Ouvrage publié sous la direction
de Bertrand Legendre et Corinne Abensour

© 2018 Electre - Éditions du Cercle de la Librairie

35, rue Grégoire-de-Tours 75006 Paris

ISBN (papier) : 978-2-7654-1570-1

ISSN 1779-8329

Remerciements

Nous remercions les auteurs et les professionnels de l’édition d’éducation qui ont bien voulu répondre à nos questions : Marc Bousquet, éditeur aux éditions Didier ; Marie-Hélène Dumaître, auteure et directrice de collection ; Étienne Fauré, responsable du rayon parascolaire à la librairie Millepages de Vincennes ; Éric Godeau, auteur et directeur de collection ; Véronique Hublot-Pierre, directrice générale des éditions Didier ; Fabienne Lanata, auteure et directrice de collection ; Jérôme Loiseau, auteur et directeur d’ouvrages de mathématiques aux éditions Didier ; Catherine Paul, directrice éditoriale aux éditions Didier ; Noëlle Poggioli, directrice du cabinet d’études Stratégie et Paprika ; Max Prieux, directeur commercial des éditions Nathan ; Marie-Anne Rodier, responsable marketing du pôle éducation du groupe Albin Michel ; Odile Vassallo, responsable marketing aux éditions Bordas.

Sommaire

Introduction

1. Quelques repères historiques

1.1. Le manuel scolaire au xixe siècle

1.2. Les années 1870-1914

1.3. La révolution des manuels (1930-1950)

1.4. Des années 1960 à la révolution numérique

1.5. La révolution numérique

1.6. L’émergence de nouveaux acteurs sur le marché de l’édition scolaire

1.7. Édition collaborative, mythe ou réalité ?

1.8. Qui sont les éditeurs scolaires et parascolaires aujourd’hui ?

2. Le marché de l’édition d’éducation en chiffres

2.1. L’Éducation nationale en chiffres

2.2. Économie du secteur de l’édition d’éducation

3. Production scolaire et production parascolaire

3.1. La production scolaire

3.2. La production parascolaire

4. L’édition de manuels scolaires, un marché atypique

4.1. Un marché de la prescription

4.2. Stratégies éditoriales du manuel scolaire

4.3. La création d’un manuel

4.4. Diffusion, promotion et distribution du manuel scolaire : un cas à part dans le secteur du livre

Conclusion

5. L’édition parascolaire, une spécificité française

5.1. Le marché de l’angoisse

5.2. Un marché fortement réactif aux tendances sociétales

5.3. Un marché dopé par la gratuité : le gratuit, un piège pour les familles ?

5.4. Un marché saisonnier

5.5. Partenariats et licences pour doper les ventes

5.6. Un marché qui place l’enfant au centre

5.7. Un marché sur lequel il faut sans cesse innover

5.8. La guerre des prix

5.9. Une production marketée

5.10. Les points de vente

6. Les enjeux du numérique dans l’édition d’éducation

6.1. Numérique et institution

6.2. L’offre actuelle des éditeurs

6.3. Vendre des ressources numériques1

6.4. Les enseignants face au numérique scolaire : usages et craintes

6.5. Un changement de culture dans les maisons d’édition

6.6. Quel modèle économique pour le numérique ?

7. Zoom sur les lettres et les sciences humaines

7.1. Le manuel d’histoire

7.2. Les manuels de français

8. L’édition d’éducation et les sciences

8.1. Le paysage éditorial en sciences

8.2. Problématiques et pratiques éditoriales propres aux sciences

8.3. Numérique et sciences

Conclusion

Bibliographie

Introduction

Il peut sembler paradoxal de traiter dans un même livre de deux secteurs aussi différents que l’édition scolaire et l’édition parascolaire.

On a, d’un côté, un des secteurs les plus rentables du marché de l’édition, le scolaire et, de l’autre, un secteur qui, dans beaucoup de maisons, fait perdre de l’argent, le parascolaire.

Ce sont aussi deux domaines que tout oppose en termes de pratiques professionnelles : temps court versus temps long, éditeur monoprojet versus éditeur chef de produit, et de pratiques de veille (les uns épluchent le programme pendant que les autres suivent les chaînes des mères youtubeuses).

Ce sont enfin des secteurs dont les logiques d’investissement sont foncièrement différentes. Les projets scolaires nécessitent parmi les investissements les plus lourds du marché de l’édition. En parascolaire, on investit moins au titre mais, comme dans toute édition grand public, il faut produire énormément et échouer de nombreuses fois pour connaître le succès. De ce fait, ne pas réussir en édition parascolaire est concevable et même inévitable alors qu’en édition scolaire plusieurs échecs lourds la même année peuvent compromettre jusqu’à l’existence d’une maison.

Et pourtant, ces deux secteurs sont indissociablement liés. Aucune maison scolaire, même pressée par le réalisme de sa direction financière, n’est prête à sacrifier son département parascolaire. Tous les éditeurs scolaires en ont un et la tendance ces dernières années a même été à fusionner les deux. La connaissance qu’ont les uns du milieu scolaire et des enseignants et l’expertise des autres sur les familles, les enfants et les tendances sociétales gagnent à se mêler. Il n’y a pas d’édition parascolaire sans compréhension fine des programmes et de leurs visées. Quant à l’édition scolaire, elle a tout à gagner à se rapprocher des parents, même si le prescripteur reste l’enseignant.

Enfin, éditions scolaire et parascolaire sont également concernées par les défis du numérique qui gagne du terrain dans les établissements d’enseignement et envahit les maisons. Éditeurs scolaires et éditeurs parascolaires font face à des concurrences sur internet et doivent penser une offre numérique en complément et parfois à la place de l’offre papier.

Le présent ouvrage se propose de faire découvrir l’histoire des maisons parmi les plus secrètes du paysage éditorial français, d’étudier les spécificités des deux secteurs scolaire et parascolaire et d’analyser les problématiques qui sont actuellement au cœur de leurs pratiques professionnelles et de leur offre éditoriale.

1. Quelques repères historiques

1.1. Le manuel scolaire au xixe siècle

L’histoire du manuel scolaire en France a partie liée avec celle des lois scolaires qui, tout au long du xixe siècle, ont eu pour objectif la lutte pour l’alphabétisation.

La Révolution française s’est produite dans un pays dont la population n’était qu’à moitié alphabétisée, dont les instituteurs étaient sous-payés, dont les écoles étaient mal équipées et le plus souvent dépourvues de manuels scolaires.

La loi Guizot du 28 juin 1833 intervient après une enquête approfondie sur le terrain qui montre que la moitié des écoles étaient insuffisamment dotées en livres.

La loi aura pour objectif la création de salles de classes permettant d’accueillir les élèves dans des conditions satisfaisantes, mais elle se concentrera également sur l’aide à la production des livres scolaires. Ultralibéral, François Guizot juge en effet pourtant indispensable que l’État fournisse aux élèves les ouvrages qui accompagneront la scolarisation des masses tout au long du xixe siècle. Louis Hachette, proche de Guizot et qui commence à cette époque sa longue carrière d’éditeur, sera l’un des principaux bénéficiaires de cette croissance exponentielle du marché du livre scolaire.

L’évolution de la librairie Louis Hachette dans les années 1830-1850, que Jean-Yves Mollier a étudiée de façon précise1, permet de prendre conscience de l’impact sur le métier d’éditeur de la politique ambitieuse d’alphabétisation menée dans la première moitié du xixe siècle.

J.-Y. Mollier parle à ce propos d’une sortie de l’amateurisme. Elle se traduit par l’augmentation du personnel de la librairie, l’agrandissement des espaces de travail, la multiplication des auteurs, la croissance du nombre de titres publiés chaque année.

La librairie Hachette offre dès les années 1850 une préfiguration de ce que sera l’édition scolaire par la suite. On observe déjà l’importance des liens avec les ministères en charge des politiques scolaires, tout en s’efforçant de préserver une apparence de neutralité, la nécessité d’investir de façon importante dans des projets éditoriaux complexes et onéreux, le caractère crucial du recrutement et de la fidélisation des auteurs.

1.2. Les années 1870-1914

Dans les années 1870-1914, le lien entre l’État et l’édition scolaire prend un sens nouveau. La défaite de 1871 a été un traumatisme pour le pays tout entier. Les élites expliquent la déroute de l’armée française par un sentiment national hésitant au sein des troupes. Pour la bourgeoisie républicaine qui prend le pouvoir sous la IIIe République, l’école peut permettre non seulement l’émancipation des masses, mais aussi le renforcement d’une conscience nationale. Cette ambition se traduit par la publication massive d’ouvrages scolaires, édités par des maisons engagées, désireuses de soutenir la cause républicaine. La matière sur laquelle repose cette politique scolaire est l’instruction morale et civique. Entre 1880 et 1914, plus de cinquante nouveaux manuels seront publiés dans cette discipline. L’État attend des éditeurs qu’ils conçoivent des livres plus attractifs, plus accessibles, plus engagés au service de l’idéologie républicaine, mais qui se gardent d’offrir une pédagogie clé en main qui dispenserait les enseignants d’innover et d’adapter leur enseignement à leurs élèves. Dans sa circulaire aux recteurs du 7 octobre 1889, Jules Ferry rappelle ces deux exigences. Il existe, dit-il, « deux sortes de mauvais livres dont il faut que nos écoles se défassent, d’une part le livre vieilli, hérissé d’abstractions et de termes techniques, celui qui faisait de la grammaire un formulaire inextricable, de la géographie une nomenclature, de l’histoire un résumé sans vie et sans patriotisme, de la lecture même, de cette lecture courante qui devrait être l’âme de la classe, un insipide exercice mécanique ; et d’autre part, le livre trop commode, où le maître trouve sa leçon toute faite, questions et réponses, devoirs et exercices, le livre qui dispense le maître d’expliquer et l’élève de comprendre, en substituant à l’imprévu de la classe parlée et vivante les recettes de l’enseignement systématique2 ». Depuis l’époque où J. Ferry a énoncé ces directives jusqu’à aujourd’hui, le discours de l’institution ne variera pas. Le livre scolaire restera l’instrument par lequel les intentions politiques des ministères successifs trouveront une expression. Parallèlement, l’attention des éditeurs aux attentes des professeurs de terrain conduira toujours à concevoir des ouvrages facilitant la mise en œuvre didactique, ce qui fait craindre qu’ils n’incitent les enseignants à la facilité ou qu’ils ne brident leur créativité.

Après les lois Ferry, le manuel n’est pas toujours fourni gratuitement, mais les familles sont dans l’obligation de l’acheter si l’instituteur le demande. L’État a un droit de regard sur le choix des ouvrages. Des manuels de l’école libre3 tout comme des manuels socialistes sont interdits.

L’obligation scolaire et celle de l’achat du manuel si l’instituteur le juge nécessaire assurent aux éditeurs des commandes importantes. Votée en 1882, l’obligation scolaire aura un impact aussi important pour les éditeurs scolaires de la fin du xixe siècle que la loi Guizot (en 1833) pour Hachette et les autres éditeurs scolaires de la première moitié du xixe. Des maisons se créent au moment des lois Ferry. Fernand Nathan, alors âgé de seulement 23 ans, lance son activité éditoriale en 1881.

En 1914, le lien entre l’État et l’édition scolaire se traduit par l’injonction qui est faite aux éditeurs de prendre part à l’effort de guerre en introduisant dans leurs manuels des prises de position nationalistes et anti-allemandes. Dans l’après-guerre, un mouvement pacifiste verra le jour à l’initiative d’intellectuels et d’enseignants qui appelleront au boycott des manuels bellicistes, parmi lesquels on peut citer le Lavisse (publié chez Armand Colin) et le Gauthier-Deschamps (Hachette)4. Sous la pression des enseignants et d’associations pacifistes, les éditeurs réviseront le contenu des ouvrages. Cet épisode historique est révélateur du lien complexe entre l’État, les éditeurs scolaires, les enseignants et l’opinion publique.

1.3. La révolution des manuels (1930-1950)

Dès le lancement de sa maison d’édition en 1881, Fernand Nathan est soucieux de moderniser ses ouvrages en accordant une place accrue à l’image. Il fait alors figure de pionnier. Dans les années 1930, la vogue des magazines illustrés rend nécessaire pour tous les éditeurs scolaires un recours plus systématique à l’illustration afin de prendre en compte l’évolution des pratiques de lecture. Jeanine Raylambert a parlé de révolution des manuels à propos de cette arrivée en force des illustrateurs dans les ouvrages scolaires5. Les livres qui sont publiés après la Seconde Guerre mondiale font une place plus grande encore à l’image. La couleur est la règle. Et comme le dit Alain Choppin : « Le manuel est techniquement prêt à jouer l’un des rôles que lui octroient les nouvelles conceptions de la pédagogie : celui d’un recueil de documents6. »

Dans les années 1950, un nouveau changement affecte l’édition scolaire. Les ministères de l’Éducation de la seconde moitié du xxe siècle sont confrontés à l’arrivée au collège, puis au lycée de nouveaux publics d’élèves. Face aux classes que l’on commence à qualifier d’hétérogènes, les professeurs se heurtent à de nouveaux défis pédagogiques. Les programmes changent à un rythme rapide pour tenter d’apporter des solutions à la progression de l’échec scolaire. Les éditeurs doivent suivre ce mouvement. C’est la fin des collections à longue durée de vie qui s’étaient imposées pendant toute la première moitié du xxe siècle.

1.4. Des années 1960 à la révolution numérique

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