les châtaignes et les olives – les meilleures sont celles de la région de Sig dans l’Oranais. En Kabylie, la récolte d'olives est destinée à la production d'huile l'olive.
Les hauts plateaux, où le climat et le sol sont peu propices au développement de la végétation, sont le domaine de l’alfa et autres graminacées. Egalement appelé sparte, l’alfa est une graminacée dont les brins peuvent atteindre 1 m de longueur. Peu exigeante, la plante vivace de couleur jaune paille est exploitée en sparterie (fabrication de cordes, de semelles d’espadrilles ou de tapis) et en vannerie.
Dans l’Atlas saharien, on retrouve le cyprès, le térébinthe qui peut atteindre 20 m de hauteur, le palmier chamaerops dont les feuilles sont tressées en vannerie, l’arbousier, le sumac épineux dont l’écorce sert de teinture rouge, etc. La végétation des oasis, protégée du vent par des barrières artificielles, murs ou clôtures de palmes, et du soleil par le couvert des hauts dattiers, peut être très riche et variée. Parmi les plantations irriguées par de fragiles seguias (« rigoles ») comme dans les jardins plus avantagés du nord, on trouve autant de légumes que de fruits ou de fleurs et d’arbustes plus ornementaux (jasmin, bougainvillée, lantana, chèvrefeuille, bignone, passiflore, rosier, géranium, etc.) et de plantes aromatiques (menthe, basilic, thym, etc.). Les Algériens aiment leurs jardins…
Le Sahara, en dehors des oasis, est assez pauvre d’un point de vue végétal, simplement taché d’acacias dont les feuilles se transforment en épines pour limiter l’évaporation de l’eau, quelquefois d’oliviers sauvages et de maigres touffes d’herbes. Mais il suffit d’une averse pour qu’apparaissent les jours suivants une grande quantité de plantes dont les graines apportées par les vents n’attendaient que cette humidité pour germer. Se développent aussi des touffes vertes qui végétaient jusque-là (armoise, lavande, myrte, jujubier et coloquinte dans les oueds, rumex pourpre dans les montagnes, etc.) et qui, si elles semblent peu différentes les unes des autres, exigent une bonne connaissance de la flore pour en distinguer les propriétés. Parmi ces plantes, certaines sont étonnantes comme la rose de Jéricho qui sèche recroquevillée autour de ses graines et se déploie dès que l’eau l’effleure.
Les Touaregs connaissent encore les plantes souvent très parfumées et en ramassent pour aromatiser leur thé ou préparer une décoction aux vertus bénéfiques (chir, takmezout…). Certains oueds sont connus pour être couverts de lauriers-roses, simplement jolis puisque très toxiques.

Palmiers-dattiers. Le mot « datte » vient du latin dactylus, « doigt », qu’on retrouve dans deglet nour (« doigt de lumière »), une grosse datte, claire et onctueuse, réservée en grande partie à l’exportation pour ses qualités de conservation ; dans deglet beïda (« doigt blanc ») ou mech degla, plus petite et sèche, consommée sur place : les ghars, fruits mous, sirupeux, très sucrés que l’on conserve en les comprimant et que l’on appelait naguère le « pain des caravanes » ou la deglet beïda. Il existe ainsi plus de soixante-dix variétés de palmiers-dattiers, et par conséquent de dattes, dont même les noyaux diffèrent.

Cet arbre, cultivé en Mésopotamie dès l’Antiquité, a été introduit au Maghreb par les Berbères qui eurent l’idée géniale de les planter en plein désert là où il y avait des sources. Ils venaient d’inventer les oasis.
Au frais sous son feuillage, on y cultive des fruits et des légumes. Le palmier-dattier n’est pas trop exigeant sur la quantité d’eau qui lui est nécessaire, ses racines qui plongent à la verticale du tronc pouvant boire jusqu’à dix mètres sous la surface du sol. Les nappes d’eau souterraines trop profondes et les sécheresses répétées nécessitent néanmoins que l’homme intervienne en lui apportant l’eau nécessaire à l’aide de motopompes ou de puits à balancier. Le palmier-dattier accepte également une eau faiblement salée, mais en cas de trop forte salinité, l’arbre meurt.
On compte en Algérie environ 7 millions de palmiers de rapport produisant plus de 100 000 tonnes de dattes, dont 40 % de deglet nour.
Pour obtenir un palmier-dattier productif, on repique un drageon prélevé sur un arbre femelle. Un noyau ne donnera qu’un arbre dégénéré et stérile. La pousse, plantée dans un trou d’un mètre de profondeur, est entourée de palmes sèches qui la protègent du vent et de la chaleur excessive. Il faut ensuite au moins dix ans de soins intensifs avant d’en récolter les fruits.
Et chaque année, au tout début du printemps, le plant femelle doit être fécondé artificiellement. L’insémination est pratiquée par le khammes qui prélève le pollen sur les rares plants mâles et le dépose dans les spathes (feuilles en cornet) de l’arbre femelle. La récolte s’effectue à partir de fin août et il faudra attendre novembre pour cueillir les régimes de deglet nour. Après la récolte des dattes, on coupe la collerette inférieure des palmes : la cicatrice laissée par cette opération forme ces sortes d’écailles étagées dont le nombre de cercles indique l’âge de l’arbre.
Les palmes sont utilisées pour confectionner des haies autour des jardins, chauffer les fours de potiers, fabriquer des ustensiles ménagers ou pour maçonner des plafonds ou des arcades. Le tronc sert aux charpentes ou, coupé dans le sens de la longueur et évidé, devient canalisation pour l’irrigation des jardins.
Le dattier, qui peut vivre jusqu’à 70 ans, est pleinement rentable entre 30 et 40 ans. Pour qu’une palmeraie vive, il faut savoir prévoir son renouvellement et son irrigation.

Dromadaire

Même si tout le monde l’appelle « chameau », le mammifère ruminant présent dans le Sud algérien est bel et bien un dromadaire, car le territoire du chameau se limite à l’Asie centrale, celui du dromadaire à l’Afrique et à la péninsule arabique. L’introduction au Maghreb de ce représentant de la famille des camélidés, vers le IVe siècle, bouleversa les habitudes des nomades. Habitué aux chaleurs brûlantes et aux longues méharées, il remplaça le cheval et favorisa par son endurance les projets de conquête et d’échanges commerciaux des populations. Chez un dromadaire, tout fait l’objet d’un véritable respect qui confine au culte : le poil fournit lors de sa mue annuelle de quoi fabriquer de solides tapis et vêtements ; sa viande fort goûteuse et son lait, plus riche que celui des vaches et des chèvres, sont fort prisés ; sa proverbiale sobriété lui permet de rester jusqu’à quatre jours sans boire (sa bosse s’en ressent et diminue à vue d’œil) ; son endurance lui permet de parcourir 150 km en une seule journée ; ses narines se ferment lorsque le vent se lève, ce qui permet à ce « vaisseau du désert » de ne pas s’arrêter lorsque souffle le sirocco ou de fournir un excellent rempart contre les éléments ; ses longs cils protègent ses yeux ; ses pieds, dotés de coussinets ronds, l’empêchent de s’ensabler ; ses excréments eux-mêmes s’avèrent salvateurs en cas de morsure de serpent ou de sinusite ! Voilà assurément des avantages qui compensent sa laideur, son caractère irascible, son haleine épouvantable et son appétit insatiable pour tout ce qui traîne (graminées, épineux, vêtements et chapeaux…).

Des tentatives pour introduire le dromadaire en Espagne et dans le désert américain sont restées vaines. Seule l’Australie, où l’animal a été introduit il y a un peu plus d’un siècle, compte encore environ 20 000 dromadaires vivant à l’état sauvage. De nos jours, il est toujours l’allié indispensable des nomades qui sillonnent le Sahara, même si les caravanes sont de moins en moins nombreuses. Ce « vaisseau du désert », en plus de transporter les marchandises et les effets de son propriétaire et maintenant des touristes, lui assure une monte confortable quoique déroutante pour un novice.

Le criquet pèlerin (Schistocerca gregaria)

Mi-2004, les pays du nord de l’Afrique ont connu une invasion de criquets pèlerins et ont dû mettre en place une série de mesures antiacridiennes pour parer aux désastres commis par l’insecte qui peut ingurgiter jusqu’à quatre fois son poids. Les criquets jaunes (matures) sont un peu moins voraces que ceux de couleur rose (immatures). A l’origine du phénomène, les pluies qui ont créé une couverture végétale propice à la reproduction du criquet et à la formation d’essaims. Les criquets, après avoir atteint une masse critique, se déplacent « en bandes larvaires ou en essaims d’adultes » qui peuvent parcourir des milliers de kilomètres. On s’attaque à ces véritables nuages – punition divine dans la Bible – au moyen de pulvérisations d’insecticide, par avion pour les grandes surfaces à traiter.

Les dégâts de la dernière invasion de criquets pèlerins ont été évalués à 200 millions d'euros.

Histoire

Histoire - La forteresse de Santa Cruz et la Basilique de Notre Dame de Santa Cruz.

© mtcurado

Des origines à nos jours

Préhistoire

SEFAR - Peinture rupestre du "Grand Dieu".

© Sébastien CAILLEUX

Si on a retrouvé près d’Aïn-Hanech (Sétif) des galets qui semblent grossièrement taillés, probablement par un Homo habilis il y a 1 million d’années, les dernières découvertes font remonter plus certainement la présence humaine dans la région au paléolithique inférieur (3 000 000-100 000 ans avant J.-C.). Les restes de l’Atlanthrope et de ses outils de pierre taillée retrouvés dans les sédiments du lac préhistorique de Ternifine, dans la région de Mostaganem en Oranie, montrent que le contemporain et parent du Sinanthrope et du Pithécanthrope de Java évoluait dans une savane de type tropicale, piquée de marais et de lacs et parcourue par des éléphants, des rhinocéros, des girafes, des phacochères ou des hippopotames – depuis longtemps disparus.

Au paléolithique moyen, la civilisation atérienne s’épanouissait près de Tébessa (est). Elle doit son nom à Bir El-Ater, le site sur lequel on en a retrouvé la trace, et est proche du type moustérien (de Moustier en Dordogne).

Lui succèdent les Ibéraumaurusiens (Cro-Magnon), vivant surtout sur la côte et la civilisation capsienne (Homo sapiens, 7 000-5 000 ans avant J.-C., du nom de Capsa, aujourd’hui Gafsa, en Tunisie), aux environs du Vlle millénaire avant notre ère, qui désigne les premiers hommes connus en Afrique du Nord. Originaires du sud de la région de Constantine, les Capsiens vivaient sous des huttes de branchages réunies en campements. Ils ont gagné le reste du Maghreb en suivant la ligne naturelle des chotts (lacs salés) entre l’Atlas tellien et l’Atlas saharien, sans jamais semble-t-il passer l’Atlas tellien. On considère habituellement qu’ils sont les ancêtres des Numides. Un peu partout sur le territoire, et surtout dans le Sahara, nombreux sont les témoignages de ces civilisations préhistoriques dont on retrouve également la trace dans les écrits du Grec Hérodote (vers 484-420 avant J.-C.) et de Salluste (86-35 avant J.-C.).

Repères chronologiques

-1 000 000 à -7 500 ans : préhistoire / civilisation atérienne (-50 000 à – 7 500 ans)

-7 500 à -2 000 ans : protohistoire / civilisation capsienne

-1 250 à -146 : comptoirs phéniciens en Algérie

-500 à l’an 500 : Sahara des Garamantes

-250 à -25 : Etat de Numidie (guerres puniques, règne de Jugurtha)

-25 à 647 : première colonisation européenne

-25 à 430 : occupation romaine

477 à 533 : domination vandale

534 à 647 : domination byzantine

647 à 776 : islamisation de l’Algérie

647 à 743 : califat omeyyade

743 à 776 : révolte berbère

776 à 1512 : dynasties musulmanes berbères

776 à 909 : dynastie roustemide

909 à 934 : dynastie fatimide

934 à 1015 : dynastie ziride

1015 à 1062 : dynastie hammadide et hilaliens

1062 à 1147 : dynastie almoravide

1147 à 1152 : dynastie hammadide

1152 à 1235 : dynastie almohade

1235 à 1512 : dynastie zianide

1515 à 1587 : beylerbeys (début de la régence d’Alger)

1587 à 1659 : pachas

1659 à 1671 : aghas

1671 à 1830 : deys (fin de la régence d’Alger)

1830 à 1962 : colonisation française

1830 à 1916 : invasion française de l’Algérie

1954 à 1962 : guerre d’Indépendance

1962 à 1989 : parti unique

1989-1999 : guerre civile

Depuis 1999 : présidence de Bouteflika

2016 : adoption d'une nouvelle constitution et organisation d'une réunion informelle de l'OPEP à Alger.

Mai 2018 : « Cocaïnegate ». La douane découvre 701 kilos de cocaïne dans le cargo Vega Mercury à Oran. L'enquête révèle l'implication de beaucoup d'hommes de pouvoir et des affaires, ainsi que du trafic d'influence. Parmi les personnes arrêtées et placées en détention se trouve Khaled Tebboune, le fils d'Abdelmadjid Tebboune, ancien Premier ministre de Bouteflika.

8 décembre 2018 : béatification à Oran des dix-neuf religieux catholiques martyrs de la « décennie noire ».

Février 2019 : Bouteflika se présente à un cinquième mandat présidentiel. Très rapidement, de nombreuses manifestations ont lieu dans tout le pays pour protester contre ce mandat. Le peuple veut du changement et manifeste tous les vendredis. C'est le début du « hirak ».

Avril 2019 : devant la protestation populaire, Bouteflika renonce à se présenter à un cinquième mandat et démissionne.

Avril à décembre 2019 : période de transition. Abdelkader Bensalah devient le président par intérim. Saïd Bouteflika, frère de l'ancien président, et les anciens Premiers ministres Sellal et Ouyahia sont arrêtés et emprisonnés sur ordre du général Gaïd Salah. Plusieurs affaires de corruption éclatent et impliquent des hommes d'affaires algériens très connus et fortunés, qui finissent aussi en prison, comme Issad Rebrab et Ali Haddad. Le hirak se poursuit à travers le pays.

12 décembre 2019 : élection du nouveau président algérien Abdelmadjid Tebboune, mais le scrutin est contesté, la participation a été faible, et les manifestations continuent : cet ancien Premier ministre de Bouteflika incarne en effet une continuation du système.

23 décembre 2019 : le général Ahmed Gaïd Salah, puissant chef d’état-major de l’armée algérienne et vice-ministre de la Défense, meurt d’une crise cardiaque à 79 ans. Le général Saïd Chengriha, chef d’état-major de l’armée de terre, le remplace dans l'immédiat. Un deuil national de trois jours est décrété.

28 décembre 2019 : le nouveau président algérien nomme son Premier ministre, Abdelaziz Djerad. Début janvier 2020, il nomme son premier gouvernement. Sur les trente-neuf ministres choisis, vingt-huit faisaient partie de l'exécutif sous l'ère Bouteflika.

Numides et Phéniciens

Vers le XIIe siècle avant J.-C., les Phéniciens étendent leur influence sur la Méditerranée à partir des côtes de l’actuel Liban et établissent de nombreux comptoirs le long des côtes nord-africaines, en particulier sur les côtes de l’actuelle Algérie (Hippone, Skikda, Collo, Jijel, Bejaïa, Alger, Tipasa, Cherchell…). D’après Virgile, la Phénicienne Elissa Didon, la sœur de Pygmalion le roi de Tyr, fuyant l’oppression de son frère, débarqua avec ses trésors et une poignée de fidèles Tyriens et Chypriotes sur la côte africaine vers 870-860 avant J.-C. où elle fonda près de l’actuel Tunis une ville qui allait devenir Carthage (de Qart Hadast, « ville nouvelle »).

A cette époque, l’ouest de l’Afrique du Nord est peuplé de tribus berbères, des Numides (ou Maures, Libyques ou Garamantes pour les Grecs) sédentaires laboureurs ou nomades. Leur origine est moins connue que celle des Phéniciens mais, au Ve siècle avant J.-C, l’historien Hérodote les décrit comme un peuple de cultivateurs prospères, descendant des Troyens, du moins originaires du Moyen-Orient. La Numidie bénéficie d’une organisation quasi étatique dirigée au niveau des villages et des tribus par les aguellids et les agnatiques, avec à leur tête un roi issu de dynasties berbères. Disposant d’un système d’écriture proche du tifinagh, ils entretiennent des liens commerciaux avec les Phéniciens qui exercent une grande influence sur la région des comptoirs qu’ils ont créés sur la côte. Le premier accrochage entre Phéniciens et Numides aurait eu lieu après que Hiarbas, le roi de la Gétulie, un royaume situé en bordure de l’Atlas saharien, eût demandé la main de Didon qui refusa l’offre. S’ensuivit une période troublée pendant laquelle les Phéniciens prirent le dessus.

Au IVe siècle avant J.-C., la Numidie est partagée en deux royaumes séparés par le Rhumel : le royaume des Massyles occupe alors l’actuelle partie orientale de l’Algérie et la partie occidentale de la Tunisie, et le royaume des Massaessyles l’Algérie centrale et occidentale. Les Massyles sont proches des Phéniciens mais, sous le règne du roi Gaia, le royaume entreprend la conquête des villes côtières et gagne Hippone, sa future capitale, lors de la première guerre punique entre Phéniciens et Romains (vers – 264 avant J.-C.). Quelques années plus tard, les Massaessyles hellénisés annexent sous le roi Syphax les possessions de Gaia. Massinissa, le fils de ce dernier, animé par un désir de vengeance, sera le premier grand roi numide unificateur de la région qui aura pour capitale Cirta (Constantine).

Romains, chrétiens, Vandales et Byzantins

A partir du IIIe siècle av. J.-C., les Romains cherchent à prendre le contrôle de la Méditerranée en s’implantant sur les côtes de l’Afrique du Nord. La première bataille contre les Phéniciens commence en Sicile et débouchera sur une centaine d’années de tension et sur trois guerres dites « puniques » qui ne s’achèveront qu’en 146 av. J.-C., et sur la chute de Carthage. Du côté numide, le royaume qui se délitait après la mort de Massinissa passe peu à peu sous influence romaine malgré la résistance et le génie politique et militaire de Jugurtha, petit-fils de Massinissa (voir encadré « Les rois numides » ). Mais après une guerre mémorable et la mort du chef numide, Rome dut encore attendre une centaine d’années et l’assassinat de Ptolémée, dernier roi numide, par l’empereur Caligula (42 ap. J.-C.) pour s’implanter solidement en « Ifriquia » et la mort à Auzia (24 ap. J.-C., Sour El-Ghozlane, ex-Aumale) de Tacfarinas qui dirigeait des révoltes contre l’impérialisme romain.

Au départ de Carthage et à la faveur des troubles qui agitèrent la région après le régicide, les armées romaines, souvent composées de légionnaires gaulois, occupent peu à peu les côtes d’Afrique du Nord.

Le territoire est divisé en deux provinces : la Maurétanie tingitane (actuel Maroc) et la Maurétanie césarienne qui regroupait l’Oranais, l’Algérois et la partie occidentale du Constantinois gouvernée depuis Cesarea (Cherchell). Le commandement militaire de la région toujours appelée Numidie est établi à Lambaesis (Lambèse). Les anciens comptoirs phéniciens et les villes numides se romanisent tout en conservant quelques traces numides et deviennent des cités prospères alimentées par les ressources africaines – du vin, des céréales, de l’huile ou des animaux fantastiques – qui transitent vers Rome par Hippo Regius (Annaba), Cesarea, Igilgili (Jijel), Tipaza ou Thevesti (Tebessa) et Thamugadi (Timgad).

La région est prospère et contribuera largement au développement de Rome. L’agriculture fait de grands progrès pour devenir presque intensive, l’urbanisme des cités (dont on peut observer un exemple parfaitement conservé à Timgad) suit le modèle romain et s’orne de sculptures et de mosaïques dont le style local reste unique. Mais si l’administration et le commerce romains sont florissants, les troubles persistent aux limites des provinces. En 45 av. J.-C., Arabion avait lancé quelques actions contre les colons romains mais c’est Tacfarinas qui, entre 24 et 17 av. J.-C., gagnera suffisamment de batailles à l’intérieur du pays pour oser proposer un traité de paix à l’empereur Tibère, qui refuse.

Au-delà de la bande côtière, large d’une bonne centaine de kilomètres, occupée par les Romains, la Numidie ne deviendra province indépendante de la Proconsulaire qu’en 198. Dans cette province qui fait office de tampon entre la Maurétanie et le Sahara et qui dispose de deux ports (Rusicade ou Skikda et Chullu ou Collo) fleurissent de temps à autre des révoltes dont les plus importantes arrivent en même temps que la christianisation de l’Empire romain au Ier siècle ap. J.-C.

Très tôt, deux groupes chrétiens s’opposent en Afrique du Nord. D’un côté, les partisans de Caecilianus, évêque de Carthage, sont ceux qui ont renié leur foi pendant les persécutions romaines ; de l’autre, ceux qui prônent le martyre suivent Donat, l’évêque de Numidie. Les donatistes réussissent à mettre hors jeu Caecilianus mais, en 313, l’empereur Constantin, qui venait d’instaurer la religion catholique dans l’Empire romain, prend le parti de ce dernier et déclare schismatiques les donatistes qui seront persécutés pendant une vingtaine d’années. La répression s’arrête officiellement en 321 mais recommence en 347, sur ordre de l’empereur Constant qui voulait qu’ils réintègrent l’Eglise. Les donatistes se joignent aux circoncellions, un groupe de paysans des Aurès révoltés contre le pouvoir impérial. Donat meurt en 375 mais les troubles ne cessent qu’en 380 après la publication par l’empereur Théodose de l’édit de Thessalonique, qui fait du christianisme la religion officielle de l’Empire romain. Entre-temps, en 372, Firmus, fils du roi berbère Nubel, soulève les tribus du Djurdjura et prend Caesarea. Proclamé roi, il échoue cependant à Tipaza et, pourchassé par les Romains jusque dans l’Atlas, il se suicide en 375.

Les idées diffusées par les rébellions d’ordre religieux subsistent et il suffira que l’Empire romain décline et tombe au cours des grandes invasions pour que le combat contre l’envahisseur reprenne. En 410, les Wisigoths mettent Rome à sac. Suivent les Vandales menés par Genséric qui foncent très nombreux vers l’Afrique du Nord via l’Espagne. Malgré la résistance encouragée par saint Augustin, l’évêque d’Hippone qui mourra en 430 pendant le siège de sa ville, ils finissent de s’emparer des possessions romaines et de Carthage en 439.

Moins de vingt ans avant la fin de l’Empire romain d’Occident, l’Afrique du Nord est abandonnée aux Vandales, qui resteront près d’un siècle, par l’empereur Valentinien II. Vers 480, une révolte numide entraîne la destruction de Timgad.

En 534, les Byzantins menés par Bélisaire, chef des armées de l’empereur d’Orient Justinien Ier, s’emparent de l’Afrique du Nord qui passe pour un siècle sous la domination de Byzance. Mais les nouveaux occupants se heurtent à la même résistance berbère que leurs prédécesseurs.

Affaiblis, ils ne pourront empêcher les nouvelles invasions arabes débutées en 647, et l’avènement d’une nouvelle religion à laquelle les populations adhèrent de plus en plus.

Les rois numides

Massinissa. A la faveur de la deuxième guerre punique, Massinissa (240 avant J.-C.), fils de Gaia, roi massylien dépossédé par le Massaessyle Syphax, choisit de se battre avec les Carthaginois d’Hasdrubal contre les Romains. Mais il doit changer de camp quand Syphax, d’abord soutenu par les Romains, se retrouve du côté carthaginois. Syphax, capturé en 203, et le Carthaginois Hannibal défait lors de la bataille de Zana, Massinissa, allié au général Scipion, récupère l’héritage de son père et devient roi d’une terre sous protectorat romain. Tite-Live nous raconte que pendant son long règne (de 203 à 148 avant J.-C.), Massinissa a unifié une grande partie de l’Afrique du Nord en organisant à partir de son palais de Cirta (Constantine) le premier Etat numide et une puissante armée, en encourageant la culture d’influence hellène, la sédentarisation des Berbères et le commerce avec les autres puissances méditerranéennes. L’extension de sa souveraineté par la prise de Carthage fut empêchée par les Romains qui redoutaient que le royaume devienne trop fort.

Figure quasi légendaire de l’histoire berbère, Massinissa est mort en 148 avant J.-C. et aurait été inhumé au Medracen, un tombeau royal découvert dans les Aurès, là où était née la dynastie massyle. Il laissait trois fils qu’il avait envoyés étudier en Grèce. Gulussa et Mastanabal morts prématurément, Micipsa succéda à son père et poursuivit pendant trente ans l’œuvre de son père. Il serait enterré au Khroub, près de Constantine.

Jugurtha. A la mort de Micipsa qui avait deux fils, son neveu et fils adoptif Jugurtha ne supporta pas de voir le royaume fragilisé par son morcellement entre les trois héritiers. Le guerrier, formé en Espagne par les Romains, fit assassiner son cousin Hiempsal. Les Romains appelés à la rescousse par Adherbal, le second fils de Micipsa, exigèrent que le royaume soit partagé entre les deux hommes. Mais Jugurtha, dès qu’il le put, annexa les terres d’Adherbal et assiégea Cirta en 112 avant J.-C. Toujours peu désireux de voir un trop puissant royaume se développer en Afrique, les Romains se précipitèrent au secours du souverain de Cirta. Ce fut le début des guerres dites de Jugurtha que décrit l’historien romain Salluste. Après les campagnes des consuls Albinus, Metellus et Marius contre les cités numides, Jugurtha dut se réfugier chez les Gétules, des Berbères du sud de la Numidie. Après sept années de lutte, la chute de son royaume et la trahison de son beau-père Bocchus, roi de Maurétanie, Jugurtha fut livré aux Romains en 105 avant J.-C. et mourut en captivité au Capitole à Rome en 104 avant J.-C. La Numidie forte et indépendante, telle que Massinissa l’avait créée, n’existait plus.

Juba Ier. A la mort de Jugurtha, les Romains partagèrent son royaume entre Bocchus et le faible Gauda, à qui succéda Hiempsal II (en 88 avant J.-C.) son fils lettré. Le fils de Hiempsal, Juba Ier, animé par la volonté de restaurer le royaume de Massinissa et soutenu par Pompée, partit en campagne contre Jules César qui voulait annexer la Numidie. Il libéra Cap Bon (Tunisie) assiégé par les Romains en 49 avant J.-C. Mais en 46, Jules César débarqua lui-même en Afrique, soutenu par les rois maures Bogud et Bocchus II. Juba Ier ne put se replier vers Zama sa capitale et préféra le suicide à l’humiliation d’un emprisonnement.

Juba II. Après la défaite de son père (46 avant J.-C.), Juba II fut élevé à Rome par la sœur de l’empereur Octave. De formation littéraire, l’époux de Cléopâtre Séléné, la fille de Cléopâtre et d’Antoine, a composé une œuvre éclectique en écrivant en grec aussi bien des traités scientifiques que des pièces de théâtre dont on ne connaît l’existence que par d’autres auteurs. Placé sur le trône de Numidie par les Romains en 25 av. J.-C., il se fit explorateur et Pline raconte qu’il a découvert Madère – les îles Purpuraris où on exploitait la pourpre – et les Canaries (îles Fortunes) sur lesquelles viendra s’installer une importante colonie berbère. Homme d’art, il fit édifier Cesarea (Cherchell), une nouvelle capitale qu’il embellit de trésors de guerre et de copies de sculptures de Phidias qu’il avait découvertes en Grèce. Il relança également le commerce à partir du port de la nouvelle ville. Il est mort en 24 après J.-C. Son fils, Ptolémée, lui succéda mais l’empereur Caligula, successeur de Tibère, le fit assassiner en 42 après J.-C. pour mettre fin à la relative indépendance dont bénéficiaient les rois berbères.